Отрывок 3

В тот день на улице стояла прекрасная осенняя погода. То самое время, когда теплая, прогретая жарким летним солнцем земля, еще только начинает свое погружение в зимнюю спячку, а потому цвета еще хранят зелено-желтые краски, и воздух уже не так обжигающе горяч.
В полдень большинству пациентов наконец-таки разрешили покинуть помещение, и провести целый час в парке на свежем воздухе. Парк, разбитый на территории центра, отличался своей эксцентричной запущенностью, которая, тем не менее, поддерживалась намеренно, а не из-за лени администрации. Всю территорию парка аккуратно покрывали ухоженные дорожки цветов, и старинные посадки раскидистых деревьев и кустарников.
Кирку нравилось гулять по  каменным дорожкам, проложенным среди этой зелени, или просто сидеть на скамейке под тенью близстоящего дерева. Также, ему нравилась тишина, царившая на всей территории. Если не принимать во внимание, что весь парк по периметру был окружен высоким железным забором, то можно было представить, что это самая настоящая лесная прогулка. Иди себе гуда глаза глядят.
 В сопровождение дежурного персонала, двадцать семь пациентов неспешно, прогуливались по газону, сидели на скамейках, наслаждались солнечными лучами, собирали опавшие сухие листья с земли, или просто стояли возле какого-нибудь дерева.
Кирк сидел, и вспоминал, когда в последний раз он чувствовал себя также свободно и безмятежно. Как давно он вот так вот бездельно бродил среди деревьев, слушал пение залетных птиц. Даже там, проходя сквозь густые тропические заросли в Кампонгчнанге, он не мог оценить всю прелесть такой лесной прогулки. Там насильно приходилось восторгаться окружающими их красотами, ибо за экскурсию были заплачены деньги, а значит, тебе просто полагалось получить хоть какие-то впечатления.
Когда пришло время возвращаться обратно, то всех больных, словно маленьких детей в детском саду, выстроили в две шеренги, и начали поименную перекличку. Каково же было удивление персонала, когда после повторного пересчета, обнаружилось, что в строю недоставало Эрика, двадцатитрехлетнего аутиста, с небольшой умственной отсталостью.
Несмотря на интенсивное лечение, начатое еще в подростковом возрасте, он все еще крайне неохотно шел на контакт с незнакомыми ему людьми, проявлял полнейшую апатию к происходившему вокруг него, и боялся любого громкого или резкого звука.
- Черт, куда он мог запропаститься, - сказала Дженнифер одному из дежурных. – Ладно, отведите этих обратно в палаты, а я осмотрю территорию. Далеко он уйти не мог.
Спустя двадцать минут после всеобщего возвращения пациентов в общую комнату отдыха, на пороге возникли Дженнифер, обнимающая сутулого, дрожащего, но во весь рот улыбающегося Эрика. До этого, подумал Кирк, парень ни разу не подавал никаких признаков положительных эмоций. При этом, взгляд Эрика был прикован к чему-то, зажатому у него в сложенных руках, а сам он походил на счастливую мать, впервые держащую своего новорожденного ребенка.
- Что там этот придурок прячет в руках – требовательно спросил вечно недовольный Гарри. – Я хочу посмотреть. Покажи, что ты там прячешь, урод.
- Гарри! – пригрозила Дженнифер – Эрик, покажи своим друзьям, что ты нашел. Она нежно погладила его по плечу, как бы подбадривая поделиться своим открытием с окружающими. До чего же было поразительно, как быстро сменялись эмоции в этой женщине. Эрик неохотно разомкнул скрещенные руки, и вытащил из-за пазухи маленький серый комочек, который был едва ли больше его ладони. Комочек повернулся, и все собравшиеся увидели напуганную мордашку маленького котенка.
- Кошка! – воскликнул Гарри, чем одинаково напугал и несчастного котенка, и Эрика, который еще крепче прижал испуганное создание к своей груди. – Смотрите все, - не унимался Гарри – Эрик нашел кошку! Ну же, идите все сюда.
- Это котенок, - с некой обидой произнес Эрик. Все пациенты тут же повскакивали со своих мест, и направились в сторону Эрика с котенком.
- Ну же, покажи его всем! Дай нам на него посмотреть – возбужденный увиденным, Гарри чуть не скакал на месте от радостного предвкушения.
- Ты его обидишь – ответил Эрик. – Он мой. Это я его нашел.
- Эрик, - вмешалась все еще стоявшая рядом Дженнифер – ну же, покажи всем своего замечательного котенка. Никто его не обидит. Правда, ведь, ребята? Вы не обидите котенка Эрика? – спросила она у толпы, обступающей Эрика.
