Катарсис Глава13 Таинственные события

Глава 13
ТАИНСТВЕННЫЕ СОБЫТИЯ

Вслед за Бертой в дыру юркнул Алекс. Вскоре послышался его крик.
— Ребята, идите сюда!
Друзья облегчённо вздохнули. Судя по голосу Алекса, ничего страшного не произошло. Первым полез Эл, за ним Герка. Они увидели такую картину: на нижней трубе сидел их улыбающийся товарищ и гладил примостившегося на его коленях большого рыжего кота. Вокруг них прыгала и заливалась в лае Берта.
— Как он нас нашёл? — удивлённо спросил Эл.
— Наверное, по запаху, — устраиваясь рядом с Алексом и протягивая руку, чтобы погладить зверька, сказал Герка.
— Он что тебе собака? — взглянул Эл на друга. — Берта-а! — прикрикнул мальчик. Сашка, угомони её. Она весь звездолёт переполошит.
— Ну-ну, Берта, успокойся, — сказал тот, передавая кота младшему товарищу. Мальчик спрыгнул с трубы и, обняв питомицу, что-то зашептал ей на ухо. Затем чмокнул её в нос. Повернувшись к друзьям, спросил:  — Вход закрыли?
— Ой, забыл! — вскинул голову Герка.
— Эх, ты, Сэндвич, — Алекс нырнул в проход.

Через минуту он вернулся. Его встретили две пары глаз, в которых застыл немой вопрос.
—  Всё в порядке, парни,— поспешил успокоить друзей. — Никого нет.
— Алекс, можно Рыжик поживёт у нас? — спросил Герка, щекотя между ушей блаженно урчащего кота.
— А  это ты спроси у него, — усмехнулся Алекс.
— Он согласится, — серьёзным тоном сообщил мальчик.
Ребята прыснули.
—Канарейку твою сожрёт, — улыбаясь, сказал Эл.
— Ты чего?! Рыжик? — казалось, для Герки было полным откровением, что кот мог съесть канарейку.
Ему никто не ответил. Эл приступил к разбору вещей, принесённых ими из мусоросборника. В его руках оказалось нечто вроде большого станнера, с чёрной изогнутой рукоятью и толстым ребристым стволом. Пощёлкав выключателем причмокнув, произнёс:
— Раритетная вещь!
— А-а? Что? — в первый момент не понял Алекс. — Ага, ты лучше скажи, эта «раритетная вещь» работать будет?
— Сейчас посмотрим, — из той же кучи Эл извлёк отвёртку и быстро разобрал прибор. — Засада! — через некоторое время произнёс он. — Нет лазера  и… зеркальца. Можно попробовать из компьютера, — сказал он задумчиво. — Эх, только на той неделе отдал одному пацану системный блок!   
— У нас дома есть компьютер, — сказал Герка, внимательно следивший за действиями Эла
 Друзья взглянули на него.
— Ну, хорошо, — произнёс Алекс,  — мы вообще, не знаем, понадобится ли нам  резак. Так, Эл, сколько у нас осталось еды?
— Две вакуумные упаковки каши, — начал перечислять мальчик. —   Два… — взглянув на Герку, он хохотнул, — три сэндвича. И почти полная фляжка с водой.
— Не густо. Ну, ладно, давай одну. Подкрепимся и двинем. Я, кажется, знаю, где там вентиляция.
 — Ребята, может потом? Что-то не хочется есть, — заныл Герка.
И опять друзья проигнорировали его. Вскрыв упаковку, они разделили желеобразную массу на три части и молча принялись за еду.
Алекс подцепил ложкой кашу и подманил Рыжика. Кот понюхав, презрительно фыркнул и, отойдя в сторону, задрал заднюю лапу и начал вылизывать живот.
— Сытый?  — удивлённо проговорил мальчик, наблюдая за питомцем.
— Послушай, а он не выглядит истощённым, — Эл кивнул на зверька.
— Да-а, удивительно, надо бы проследить…

Зато Берта с удовольствием съела всё, что ей выделили. Алекс скормил собаке почти всю свою порцию, соврав друзьям, что позавтракал дома.
— Зубочистки ни у кого не найдётся? — спросил Эл, откладывая миску и нарочито громко сыто отрыгивая. — Мясо в зубах застряло.
Все засмеялись.
— Ну, что, ребята, пошли, — нетерпеливо сказал Герка.
— Да, пора, — посерьезнел Алекс. — Думаю, надо  идти к главным воротам.  Может, там уже никого нет.
Рыжик и Берта, конечно, «пожелали» идти с ними. Кот мягко перепрыгнул с  трубы на уступ, с которого начинался лаз к выходу и  в этот момент что-то произошло. Зверёк замер, словно к чему-то прислушивался, затем подняв хвост трубой, заорал «благим матом». Вслед за ним завыла Берта. У собаки на загривке  поднялась шерсть дыбом. Вдруг Алекс почувствовал, как тугой заряд воздуха такнул в грудь. Если бы стоял, наверное, упал бы. По телу   пробежала горячая волна. Заложило уши. Он с недоумением  посмотрел на свои руки.  Полное ощущение, что они не на своём месте, хотя взгляд говорил о другом.  Да и само тело будто раздвоилось,  и он находился в двух ипостасях.
Судя по округлившимся глазам друзей, они тоже чувствовали что-то подобное. Но уже через минуту всё  закончилось — всё пришло в норму. Рыжик, последний раз мяукнув, скрылся в лазе.
— Что это было?! — испуганно спросил Герка, глядя на Эла.
— Не-не знаю,— пожал тот плечами.
  Алекс  полез вслед за Рыжим. Панель оказалась чуть отодвинутой, но не опрокинутой, как опасался мальчик. Кот, каким-то образом научился проделывать и этот фокус. Алекс выглянул наружу. Коридорчик по-прежнему был пуст. Рабочие и даже военные редко им пользовались, или вообще не знали о его существовании. Кота и след простыл. «Вот и проследи за ним», — пробормотал он. Оглянувшись, крикнул:
— Всё чисто! Можно!..

