Жертва часть вторая

первый роман фантастической серии
         ПАРАНОРМЫ


Утро, как голодный птенец, долбит Лизу в висок хрустальными переливами телефона. Лиза долго старается скрыться от звонков под подушкой, печально осознавая, что ее собственный аппарат превратился в орудие пыток. Чем больше Лиза игнорирует телефон, тем быстрее она всплывает из сна в похмельную головокружительную и тошнотворную реальность. Мир несправедлив, а существование в нем мучительно. Подушка выворачивается из-под руки, солнечный свет коварно пробирается под ресницы и звонки все продолжаются, как будто бесконечный пунктир разделительной полосы между действительностью и забытьем.
В конце концов телефон замолкает и наступает благословенная тишина. Лиза тут же погружается в сон, но телефон снова звонит, и она вздрагивает. Ей кажется, что ее выдернули на поверхность из глубин теплого моря в самый шторм, причем стадию начальной качки она миновала. Лизу тошнит и глаза у нее не открываются. Телефон где-то звонит и звонит, не переставая.
- Ответь. Ищут, - доносится хриплый голос Шивасу.
Она спит в кресле, вытянув длинные ноги далеко на ковер. От звонков только упрямо морщится, но глаз не открывает.
Удивляясь, как так вообще можно спать, Лиза пытается встать, но вместо этого неожиданно падает с дивана. Лизе не больно, но обидно. Ей кажется, что весь дом вздрогнул от грохота, и только  Шивасу беззастенчиво дрыхнет, развалившись в кресле. Из окон радостно плещут солнечные лучи, и даже слышится гомон ребячьих голосов.  Лиза собирает руки и ноги в устойчивую конструкцию, опирается на них и встает. За диван приходится придерживаться.
Телефон звонит и его хочется найти и задушить. Вероятно застрелив при этом. Лиза идет, отшибая плечи о косяки и придерживаясь за стены, находит сумку у окна, и отвечает на звонок низким хриплым голосом.
- Да...
В трубке плачут и громко зовут ее по имени. Но Лиза жутко тормозит, и долго прислушивается к разнообразным вариантам фразы: «Лиза, доченька, ты жива!». Только на шестой повтор она понимает, что надо отвечать. 
- Да нет, мама я жива успокойся... успокойся, жива я… в порядке я … а? … у друзей... ты их не знаешь. Да знаю. Да. Да Это он.. Это Лева погиб... Мама...
В стену рядом с ее головой вдруг прилетает пустой бокал, с громким стуком пружинит об висящий холст и соскальзывает на пушистый ковер, целый и невредимый. Лиза вздрагивает, оборачиваясь, но Шивасу уже снова спит, чуть хмуря брови. Лиза понятливо уходит в первую попавшуюся дверь.
За первой попавшейся дверью обнаруживается ванная комната. Лиза добирается до крана и наощупь пускает воду, чтобы заглушить свой голос и заодно напиться, пока мама и младшая сестренка-школьница вдвоем выливают на нее заготовленные ведра своего беспокойства и облегчения.
Напившись и обтерев лицо одной рукой, Лиза впервые за долгое время смотрит на себя в зеркало.
- Ужасно,- невольно вырывается у нее.
- Что? Что такое? Что ужасно? Ты ранена? Ты ведь не умираешь? Лиза, почему ты замолчала?!! - вопрошает мать в трубку, и голос ее приобретает все большую экспрессию с каждым новым словом.
- Ма-ам, - хмуро тянет Лиза, рассматривая в зеркало свое помятое, опухшее лицо, - Мам... мне очень плохо, но я жива... да за мной присмотрят.. все-все успокойся...  мам у меня новый вызов, все, я перезвоню...
Она резко нажимает на отбой и сует голову под струю холодной воды. Лиза всегда думала, что это как-то мужиковато выглядит. Но сейчас, чувствуя, как кожа головы и пульсация в висках замораживаются восхитительно бегущей по волосам ледяной водой, Лиза понимает, в чем смысл этого не особо изысканного похмельного ритуала.
Наслаждение прерывает трель сотового телефона. Вздохнув и вынув голову из-под крана, Лиза подносит сотовый к уху.
- Да?
Звонят с работы. Партнер по юридической фирме. Лиза повторяет все положенные фразы, правда не так эмоционально и долго.
После этого звонит страховая компания, за ней, наконец, полиция, после нее коммунальная служба ее дома, затем почему-то онлайн-магазин спортивных товаров, после него ее банк.
Отвечая им, Лиза сидит на ванне, потом сидит на полу, потом ходит по ванной, как запертый тигр, затем стоит, упираясь пылающим лбом в стену. Всем им она говорит примерно одно и то же, только формулирует по-разному в зависимости от  обстоятельств.
- Да... Елизавета Васильевна Райбах. Адвокат. Застрахована. Да . Знаю. Мой жених. Ничего пока не могу сказать...
- Я живая, вы со мной говорите, каким образом скажите мне вы решили, что мой адрес недействителен? У меня просто квартира сгорела а не адрес.... Девушка, позовите вашего непосредственного начальника к телефону.
- Сегодня я не смогу приехать, я больна. Ну а как вы думаете? Хорошо. Завтра с утра к девяти я буду. Скажите номер отделения полиции. Так...
- Я жива, все не ори уже на меня. Нет я это не специально. Да. Все бумаги сгорели. Нет копии. Все у тебя в сейфе. Нет, на меня могут убийство повесить, так что разберись сам со своими разводами, работай давай.
