Ловец

Уже два часа ночи и это значит я не сплю вот уже ровно девятнадцать часов. Веки понемногу стягивались словно магнитной силой, которая с каждой минутой становилась всё сильнее. Мы устроили вечеринку у одного из моих друзей, было немного народа, но всем было весело. Завтра воскресенье и все останутся здесь до утра...кроме меня. Угадайте кто работает завтра? Или если быть точным..сегодня...еще точнее... через 7 часов. Уфф.. этот звук был всем, что я мог издать, сидя на диване , одна рука занята бутылкой пива, вторая – обнимает спинку дивана, взгляд устремлён в пустоту. Макс приземлился на диван, выведя меня из транса.
 -Точно не хочешь остаться?
 - Не могу... хочу завтра быть зомби, а не совсем мертвецом
 -Тогда вызови такси
Макс улыбнулся и встал с дивана
-Пиво просится наружу
Он удалился
Нужно было действовать и самым сложным заданием был подъём с дивана. Не то чтобы я был слишком пьян, но алкоголь накладывался сверху на усталость и казалось я тону в мягкой обивке как в зыбучих песках.
Десять...девять... я представлял себе отсчет взлёта ракеты
Восемь...семь... Двигатели в исходной позиции
Шесть...пять... подача топлива
Четыре...три...два...один...Пуск!
Я так и остался сидеть на диване... этот глупый отсчет никогда не помогал. Встряхнув головой я встал и вытащил телефон из кармана... Такси...мм. Я никогда не любил такси. Ненавижу это неловкое напряжение, когда таксист молчит и вы оба просто плывёте по пустынным улицам города к пункту назначения..плюс , меня иногда укачивает, так что я решил пойти пешком.  Попрощавшись с друзьями, я вышел на прохладную улицу. Недавно прошел дождь и глоток свежего воздуха внёс некоторую ясность в сознание. Я двинулся вдоль пустынной дороги. Светофоры переключились на красный,останавливая несуществующие машины. Год назад я снял небольшую квартирку на окраине города. До работы приходилось ездить на общественном транспорте, зато аренда небольшая и рядом лес в котором так классно бегать по вечерам. До моего дома было около четырёх километров... значит минут сорок.. Но можно срезать через лес и добыть драгоценных двадцать минут сна. В телефоне есть фонарик, да и вообще чего тут боятся, я знал этот лес достаточно хорошо, чтобы пройти сквозь весь с закрытыми глазами. Я перешел через дорогу. Машин не было, но на проезжей части я всё равно ускорил шаг, привычка. Я остановился на тротуаре. В свете уличных фонарей лес выглядел могущественно и даже грозно. Здесь кончалось освещение и начиналась тропинка. Я включил фонарик в телефоне и шагнул на мягкую поверхность.
Я шел медленно, освещая дорогу фонариком и вслушиваясь в звуки леса. Ночью лес становится другим. Деревья шепчут друг другу на своём тихом, медленном языке, иногда поскрипывая , сгибаясь на ветру. Слышен отдалённый гул насекомых, звуки сверчка разрезают ночной воздух. Я был уже глубоко в лесу, когда понял, что не знаю где именно нахожусь . Я проходил через лес сотни раз, но никогда не был на этой тропе. Видимо в темноте свернул не туда и сейчас, вместо того, чтобы выйти прямиком к дому, делаю большой круг. Я знал, что через лес проходила одна большая тропа. Каждый день там выгуливали собак, бегали или просто наслаждались природой. Жаль только что люди засоряют всё вокруг себя. Бутылки и мусор можно было заметить повсюду, особенно вблизи от большой тропы. Тропа пересекала весь лес и вывела бы меня туда,куда нужно. И если я не ошибаюсь, то она должна быть справа от меня. Я остановился. Пройти через лес... совсем небольшой кусочек и тогда прямиком до дома. Нужно было идти по дороге . Я сошел с тропинки на мягкую поверхность , усыпанную хвоей и покрытую мягких зелёным мхом. Лес не был густым и пробираться через заросли не приходилось по этому я быстро шагал по направлению в котором должна была быть тропа. Но её не было. Я шел пять минут, никаких троп. Десять минут...ничего. Сердце стало биться сильнее. Я шел дальше, но не наткнулся ни на одну тропинку. И это в двух гектарах леса. Стало страшно, лес казался другим, что именно изменилось...сказать было сложно. Но он казался..живым. Я шел дальше. Еще несколько минут и я выйду к дороге... еще пару минут и. Я остановился. На дереве прямо передо мной, желтой кислотной краской был нарисован символ. Такие я видел около пяти лет назад на некоторых деревьях в лесу. Тогда я думал, что появилась какая-то новая секта. Символы были похожи на скандинавские руны , но проломанные и искривлённые. Они были нарисованы на многих деревьях,но через время пропали без следа. Я пошел дальше. Было лето, но становилось прохладно. В лесу было влажно и роса под ногами уже промочила ботинки. Я шел и шел.. но тропинок не было. Волнение сменилось паникой. Батарейка телефона уже почти села. Мысль позвонить кому-нибудь стукнула мне прямо в голову. Как же я раньше не догадался? На дисплее телефона отображался слабый сигнал. Но когда я пытался звонить гудки не появлялись. Я шел дальше, а лес вокруг меня менялся, мох стал более мягким и густым, ноги проваливались сквозь него как сквозь корку подмерзшего снега. [Battery low, shutting down] выдал мобильник и проиграв мелодию отключился. Я остался один... без света и средств связи..один на один с лесом. Лунный свет проникал сквозь кроны высоких деревьев и падал на лесную почву. Казалось, деревья стали выше, а их хвоя более толстой и длинной. На некоторых деревьях были нарисованы символы. Все с одной и той-же стороны деревьев. Других ориентиров не было и я пошел вперед, туда, куда вели знаки. Вокруг стали появляться папоротники. Они были в разы больше, чем те, что я когда-либо видел, листья казались синеватыми, но может дело в ночном освещении. Глаза уже привыкли к темноте и я уверенно шел вперёд, тогда краем глаза я увидел свет. Слева от меня, из зарослей папоротника, исходило зеленоватое свечение . Я остановился, всматриваясь в заросли, но отсюда было невозможно разглядеть. Я пошел на свет , пробираясь сквозь огромные папоротники. То, что я увидел, я не забуду. Среди папоротников на большом камне сидел светлячок..во всяком случае из всего , что я видел он был больше всего похож на светлячка. Большой, больше моей ладони. Тельце светилось зеленовато-желтым светом, а умные черные глаза смотрели прямо на меня. Я застыл, боясь пошевелиться. Смотря в его глаза я понимал, что существо разумно, что оно изучает меня, смотря своим пронзительным взглядом. Стало холодно, по коже пробежали мурашки, но я не мог оторвать взгляда от существа.
