Лабиринт Желаний

 "Проходи, не стесняйся! У меня дома только бабушка." - Прокс щёлкнула ключём в замочной скважине и открыла дверь. Забыв вытереть ноги о коврик у двери, с самой распространённой для таких ковриков надписей "Добро пожаловать", Нниеэт вошла вслед за подругой в квартиру. Закрыв дверь за Нниеэт Прокс направилась на кухню, для того, чтобы приготовить гостье чай. Нниеэт никогда до этого не была у Прокс, и теперь она с любопытством оглядывалась вокруг.
 Когда чай был заварен, появилась бабушка Кэш, которой Прокс тут же поставила ещё одну чашку. Узнав, что Нниеэт подруга её внучки Прокс, и что они учатся в одной школе в параллельных классах, бабушка Кэш решила рассказать ей одну историю. Как только она начала рассказывать, Прокс, уже слышавшая эту историю тысячу раз, незаметно наклонилась к Нниеэт и прошептала: "Бабушка уже очень старенькая у неё то ли маразм, то ли ещё чего, ты это всерьёз не воспринимай..." "Прокси вот мне не верит, - начала свой рассказ бабушка Кэш, - а ведь это на самом деле было. Я всё ждала пока представиться случай мне этим воспользоваться, да только как-то не сложилось у меня, а потом старость наступила. Вам ещё молодым, оно может быть и надо, а вот мне... Мне-то уже, куда?" И бабушка Кэш рассказала, что когда ещё она училась в школе, с ней произошло нечто необыкновенное.
 Девочки пили чай, а бабушка Кэш продолжала рассказывать. Как однажды, она решила прогуляться после уроков около школы. Её родители были не против - они знали, что Кэш иногда гуляет где-нибудь недалеко от дома или школы после занятий и считали, что ребёнку полезно иногда пройтись. И когда тогда ещё молодая Кэш, завернула за дом, стоящий по дороге к школе, как увидела большие ворота, они были из дерева и стали, с изумительно красивыми узорами оплетавшими каждую створку. За этими воротами ничего не было - они словно были сами по себе. Обойдя их вокруг Кэш увидела, что с другой стороны они точно такие же. Две створки в серебряной арке, на самом обычном пустыре, с разбитыми бутылками, невысокой травой, граничащей с детской площадкой, заполненной песком, осокой, ржавыми качелями и одной горкой. Кэш была любопытна. Она подошла поближе, потрогала холодные створки. Ничего. Тогда Кэш осторожно раздвинула их. По ту сторону ворот был всё тот же пустырь, качели, невысокие дома... Тут Кэш заметила надпись, которая многократно повторяясь испещрала каждый узор, каждую закорючку стали на воротах: "Лабиринт Желаний".
 Бабушка Кэш задумалась о чём-то и замолкла. Девочки переглянулись и Прокс покрутила пальцем у виска. Словно вспомнив о чём-то бабушка Кэш приговаривая сейчас-сейчас кинулась к буфету и стала там рыться. Достав оттуда старый, мятый листочек, явно вырванный из какого-то блокнота она торжественно протянула его Нниеэт и продолжила рассказ: "Там, в лабиринте желаний, есть огромная библиотека, её пронизывают сотни ярчайшых лучей из огромных окон, этот яркий свет позволяет разобрать каждую буковку на переплётах у миллиардов книг, стоящих в золотых стеллажах. К каждому стеллажу приставлена деревянная лестница. Есть там всякие книги, самые разнообразные, на любой вкус. Но мне нужна была книга о том, как пройти лабиринт до конца. И я нашла её в этой библиотеке." Бабушка Кэш указала на мятый блокнотный листочек.-" Это свиток. Я нашла его в той библиотеке. К сожалению, я тогда решила сначала прочитать свиток, а потом уже прийти в лабиринт желаний готовой ко всему, но... Я успела прочитать в свитке, только то, что лабиринт желаний всегда открыт, но не всякий и не всегда может в него войти. И что по определённым дням, он появляется в определённых местах. Я успела запомнить только две даты, одна из них, кстати говоря, завтра. Врата появятся на том же месте, на котором они появлялись, когда я была молодой. А вот ещё одна дата, когда они появлялись... Я почти смогла ей воспользоваться, но тогда, когда я намеревалась идти в лабиринт, и уже собралась, чтобы выйти из дома, как зазвонил телефон. Я подняла трубку - это был мой старый друг, твой дедушка, Прокси. Он сказал что это очень важно и просил меня прийти на мост через речку. Как раз рядом с этим мостом в тот день и в тот час открывались ворота в лабиринт желаний. Мне надо было делать выбор, и я выбрала дедушку Прокс. Как ни странно, но получилось довольно забавно - моим желанием было выйти замуж, и именно тогда он и сделал мне предложение." Бабушка Кэш показала на листочек, который держала в руках Нниеэт и сказала: "Этот свиток кажется таким, только потому что он не рядом с лабиринтом желаний, когда ты приблизишься к нему, я так думаю, он снова станет свитком." Прокс, показав рукой в сторону прошептала:"Мусорка там." Бабушка Кэш, сославшись на то, что она устала и ей надо поспать покинула кухню. Нниеэт тоже засобиралась.