- Алло, здравствуйте, это Новости! - в очередной раз доносится из трубки бодрый напористый голосок, - Скажите, вы считаете, что в вашей квартире произошел теракт? Или это неквалифицированная работа коммунальных служб привела к взрыву? Мы понимаем ваше состояние, но вы не должны бояться говорить правду.
- Я не боюсь говорить правду, - машинально отвечает Лиза, даже в похмельном полуобмороке не поддаваясь простейшим манипуляциям журналистов, - Вы кто? Новости? Журналисты, что ли? Так вот, идите вы в жопу, журналисты! - со всем накопившимся чувством отвечает она и мощным броском отправляет телефон в стену.
Телефон ударяется о кафель, брызгает в стороны отлетевшей крышкой аккумулятора и плавно погружается на дно ванны,  почему-то полной воды. Лизе немножко жалко, но намного, намного легче становится жить!
Она возвращается в гостиную, полную солнечных пятен на развешанных по стенам и просто составленных на полу холстах. Пили они вчера быстро и скромно, словно задались целью побыстрее отключиться и уснуть. Сейчас Лиза отмечает, что несмотря на художественный беспорядок, царящий в комнате, тут чисто и уютно. Шивасу все также спит, откинув голову на спинку кресла и тихонько посапывая.
Пора ехать домой к родителям и начинать решать навалившиеся проблемы. Лиза оглядывается в  поисках своих вещей, находит на полу у дивана свою сумку и кофту. На спине кофточки засохли какие-то неприятные темные пятна и Лиза некоторое время их ковыряет, разглядывая. А затем резко, с отвращением, отбрасывает кофту от себя. Та падает на край дивана и сползает на ковер. На кофте кровь.
Лиза вдруг кривится и убегает обратно в ванну. Шивасу приоткрывает глаз, глядя ей вслед. Из ванны слышно, как Лизу тошнит, но хозяйка только устраивается поудобнее, продолжая спать дальше. Подумаешь, кровь. Не отравленная же.
Отдышавшись, умывшись и приведя себя в порядок, Лиза выходит из квартиры в коридор с сумкой на плече. Уходя, она решает не будить Шивасу, тихонько прикрывает за собой дверь, в надежде, что раз двери и ночью не были закрыты на замки, то утром оставлять их так тоже можно. Кофту она брезгливо держит двумя пальцами наотлет, надеясь разыскать мусоропровод или урну во дворе дома.
В длинном коридоре, пустынном ночью, сейчас идет насыщенная жизнь. Двери в некоторые квартиры открыты настежь, туда-сюда ходят странные люди. Женщины-цыганки в цветастых юбках и платках гортанно кричат на детей в окна. Местные жители не обращают на Лизу особого внимания, позволяя ей идти вдоль ободранных стен к одряхлевшей, но чисто выметенной лестнице.
На площадке у двери подъезда сидит старик-бомж и качает младенца. Лиза спускается с лестницы, аккуратно, стараясь ему не помешать, проходит мимо и открывает дверь на улицу. Она не замечает, как за ней кто-то наблюдает с верхней площадки, оставаясь невидимым в глубоких тенях.
Когда Лиза шагает на крыльцо, она чуть не спотыкается о какого-то человека. Он сидит прямо на ступеньках и курит. Дымок вьется над его смешной шапочкой пряной сладковатой вязью, и Лиза тут же с удивлением опознает запах марихуаны. Мужичок поворачивается к ней. Это Нил.
- А-а-а, - добродушно тянет он, узнавая и расплываясь в улыбке, - Проснулась. А чего так рано?
Пару мгновений Лизе кажется, что они знакомы годы, но это не так. Она не готова поддерживать этот тон в компании мужчины, которого вчера раздевала и мыла. В компании мужчины, который убил ее Леву. В компании мужчины, который, прямо скажем, ее от Левы спас. Лиза думает, что это какой-то слишком большой список событий для такого короткого знакомства, как у них с Нилом.
- Доброе утро, - нейтрально отзывается она, оглядывая округу.
Вокруг  них пустой солнечный двор. Кровяное пятно у подъезда уже старательно замыто.
- А где тут мусорные баки? - спрашивает она.
Нил плавно и с большим достоинством указует в сторону помойки дымящимся косяком.
- Спасибо, - вежливо благодарит Лиза, и направляется к мусорному баку, не без труда спустившись по кривым выщербленным ступенькам крылечка.
Крышка у бака грязная и ржавая, Лиза подцепляет ее кофтой, открывая. Выкидывает кофту и так и оставляет крышку открытой. Ей не хочется касаться заляпанного металла.
Вытирая ладони, она оглядывается вокруг с пристальным интересом, но не может и примерно сказать ни где находится, ни  даже в какой стороне отсюда расположен город.
Покосившаяся пятиэтажная хрущоба из тех, что строили из бетонных блоков во всех уголках необъятной родины, стоит посреди чистого поля, давным-давно заброшенного и начинающего зарастать мелколесьем. Одна дорога ведет от подъезда сквозь ворота наружу и скрывается в кустах. Другая, пошире и понакатанней, ныряет за угол дома. Лиза останавливается и рассматривает их обе в надежде вспомнить, по которой из них ее привезла сюда ночью Шивасу. Но память ее предает, проецируя только черноту бездны и кусок асфальта, психоделически освещенный качающимся на ветру фонарем.
- Шива, поди, еще дрыхнет? - окликает с крыльца Нил.
- Да... - растерянно отвечает Лиза. 
- А ты уходишь, сестренка?
- Да, - снова подтверждает Лиза, - Мне ехать надо... Дела. Потеряли меня все. Звонят. Надо домой.