  ‘Ловец близко, беги по знакам’ – голос был в моей голове, но говорил не я. Он проник в мою голову и сказал мне
    ‘Беги’
Меня охватил страх и я попятился назад. Споткнувшись о корягу я упал на спину, всё еще смотря в глаза светлячку.
  ‘Скорее’
Светлячок раскрыл свои крылья и с низким гудением поднялся вверх, скрывшись в кронах деревьев.
Я вскочил на ноги. Становилось всё холоднее, изо рта шел пар. Я посмотрел направо. Между деревьями в тридцати метрах от меня стояла фигура. От сюда невозможно было разглядеть лицо, в тусклом лунном свете я видел только черные очертания тела.
‘Эй!’
Никакой реакции. Он просто стоял на месте и смотрел на меня, я знаю, что смотрел, от его взгляда волосы встали дыбом, ноги начали подкашиваться, голова закружилась. В эту секунду фигура рывком переместилась. Он был уже на десять метров ближе. И тогда я побежал. Так быстро я не бегал никогда в своей жизни, я бежал туда, куда вели меня знаки. Лес ожил, деревья говорили между собой, теперь я знал это точно , вокруг гудели насекомые, в голове нарастал шепот. Он приближался, говорил со мной, звал к себе. Я бежал что есть духу , не смотря под ноги. И я споткнулся, с сильным ударом упав на землю.
Лунный свет освещал маленькую полянку, вокруг которой росли деревья. На каждом из них был краской нарисован свой символ. В центре поляны лежал я – без движения, боясь пошевелиться. Прямо передо мной был плоский камень с символом, вырезанным в самом центре. Казалось я убежал, шепот в голове исчез. Я собрался с силами и встал на ноги. Вокруг была тишина. Ни ветра, ни гула насекомых, ни скрипов деревьев. Казалось, я вставил затычки в уши или барабанные перепонки просто лопнули. Тогда появился Он. Ловец стоял между двух деревьев и смотрел прямо на меня. Лунный свет освещал его изуродованное лицо, мутно белые глаза смотрел прямо на меня. Он начал шептать. Моя голова закружилась. Деревья снова начали говорить. Над моей головой летали светлячки. Среди шепота ветра и гула крыльев я слышал их голоса.
‘Жертва.... кровь..... жертва’
Ловец перемещался по периметру круга, но внутрь войти не мог. Он был слева, затем сзади, справа и снова передо мной.
‘Кровь.... и Ловец не схватит тебя’
Нужна была кровь, жертва... в обмен на спасение. Я смотрел на свои вены. Если бы у меня был нож, уверен, я бы их перерезал . Но у меня не было ничего острого. Мысли путались, голова кружилась. Я видел, как ловец тянет ко мне свою тонкую руку, видел небо, мерцание звёзд, луну, светившуюся синеватым оттенком...
Силы покинули тело. Дыхание стало прерывистым, зрение размытым , сердце потеряло ритм.
Сознание заполнилось шепотом Ловца,который уже зашел внутрь круга, но не мог подойти ближе. Нужна была кровь... я дам им кровь. Я...
Глаза закрылись и не в силах стоять, я упал,ударившись головой о плоский камень. Кровь растекалась и заполняла вырезанный на поверхности символ. Боли не было.
‘Кровь!...кровь!..кровь!’
 Последнее что я помню –  шепот и мокрый мох под щекой
 
 
  Я раскрыл глаза. Солнце светило мне прямо в лицо, заставив зажмуриться. Жив. Я вскочил на ноги и неуверенно огляделся по сторонам. Лес выглядел..обычно. Справа от меня я услышал лай собаки. Прорываясь сквозь кусты я выбежал на главную тропу леса. Мужчина с собакой осуждающе посмотрел на меня. Я был весь в грязи. Волосы слиплись от засохшей крови. Я смотрел на мужчину , не веря своим глазам. Через десять минут я уже был дома, а через месяц переехал в центр города. Аренда здесь дороже, зато далеко до леса. Но по ночам я всё равно слышу шепот. Ловец зовёт к себе...и стоит только дать ему шанс. Он заберёт меня.