Осколок 175 - Шепот моря

- Такое впечатление, что ты собралась пытать несчастных хорватских вояк? – растерялся Глюк, глядя на арсенал, собранный в непримечательные деревянные ящики.
- Каких хорватских вояк? Там же сплошь наемники, и в основном из США, - я выглянула в окно и увидела, что первый гость уже прибыл, - Чёрт, не успели. Ладно, потом отнесешь вниз. Пора начинать собрание.
- Постой ка, пусть этого Камерон встретит. Еще кое-что хотел тебе сказать.
Я тут же напряглась.
- Да?
- Если бы тебе предложили что-нибудь, что угодно, взамен на то, чтоб ты навсегда бросила Зону. И никогда больше не посещала такие места. Что бы ты попросила?
- Любое желание? Это что, сделка с дьяволом? Искушаешь меня?
Я засмеялась. Глюку явно не понравилось, что я сравнила его с чёртом.
- Не искушаю. И всё же? Что бы ты выбрала? Если бы я мог, например, сделать так, чтоб Камерон влюбился в тебя?
- Приворот?
- Вроде того. Или к лешему Цыгана, сделал бы тебя богатой, очень богатой.

Не знаю, как описать тот странный поток мыслей и впечатлений, который последовал за предложением Глюка. Мозг говорил, что это лишь праздное любопытство, но всё же... Не знаю, вот так сразу в голову ничего не приходило. Деньги мне были не нужны, во всяком случае не до такой степени, чтоб бросить Зону. Походы давно стали для меня не средством, а целью. А Камерон… конечно, я хотела бы его любви, и могла бы пожертвовать ради неё чем угодно. Но всё же купить её у кого бы то ни было – это совсем не то же, что получить её в дар.
- Почему ты спрашиваешь?
- Да так, можешь не отвечать, - Глюк развернулся к двери.
- Нет, постой, - закричала я.
- Нам пора, собрание, помнишь?

Камерон и Кот были уже на месте. Несколько минут спустя появилась Ева со вторым новичком. В этот раз в процессе инструктажа я ни словом не упомянула о корпорации. Объяснила, что из себя представляет Хорватия, с чем предстоит столкнуться и как будем действовать в различных ситуациях. Я говорила, а мысли всё возвращались к предложению Глюка.

***

В этот раз высадка на катер происходила днем. На берег хорватской зоны мы планировали выбраться с потемнением. И с первых же минут пребывание на яхте я поняла, что не все в порядке. Минут пять с онлайн-переводчиком, пользуясь собственными скромными познаниями языка и с помощь хорватца Бера я пыталась выяснить у команды, где же клетки, которые я так долго и скрупулёзно выбирала. В конце концов пришлось обращаться к Киму. Тот заверил, что уже к следующей ночи все оборудование будет на борту. Всё в силе.

Чёрт. Вот это номер будет, если мы повяжем объект, а катер будет не готов к приему. Но прежде китайцы не подводили. Одно только то, как они расправились с группой наёмных охотничков. Пикнуть не успели. Что-то я слишком бурно на все реагирую. Хочется, чтоб все было идеально, безупречно. Как курица-невеста в соплях от того, что на платье пятно, а цветы другого оттенка.

Память нового плеера была девственно чиста. Я не нашла времени, чтоб записать туда что-то на свой вкус. Всё равно в Зоне он не нужен. Во всяком случае, не для музыки. А сейчас было скучновато. Пробовала слушать плеер Глюка, но он стер все песни Камерона, и сейчас там были какие-то невнятные мантры. Стемнело. Берег был уже близко и шлюпку спустили на волны. Всё как обычно, даже скучно. И высадка в уже знакомом месте. Сперва я думала, что лучше бы юго-восток обследовать. Но для первого этапа похода этот кусочек Зоны подходил идеально.