Лиза уже прикидывает, как спросить, в какой тут стороне город, но Нил только улыбается еще шире и говорит еще дружелюбнее:
- Ото ж! Обрадовались, да? Что живая-здоровая?
- Не все, похоже... - отвечает Лиза, вспоминая вопли своего партнера по фирме.
- Что ж, бывает, - философски отзывается Нил.
Лиза кривится, и вздохнув, спрашивает единственную интересную ей на данный момент вещь:
- Где тут дорога в город?
- А завтрак? - спрашивает вместо ответа Нил.
Лиза слабо улыбается. Желудок протестует при мысли о еде.
- Не уверена...
Нил чуть отодвигается в сторонку и зовет ее к себе, похлопывая ладонью по щербатому цементу:
- Ну посиди со мной тогда, подыши свежим воздухом, загород, чо.
Лиза медлит и готовится вежливо отказываться, однако Нил не дает ей шанса, продолжая:
- Шива все равно сегодня в город поедет, она тебя подкинет, куда скажешь. Садись, сидеть удобнее, чем ходить, чего уж.
Лиза подходит и садится рядом, завидуя про себя его манере говорить. Она даже пытается запомнить его интонации и неторопливую, расслабленную уверенность в том, что его послушаются, что бы он ни предложил.
Нил затягивается, окутывая их синеватым дымом. Посреди двора стоит джип Шивасу, открытый, с распахнутыми дверьми. Вокруг него играет довольная малышня разного возраста. Мальчишки залезают внутрь, крутят руль, ползают под брюхом машины, через спинки задних кресел просачиваются в багажник. Лиза наблюдает за ними некоторое время. Они радостно гомонят, но даже не пытаются прикоснуться к качающемуся в замке зажигания ключу.
- Дунешь? - интересуется Нил, протягивая ей косяк.
Лиза долго смотрит на тлеющий огонек, но потом качает головой. Она уже вышла из того возраста, когда тревогу забивают разными средствами. Ей достаточно вчерашнего коньяка. Сегодня новый день и новые заботы. Похмелья вполне хватит для ощущения полного и абсолютного кошмара, с которым она должна как-то жить.
- Это вредно для здоровья, - произносит она, качая головой.
Нил хмыкает и вкусно затягивается травой, словно обычной сигаретой.
- Это правильно, курить вредно, - изрекает Нил, - Особенно если можешь позволить себе роскошь не курить.
Они надолго замолкают. Лизу это молчание немного тяготит. Она замечает, что плечи у нее слегка напряжены и одну ногу она так и не опустила на пятку. Лиза вздыхает, и по очереди расслабляет все конечности. Нил рядом вкусно курит и обстоятельно молчит. Лиза постепенно тоже погружается в молчание. Мозг, приученный структурировать задачи и волноваться по команде, решает, видимо, что именно сейчас можно еще немного передохнуть. Лиза сама не замечает, как погружается в такое же, как у Нила, похмельное и обстоятельное спокойствие.
Она наблюдает за мальчишками, что возятся в джипе. За голубями, стартующими со двора, поднимая пылевые смерчики. Смотрит, как к контейнеру с мусором подходит бомж с тележкой на колесиках и начинает методично в нем копаться. Выловив ее кофту, он деловито ковыряет пятна, нюхает, а затем складывает кофту в свою тележку и аккуратно закрывает крышку бака, отправляясь дальше.
- Кто все эти люди? - спрашивает Лиза, глядя, как бомж уходит за дом, катя свою тележку.
- Да разные люди, - отвечает Нил.
- Цыгане. Я видела цыган в доме.
- И цыгане тоже, - кивает Нил, - Приходят, живут, уходят. Нам не мешают, даже веселее.
- И...
«Не страшно?» - хочет спросить Лиза, но замолкает.
Нил, однако, понимает ее невысказанную мысль.   
- А если мешают, - продолжает он и как-то гадостно хмыкает, - Мы их... просим уйти.
Хитроватая улыбка присутствует в его голосе также легко, как и неявная угроза. Лиза сидит, ощущая боком тепло его тела и вспоминает, как вчера ночью этот мужчина превратил ее жениха в кучу кровавых костей, а ее дом сжег дотла. Осознание того факта, что Нил, вероятно, убил множество людей тревожит Лизу. Ей кажется, будто она сидит рядом с трансформатором и высокое напряжение гудит и пощелкивает в его недрах. Лизе хочется спросить его об убийствах, но она не знает, в какой форме это сделать вежливо. Наконец, она находит нужный вопрос:
- А те, на берегу? Вчера, - произносит она с дрожью в голосе. 
- Те... - Нил поджимает губы - Те тоже. Тоже люди. Страшненькие правда. Жутенькие... Но об этом тебе лучше с Лордом поговорить, я думаю.
- А кто он такой, Лорд? - Лиза уже во второй раз слышит это имя.
- Лорд?
Нил задумывается, неопределенно шевеля пальцами, словно не  может сходу найти слова для рассказа об этом таинственном и непонятном Лорде. Он в этот момент здорово напоминает Шивасу. Она тоже не могла ответить сразу, словно никогда об этом не задумывалась. Словно никто ее до Лизы не спрашивал о том, кем в ее жизни является этот загадочный Лорд.
- Он такой... вроде как лидер, знаешь, у нас. Да, что-то вроде, - кивает Нил, довольный найденным определением.
- И что он мне скажет? - спрашивает Лиза нервно, - Мне даже думать об этой ночи страшно.
- Не думай пока, - предлагает Нил.
