Снежный король

               
                Наталья ПАТРАЦКАЯ
               

   Снежный король
             
   



ГЛАВА 1.

Белая машина Елены медленно проезжала мимо черных автомобилей. Она внимательно осматривала проезжающих людей, в надежде встретить своего кумира этой ранней весны. Черно-белая кожаная куртка подчеркивала ее неоднозначность. Черно-белая сумка подчеркивала куртку. Белая часть куртки выгодно оттеняла ее конский хвост. Черная часть куртки встречалась с черными кожаными брюками.
    Запах духов вырывался из ее машины в бензиновые пары автострады. В одной из пробок рядом с белой машиной остановилась черная машина с молодым человеком за рулем. Взгляды двух охотников встретились и они поняли, что нашли друг друга на эту весну.
  Две машины поехали дальше вместе. Автомобили словно слиплись, получилась машина - катамаран на дороге. Молодой человек и девушка держались за руки. Одна машина была с правым рулем, а вторая с левым. Они держали свои рули и разговаривали одновременно.
  Это был Богдан, он тоже открыл свою весеннюю охоту на приключения. Молодой человек был в вишневом кожаном пиджаке и черных кожаных брюках. Недовольные машины объезжали их.
    Встретились два охотника на автостраде, а где же дичь? Две машины заехали на автомобильную стоянку, словно их склеили. Они вышли навстречу друг другу. Богдан оказался на пол головы выше Елены, размер его туловища от талии до головы был таким, как у нее, но его ноги были значительно длиннее.
  Они сели в свои машины, но машины не разъезжались. Они поехали с одной скоростью, а это очень трудно в оживленном осеннем городе, когда после зимней спячкой вылезли все машины.
  Они остановились на очередной автомобильной стоянке, куда смогли заехать два автомобиля одновременно, словно это не две машины, а автомобильный катамаран.
    Богдан уже четко знал, что не хочет продолжать охоту на девушку из автомобиля, но думал, что хочет. Знал одно, а думал другое.
  Елена думала, что этот молодой человек ей не подходит, но твердо знала, что подходит. Они вновь вышли из своих машин, зная, что друг другу они абсолютно подходят по росту.
       - Что будем делать? - спросил Богдан, играя перстнем перед глазами молодой девушки.
    - Оставим машины и уедем на такси, - спокойно ответила Елена, показывая крупную бриллиантовую брошь на лацкане куртки.
    - Уедем в разные стороны? - уточнил Богдан, не отрывая глаз от бриллиантовой брошки.
    - По своим домам, - неожиданно злобно ответила девушка, запахивая курточку, дабы прикрыть прелесть открытой груди.
       Богдан блеснул перстнем с бриллиантом, доставая сотовый телефон. А вот и дичь! Они вновь изменили мнение друг о друге и решили, что можно продолжать охоту на такие блестящие камни. Богдан вызвал два такси.
  Но два такси слиплись в одно... Водители автомобилей пришли в полное замешательство, а Богдан нервно рассмеялись. Водители других машин стояли у четырех машин, и не знали, что делать. Он вызвал аварийную машину, но приехали две машины и слиплись.
    Елена из багажника своей машины вынула туфли на каблуках, да еще с платформой на подошве. Рост ее значительно увеличился. Они вместе пошли пешком, куда глаза глядят. Они шли и смеялись. Она посмотрела вблизи на бриллиант, но он оказался фальшивым. Он посмотрел на брошь, и подумал, что это бижутерия.
    Но дичь их уже не волновала! Солнце светило в глаза, а рост их оказался одинаковым. Они улыбнулись друг другу и слиплись в поцелуе. Долго ли они стояли, соединенные одним продолжительным поцелуем?
  Совсем нет. Машины так и стояли на стоянке спаренные, и никто их не мог разъединить и эвакуировать. Никто не мог разобрать машины на запчасти, ведь тот, кто к ним подходил сам приклеивался и засыпал.
  Страшное зрелище находилось внутри города. Власти города приняли решение сделать крышу над машинами и оградить это непонятное место от людей, птиц и животных. Но какое им было дело до автомобилей! Так и время шло.
В воскресное утро Елена сидела дома, пытаясь выразить тоску через переборы струн. Немного поиграв, девушка бросила гитару в кресло, новая мелодия у нее сегодня не получалась. Шестиструнная гитара дребезжала. Чистые звуки исчезли, словно их никогда не было.
Да еще мать, заглянув в комнату, спросила:
- Елена, ты, когда сегодня постель за собой заправишь?
- Никогда! - вскрикнула Елена и легла лицом вниз.
Мать вздохнула оглушительно.
В гитаре жалобно вздрогнула струна.
Дверь захлопнулась.
 Елена осталась в комнате одна, не считая, лежащей в кресле гитары. Богдан бросил ее! Она жалобно всхлипнула, она уже неделю всхлипывала по этому поводу. Елене было жаль себя, такую стройную девушку!
Она приподнялась на локтях, посмотрела в окно, увидела серое небо и опять плюхнулась лицом в подушку - подружку. Потом резко вскочила, ее осенила простая мысль, что ее любимый Богдан ушел к подружке! Конечно, он бросил ее такую стройную и тонкую! Слезы обиды мгновенно высохли, появилась непонятная улыбка, она блуждала по лицу Елены, словно она задумала смешную шутку.
У Богдана на самом деле были свои проблемы: его родители развелись. Он выбрал отца. Мать его, еще два года назад отказалась от него в пользу отца, а сейчас они разменяли квартиру и разъехались. Ему вообще было не до Елены, он осваивал новую квартиру, новый район, новую жизнь. В доме царил мужской порядок или беспорядок после переезда, что было ему абсолютно безразлично.
Идеальный порядок был в доме Елены, можно было подумать, что пыль вообще не существует, у них в квартире всегда и все блестело! Не заправленная постель была олицетворением всемирного беспорядка. Порядком в квартире занимались мать и бабушка, которая без очков ничего не видела, но признавала, как факт, что гитара живет в кресле.
Елена взяла в руки гитару, провела рукой по струнам, перебирая аккорды, и воскликнула:
- Почему у меня нет пажа, который заправил бы эту постель!
Гитара вырвалась из ее рук, встрепенулась и превратилась в Богдана, или очень похожего на него парня.
- Гитарный паж! - выдохнула девушка.
- Так точно, я ваш паж, госпожа Елена! Что делать прикажите?
- Постель заправить.
- Слушаюсь, госпожа!
Гитарный паж в мгновение ока застелил постель и превратился в гитару.
В комнату зашла мать:
- Елена, как тебе удалось по струнке застелить постель?
- Так получилось.
- Молодец, - сказала мама и вышла из комнаты.
Елена закричала ей в след:
- Мама, дай деньги положить на сотовый телефон!
Мать повернулась к дочери лицом:
- А почему на дискотеку деньги не просишь?
- У тебя выпросишь!
- Почему нет, возьми, - и мать протянула ей деньги, словно специально для этого принесла.
Дверь закрылась. Елена осталась в комнате одна. Она радостно хлопнула в ладоши и удивленно посмотрела на кресло, в нем сидел некий прототип Богдана!
- Слушаю, госпожа! - воскликнул парень из кресла.
- Нет, так не пойдет! Я одна живу в этой комнате, а теперь ты еще навязался на мою голову, - недовольно проворчала Елена.
- Вы меня звали, госпожа! Вы хлопнули в ладоши, и я появился для выполнения ваших заданий.
- Нет у меня для тебя заданий! Из-за тебя у меня теперь гитары нет. И кресло ты занял, господин гитарный паж, или, кто ты там еще! - быстро проговорила обиженная девушка.
- Я - Алексашка. Я принял образ того парня, который вам, госпожа, так нравится, чтобы вы больше не плакали, - с нравоучительной ноткой в голосе проговорил рыцарь.
- Я уже не плачу, можешь уходить в свою гитару, а я буду на компьютере слушать мелодии, - ответила Елена и включила компьютер.
В комнату резко открылась дверь. На пороге стоял отец с шальными глазами. Увидев в комнате парня, он воскликнул:
- Елена, почему Богдан живет в моем доме? А!? - взревел отец и стал доставать ремень из шкафа в прихожей.
- Папа, это не Богдан, это гитара!
- Где гитара? Он у тебя здесь сидел! Правда, гитара в кресле. Мне, что показалось?
- Папа тебе показалось.
На пороге появилась мать:
- Что шумите?
- Мама, папа решил, что он увидел в кресле Богдана, но там лежит гитара!
- Отец, я два раза уже была в комнате, там все время лежала гитара, и не было Богдана. Говорила тебе, не пей на голодный желудок, завтрак уже готов.
- Я, что пьяный? Да я не пил сегодня!
- Нет, отец ты сегодня с утра пьян, - сказала мать.
- Вы, чего сегодня против меня, да еще Богдана с утра позвали! - обиженно сказал отец, и пошел на кухню.
Елена вышла из комнаты и пошла на кухню. Услышав звонок в дверь, она пошла к двери. На пороге стояла беспечная подруга Клава, выкрашенная в блондинку.
- Елена, привет! Можно я поиграю на твоей гитаре? Мать сказала, что не купит мне гитару, пока я не научусь хоть немного играть, - весело проговорила Клава.
- Клава, раздевайся и проходи в комнату, я сейчас поем и приду.
Только Елена села за стол обедать, как услышала вопль из своей комнаты. Она бросила ложку и побежала в комнату. Открыв дверь, она рассмеялась: на коленях у Клавы лежал Алексашка, а она пальцами ударяла, где-то в области его пупка. Елена закрыла дверь в комнату и вернулась на кухню.
Отец, посмотрев на дочь, спросил:
- Елена, это кто у тебя кричит в комнате?
- Клава играет на гитаре.
- У меня нет галлюцинаций. Прости дочь, но я не слышу звуков гитары!
- И не услышишь, - буркнула Елена, откусываю бутерброд.
- Вы меня с ума сводите, - недовольно и обидчиво сказал отец.
Клава попыталась сбросить с колен Богдана:
- Богдан, ты откуда здесь взялся? Я, что-то пропустила?
- А я не Богдан, я Алексашка из циркового училища!
- Ты, что брат Богдана? Но я взяла в руки гитару, а ты откуда взялся?
- Я - гитара!
- Не заливай! Говори, куда дел гитару? Меня отпустили на полчаса, а ты мое время тратишь.
Клава не могла понять, что это не Богдан, а Алексашка, такие чудеса в ее голове не умещались.
Елена вернулась в комнату и плотно закрыла за собой дверь.
- Клава, ты зачем с собой Богдана привела? - как ни в чем не бывало, спросила Елена.
- Ты, чего гонишь!? Подруга, называется! Богдан - мой, а он - у тебя дома сидит! - запричитала Клава.
- Если Богдан твой парень, то какие вопросы? Клава, куда ты спрятала гитару? Ты пришла играть на гитаре и не играешь?
- А, где эта твоя гитара? Тут Алексашка, а не Богдан!
- Так. Так ты еще и Алексашку ко мне привела? - напористо спросила Елена.
- А ну тебя! Я домой поду! - разозлилась Клава.
- Проваливай, - раздался голос Алексашки.
- Вы чего меня гоните! - вспылила Клава и выскочила из комнаты, потом вернулась. Она хотела что-то сказать, но, увидев гитару в кресле, открыла рот просто так, а потом выдохнула, - Жадная ты Елена, я ушла и гитара появилась!
Елена посмотрела на подругу, проводила ее до двери, взяла гитару в руку, засунула ее в шкаф и спокойно подошла к компьютеру. Только девушка открыла таблицу с перечнем мелодий, как почувствовала на плечах руки.
- Госпожа, меня нельзя прятать в шкаф, - назидательно проговорил Алексашка.
- Если ты, гитарный паж, так и сидел бы там, куда тебя засунули! - вскричала Елена, - не даешь мне музыку послушать! - и она включила любимую мелодию на полную громкость.


ГЛАВА 2.

В соседней комнате мать зажала уши от таких звуков. В потолок кто-то стал стучать. Через минуту раздался звонок в дверь, это пришел сосед из квартиры, расположенной выше этажом:
- Сделайте музыку тише, у меня жена болеет.
Елена уменьшила громкость и подумала, что эти, которые живут этажом выше, постоянно что-то сверлят, но ведь они к ним не бегут и не просят перестать стучать и сверлить.
- Алексашка, ты так и будешь мне мешать? - спросила она у парня.
- Я ваш гитарный паж! Я буду вам помогать жить!
- Ага, я тебя не звала! Вот подарю тебя Клаве! Я видела, как ты на ее коленях лежал!
- О, меня уже ревнуют?
В комнату вошла бабушка:
- Елена, - это ты, что ли? А с тобой кто стоит? Это твой отец или мать? Я что-то совсем не вижу.
- Бабушка, я одна в комнате.
- Но я вижу два темных силуэта, только не пойму, кто они.
- Я одна.
- Одна, так одна, а вы поели? Ложки освободились? Пойду и я поем, - и бабушка пошла на кухню.
- А тебя, господин паж, кормить надо или вы святым духом питаетесь? - спросила Елена.
- Меня кормить не надо, я не человек, - проговорил Алексашка, как робот.
- Это все чушь! Но в понедельник у меня концерт, я должна играть на этой гитаре! Ты это понимаешь?
- Без вопросов, играй! - излучая спокойствие, сказал Алексашка.
- Играть на твоем пупке?
- Об этом надо еще подумать.
Клава позвонила по сотовому телефону Богдану:
- Богдан, ты сегодня был у Елены утром?
- Клава, у тебя случайно котята не родились?
- Это у тебя щенки родились! Я спрашиваю, ты был сегодня у Елены?
- Отвечаю: я ее не видел неделю. Мы с отцом переезжали на другую квартиру.
- Поняла. А у тебя нет брата?
- Ты в своем уме сегодня?
- В своем уме, но я дома у Елены видела парня, как две капли похожего на тебя.
- Ты хочешь сказать, что я не знаю все разборки своих родителей? Интересно! Я у них спрошу про брата.
- Спроси, - сказала Клава и отключила телефон.
Богдан пошел в комнату к отцу и спросил:
- Папа, Клава мне позвонила и сказала, что у Елены сегодня дома видела моего брата!
Глаза отца округлились, потом налились гневом:
- Это все твоя мать! Вот видишь, сын! Я даже не про всех ее детей знаю! Это надо выяснить! Она требует, чтобы я ей платил на тебя алименты, а жить при этом ты будешь со мной! Это я должен кормить ее ребенка, и неизвестно какого?!
- Клава сказала, что он мой близнец.
- Еще чего!? Не понял! - впал в транс отец.
- А я понял?! - возмутился Богдан.
- Раз не понял, так езжай к Елене и выясни все на месте, а уж потом будем спрашивать о брате у твоей матери.
Дверь Богдану открыл отец Елены:
- Вот и Богдан Блок явился! Но я тебя сегодня у Елены в комнате уже видел, только не видел когда ты выходил! Нет, надо хотя бы пива выпить, а то совсем не помню, как люди входят в квартиру и как выходят!
Богдан резко открыл темную дверь в комнату Елены и остолбенел, перед ним сидел - он.
- Елена, это кто у тебя?
- Дверь закрой.
- Закрыл. Это кто? - спросил Богдан, показывая на парня, сидящего в кресле.
- Ты.
- Я - это я. Это - кто?!
- Твой брат.
- Я один, братьев у меня нет.
- Значит, есть у тебя брат. Не видно, что ли? А ты у него спроси, его Алексашка зовут.
- Алексашка, ты мой брат? - спросил Богдан, озадаченный до последней степени.
- Нет, я не твой брат, я ее слезы о тебе. Богдан, Елена любит тебя первой любовью. А я - олицетворение ее желаний.
- Не издевайся надо мной! - возмутился Богдан.
- Хорошо, я - гитара!
- Ты человек, не видно, что ли!
Неожиданно Алексашка превратился в гитару, лежащую в кресле.
- Что это было? - спросил Богдан.
- Сама не знаю. Так с утра продолжается, - ответила Елена.
- Можно я эту гитару себе заберу!?
- Мне играть в понедельник на конкурсе.
- Я тебе свою гитару отдам.
- Тогда поиграй на этой.
Богдан взял в руки гитару, но от неожиданной тяжести опустил ее на пол. На полу лежал Алексашка и потирал свою шею.
- Мог и осторожнее брать меня в свои руки, - сказал он.
- Богдан, да ну его! Идем на дискотеку!
- Идти пора, а то опоздаем, - согласился Богдан.
- А, я? - спросил Алексашка.
- А ты, гитара шестиструнная, спи в кресле, - ответила ему Елена.
Удивительно, но Алексашка незамедлительно превратился в гитару, и занял свое место в кресле.
Богдан махнул ему рукой и спустился в квартиру к своей бабушке.
- Ба, привет! Я хочу гитару.
- И давно хочешь?
- Минут пять.
- А кто на ней играть будет?
- Елена.
- А я причем?
- Я буду играть на гитаре!
- Не верю! - ответила бабушка, обладающая способностью, умело отказывать.
На школьную дискотеку Елена и Богдан так и не пошли.

Елена росла нормальной девочкой и смотрела смешные фильмы, и выросла крепкой девушкой. Но однажды она поняла, что вид у нее, как у простых девушек. И она похудела. Изящная девушка стала скучной и ленивой. Сил у нее было мало из-за постоянного голодного состояния. Она ничего не хотела делать, никого не любила. У нее появились слова, что замуж он не хочет и детей у нее никогда не будет.
В страшном ленивом состояние она худела, и огрызалась на все попытки окружающих заставить ее заняться физическими упражнениями. Лень на грани фантастики истощала ее силы, а она только иногда замеряла свою тонкую талию.
Мама отвезла ее на море, чтобы она хотя бы поплавала среди медуз. Но чуда не произошло, девушка приходила на берег моря, ложилась на белый топчан, и смотрела в песок. Потом вставала и уходила лежать в номер. Она не читала книг, практически не ела, позволяя себя один раз в день отвезти в кафе, где сидела и пренебрежительно смотрела на тех, кто ел. Никто не мог заставить ее засмеяться или посмотреть на экран с юмористами.

Мать всерьез опечалилась. Она отвела кисейную барышню на дискотеку, посадив ее в темный угол. Елена безразлично взирала на танцующую публику. Мать принесла ей коктейль в высоком стакане и ушла домой. Девушка лениво поднесла себя к соломинке и отпила напиток. Шквал музыки обрушился на нее со всех сторон. По веранде скользили зеркальные блики.
Девушка сидела и пренебрежительно смотрела на прыгающую публику. Крепкие, загорелые молодые ребята и девушки двигались в ритме музыки или сидели за столиками и пили холодные напитки. Через некоторое время пришла мать и увела дочь домой.
 Девушка после такого выхода в свет проспала до полдника, после чего один раз сходила на море. Скука, кромешная скука сопровождала лень девушки. Она не влюблялась, не увлекалась ни кем и ни чем.
 Однажды Елена влетела в комнату, сунула в рот жевательную резинку, но не себе, а матери. Потом освободила мокрые волосы из полотенца, отобрала у нее пульт управления от телевизора на секунду, да так и зависла у музыкальной программы.
Мать не обиделась, она закрыла рукой лицо и без обиды жевала жевательную резинку.
За окном светило солнце так, как давно не светило: ярко и без признаков облаков. Клюквенный край купался в сухом климате, который случайно заглянул в эти места, да так и остался.
Елена, как и солнце, случайно заглянула в комнату матери, да так и осталась. Она села у принтера печатать цветные рисунки и фотографии. А мать в это время, как домашний меланхолик убирала квартиру, мыла посуду, гладила и сглаживала углы.
Елена ходила по квартире в коротких шортах и топиках, как будто она жила на юге. Мать ходила в велюровом халате и меховых тапочках, как будто дома царил собачий холод.
Матери при виде бровей дочери захотелось пойти в салон и покрасить свои брови, чтобы они были чернее и гуще. Дочь при виде бледных полосок бровей матери, села уменьшать свои черные заросли в верхней части лица.
Мать равнодушно смотрела в экран телевизора, но, посмотрев на дочь, спросила:
- Елена, ты чего там делаешь? Седые брови выдергиваешь?
- А они у меня есть? Седые брови? - откликнулась она и посмотрела на улов инструмента, ей удалось сразу выщипать несколько волос из бровей.
На телеэкране певец исполнил песню, появилась реклама кофе, на этом Елена переключила программу, и стала слушать прогноз погоды. На ближайшие дни прогноз погоды был просто хороший. Она вытянула свои ноги и спокойно посмотрела на экран.
- А почему ресницы висят? - спросила Елена, глядя в зеркало.
- А я видела ресницы в два раза больше твоих, - сказала мать, подойдя и посмотрев в ее зеркало. - Ты знаешь, что большие ресницы лицо делают привлекательным?
- О! - воскликнула Елена, накрасив тщательно ершиком ресницы, которые успела нарастить.
- Я твое лицо не трогаю, - сказала мать, а потом спросила, - а ты куда собираешься?
- Хочу очень большие ресницы. Я на свидание иду... Ты его видела!
На стене весели фотографии красивых девушек в одежде из полосок тканей с копьями и перьями на фоне лазурного моря, только что распечатанные на цветном принтере. И вот среди этой красоты Елена не прожила и дня, а теперь она глядела на огромное небо и лес средней полосы на горизонте, с трудом вспоминая море. Теперь она жила дома, как орел на привязи, жаль, что на фоне ее никто не снимался.