До мусороперерабатывающего завода было не более получаса хода. А если воспользоваться движущими дорожками и того меньше. У ребят на дорогу ушло больше часа.  Алекс держал Берту за ошейник, боясь, что та вырвется вперёд. Но умная собака даже не пыталась. Друзья передвигались перебежками. Эл и Герка выглядывали из-за угла, и  если им казалось безопасным дорога, подавали знак Алексу… Но немногочисленные прохожие — в основном это были рабочие, изредка попадались военные — не обращали  никакого внимания на мальчишек с собакой.
  Скоро они достигли завода. Выглянув из-за угла, Эл прошептал:
—Засада. Нам здесь не прорваться.
Алекс тоже выглянул. У ворот стоял уже не один, а два солдата, имевшие хоть и не очень воинственный вид — вооружённых всего лишь станнерами, но, судя по поведению, абы кого на территорию завода не пропустят. 
       — Я  так и знал! — в сердцах вырвалось у мальчика. Он на секунду задумался. — Вот что, парни, здесь неподалёку проходит воздуховод. Попробуем…
Вдруг пол ушёл из-под ног. Мальчишки повалились друг на друга. Сдавленно вскрикнул Герка, ударившись  головой о стену. Но вскрикнул он не столько от боли, сколько от страха. Взвизгнув, растопырив лапы, к противоположной стене «поехала» Берта. У одного из солдат во время падения, видимо, открылся клапан на кобуре, или же вояка, не разобравшись, выхватил оружие и не удержал в руках. Так или иначе, станнер подпрыгнув, заскользил по металлическому полу и  упёрся в лоб Герке, умудрившемуся, каким-то образом, упасть не так как остальные. Солдат, не вставая почти что в прыжке бросился за оружием… и напоролся на луч собственного станнера.

Первым опомнился Эл.
— Бежим! — заорал он.
— Берта-а, за мной! — крикнул  Алекс.
Они мчались, не разбирая дороги. Мальчишкам казалось, что по пятам гонятся.
— Сюда!  — притормаживая, крикнул бегущий впереди Эл и свернул в закуток, куда шёл целый пучок свисающих  с потолка толстых труб. За ним втиснулись в узкую комнатку его друзья. Последней, тихо поскуливая, вползла Берта. Ребята долго не могли отдышаться. Снаружи раздавался топот и крики. Но была ли погоня, они не могли разобрать. 
— Ты зачем стрелял? — прошипел Алекс.
— Я не нарочно-о-о, — захныкал Герка.
— Не нарочно он! А если бы это был бластер?! Дай сюда, — Алекс вырвал из рук младшего товарища оружие.
— На бластер у него не хватило бы сил, — сказал Эл. — Да ладно тебе, Сашка, — Герыч молодец, уважаю. Теперь  мы вооружены.  Дай посмотреть, — от такой похвальбы у Герки вмиг высохли слёзы. Эл покрутил в руках станнер. Возвращая, причмокнул: — Почти полный заряд.  Уважаю!  — и было непонятно, к кому относилось последнее восклицание: к младшему товарищу или же к оружию.
 — Конечно, — запихивая пистолет за пояс, поверх выпуская  рубашку, произнёс Алекс. — Но теперь нас будут искать.
— А-а-а, — отмахнулся Эл. — Им сейчас не до нас.
— Ребят, а что всё же случилось? — спросил Герка.
Друзья уставились на него. У обоих совершенно вылетело из головы то непонятное событие, и даже два события, в результате которых им пришлось спасаться бегством.
—  Вот что, парни, — наконец заговорил Алекс, — нам надо двигать к порту. Там есть обзорный экран…
— Обзорные экраны есть и в городе, — заметил Эл.
— Слишком далеко.

Ребята долго прислушивались к звукам,  доносившимся из коридора. В какой-то момент им показалось, что там всё стихло. Предварительно выглянув, они поодиночке выскользнули из своего  укрытия и спорым шагом двинулись вперёд. Вдруг из-за угла появилась большая группа военных, в полной боевой экипировке. Мальчишкам бросились в глаза тяжёлые бластеры, висевшие на шеях. Друзья на секунду замерли, и дёрнулись было бежать.
—  Герман! —  раздался громкий голос.

продолжение:  http://www.proza.ru/2014/07/26/285