Воробей - царь зверей

Долго лев был самым главным,
Много лет царём он был.
И до старости глубокой
Царь зверей давно дожил.
Грива пышная обвисла,
В лапах не было уж сил,
И от боли в пояснице
По ночам бедняга выл:
«Старый стал уже я, слабый,
Не могу царём я быть.
Должен я найти кого-то,
Кто бы мог меня сменить…»
И, немного поразмыслив,
Приказал он воробью,
Чтобы тот летел сейчас же
И привёл к нему свинью.
Не прошло и двух минуток,
Как приказ исполнен был —
Со здоровой кабанихой
Воробей ко льву спешил.
— Если хочешь быть царицей,
Королевой хочешь быть,
То тебе, свинья, могу я
Эту должность уступить…
— Может быть, я и свинья,
Но совсем не дура я.
Мне зачем твоя работа?!
У меня свои заботы:
Мне б питание добыть
Да желудок свой набить.
Я царицей быть не рада,
Мне хлопот твоих не надо!
Снова лев отправил птицу
Привести ему зверей:
Антилопу или зебру,
Лишь бы только побыстрей.
Сделав два прыжка-галопа,
Во владения царя
Прискакала антилопа
Под присмотром воробья.
— Хочешь, будешь королевой?!
Станешь править всем зверьём! —
Предложил ей лев любезно,
Пригласив её в свой дом.
— Не хочу быть королевой,
Не хочу царицей быть!
Рождена я для свободы
И на воле буду жить!
Получив её отказ,
Царь опять отдал приказ:
Привести велел с болота
Господина бегемота.
Не успел моргнуть он глазом,
Как вернулся воробей,
На спине гиппопотама
Прибыл в дом ко льву скорей.
— Я хочу тебе работу
По знакомству предложить…
Был ты просто бегемотом,
А царём… не хочешь быть?
— Нет, мою кандидатуру
Попрошу не назначать:
Я недавно пообедал,
И сейчас я должен спать.
Лев немного загрустил
И сказал уныло:
— Приведи-ка мне, дружок,
Тётушку гориллу.
Не успел он оглянуться —
А они уж тут как тут:
Обезьяна с воробьишкой
К царю-батюшке идут.
— Старый стал уже, больной я,
Мне пора уж на покой.
Но найти я должен зверя,
Кто бы принял титул мой.
— Может быть, я и горилла,
Но с ума я не сходила.
Так что, лев, ищи зверей,
Кто бы был меня глупей!
Следом в дом за обезьяной
Воробей привёл слона.
И ему такая должность
Оказалась не нужна.
А затем явились зебра,
Носорог и крокодил.
Но лишь слово старец молвил,
Каждый быстро уходил.
Вскоре лев совсем плохой стал:
Поседел и похудел,
Ведь найти себе замену
До сих пор он не сумел.
Но однажды утром ранним
В дом звериного царя
Из поганого болота
Приползла одна змея:
— Я хочу быть королевой
И царицей всех зверей.
Быть хочу я самой главной…
Назначай меня быстрей!
— Ну какая ты царица?!
Не смешила б ты меня!
Пусть царём уж будет птица,
Чем какая-то змея!
Так и стал царём зверей
Шустрый малый — воробей!