Богдан на своей парте обнаружил зеленый кусочек неизвестного материала, на срезе он был белым. Он автоматически положил кусочек в рот, который через некоторое время стал мягким. Теперь он сидел и жевал странное вещество.
 Он посмотрел на Елену. Она хлопала огромными ресницами, которые вполне могли бы удержать на себе спичку или любой мелкий предмет. Ее круглое лицо в обрамление темных волос, источало волны невинности. Она была чудо, как хороша, поэтому она была верхом вожделения Богдана. Он таял от одного ее вида.
Они сидели за одной партой и источали друг другу флюиды взаимной нежности и любви.
Елена и Богдан много не говорили, внимания к себе не привлекали, числились хорошими учениками и никому не мешали.
Богдан - гибкий парень с острыми плечами и тонкой талией гипнотизировал Елену своей внешностью. Она была счастлива от того что, он сидел рядом. Она знала, что собаки взрослыми становятся за один год, а ей было в шестнадцать раз больше, а ее взрослой никто не считал за ее милое, детское лицо.
Иногда Клава претендовала на Богдана, но отношения между ними по большей части носили шутливый характер.
Елена очень любила мультфильм про корову с длинными ресницами, ей всегда казалось, что она в прошлой жизни была буренкой, хотя всегда жила далеко от деревни. Девушку редко на дачу возили, чаще отдыхала она в южных городах. У нее была небольшая грудь, напоминающая вымя коровы без всяких вкладышей.
Богдан предпочитал смотреть фильмы о человеках - пауках. Он представлял себя суперменом в плаще, летающем между домами. Одним словом, ничего общего в мечтах влюбленной пары не было, но это не мешало им наслаждаться общением друг друга в жизни до поры до времени.
 В Богдана вселилось неизведанное желание, оно тяготило его, ему хотелось летать вокруг Елены на крыльях любви в плаще, неотразимом для любой девушки. Эти желания отвлекали его все больше, а девушка продолжала смотреть на него ясными глазами беззаботной коровы. Он трепетал от любого прикосновения к ее руке, он изнемогал, но не мог понять от чего.
Елена внезапно почувствовало острое чувство, неизвестное, тревожное и зовущее. Она резко повернула лицо к Богдану. Он смотрел на нее. Шел последний урок. Они вместе вышли из школы. Май трепетал первой листвой. Теплый воздух опьянял пряными запахами нежной зелени. Травка нежно зеленела.
Елена отщипнула несколько травинок и сунула их в рот.
- Ой, как вкусно! Богдан, попробуй травку!
- Здесь собаки ходят, а ты в рот траву берешь!
- Ладно, я попробую листик, - и она оторвала пару листиков с дерева и взяла их в рот.
- Ты, такая голодная? Давай в киоске купим гамбургеры.
- Ты, что? Зелень вкуснее! - сказала Елена, и выплюнула незаметно зелень изо рта.
Они зашли в парк, купили мороженое и пошли по аллее. Елена бросила мороженое, которое подхватил бродячий пес. Она сорвала высокую травинку и стала ее жевать.
- Я понял, тебе витаминов не хватает. Вон листики одуванчиков - кушай, - смеясь, сказал Богдан, пытаясь удержать в своей руке ее руку с зеленой травой.
Елена встала на четвереньки, вырвав у него свою руку, и на его глазах стала превращаться в корову или теленка женского рода. Все, что она хотела, так это щипать молодую, зеленую траву.
Богдан глубоко вздохнул, ему захотелось забраться на дерево, или взлететь на него. Он бросил на землю школьный рюкзак и полез на дерево. Вид с дерева был опьяняющий. Он посмотрел на буренку. Она все еще ела траву.
У буренки выросли рожки сквозь волосы. Джинсы натянулись и готовы были лопнуть в любую минуту, но швы у них были крепкие. Елена стояла на четвереньках, как настоящая буренка и ничего в ней не напоминало девушку.
Богдан оказался рядом с ней, ему очень захотелось быть молодым бычком! Он готов был на нее запрыгнуть, про собак он все хорошо знал и про коров догадывался. Он уже закинул ногу на холку молодой буренки, но что-то его приподняло вверх.
Парень с удивлением обнаружил на себе плащ, приподнимающий его над землей. Богдану хотелось оседлать буренку, смертельно хотелось быть бычком, но крылья его удерживали над буренкой, не позволяя к ней приблизиться.
Буренка подняла голову на Богдана: он был красив в плаще. Елене захотелось стать девушкой, ей безумно надоело быть коровой! Она с огромным трудом пыталась встать на задние ноги, но передние копыта только немного отрывались от земли, и вновь опускались на землю. Трава в глотку не лезла!
Богдан подлетел к дереву, снял с себя плащ, и спустился на землю. Он подошел к буренке, у которой в глазах стояли слезы, и поцеловал ее. И о, всемирное чудо!
Елена стала превращаться в обычную девушку. Они просто обнялись. Школьники были рады вернуться в обычное состояние. Губы у Елены были зеленые от травы, но она радостно и нервно рассмеялась. А он поцеловал ее зеленые губы.
Им стало так хорошо, что рядом запел соловей. Его волшебные трели трепетно отзывались в молодых сердцах. Они сели на скамейку.
- Что это было? - спросил Богдан.
- Не знаю, со мной такое впервые, - ответила Елена, мне до сих пор жутко.
- Надо думать. Пройти через такое превращение! Что ты чувствовала, когда была буренкой?
- Ничего, хотелось травы и все.
- А бычка тебе не хотелось?
- Чего-то точно хотелось, но чего именно, я не могла понять. А ты летал на плаще и был необыкновенно красив.
- А я все думал, как на тебя опуститься, но крылья мне не давали к тебе приблизиться. Нет, я не хочу летать и зависеть от желаний крыльев или чужого мозга.
- А я не хочу быть больше буренкой!
- А хотела?
- Да. У меня всегда перед глазами стояла буренка с ресницами из мультфильма.
- Точно, ты на нее похожа.
- А ты хотел быть человеком - пауком? Все с тобой понятно. Давай хотеть быть людьми! Ты такой красивый и без плаща!
- А ты и так красивая!
Елена и Богдан взялись за руки, и пошли по аллее, потом вернулись за сумками и побежали, навстречу своей любви.


ГЛАВА 3.

Вот теперь в школе стали говорить о том, что Богдан и Елена - пара, а до этого они были обычные одноклассники. Непонятно, как школьники разбираются в любви с первого взгляда? Ведь сами они это не проходили!
У Богдана и Елены глаза стали светиться при виде друг друга, они уже знали свои потаенные превращения. Нет, они не поверили в превращение и сказочность своих персон, они постарались о них забыть.
Приближался последний звонок в школе, надо было учиться, и любовь отошла на второй план. Последний школьный день выдался дождливым и холодным. Школьников выстроили на улице. Холодный ветер пронизывал их насквозь.
Школьники, учителя и родители надеялись на теплую погоду, всем хотелось что-нибудь оголить. Первоклассники просто замерзали вместе с родителями. Первый класс провожал последний класс. Этот последний класс выглядел очень разрозненно, в плане роста и толщины школьников последнего дня обучения.
Директор, с растрепанной ветром прической, сказала прощальную речь, завершив ее следующими словами:
- Главное в жизни найти источник положительных эмоций и заставить работать тело и внутренние органы, дабы они не дребезжали и не брюзжали от лени.
От младших и старших школьников выступили активисты с громкими голосами. На этом торжественная часть замерзания была закончена. Замерзшие дети пошли туда, куда положено, кто на каникулы, а кто готовиться к выпускному вечеру.
Елена и Богдан пошли в школу, где им сообщили расписание экзаменов и еще раз обговорили план проведения выпускного вечера. Елена после школы собиралась идти в медицинское училище. Мединститут ей сразу не потянуть, хватит того, что она школу закончила! Хотя точные науки ей давались лучше.
В квартире Богдана на окнах всегда цвела герань. Но однажды он услышал крик матери:
- Кто сорвал цветы герани?
Богдан и его отец вышли на крик.
Мать смотрела на горшки с геранью без единого цветочка. Кошки и собаки у них в доме не было, посторонние не приходили.
- Мама, я не ем герань! - в сердцах сказал Богдан.
- Мать, я не коза, лепестками не питаюсь, - пробасил отец.
- Я тем более не питаюсь геранью! - воскликнула мать, готовая разреветься от досады.
- Я съела лепестки герани, - сказала Елена, выходя из комнаты Богдана.
- Елена, тебя покормить забыли? - с надрывом спросила мать Богдана.
- Цветы герани такие вкусные!
- Что - о - о! - протянул отец Богдана. - Мать, она шутит или правду говорит?
- Ну что вы так расстроились? Я только на кухне съела цветы герани, в комнате я их еще не ела, - наивно проговорила Елена.
- Мать она не все цветы съела! - весело воскликнул отец.
- Ладно, отец, цветы я восстановлю. Но, что нас ждет дальше, сын?
- Мама, Елена любит зеленую травку, - преданно проговорил сын.
- Сын, я ей проращу зерна пшеницы, - улыбнулась мать.
- Ой, спасибо! - вскрикнула Елена.
- Елена, а, может, ты салат съешь из свежих овощей с зеленью? Я быстро сделаю салат, у меня новый нож, я помидоры нарежу и все остальное.
- У нас всегда дома есть свежие овощи и капуста. Я страсть, как капусту с огурцами люблю, - ответила Елена.
- Деточка, ты, вероятно, была в прошлой жизни козой или кроликом?
- Мама, она была буренкой! - подсказал Богдан.
- Шутник у меня сын, - сказала мать и ушла на кухню.
Большие дети зашли в комнату, закрыли за собой дверь.
- Елена, это так серьезно? Я про герань спрашиваю? - без улыбки спросил Богдан.
- Нашло. Раньше такого не было, а теперь так тянет на цветочки - лепесточки!
- Ешь укроп пучками, но герань?! Зачем?! - недоумевал молодой человек.
- Знала бы зачем, не тронула бы цветочки. Кушать хочется.
- Я начинаю за тебя бояться.
- Брось меня, подними другую.
Неожиданно Богдан подпрыгнул, зацепился за кольца на потолке и стал похож на обезьяну, которая на руках бегала по потолку. На самом деле, на потолке были закреплены кольца, уступы и палки на веревках, он за них держался руками, а казалось, что он на руках ходит.
Богдан показал свой гимнастический сериал, спрыгнул на пол, схватил с тарелки банан и стал его жевать.
- Богдан, а ты сам-то кто? Обезьяна или человек-паук?
- Я человек с развитыми руками, вес у меня легкий и я легко держусь руками за любые предметы.
- Ты ненормальный человек, - протянула девушка.
- Хорошо, но быть обезьяной это проще, чем быть коровой.
- С копытами тяжело, это точно, - согласилась она.
Их позвали на ужин с большим количеством салата из свежих овощей с зеленью.
Елена набросилась на салат, он мелькал и быстро исчезал из салатницы. Остальные только облизнулись и ели мясо с картофелем, к этим продуктам она не прикасалась. Елена сидела сытой кошкой и лениво жевала картофель.
 Отец Богдана уплетал мясо за обе щеки, он даже добавки попросил, весь его облик напоминал льва после охоты. Мать жевала картофель с салатом, который положила себе в тарелку до прихода Елены. Она вернулась в дом мужа и сына, и теперь с удовольствием им готовила.
Интересно, а мать его кто? - подумала Елена и не могла придумать, но решила, что до комнатных цветов она больше опускаться не будет, все-таки она не коза.
Елена посмотрела на окно, вверху на полочке стояли кактусы. Она улыбнулась: нет, она не верблюд!
Ужин прошел в дружеской обстановке и без упреков.
Елена вышла из квартиры Богдана одна, достала из кармана пакетик с лепестками герани и выбросила в урну.
- Неужели я ем герань, - проворчала Елена и медленно пошла к себе домой.
Дома Елена вынула из школьной сумки копыта, повертела их в руках и положила в шкаф. Всю эту бутафорию с буренкой она придумала давно, после посещения детского спектакля, но использовала впервые. Была у нее светлая мысль стать актрисой, и еще она слышала, что с ее ростом приходиться играть мальчиков и животных.
Быть буренкой Елене расхотелось, а чтобы быть ею на сцене и речи быть не могло. Нет, она лучше пойдет в медицинское училище!

На следующий день Богдан все подмигивал Елене, мол, знает такое... А чего он знает? Ровным счетом ничего! Что она цветы с клумбы ела? Да ни за что! Если только на спор и за большие деньги.
Они зашли на спортивную площадку, где Богдан показал какой он классный парень на школьных тренажерах, весьма грубого изготовления. Он так старался, что сорвался, из его голой ноги побежала кровь ручьем.
- Елена, ты хотела быть медсестрой, забинтуй! - прокричал Богдан.
Она с ужасом смотрела на кровь, на разорванную рану:
- Нет, я уже расхотела быть медсестрой!
- Принеси подорожник, он растет на газоне!
Елена нехотя сорвала небольшие по величине листья подорожника, и стала прикладывать их к ранке, которая оказалась мелкой, но кровопролитной... Нет, Елене расхотелось идти в колледж, лучше она в школе доучится до конца.
Однажды вечером Елена сидела перед зеркалом с боковыми створками, и вглядывалась в черты своего лица. Иногда она тянула волосы за их кончики. Она вставала с пуфика и осматривала свою талию со всех сторон.
 Вердикт ее был прост: серая мышка. Да, она невзрачная девушка. Никто ее не любит и не жалеет. Она девушка - невидимка. Она есть, и ее нет. 'Умница, разумница про то знает вся улица, кот да кошка', - вспомнила она строчку из детской книжки.
Еще она хорошо помнила чудесную сказку, в которой добрая фея спасла девушку от прозы дня, отправив ее в карете из тыквы к принцу. У Елены были тетушки, но среди них фей не было, и помощи ждать было неоткуда.
Конечно, она смотрела передачи, в которых из серых мышек на экране делали мерцающих звезд. Но ее никто не возьмет в передачу, никто не отправит в зеркальную примерочную показывать фигуру всему свету, никто не сделает из нее принцессу на один вечер. Ей захотелось заплакать, но слез не было.
Совершенно случайно она заметила две кнопки на створках. Она никогда так внимательно не смотрела на себя в старое зеркало, прикрепленное к туалетному столику. Она одновременно нажала на две кнопки. Нет, она не превратилась в принцессу.
Но зеркало! Оно преобразилось. На зеркале появились морозные узоры. У Елены возникло ощущение, что над ней появилось ажурное облако фаты. Нет. Фата - явный перебор желания. Ей хотелось быть красивой на сегодняшнем празднике. Время таяло, а она все еще была сама собой.
А кому она нужна? Никому!
Симпатий к ее особе среди парней последнее время не наблюдалось. Одноклассники видели ее одноклассниц, а ее никто не видел, кроме учителей. Даже девчонки из класса на нее не обижались, хотя между собой они постоянно спорили и ругались.
Елена еще раз посмотрела в зеркало перед тем, как принять окончательное решение по поводу макияжа, но лицо расплылось и исчезло. Она потрогала лицо. Оно было на месте, но как на лицо нанести косметику, если лица не было в зеркале? Задачка не для нее. Тогда она покрутила пальцами перед зеркалом, но и пальцы в серебристом стекле не отражались.
- Мы так не договаривались! - вскрикнула она и отступила на шаг от зеркала.
Интерьер комнаты в зеркале не отражался. Елена невольно взяла пудреницу, но она оказалась пультом с сенсорным управлением. Девушка нажала на красную кнопку.
Зеркало включилось. Оно оказалось обычным монитором. Она нервно рассмеялась, ведь это зеркало стояло на этом месте еще до ее рождения...
На столе засветился зеленый светодиод, появились кнопки Клавиатуры. Она глубоко вдохнула и открыла почту. Первое письмо сообщало, что на компьютере стоит программа для макияжа.
Она открыла программу и с большим вниманием стала просматривать свое лицо в многочисленных вариантах макияжа. Ей стало нестерпимо грустно, когда она дошла до варианта с черными губами и черными кругами вокруг глазниц.
После очередного вздоха она открыла второе письмо, которое сообщало об установке программы с вариантами одежды лично для нее. Перед глазами замелькала фигура в разных одеждах.
- Мне, какая польза от всей этой одежды? - заплакала девушка от одного вида волшебных или примитивных комплектов одежды.
Елена открыла третье письмо, которое гласило, что она может выбрать себе молодого человека. Естественно, тут же рядом с ней на мониторе появились молодые люди. Она села на стул и из ее глаз полились слезы рекой.
- Что за кино на мою голову? - спросила она с отчаяньем в голосе.
Вверху над экраном появился свет, послышался механический голос:
- Елена, выбирай грим, одежду и молодого человека.
- Автомобиль мне не предлагаете? - спросила она ехидно.
- Автомобиль прилагается к тому комплекту, который ты выберешь.
- Отлично! - воскликнула девушка и рассмеялась: терять ей было нечего, а предложение было более чем заманчивое.
Елена быстро выбрала комплект сиреневый одежды, макияж, почти сразу нажала кнопку рядом с парнем по имени Марк, и отвернулась в сторону окна.
Когда она повернула голову к экрану, то увидела свое отражение в зеркале. Она увидела контуры своего лица, но оно напоминало лицо прекрасной ведущей концерта, который шел в это время на телевизионном экране.
Она увидела свой силуэт в платье ведущей, и рядом с ней стоял молодой человек, с которым она вела концерт. Девушка поняла весь юмор ситуации. Получилось, что красавица с телеэкрана шагнула в ее комнату вместе со своим партнером.
Итак, в комнате было уже два человека: Елена и некий Марк.
- Ужас! Мне, что так и идти на праздничный вечер? Все подумают, что я двойник известной красавицы, что у меня своего вкуса нет! Что я нашла двойника ее парня! - запричитала Елена.
- Время выбора истекло, - сказал механическим голосом Марк.
И зеркало стало обычным трельяжем на старом столе.
- Елена, мы идем в клуб? - спросил Марк.
- Мы идем в клуб. Марк, у вас есть автомобиль?
- Вероятно - есть. Выйдем на улицу - увидим.
У входа в подъезд молодых людей ждал лимузин последней модели, при их появлении дверь приоткрылась, а ключ приветливо закачался.
Они сели в машину, поехали и приехали в клуб, где Елена никогда не была, и где ее приняли за двойника красавицы, такой известной, что при виде ее, улыбки поплыли по холеным лицам публики. Спрашивается: кому нужен концерт с участием Елены?

 У девушки стали просить изобразить голос знаменитости. Марк всем улыбался. Его приветствовали. А она? Елена попала в шоу, но способностью к пародиям она не обладала. Оставалось играть выбранную роль. Вскоре публика смотрела в другую сторону. Про нее забыли.
Не забыл ее Марк. Он улыбнулся:
- Все нормально. Я проходил подобную ситуацию. А ты красивая.
- Правда? Что мне здесь делать? - спросила она растерянно.
- Иди за мной. У нас есть столик на этот вечер. Наблюдай. Сама поймешь, что здесь все просто и дорого одновременно. Не волнуйся.
Елена посмотрела на стол, на публику, которая разошлась по своим столикам. Она еще раз взглянула на парня, и опустила взгляд в салат. Странный вкус пищи отвлек от грустных мыслей. Она впала в транс. Внезапно ее осенило, что все, что с ней произошло за последний час - это просто сказка, и нечего ей показывать людям свою унылую физиономию. Она непроизвольно улыбнулась и открыто посмотрела в сторону Марка.
Его не было!
Она посмотрела на публику и увидела картонные фигуры. Она одна сидела среди картонных фигур с лицами и фигурами знаменитостей. Открылось окно. Подул холодный ветер. Картонки зашатались и одна за другой упали на пол. Она попыталась встать, но не смогла - она приклеилась к стулу, поэтому встала вместе со стулом, и пошла.
Девушка попыталась оторвать стул от одежды. Не получилось. Она сорвала с себя платье вместе со стулом и оказалась в майке и колготках. Под потолком послышался смех. Ей было не до смеха. Туфли прилипли к полу. Она оставила их на полу и пошла босыми ногами к двери, которая сама открылась.
Ветер растрепал прическу. Она посмотрела в зеркало, расположенное перед выходом из клуба. Елена увидела себя! Это была она - сама, а не прототип известной красавицы. Она заглянула в раздевалку, где одиноко стояли ее сапоги, и висело ее пальто. Она надела свои вещи и вышла из клуба. Она не выдержала и повернула голову: здание потонуло в темноте. Она пошла в сторону дома.
Дома у нее никого не было. Она подошла к зеркалу, посмотрела на место, где были кнопки. Кнопок не было. Чуда не произошло, но в ее голове застыла фраза Марка: 'А ты красивая'.
Елена неожиданно для себя почувствовала себя красивой. Она смыла с себя грим, вымыла волосы. Ее отражение прекрасно смотрелось в зеркале. Она закружилась вокруг себя и включила музыку.
В дверь позвонили. Девушка посмотрела в глазок: за дверью стоял молодой человек. Настроение улетучилось, но всего на одно мгновение. Она накинула на себя халат, сунула ноги в тапки, улыбнулась и открыла дверь.
- Привет, Елена! Все тебя ждут на празднике жизни, а тебя нет! - сказал русоволосый Марк.
- Марк, прости, я забыла о вечере! Проходи, я скоро! - на ходу сказала Елена.
Она быстро пробежала мимо зеркала, мимо косметики. Она надела любимую одежду, расчесала чистые волосы, и вышла к нему.
- А ты красивая, - задумчиво произнес Марк.
И Елена ему поверила, а в ее сердце вселилось странное, тревожное состояние. Она вышла из квартиры за ним, и случайно заметила, как приподнялись брюки на его ногах, и показались белые птички на его пятках, словно показывали дорогу на первый бал.


ГЛАВА 4.