- А полиция? В моей сожженной квартире обнаружен труп моего жениха. Там сейчас идет следствие, собирают всякие кусочки по пакетикам... И завтра я приду и скажу... Скажу, что пара странных людей ворвалась ко мне и спасла мне жизнь.
- И сожгла тебе дом, - прибавляет Нил.
- И сожгла мне дом. Кто мне поверит, если я все это расскажу, а? Я бы не поверила ни за что...
Она срывается на шепот, потому что на глаза наворачиваются слезы. Нил, не глядя, вытягивает длинную руку, сгребает ее за плечо и прижимает к себе. Ее голова ложится ему на плечо и Лиза понимает, что в такой позе очень удобно плакать.
И она плачет, прижатая чужой тяжелой рукой, а солнечные лучи преломляются в мокрых ресницах и сушат соль на щеках. Нил курит, Лиза плачет, иногда утирая сопли рукавом. Нил сидит рядом и просто ждет, когда слезы ее иссякнут, как стаявший снег.   
Солнце выкатывается из-за стены дома и проходит еще немало времени, прежде чем Шивасу выходит на крыльцо и находит Лизу и Нила. Они сидят в обнимку спиной к дверям подъезда. У Лизы мелко трясутся плечи, а Нил что-то говорит ей вполголоса, склонившись к самому уху. Точнее придвинув ее к себе поближе рукой. Шивасу в первый момент кажется, что он шепчет ей слова утешения, чтобы она перестала плакать. Через мгновение ей кажется, что Нил собирается укусить ее за ухо, чтобы остановить нервный припадок. И только потом до Шивасу доходит, что Лиза мелко смеется в ладони, стараясь не расхохотаться на весь двор, а Нил рассказывает ей на ухо какой-то анекдот. Скорее всего, пошлый. Шивасу громко хмыкает у него за спиной, обращая на себя внимание. Нил поворачивается, впрочем, не снимая руку с плеча Лизы, и широко улыбается.
- О! Шива, систер, дунешь? - предлагает он сходу, щедро протягивая косяк.
Шивасу складывает руки на груди и поднимает бровь, всем своим видом выражая крайнюю степень возмущения их поведением. Нил считывает ее молчаливый укор и комментирует для Лизы:
- Не одобряет.
Они снова тихонько хихикают. Им вдвоем смешно, но Шивасу грозно хмурится:
- Укурки, - холодно резюмирует она.
- Монашка! - отбривает Нил, и Лизе на ухо говорит, - Всегда в черном! Сердится.
Соположение модных, облегающих и дорогих черных нарядов Шивасу с образом бесполых монашек Лизу очень веселит, и она прыскает от смеха в коленки. Нил присоединяется к ее веселью, хихикая рядом. Шивасу поджимает губы и качает головой.
- Лиза, - обращается она доверительно, - Ну ладно этот, но ты-то? Ты же взрослая женщина!
- А я... не курила, - отрицает Лиза.
- Надышалась она, - кивает Нил, неожиданно напоминая Лизе вчерашнюю ночь. 
- Дыму, - тут же добавляет она и кивает.
- Да! - поддерживает Нил,- Дыму надышалась.
- Да! - в свою очередь соглашается Лиза.
Оба они смотрят на Шивасу глазами блестящими, чистыми и полными незамутненной искренности и конопляного дыма.
- Твою ж мать, ну как дети! - взрывается Шивасу, но ее возмущение вызывает у них очередной приступ хохота.
- Нил, что ты наделал? - вопрошает брюнетка, - Как я ее сейчас к Лорду поведу, ты подумал?
- А зачем ее вести, она сама пойдет? - разводит руками Нил и поворачивается к Лизе - Пойдешь?
- Пойду, - соглашается та.
- Она пойдет, чего ты злишься? - в свою очередь вопрошает Нил у Шивасу.
- Вообще-то планировался серьезный разговор — не сдается та.
- Серьезные разговоры — это занудство, - отметает Нил, - И потом, Шива, систер, какие могут быть с Лордом серьезные разговоры, нет ну ты сама подумай?
Шивасу просто берет Лизу за руку и поднимает со ступенек.
- Пойдем, - говорит она, открывая дверь подъезда.
Лиза подчиняется, слегка путаясь в ногах. Когда они уже в дверях, им вдогонку Нил говорит:
- А, кстати, дамы?..
Шивасу и Лиза оборачиваются от двери, и он спрашивает их с самым серьезным видом:
- Кто это был вчера так невежлив и наблевал на ступеньки?
- Ты! - отвечают они одновременно в два голоса.
- Оу, реалли? - Нил так удивляется, что его брови ныряют куда-то под вязаную шапочку.
Хлопает дверь подъезда.
Всю дорогу, пока Шивасу ведет ее по лестницам и коридорам дома, Лиза фыркает и давится смехом, вспоминая лицо Нила.
Дверь в квартиру Лорда Шивасу ожидаемо открывает ногой и сразу проходит в большую гостиную, осматриваясь. Лизу она все также ведет на буксире, сжав ее запястье своими железными пальцами. Кисть понемногу немеет, и Лиза тихонько сжимает кулак, как бы напоминая, что ее руке тоже хочется немного свободы.
В гостиной Лорда пусто и захламлено одновременно. Она похожа на книжный магазин в лавке старьевщика. Разномастная мебель стоит в произвольном порядке, а все горизонтальные поверхности заняты книгами. Бормочет в углу комнаты работающий телевизор. Он старый, пузатый и тоже покрыт пылью, на которой кто-то рисовал пальцем. 
