Я его никогда не забуду

  Той осенью убрали почти всю колхозную картошку, осталось поле только где-то у черта на куличках - в совсем недоступном для горожан районе. На него-то нас и бросили.

  Мы - это засидевшиеся молодые труженики пера. Честно говоря, уже очень хотелось уехать куда подальше, так что наши интересы и картошки совпадали.
 
  Небольшую группу добровольцев сначала везли на автобусе, потом - на тракторном прицепе и, наконец, на лодках через большое и красивое озеро. Оказавшись на том берегу, мы увидели, что попали не к черту на кулички, а в самый настоящий рай. Тут я впервые поняла, что выражение "Грибов- то, хоть косой коси" - не досужий вымысел. Подосиновики и подберезовики стояли стеной, и одного взмаха косы хватило бы на ведро. Вот только деревья мешали, потому что грибы росли в лесу, а не в чистом поле.

  Но самое настоящее чудо нас ждало впереди - в холодном и чистом ручье водились раки! А еще нам с Сашей - водителем повезло и потому, что, кроме нас, раков никто не любил. Саша очень умело их ловил, а ели вдвоем. Мы дожидались, когда после ужина наши сытые и пьяные коллеги заваливались спать, и начиналась трапеза! Большой стол был завален крупными красными раками и заставлен баночками с пивом. Мы не вставали из-за стола, пока не съедали ведро раков. Порой пиршество продолжалось до утра. К утру вид у двух гурманов был довольно жалкий - губы еле-еле шевелились, а язык распухал так, что не умещался во рту - раки-то колючие.

  Через несколько дней, Саша, обучив меня всем премудростям рачьей ловли, отошел в сторону. Дело, в общем-то, нехитрое. Надо изготовить сачок, опустить его в воду  к ракам и спокойно ждать. Все! Только вот идти на охоту надо на рассвете.

  Я тепло оделась - телогрейка, капюшон, сапоги. Было четыре часа утра, накрапывал мелкий дождик, холодно. Сделала все так, как учил Саша. Ждать пришлось недолго. Раки наперегонки поперли в сачок, и каждый норовил занять место поудобнее. Завязалась нешуточная драка, и сачок задергался. Тут надо медленно и плавно поднять его со всем уловом.

  И вдруг, в самый разгар процесса, удилище сломалось и сачок с раками упал в воду. Мой отчаянный вопль услышали не только все окрестные раки, но и мужик, который проходил мимо.

  Все так быстро произошло, что я даже не успела его поблагодарить. Он снял телогрейку, рубашку, разулся и нырнул в воду. Через несколько секунд вынырнул. В его руках был сачок, полный раков. Эти дураки и не думали спасаться, наоборот, они продолжали отчаянную борьбу, как им казалось, за место под солнцем.

  Своего незнакомца я вспоминаю с улыбкой. Ведь благодаря ему и в моей жизни был если и не миллион алых роз, то, во всяком случае, десяток крупных и боевых раков.