Богдан Блок решил идти в школу полиции, где была временная или постоянная оттяжка от армии. На странице школы полиции оказался такой мощный вирус, что у него из компьютера вылетели все игры с человеком - пауком. Отец, за то, что он окончил школу, подарил ему автомобиль  предпоследней модели.
Елене это очень понравилось. Они оба ходили домой друг к другу, и родственникам оставалось только признать их дуэт. После того, как отец Богдана переехал в новую квартиру, к нему опять вернулась жена, то есть мать Богдана, и как всегда на все окна поставила герань.
Солнце светило!
Мороз, но до чего хорош мороз во второй половине февраля! Мороз с привкусом весны. Птицы веселее летают. Деревья в снежных кружевах. Да, что там, весна приближается. А весной все кошки - кошки. Коготки у них отрастают, как у Елены.
Кошмар заключался в том, что она выглядела вполне взрослой дамой, не вешать же ей было на себе объявление о том, что она молодая девушка?! Вот поэтому и пошла она - учиться на парикмахера.
Работа оказалось настолько связанной с химическими составами всех мастей, что она была не рада своему выбору. Хорошо быть парикмахером, когда много клиентов, тогда она чувствовала деньги, работа оказалась тяжелой во многих отношениях.
Уставали ноги, не выдерживали руки, болели уши от признаний клиентов. А Елена, что психолог? Елена думала, что Богдан будет возить ее на машине, а она вся из себя будет выходить из подъезда и садиться в машину у подъезда!
Не тут-то было!
Это его возили разные полицейские машины или он ездил на своей машине, но на Елену у него времени не было. Елена ходила с прической, пиком которой была коса, заплетенная из конского хвоста. Да, такая она! Вне моды. У нее был редкий по нынешним временам стиль.

Елена проливала слезы лужами, и сама их вытирала, и возвращалась к себе домой. Она вновь сидела перед стертыми носками и каблуками сапог, и только что не рыдала. Она вспоминала слова бабушки, о том, что обувь есть для улицы, для машин, для помещений.
Она иногда покупала обувь на тонкой подошве и на высокой шпильке. Сапоги такого пошива все одноразовые, как говорила мать, в них пройдешь раз по асфальту и в ремонт. Идти в мастерскую ей страшно не хотелось, но и ходить в таких сапогах было нельзя. Покупать новые сапоги?
Хотя за суммарный ремонт обуви она как раз отдаст столько денег, что хватило бы на новые сапоги, такие, какие мать носит и носит без единого ремонта. Мать всегда рассчитывала на себя и практичность в обуви и одежде.
Погоревала девушка над последними сапогами без шпильки, кожаными, высокими, у которых каблуки стерлись под углом, словно они дешевые. Дешевые сапоги так не стираются, они выносливые, а на эти сапоги она столько нервов положила и денег, а они оказались для богатых: носила неделю - выброси.
Слезы то набегали, то высыхали, так проскочило часа три.
Наконец, она все сапоги свернула и засунула в большой пакет, и, всхлипывая от жалости к себе, пошла в ремонтную мастерскую.
Ах, эти высокие каблуки!
Но как на них ведутся мужчины! Так думала Елена, семеня в сапожках на высоченных каблуках со скрытой платформой. Что делать, если ее рост был мал, а она постоянно заглядывалась на высоких парней. Вот опять она дружила с молодым человеком, который был выше ее на полторы головы. Из-за этого она с утра до вечера ходила на высоких каблуках. Это не жизнь, а сплошной цирк.
Стоило ей снять обувь на каблуках, как она становилась крошечной девушкой, вечным подростком. Но, если она надевала обувь на каблуках, она взлетала вверх, туда, куда ей природой путь был заказан.
Девушка постоянно задавала дома один вопрос:
- В кого я такая маленькая? Вы, вон какие большие, а я?
Слезы накатывались на ее глаза от отчаянья. Годы шли, но ее рост существенно не изменялся. На вид она становилась плотной, сильной девушкой. Она понимала, что с такой внешностью парней не завоюешь, да и подружки ехидничали на все лады.
Тогда она стала худеть, истязать себе голодовками. Зрительно ее фигурка стала красивей, но в ней исчезла обыкновенная сила. Она стала хрупкой девушкой. Нормальную сумку с учебниками с трудом поднимала. Любой вес стал для нее наказанием. Плюс был один, она легче взлетала в обувь с каблуками, и ходила в них, чтобы никто ее не считал низкого роста.
Последняя ее любовь на данный момент времени продержалась уже пару лет. Как она перед ним ходила в каблуках! Ой, девушка без устали жила на цирковой арене влюбленности. Но, подружка Клава была высокая, и легко подходила к ее молодому человеку без всяких каблуков. А каблуки!!? С каблуками до любви, а как в них войти в любовь?
Каблуки - это яркий показатель влюбленности молодой девушки, или женщины. Если муж у женщины невысокого роста, а она вдруг взлетела на высокие каблуки, значит тот, кого она действительно любит в этот момент высокого роста.
Знаете сказку о синей бороде? Вот! У женщины высота каблуков на обуви и является ее синей бородой, можно сказать еще и предателем ее увлечений. Жить можно с одним мужчиной, и физически ему даже не изменять, но истинная любовь женщины всегда колеблется на каблуках, меняя их размеры.
Можно еще добавить, что если женщина высокого роста, да на высоких каблуках ходит рядом с низкорослым мужчиной и утверждает, что он смысл ее жизни, то тут можно сильно засомневаться. Или хотя бы дать деньги ей на новую обувь и посмотреть, что же она купит, и кого она любит.
Как же Елена? Сложно ей, сложно понять, что на всю жизнь трудно удержать высокого мужчину, потому что соблазнов у него много. Лучше выбрать себе молодого человека, и не чувствовать себя рядом с ним девушкой. Маленькой елочке холодно зимой...
В морозы на каблуках лучше не ходить. В морозы надо быть морозоустойчивой и сытой, а потом уже думать о любовном цирке. Но как-то ей пришлось взлететь на каблуках. Ей подарили деньги, и она купила зимние сапоги на каблуках.
В новых сапогах Елена вновь стала заглядываться на высокого красавца Богдана. О, как он был хорош! Она жила мимолетными встречами с ним. Сколько она обуви купила на высоких каблуках ради него! Она сама себя выдавала с потрохами.
И все же, прекрасно, что она испробовала новое чувство любви, которое очень зависело от величины каблука. Но, так получилось, что высокий красавец исчез из ее жизни.
В жизнь вторгся Алексашка. Он так ее веселил, что она стала ходить на тонкой и плоской подошве, есть больше и толстеть. Она стала невысокой и полной девушкой. Он взял и исчез. Она уже стала толстой коровой, которая не могла устоять на каблуках даже небольших. Она не смогла сбросить весь лишний вес и взлететь на высокие каблуки.
Какая все это ерунда, но как она близка мелодраме. Каждая пара обуви может рассказать о любви, о небольшом увлечении, о пережитых чувств, о непонятых тревогах и волнениях, о драмах и мелодрамах. Каблуки, каблуки, были вы так легки, а остались лишь тапки.
Иногда Елена просила мать пойти с ней в магазин, но мать на все отвечала примерно так: у нее нет денег на то, чтобы выходить с такой дочкой из дома. И это было верно, дочь постоянно тянула из матери деньги, как могла. Молодые люди любят унижать старших и при этом выпрашивать все деньги, что те получают. Елена от жалости к самой себе чуть не разревелась...

Богдан Блок влился в полицейскую среду, словно среди нее вырос. Он был на своем месте. Его тело налилось мышцами, он уже не был худым, а таким, как надо. Его уважали за внешний, внушительный облик, и за способности в работе. Мало того, Богдан мужал быстрее Елены. Ему нужна была женщина. Он выдержал месяц игры во влюбленность к девушке, но не больше.
Большие, взрослые женщины крутились вокруг него табунами, а сексуальное желание он получил от невысокой, но энергетически сильной девушки.
Елена, обидевшись на мать, ушла к Богдану. Она еще не научилась все в доме делать быстро и без слез обид, и жалости к самой себе. Как-то она проснулась, перевернулась, включила телевизор и стала смотреть фильм. Потом встала, легла в ванну, потом сушила волосы, красилась. Туда - сюда, день прошел, только и сделала, что дошла до мастерской, и еду не готовила.
И зачем Богдан ушел от родителей? Его мать так отлично готовила! Елена сглотнула слюну и побрела на кухню. Дойдя до кухни, она взяла огурец, разрезала его вдоль, посолила, села за компьютер и стала болтать в форуме.
Тут и Богдан пришел, а кушать в доме - нечего.
- Елена, у тебя есть, что поесть?
- Ты на машине? Съезди к матери и поешь у нее.
Мужчина, как по команде развернулся, он захотел поехать к матери, но передумал.
- Я не могу ехать к матери!
- Вот и готовь сам, я обувь в ремонт сдавала.

На Елену смотрели глаза Мартина из шоу 'Поляна', его белозубая улыбка, была прямо по курсу, его крепкие руки обнимали ее! Объятья были настолько реальные, но почему так настойчиво звонит сотовый телефон? Улыбка Мартина исчезла. Елена проснулась. Проснувшись, она выключила телефон.
Звонил Богдан.
Но ее вдруг взволновали подруги Мартина, она стала думать, почему ему с ними не везло. И поняла: он выбирал моделей, а они, проехав на нем по раю шоу, спрыгивали с другими. Одна подруга, если верить передачам о ней, привыкла любить за большие деньги, Мартина она полюбила - полюбила, получила с ним престижную комнату и выгнала его из нее. А его первая подруга так была озабочена своей худобой, что на мужчину сил не имела, тем более на такого мужчину, как Мартин.
Хотя Богдан Блок не хуже...
- Богдан, я спала, нажала случайно на телефон и отключила. Я жду тебя, да еда готова...
- Елена, я заеду на пару минут.
Богдан вбежал в квартиру, чмокнул Елену в щеку, съел все, что она ему положила на тарелки, и был таков. С такой личной жизнью ей точно будут сниться мужчины с телеэкрана.
Богдану было не до женщин, ему нужно было участвовать в реальном шоу и искать преступника. Этот преступник обладал внешностью Мартина, называл себя Мартином и посещал вечера, на которых не было ведущих из телевизионного шоу.
Слухи по стране катились, как снежный ком. Люди говорили, что видели Мартина с очередной женщиной. А настоящий Мартин отбивался от подобных слухов в реальной жизни. Богдана взяли в группу уголовного розыска с испытательным сроком и сразу такое дело! А взяли потому, что его комплекция напоминала этого известного шоу мена! Лица были не очень похожи, но торс, рост, одним словом силуэты были одинаковые.
То есть, Богдан был третьей, относительной копией настоящего Мартина. Мартина 2 звали – Алексашка Пион, так говорили потерпевшие женщины. При разговоре с женщинами он развивал исторические темы, в которых женщины постарше хорошо разбирались.
Где он находил этих женщин? Посещал танцы кому за полночь. Подходил к одинокой женщине наиболее прилично или вычурно одетой, с золотыми украшениями. Алексашка выглядел великолепно, словно отбился от телевизионного шоу на час. Он танцевал, и обнимал тело очередной женщины, забывшей мужские объятия.
Женщина таяла, как воск.
Молодой человек жаловался, что ему не платят, и денег у него нет. Партнерша снимала с себя все золото с драгоценными камнями, и вкладывала свое сокровище в руки Алексашки за одно его объятие.
Он целовал пожилую партнершу, клялся, что непременно они встретятся, и исчезал, словно его никогда не было.

Беда Алексашки была в том, что он хорошо обнимал. Женщины хотели продолжение банкета и обращались в полицию, чтобы нашли этого великолепного ловеласа. Они писали в передачи типа 'жди меня' или на третий канал. Число женщин, желающих любви непрерывно росло, а свои сокровища им становилось через некоторое время очень жалко.
Алексашка нашел ломбард, познакомился с приемщицей и сдавал ей все, что собирал с пожилых женщин. Он даже не прятался, только всегда искал новые места для посещения.
Интересно, что некоторые пожилые дамы носили на себе целые золотые слитки с драгоценными камнями, купленными давно, когда им платили за любовь и больше.
Алексашка никого не убивал, он просто из своей ладошки все женские запасы на черный день, пересыпал в карман, а из кармана сдавал в ломбард. Поэтому это дело поначалу всеми осмеивалось и серьезным не считалось.
Но однажды в спину Богдана вцепилась женщина неопределенных лет, и сказала ему, что он плохой, что он забрал у нее сережки, а на свидание больше не явился. Говорила она ему все это в спину, повернуться ему не давала, видимо хотела выговориться, потом уже слушать ответ. Богдан с усилием оторвал от спины потерпевшую и посмотрел на нее.
Она испуганно отпрянула.
- Нет, ты не Алексашка Пион! - вскричала женщина жалким голосом и залилась слезами.
- Я Богдан Блок! И я из полиции!
- Товарищ Богдан, пойдем в полицию, я там все расскажу!
- Простите, что вы хотите сообщить?
- Что? Да то, что я отдала все свои сокровища за два танца с мужчиной твоей комплекции, который назвал себя Алексашкой. А еще я подумала, что он на самом деле Мартин из шоу Поляна, только стесняется в этом признаться.
- Я об этом уже что-то слышал. Женщина, идемте со мной. Все ваши показания запишут и примут меры по розыску преступника.
- Идем. Я так себя ругаю! - всплакнула пожилая дама.
Так Богдан попал на новое место работы в качестве подставной спины и рук для объятий.
Так получилось, что первой специальностью Богдана была работа в полиции.

Елена, окончив курсы парикмахера, успела поработать в парикмахерской. Однажды в парикмахерскую пришла постоянная клиентка, и как всегда днем в будний день, так как ее возраст позволял получать скидку за парикмахерские услуги.
 Эта женщина приходила наводить порядок в своей внешности перед походом с приятельницей на танцевальный вечер. Она красила волосы в отъявленный белый цвет, брови красила непременно черной краской, и в таком виде выходила из парикмахерской.
Первый раз, когда Елена увидела ее в таком виде, она вздрогнула от ужаса. Но клиентка была требовательной и увещевания не слушала. Пожилую женщину немного омолаживали, если это так можно было назвать, и отпускали на вечернее мероприятие.
 
Публика на танцевальный вечер собиралась, как на подбор странная, или у всех зрение было слабое. Яркость красок была такая, что от толпы женщин и мужчин в глазах рябило.
Богдан не ожидал, что мужчины и те подкрашены и перекрашены. Он покачал головой и быстро отвернулся к буфетной стойке. В его задачу входило показывать свою уникальную спину на подобных вечерах, это на тот случай, если его узнает потерпевшая. Если потерпевших не было, то мог появиться сам Алексашка.
То есть Богдан Блок гонялся за двумя зайцами. Он уже заметил, что особых украшений ни на ком не было, так бижутерия, если он вообще в этом что-то понимал. Стоять спиной к публике ему не позволила черно - белая, страшная по его меркам женщина, точнее бабка, но не бабушка. Она пристала к нему, как банный лист и вывела танцевать на медленное танго.
 Богдан решил, что установку на вечер не нарушает: его спина, обтянутая тонким, белым свитером была видна другим женщинам. На его бабке 'бабок' не было видно, сережки и кольца отсутствовали.
- Мужчина, а почему вы так осматриваете мои уши и руки? Нет на мне золота! Не ищите! Не найдете! - воскликнула она нервно.
- Я не ищу на вас золото, я с вами танцую.
- А с чего бы такой красавец явился к нам, если не за золотым уловом?
- Пришел - танцую.
- Знаем мы вас! Здесь, среди танцующих людей, есть одна ограбленная таким, как ты. Да вон она с твоей спины глаз не отводит! А не ты, ли ее ограбил?
И тут перед глазами у Богдана все поплыло. Сзади на него навались старички и старушки целым скопом, они били его своими палками по белой спине. Он успел в кармане нажать на кнопку на приборе, посылающий сигнал, о том, что он находится в опасности.
Он весь сжался под ударами озлобленных пожилых людей, потом прополз в более свободном месте бьющих его людей, и выскочил из толпы.
Елене показалось, что она взмахивает крыльями и вот-вот полетит, ощущение было таким реальным, что она с удивлением посмотрела на отсутствие крыльев. А все из-за того, что она увидела спину Богдана, покрытую синяками от палок добрых стариков и старушек.


ГЛАВА 5.

Теперь Богдану предстояло ехать за Алексашкой во Фруктовую страну, в которой длительно сохранялись отблески реализма. Там тепло, там яблоки и другие фрукты, одним словом - Фруктовая страна.
Елена покрыла лечебной пеной спину Богдана, и разрешила встать измученному человеку. Он сам подошел к зеркалу, посмотрел на обширную производственную травму и сказал, что надо завести овчарку, она не даст хозяина в обиду.
Елена закричала страшным голосом в знак полного согласия с ним, но добавила, что в поездках с собакой могут возникнуть проблемы. Он и сам понимал, что сложности с собакой неизбежны, и пришел к выводу, что ему на спине глаз не хватает, а то бы он увидел толпу стариков с палками и вовремя бы избежал ударов. Против глаз на затылке она не возражала, и они вдвоем стали думать, где их взять.
Именно теперь Елена вспомнила аспиранта Марка. Богдан помог ей его найти. Марк Дмитриевич в это время занимался охранными системами, и камеры слежения знал хорошо, поэтому он быстро понял, что от него хотят.
Он купил шляпу для Богдана с небольшими полями, сзади расположил камеру слежения. Новый прибор был размером с розетку, тонким проводом соединенный с камерой слежения, он стал служить экраном. Теперь при необходимости, Богдан Блок мог видеть все, что находится за его спиной.

 Фруктовая страна встретила Богдана необыкновенной жарой, его шляпа в таком климате была вполне уместна. Его сильно поразили местные женщины тем, что ходили в очень длинных юбках, их ног практически не было видно. Спрашивается, что здесь мог найти или потерять Алексашка? Неужели тут могут собираться пожилые люди на танцы, если здесь даже балет запрещен?
Современное крепостное право без признаков всемирной паутины царило в стране. Пот тек с затылка Богдана на камеру слежения и мешал вести наблюдения сразу с двух сторон. Прошел слух, что умер Султан Фруктовой страны. И в задание всей группы, с которой они приехали на поиски Алексашки, внесли коррективы.
Султан работал султаном бессменно со времен крупного землетрясения. Богдан тогда еще и не родился, но его отец вспоминал землетрясение из-за одной простой причины: им отодвинули очередь на получение квартиры.
Все страны бывшего содружества несли на своих плечах последствия землетрясения в столице Фруктовой страны. И возраст, умершего Султана был равен двум последним цифрам в четырехзначном обозначении года, когда это землетрясение произошло.
Что это совпадение или помощь историкам в запоминание цифр?
Султан сорок лет сдерживал моральный облик столицы, вполне вероятно, что выросло поколение, которое с этим не хотело мериться.
А причем здесь Алексашка Пион? - подумал Богдан Блок, - Господи, да при Султане мог быть свой визирь! А у визиря вполне могли быть сильно продвинутые дети!
С ними и надо познакомиться! Два его соратника с ним полностью согласились. Во дворец визиря их никто не пустил.
Три сотрудника внутренних дел пришли к выводу, что им в недра знаний Фруктовой страны не проникнуть, местного языка они не знали, и не имели нужных полномочий в смутный период смены власти. Улицы столицы заполнились местными жителями...
И умный Богдан понял, зачем сюда приехал Алексашка: обирать плачущую толпу! Так это ж совсем другое дело! Но как он мог знать о смерти Султана, если приехал сюда еще при его жизни? Никак! Он этого не знал, но об этом знал тот, кто его сюда прислал. На чужом горе, счастье не построишь, но капитал нажить можно! Это весьма примитивный уровень обогащения, возможно, отвлекающий маневр. Всемирная паутина!
Вот где собака зарыта! Паутина опутала Султана и забрала его жизнь. К такому выводу пришли три человека из группы Богдана, естественно вместе с ним. Всю паутину не накажешь, тем более его представителей, но можно отыскать Алексашку и таким образом, избавить горюющих людей от потенциального грабителя их драгоценностей.
Но как найти его? Ответ пришел неожиданно. Если он собирает ювелирные украшения с людей, а на ушах местных женщин висят сережки внушительных размеров, тогда надо Богдану и его напарникам самим одеться женщинами, благо юбки здесь носят до земли, и надеть самые блестящие украшения.
Купили мужчины три черных парика, юбки, бижутерию. Переоделись, рассмеялись, вновь стали серьезными, и вышли изображать приманку на главную площадь города. Сели они у фонтана, чтобы рост свой не демонстрировать и стали ждать Алексашку.
Как это ни покажется странным, но Алексашка работал в паре с очень красивым мужчиной. Они вдвоем могли обнять женщину так, что на ней ничего после них, в смысле украшений не оставалось. Они заметили трех кумушек у фонтана.
Алексашка хотел напарника отговорить от ограбления сидящих подруг, но того прямо несло на Богдана и его сподвижников. Объятия пяти мужчин закончились тем, что поймали красавца, а Алексашка убежал.
Красавец оказался странным малым, и сразу выложил, где можно найти его дружка по малому бизнесу. Алексашка не вернулся в дом, ставший для него ловушкой. Он исчез из поля зрения, словно его и не было.

Богдан вернулся домой и увидел Елену, играющую на гитаре. Все бы ничего, но ей кто-то принес букет цветов размером с дикий куст, в нем лежала открытка со словами поздравления, и заканчивалась словами: от Алексашки. Богдана это несколько напугало. У него появилось жгучее желание найти его уже по двум причинам, но пришел приказ, запрещающий поиск Алексашки по просьбе старичков и старушек.
После приказа, как по команде по городу прокатились разбойные нападения на божьих одуванчиков, то есть на очень пожилых людей. Группу Богдана поставили на уши для обнаружения грабителя несчастных пенсионеров в преклонном возрасте. У десятого пенсионера, ограбленного на выходе с почты, обнаружили конверт с открыткой, подписанной: от Алексашки.
По горячим следам был составлен очередной портрет Алексашки и разослан по различным постам. Вскоре было поймано - пять мужчин. Старичок, ограбленный последним, указал пальцем на Богдана, что никого не удивило, но кое у кого появилась мысль, а не с двумя ли лицами живет сам Богдан? А вдруг он оборотень?
 Красавца выпустили за недостатком улик, хотя ему чуть не пришили обвинение за все грехи Алексашки. Еще Богдана удивляло, что этот Алексашка работал много, но с малым уловом.
Деньги небольшие - грабить бедных стариков. Правда, как сказать, следующая волна была еще хуже: украли 10 машин, выданных ветеранам войны, естественно глубоким пенсионерам.
Хозяину десятой машины подбросили конверт с открыткой: от Алексашки. И на этом наступила тишина.
Гуляла Елена по парку с Клавой, держала в руке книгу, а дома обнаружила в книге конверт с открыткой: от Алексашки. В конверте лежали обычные, тысячные купюры. Елена показала конверт Богдану.
Он вспылил:
- Елена, ты, что с Алексашкой поддерживаешь знакомство?
- Богдан, я никогда его не видела! Я все поняла, я никому ничего не скажу!
Через пару недель с прогулки она принесла сережки, которые нашла под ногами, сидя, на скамейке в парке. Богдан по сережкам определили, что они изготовлены во Фруктовой стране, на сережки он там насмотрелся.
 В этом случае надпись: от Алексашки, даже не требовалась. Он запретил Елене одной ходить по парку.