- Ушел куда-то? - удивляется Шивасу, оглядываясь, и отпускает руку Лизы чтобы заглянуть в соседнюю комнату.
Лиза смотрит на экран телевизора, где показывают какой-то костюмный фильм. Король в рыцарских доспехах посреди поля боя касается мечом плеча юноши, который стоит перед ним на одном колене, зажимая рукой рану. Его белоснежная сорочка вся в изысканно живописных пятнах крови.
Интересная личность этот Лорд, если смотрит такие фильмы на обед, проносится у Лизы в голове. По руке бегут колкие мурашки, напоминая шампанское. Она снова беспричинно улыбается, рассматривая красиво раненного короля и не менее красиво умирающего рыцаря.
Шивасу обращает внимание на ее сосредоточенный вид и переводит взгляд на экран как раз в тот момент, когда юноша падает перед королем без чувств. Шивасу внимательно смотрит, потом у нее в глазах мелькает какое-то неясное понимание, а затем она отворачивается от экрана и орет в пустоту квартиры во всю силу легких:
- Лорд!
Тишина звенит. Лиза удивляется, но брюнетку это не смущает.
- Лорд, я знаю, ты здесь — выходи, - настаивает она. 
Тишина и бездвижность лишь возрастают. Лиза замечает, как телевизор гаснет, словно его выключили с пульта, но сложно представить себе пульт для такого старинного аппарата. На темном экране теперь отчетлива видна надпись в пыли: «Меня тут не было никогда!»
- Я щас твой телек в окно выкину, параноик хренов! - орет Шивасу и хватает телевизор за бок, демонстрируя серьезность своих намерений.
Лиза прикусывает губу, ей одновременно и смешно и неловко все это наблюдать.
В тишине гостиной тихонько скрипит дверь шкафа. Шивасу отпускает телевизор и оборачивается на звук. Лиза тоже переводит взгляд на темный огромный шкаф, стоящий в глубине комнаты. 
Из шкафа медленно вылезает парнишка в мятой грязной одежонке, костлявый и нескладный. В первый момент Лизе кажется, что он весь состоит из острых частей. Локти и коленки, выступающие ключицы, ребра и высокие, резко очерченные скулы. Из-под засаленной трикотажной шапчонки хмуро блестят глаза. По шее торчат пряди волос неопределенного цвета. На носу и щеке у парнишки пара подсохших царапин.
- Ну и чего орать? Уснул я, - примирительно сообщает он ломким обиженным тенорком.
- Я у тебя пять минут назад была, не ври, мелкий придурок, - яростно объявляет Шивасу и делает рукой широкий жест в сторону Лизы, собираясь ее то ли представить, то ли предъявить как предмет отлучки.
И тут Лиза звонко хихикает и, не сдержавшись, смеется. Шивасу и парнишка замолкают, удивленно глядя на нее. Лизу уносит волной нездорового истеричного веселья, она старательно давит смех, но все равно не может остановиться. А потом, совладав со смехом, но не со здравым смыслом, объявляет хорошо поставленным голосом:
- Здравствуйте, Лиза, я здесь самый главный! Вы обязательно должны со мной поговорить! Очень приятно, Лорд. Легко запомнить, так звали вашу собаку, в третьем классе!
Тут она снова мелко и нервно хихикает, в глубине души ужасаясь своему поведению. Но вся предыдущая таинственность и то явное, хоть и неосознанное уважение, с которым Шивасу и Нил говорили о Лорде совершенно никаким образом не стыкуется в ее бедной похмельной и овеянной конопляным дымом голове с вот этим молодым человеком, который смотрит фильмы про рыцарей и прячется от взрослых женщин в шкафах. Лизе просто смешно до слез, а сдерживаться она сейчас не может. Чем больше она смеется, тем больше парнишка надувается и мрачнеет. Лизе от этого еще смешнее.  У нее уже болят ребра, а в голове проясняется настолько, что появляются мысли о неконтролируемых истериках и прочих приятных вещах. 
- Между прочим, не смешно, - сухо говорит Лорд, глядя из-под шапки, как из бруствера.
- Смешно! - легкомысленно возражает Лиза.
- И не Лорд, а Лорд Иллюзий, - веско поправляет парень.
Лиза давится хохотом.
- А-а-а. Лорд Иллюзий, умора!
Шивасу стоит сплетя на груди руки, но на лице ее гуляет неопределенная кривоватая улыбка. Лорд Иллюзий отворачивается от Лизы и выразительным жестом указывает на нее Шивасу, словно вопрошая.
- Нил ее накурил, - объясняет Шивасу.
- Я и сам вижу, - ядовито замечает он, - Когда успел?
Шивасу пожимает плечами. Лиза хихикает, не переставая.  Лорд ловит ее взгляд, как-то меняется в лице и вдруг стремительно преображается. Лиза перестает смеяться, ощущая, как ее собственное чувство реальности предает ее быстро и качественно.
Совы не то чем кажутся, всплывает из подсознания какая-то неопознанная фраза. Лиза не может охарактеризовать преображение Лорда более конкретно. Она даже рот приоткрывает, сама не замечая, как разглядывает его без стеснения, прямо таки пялится, не в силах сообразить, как он это делает.
Он все тот же щуплый паренек с острыми локтями, неумело скрывающий детскую лопоухость под дурацкой шапкой. Но вот солнце уже обливает его золотым и ослепительно белым, он чуть поворачивается и опускает взгляд, и ощущение от его нескладной фигуры совершенно меняется. Не щуплый, а стройный. Тонкий, как стальная струна, напряженно вибрирующий. И легкий, словно акварелью написанный на листе реальности. Рваная майка с растянутым воротом открывает гладкую грудь. Одна лямка небрежно скользит с плеча, подчеркивая рельеф изящной и сильной руки. Джинсы, минуту назад казалось бы трескавшиеся от грязи, теперь своими модными потертостями выгодно обозначают длинные стройные ноги и открывают косточки на бедрах.
