Жадный мужик

 (Сказка)    

     Эту историю рассказал мне, тогда совсем ещё молоденькому мальцу, 90-летний дед Фрол. А вот от кого он её услышал, он и сам запамятовал.
     Давно это было. Жил в одной деревне мужик такой скупой, про которого в народе говорят: "Зимой снегу не выпросишь!"
     Хозяйство у него было богатое: двор просторный, скотина разная, птица, амбар всегда полный... От жадности ему частенько и ночью не спалось - всё думал, как бы богатство еще больше умножить?
     Народ над его скупостью потешался. Да и как тут было не смеяться? Бывало в церковь придёт, свечку святому поставит, быстренько помолится, свечку загасит и с собой забирает - на следующий молебен.
     Вот как-то ночью он проснулся, сел на перине и начал рассуждать:
     - Корова молоко дает, телят рожает. Овцы - шерсть и мясо. Свиньи - мясо. На лошади я пашу и дрова вожу. Куры яйца несут и пух для подушек и перин дают... А для чего мне собака и кошка? Мыши не беспокоят, воров нет - все обходят двор стороной...
     Утром встал и прогнал кошку с собакой:
     - Пошли вон из моего дома, дармоеды!
     Делать нечего, ушли те в лес, нашли оставленную кем-то нору под большой корягой и стали там жить-поживать. Кошка мышей да птиц ловит, собака - зайцев. Тем и жили...
     А у мужика в хозяйстве начали одна за другой беды случаться. То волк раскидает соломенную крышу в овчарне и овцу утащит, то лиса под стеной подкоп сделает и кур уволочёт, то хорёк цыплят подавит и яйца повыпивает... А то и мыши повадились зерно из ларей таскать. Никакой управы на них нет!
     Что ни делал хозяин - и капканы ставил, и мышеловки настраивал, а то и сам ночью с ружьем караулил - ничего не помогало. Совсем отчаялся мужик!..
     Вспомнил он, что когда у него кошка с собакой жили, ничего этого не было.
     Пришлось ему сломить свою гордость, послал жену звать их назад. А те не идут - зачем им попреки хозяина выслушивать, им и так хорошо.
     Увидев это, сам хозяин взял косточку с мясом и блюдечко со сметаной, пошел в лес. Стал уговаривать пса и кошку домой вернуться.  А те ни в какую - не верят мужику, как он их не уговаривал и чего только не обещал. Верно, крепко обиделись на него...
     Совсем было загрустил мужик - хозяйство рушится на глазах, а сделать он ничего не может!
     Тогда дети мужика - Гриня и Дашутка - в тайне от родителей пошли в лес искать своих друзей. Слышали они от родителей, где их друзья прячутся. Идут они по лесу, кричат:
     - Тобик, Мурка, где вы?
     Услышали пес и кошка голоса своих друзей, выскочили из норы, стали ластиться к ребятишкам. А те обнимают их и приговаривают:
   - Пойдемте домой, нам скучно без вас!
     Жалко стало кошке и псу ребятишек, да и в лесу без друзей жить скучно. Вернулись с ними домой и занялись каждый своим делом: пес - отпугивать лесных разбойников, кошка - мышей ловить...
     С тех пор у мужика в хозяйстве постепенно все наладилось. Понял он, что кошка и пес не напрасно свой хлеб ели. Да и сам стал немного добрее...
     Вот говорят, что человек - самое умное существо на земле. Ан вон как вышло - и его звери могут чему-то доброму научить!..