Однажды Елена достала гитару, она показалась излишне тяжелой. В гитаре лежал пакетик с золотыми колечками, сережками, кулонами.
Богдан сразу понял, что это золотой набор местных пенсионеров. Он уже боялся говорить по этому поводу, в полиции все сразу поворачивали стрелку на него. Богдану захотелось подняться и улететь куда подальше: невиноватый он!
Он надел свою шляпу с видеокамерой и вышел на улицу, брел медленно - медленно. Достал карманный экран, посмотрел: сзади него шел он сам! Он быстро повернулся. Его двойник сделал то же самое, на спине была надпись: от Алексашки.
Богдан Блок побежал быстро, очень быстро, он хотел поймать двойника за шиворот! Двойник сделал прыжок в сторону и исчез в подворотне. Богдан ощущал себя в углу жизни. Дошел он до гаража, выехал из него на своей машине, он даже лишний раз не смотрел на зеркало заднего вида.
Ему уже казалось, что за ним едет такая же машина, как у него. Он в оцепенении остановился, медленно повернул голову назад: пусто.
Богдан нажал на газ, машина не поехала. Он вышел из машины, в выхлопной трубе торчала палка. Он даже не сомневался, что на ней написано: от Алексашки.
Богдан не понимал этого Алексашку и зачем он его преследует, разыгрывает и ставит в неловкие ситуации. Подставляет - одним словом. От подставы до заставы...
В торец палки был ввинчен шуруп, к нему привязана суровая нитка, на нитке висели денежные купюры от его машины до его гаража.
Богдан вынул палку, бросил ее вместе с купюрами и поехал на работу, но неожиданно для себя остановился и поехал назад задом. Захотелось ему деньги собрать. Доехал до денег, но они оказались яркими фальшивками.

Елена ходила по комнате и не знала, что здесь вообще можно делать. Все казалось чужим, особенно доставали запахи залежалых лекарств. Да еще ее бабушку Ксению похоронили как-то странно: поставили гроб рядом с глыбами глины, а в могилу не опустили.
  Несколько старушек и пару стариков плакали и сморкались в платочки. Из молодого поколения на похоронах была только она. Старушки поминки организовали где-то у себя и в комнату бабки Ксении даже не зашли. Елена к ним не пошла, потому что брезгливо относилась к их бедности и затхлости.
  У девушки была еще двоюродная бабка по линии матери, но у нее она не могла даже есть, горло сжималось от спазм брезгливости, скверное на первый взгляд чувство спасало ее неизвестно от чего. Она вообще была странно устроена: не любила рестораны и не любила столовые. В ресторанах слишком много вычурности и посуды, а в столовых ложки и вилки излишне примитивные. Елена любила белый фарфор и нержавеющие вилки.
  Итак, Елена находилась в комнате умершей бабки Ксении, которая не брезговала собирать в парке бутылки. Елена жила далеко от бабушки и богатой не считалась. У бабки Ксении была более близкая внучатая племянница Клава. А вот ее на похоронах и не было. У бабки Ксении была одна дочь, Мария.

  Мать Клавы, жила в деревне, и бабка Ксения иногда воспитывала Клаву вместо ее матери. Естественно основной наследницей бабки - была Клава, и немного Елена. Интересная картина получалась, а почему на Елену взвалили похороны? Да она на них истратила часть наследства, переданного ей перед смертью бабкой Ксенией наличными. Елена ни с чем приехала к ней перед ее смертью с тем и осталась. Ее вообще вызвала соседка бабки Ксении, сказав, что одинокая бабка при смерти.
  Приехала Елена к бабке Ксении, она еще жива была и лежала в этой комнате на железной кровати с периной. Запах стоял жуткий. Бабка Ксения достала пачку денег из-под подушки и отдала концы, только и успела улыбнуться сухими губами.
  Дверь в квартиру перед приходом Елены была открыта, то есть двери не были закрыты на замок. Вскоре пришла старушка соседка, да как завыла, узнав, что бабка Ксения скончалась. Она вскоре выть прекратила и спросила у Елены, мол, есть ли у нее деньги на похороны. Елена показала деньги, переданные ей бабкой перед смертью. Соседка довольно улыбнулась, и помогла организовать похороны.
  Гроб с телом бабки Ксении не дали опустить в могилу, подошедшие к гробу два мужчины весьма странной внешности. Они показали документы, из которых Елена ничего не поняла, но вместе со старушками отошла от могилы. Два старичка подошли к двум мужчинам, они поговорили. Старички повели старушек на выход. Елена была вынуждена пойти с ними.
  Бабка Ксения была человеком социалистической закалки и попов не признавала, поэтому ее не отпевали. Елену догнали два крепких мужика с лопатами, за работу им было оплачено. Они ей сказали, что все сделают, как только им разрешат захоронить покойную, тем более что она еще при жизни купила себе мраморную плиту.

  На сердце у Елены остался неприятный осадок от непонятных похорон, и теперь она бродила по квартире, как неприкаянная. Она попыталась открыть окна, но они были крепко заперты. Рамы окон были покрыты несколькими слоями старой краски, украшены ватой между рамами. Квартира находилась на первом этаже четырех этажного кирпичного дома, этим можно было объяснить нелюбовь бабки к чистому воздуху в квартире.
  Или она чего-то боялась? Но чего могла бояться старая женщина? Елена осмотрела убогое жилье с мебелью весьма примитивной: шкаф из фанеры, металлическая кровать, круглый стол и один стул. Она встала на стул и посмотрела на то, что лежало на фанерном шкафу: там лежали с десяток сберегательных книжек.
  Елена подумала, что бабка хранила старые книжки. Она и подумать не могла, что сберегательные книжки с деньгами! Брезгливо взяла Елена одну книжку, открыла, и глаза ее полезли вверх: денег в сберегательной книжке бедной бабки было очень много! Она открыла еще шесть книжек, во всех лежали вклады внушительных размеров.
  Семь сберегательных книжек были оформлены на предъявителя. Елена знала, что квартира достанется Клаве, на нее все бумаги были оформлены бабкой Ксенией, но о сберегательных книжках речь нигде не шла. А если Елена сберегательные книжки нашла на семейной территории, то они принадлежат ей, и государственной пошлиной не облагаются.
  Елена собрала все сберегательные книжки, чихнув от пыли. Пыльное облачко поднялось над крышкой шкафа, и она увидела плоский браунинг, покрытый крутой пылью. Оп - па! Бабка -  женщина больная,  она пыль не вытирала на шкафу, и сбоку за верхней кромкой шкафа складывала свои сберкнижки. Когда она туда браунинг закинула?

  За окном стояла поздняя осень. В сумке Елены лежали легкие кожаные перчатки, в них она и взяла браунинг в руки. Он оказался именным! На нем было выгравировано имя бабки Ксении! Елена сняла с головы шелковый, черный платок, положила в него сберегательные книжки и браунинг. Черный сверток она засунула в отдел своей новой, большой сумки.
  В это время позвонили в дверь. На пороге стояли два мужчины с кладбища, которые не дали сразу захоронить бабушку Ксению.
  - Не волнуйтесь, девушка, вашу бабушку захоронили. Завтра можете проверить, а сегодня вам придется ответить на наши вопросы, - сказал первый из мужчин, и сел на единственный стул
  - Вы нам не объясните, кто была ваша бабушка? - спросил второй мужчина.
  Елена посмотрела на весьма интересных мужчин и поджала губы в знак незнания.
  - Так дело не пойдет, мы люди серьезные, нам нужны официальные ответы, - сказал первый мужчина.
  - Я ее внучка. Бабушка Ксения Ефимовна с моей мамой Марией Владимировной практически не общалась. Мать моя о ней ничего не говорила. Бабушку я видела раз десять в разное время. Больше мне сказать нечего. Да вы посмотреть на бедность ее! Это же ужас какой-то! - воскликнула Елена в подтверждение своих слов.
  - Стыдно родственников забывать! - воскликнул второй мужчина, обходя убогую комнату.
  Елена смотрела на тщетные попытки мужчины открыть окно, но теперь у нее закрытое окно удивления не вызывало.
  - Хлыст, да, что с ней говорить! - воскликнул первый мужчина, она ничего не знает о бабке, и приехала перед ее смертью по вызову соседки.
  - Сундук, ох уж эта Клава! Она страху напустила, мол, в гробу бабки лежат сокровища! - прокричал в сердцах Хлыст. - Мы с тобой ей поверили, гроб проверили, денег и драгоценностей в нем не нашли.
  - Ты чего при посторонних кричишь? - зло спросил Сундук, и добавил тихо: - Эта женщина не посторонняя, она кузина Клавы, которую ты закрыл у себя дома.
  - Так вы еще и мою кузину скрываете от похорон?! - возмутилась Елена, и спросила: - А почему у бабушки в гробу должны были быть деньги?
  - Вот, и эта не в курсе! Значит, Клава все придумала, - пробурчал Хлыст, отходя от закрытого окна.


ГЛАВА 6.

  - Девушка, есть вероятность, что у вашей бабушки были большие деньги и пистолет! Дело в том, что этот гроб был заказан ею при жизни, значит, она могла свое богатство с собой унести в могилу, - сказал Сундук.
  - Вы правы, гроб был заказан. Но я не успела этому удивиться, мало того, гранитная плита стояла в ее квартире еще при жизни! Мы все привезли на кладбище, но вы не позволили оформить могилу, на которую уже все было куплено бабкой при жизни. Она мне и деньги сунула перед смертью, чтобы я все это вместе собрала и оформила, как подобает в таких случаях.
  - Похоже на правду. Но, где деньги?! - воскликнул Сундук.
  - Какие деньги? - на автомате спросила Елена.
  - Те, что вы взяли со шкафа, - сказал Сундук, удивительно ловко вскочив на стул, на котором сидел, гладя на нарушенную пыльную композицию на шкафу.
  - В сумке, - ответила Елена машинально.
  - Не хорошо обманывать старших, - проговорил Хлыст, вытаскивая из сумки черный сверток. - Гляди, да тут все есть: и деньги, и пистолет! - Он взял сверток и исчез за дверью.
  Елена села на стул и горько заплакала. В этот момент дверь открылась и зашла сердобольная соседка, она стала успокаивать девушку. Тут набежали ее подружки - старушки, и пришли два старичка. Запахло кадилом. Послышался напевный голос человека в черной сутане, видимо старушки решили отпеть соседку.
  Когда все покинули квартиру бабки Ксении, появилась Клава. Она села на кровать, взяла в руки подушку и разревелась. По ее щекам текли черные слезы туши для ресниц. Она легла на бок и уснула.
Мучительно захотелось спать, но в комнате дивана не было, Елена  положила руки на стол, на руки наклонила голову, и задремала.
  Через час Елена разговаривала с Клавой. Клава пояснила ситуацию:
  - Сестричка, все было шито - крыто, и бабка Ксения жила бедно. Она собирала бутылки для большей убедительности и управляла некой монополией недвижимости. Не удивляйся, ты ничего не знала, тебя и твою правдивую маму она оберегала от неприятностей, связанных с большими деньгами. Вы жили далеко, и вас терзала совесть, что вы бабке пенсионерке не помогаете.
  Елена с этим была полностью согласна.
  - Так вот, сестричка - синичка, бабка Ксения была, что надо! Ты видела ее браунинг царя гороха? Она была большим партийным человеком, и имела право получать бесплатные квартиры для людей. Она их и получала. У меня есть отличная квартира. У нее есть замечательная квартира, а эта убогость - ее официальное пристанище для проверяющих людей, которых хватало во все времена. Мало того она владела. Да, что теперь вспоминать! - в сердцах воскликнула Клава.
  Елена молчала от неожиданной информации.
  - Елена, эти мужики вели нашу бабку давно, они ее вычислили и окучивали со всех сторон, пока не закопали. Думаю, они взяли деньги со шкафа и успокоились. Ну не удивляйся, я знала про эти семь сберкнижек, они нужны были для отвода глаз. Ты главного не знаешь: у тебя есть квартира, она оформлена на тебя. Не строй удивленные глаза, не эта квартира, а другая, в которой бабка Ксения жила. А у меня уже есть квартира, да плюс эта квартира, я ее сдавать буду.
  В этот момент посыпались оконные стекла, послышался выстрел. Клава упала на кровать, на которой сидела. Белая постель покрылась кровью. Елена подошла к Клаве, которая держала правую руку на левой руке, рана оказалась легкой, но кровопролитной. Пуля прорвала кожу, прошла через мягкие ткани и пролетела дальше, не задев кости.
  Елена не нашла бинт и разорвала старую наволочку. Рядом с раной она нанесла йод, и забинтовала руку. В комнату струился холодный воздух из разбитого окна. Клава, стиснув зубы, качалась на кровати, держа забинтованную руку. Врача вызывать сестры не захотели.
  Дверь входная открылась: на пороге стояла бабка Ксения собственной персоной в той одежде, в которой она лежала в гробу:
  - Привет, девушки, не ждали?
  Клава упала на кровать, и голову закрыла подушкой.
  Елена смотрела на бабку Ксению, а ее зубы ныли от избытка чувств.
  - Ладно, ничего удивительного не произошло, мне надо было сбросить хвост из тех двух мужчин, которые забрали деньги со шкафа. Что молчите?
  - Бабушка Ксения, я сомневалась в вашей смерти, но вас в гроб положили в морге, вот захоронить не дали. И потом эти двое сказали, что они вас захоронили, - первой откликнулась Елена.
  - Елена, все нормально. Я за все заплатила, а отсюда я выйду ночью в твоей одежде. Впрочем, если квартира постоит без жильцов некоторое время, то это будет естественно.
  - Бабушка, ты не могла нас предупредить!? - завопила Клава, сбрасывая с головы подушку.
  - Девушки, дайте мне полежать, я устала от всего, - сказала бабка, ложась на постель рядом с Клавой.
  Клава вскочила с кровати, и выскочила из квартиры, хватая по дороге свои вещи.
  Елена осталась в странной квартире с бывшей покойницей и разбитым окном.
  - Елена, я человек добрый, но не настолько, чтобы все нажитое непосильным трудом оставить Клаве и двум мужикам, я еще хочу пожить. Твое присутствие меня бы устроило.
  - Бабушка, все так странно, но как нам окно закрыть? - спросила Елена, уводя бабку в сторону от ее слов.
  - Отдохнуть не даешь. Хотя ты права: здесь холодно, не теплее, чем в гробу. Достань в шкафу мешок, в нем две норковые шубки, мне длинную, тебе короткую. Там же новые сапоги и два черных платка. Мы это оденем, а на улице нас ждет моя машина с шофером. Детка, ты зайдешь в квартиру напротив, дашь им деньги и ключи, они присмотрят за квартирой и вставят стекло.

Маг Ефим по своей природе был белым магом, почти ангелом, или это он о себе так думал. Правда, он мог быть и обычным человеком. Нет, оборотнем он не был, внешностью обладал симпатичной, больше молодой. Лет ему было? Он и сам не помнил, сколько лет он жил на белом свете Земли.
Любил он черные цвета и белые рубашки, точнее белые воротнички, которые виднелись из-под черной одежды. Последнее время он искал себе партнершу по жизни, многих подруг он пережил. Нет, он не убивал никого. Время шло, и девушки старились, а он оставалась безупречно молодым. Теперь он устроил очередной кастинг дамы своей души. Елена запала Ефиму в душу, он решил вновь к ней приблизиться.

  Елена даже не успела удивиться, и просто выполнила приказ бабки Ксении. Они обе вышли из квартиры. Елена отдала соседке ключи и деньги. Соседка безразличным взглядом глянула на приникшую бабку, прикрытую мехами, и промолчала. Умершую соседку в мехах она не узнала.
  На улице стоял огромный, темный джип. За рулем сидел весьма приличный мужчина. Он слова не вымолвил, и просто ждал, когда женщины сели в машину и поехал туда, куда сам знал. Елена подумала, что это он стрелял в Клаву, но сказать о своей догадке не решилась.
  Бабка Ксения бодренько сидела рядом с шофером. Елена одна сидела на заднем сидении и дремала от общей усталости последних дней, и особенно часов. Поэтому в окно она не смотрела. Бездна обволакивала сознание почти осязаемо, опять это странное чувство безысходности нахлынуло на нее. Елена погружалось в сонное забытье. Очнулась она от резкого торможения.
  Машина остановилась у великолепного дома, расположенного за высоким кирпичным забором. Рядом стояли похожие двух этажные дома, состоящие из трех секций. Судя по всему, это был престижный дачный поселок не для самых бедных мира сего. Бабке Ксении принадлежала одна часть дома, состоящая из двух этажей и нескольких комнат. Шофер имел свою комнату на первом этаже, рядом находилась спальня бабки Ксении.
Спальня Елены находились на втором этаже. Из окна был виден кирпичный забор, ветви деревьев, и кусочек неба. Елена походила по комнате и вскоре услышала стук в дверь. Она подумала, что бабка Ксения идет, но вошла невысокая женщина, неся в руках поднос с едой. От еды Елена не смогла отказаться, голод давно давал о себе знать.
  В комнате было все, что нужно: стоял на столе компьютер, и висел плоский экран телевизора. Елена включила компьютер, написала письмо маме, коротко объяснив свое отсутствие на ближайшую неделю. Письмо она не успела отправить, как за дверью послышался очередной стук.
Она подошла к двери, открыла. На нее смотрели глаза шофера, вращаясь от ненависти.
  - Вы что-то хотели? - спросила Елена безразличным голосом.
  - Нет, я хотел вас предупредить, чтобы вы никому не писали о том, где вы находитесь. Все остальное писать можно. - Процедил сквозь зубы мужчина неопределенного назначения. - И еще, бабку Ксению не ищите, ее здесь нет! Вам придется неделю жить здесь.
  Елена промолчала, понимая, что события этого дня выходят за рамки ее понимания.
  - Да, здесь есть электронная защита, нажмите на кнопку и к вам никто не войдет, даже я. И, показав, где находится кнопка, шофер удалился.

  Елена нажала на кнопку, потом попыталась открыть дверь. Дверь не открылась, теперь она подумала о том, как выйти из помещения. Она обошла место своего заточения, при этом обнаружила двери в ванну, туалет, мини кухню и продукты на неделю. Все у нее было, но для чего все это было нужно, ей было неведомо.
  Неделю она прожила в заточении, сколько бы она не жала на кнопку, дверь не открывалась и не пищала. Окна тоже не открывались, но вентиляция работала исправно. Елена никому ничего не сообщала, понимая, что это лишнее в ее положении. Сотовый телефон молчал, питание в нем закончилось, а блок питания куда-то исчез.
  Поражала тишина поселка. Звуки практически не долетали. Елена готовила пищу, ела, мыла посуду и мыла полы пару раз. Пыли практически нигде не было, она все вымыла из-за своей брезгливости, чтобы вокруг нее жили ее микробы, а не чужие. Через неделю за дверью послышался шум. В кнопке засветился светодиод.
 Елена нажала на кнопку и дверь открылась. Перед девушкой стояла бабка Ксения, но выглядела она просто изумительно.
  - Елена, надеюсь, ты отдохнула и о жизни подумала. Вела себя ты вполне прилично, тебя снимали с нескольких камер, а я в это время сменила немного свою внешность. Так, что теперь мы можем с тобой поговорить. Идем на первый этаж.
  Они спустились на первый этаж, где был накрыт стол на троих. К ним присоединился шофер. Елена продолжала молчать, то ли от страха, то ли от внутреннего возмущения.
  - Елена, да скажи ты хоть слово! - вскричала бабка Ксения.
  - Бабушка Ксения, - начала Елена говорить.
  - Так, меня зовут Ксения Ефимовна.
  - Хорошо, Ксения Ефимовна, - пролепетала Елена тихим голосом.
  - И это правильно. Твой имидж претерпит изменения, тебе сделают крутую прическу, и будешь ты, что надо. И цвет волос станет немного темнее.
  Елена вздохнула, но это никого не волновало.
  - Елена, не вздрагивай, а привыкай! Вскоре приедет твой жених. Вы поженитесь. Ты сменишь ФИО, и у тебя будут новые документы.
  - А он кто? - спросила Елена.
  - Познакомитесь при встрече! Бежать не пытайся, здесь все схвачено. Живи спокойно, дольше проживешь.
  Елена вновь замолчала, осознавая, что Клава в этом доме явно была до своего ранения. Она встала и пошла наверх, ее никто не окликнул, не остановил. Когда Елена осталась одна, закрыв дверь на электронную защиту, она подумала, что бабка Ксения, что-то на себя вообще не похожа, да и знала ли она ее раньше? Скорее нет, чем да. Теперь она понимала, почему ее мать с ней не общалась. Мелькнула мысль, что с ее помощью бабка Ксения проводит очередную махинацию.
   
  Следующая неделя была неделей Елены. Ее привели в нужный вид, после чего они с бабкой стали больше походить друг на друга. Надо сказать, что до появления у бабушки, Елена училась, так вот теперь она полностью зависла, не имея контакта с внешним миром. И тут приходит тетка и говорит, что она может вновь учиться, о работе речь пока не идет. Бабка Ксения протянула Елене студенческий билет и зачетку.
  Елена не успела удивиться, как бабка Ксения в очередной раз удивила:
  - Елена, учиться ты будешь в университете на дневном факультете, тебя приняли по твоим документам. На учебу тебя будет возить шофер. Понятно? И никакой самодеятельности! У тебя хорошая фигура, одежда у тебя будет в нужном количестве и качестве.
  - Ксения Ефимовна, как я должна к вам относиться?
  - Права, называй меня тетя Ксения, этого вполне достаточно.
  - Но у нас разница в возрасте более сорока лет, вы моя бабушка!
  - Детка, кого это волнует в наше время? Мы с твоей мамой хорошо выглядим, а это дает простор для воображения.