 "Только не говори, что ты ей веришь, - произнесла Прокс закатывая глаза - это же бред полный!" Нниеэт пожала плечами и сказала что можно это и проверить. "Ты как хочешь, а у нас послезавтра контрольная, - отрезала Прокс - Я буду к ней готовиться а не всякой ерундой заниматься. Тебя проводить?"
 Было уже под вечер, когда Нниеэт возвращалась домой, с листком в руках. Она уже успела рассмотреть его со всех сторон и даже понюхать. Ничего нового или интересного в пустом листочке она не заметила, разве что отпечаток от чашки, которую очевидно на него ставили.
 На следующее утро Нниеэт отправилась в школу, не забыв перед этим забежать в указанное место. Но никаких ворот там не появилось. Нниеэт бегала туда на каждой перемене, но каждый раз безрезультатно. На последней перемене её не выпустил охранник, то ли посчитавший это баловством, то ли решивший, что Нниеэт бегает курить за угол школы. Как бы там ни было последний урок Нниеэт сидела как на иголках и как только прозвенел звонок, выскочила из класса, даже не записав домашнее задание. Но когда она прибежала на пустырь там по- прежнему ничего не было. Но Нниеэт не сдавалась. Она посидела на траве, покаталась на качелях, скатилась один раз с горки, походила вокруг, дошла до ближайшего магазина, пошла обратно... Прошло всего лишь около сорока пяти минут, но Нниеэт казалось что она ждёт уже вечность. Когда она собиралась ещё раз покачаться на качелях она почувствовала как что-то при каждом её шаге шуршит в кармане штанов. Запустив туда руку и с удивлением нащупав там нечто незнакомое, он достала из кармана узкий свиток. Изумлённая Нниеэт развернула его, и вгляделась в непонятные слова и символы, и чем дольше она на них смотрела, тем понятнее и чётче они становились. "О Лабиринте Желаний" - гласило название. Тут краем глаза Нниеэт заметила, как что-то сверкнуло рядом. Это были деревянные створки,украшенные стальными узорами, в мощной, но удивительно красивой стальной арке. Ворота были закрыты. Нниеэт подошла и распахнула створки. В самом деле, за створками были лишь дома, да пустырь, ну и детская площадка. Нниеэт остановилась. Она хотела сделать шаг, но боялась. Это было ужасно - она всегда боялась что с ней такое произойдёт, она будет награждаться какой-то премией и тут, перед выходом на сцену её ноги откажут. Она будет стоять и молчать. И такая её возьмёт оторопь, что она не сможет ничего сделать, а её будут объявлять снова и снова! Приказав себе сосредоточиться и забыть о глупых страхах Нниеэт зажмурилась и сделала два шага вперёд. Она открыла глаза и ахнула. Сзади неё были ворота, всё так же обособленно стоящие, только весь мир вокруг изменился. Она была в большом коричневом зале, словно целиком сделанном из глины. В центре зала стоял котёл и дымился. Рядом с котлом стояло большое возвышение на котором стоял поднос с чем-то ароматно пахнущим. А в котле варилось нечто похожее на суп. В самом конце этой большой комнаты, напоминающей по размером зал была решётчатая дверь, вся оплетённая какими-то растениями. Толкнув ту дверь Нниеэт вышла наружу. Оглянувшись она поняла что то, в чём она находилась напоминает кувшин с очень узким горлышком. Тут она увидела, что к ней направляется несколько странных существ. Маленький слон, размером с пони, передвигающийся на задних ногах, одетый в одежду состоящую из одних бус, ворон, в костюме, с дорогими часами, пустое платье, на месте головы у которого была карнавальная маска, словно в ней был кто-то невидимый и шарик из проволоки. Они подошли к Нниеэт и обступив её стали разглядывать. "Что ты делала на кухне?" - прокаркал ворон. "А-а-а... Э-э-эм... Ну... Я..." - Нниеэт не знала, что