Небо затянуло тучами, ни звездочки. Темень не проглядная. Тут ни то что аномалию не разглядишь, в дерево врезаться на полном ходу можно. У большинства были приборы ночного видения, и этого должно было хватить на то, чтоб пробраться глубже в лес и там обосноваться на ночлег. Таскаться в темноте без особой необходимости я не собиралась. Тем более тащить за собой двух оболтусов «без глаз». Они и до леса еле дошли. Сказано ведь, шаг в шаг за Камероном. Нет. «А что это там шуршит?». «Мне показалось, ветки шевелились».

Первое дежурство я взяла на себя. Спать еще совершенно не хотелось. Прохладная ночь, далекий гул волн здесь, в глубине леса превращался в шепот призраков. Мне хотелось понять, что они говорят. Что они думают обо мне.

***

Утро было очень холодным. С деревьев капала роса. От стволов деревьев, там где сквозь ветви пробивался солнечный свет, был виден исходящей от коры пар. Весь лес «дышал».

Никаких находок или неожиданных встреч за день не произошло. Запомнился он лишь диким напряжением. Уже к середине дня моя голова разрывалась от боли. Курс в море аномалий искали Глюк и Камерон, следом за ними двигалось «слабое звено», Кот и Бер. Носиться с ними приходилось как со списанной торбой, чтоб не померли раньше времени. Ну, серьёзно, зачем мне здесь сейчас труп? Только лишняя возня. Вот и приходилось следить за тем, чтоб наше «новое поколение» никуда не вступило ненароком. Мы с Евой были замыкающими, и я видела, что для её нервов это всё тоже не проходит гладко. Когда Бера коснулась ударная волна плеши, её саму словно подбросило на месте. Если обычно я шла себе впереди отряда и по наитию чуяла путь, сверяясь с детектором в основном для порядка, тут приходилось не расслабляться ни на минуту. Не последнюю роль в моём напряжении сыграл первый неудачный опыт. Тогда отсутствие навыков привело к трем видам провалов. Первый – неуважение со стороны подчиненных, второй – не сумела уберечь группу от поражения аномалиями, и третья – проигранный бой. Но в этот раз всё складывалось лучше. И не потому, что я стала каким-то там охрененным лидером, просто теперь у меня была поддержка. И, как ни странно, вечно молчаливая Ева стала моей правой рукой. Бер слушался её беспрекословно. И даже Кот, который чихать хотел на меня, Камерона воспринимал не как авторитет, а как товарища для попоек, смирялся перед суровой немкой. Достаточно было одного её слова, да что там, взгляда, чтоб они ходили на цыпочках.

Традиционный уже привал у озера пришелся на вторую половину дня. Гейзеры никуда не делись, так что план испечь картофель и мясо на пару был вполне осуществим. Подготоку я поручила Камерону, а сама отправилась прогуляться к берегу с той стороны, где гейзеров не было. Озеро превратилось в ледяной ком. Где-то ближе к дну образовалась аномалия морозилка, и водоем целиком застыл, словно стеклянный. Бер, заметив столь необычное зрелище, предложил всем сфотографироваться на фоне озера. Но я тут же отмела эту идею.

- Камеры только для дела, выйдите наружу и хоть на Эйфелевой башне фотографируйтесь, а здесь никаких снимков людей, кроме трупов при вскрытии.

«Мифы Хорватии 2. Ледяное озеро» - я уже не переживу!

А Камерон во всю развлекался, повторяя прикол прошлого похода с картошкой в контейнере для артов на Коте. Когда дошла очередь до биоконтейнера с заготовленным порционным мясом, Кот по настоящему охренел. В контейнере оказались мыши. Симпатичные белые и пушистые, с розовыми ушками и хвостиками.
- Я такое есть не буду, - возмутился юный сталкер.
- Ты же Кот! – возразил Камерон и заржал, - Жри мышей.
- Это нам еще пригодится, - Ева вмешалась прежде, чем Камерон спровоцировал конфликт и отобрала биоконтейнер. В другом, поданном ею оказалось то самое мясо. У Кота аппетит почему-то пропал, а остальные поели с удовольствием. И снова в путь!