  Что удивительно, но учиться в университете на старших курсах Елена стала лучше. Раньше она трупом ложилась, все учила и учила, а ей все равно ставили 'удов', а то и 'неуд' вкатят, и как высший балл ставили 'хор'. А тут она свет увидела и 'отлично' в зачетной книжке. Такое чудо она не могла объяснить. Она ведь не изменилась, и университет был крупнее прежнего, хотя профиль учебных программ сохранился.
  Одеваться Елена стала настолько лучше, что сама себя в зеркало не узнавала и иногда вздрагивала от неожиданности, всматриваясь в свои утонченные черты лица и фирменную одежду. Сокурсники относились к ней нормально, без эксцессов, особо не заигрывали, но и не игнорировали. Они с пониманием смотрели на джип с шофером, да и сами разъезжали на машинах, а многие просто сидели за рулем своих машин. Ее имя произносили с неким удивлением, потом улыбались, но удивительно быстро запоминали.
  Елену больше всего волновало предстоящее замужество. Бабка - тетка Ксения больше о нем не говорила, но девушка прекрасно понимала, что она ничего зря не говорит.

В морозное, солнечное утро к Елене в комнату пришла домработница, которая принесла короткую шубу из чернобурки, и длинные сапоги. Елена была уже в макияже, ей осталось надеть, предложенные вещи. Она покрутилась у большого зеркала и вышла в холл.
  На первом этаже в гигантском кожаном кресле сидела бабка Ксения, она спокойно осмотрела наряд Елены и помахала ей ручкой. Шофер ждал у дверей. Слова в этом доме не всегда произносили, все шло по накатанным рельсам бабкиных правил.
Машина остановилась у старого дома бабки.
Елена машинально посмотрела на окно, она было новое. Шофер протянул ей ключи от квартиры. В шикарной шубе Елена зашла в захудалый подъезд. Она открыла дверь ключом и остановилась, нижняя челюсть медленно стала опускаться вниз, она ее закрыла усилием воли. Квартира была так хороша! Прошел месяц, а здесь все было просто шикарно! Ремонт и новая мебель сделали свое дело. Белая кожа мягкой мебели и красное дерево мебели поражали своим неожиданным сочетанием.
  Елена повесила шубу в шкаф, где уже весела для нее новая одежда. В высоких сапогах выше колен она села в кресло, и закинула ногу на ногу, осматривая новый интерьер. Но отдохнуть ей не дали, она уже знала, что бабка время бережет и свое, и чужое. Через десять минут в дверь позвонили. Она посмотрела на экран монитора, расположенный у двери, и увидела букет.
Букет из белых и вишневых роз, и мужское лицо соответствовали друг другу. Она открыла дверь. В квартиру вошел молодой человек в черном пальто, с белым шарфом.
  "Гималайский медведь", - подумала Елена, и сказала:
  - Добрый день!
  - Добрый день, Елена! Меня зовут Ефим.
  Она улыбнулась.
  - Мне не до смеха, а букет вам, - сказал со странным акцентом серьезный молодой человек со слегка загорелой кожей лица.
  Елена взяла букет, оглянулась и увидела изогнутую вазу из бело - вишневого стекла, точно предназначенную для этого букета. Она налила воду в цветочную вазу, поставила в нее цветы. Когда она вернулась в комнату, то увидела мужчину, сидящего в кресле без пальто, но в блестящих черных штиблетах.
"О чем нам говорить", - с тоской подумала Елена.
  А он сказал:
  - Садись, - и показал кресло напротив себя. - Елена, я ваш жених, и можно сказать с уверенностью, что я буду вашим мужем!
  - Буднично все так... - пролепетала Елена.
  - Ты будешь продолжать учиться, но работать до окончания университета тебе никто не даст. Опыт показал, что ты умна, преподаватели тобой довольны.
  Дальнейшие дифирамбы прервал звонок в дверь.
Елена посмотрела на экран монитора, за дверью стояла Клава собственной персоной. Она открыла дверь, не думая о том, как вписывается кузина в новую игру бабки Ксении.
  - Привет! - воскликнула Клава и села на белый диван, снимая с себя старую шубу, и бросая ее на край диван.
  - Представьте мне свою гостью, Елена, - величественно произнес маг Ефим.


ГЛАВА 7.

  Елена не знала, как Клаву представить.
  - Меня зовут Клава, - представила себя кузина.
  - Вас три сестры? - удивился Ефим. - Вишневый сад.
  - Да, нас три сестры: Ксения, Клава и я, - сказала с насмешкой в голосе Елена и внимательно посмотрела на Клаву.
Клава подхватила игру, видимо за жизнь с бабкой она чему-то научилась.
  - Елена, а он кто? - с удивлением спросила Клава.
  - Мой потенциальный муж, - ответила Елена с долей недовольства.
  - Обойдешься, тебе его слишком много. Пожалуй, эту квартиру и Ефима я возьму себе, - уверенно произнесла Клава.
  - Спроси у тети Ксении, если она согласится, то я возражать не буду, - вставила Елена свою мысль, и внимательно посмотрела на темные волосы Клавы.
  - Девушки, я жених Елены... - робко проговорил маг Ефим.
  - Какие проблемы? Ты ее жених, но муж ты будешь мой, - настойчиво заявила Клава, подойдя к шкафу и, открывая вишневую дверь. - Ба! Какая шубка! И шуба эта моя!
  Наглость Клавы начинала коробить Елену. Она у нее все отбирала. Зачем ей только руку бинтовала в этой комнате?

Раздались трели сотового телефона. Елена раздвинула сотовый телефон, нажала на зеленую кнопку и услышала голос бабки:
  - Елена, Клава отняла у тебя три вещи: квартиру, жениха и шубу?
  - Да, тетя Ксения.
  - Отлично! Надень ее старую шубу и выходи из квартиры. Джип ждет тебя.
  Елена взяла с белого дивана старую шубу. Помахав новой паре рукой, она вышла, положив ключи от квартиры на полку, расположенную рядом с монитором.
 В джипе на заднем сидении сидела Ксения Ефимовна. Бабкой ее Елена даже мысленно перестала называть.
  - Елена, ты огласила главное, что нас три сестры. Остальное неважно.
  - А кто тогда моя мать? - спросила Елена, не ожидая услышать ответа.
  - Твоя мать - остается твоей матерью, но для нее ты находишься за границей, а почему, не пытайся выяснять. К ней тебе ехать не надо. Дачу, где ты жила последнее время не знает твоя мать. Там искать тебя не будут.
  - Но Ефим знает, как я учусь, - возразила Елена.
  - Ефима я не комментирую, - как-то грустно сказала бабка Ксения.
  Елена подумала, что бабка привыкла находиться среди сестер, и это ситуация, ее устраивала, а теперь она устроила трио с внучками для молодости души.
  - Ты права, Елена, рядом с вами я моложе. Мне с вами интересней жить.
  - Но вы обещали мне мужа!
  - Детка, зачем тебе муж нужен, ты не подумала?
  - Но вы - подумали.
  - Твое дело - учиться. А Клава взяла то, что ей принадлежит, а не твое. Если бы я сразу сказала, что Ефим предназначен ей, она бы на него не посмотрела. А у тебя она отобрала его с руками и ногами в блестящих штиблетах.
  - Мы едем в дачную крепость?
  - Нет, мы заедем на выставку автомобилей, в выставочном комплексе. Выбери себе автомобиль и не спрашивай о деньгах.
  Еще бы Елена задавала нетактичные вопросы в присутствие шофера! За окном мелькали деревья, потом широкие полосы дорог, высокие дома. Вскоре поток машин стал плотнее, и они подъехали к выставочному комплексу. Старая шуба оказалась, кстати, ее пришлось сдать в гардероб, потом заполнить анкету и пройти в залы с медленной публикой.
   
  Елена многократно отражалась в экранах мониторов, но она знала конкретную цель, что она должна выбрать себе новый автомобиль. Девушка час ходила среди машин, прежде чем выбрала автомобиль. Она взяла у представителей фирмы подборку каталогов и пошла на выход.
  У выхода ее ждал шофер. Кто бы в этом сомневался! В джипе бабки Ксении не оказалось, видимо она не из тех, кто ждет в машине рядом с выставочным комплексом. Шофер отвез Елену на дачу, тем паче, что от выставки до нее рукой подать. Хорошо, что выставочный комплекс сделали на окраине, а не в центре столицы.
  Душа Елены пела, а она испытывала состояние легкости: страх замужества исчез, а дача ее больше не пугала. Она забежала на второй этаж, открыла дверь в свою комнату, и обнаружила, что комната пустая! Вот пустая! Радость сбежала по Елене и упала на пол. Ее тронули за плечо.
Елена оглянулась: рядом стоял шофер.
  - Елена, вы так быстро забежали на второй этаж, - проговорил шофер. - Вам надо спуститься вниз.
  Девушка медленно спустилась вниз за шофером и села у стола. В дверь позвонили. Шофер нажал на кнопку на углу стола. Дверь открылась. На пороге стоял мужчина и держал в руках огромную коробку с пиццей.  Шофер рассчитался с мужчиной и положил коробку на стол.
  Елена открыла коробку, приятный запах одурманил голодный желудок. Она пошла в туалетную комнату, мыть руки, а когда вернулась, то увидела, что к столу на кресле - коляске шофер подвозил Ксению Ефимовну.
  - Елена, то, что я в кресле сижу, так это временно.

  Да, Елена теперь совсем не знала, чего ожидать от мобильной бабки в инвалидном кресле. После трапезы бабка Ксения объявила, что будет ездить на сеансы терапии, и вскоре поднимется на ноги. Елена ей поверила и пошла в новую комнату, где все было по-прежнему. Она закрылась в комнате, задумалась, открыла почту, но ничего интересного в ней не было.
  'И, почему эта бабка такая неугомонная?' - промелькнул вопрос в ее голове, она уже порядком устала от смены интерьера перед глазами.
Когда Елена вышла на следующий день из комнаты, чтобы поехать в институт, бабка вручила ей ключи от машины, которая стояла у парадной двери. Машина была, что надо, Елена вчера ее на выставке выбрала.
  Бабка Ксения так и передвигалась в кресле, но значительно повеселела от присутствия Елены, и надежды на то, что скоро будет ходить. Похоже, у бабки были проблемы с ногами, и она решила умереть, но потом передумала и все переиграла. Или ей кто подсказал, что еще жить можно, и ходить всегда, а не иногда и через силу.

  Елена ехала медленно на новой машине, в их районе пробки бывают редко и по графику работающих людей. Она чувствовала относительную свободу, и это радовало ее не меньше нового джипа вишневого цвета. Она вновь была на высоте положения.
  Джип заметил сокурсник и присвистнул. Елене он с первого дня понравился. Да, что говорить, это был гималайский медведь собственной персоной. На занятиях она умудрилась отличиться. Вообще, она сама себе поражалась, как с новым имиджем у нее все дела лучше стали идти.
  Раньше Елена училась усердно, но это никогда не оценивалось, а теперь она тащилась от своих успехов. Даже прическа из ее длинных волос ее не раздражала, раз с ней она была победителем над самой собой прежней. Ради этой победы она готова была простить бабке Ксении все перемещения и нервозность последнего времени.
  Ефим ждал Елену рядом с ее джипом, поскольку рядом стоял его форд. Он улыбнулся ей великолепными зубами и щеками с ямочками.
  Она подумала: 'Интересно, а я смогу его домой пригласить?'
  Он сказал:
  - Елена, пригласи меня к себе. Я от любопытства сгораю, хочу увидеть тебя в твоем интерьере.
  - Не сегодня, - и она села за руль прекрасного автомобиля.

  Дома Елена сказала бабке Ксении о поклоннике.
  Тетка спросила его имя, полученные данные ей были хорошо знакомы. Она знала почти все официальные данные о сокурснике Ефиме. Они ее устроили, или она сделала вид, что устроили.
  - Ксения Ефимовна, а зачем вы показались на глаза Клаве?
  - Так она спряталась под подушку и подумала, что это видение. Ладно, она знает, что я жива и знает мое новое место жительства. Мы его вместе с ней придумывали и покупали до инсценировки похорон, а потом тебя вызвали.
  - А кто ее ранил? А, где сберегательные книжки? А зачем весь спектакль?
  - Для тебя.
  Елене расхотелось приглашать к себе Ефима. Она не знала, что еще придумает бабка Ксения для очередного развлечения.
  - А откуда у вас дурные деньги?
  - Они, что пахнут? Тебе не нравится новая жизнь?
  - Если честно - не знаю. Вы мне объясните: зачем я вам нужна?
  - Я тебя люблю с рождения, как свою дочь.
  - Я хочу домой, к маме. Хочу свою внешность.
  - Наивная. Отец при твоем рождении хотел дать тебе свое отчество, но твоя мать с ним не согласилась. Они долго спорили, твоя мать его перекричала. Что еще, твой отец, ты с ним и незнакома - декан твоего нового факультета.
  - Интересное кино получается, ты все знаешь, а я нет. Но обидно, теперь я знаю, за что меня преподаватели вдруг полюбили! Не дала ты мне побыть счастливой от своих успехов.
 - Извини, но этот номер сейчас не пройдет. Тебе придется побыть принцессой. Хозяин этого дачного поселка - твой отец. Хуже того, Ефим - сын своей мамы, а она доцент в том же институте. Так его мама всегда нравилась твоему отцу. Вкусы и во втором поколении совпадают. Остальное узнаешь позже. Твоя машина от твоего отца.
  - А я думала, это ты такая богатая.
  - Он через меня тебе деньги передавал все время, пока тебе не исполнилось 18 лет, а потом захотел дать тебе куш больше.
  - Вся сказка исчезла, - сказала Елена уныло.
  - Не вся. Мы с ним акционеры, часть его капитала принадлежит мне. Мы вместе создавали недвижимость, а декан факультета он по совместительству.
  - Тетя Ксения, значит я принцесса Елена, хозяйка дачного поселка и факультета?
  - Нет, у твоего отца еще есть кирпичный завод, где делают кирпичи для дачного поселка.
  - Я богатая невеста, - запела Елена диким голом.
  - Твоя встреча с отцом намечена на сегодня. Он зайдет к нам. Вы познакомитесь.
  - А раньше нельзя было меня с отцом познакомить?
  - Спросила бы раньше у своей мамы, - сказала Ксения Ефимовна более чем спокойно. – Знаешь, вместо меня похоронили бабушку Клавы. Я так хотела умереть, что ее бабушка, а моя сестра, умерла. Тебе об этом не сказали.
  - Мне реветь или смеяться? - спросила Елена в полном трансе.
  - Нет, тебе надо бабушку Клавы помянуть.
  - А когда произошла подмена тебя на нее?
  - Произошла и все. Я сама сестру очень любила. Но у меня всего одна дочь, а твоя мать родила тебя и не сказала от кого. Твой отец меня нашел и помогал тебе по мере сил, он не всегда был богатым. А я была некоторое время на ответственном посту, и мне перепало несколько квартир. С них мы и начали создавать империю для тебя. Его голова и мысли, а мой первый вклад.
  - Но, когда я ехала к тебе из дома, бабушка Клавы была жива и здорова!- с плачем воскликнула Елена. - Клава все последнее время жила у бабушки, - добавила она без большой уверенности.
  - У нас с сестрой болезни бегали от одной к другой, ты видишь: я ходить не могу, это после ее смерти произошло. Ноги мои отказали, а у нее тромб в черепушке оторвался. Умерла она мгновенно, пока ты ко мне ехала. Когда ты ко мне зашла, я уже знала, что моей сестры нет в живых. Мне позвонила ее подруга, у которой были ключи от ее квартиры. Подругу она вызвала, когда ты из дома вышла, чтобы ко мне поехать.

  Елена разревелась, как белуга. Она рыдала, кричала, и вдруг затихла. В этот момент и зашел ее отец. Он посмотрел на заплаканные глаза дочери, погладил ее по голове:
  - Я надеюсь, что теперь ты все знаешь?
  - Кирпичная принцесса - звучит, скорее вообще не звучит, - прокомментировала Елена ситуацию.
  - Нам надо было запутать дорогу для несчастий, - сказал отец, мужчина с весьма умным лицом декана факультета.
  - А браунинг с гравировкой? - выдала она неожиданно для всех. - Это он тромб в голове бабушки сделал?
  Бабка Ксения и отец переглянулись, но по их взглядам Елена поняла, что они не стреляли в голову бабушки.
  - Елена, у нее тромб и никаких ранений в голове, - тихо сказал отец.
  - Давайте вскроем могилу бабушки Клавы! - вскричала Елена.
  - Смысла нет, ее сожгли, - проговорила бабка.
  - Забудем эту тему, там все честно, и труп сожжен, - проговорил отец.
  - Тетя Ксения, зачем вы так со мной поступили? - спросила Елена.
  - Так получилось, произошли многочисленные накладки, - ответила бабка.
  - Елена, я боюсь за тебя!- искренне воскликнул отец.
  После ухода отца, Елена осталась одна. Сдвинуться можно от новостей бабушки Ксении, если их еще самой интерпретировать. Елена съездила на могилу, рядом с которой когда-то оставили гроб с бабкой Ксенией, но позже здесь захоронили бабушку Клавы.
  Над могилой стояла новая плита. Точно, здесь была похоронена бабушка Клавы, в этом она убедилась окончательно. Елене очень захотелось вернуться в свою квартиру, но она понимала, что это невозможно.
В стороне стоял маг Ефим, как всегда в белой рубашке под черным плащом. Он наблюдал за Еленой в экстремальной ситуации, но к ней не подходил…

  На даче Ксении Ефимовны спокойствие отсутствовало. Бабка волновалась об исчезновение Елены, ее везде искали, но не могли найти.
Клава пришла с единственной просьбой: дать ей денег. Два мужика, сопровождавшие Клаву, постреляв в воздух, исчезли.
  - Клава, зачем ты устроила весь этот шум? Не могла одна приехать? - спросила Ксения Ефимовна, сидя в кресле за чайным столом в холле.
  - Хорошо, Ксения Ефимовна, эти два мужика меня достали. Я осталась одна, а эти двое потратили деньги с одной твоей сберегательной книжки, и стали просить у меня еще. Они не знали, что ты жива. У меня случайно вырвалось, что ты живая и закрыла остальные вклады, - протараторила Клава, доставая пиво в банке из холодильника.
  - Понятно. Где мы будем Елену искать? - спросила Ксения Ефимовна, наливая воду из чайника в чашку с пакетиком зеленого чая.
  - Не волнуйтесь. Елена спряталась где-то, - сказала Клава, открывая шкаф, где лежали пакетики с чипсами, орешками, пряниками, конфетами, вафлями.
- Елену найдем. А теперь у меня есть предложение: ты можешь пожить в этом доме, но ты будешь работать, - сказала Ксения Ефимовна, показывая на пакет.
  - Добрая тетушка! Я и работать! Ты лучше придумай, как откупиться от мужиков! Вчера их выгнала охрана дачного поселка. А в следующий раз, что произойдет? Клава подала пакет пряников тетке, взяла себе пакет соленых орешков.
  - Клава, что я могу придумать, я уже смерть изобразила, а ты проговорилась, что я живая, - недовольно проговорила Ксения Ефимовна, вскрывая пакет с пряниками.
  - А шофер зачем? Пусть тебя защищает, - парировала Клава, вскрывая банку.
  - Тогда пойдем другим путем, ты их вызови сюда, пока здесь нет Елены. Попробуем устроить переговоры на высшем уровне, заключим с ними договор о ненападении, - проговорила Ксения Ефимовна с чашечкой кофе в одной руке и пряником в другой.
  - Эти два мужика договора не воспринимают, - возразила Клава, щелкая соленые орешки из пакетика, и запивая их пивом из банки.
  К ним подошел шофер в спортивном костюме.
  - Присаживайся, Клим. Чай. Кофе. У нас легкий завтрак, - проговорила Ксения Ефимовна, доставая следующий пряник.
  - А мне пива не осталось? - спросил Клим, но, увидев покачивание головы Ксении Ефимовны, добавил: - Уговорили выпью кофе. У меня есть предложение по поводу вчерашних олухов.
  - Клим, а раньше, где ты был? Где было твое предложение? - с раздражением спросила Ксения Ефимовна, вставая на ноги, которые почти отошли от стресса и могли ходить.
  - Не хотите, не скажу, - обиделся Клим, положив пару ложек растворимого кофе в чашку, и заливая горячей водой из чайника.
  - Клим, у тебя отличная фигура! Давай поженимся! - воскликнула на одном дыхание Клава, чтобы не успели ее прервать. - Это у меня идея, а не у тебя!  Если мы поженимся, то те двое от нас отцепятся, не будут они преследовать семейную пару. Я подслушала один их разговор. Ксения Ефимовна, соглашайтесь на нашу свадьбу, сразу получите дополнительных наследников, кроме дочери и внучки, а преследователи уйдут от вас к другим!
  - Клава, если все будет так, как ты говоришь, то я согласна, - приободрилась от надежды на свободу от преследователей Ксения Ефимовна.
  - Меня женили! - с пафосом воскликнул Клим. - А я согласен, человеком буду, а не вашим служащим. - И залпом выпил кофе из кружки, словно это пиво.
  - Вот и славно. Кстати, мой багаж у ваших соседей, я ждала результата переговоров. Я за ним пойду, а ты Клим изобрази счастливого мужа, когда мы возьмем мои чемоданы. - И она выскочила в дверь в джинсах и тонком свитере.


ГЛАВА 8.

