18. Лечебница

 В комнату вошли два санитара. Они молча взяли меня за руки и повели к боковой двери. Я вновь оказался в синем коридоре, а затем меня втолкнули еще в одну процедурную.
Я еще не знал, что Лекарь никогда не выходил из своих апартаментов, боясь заразиться миллионами бацилл, о существовании которых твердили все медицинские книги. Я еще не знал также, что каждые полчаса он кварцевал свои апартаменты, и от постоянно синего света его лицо тоже посинело. Заметив это, он стал мазать его густым белым кремом.
Подчиненные, вглядываясь в него, уже считали его живой мумией и называли его резиденцию Мавзолеем.
Прежде чем попасть в его Мавзолей, меня заставили пройти антибактериальные процедуры. Раздели донага, отдали одежду в прожарку, санитары пилками почистили мне каждый ноготь на руках и ногах, коротко постригли, а затем какой-то жидкостью с запахом керосина тщательно протерли каждый волосок на моей голове. После этого они еще полчаса занимались моей головомойкой и, наконец, втолкнули в парилку. Там они меня хлестали вениками не жалея сил. Сквозь густой пар я следил за работой санитаров: раскрасневшиеся как черти, они ежеминутно совали свои веники в белую бочку с крестами, то ложили меня на лавку, то опять поднимали.
Они хорошо знали свое дело. Пожалуй, попечитель медицины Крапива каждый день проходил такую процедуру.
А затем меня отвели в сушилку и одели. Я посмотрел на себя в зеркало и не узнал: избавившись от всех микробов, я помолодел на двадцать лет.