Розовый фламинго

Катя давно хотела взглянуть на розового фламинго. Я даже не знаю откуда она о нём слышала. И почему он так поразил её воображение. Он действительно очень красив и грациозен, но не водится в наших краях. Поэтому она попросила своего друга, кита, отвезти её как-нибудь на юг, в Африку, чтобы взглянуть на эту загадочную птицу.
И вот однажды кит появился на горизонте и стал плавать вдоль берега, как обычно выпуская фонтаны брызг. Катя надела свой жилетик и поплыла киту навстречу.
- А ты видел когда-нибудь розового фламинго? – сразу спросила Катя кита.
- Нет, - ответил кит, во-первых, здравствуй, а во-вторых, они не летают над океаном, я видел журавлей, аистов, гусей, но они не были розовыми.
- Мне так хочется на них взглянуть, - сказала Катя. И ещё мне хочется узнать, почему они розового цвета. Не можешь ли ты отвезти меня к ним?
- Ну что ж, плывём, - сказал кит. Катя села киту на спину и они поплыли. Плыли они долго, проплывали острова, над которыми вились птицы, но там не было фламинго. Проплывали мимо корабли, большие и маленькие с разноцветными флагами на мачтах. Люди на кораблях приветствовали Катю и желали ей счастливого пути.
Наконец, на горизонте показалась зелёная полоска.
- Земля, - закричала Катя.
- Да, это Африка, - ответил ей кит.
- А как же я найду там фламинго? – спросила Катя.
- Спросишь у кого-нибудь на берегу,  все здесь должны знать этих птиц, - ответил кит.
Катя выскочила на песок и поглядела по сторонам – никого не было видно. Она села на большой камень, лежащий на берегу, и решила подождать пока кто-нибудь появится. Но неожиданно камень начал двигаться.
- Вот это да! – сказала Катя, - здесь даже камни живые!
Вдруг из под камня показалась узкая голова на длинной шее с чёрными глазами и проговорила:
- Кто тут шумит?
- Ой, - сказала Катя, - кто ты и почему ты прячешься под камнем?
- Где ты здесь видишь камень? – спросила голова – это мой дом, я в нём живу.
- Так ты  черепаха? – догадалась Катя.
- Ну конечно, - ответила черепаха. Меня здесь знают и очень уважают, а ты садишься на меня верхом!
- Извини, - сказала Катя, - я никогда раньше не видела черепах. А куда ты сейчас идешь?
- Да вот решила поискать местечко где бы можно отложить яички – пора выводить черепашек.
- А мне можно  с тобой? Я хотела бы взглянуть на маленьких черепашек.
- Ну черепашки появятся не раньше, чем через два-три месяца, а пока я только положу яички в песок, чтобы черепашки подросли  в них.
Черепаха медленно ползла вдоль берега, принюхиваясь к чему-то, глядела по сторонам.
- Что же ты ищешь?- спросила Катя.
- Безопасное место, ведь когда черепашки появятся на свет, меня не будет рядом, а они такие отчаянные.
Наконец она выбрала место на берегу, раскопала песок своими лапами и положила в ямку много-много белых яичек, а потом бережно засыпала их песком.
- Ну вот, - сказала черепаха – теперь я могу успокоиться и заняться твоими делами. Так куда ты хочешь пойти?
- Я хочу увидеть розового фламинго, - ответила Катя. Ты не знаешь, где он обитает?
-Конечно знаю, эти птицы живут неподалёку, на небольшом озере, куда втекает много ручейков, там очень весело, я схожу с тобой туда, пожалуй.
- Ну так пошли скорее, - заспешила Катя.
- Ну уж нет, сказала черепаха – быстро ходить я не могу, да и не хочу. Во-первых мой домик тяжелый , а во-вторых – это неразумно: ведь когда идёшь быстро, мало что видишь.
- А что ты хочешь увидеть? – спросила Катя.
- Всё – ответила черепаха: кто живёт вокруг, что растёт вокруг и нет ли поблизости врагов – всё это может пригодиться когда-нибудь. Даже древние люди уважали меня за мою разумность: один из них  даже повесил мой портрет у себя над дверью и написал: “Поспешай медленно” – это был его девиз. Это значит: всегда иди вперёд, не отвлекайся, но и не спеши, а думай куда идёшь.
- А я слышала сказку про зайца и черепаху – сказала Катя. Хочешь, расскажу?
- Ну давай, интересно, что там насочиняли. Зайцев я встречаю часто, но пока не разговаривала с ними.
- Эта сказка про то, как заяц поспорил с черепахой, кто быстрее добежит до вершины холма. Черепаха сказала: конечно я! А заяц засмеялся и смеялся долго-долго, повалился на траву, и никак не мог остановиться, так его насмешила черепаха. А когда успокоился, черепахи и след простыл. Он побежал во всю прыть, но когда добрался до холма, черепаха уже была там. Она сидела спокойно и ждала зайца, пришлось тому отдать приз ей.
