Нищие

- Подайте...

- Подайте...

- Подайте...

Беспрестанный, сбивающийся шепот окружает со всех сторон:

- Вам бог вернёт...

- Вас господь вознаградит...

- Дайте мне немножко...

- От ваших благ - хоть крошку...

- Я хочу жить...

- Я давно не ел...

- Я не спал...

- У меня нет работы...

- Не дайте мне умереть...


... Воздух вокруг затхлый, пропитанный потными, немытыми телами...

Веет ледяным холодом, переносящим чужие, однообразные слова из угла в угол...

Ноги норовят подскользнуться, переступая через вонючие лужи...

Но я иду уверенно...

В каждой руке - увесистый мешок с деньгами...

За спиной - рюкзак, доверху набитый едой...

Голодные голоса постепенно затихают...

В наступившей тишине слышны только мои размеренные шаги и звон монет...

Я их заработал...

Я трудился не ради того, чтобы раздать их вам...

В кровь разбивал свои пальцы, рвал свои связки и рисковал своей жизнью - ради тех, кто мне дороже всех денег мира...

Но не ради вас...

Я чувствую на себе их взгляды...

Они боялись всегда - и будут бояться дальше...

Они боятся смерти - и говорят об этом...

Они страшатся голода - и кричат об этом...

Они боятся трудностей - и бегут от них...

И загоняют себя в самый низ...

Это и есть ад...

Ад их жизней...

Они сами так решили...

И я для себя всё решил...

...Последняя ступень перед выходом на поверхность...

Их возобновившийся, захлёбывающийся шёпот летит мне вдогонку:

- Не бросай...

- Помоги...

- Ты же - один из нас...

- Нет... - говорю я - и выхожу наверх.

К тем, кого я люблю...

К тем, кто меня ждёт...

Я навсегда покинул ад...

Ад собственной жизни.