Лорд Иллюзий поднимает взгляд на Лизу и щурится, кривя мягкие полные губы. Затем стремительным и плавным движением он стягивает свою чудовищную шапку и волосы рассыпаются платиново-белым в солнечном сиянии. Челка падает на лоб, оттеняя трагически тонкие черные брови вразлет. Лорд Иллюзий надменно задирает подбородок, а у Лизы ухает где-то в груди от странного и невнятного чувства. Этот мальчишка кажется таким дерзким, таким независимым и таким беззащитным, как и все дерзкие и независимые мальчишки его возраста. 
- Поняла? - спрашивает Лорд с нескрываемым превосходством. 
Лиза закрывает рот и нервно облизывает губу. Сердце пропускает удар, но она ни за что не хочет признавать, что этот удар был пропущен из-за взгляда его темно-вишневых глаз.
- Круто, - серьезно отвечает она и видит, что именно этого ответа он и ждет. А потому Лиза добавляет, не желая сдаваться, - Главное экономно. Одежку, мыло, там, не надо покупать...
И снова, не сдержавшись, хихикает. Шивасу рассматривает ее удивленно, как поразительный лабораторный образец. А Лорд обижается.
- Между прочим, - запальчиво объявляет он, - Это Я твоему парню прицел сбил, когда он тебя зарезать пытался, поняла?!!
Лиза замолкает и смотрит на него, моргая. Она помнит, как нож Левы сорвался и вскрыл паркет в десяти сантиметрах от ее носа.
- Тебя там не было, - неуверенно шепчет она.
- Меня там было и еще как! Это я тебя пугал, чтобы ты не расслаблялась, как мышка под удавом, - рявкает Лорд.
От его крика Лиза вздрагивает.
Кровь сочится из яблока, и Лева улыбается ей так уверенно и спокойно. Но на яблоке кровь, и она капает на стол тяжелыми каплями.
Шивасу стоит и рассматривает Лизу, которая явно пребывает в смятении. Сама Шивасу вспоминает сейчас, как они гнали вчера по шоссе в город, выжимая из машин все возможное. И как на пассажирском сидении рядом с ней Лорд в полубезумном бреду с идиотской улыбкой на бескровном лице все шептал: «Быстрее, Шива, быстрее, мы не можем ее потерять!» А потом снова замирал, отключаясь от реальности в попытках дотянуться вперед, за границы своих возможностей, к ней, к Лизе прямо в сердце.
И Шивасу послушно вжимала педаль газа в пол. А позади в зеркале заднего вида несся по трассе синий мини-купер, за рулем которого Нил стряхивал с обшлагов плаща кровавый песок, курил очередной косяк и очень старался не волноваться и смотреть на жизнь позитивно. Иначе у него на приборной панели начинали моргать все подряд лампочки и радио самостоятельно прыгало с волны на волну, как утлая лодчонка.
И сейчас Шивасу наблюдает, как Лиза мучительно осознает, что странные и страшные события не заканчиваются, а только начинаются в ее жизни. Лизе все мерещится собственное лицо в зеркале,  лицо, расписанное по щекам непонятными символами. Расписанное радикально красным. Она вспоминает жестокий нутряной ужас, который накатывал на нее волнами, стоило Леве подойти к ней поближе или коснуться ее. Она считала, что это истерика, она искала успокоение в его объятиях, но это не помогало. Не помогало совсем и оказалось правдой. В ту ночь именно Лева и стал ее ужасом.
И Лиза оборачивается к Шивасу, потому что все еще подсознательно считает ее самой здравомыслящей и взрослой из всех окружающих. Лиза обескураженно смотрит на Шивасу. Та кивает.
- Если бы не он, мы бы не успели. Это правда.
- Но я не видела...
- Мало ли чего ты не видела! - перебивает Лорд.
Шивасу говорит непонятную фразу:
- Он из машины пытался до тебя дотянуться.
- Могла бы не уточнять, - перебивает ее Лорд.
- Да нет. Почему же, пусть уточнит, - скептически говорит Лиза, - А потом куда делся? Улетел на крыльях ночи?..
- Не твое дело, - перебивает ее Лорд и снова обиженно дуется.
Лиза вздыхает, слегка откашливается, прочищая горло, облизывает губы, еще раз оглядывает своих собеседников с ног до головы и объявляет:
- Так, товарищи. Я ровным счетом ничего! Не! Понимаю! Потрудитесь-ка объяснить. 

- Кто-кто вы? - в пятый раз переспрашивает Лиза. 
Они сидят за обеденным столом в квартире Шивасу и завтракают.  Перед Лизой еда, но она пьет водичку скорее чтобы занять руки, чем по надобности. Информация, которую ей сообщают, не укладывается у нее в голове и поэтому разговор за столом получается как у глухого с тупым.
- Паранормы, - в пятый раз отвечает Лорд и добавляет, - Не путать с ненормальными.
Он снова нацепил свою чудовищную шапку по самые брови, выглядит помятым и утомленным. Внимательно пронаблюдав неизменно скептическое выражение на лице Лизы, он скучающим тоном декламирует какую-то цитату:
- Паранормальные способности - разного рода феномены, существование которых не имеет научных доказательств, которые не имеют научного объяснения и находятся за пределами современной научной картины мира, - проговаривает он на одном дыхании с издевкой, словно передразнивая словарь, и добавляет, - Я, например, могу влиять на человеческое восприятие реальности и создаю иллюзии.
