Умка и белёк

 (Сказка)


     Это было на севере, где круглый год не тает снег и живут животные снежно-белого цвета - белые медведи, песцы, совы... Но если белые медведи никогда не меняют своей окраски, то в летнюю пору песцы и совы темнеют, становятся серыми, невзрачными...
     Белая медведица долгое время гуляла во льдах, добывая себе пропитание тюленей и отдыхая между торосов. Все это время она не знала никаких забот, кроме добывания себе пропитания, правда иногда встречалась с такими же, как она белыми медведями. Но побыв недолгое время вместе, они расходились и продолжали жить самостоятельно - ведь всем известно, какие они единоличники.
     Но вот однажды ее потянула со льдин на берег, где она улеглась под небольшим скальным выступом и в долгие снегопады засыпала так, что над ней образовался высокий снежный сугроб. И только по небольшой дырочке в нем и выходящей из нее еле заметной струйке пара можно было понять, что там находится кто-то живой.
     Прошло некоторое время, и сугроб вдруг зашевелился. Из него выглянула белая голова медведицы. Глаза у нее были заспанные, но она быстро отошла от сна и осмотрелась вокруг. Потом вылезла из снежного плена и, увидев проходящего вдалеке полярного волка, рыкнула так, что тот убежал без оглядки, постоянно озираясь - с огромным зверем было связываться себе дороже! Тут одними синяками не отделаешься!
     Убедившись, что рядом больше никого нет, медведица призывно рыкнула и из снежной пещеры выглянул малыш - смешной маленький медвежонок - такой же белый, как его мама и снег, и только черные носик и глазки выдавали его присутствие  на окружающем фоне.
     Он с опаской и интересом осмотрелся, поражаясь увиденному огромному простору, а затем подполз к маме и стал посасывать ее вкусное молочко.
     Наевшись досыта, он продолжил изучать окружающий мир, все еще опасаясь отходить от мамы.
     Шло время, и маленький Умка подрос и становился все смелей и смелей. И когда мама засыпала, он начал отходить от нее все дальше и дальше, изучая окрестности. Да и мама долго не задерживалась возле бывшей берлоги и отправилась в долгое странствие, постоянно поглядывая за малышом.
     Так они дошли до кромки льдов и побрели по ледовой пустыне. Изредка мама охотилась на тюленей и, наевшись досыта и покормив малыша, засыпала где-нибудь за торосом, укрывавшем семью от ветра.
     В один из таких дней, когда мама заснула, малыш вскарабкался на торос и стал оглядывать округу.
     И вдруг он вдалеке увидел что-то темное на льду - это мать тюлениха вылезла на лёд, чтобы здесь покормить своего детёныша - белька. После того, как она закончила кормление, она нырнула в полынью, но Умка  запомнил это место и осторожно побрел в ту сторону. И только отойдя на значительное расстояние от мамы, он заметил три маленькие черные пятнышка - это были два глаза и носик белька.
     Подойдя еще ближе, Умка разглядел на снегу, покрывавшем лёд тонким слоем, тело небольшого зверька и остановился, опасаясь подходить ближе.
     - Ты кто? - спросил он и приготовился дать дёру в случае опасности. Но зверек не отвечал и даже не пошевелился.
     - Ты кто? - снова спросил Умка и сделал несколько осторожных шагов вперед.
     Зверек снова ничего не ответил. Тогда медвежонок  подошел вплотную к странному существу и понюхал его. Видя, что тот не сдвинулся с места, а только часто моргал глазами, Умка наклонился к той части тела, где, по его разумению, должны быть уши, и уже громче спросил:
     - Ты кто? Как тебя зовут?
     - Я - белёк, - тихо ответил тот.
     - А чего молчишь? - спросил медвежонок.
     - Боюсь, - проговорил тот.
     - А как тебя зовут? - снова полюбопытствовал Умка.
     - Мама зовет меня Снежок, - ответил тот. - Потому что я белый, как снег.