на это сказать. У карнавальной маски зашевелились губы и она предложила Нниеэт войти. Ворон добавил что так-то они бы гостье не обрадовались, но сейчас у них обед и поэтому они добрые. Шарик подкатился к двери и подпрыгнув, открыл её. Вся кампания вошла в кувшин, а за ними - Нниеэт. "Ах, вот в чём дело! Этот портал! Как же не везёт в этом смысле жить на первом уровне! Он может появиться где угодно в любую минуту!" - прокаркал ворон. Платье подошло к котлу и чем-то невидимым начало размешивать его содержимое. Слон взял в руки шар и стал дуть на него. Шар закрутился вокруг своей оси и пар, вылетающий из него стал превращаться в облака под потолком кувшина. Потом слон опустил шар на землю и тот завертелся уже в другую сторону. Между облаками стало голубеть и вскоре оказалось что вместо потолка, то есть узкого горлышка, в котором можно было рассмотреть лишь часть небосвода, появилось настоящее небо. "Первый уровень? - переспросила Нниеэт у ворона, не обращая внимание на происходящее вокруг. -Тут есть уровни? Как в игре?" Ворон задумался:"Может быть, как в игре... Чем выше номер уровня, тем ближе к концу лабиринта." Слон подошёл к Нниеэт и протянул небольшую пирамидку из малины на плоском камне. Нниеэт почувствовала, что хочет есть. "Это тебе. - пояснил ворон.- Главное блюдо ещё не готово. Погуляй пока. Только осторожно. Тут... Конечно красиво, но опасно. Очень опасно." К озадаченной Нниеэн подкатил проволочный шарик и вытолкал её из кувшина, прежде чем та успела что-либо сказать.
 Вокруг кувшина расстилался сад. Огромные зелёные кусты образовывали лабиринт вокруг, и невозможно было понять где он начинается, а где заканчивается. На голубом небе над головой ННиеэт не было ни облачка. Нниеэт вошла в проход между двумя кустами и углубилась в лабиринт. Проход был не очень широкий, но и не очень узкий. Немного побродив по лабиринту Нниеэт увидела решётчатую дверь, находившуюся в проходе. Очевидно в лабиринте были площадки, как площадка с кувшином, на которых что-то находилось. Кувшин окружали трава, цветы и несколько декоративных кустов. Интересно, а что на этой? Нниеэт толкнула решётчатую дверь, всю оплетённую плющём, и вошла. Тут, вокруг стен, образовывавших круг росли розовые кусты. Ещё эти кусты стояли в произвольном порядке по центру, и рядом - вразброс, вместе с небольшими медными решётками, обвитыми плющём. Трава вокруг была какого-то странного, болотно - зелёного цвета. Нниеэт шагнула вперёд и почувствовала как земля уходит из-под ног - она куда-то проваливалась. Вскрикнув, Нниеэт кинулась к выходу, выбежала и захлопнула за собой дверь. Отдышавшись, Нниеэт снова приоткрыла дверь, и заглянула туда. Земля за дверью вздохнула, словно живая, начала приподниматься, пениться, а затем вдруг успокоилась и замерла. Нниеэт захлопнула дверь и пошла дальше - она не боялась потеряться ведь даже отсюда было видно узкое горлышко кувшина. Трава под её ногами начала превращаться в дорожку - заросшую травой, с потрескавшимися камнями. На одном из перекрёстков Нниеэт обнаружила ещё одну, казавшуюся только что проложенной - округлые камни были очень аккуратно выложены. Перейдя уже на эту дорожку  Нниеэт собиралась ещё углубиться внутрь зелёного лабиринта, как вдруг ветки на стене лабиринта раздвинулись и оттуда показался какой-то странный нож. С зазубринами, слегка изогнутый, на нём было множество немного изогнутых внутрь, тонких, но чрезвычайно острых зубцов. Нож был абсолютно чёрный, с тёмно-красным, почти бордовым отливом. Не успела Нниеэт рассмотреть нож, как тут же из живой изгороди появился второй такой же. Ножи раздвинули ветви и оттуда показалось нечто круглое, такого же