- Ну правильно, - сказала черепаха, в этом моя сила – я не отвлекаюсь на пустяки и всегда иду к цели не обращая внимания на других. Нечего было смеяться этому глупому зайцу, лучше бы сразу отправился в путь, а потом бы и посмеялся.
- Ну что ж, поехали – сказала Катя, и села на черепаху верхом.
Черепаха вздохнула  (видно с Катей на спине ей стало тяжело), и медленно поползла по тропинке вглубь леса. По дороге она слизывала язычком дождевых червей, заглатывала улиток и жучков. Катя только удивлялась – как такое можно есть?, а черепаха только причмокивала от удовольствия. Вскоре Катя почувствовала свежее дуновение и услышала журчание ручья и пение птичек.
А потом она увидела розовое озеро – вернее оно не было розовым само по себе – это была огромная стая птиц, они ходили по воде вдоль берега, грациозно переставляя свои длинные ноги и время от времени опуская голову в воду что-то оттуда доставая.
Катя тихонечко подкралась поближе - ей очень хотелось заговорить с птицами, но она боялась их спугнуть. Наконец она решилась.
- Ей, птица, - прошептала она, надеясь что кто-нибудь её услышит.
Ближайший  фламинго вздрогнул и повернул к ней голову.
- Ты кто? – спросил он, - маленькая обезьяна? (Он никогда не видел людей, а обезьян побаивался).
- Нет, я - девочка, - ответила Катя. Я приехала  чтобы взглянуть на вас, я много о вас слышала и мне очень хотелось познакомиться с такими необычайными птицами.
- А почему мы – необычайные? - спросил фламинго.
- Вы очень красивые и вы – розовые, - ответила Катя.
- У нас здесь много красивых птиц, - сказал фламинго скромно, а розовые – это да, конечно. Говорят, когда мы прилетаем – это похоже на восход солнца. Но это просто: хочешь быть розовой – ешь побольше морковки.
- Так вы едите морковку? – удивилась Катя.
- Я пошутил, - ответил фламинго, - мы едим травку, она растёт в воде и называется водоросли. А ещё всяких маленьких жучков – они называются рачками. Вот поэтому мы розовые, как эта травка и эти рачки.
Вдруг фламинго вздрогнул и повернул голову – на берег вышла большая обезьяна. Все птицы разом всполошились и взвились  в воздух. Кате показалось: большое розовое облако поднялось над озером.
Катя решила поостеречься, тихо отошла от берега и спряталась в траве. Неожиданно она обнаружила там свою знакомую черепаху, которая дремала под кустом.
_ Это ты? - спросила черепаха, - я уже заждалась тебя, пора нам отправляться назад – ты же знаешь, я ползаю медленно,- а без меня ты не найдёшь дороги.
- Ты не знаешь, почему фламинго испугались обезьяну? – спросила Катя.
- Не знаю, но и я не доверяю обезьянам, они хитрые и коварные, лучше держаться от них подальше.
Катя села верхом на черепаху и они отправились в путь.
- Фламинго сказал мне, что здесь есть много красивых птиц, ты их знаешь? - спросила Катя.
- Конечно, взгляни, например, на этих маленьких птичек, которые порхают между цветами.
- Но это же бабочки! – вскричала Катя.
- Они похожи на бабочек потому, что очень маленькие. Но это птички, их зовут Колибри. А ещё взгляни на вон тех птиц, которые сидят на ветках. Разве они некрасивые?
- А этих птиц я знаю, - сказала Катя, - это попугаи. Знаешь, эти птицы очень яркие. Но не такие как фламинго. У фламинго перья нежно-розовые, а по воде они ходят так плавно и машут крыльями, как будто танцуют. Я видела похожее только в балете.
- Да, ты, пожалуй, права. На фламинго можно, действительно, засмотреться и забыть про дела.
В этот момент они уже вышли к морю.
- Кстати о делах, - сказала черепаха, - не тебя ли поджидает это чудовище там вдали?
Катя взглянула на море и увидела кита, плавающего вдоль берега.
- А-а, сказала она, - это мой друг, он привёз меня сюда. Нам пора возвращаться домой, он и волнуется, меня поджидая.
- Ну что ж, пока, приезжай ещё, буду тебе рада, - ответила черепаха и медленно поползла в заросли.
А Катя, одела жилетик и поплыла киту навстречу, взобралась ему на спину и стала, захлёбываясь от восторга, рассказывать о своём походе. Кит молча слушал, иногда вздыхая – ведь ему никогда не выйти на сушу и не увидеть розового фламинго.
Вскоре они увидели землю и маму с папой, стоящих на берегу. В этот вечер Катя долго не могла уснуть, а когда уснула, то увидела во сне танцующих фламинго.