     - Снежок, давай побегаем! - предложил Умка.
     - Не могу, - грустно сказал Снежок. - Во-первых, мне мама не велела никуда уходить с этого места, а потом... я не могу бегать, как ты...
     - Почему? - спросил удивленный медвежонок.
     - У меня нет ножек, как у тебя, - ответил Снежок.
     - Ты что же, даже двигаться не можешь?
     - Я только ползаю и немного плаваю.
     В это время из-за торосов послышался призывный голос мамы Умки.
     - Умка, где ты, непослушный ребенок, - ворчала она. - Опять куда-то убежал?
     - Меня мама зовет, - торопливо проговорил Умка Снежку. - Давай я тебя познакомлю с ней...
     - Нет, нет, - в ужасе прошептал белёк. - Она съест меня.
     - Нет, она не станет тебя есть - ты же мой друг, - сказал Умка, но Снежок уже нырнул в полынью и был таков.
     Медвежонок еще немного покрутился около лунки, но в темной воде ничего было не разглядеть. Понурый Умка побрел к матери. Та спросила его:
     - Где ты пропадал, несносный мальчишка?
     - Я познакомился с другом, но испугался тебя и нырнул в воду.
     - Где это было, покажи, где эта полынья? - заговорила было мать, но Умка попросил ее:
     - Мама, пожалуйста, не ешь его, это же мой единственный друг. А у меня никогда не было друзей и не будет, - заныл медвежонок.
     И Умка едва не заплакал. Медведице стало жалко сынишку и она успокоила его:
     - Ну, хорошо, не буду его есть, так и быть. Пошли-ка во льды на охоту. Поймаем большую рыбу и я тебя накормлю. Но только от меня далеко не отходи.
     Медведица с Умкой ушли во льды и бродили там довольно долго. За это время Умка подрос и уже научился нырять в холодную воду, но вот только поймать ему рыбу не удавалось - та быстро уплывала на глубину, где медвежонок не смог достать ее.
     И вот однажды они оказались в прибрежных водах близ той снежной пещеры, где родился Умка. Он узнал родные места и вспомнил о своем друге. Он бродил по ледяному полю. стараясь отыскать лунку, где мог находиться Снежок. И вот в один из дней он увидел отверстие во льду, из которого поднимался легкий парок.
    - Снежок, Снежок, - стал он звать друга, наклонившись низко к воде.
    На крик медвежонка подошла его мать, но сын попросил ее держаться подальше.
    - Он испугается тебя и не выплывет, - извиняющимся голосом объяснил он маме свою просьбу.
     - Хорошо,хорошо, - ответила та. - Я постою в сторонке. Мне тоже хочется взглянуть на твоего друга.
     И Умка продолжил звать белька.
     И вот поверхность воды в лунке слегка заколебалась и из нее высунулась забавная мордашка Снежка. Умка удивленно посмотрел на него:
     - Это ты, Снежок? - изумился он.
     - Я, - ответил бывший белёк.
     - Где ты так испачкался? - продолжал удивляться Умка, глядя на потемневшую шерстку друга.
     - Он не испачкался, - засмеялась мама-медведица. - Просто тюлени быстро растут и с возрастом темнеют. Вот и Снежок твой сменил окраску.
     Умкина мама подошла поближе, но Снежок быстро нырнул в воду и не показывался, сколько бы Умка его не звал.
     - Ты испугала его, - захныкал он.
     - Ты вырастешь и он тоже к тебе больше не выйдет. Таков уж инстинкт у тюленей - опасаться нас, медведей, - ответила медведица. - Больше ты его не увидишь. Он повзрослел и теперь всю жизнь будет спасаться от нас.
     И погрустневший Умка с мамой снова направились во льды. А издалека за ними грустными глазами наблюдал еще один белёк со своей мамой. И этот малыш, видимо, очень сожалел, что у него нет такого друга, как Умка...