  Через минут пять Клава появилась с сумкой, а за ней шел нагруженный большими сумками Клим.
  Ксения Ефимовна величественно показала на второй этаж:
  - Клава, весь второй этаж ваш, а если Елена вернется, то мы придумаем выход из ситуации.
  Клава хлопнула в ладоши и побежала по лестнице на второй этаж, за ней пошел Клим. Вскоре Клим вернулся, взял сумки и отнес их на второй этаж. К столу подошла домработница, посмотрела на чашки и стала их составлять на поднос, и как-то незаметно вытерла стол. Ксения Ефимовна осталась одна за столом. Она подумала, что с Клавой ей жить проще, чем с собственной внучкой или дочкой.

Маг Ефим, чтобы быть человеком в глазах Елены, имел собственную семью. В его округе дома стояли разнокалиберные, их высота зависела от времени возведения. Ближе к центральным дорогам дома были умеренно грязные. Чем дальше от дорог стояли дома, тем они были чище.
Елена не жила рядом с дорогой, ее дом находился в двух домах от дороги, то есть недалеко от дорожной магистрали. Елена городская жительница, она умела перемещаться в пространстве на всех видах городского транспорта.
  У Ефима были: мать, отец, и бабушка неопределенного возраста. У них была трехкомнатная квартира в десятиэтажном доме из больших белых кирпичей. Они жили на последнем этаже, сверху над домом располагалась надстройка не понятно зачем, видимо это задумка архитектора.
  Отец Ефима, более известный, как полковник Смолин, был большим тружеником. Он сделал лестницу из своей квартиры на чердак. На огромном чердаке были видны трубы различного назначения. Минуя трубы, он возвел стены, выкрасил их снаружи в белый цвет, и нагородил еще три комнаты. Конечно, при первой проверке их могли аннулировать, но до этого момента можно было пожить в нормальной обстановке, не утруждая семью своим частым присутствием. Теперь у семьи получилось шесть комнат. Это уже намного лучше, да еще плюс кухня.
  Короче пять спальных комнат, плюс одна общая комната, из которой лестница шла на чердачный этаж. В общей комнате поставили диван на троих, два кресла и длинный, низкий стол. На стене повесили длинный плазменный экран телевизора. В стене между кухней и комнатой пробурили небольшое окно, по которому туда и сюда ходил сервированный стол, что позволяло есть в общей комнате и не усложнять своим присутствием обстановку на кухне. Готовили на кухне мама и бабушка Ефима.
  Маг Ефим - молодой человек. Рост у него где-то 180 см. Плечи широкие, ноги длинные, глаза серые, волосы русые. Характер нордический. Младшие члены семьи во все времена считали, что они умнее старшего поколения, поэтому старшие вздрагивали от едких замечаний Ефима. Но все по порядку. Ефим учился в университете.
  Отец семейства - полковник Смолин, ростом - 178, плечи шире нижней части тела, руки натруженные, пальцы на руках крупные. Волосы зачесаны назад, длина волос не длиннее 6 см. Мать семейства - Зинаида Захаровна, ее рост 167см, возраст 40 лет. Бабушка была ростом 155см.
Зинаиду Захаровну съедала тоска, сын вырос и развлекался сам по себе либо на ее нервах. Он слушал такую матерную музыку при своей внешней интеллигентности, что не только уши вяли, но и мозги усыхали. Музыка Ефима звучала на полную мощность, одну и ту же песню он слушал по несколько раз и подпевал. Речитативные песни крутились под самодельные клипы и вызывали нервные спазмы.
  Зинаида Захаровна задумалась, а виновата ли в этом музыка? Модные ритмы со странной рифмой раздражали ее до бешенства. Она послала проклятье на экран с такой ненавистью, что Ефим крикнул:
  - Не смей, проклинать моих друзей!
  - Выключи! - выдавила из себя Зинаида Захаровна.
  Рядом бегали две собаки, создавая суету. Кобелю было два года, его будущей партнерше только два месяца. Эта красивая собачка задирала взрослого пса, и он не выдержал: смазал лапой по мордашке собачки.
  Зинаида достала остатки твердой колбасы, разрезала на две неравные части и отдала собакам за домашний цирк. Они успокоились, легли с двух сторон от нее и задремали.
Полковник Смолин последнее время постоянно жил на даче и Зинаиде Захаровне не докучал, он ее вовсе не замечал. Мать полковника посла его на даче вместе с козой, и поила козьим молочком. Оставался дома Ефим, но он так увлекся девушкой Еленой, что мать в упор не видел, и ее к себе в комнату не пускал.

  В доме наступила временная тишина. Зинаида Захаровна включила телевизор в общей комнате и стала смотреть сериал, но просмотреть всю серию она не смогла. Ей захотелось пойти в обувной магазин и купить новые туфли. Для чего они ей нужны, она не знала, но захотела обновить обувь. Она переключила программу, в которой красили волосы, захотелось пойти и купить новую краску для волос. Она взяла и выключила плоский экран. Это было самое наихудшее состояние, сопровождающееся полной безысходностью.
  Взгляд ее упал на усохшие букеты цветов, выбросить их у нее не было желания. Она была пустая, без положительных эмоций. Она стала рассматривать обстановку вокруг себя, но что-либо делать ей не хотелось. Вдруг она ощутила зов бедняка. Он звал ее с того света. Возникло ощущение, что его душа в этой комнате. Это было ужасно! Дома не было никого! Была только зовущая душа, умершего любимого человека. Да, она его любила! Со всеми его достоинствами и недостатками. Она знала секрет счастья: между удачными свиданьями обязательно должна была быть нейтральная полоса отчуждения. А теперь у нее была только эта полоса, но она не обещала приятной встречи.
  Руки у Зинаиды Захаровны мелко завибрировали. Она посмотрела на руки, внешне они были спокойны, а изнутри их трясло. Состояние нервного напряжения нарастало. Психоз готов был вырваться наружу, ей хотелось заголосить. И она завыла, протяжно и неистово, и резко прекратила вой.
  Зинаида Захаровна вышла на балкон, лето окутало ее теплом. Пролетел голубь. Мимо капнула вода с верхнего этажа. Она села в кресло, взяла отложенную книгу, стала читать.
В дверь позвонили.
Пришла Елена с капельками слез в глазах.
  - Что случилось? - спросила Зинаида Захаровна.
  - Не знаю, я устала быть никем и нигде, - тихо пролепетала Елена.
  - Проходи на балкон. Поговорим, - предложила Зинаида.
  Они сели в два кресла, в окружении цветущей герани.
  - Зинаида Захаровна, а что говорить? Я живу у вас никем. Бабка Ксения сорвала меня с моей квартиры, а ваш Ефим не дает в нее вернуться. Жить у бабки я не могу, с ней живет двоюродная сестра с новым мужем. Я никому не нужна, - и Елена заревела в полный голос, навзрыд.
  - Елена, а какой сегодня день недели?
  - Вы про изумрудный плащ? Так это шутки Ефима. Сильно придуманная ложь. Я все придумала. А я не умею постоянно выдумывать подвиги, чтобы ему было со мной интересно! Не могу! - и Елена нервно всхлипнула. - Нет, его тщеславие границ не имеет! - вскрикнула Елена.
  - Я верю тебе. Его отец тоже хочет от меня того, чего во мне нет и быть не может.
  - Но у вас есть сын, и вы привыкли друг к другу!
  - Если ты заметила, то полковник Смолин живет постоянно на даче, там и развлекается. Он в отставке по возрасту, еще не наигрался и свободой не надышался.
  - Что мне делать? Я не люблю изумрудную мантию. Я хочу быть собой. Мне надо уехать от вас. Я поеду в свою квартиру, давно я там не была, бабка за квартиру платила,  я дома почти год не была.
  - Что мне Ефиму сказать?
  - Что я улетела на остров в океане, это последняя наша шутка. У бабки Ксении на самом деле есть нефтяная платформа в ста километрах от берега. Кстати, там сейчас находится Ефим, я от него одна улетела на вертолете.
  - Елена, заметь, ваша жизнь полна чудес и без фантазий. Не возражай мне. Хочешь уехать домой - уезжай.
  Елена поднялась наверх, собрала вещи, помахала пальцами и вышла из квартиры. Зинаида Захаровна неожиданно для себя почувствовала легкость. Собаки проснулись и стали бегать мимо нее туда - сюда. Она улыбнулась себе любимой и приступила к уборке квартиры.

  В дачном поселке жизнь шла с местной скоростью. Полковник Смолин зашел в дом бывшего изобретателя. Помещение, опутанное проводами, не вызывало ощущения жилого дома. Хозяина похоронили, его смерть была официально оформлена. С ним полковник Смолин пошутил, но еще больше он пошутил над Зинаидой Захаровной. Она находилась в шоке, в подвешенном состоянии и от взаимной ревности на похороны бедняка изобретателя не приходила.
  Полковник Смолин был зол на жену. Она выводила его из себя любовью к бедному изобретателю. Он и решил убрать бедняка с дороги. Он редко жил дома, пока служил в армии, вернувшись в дом, не мог найти себе место. А его место было элементарно занято. Устроил он обычную перестрелку у пруда, куда дачники особо не ходили. Женщинам он сказал, что изобретатель случайно погиб. Не нравилась ему такая ложь, но так получилось.
  Хотя изобретатель в принципе не мог быть бедным из-за богатого духовного мира. Чудовищная ложь стоила полковник Смолину денег, а теперь он бродил среди проводов в доме изобретателя и искал вчерашний день. Ему захотелось уехать далеко и надолго. В его душе не было ни любви, ни ревности.

  В своей комнате в дачном поселке страдал маг Ефим, его съедала тоска от одиночества, ему было и скучно и грустно. Он посмотрел на улицу. В памяти всплыло милое лицо Елены! Вот кого он хотел видеть! А захочет ли она его увидеть? Елена в этот момент повернула невольно голову к окну, в ее памяти возник облик Ефима, ей интуитивно захотелось его увидеть.
  За дверью послышались крики и редкие выстрелы, она вся сжалась от невольного страха, потом оглянулась вокруг себя с мыслью спрятаться, но услышала приближающиеся шаги, мужские голоса. Кто-то тряс ее дверь. Елене показалось, что эти голоса она уже слышала.
  - Елена, дверь открой, все равно выломают, - громко сказала Клава.
  Елена последним взглядом окинула комнату, посмотрела наверх и увидела нечто похожее на люк. Раньше она думала, что это обрамление для светильников, расположенных в разных местах потолка.
  - Клава, секунду подожди, халат наброшу! - крикнула Елена и нажала на выключатель странной лампы.
  Мгновенно в потолке открылся люк, из него вывалилась лестница. Елена полезла по лестнице на чердак и закрыла за собой люк, уже слыша, что дверь стали ломать. Она оказалась на весьма приличном чердаке, но ее теперь волновал вопрос личной безопасности. Она невольно вспомнила, где слышала эти голоса: в квартире бабки, но легче от этого стало.
  С чердака надо было уходить. Она выглянула на улицу, открыв дверцы с чердака на крышу. Стоило ей показаться в открытом окне, как она попала в мужские руки. Крепкие, мужские руки подхватили ее и перенесли по чердачному балкону в другую комнату. Елена посмотрела на Ефима.
  - Спасибо, Ефим, что спас. Мне надо убежать подальше от этой дачи.
  - Не волнуйся, прорвемся, держись за меня и верь мне! Елена, машина моя недалеко стоит. Я приехал на машине на дачу, а потом решил посмотреть на твои окна с чердачного балкона, но заметил твое испуганное лицо на крыше.
  - Отличное решение моего спасения! - проговорила Елена, подходя к знакомому форду в изумрудном плаще. - Понимаешь, Ефим, изумрудный плащ, действуют только по четвергам, завтра ты бы уже не смог мне помочь.
  - Кому ты это говоришь? У тебя изумрудный плащ! В нем используется непонятная энергия! Понимаешь, я пытался понять, что и как устроено в изумрудном плаще, но он, как кокон закрывается в ночь с четверга на пятницу. Вернешь мне плащ при случае.
  - Не объясняй, вероятно, ты владеешь одним из чудес света. А почему нет! - Елена повеселела, но вдруг нахмурилась. - Ефим, я боюсь несуразицы, которая последнее время со мной происходит. Боюсь возвращаться на дачу к тетке!
  - Нормальная реакция, поедем ко мне домой на чердак Я там один живу. Кстати у изумрудного плаща была изумрудная брошка, она управляла плащом. Ее следы потеряны.
  - До того, как ко мне стали стучаться в комнату, я слышала выстрелы, а до них я думала о тебе. Что касается изумрудной брошки, я о ней слышала от своей мамы.
  - Ой, Елена, а я о тебе думал. Но, чтобы не попасть в суп к налетчикам, предлагаю тебе пожить у меня. Отец хорошо придумал  комнаты на чердаке, над ним насмехались, а он сделал. Я не думаю, что у твоей мамы нужная мне изумрудная брошь, хотя с такой бабкой, как у тебя возможно все.
  - А полковник Смолин сам, что ли делал? Темнишь, Ефим. Комнаты по кирпичику выложили солдаты, мне Зинаида говорила.
  - Держи ее дома, всех продаст, - пробурчал Ефим. - Ладно, так оно и было, мой отец полковник Смолин, вот он и использовал солдат в мирных целях, с пользой для себя и для общества.
  - А мой второй отец декан факультета, и он перетянул меня в свой университет, и под его крылом учиться легко и приятно. И оценки у меня выше, чем раньше.
  - Если честно, то солдаты нам дачу построили и все пристройки. Хочешь, пойдем в пристройку, посмотришь, как солдаты славно умеют трудиться. И дачка не хуже, чем у твоей тетки, и заборчик каменный.
  - Все хорошо и без фантастики. Но как быть с моими преследователями? - спросила Елена, снимая с себя обычный плащ, который они случайно наделили сказочными свойствами.
  - Так, идем в пристройку, - сказал Ефим утвердительно.
  Они сидели и слушали новости, излучаемые авто - радио.
  - Ефим, знаешь, что меня волнует? Вот ты носишься с изумрудным плащом, человек паук с паутиной, очень много летающих героев развелось и монстров, а потом люди из окон прыгают. Послушай, что в новостях говорят. Студенты из окон во время пожара прыгали.
  - А я здесь причем? У меня есть плащ зеленой птицы. А с пожара бегут туда, где дыма нет и огня. В этом месте пожарники не договорились с криминальными структурами, я видел старые, многоэтажные дома в них есть лестницы. Обычные металлические лестницы с земли и до чердака. Пожарные лестницы. Но их часто используют не по назначению. А по поводу летающих пауков и птиц, так ведь надо сказку от жизни отличать.
  На пороге стояла Клава и улыбалась, размахивая поясом.

  Вечером в комнату Елены вошел Ефим с комплектом великолепного постельного белья. Она боролась с желанием послать его куда подальше, потом у нее возникла мысль, что они - равны! Ефим и Елена легли в прекрасную постель, укрылись одеялом. Он быстро понял, что легли они вдвоем, но еще быстрее понял, что ее в постели нет. Он откинул одеяло в пододеяльнике: на постели лежала изумрудная мантия, но без Елены.
  Елена вылетела из постели, оставив в ней изумрудный халат, пролетев некоторое время невидимкой, она оказалась летящей в ступе по типу ракеты. Она лежала в странной кабине, обитой изнутри зеленым шелком, приборов никаких она не видела, но прекрасно ощущала полет. Елена летела в неизвестном направлении, но теперь ее скорость была раз в сто больше, чем в ступе. Она летела недолго, но быстро, в чем она летела, она не понимала, но чувство страха отсутствовало.
  Ступа - ракета приземлилась на берегу моря. Елена не успела ничего понять, как створки ракеты открылись, и она вышла на песок в комбинезоне. Елена увидела странное плавательное судно. Людей рядом не было. Красный катер с закрытой палубой качался на волнах. Катер дал задний ход, в нем открылись двери. Елена зашла внутрь красного катера. Двери за ней захлопнулись. Она села в единственное кресло.
  Катер полетел по волнам. Елена увидела корабль, но катер пролетел дальше красной стрелой. В холодных волнах моря были видны две мужские головы, они держались руками каждый за свой мяч. Из катера выдвинулась платформа, матросы легли на нее, и вместе с платформой были подняты выше волны, и задвинулись внутрь катера.
  Елена уловила, что ее катер спас двух человек, но как это получилось, она не осознала. Катер полетел к берегу. Два человека были доставлены на берег в сухой одежде. Ей дали на них посмотреть, чтобы она убедилось, что с людьми все нормально.
Сильным потоком воздуха Елену засосало в ракету - ступу с небольшой кабиной. Теперь она летела сидя, красные шторы с окон были сдвинуты, она наблюдала в окно полет сквозь облака, и полет вне облаков в ясном небе. По контурам земли Елена догадалась, что она находилась в районе Тихого океана, а теперь возвращалась домой, ракета зависла над крышей дома. Она сама вышла в открытый люк ракеты.
  На крыше, огороженной по контуру, стоял стол. За столом сидели бабушка Ксения с Клавой и Зинаида Захаровна.
 Одно место было пустое. Дамы улыбались, приветствуя Елену. Из чердака ленивой походкой вышел Ефим:
- Привет, Елена! С почином тебя!
 

ГЛАВА 9.

Снег блестками оседал на воздушное покрывало земли. Зима явилась собственной персоной на санях Снежной королевы. Алексашке захотелось стать Снежным королем.
А почему нет? Почему он должен изображать Гитарного пажа, или постоянно исчезающего человека с надписью: от Алексашки?
Надоело ему разыгрывать своего единоутробного брата Богдана. Не виноват он, что врач, вынувшая его из матери после Богдана забрала его себе, без объявления его матери о рождении.
В ту ночь все праздновали Новый год, и свидетелей рождения Алексашки не было! Мать, родив первого сына, уснула крепким сном от укола, и духом она не ведала, что в ней был второй ребенок. Врач будить ее не стала, сделала все сама, и послед сама вынула. И бумаги заполнила так, словно она родила малыша Алексашку.
Врач любила сказку о Снежной королеве, теперь у нее был личный мальчик. Дома у нее все было белого цвета. Дом Снежной королевы гостей не приглашал, их в него не пускали. Алексашка, как родился невидимым для собственной матери, так и жил, словно он есть, и его нет. Даже мать не всегда знала, где находиться ее сын. А он и не знал, что можно жить иначе, если ему Бог дал способность исчезать и появляться неожиданно для окружающих, то он и пользовался этим.
Таким он уродился. На себя в зеркало Алексашка Пион  иногда смотрел, свою внешность он помнил. Случайно он заметил, что некий Богдан Блок на него похож. Вот он и разыгрывал его и Елену, остальным это было не так нервно.

Захотел Алексашка Пион стать Снежным королем.
Для этого ему нужны были сани с парой лошадей, или белый автомобиль с ледяными глыбами на дверях. Алексашка вообще-то не был мелким воришкой, драгоценности он брал для разминки, ему хотелось властвовать над людьми, а это были тренировки. Психологию он изучал сам по книгам матери. Школу он окончил настолько странно, что в ней до сих пор вздрагивали от упоминания о нем.
Снег шел и шел, а Алексашка еще не решил, где взять белый лимузин. Он прекрасно понимал, что в Рождество и на Новый год он сможет владеть сердцами людей. Ему нужен был белый с отливом кожух, и вся одежда должна быть такой, чтобы он казался Снежным королем, но не Дедом Морозом.
А, где взять белый автомобиль с открывающимся верхом? Эти южные автомобили в северном климате могут совсем не завестись. Он видел по телевизору длинные автомобили, но они его не притягивали. Школу водителей Алексашка окончил вместе с Богданом, рядом с ним он приобретал свойство быть невидимым. Права, правда, на себя получал.
Мать ему автомобиль купить не могла. Это Богдану отец машину подарил, он ведь не знал, что у него есть еще один странный сын Алексашка.

Чего Алексашка не мог, так это работать на одном месте, он знал, что Богдан одно время работал в полиции, а сам он не знал, кем быть. Вот и придумал работать Снежным королем, а как к этому подойти, он тоже не знал.
Стал Алексашка обходить, объезжать салоны по продаже автомобилей, в одном салоне он обнаружил белый лимузин. Денег у него естественно не было. Машина стояла у него перед глазами, и вдруг к ней подошел покупатель в белом пальто! Алексашка чуть дара речи не потерял! Очень ему захотелось иметь то, что имел этот человек.
Он посмотрел на снег за окном и взмолился:
- Снежная королева, помоги!
И он услышал женский чарующий голос:
- Стань его вторым я!
Алексашка посмотрел на себя в зеркало и отскочил: он стал похож на этого белого человека, но в своей одежде. Он понял, что Снежная королева расширила его возможности по превращению в других людей, он сказал ей мысленно спасибо и последовал за мужчиной в белом пальто. Тот уже купил белую машину.
 Алексашка быстро оказался на заднем сидении белого авто. Действовало его свойство быть невидимым рядом с человеком, на которого он походил. Он везде следовал за своим двойником. Этот двойник в белом пальто жил в роскошной обстановке, и работал неизвестно кем. Алексашке понравился его лесной белый дом.
Бери все и будь Снежным королем - шептало ему второе я, но он решил, что брать еще рано.

Фирма белого двойника сняла на празднование Нового Года корабль, стоящий на приколе. Алексашка везде следовал за новым двойником - это была его обязанность, навязанная ему при рождении. На праздник пригласили крутых ребят, они крутили огненные колеса на палубе. Огоньки летали, всем было весело. Огонь попадал в укромные места и тлел, и разгорался, пока не появились языки пламени во многих местах корабля.
Мужчина сбросил свое белое пальто и помчался в трюм, у него там находился саквояж с купюрами. Алексашка надел его пальто, и его все стали звать Александром Сергеевичем. Белое пальто закоптилось, пока он по какому-то канату перебрался на берег. Народ бежал с корабля. Алексашку хлопали по плечу, все друг друга поздравляли со вторым рождением.
Прибыли расчеты пожарных. Корабль горел. Алексашка сел в белый лимузин, к нему в машину села дамочка в белой норке. Он повез ее в лесной белый дом. Она говорила куда ехать, видя его нервозность после пожара.
Девушка оказалась деловой она все знала в лесном доме и с вопросами не лезла. Он ликовал от тихого счастья. Через сутки стало ясно, что в трюме сгорел один человек. Сотрудники решили, что сгорел бомж, поскольку все свои спаслись.
 Вскоре счастье Алексашки стало уменьшаться, его обвинили в том, что корабль сгорел. С него требовали, оплатить страховку владельцам судна.

