Разделенные злом - 111

Клоринда провожала уезжающих гостей и своих сыновей Роми и Андре. Взяв Кэтрин за руку, она отошла с нею к карете, которую отдавала им в путь во дворец...

– Милая, вы уж простите меня, что вчера не составила компанию, не пообщались, – говорила она взволнованно, а голос был тёплым, словно родным. – Однажды, может, поймёте... Материнское сердце переживает. Я слишком чувствительная.
– Понимаю, из-за дочери, – догадывалась Кэтрин.
– Дочери? – на миг удивилась Клоринда, но улыбнулась. – О нашей принцессе,... да... Но я слышала, вы не хотите возвращаться во дворец. Умоляю, оставьте эти мысли и не бойтесь ничего. После войны вы станете счастливее, я уверена!
– Мне бы такую уверенность, – грустно ответила Кэтрин улыбкой.

Всё же, как ни боролась в себе, ничего больше не говорила о желании быть где угодно, но не во дворце. Она послушно устроилась в карету вместе с Крисом и Алексом, и кучер повёз их по дороге к столице, а позади верхом следовали Роми и Андре.

После молчаливого пути, после того как выбежавшие из дворца навстречу фрейлины увели её за собой, Кэтрин еле дождалась того часа, когда сможет выйти на свежий воздух. Она направилась к дворцовому парку, к журчащему там фонтану с надеждой испытать хотя бы наслаждение спокойным вечером... Хоть чуть-чуть...

Снова воспоминания о любимом, думы о своей безнадёжной любви стали мучить сильнее... Слёзы вновь... И, достав из рукава припрятанную с прошлого и уже засохшую розу, которую некогда Алекс дал ей, Кэтрин прошептала:

– А всё должно быть безразлично...

Она нежно коснулась щекою засохших лепестков цветка, и один из них упал печально к ногам...

Прошло то время, тяжкое от пыток,
Ушли печали, счастье, холода.
Где же теплота родных улыбок?
Нет,... будет всё забыто навсегда.

Вернулся кто-то из скитаний дальних,
Поцеловались кто-то в первый раз,
И кто-то обещал кому-то столько,
Чего достать не сможет никогда.

Да, луга цветов уж не нужны,
Да и время от весны и до весны.
Не кричишь ты, ну и не кричи,
Не зовёшь ты, ну и не зови,
Не цветёшь ты, ну и не цвети,
Решила ты уйти, так и иди.

Не заметит тебя уже никто:
Устала ведь душа, ей всё равно...

– Кэт, – послышался позади голос дорогого сердцу человека.
– Граф, – затрепетала вновь душа Кэтрин, а сердце бешено забилось.

Она повернулась, думая за улыбкой скрыть слёзы, и осторожно спрятала розу обратно.

– Что же ты? – шепнул Алекс. – Я всё-всё видел, – бережно взял он её за руку и встал ближе. – Почему слёзы?
– А вам так и не избавиться от приказа следить за мной?... Всё хорошо, вам показалось, – слабо улыбалась Кэтрин.
– Лгунья, – прищурился Алекс и коснулся катившейся по её щеке слезы. – А это?
– Я, – пожала плечами Кэтрин и виновато опустила глаза, наслаждаясь от такого прикосновения.
– Ты хитрая, – улыбался он, целуя её руку и не сводя глаз с её глаз. – Мы только  приехали, а ты упрямо вышла  в надежде убежать?... Я боюсь тебя! Я хочу взять... клятву, – вдруг серьёзно сказал он и выпрямился.

– Да, – тихонько согласилась она, утопая с ним в их сближающихся в ласке взглядах.
– Клянись, что будешь ждать окончания войны, нашего возвращения и ничего не сделаешь с собой и не убежишь никуда из дворца, – произносил Алекс, а их лица всё сближались,... медленно,... медленно...
– Клянусь, – прошептала Кэтрин, будто заколдованная.
– Ты сдержишь клятву, мне верить тебе? – нежно провёл Алекс рукой по её щеке, а губами приближался к прошептавшим губам:
– Да...

Только этот хрупкий момент был внезапно нарушен выбежавшим из дворца Филиппом. Он с яростью взмахнул двумя шпагами, которые нёс в руках, и воскликнул:

– Нет! К дуэли!

В тревоге отступивший от не менее испугавшейся милой Алекс загородил её собой.

– К дуэли! – кинул ему Филипп шпагу и встал в готовности биться.
– Возобновим, – согласился с ухмылкой Алекс, взаимно приготовившись.
– Нет, вы... Нет! – вскрикнула в страхе Кэтрин, встав вдруг между шпагами и уставившись на Филиппа. – Не смейте!
– Пошла прочь! – огрызнулся он.
– Не позволю, – твёрдо отказывалась она уйти.
– Кэт, уйди, – спокойно сказал готовый к бою Алекс.
– Нет, – проскулила вновь она.
– Уйди!!! – тогда прикрикнул он, заставив в испуге отойти в сторону, и шпаги противников скрестились.
Звон мощных ударов. Нападение. Защита. Желание уничтожить противника...
– Нет! Нет!!! – кричала надрывно Кэтрин, с паникой наблюдая за ними. – Прекратите!!!

Не замечая как, она оказалась вдруг схваченная в силу сдерживающих рук примчавшегося Криса. Он не давал ей кинуться к воюющим и влезть между шпаг. И вдруг, взмахнув в воздухе сверкнувшим оружием, Алекс распорол плечо на миг застывшего соперника. 

Дав мгновению продлиться, ловкость на удивление нерастерявшегося Филиппа помогла пронзить металлическим холодом шпаги старую и ещё не совсем зажившую рану Алекса...

– Остановите их! – кричала Кэтрин, безуспешно вырываясь, и замерла с вышедшим из её милого концом орудия.

Выбежавшие из дворца Роми и Андре застыли в ужасе.

– Нет, – шепнул Андре, закрыв рот рукой, и не смел пошевелиться.

Безмолвно глотающий боль Алекс невольно закрывал глаза. Он медленно опустился на землю, придерживая кровоточащую рану, а его выпавшая шпага легла рядом... со звоном,... в тишине...

– Нет, – бросилась к нему Кэтрин. – Алекс, – вылетело с горькими слезами из её разрывающейся души.

Она ласкала поглаживаниями дрожавших рук его лицо и волосы. Рыдала и не хотела потерять его ласкового взгляда.

– Фея, – прохрипел через силу Алекс и потянулся к её губам, но, внезапно оказавшись без сознания, расслабленно пал.
– Нет!!! – завизжала Кэтрин.

Она обнимала, прижимая его к своей груди, но он не реагировал...

– Кэт, он жив, – вымолвил скорее подхвативший Алекса Крис и прижал рану рукой. – Доктора!

Но Кэтрин не унималась. Она рыдала, вскоре оказавшись схваченной чьими-то руками. Кто-то оттаскивал её, куда-то уводил... Она рыдала... Что, как дальше было – всё поплыло перед её глазами, и Кэтрин уже не отчётливо осознавала... 


Продолжение - http://www.proza.ru/2014/07/04/6