В. Пух и все остальные. 1 глава

- Угрюмость, сигареты и красные глаза - издержки моей профессии, мистер... - Пух вопросительно поднял глаза на сидевшего перед ним мужчину в сером пальто с совершенно нелепой шалькой более светлого оттенка, чем само пальто.
- Данке. Иа Данке. - торопливо представился посетитель.
В последнее время дела у Пуха шли в гору - слава о его деле с Совой, как называли эту почтенную даму в народе, поползла по городу и даже за его пределы.
-Я... я слышал, что вы частный детектив. Профессионал. И... умеете хранить чужие тайны.
В голосе Иа звучала неуверенность. Всем своим видом он показывал готовность уйти в любую минуту.
Пух достал сигарету из пачки, чиркнул спичкой о стол и закурил.
-Именно так. - хрипло сказал он, выпустив облачко дыма. - не желаете?
- Нет, спасибо, я не курю.
- Давно?
- Полгода. Но как вы узнали?
- Рыбак рыбака...
Пух многозначительно усмехнулся. Он увидел в глазах потенциального клиента огонек любопытства и кивнул на дверь с матовым стеклом, на которым черными буквами было написано:
"В. Пух
Детектив"
Иа помял шальку длинными пальцами с узкими ногтями.
- Вы сможете мне помочь? - уже увереннее спросил он.
- Я не смогу Вам помочь, пока не узнаю, что от меня требуется. И даже в том случае я не могу ничего обещать.
На минуту повисла тишина.
- Знаете, - наконец начал Иа. - я происхожу из старинного и известного в определенных кругах рода. И мой род... он имеет некоторое влияние в высших кругах, но его репутация может пострадать. Я думаю, вы понимаете о чем я.
- Конечно, конечно. - Пух подумал, что дело попахивает дурно. О семье Данке он знал давно, а слава о них шла далеко не лестная. Но, хоть деньги и не пахнут, их запах перебивает любые другие, если их достаточное количество, конечно. А деньгами пахло немалыми.
- И не так давно у меня... а точнее у моего отца, пропала одна вещь. Так, безделушка на самом деле, но для нас это большая утрата - пропал старинный ключ, с привязанным к нему ослиным хвостом. Это, знаете ли, наша семейная реликвия с очень длинной историей. И мне бы очень хотелось ее вернуть.
- Может, вы просто ее потеряли? - сразу же осведомился детектив и потушил окурок о пепельницу. - такое часто бывает. Закатился под кровать или стол, а потом, при уборке, найдется. Знайте, плату я беру авансом и в таких случаях ничего не возвращаю.
- Уверяю Вас, деньги не проблема, а потеря исключена. Он стоял на самом видном месте под стеклянным колпаком, который пропал вместе с ним.
- Значит, кража?
- Безусловно.
- Когда это произошло?
- Три дня назад. Я бы обратился к Вам раньше, но я ждал что похититель свяжется со мной с целью выкупа.
- Почему бы вам не обратиться в полицию? - все это начинало казаться странным, но интерес Пуха от этого только разгорался.
- Потому, что дело нельзя оглашать. Никакой огласки. - Иа решительно мотнул головой. - именно поэтому я пришел к Вам. Вас зарекомендовали как самого надежного из всех.
- Чтож, это очень лестно, слышать о себе такие отзывы.
- Значит, Вы согласны помочь мне?
- Я сделаю все, что в моих силах. Но мне нужны подробности.
- Хорошо. Сейчас уже вечер, поэтому предлагаю встретиться завтра в десять утра в меня, там же Вы сможете осмотреть место происшествия. Вот моя визитка. - он вынул из кармана визитку и протянул Пуху. - кстати... Вы сказали, что деньги берете авансом. Вот, на первое время должно хватить.
Из внутреннего кармана пальто Иа достал толстый конверт и аккуратно положил на стол перед собой.
- По рукам? - спросил он, вопросительно глядя на детектива.
Пух взял визитку, бросил быстрый взгляд на конверт и усмехнулся.
- Да. - он встал из кресла и протянул Иа руку. Тот встал в ответ и крепко ее пожал. - завтра в десять, мистер Данке.
- Завтра в десять, - повторил он и развернулся к выходу. - всего доброго, - сказал он, повернув голову и вышел, защелкнув за собой дверь.