цвета, как и ножи, с распахнутой зубастой пастью к которой в пять рядов выпирали острейшие клыки. Потом стену прорезали ещё несколько ножей, а затем существо прыгнуло, чуть не свалив с ног едва успевшую посторониться Нниеэт. Когда существо полностью вышло из стены Нниеэт поняла, что оно похоже на огромного паука. Паук развернулся к ней и открыл на лбу большой глаз. Потом - ещё два, таких же, под первым. Но эти три глаза, образовывавшие на лбу паука треугольник были не единственными. По бокам его головы открылись ещё два глаза поменьше, а потом ещё четыре, пониже, почти в два раза меньше первых трёх. Пересчитав глаза, Нниеэт поняла, что их девять, на одну штуку больше, чем огромных лап - ножей.
"Ну что же... Ты нашла мою лазейку с второго на первый уровень." - прошелестел паук. Нниеэт хотела что-то ответить и даже открыла рот, но когда она его открыла, то поняла, что сказать ей нечего. Паук, перебрав своими ногами, а потом слегка присев на них заинтересованно вгляделся в свиток, торчащий из кармана Нниеэт. "О, так значит это ты, та самая воровка? Украсть свиток с третьего уровня, надо же! Неужели пришла вернуть?" - поинтересовался паук. "Нет! Никакая я не воровка! - обиженно воскликнула Нниеэт,- Но я могу вернуть этот свиток, раз он был украден." Паук на секунду замер, а затем подошёл к листьям и раздвинул их - "Кидай туда. Я отнесу его к входу на третий уровень, они сразу заметят этот свиток и отнесут его куда надо. Но сам я туда не пойду." Нниеэт пожала плечами и подойдя к открывшемуся проходу кинула туда свиток. Паук в одно движение переместился вслед за ним, и ветки тут же встали на место как будто никакого прохода в живой стене никогда не было. Решив пока вернуться в кувшин, Нниеэт отправилась обратно.
 Когда она пришла, слон, ворон, маска и шар уже почти всё съели. Только Нниеэт успела закрыть за собой дверь, как она снова распахнулась и на пороге появился паук. "Ты?" - Удивилась Нниеэт. "Я" - согласился паук. Они все разговорились между собой и оказалось, что относительно добрые создания встречаются и на втором уровне, хотя они там ещё большая редкость, на втором уровне больше кровожадных, злых и вредных тварей. А потом друзья стали спрашивать у Нниеэт как она тут оказалась и что ей было нужно. Нниеэт вё подробно объяснила, после чего ей пришлось много рассказать про свой мир, и в конце концов она так устала, что решила пойти домой. "А как же лабиринт? - спросил ворон - Разьве он тебе не понравился?" Нниеэт ответила, что понравился, хоть и местами довольно однообразен, но как они её и предупреждали там довольно опасно, а если паук, который выглядит достаточно внушительно - самое доброе существо, живущее на втором уровне, то она пожалуй воздержится от подобных путешествий. Нниеэт попрощалась со всеми, кроме паука, который почему-то промолчал в ответ и уже собралась толкнуть створки, как паук подпрыгнул, и подбежав к ней, почему-то шёпотом, спросил: "А можно мне туда, на немного? Я только одним глазком взгляну, просто мне ну очень интересно! Так интересно, что я бы мечтал сходить туда. Но только с тобой. Одному мне туда уйти не получиться - я ведь существо из лабиринта." "Ладно." - немного подумав, ответила Нниеэт. "Только нам надо всё время держаться друг за друга или меня утащит обратно в лабиринт" - сказал паук. Нниеэт опасливо посмотрела на ноги-ножи паука, когда он протянул ей одну из передних. "Можно просто прикоснуться сверху, они там не острые."