Похоже, вместо Снежного короля он превратился в огненную свинью, но копилкой он никогда не был. Он не знал, где лежат деньги Александра Сергеевича. Девушка в белой норке тоже не знала, где деньги фирмы. Алексашке оставалось одно - срочно стать собой любимым. Как превратиться в себя он знал одно средство, надо было проявиться рядом с братом.
Под благовидным предлогом он пошел в отделении полиции, подошел к брату Богдану, его внешность изменилась в обратную сторону. Он спокойно вышел в своем облике, прошел мимо белого лимузина и направился к автобусу. Так спокойней.
Дома Алексашка не находил себе места. Он вспомнил Фруктовую страну, где снега не бывает, где он мог бы быть Фруктовым королем! Алексашка взял немного денег в том белом, лесном доме.
Он купил билеты и поехал во Фруктовую страну. Успел он на похороны, протиснулся к гробу Султана и у всех на глазах превратился в его копию! Люди сложили ладошки и подняли их к небу!
Все встали перед ним на колени! Просто - цирк! Алексашка Пион - владыка Фруктовой страны! Рядом с ним кто-то произносил его новое имя, у него оказалась даже жена. Она и показала, где они живут.
Он молчал, местного языка Алексашка не знал, быть местным правителем ему быстро расхотелось. Он хотел быть Снежным королем, но для этого надо было оплатить страховку. Это ему было непонятно. У себя в спальне он обнаружил много денег вне сейфа.

Алексашка закрыл дверь и сел думу думать: кем ему быть. Он напряг мозги и из экономической географии вспомнил, что Фруктовая страна богата месторождениями газа. Он теперь Газовый король.
Жена ему стала стучать в дверь, а он точно помнит, что у него женщин никогда не было. Алексашка никак не мог взять в толк, зачем нужны женщины. Нет, он не тупой, он все знал, но не в отношении себя.
Рано он превратился в местного владыку, надо было сбегать к себе домой. Как ему пройти мимо собственной охраны, мимо сопровождения? Он не то, чтобы боялся, но чувствовал себя в чужой тарелке, ему только деньги были знакомы, международные деньги.
К Снежной королеве здесь не обратишься, эта страна не ее ведомства. Но должна быть Фруктовая богиня? Сам Бог должен быть здесь. И тут он вспомнил, что и Бог здесь другой. Помогать ему было некому. И брата рядом не было. Как хочешь, так и властвуй! Алексашка свернулся в клубок на огромной постели под балдахином и уснул.

Клава пришла к Елене по старой дружбе. Они сели на кухне за стол и стали пить чай. Елена все про Алексашку говорила, и как он постоянно преследовал Богдана. Клава вспоминала Гитарного пажа, как держала его на коленях вместо гитары. Они сложили все воспоминания в кучу, и пришли к выводу, что все это мистика чистой воды. И добавили чая в кружки.
Девушки поговорили за жизнь и пришли к выводу, что надо съездить на большой рынок имени колбасных изделий. Народ под праздник туда толпами ехал, цены там были ниже, выбор вещей богаче.
Если ноги ходят, люди мчат туда на всех парусах, а обратно идут, как вьючные верблюды. Денег у молодых девушек всегда мало, а хочется всегда много. Сговорились они и поехали на рынок.
Елена тогда все по сапогам специализировалась. Прикупила она себе еще пару сапог. Клава тряпки купила, чтобы было в чем ходить, кроме одежды старших сестер. Даже модные сумки купили, и все модное и недорогое.
Надела Клава модное пальто - плащ с меховым воротником, искусственным. Вся из себя вышла на улицу, шла и песни напевала.
А навстречу ей шла гитара, а точнее Гитарный паж, а еще точнее - Алексашка. Остановились. Посмотрели друг на друга, словно и не лежал он на ее коленях.
Оба сказали:
- Привет.
Помолчали.
- Тебя, как зовут? - вновь сказали одновременно и засмеялись.
- Клава.
- Алексашка.
- Куда пойдем?
- Куда пойдем? Ко мне домой, мать сегодня в больнице работает, ушла на сутки.
- У вас мама врач?
- У нас мама врач. Отказ не принимаю, я только, что вернулся из Фруктовой страны, могу угостить фруктами и еще кое-чем.
- Идем, я все равно сегодня не работаю, выходной у меня.
Квартира у Алексашки была однокомнатной, по центру комнаты стояли два шкафа, деля комнату на две половины. Они прошли в ту часть комнаты, что была у окна.
- Алексашка, а у тебя неплохо! У нас еще смешнее, нас восемь человек в трехкомнатной квартире.
- Значит, ты не будешь презирать меня за подобные жилищные условия? Хотя я мог иметь несколько дворцов. Меня во Фруктовой стране приняли за Султана, а я испугался и уехал сюда, в этот уголок.
- Султаном быть сложно, много ездить надо.
- Клава, ты мне нравишься. У меня во Фруктовой стране жена была, но, я ее не понял. Женщины там все странные и непонятные. Ты создана для меня, я запомнил твои пальцы, когда гитару изображал. Давай я снова буду гитарой?
- Лучше контрабасом. Нет, будь собой. Ты мне нравишься.
- Ты не шутишь?
- Алексашка, у меня вся жизнь юмор. Парни меня всерьез не принимают, с такой семьей.
- Золото хочешь?
- Откуда оно у тебя?
- У меня откуда? От верблюда!

Алексашка достал из ниши стенки металлическую банку из-под печения, открыл.
- Ой! И, правда, золото! Это настоящие сережки, браслеты или бижутерия?
- Все настоящее! Выбирай! Бери, сколько хочешь!
- Я все хочу!
- Бери все.
Клава взяла свою новую сумку и сунула в нее коробку с изделиями в золотой оправе.
- Клава, выходи за меня замуж и сейчас! Готовить умеешь? Иди на кухню и готовь, а я спать буду.

Клава пошла на кухню, где продуктов было много, кастрюль чистых хватало, но ничего приготовленного не было. Она занялась приготовлением обеда.
Алексашка уснул, как только она вышла из комнаты.
Девушка приготовила пищу, включила телевизор во второй половине комнаты, легла на диван и стала смотреть программу юмористов.
 Мельница выступал с любимой песней 'Ерунда', целая команда в белых масках подпевала ему. Среди клоунов сидела его великолепная жена, спрятанная под маску тихого ужаса.
Клаве очень захотелось попасть в эту команду юмористов в масках, когда один поет, остальные сидят и пугают зрителей. Она вполне могла бы быть пугалом на сцене. Размечталась девушка и не заметила, как проснулся Алексашка, как он прошел на кухню, съел то, что она приготовила.
 И, нисколько не жалея банку с драгоценностями, поцеловал Алексашка Клаву в мягкую щеку. Она встрепенулась, улыбнулась, села и поцеловала в ответ молодого человека. Поцелуй за поцелуем и получилась 'ерунда'.
Клаве так понравилось гостить у Алексашки, что она с радостью забыла о своем доме, а когда вспомнила, то петухи в деревне запели, вскоре и его мать пришла с работы.
Она оказалась доброй и усталой женщиной. Мать ни слова не сказала Клаве, но съела все, что она приготовила и предложила еще приготовить, а сама уснула. Дома о Клаве даже не соскучились, у нее дома такая куча мала людей, что всем было не до нее.

К Новому году хорошее шампанское пользуется популярностью. Елена прошла по магазину, набрала продуктов и вышла на улицу, стоящую в единой новогодней пробке.
Счастье от праздников меньше всего радовало людей, сидящих в машинах по 8 часов без возможности покинуть ее в пробке. Интересно, кто в такой ситуации может пожелать здоровье человеку, из-за которого город страдает в машинах от беспробудного безделья, усложненного сиюминутным наблюдением за движением на дороге? Страшная ситуация.
Елена вообще по столице давно уже не ходила и старалась в центр города не ездить никогда, да и сегодня она находилась не в центре, а на окраине, куда добрались автомобильные пробки.
Она еще раз бросила взгляд на мучеников в машине, вспомнила, что Богдан сегодня за рулем, немного его пожалела и пошла домой.

У дома Елену ждала странная пара: Клава и Богдан или нет? Она напрягла глаза: с Клавой стоял Богдан в чужой одежде. Елена подошла к странной паре. Ощущение, что перед ней Богдан, почти исчезло.
- Клава, это кто?
- Алексашка, или ты его забыла?
- Если честно не особо вспоминала, а вы к нам?
- Мы хотим объявить себя парой! - важно сказала Клава.
- Обязательно мне? Лучше матери объяви и сестрам.
- Им до лампочки, а его мать уже знает.
- Где жить будите, парные вы наши? - спросила Елена, соображая, что подруга говорит весьма серьезно.
- У Алексашки.
- Так это он и есть, неуловимый Алексашка? Да его все ищут! На нем висят многочисленные кражи ювелирных изделий! Клава, очнись, тебе нужен не такой человек!
- А другие меня не видят! У тебя Богдан есть, а у меня никого нет! Вот, нашелся человек, а ты против моего решения оказалась! - всхлипнула Клава. - А все, что он украл, он мне отдал! Да я все это вернуть могу, если надо!
- Это вы Богдану расскажите, а мне все равно! Только из-за Алексашки, у Богдана одни неприятности! Его уже оборотнем считают. Он уже хочет идти учится в технический институт и сменить специальность, и я с ним пойду учиться.
Из-за угла выползла машина, вся в снегу.
- Привет всем! Ух, еле проехал мимо пробок, ехал какими-то переулками, да закоулками, лучше бы пешком шел! А это Алексашка! Стой! - крикнул Богдан Алексашке, который удирал от него во всю прыть.
- Богдан, он мой жених, а ты его прогнал! - разревелась в голос Клава.
- Богдан, они жениться хотели, - подала голос Елена.
- Клава, да он настоящий невидимка! Зачем он тебе сдался? - прокричал Богдан.
Неожиданно Клава развернулась и побежала вслед за Алексашкой, но ничего из этого не получилось. Алексашка словно растворилась в зимнем пейзаже.
Клава повздыхала, подумала и устроилась на работу, были у нее способности.


ГЛАВА 10.

В огороде стояли два соломенных чучела. Богдан сам набивал их соломой, если он злился на кого-нибудь, то подходил к чучелам и бил их ножами. Дед, увидев очередной разорванный наряд чучела, ругал мальчика, но безрезультатно.
Детей в деревне было мало, и его неизменным развлечением оставалось чучело на огороде. Когда он освоил нападение на одного чучело, и мог нанести удар в обведенную углем точку, ему захотелось большего.
  Он поставил два чучела на крепкие колья так, словно стояли два человека и разговаривали. Теперь его задача резко усложнилась, он не нападал на чучела, он к ним подходил так, словно хотел с ними поговорить.
Он некоторое время стоял против соломенных идолов, потом резко наносил два удара двумя ножами в обведенные точки.
  Деда пугало затяжное развлечение мальчика, он пытался научить его полезным навыкам. Если дело было осенью, он приглашал его помочь порубить капусту. На столе шинковали вилки капусты и морковь, потом обильно солили эту овощную смесь крупной солью, и уминали руками до тех пор, пока капуста не давала сок. Комок соленой капусты с морковью бросали в кадку. И так до бесконечности, пока кадка не наполнялась капустой. Но Марк неизменно вонзал двойным ударом два ножа в целый вилок капусты в намеченную точку, чем выводил деда из себя.
  Солнце пробивалось сквозь облака. Кленовые листья наливались красками. На одном клене было до трех ярких цветов: зеленый, желтый, вишневый. Березы желтели через лист: один зеленый, второй желтый. Красота в лиственных просторах нарастала. И в личной жизни Богдана стояла осень. Ой, да, что там. А там, вот что происходило. Он изменился, и ножи ему надоели хуже горькой редьки.
  Он подошел к плетню соседнего дома и сказал:
  - Елена, я жить без тебя не могу! На улице - благодать божья, а тебя нет! Пришла бы, утешила молодца, погуляли бы мы с тобой около мельницы.
  Она ему и отвечает:
  - Любимый мой, так уж и соскучился? Или тебе чучело на огороде надоело? Не сомневайся, я приду, как только солнце к дубу подойдет, подле него и ждать буду. А к мельнице я не пойду, страшно там.
  Елена от счастья закрутилась на одной ножке. Да, сподобилась! Значит, и у нее ныне девичья осень. Богдана она больно любила. А он ее? Да неужели он не любит ее? Девушка к сундуку бросилась, отварила крышку и затихла над нарядами. Зипун новый достала, платок вытащила новехонький. Что еще Богдан у нее не видел? Тятенька давно на базар не ездил.
  Девушка вынула из сундука атласную ленту, переплела косу, затянула ее на конце крепко лентой, бантик завязала. Потом Елена покрутилась, от чего коленкоровая юбка колоколом закрутилась подле ног. Она опять к сундуку подошла, юбку новую смотреть, словно она не знала содержимое сундука. Елена юбку себе сама шила, выкроила из ткани, да и сшила руками. Бабушка ее стежку крепкому обучила. Юбку она лентой по подолу обшила.
  Отец зашел в горницу, посмотрел на девичьи хлопоты и раскатисто рассмеялся:
  - Дочь, куда ты собираешься? Неужели под венец идти надумала, а меня не спросила?
  - Отец, люб мне Богдан.
  - Да верно ли? Пусть сватов засылает! Хватит вам желуди с дубов околачивать.
  Встретились Богдан и Елена под раскидистым дубом. Он в рубашке новой пришел, ремешком золотым подпоясанный, а сам в лаптях. Ремешок ему боярыня подарила, он и носил его постоянно. Очень Богдан боярыне приглянулся. Боярыня в столице белокаменной зимой жила, а летом в деревню наезжала.
  Только Богдан поцеловать захотел девушку, как откуда не возьмись: боярыня в карете подъехала. Вышла она из кареты, выхватила у кучера плеть, да по юбке Елене и врезала. Ноге девушке больно стало. Она отпрянула от парня. А боярыня засмеялась и дальше поехала.
  Богдан испугался за Елену, испугался он и гнева боярыни. Парень стоял в полной растерянности под дубом, с которого медленно падали первые желтые листья. Страх парня перед боярыней был сильнее его любви к девушке. Богдан с того дня от Елены отдалился, и взгляд при встрече отводил.
  Елене стало зябко и обидно за себя и за беспомощность Богдана. Она поняла, что он зависит от боярыни больше, чем от нее. И она решила, что непременно будет сильнее боярыни!
  Она будет сильнее его! Она - Елена и все тут!

  В зеленой траве лежали желтые листья, словно золотые иконы. У Елены в горнице в переднем углу висела икона, срисованная с древней иконы. Печь занимала четвертую часть жилого помещения, в ней можно было мыться и греться после того, как испекут хлеб. Пол был выстлан широкими половицами, немного черноватыми от времени.
  Девушка сидела на крыльце и поджидала молодого соседа, она еще надеялась на его возвращение. Отец вышел из дома и сел рядом с Еленой. Они стали рассматривать новый, каменный собор с золотистым куполом. Возле него толпилась воскресная кучка прихожан.
  Звон колоколов радовал тишину своим проникновенным звучанием. Платки и сарафаны были надеты на женщинах. Редкая женщина ходила в кокошнике. На мужиках были надеты высокие лапти и длинные рубахи, подпоясанные веревкой или ремнем. А на Богдане уже был золотой ремешок, словно золотой гребешок у петуха.
  - Отец, Богдан боярыне служит, - нарушала тишину девушка, не отрывая глаз от соседнего дома, в надежде, что на соседнем крыльце появится Богдан.
  - Хорошо, что ты это сама узнала, - сказал отец и тяжело вздохнул. - Эх, дочь, знавал я нашу боярыню, служил ей верой и правдой, да состарился.
  - Отец, и не старый ты вовсе! Твои ровесники мужики седые, а ты молодой еще, русоволосый. А меня сегодня боярыня хлыстом отходила. Промолчу, но отмщу ей! А я замуж пойду за боярина Матвея! - не удержалась Елена от обиды на боярыню.
  - Мстить - не надо. Тебе еще хуже будет, забьют тебя розгами. Эх, куда хватила: замуж за боярина Матвея Федоровича! Очнись, дочь! - испугался отец за свою дочь.
  - Тогда я служанкой пойду в боярский дом! Я Богдана попрошу, так он за меня словечко и замолвит, - не унималась взволнованная девушка.
  - Слуг они завсегда любят. Если Богдан замолвит слово, может, что и получится, - задумчиво сказал отец, закряхтел и поднялся с крыльца.
  Елена стала думать, как понравиться боярину, да во что одеться. Одежды такой, как у боярыни, у нее никогда не было. Она встала с крыльца, взяла деревянное ведро, поставила его на голову и стала ходить по двору.
  Мать, увидев дочь с ведром на голове, закричала:
  - Елена ведро расколешь, протекать станет!
  - Матушка, я статной боярыней хочу стать, - ответила важно девушка, продолжая гордо вышагивать по двору с ведром на голове.
  - Ты и так не последняя невеста, приданное у тебя есть. Очнись! - крикнула мать и пошла к корове, которую пригнал пастух.
  Елена подошла к корове и погладила кормилицу семьи по холке.
  Отец кучером служил у бояр. Боярыню раньше он возил, но теперь она его с собой больше не брала. Бывший кучер все больше навоз из конюшни выносил, да за лошадьми ухаживал. А Елена к рукоделию была приучена, могла рубаху сшить и расшить ее. Первую рубаху она отцу и сшила, да так ее узорами вышила, что боярыня вновь взяла отца Елены на облучок своей кареты. Елена расшила рубаху и для боярина, да и поднесла ее боярыне.
  Боярыня плетью хлестнула Елену в знак благодарности, да рассмеялась громко:
  - Елена, ты у меня мужа отнять хочешь?
  Как она догадалась, - подумала Елена и пошла прочь среди летящей осенней листвы в сторону города, на околице которого она и жила она со своими родителями.
     В городе стояли соборы большие белокаменные. Чуть ниже располагались ряды торговые каменные. Елена в монастырь заходила к настоятельнице, и видела каменные своды и келью монашескую. Оставаться в монастыре она и не думала, не по ней была святая жизнь. Несколько домов в городе стояли каменные, красивые дома, прочные.
  А у Елены дом бревенчатый, но просторный, у нее был и большой хозяйский двор под навесом. Еще дед дом начинал строить, а отец пристройки сделал, и двор камнем вымостил. Бабушка еще живая и с ними живет. Она прядет пряжу, покручивая в руках веретено, сидя на широкой лавке. А мама у Елены любит половики делать, у нее есть маленький станок деревянный. Она на нем полосатые половики делает. Все в семье ремеслу обучены.
  Богдан - сын кузнеца, отец его подковы для лошадей делал. У них была своя мельница. Они и муку мололи. Семья Елены у них зерно молола на муку. Богдан со своим отцом иногда у горна стоял, помогал отцу. Чем Богдан не жених Елене? Правда, он себе все ножи выковывает, а потом их в чучела вонзает. Так нет, боярыня еще на голову Елены объявилась! У нее своя земля, свои деревни и все здесь принадлежит боярыне.
  Слухи ходят, будто боярыня - ведьма и колдовать умеет, будто мужа своего она приворожила зельем любовным. А если она и Богдана к себе приворожила? Он справный парень. Боярыня, рассмотрев рубашку, сшитую Еленой для ее мужа боярина, заказала еще для себя пять рубашек и чепчики для сна. Засадила боярыня Елену за работу. Стала девушка портнихой, а не служанкой. Узоры боярыня заказала сложные, вышивать их теперь Елене всю зиму!
  Вот как дело обернулась! А боярина Елена так и не увидела, к ним он редко приезжал. Люди говаривали, что он самому царю служит! Елена бы и для самого царя рубашку справила, так дел много и без царской одежды. Но между дел она себе кокошник смастерила и расшила бисером. И рубашку под сарафан она тоже себе расшила. Девушка быстро наловчилась вышивать.
  Пришла весна. Отдала Елена заказ боярыне. А тут и снег растаял. Надела девушка на себя обновы: сапожки сафьяновые, сарафан расписной по подолу и впереди полосой весь расшитый. На голову надела кокошник и во двор вышла. Отец как увидел дочь, так и пошатнулся от неожиданности.
  - Елена, красавица ты наша! Ох, какая ты стала!- удивленно воскликнул отец, не веря своим глазам, он медленно подошел к дочери и дотронулся до кокошника.
  - Знатная из меня боярыня получится? - спросила Елена у отца, павой пройдясь по каменному двору.
  - Страшно за тебя, дочка! - замахал отец руками, а потом вдруг спросил. - Хочешь дочь грамоте обучиться у дьячка нашего?
  - Хочу, - ответила Елена с вызовом, - мне нужна грамота.
  Стал дьячок к ним домой приходить и грамоте девушку обучать. Мать ему за учебу сразу половик подарила, а потом молочко в крынке подавала, когда он приходил. Дьячок маленький был, да шустрый. Знал много, рассказывал интересно о том, что за горами за долами делается.
  Летом Елену признали первой красавицей среди девушек. Богдан на празднике солнца изображал всадника на коне. Елена расшила себе и ему белые одежды. Богдан босой сидел на коне, ездил по улице с пучком пшеницы, люди выходили ему навстречу и кланялись в пояс, словно он само солнце доброе. Боярыне он больше прежнего приглянулся.
  Елену в белом расшитом платье к дереву привязали на солнечной поляне. На голову ей надели венок из цветов и вокруг нее парни и девушки хоровод водили, песни пели. Богдан отвязал Елену от дерева, тогда их стали дразнить 'жених и невеста.
Вечером жгли соломенные чучела. Факелы запылали. Красота. И вдруг в круг праздника врывается карета с боярыней Марьей, лошади зафыркали, заржали. Девушки и ребята разбежались, а боярыня - матушка на глазах у всех в ведьму превратилась, а карета в ступу. Схватила ведьма Богдана, посадила вместе с собой в ступу и улетела за леса, за моря.
  Елена так и села у костра, в нем еще бревна горели и потрескивали. К девушке отец подошел, это он боярыню в карете привез. Лошади стояли и хрипели. Елена встала, подошла к лошадям, погладила их по холке. Лошади и успокоились. А отец сказал, что боярыня полетает и сама вернется, не век же ей в ступе сидеть, да еще с молодым парнем. Страху Елена натерпелась и не передать. Сидит она у костра, смотрит, а у нее в руке ремешок золотой остался. Показала девушка золотой ремешок отцу. Он взял ремешок и перекрестил им костер. Ремешок превратился в ужа, а ужей в их местности всегда много было. Елена так и отпрянула от отца.
  А отец засмеялся:
  - Не пойдешь ты дочь под венец, не пара Богдан тебе, ох, не пара.
  Парни вокруг Елены заплясали да песни запели, что она их невеста, а не Богдана. Просили парни своими песнями жениха среди них себе выбрать. А Елене все парни на одно лицо, не могла она вот так сразу Богдана забыть, ох, не могла.
А Богдан, что Богдан? Он оказался у боярыни в услужении, пока служил, многое узнал, многие ремесла изучил. Узнал он состав отвара – снадобья, из-за которого боярыня превращалась то ведьму, то опять в боярыню. Скучал он по Елене, по нраву она ему была, но не мог он к ней вернуться, боярыня ведьма не отпускала. И так ему захотелось на свободу, что он замахнулся ножом на саму боярыню Марью! Ведьма, словно мужик, перевернула его за руку через себя, да и хлопнула оземь. Богдан до нападения на боярыню-ведьму зелья выпил.