- Это как типа телепат? - интересуется Лиза, ощущая, как ее мозг буксует, сжигая резину.
- Это как... типа нет, - отрезает Лорд.
- Это скорее как гипноз, - приходит на помощь Шивасу.
- Супер, - заключает Лиза, ничего не поняв.
Ее мутит и она кладет голову лбом на стол, а потом пару раз тихонько об него бьется. Нил сдвигает тарелку, чтобы видеть ее лицо.
- Тошнит, сестренка? - сочувственно спрашивает он.
- Смотря от кого, видимо, - меланхолично произносит Шивасу.
Лиза медленно выпрямляется и переводит на нее взгляд.
- Ну а ты? - спрашивает она. 
Шивасу касается ее плеча на пару секунд.
- Твой телефон лежит в моей ванне и уже промок насквозь, - говорит она, - Так что тебе нужен новый.
- Это не доказательство, ты умывалась и увидела , - тут же парирует Лиза.
Тогда Шивасу прикрывает глаза и замирает вся, даже не дышит. Затем набирает в грудь воздуха и тихо, осторожно, словно идет в темноте наощупь, говорит:
- Лето. Ты с короткой стрижкой. Ты выбросила в воду кольцо, а сказала, что потеряла. Но ты его именно выбросила, плакала...
- Хватит, - устало перебивает ее Лиза, - Я поняла.
- Извини. Но ты же не веришь нам по-настоящему.
- Почему это?
Шивасу только пожимает плечами.
- Никто не верит, - говорит она и отправляет в рот ложку овсянки.
Этот разговор продолжается и продолжается, повторяясь в разных вариациях все оставшееся утро, пока они не выгоняют детвору из машины Шивасу и не оправляются в город. Лиза все спрашивает одно и то же, а собеседники отвечают ей все также.
Паранормы. Люди с необъяснимыми способностями. Лорд Иллюзий влияет на восприятие реальности, Шивасу читает следы памяти и ищет потерянное, Нил жжет электрику. Лиза не верит.
Точнее, Лиза верит, но ей нужны объяснения, но именно они и ввергают в ступор и вызывают нервный смех.
- Те люди на берегу хотели меня убить? - спрашивает она.
- И съесть, - добавляет Лорд красок в картину.
- Мой жених — один из них? - продолжает спрашивать Лиза.
- Был, - уточняет Лорд.
 Он валяется на заднем сидении, закинув ноги на спинку, и играет на айфоне. Лиза сидит рядом с Шивасу, поглядывая периодически назад. Она пытается разобрать выражение его лица, но глаз почти не видно из-под шапки, а царапины на щеке и носу отвлекают от серьезных мыслей. И все же Лиза старается:
- Кто эти люди?
-  Они... такие же, как мы, - поясняет Лорд, не отвлекаясь от игры.
- Вы хотите меня убить и съесть? - Лиза пытается поймать его в логическую ловушку, но...
- Нет. Мы хотим адвоката, - спокойно отвечает Лорд.
Лиза так удивляется, что снова поворачивается к нему.
- Адвоката? - переспрашивает она.
Лорд, сосредоточенно молотя по сенсорам, тем не менее кивает.
- Ты ведь юрист, - говорит он, - Раз уж так получилось, что ты во все это по уши влезла, может, будешь нашим адвокатом?
Лиза обескураженно замолкает. Лорд продолжает играть и говорить, не замечая ее изумления.
- Ну, то есть... У нас бывают всякие проблемы и нам нужен хороший адвокат, который бы учитывал специфику, так сказать.
Лиза продолжает молчать. Пауза затягивается и Лорд опускает айфон, из которого слышатся вопли музыка и звуки взрывов.
- Как ты смотришь на то, чтобы стать нашим постоянным адвокатом, естественно, не забесплатно, и вообще... - он смотрит на нее снизу вверх, лежа на заднем сидении и ждет ответа.
Лиза молчит, закусив губу. Лорд воспринимает это как-то очень по-своему и продолжает ее уговаривать.
- Ну мы же тоже граждане. Если нужен адвокат, каждый раз приходится по-новой объяснять, что мы не шарлатаны и не психи, а ты уже в курсе.
Вероятно, ему кажется, что это хорошая идея, он широко улыбается и ждет ее реакции. Но Лиза молчит и только разглядывает его серьезными глазами, отчего он, кажется, начинает нервничать. Потом Лиза сглатывает и говорит:
- Вы психи.
Телефон Лорда радостно сообщает «Гейм овер!!!» Лорд мрачнеет.
- Не хочешь, не надо, - обиженно произносит он и снова поднимает айфон над собой, запуская игру. Лиза чуть улыбается, облизывает губы, разглядывая его, потом переводит взгляд на Шивасу. Та рулит и тоже улыбается.
- Я пока еще не отказалась, вроде бы, - роняет Лиза.
- Да?!- тут же вновь оживляет Лорд.
Он садится, бросает телефон на сиденье и подается между спинок передних сидений к ней, почти нос к носу. Лиза рефлекторно чуть отстраняется.
-  Но прежде чем согласиться, я хочу задать вам еще пару вопросов. Нет, пожалуй, не пару, - деловым тоном сообщает она.
«Лакиии! Ю вин а Нью Гейм!!» тут же сообщает телефон Лорда.
- Хоть стопицот! - воодушевленно подхватывает тот.
Лиза вздыхает.