Больные как один принялись усердно качать головами в знак согласия того, что им можно доверять.
- Нет, мы просто хотим посмотреть.
- Покажи котенка, Эрик – раздавалось то тут, то там.
- Дай я на него посмотрю.
- Можно я его поглажу?
За считанные минуты из “отвали урод”, “свали отсюда, придурок”, Эрик стал самым популярным человеком среди них, все пациенты хотели постоять рядом и поглазеть на котенка. Они старались завоевать расположение Эрика, в надежде на то, что им будет позволено погладить, а может быть даже и подержать на руках этого маленького зверька.
- Расскажи всем, как ты его нашел, – предложила Дженнифер – а я пока схожу на кухню, и поищу ему немного молока.
- Он сидел возле трубы со стороны котельной, - робко обратился к присутствующим Эрик – и мяукал. Я услышал его, и пошел посмотреть. Он меня совсем не напугался. Я его нашел. Он мой.
- Да ты просто герой, Эрик – Кирк тоже подошел к нему, и ласково посмотрел на котенка  в его руках. – Ты спас этого котенка. Все согласны, что Эрик молодец?
- Да.
- Да – послышалось со всех сторон.
- Эрик теперь его мама – с туповатой улыбкой на губах, заметил Дилан.
- Он не может быть его мамой, ты, кусок дибила -  Майк из группы параноиков театрально закатил глаза. – Он мужчина. А мужчины не рожают. Тем более котят.
- А кого они рожают? – с удивлением спросил Дилан.
Майк раздраженно оглядел других пациентов, словно ища поддержки и сочувствия, что ему приходится терпеть возле себя такого идиота.
- Просто закрой свой рот, и смотри на котенка молча.
Дилан послушно как можно сильнее сжал губы.
- Может, отпустишь его на пол? Пусть немного разомнет ноги и погуляет по комнате – сказал Кирк.
Эрик осторожно опустился на колени, и опустил котенка на пол.
- У него такие смешные маленькие лапки – раздалось из толпы.
- Смотрите, он идет! Идет.
Все смотрели на котенка, робко ступающему по ламинированному полу. Затем он устроился на небольшом солнечном кружке, на которое попадало яркое обеденное солнце, льющиеся из окна, и принялся лизать свои маленькие лапки.
- Смотрите, он умывается.
- Это Эрик его испачкал – укоризненно заметил Гарри.
- Нет, - успокоил всех Кирк – Он умывается после улицы. Он пришел домой, и теперь как бы моет руки перед ужином.
В тот день никто не мог оторваться от котенка. Каждому хотелось его подержать, покормить и поиграть. В конце концов, Эрик разрешил каждому погладить и подержать на руках испуганного зверька.
Неуверенная походка на еще не совсем окрепших лапках, выглядела смешной и неуклюжей. Этот маленький котенок сам чем-то напоминал вечно неуверенного и запуганного Эрика, чья походка слегха напоминала рачью, ибо ходил он как-то странно полу боком, и старался держать дистанцию как можно ближе к стене. Лишь в редкие минуты радости, его лицо озаряла улыбка. Также как и котенок, осторожно обнюхивающий каждый угол и предмет, вдруг забывался и начинал резвиться, как и полагается всем маленьким котятам.
Многих сотрудников центра удивило, что Саффикс разрешил оставить уличного найденыша внутри центра. Котенку выделили картонную коробку из-под консервов, куда положили старое одеяло, тем самым создав мягкую и удобную лежанку для питомца Эрика. И определили его на второй этаж, в комнату для персонала, где котенок проводил ночное время суток. В дневное же время, Эрику разрешалось забирать его на третий этаж, где каждый мог играть с ним в общем зале отдыха.
День сменялся за днем, и своеобразная пет-терапия, начала приносить свои первые результаты. Самые тревожные пациенты начали активно демонстрировать значительное снижение уровня тревожности. Сам Кирк заметил, что когда он наблюдает за этим маленьким зверьком, который с каждым днем становится все сильней, уверенней и радостней, то и его самочувствие заметно улучшается. На душе воцаряется легкость и приятная пустота, а главное, что на какое-то время, его голова освобождается от тяжелых и гнетущих его мыслей.
Сам же Эрик буквально преобразился на глазах. Общение с живым существом, хоть и не понизило уровень его недоверия к окружающим, но все же сделало его более внимательным к нуждам его маленького питомца. Саффикса очень радовало, что доселе не проявляющий никаких особых эмоций и привязанностей, Эрик стал скучать вечерами по общению с котенком, улыбаться, наблюдая за тем, как тот гоняет резиновый мячик по полу, или смешно умывает свои крошечные лапки. Наконец-то, у него появился друг, которого он не боялся, и о котором ему хотелось заботиться.