- добавил он. Нниеэт осторожно взялась за верх лапки и толкнула ворота. А потом они шагнули в арку, прошли мимо распахнутых створок и оказались на пустыре, окружённом домами. День подходил к концу, но это был ещё не вечер, и хотя яркого солнца не было, сумерки ещё не наступили - было светло почти как днём, а ветер слегка покачивал старые качели. "Что это" - паук показал свободной передней лапкой на качели. Нниеэт попыталась объяснить, зачем они нужны, но в какой-то момент поняла что паук всё равно не очень её понимает, поэтому она села на них и продемонстрировала качели в действии. Паук удивился и Нниеэт предложила ему попробовать. С трудом устроив своё круглое тело на сиденье и подобрав как только можно повыше ноги, прижав их как следует к себе, держась только одной из них за Нниет паук вопросительно посмотрел на неё. Нниеэт толкнула перекладину качелей: раз, другой... Паук сидел на сиденье тихо сжавшись, но когда Нниеэт качнула как следует, он не выдержал и взмахнув всеми восемью лапками оттолкнулся от качелей, подпрыгнул и перевернувшись в воздухе приземлился. В следующий момент некая сила схватила его, и не смотря на то, что он вцепился своими острыми лапками в землю, потащила его к воротам, но Нниеэт успела подбежать к нему и дотронутся, и это движение тут же прекратилось. Вздохнув, паук сказал, что это было очень необычно, но пожалуй опыт с качелями он повторять не будет.
Нниеэт предложила прогуляться, и паук согласился. Болтая ни о чём они дошли до кафе "Гоша", объявление рядом с которым гласило, что в кафе "Гоша" самые лучшие драники. Паук и Нниеэт подошли к прозрачному окну и стали заглядывать туда. В кафе словно была какая-то своя, отдельная жизнь. Сновали официанты, сидели за столами люди, в основном красиво одетые. Они все были так заняты собой, что не замечали ни Нниеэт, ни огромного паука из другого мира. 
 Постояв и посмотрев на посетителей кафе, новые знакомые пошли дальше. Паук с любопытством смотрел на дома вокруг и даже на деревья. Увидев кошку, он обрадовался и побежал познакомиться с ней, но кошка с шипением спряталась под машину. Присев на ногах, широко расставив их около тела паук под сдавленное хихиканье Нниеэт попытался её разговорить, но кошка только шипела, а когда паук одной из ног приподнял за основание машину с диким мявом сбежала на дерево. У Нниеэт было немного денег и решив чем-нибудь угостить паука, она повела его в ближайший магазин. Магазин был не очень дешёвый, но Нниеэт нравилось, что там все вокруг всегда были с ней дружелюбны и вежливы. Нниеэт сначала остановилась у дверей магазина, сомневаясь стоит ли идти с её новым другом внутрь, но потом решительно вошла в приглашающе распахнувшиеся автоматические двери. Пожалуй было даже забавно наблюдать, как люди у усталыми, равнодушными, любезными, хитрыми или недовольными лицами поднимали глаза и на их лицах главной эмоцией становилось удивление. "Что с ними, - прошелестел паук, - Я что-то не так делаю? Впрочем, наверное, они никогда не встречали никого из лабиринта..." Согласно кивнув, Нниеэт остановилась около стеллажа с конфетами в ярких обёртках. Выбрав одну из них она направилась к кассе, мимо застывших в изумлении людей и протянула сладость продавщице. Та, не отрывая взгляда от паука только с третьего раза смогла пробить штрих-код на яркой обложке. Положив деньги и взяв из рук шоколадку у ничего не понимающей продавщицы, сказав, что чека не надо, Нниеэт провожаемая взглядом посетителей, продавцов, менеджеров, уборщиков и охраны вышла на улицу и разломив шоколадку протянула половину пауку. Тот сначала потянулся ртом, но потом передумал, и проткнув шоколад своей острой лапой только затем отправил его вместе с обложкой в рот. Нниеэт хотела сказать, что обложку не едят, но паук успел уже всё проглотить, и поэтому она спросила, понравилось ли ему. Задумчиво поклацав зубами паук