- Так почему, собственно, меня хотели убить?
- Ты — Жертва, - отвечает Лорд.
- Что это значит? - спрашивает Лиза.
Лорд потерянно смотрит на Шивасу. Но та ведет машину.
- Плохой вопрос, - сообщает он тогда, - Придумай другой.
- Отвечай на этот, - говорит Лиза.
Лорд задумывается.
- Ты....мммм... ну... есть вопросы, на которые в двух словах не ответишь, - пытается он отвертеться, но Лиза поощрительно улыбается.
- Попробуй.
- Ммм... - Лорд выглядит немного смущенным, когда начинает отвечать, - Ты так приятно пахнешь, что им хочется тебя съесть, - выпаливает он и внимательно наблюдает за ее реакцией.
Лиза прикусывает губу и смотрит в сторону.
- Плохой ответ. Придумай другой, - повторяет она его фразу.
Но Лорд только пожимает плечами и откидывается назад.
- Не хочешь - не верь.
- Вообще-то это не запах, - вступает в разговор Шивасу, - Я бы, скорее, назвала это ощущением...
Лиза переводит взгляд на нее. Шивасу включает поворотник и аккуратно перестраивается, обгоняя слева большую фуру. 
- Это эманации ауры, энергетические поле, понимаешь? Хотя некоторые их воспринимают как цвет, бывает, - объясняет она.
- Потрясающее объяснение. Так завтра следователю и скажу, - говорит Лиза, стараясь скрыть нотки сарказма. В отличие от Лорда брюнетку Лизе обижать не хочется.
- Так и скажи, чего тут потрясающего? - заявляет Лорд с заднего сидения. 
Он уже снова играет на айфоне, валяясь на спине и поставив ноги на сиденье. Лиза смотрит на него долгим и сложным, оценивающим взглядом. Он увлечен игрой и не замечает этого.
- Хороший у вас лидер, - говорит Лиза, отвернувшись к Шивасу, - Здравомыслящий.
Теперь она уже сарказма не скрывает. Будь у нее клыки, с них бы капала ядовитая слюна, прожигая в Лорде дырки. Шивасу, уловив ее настрой, только хмыкает.
- Лидер у нас что надо, - ровно отвечает она, - Но адвокат все равно нужен.
- Я бы сказала, просто необходим, - резюмирует Лиза.
В городе Лиза просит высадить ее на углу у дома родителей. Лорд пишет ей все их номера на листке из блокнота Шивасу и следит, чтобы она обязательно упаковала листок в паспорт.
Когда Лиза выходит из машины, Шивасу еще раз спрашивает, оглядываясь:
- Ты уверена, что тут?
- Да, вон тот дом, - улыбается Лиза, - Все нормально.
- Ну, окей. Как купишь телефон — позвони.
- Хорошо. Спасибо. За все. До вечера.
- Пока, подруга.
Лиза шагает на тротуар, и машина за ее спиной стартует с места. Похоже, Шивасу последовательно не любит долгих разговоров и затяжных ритуалов. В заднем стекле джипа видны коленки Лорда. Лиза остается одна на тротуаре, оглядывается. Голова все еще кружится и аппетит не вернулся. Солнечный свет навязчиво режет глаза, но настроение немного улучшается. Вокруг привычный мир: светофор на переходе, люди у ларька с фруктами, дети на качелях во дворе. Лиза чувствует, как напряжение уходит, подчиняясь ритмам налаженного существования обыкновенных людей. Никаких паранормов вокруг. Это необычайно успокаивает ее истерзанные нервы.
Лиза направляется к подъезду родителей, а перед ней идут две старшеклассницы, негромко разговаривая о своем:
- ...а он не звонит уже два часа... - долетает до Лизы обрывок взволнованной фразы.
- Забыл, наверное, - скучновато успокаивает другая школьница подругу.
- Не говори та-а-ак! - тут же заводится первая, - А вдруг с ним что-то случилось!!
Лиза провожает их взглядом, поворачивая к двери подъезда. Сейчас она от всей души и по-хорошему завидует этим незнакомым девочкам.
Домофон не успевает отсигналить, а Лиза не преодолевает и десяти ступеней, как сверху ссыпается Юлька и бросается на нее обниматься и плакать.
- Лиза! Ненавижу, - кричит она на весь подъезд, - Ты почему не отвечала, мы чуть с ума не сошли от страха! Новости с утра показывали, там весь дом черный! Ты чего телефон не брала, не звонила!???
 Лиза говорит все положенные слова и на себе доносит Юльку до третьего этажа. В квартире ее с порога обнимает обливающаяся слезами мать.
- Ох, Лизочка, живая, живая-я-я, - тянет она, всхлипывая от облегчения.
- Мама, мама, успокойся, все в порядке же, живая, - ласково отвечает Лиза и помаленьку оседает на пол, чувствуя, как у нее начинают дрожать коленки под весом драгоценных родственниц.
- Простите, ну простите. Ну вот я, в порядке же, - повторяет она раз за разом.
Из гостиной слегка поспешно, просыпая из трубки пепел, появляется папа и осматривает ее долгим цепким взглядом.
- Папа, я тебя очень люблю, но прости, тебя еще я не выдержу, - честно признается Лиза.
Папа прислоняется к косяку и пыхает трубкой в седые пышные усы, чуть улыбаясь. Женщины облегченно плачут, и Лиза вдруг присоединяется к ним, от всего сердца радуясь счастью быть тут и обнимать маму. Главное, чтобы они не заметили, что на темных брюках у Лизы засохли брызги крови.

      ... продолжение следует