прошелестел, что он не определился, тогда Нниеэт вздохнула и разломив свою оставшуюся половинку ещё на два насадила кусочек на лапу паука. На этот раз паук не стал глотать а задумчиво пожевав, сообщил что он определился и это достаточно неплохо. Когда Нниеэт съела свой кусочек, они пошли обратно. Паук хотел что-то спросить, но словно нерешался, Нниеэт решила его не торопить, и несмотря ни на что, это молчание, когда они шли к воротам было довольно уютным. Наконец паук решился и произнёс: "А ты же знала, что это Лабиринт Желаний, да?" Нниеэт подтвердила это, напомнив что даже на створках было написано, что то это лабиринт желаний. Они уже почти пришли но тут паук встал и ещё раз переспросил:"Именно Лабиринт Желаний, а не лабиринт желаний?" "Что? - не поняла Нниеэт - А какая разница?" Паук, зашелестел, смеясь. А потом спросил, шла ли она в лабиринт, чтобы исполнились её желания, на что Нниеэт ответила, что нет, она любит добиваться всего своим трудом, и что она просто хотела проверить, действительно ли лабиринт желаний существует. Паук задумался и переспросил,уверена ли Нниеэт в том, что не хочет идти в лабиринт ради исполнения своих желаний, и что она больше никогда не сможет его посетить. Узнав, что она хотела бы ещё раз встретиться со своими новыми друзьями, но скорее всего это невозможно, особенно учитывая то, что у неё нет свитка паук задумался, а потом сказал:"Тогда я тебе кое-что расскажу, только знай - это секрет! Мне потребовалось много времени, чтобы узнать это. Мы все в лабиринте знаем, что ни лабиринт, ни существа в нём, ни никакие находящиеся в нём предметы не способны исполнить ничьих желаний. Но мы не знали насколько всё... Плохо... Помнишь, кафе "Гоша"? Лабиринт желаний это Лабиринт Желаний, Лабиринт, в конце которого ждёт существо по имени Желаний. Оно огромное и кровожадное, оно заперто в самом конце лабиринта за золотой дверью на последнем уровне, и оно сжирает всё вокруг себя. И вроде бы даже на двери этой есть табличка: "Нет предела для Желаний!" И в самом деле, нет предела его голоду и его размерам. Глупцы так и лезут в эту дверь, если никто не удосаживается закусить ими по дороге." "Какой ужас, - ахнула Нниеэт - Бедные!" "Бедные? - возмутился паук, - они ужасно глупы и примитивны, как можно ждать что кто-то ни с того ни с сего исполнит все твои желания?! Вот ты, хотела увидеть лабиринт желаний, ты же пошла ко входу в лабиринт а не пошла искать то, что поможет тебе исполнить задуманное и каким-то волшебным образом сделает всё за тебя, верно?" Воцарилось молчание. Вокруг уже сгущались сумерки. Нниеэт немного устало улыбнулась и кивнула. Пришла пора прощаться и им обоим стало немного грустно. "А если я тебя обниму, ты меня не съешь?" - спросила Нниеэт "Не-а, ты слишком долго будешь перевариваться" - возразил паук. Нниеэт подошла поближе, и оказавшись между острых лап осторожно и нежно обхватила округлое тело паука. Оно было сухое и тёплое. "Ты как свежий пирожок" - улыбаясь произнесла Нниеэт. "Эй, кто ещё кого съесть пытается" - шутливо возмутился паук. "Ты мне в рот не поместишься" - отпуская паука произнесла Нниеэт. Она в последний раз держала его за переднюю лапу, а он в последний раз чувствовал это прикосновение. И вот, распахнулись двери, и паук вошёл в ворота. Они сами стали закрываться - очевидно проходу в этот мир было пора исчезать. Паук развернулся к Нниеэт и стал махать ей, а она - ему. Они махали друг другу даже какое-то время после того, как створки закрылись и исчезли. А потом паук побежал в лабиринт а Нниеэт пошла домой - исполнять свои желания.  ~

ЗЫ Иллюстрация от А.Р.Г. - http://cs625527.vk.me/v625527430/25f12/vLddjiCpVSA.jpg