 Очнулся он дома с электронной книгой в руках.

  Изумрудные лучи света медленно скользили по серебристым шарам, создавая праздничную иллюзию и мерцание холодных, мраморных столешниц. Елена выключила прожектор и грустно усмехнулась, она все сделала для будущего праздника, оставалось накрыть столы и ждать гостей.
  Мама предложила Елене оформить зал к новогодним праздникам, что девушка и делала. Она купила елочные шары и приклеивала их к подносам, потом развешивала подносы с шарами по стенам небольшого зала. Она подошла к елке, украшенной такими же шарами, и погладила ее от избытка чувств, потом вздохнула и как истинная золушка в фартуке и стоптанных туфлях присела на стул, чтобы еще раз осмотреть зал.
  Девушка подошла к зеркалу на стене, покрутилась перед ним. Увиденным в зеркале силуэтом она осталась довольна, но на секунду задумалась, перебирая в голове свою одежду. Она подумала, что ей не хватает нарядного платья с декольте. Взор ее опустился на туфли, она покрутила одной ножкой и скрипнула от злости зубами, туфли ей тоже были нужны. До праздника оставалось три дня, деньги за это время не предвиделись, их она получит только после праздника от мамы, работавшей в этом кафе.
  На некоторое время Елена задумалась, она вспомнила, как приехала в этот городок с мамой из деревни, продав там дом и всю мебель. На данный момент у них с мамой ничего не было в этом большом городе. Деньги, за проданный дом они быстро израсходовали.
  Мама жила у хозяина кафе, Матвея Федоровича, в его квартире, с ней жила и Елена. Нет, мама за него замуж не вышла. Просто хозяин, таким образом, решил три задачи: он получил сотрудницу для кафе, обеспечил ее жильем, и дома у него появилась домработница и все - в одном лице мамы Елены. Но денег от этого в их семье особо не прибавилось, они постоянно были в долгу у хозяина.
  Елена еще раз вздохнула и покрутила носком туфли, что ее не порадовало.
  Девушка еще училась в школе и постоянно чувствовала свою бедность, такую глубокую, что избавиться от нее не представлялось никакой возможности. Конечно, мама сделала глупость, что продала дом в деревне ковш, а то бы они давно назад в деревню сбежали.
  Мама с хозяином познакомилась прошлым летом, когда он приезжал в их деревню по своим делам. Именно тогда Матвея Федорович предложил работу и комнату в своей квартире. Девушка поднялась со стула и обошла зал, все было в порядке, можно было уходить домой.
  Дома ее ждала новость: к хозяину приехал новый повар, Марк, бывший военнослужащий, участник боевых операций. Особенно он хорошо владел двумя ножами одновременно, просто виртуозно, за что его отправляли работать на кухню. Позже он стал помощником повара в солдатской столовой, так и привык к кухне. Когда он покинул воинскую службу, то однозначно решил стать поваром.
  Мужчина - повар, - звучит хорошо! - так думал Марк. Он окончил кулинарное училище и теперь явился к отцу работать в его кофе, но место шеф повара было занято, да и место повара тоже.
  Это все, что знала Елена о Марке. А еще она знала, что к хозяину подбивает клинья новая сменщица ее мамы. Елена была еще совсем юная девушка, стройная и худенькая, но в душе у нее расцветали такие потребности! Об этом она и думать боялась. А еще она знала, что декада до Нового года в кофе вся расписана, и со следующего дня в кафе ожидается наплыв праздничных компаний.
  Девушка еще раз посмотрела на зал, погасила свет. Она зашла в раздевалку, накинула старую курточку, заглянула в кабинет хозяина, и вышла из кафе. Она сама закрыла дверь на ключ и отнесла его домой.


ГЛАВА 11.

 На школьном новогоднем вечере Елена блистала в сказочном платье настоящей феи, на ногах у нее сверкали волшебные туфельки, на шее сверкало колье из изумрудов, в ушах покачивались изумрудные сережки.  Она стала центром притяжения всех мальчиков, они крутилось вокруг нее целой стаей.
  Девчонки обиженно толпились у изумрудной елки, обсуждая наряд новой феи. Они и так недолюбливали Елену, а тут и вовсе отодвинулись от нее. Девушки не могли понять, где и за какие деньги бедная девушка добыла великолепное платье?! Нет, это в головах красавиц никак не укладывалось!
  После школьного праздника Елена ушла ночевать к Клаве, ничего удивительного в этом не было. Клава дала Елене свою домашнюю одежду, раздвинула диван, спросив разрешение у мамы. Так она осталась на три дня в доме подруги, домой она даже не звонила. Шли школьные каникулы.

  Вечером по телевизору Елена из новостей узнала, что в городе произошло двойное нападение, а человек, совершивший нападение - скрылся. Предполагали, что Марк двумя ударами ножа ранил двух сотрудниц.
  Тем же вечером к Елене пришел Тор и сказал, что ее мать ранена вместе со своей сменщицей. Елена пошла в больницу, но к матери ее не пустили, и она ушла домой. На следующий день под предлогом, что ей тяжело, она вернулась в дом к Клаве, и осталась у нее на неделю. Елену жалели все и осуждали молодого хозяина кафе.
  Елена один день грустила, потом вместе с Клавой ездила по магазинам и покупала новую одежду и обувь. Клаве деньги на одежду давал отец.
  Бывшая жена Матвея, прекрасно знала, что он привел в дом Елену с матерью. Она, изменив облик, внедрилась в доверие к матери Елены, назвавшись поварихой. Но в праздники им пришлось много работать, и обе дамы переутомились. Они крупно повздорили, и разозлили третьего помощника - Марка.
  Марья всегда чувствовала, что Марк опасный человек. Нож слегка ранил ее, злоба у него копилась давно. Мать Елены вступилась за Марью. И Марк в порыве гнева на Марью случайно ранил мать Елены, демонстрируя им технику владения двумя ножами одновременно.
  По делу о двойном ножевом ранении все были одного мнения: виноват Марк.
  Елена думала, что Марк ранил ее мать случайно, ей казалось естественным, что человек прошедший через настоящую войну, обладал ослабленной нервной системой и навыками обращения с холодным оружием.
  Марка и Матвея Федоровича не могли найти.
  Еще один человек не мог взять в толк, зачем Марку понадобилось нападать на двух женщин? Может, он демонстрировал технику владения ножами? Да, они выпили на троих во время работы, но это им не в первый раз доводилось делать, а тут еще и новогодние праздники. Но вот так сразу ранить двух женщин? В чем две женщины могли перед молодым мужчиной провиниться? Очевидного ответа на этот вопрос не было.
  Отец Клавы не переставал размышлять на эту тему. Елена постоянно находилась у них в доме, а у него нарастало раздражение против нее. Ее все жалели, а он ее ненавидел с каждым днем больше и больше. Неужели это мужская солидарность? Или что-то другое? Он попытался высказаться дома против Елены, но на него домашние обрушились с гневными словами, что он не справедлив к бедной девушке.
  Казалось бы, задача решения не имеет: почему его раздражает Елена? Почему он внутри себя не осуждает сына хозяина кофе, а если и осуждает, то только за несдержанность?
  Новогодние каникулы подходили к концу.
  Что же произошло в кафе с точки зрения Богдана?
  Посетители сидели за праздничными столами в кофе и мирно разговаривали. Все столы в этот новогодний вечер были заняты. Елочные шары поблескивали на елке и на всех стенах в лучах цветомузыки. Музыка звучала, как оформление к разговорам за столами, которые ломились от еды и напитков. Шел час насыщения и тостов.
  Богдан, сидевший в зале, всегда знал, что после шампанского и вина аппетит разгорается на целый час. В этот час даже те, кто занимался развлечением общества, и те ели, словно до этого еды в глаза не видели. В какой-то момент вилки уменьшили свою скорость, движения рук и челюстей прекратились. Самый праздничный стол в году постепенно приобретал неопрятный вид. Голоса зазвучали громче, пытаясь заглушить музыку.
  - Реально у всех отношения разные. Ты познакомился со мной, подарил мне подарки, но это не факт, что у нас все будет хорошо! Что ты на меня опять наезжаешь своими вопросами по поводу, почему мы не живем в деревне? - спросила у Богдана Елена.
  - Мы притираемся с тобой друг к другу, - уклончиво ответил он. - У нас период вопросов.
  Красный луч света прошел по красной блузке Елены и побрел дальше. Богдан передернулся он внутреннего ужаса, он ничего не понял, но ему показалась, что по груди девушки струится кровь. В этот момент раздался крик, за ним еще один. Крик шел со стороны кухни, заглушая музыку. Елена посмотрела на Богдана, который вскочил с места и побежал в сторону кухни.
  То, что он там увидел, превзошло все его ожидания. Сцена не для праздника.
  Две поварихи лежали у стола в странных позах, и истекали кровью. Богдан увидел, как из открытого окна выпрыгнул мужчина, в каждой руке у него было по ножу, а на голове у него был белый колпак. В этот момент в кухню ворвались несколько человек и закричали на разные голоса. Некто уже вызывал скорую помощь. Женщины были ранены в мягкие ткани, но они были обе живы.

  На следующий день белый снег облепил деревья. Почти белое небо не отражалось в реке, запорошенной снегом. Богдан шел по берегу пруда мимо снежных деревьев и нетронутого снега. Он наслаждался чистотой природы и чувствовал себя первым среди снежного безмолвия. Его душа еще страдала, но уже наполнялась лирическим настроением. Его грудь вдыхала чистый воздух. Ему было и хорошо и плохо. Его ноги отважно оставляли следы на белом полотне дороги.
  Вскоре появилась у берега вода, он остановился и посмотрел вдоль берега. Судя по нетронутому снегу, здесь никто за последние сутки не проходил. Ему нравилось одиночество, словно он вошел в иной мир. Он невольно посмотрел сквозь стволы деревьев в сторону дороги, по ней равномерно ехали машины, то есть мир людей был рядом, до него всего метров сто, если идти сквозь строй серебристых деревьев.
  Неожиданно для себя ему стало неуютно. Из-под льдины показалась ладошка, она колыхалась на ледяной воде от слабого течения.
  - Ау! - крикнул Богдан и замолчал, озираясь вокруг себя, хотя он прекрасно знал, что рядом нет человеческих следов.
  Из-под льдины показался человек, и посмотрел в сторону Богдана, который ничего не понял, но заметил, что человек еще живой, и сильно замерзший, хоть и не голый, но и не в одежде водолаза. В голове пронеслась мысль, как бы спасти моржа, учитывая, что себя он к моржам никогда не относил. Взгляд Богдана упал на тонкое дерево в снегу, потом он посмотрел на более старые деревья. Нашел приличный сук, забрался на него с ловкостью обезьяны. Сухой сук подломился, и упал вместе с молодым человеком.
  Богдан поднялся, схватил сук и пошел в сторону берега. Он осмотрел полынью, но никого в ней не обнаружил.
  - Ау, утопленник! - закричал он. - Я пришел тебя спасать!
  - Чего раскричался? - почти в ухо ему сказал человек в мокрой одежде, синий от холода.
  - А, как ты доплыл до берега? - удивился Богдан.
  - Время дорого. Мне холодно. Я подо льдом прятался, - проговорил человек синими губами. - Отдай одежду погреться, - и синий человек стал сдирать с него куртку.
  Богдан разозлился, развернулся и суком уронил рьяного моржа на землю. Мужик в мокрой одежде оказался на снегу. С ближнего дерева на него посыпались, потревоженные снежинки. Жалость к моржу ненадолго исчезла. Богдан посмотрел на окоченевшего человека и побежал к дороге через лесную полосу за помощью.
  Морж увидел, что человек с суком бежит прочь, попытался подняться, но его одежда успела сродниться со снегом дороги.
  Владельцы машин, завидев на кромке дороги человека с суковатой палкой, пытались его объехать. Тогда Маг Богдан стал качать сук в разные стороны. Фургон остановился, из него вышел весьма крепкий мужчина. Да, хозяин кофе собственной персоной стоял перед Богданом, но говорить о раненных женщинах, у Богдана не было времени. У него возникло странное чувство, что если Матвей Федорович, и есть тот, кто их ранил, то в данный момент все равно важнее спасти человека из пруда.
  - Помогите, там человек замерзает! - крикнул Богдан, опуская сук в землю и тараня его за собой по земле.
  Матвей Федорович, не задумываясь, пошел рядом с человеком с суковатой палкой приличных размеров. Они подошли к месту, где оставался замерзающий морж, но его на месте не оказалось. Богдан осмотрел полынью. Конечно, морж был в воде, синея рядом с берегом. Морж, увидев мужчин, окунулся добровольно в ледяную воду. По воде пошли ленивые круги. Богдан подошел к берегу и протянул моржу сук, пытаясь достать его из воды. В это время Матвей Федорович случайно или нарочно толкнул Мага Богдана в сторону воды.
  Богдан и его сук упали в воду. Озноб пронзил его тело. Он посмотрел на берег, ища глазами крепкого мужчину, но только увидел его спину, уходящую к машине.
  Рядом всплыл морж и прошипел стянутыми, синими губами:
  - Ты зачем мужика привел? Я хотел замерзнуть.
  - Вдвоем замерзнем, - пролепетал Богдан, пытаясь по суку выбраться на берег.
  Над головой Богдана возник Матвей Федорович, и рывком вытянул его на берег. Потом он протянул сук моржу, который настолько замерз вместе со своим страхом, что из последних сил схватился за сук и в момент оказался на берегу. Матвей Федорович, как волшебник достал из внутреннего кармана бутылку крепкого напитка и влил его двум моржам в рот. Приятное тепло прошло волной по телу Богдана. А морж настолько замерз, что для него этот напиток спасением не показался. Матвей Федорович взвалил моржа на плечо, как бревно и пошел в сторону дороги. Богдан поплелся рядом.
  Машина оказалась небольшим фургоном, внутри его находилась узкая постель. На нее и положили моржа. Богдан сам стал растирать себя полотенцем до красноты на коже. В это время хозяин фургона закутал моржа одеялом и еще раз попытался напоить. Морж хлебнул напиток и отключился. Богдан завернулся во второе одеяло, все еще стуча зубами от холода.
  Фургон дернулся и поехал дальше от зимнего пруда, и потревоженного снежного покрова деревьев. Он остановился у деревенского медпункта, из которого вышла худенькая девушка. Она осмотрела двух моржей и предложила первого моржа положить в лазарет, а второго моржа она отпустила домой под его ответственность.
  Морж назвал свое имя: Марк. Девушка записала его в журнал медпункта. Фамилия его ей ни о чем не говорила.
  Богдан ехал в машине рядом с Матвеем Федоровичем, и рассказывал ему о громком нападении неизвестного на двух поварих, надеясь вызвать у него  признание, что он их и ранил. Но Матвей Федорович даже не знал об этом нападении, и они одновременно подумали, что морж из пруда и есть потенциальный убийца! Потом они высказали свои мысли вслух. Богдан сказал, что видел, как мужчина с двумя ножами убегал через окно после убийства.
  Матвей Федорович после этих слов развернул машину и поехал назад в медпункт, где оставили моржа. По дороге Матвей Федорович сказал, что его несколько дней в городе не было, он ездил за продуктами и ничего не знает об этом деле. Морж Марк лечился с помощью медсестры. Он был настолько промерзшим, что девушка от него не отходила, и отогревала его всеми известными ей способами. Она напоила и обтерла его спиртом, потом укутала. В этот момент и вошли в палату двое мужчин. Они пытались устроить допрос моржу, но тот уснул и не отвечал на вопросы.
  Марк проснулся и увидел небольшую комнату с одним окном, с одной кроватью, с одной тумбочкой и одним стулом. Он был один в белом безмолвии палаты. Звуки отсутствовали.

Он стал вспоминать, что с ним произошло, но ничего особенного не мог вспомнить, словно память и совесть у него отмерзли. Потихоньку он вспомнил, что у его отца было кофе, а у него не было денег. Впереди маячили новогодние праздники. В отсутствии хозяина Марк сказал поварихам, что обнаружил кражу денег, которые внесли коллективы за новогодние торжества. Часть продуктов была закуплена, были закуплены напитки. Марк тихо спросил у поварих, кто из них взял деньги. Женщины восприняли его вопрос всерьез и разразились бранью. Он разозлился. В зале шел праздничный банкет, а у него кончились нервы и деньги. Он сказал поварихам, что не намерен скрывать кражу, которую сам не совершал.
  Женщины стали отрицать кражу денег из стола хозяина, которые он якобы не успел убрать в сейф. Что было дальше, Марк помнил смутно, как ему кухонные ножи под руку подвернулись, как он их поднял... Марк остро почувствовал, что поварих больше нет, что он двойными ударами убил двух женщин почти мгновенно, будто они были соломенными чучелами. Он сжал голову. Застонал. В груди послышались хрипы. Он понял, что здорово проморозил себя и свою совесть. Терять ему было ровным счетом нечего, кофе все равно прогорело от кражи и крови. Идти ему было некуда, он закашлялся.
  В палату заглянула медсестра.
  - Марк, вы проснулись? - спросила медсестра, подходя к больному.
  - Не подходи, - прошипел Марк и вновь погрузился в лающий кашель.

  В палату зашел Богдан в медицинской маске и сказал:
  -Девушка, немедленно наденьте маску на лицо, заболеете, посмотрите, как он кашляет! - и протянул ей голубоватую маску.
  Медсестра послушно натянула на уши тесемки маски, подошла к шкафу, чтобы взять одноразовый шприц для укола. Марк угрожающе закашлял. В этот момент в медпункт вошла или влетела женщина с забинтованной рукой. Марк с удивлением узнал в ней боярыню Марию из своего прошлого сна.
  Мария, увидев Марка в отмороженном виде, стала говорить все, что в голову пришло:
  - Счастье - это иллюзия некоего состояния, к которому можно стремиться, но невозможно в нем долго существовать. В чем состояло мое счастье пару лет тому назад? У меня был муж, сын Марк, квартира, работа. Я всегда была спортивного телосложения, благодаря прежним занятиям спортом. Выносить физические нагрузки семейной жизни, когда мои родственники и родственники мужа были от нас очень далеко, мне помогал спорт. То есть спортивная закалка помогла мне выдержать счастье семейной жизни. Прочитав книгу о счастье на три раза, я благополучно не запомнила из нее не единой строчки. Вероятно, поэтому невозможно удержать в руке птицу счастья. Хотя я вообще не привыкла держать в руках нечто живое из числа птиц и животных. Во времена писем в конвертах были распространены письма счастья, авторы, которых требовали переписать письмо большое число раз. Видимо потому, что невозможно понять, что такое счастье с первого раза. Так да, ни так. Проехали. Когда я узнала об исчезновении Марка, то проревела целый час со всхлипами от боли в раненой руке. Глупец, поранил мне руку!
  Медсестра, выслушав даму, сказала:
  - Хорошо, что вы плакали, у вас промылись слезные протоки, глазам легче стало. Ваше счастье для глаз оказалось рядом с горем, либо с жалостью к себе любимой. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Еще есть счастье в виде писания стихотворений, но в данный момент в моей голове нет любовных иллюзий, нет фантастики, хотя, как сказать. Чувства у меня вспыхнули мгновенно, как только я увидела взгляд Богдана. Это он нашел Марка в пруду. Мне показалось, что Богдан смотрит на меня. С таким прекрасным ощущением я прожила целый день. Мне все удавалась, пока я еще раз не посмотрела в его глаза. Потом поговорила с ним, и поняла, что я - случайность на его горизонте. Однако спасибо ему и за это недолгое везение. Но я ожила, пройдя очередной порог комплекса неполноценности.
  - Что такое неполноценность? - спросила Мария, приходя в себя, и обретая прежнюю силу.
  - А, Бог его знает, - ответила, вздохнув медсестра. - Себя я ощущаю, так, как надо, а мужчины от моего малейшего внимания к ним, заводятся с половины оборота. Это радует, но забирает некую энергетику, которую не от всякого индивидуума получишь взамен. Пара удачная получается тогда, когда в ней не возникает чувство неполноценности! Вот, нагородила. Но я успела представить, что будет со мной, если второй половиной у меня будет мужчина врач. С этой мыслью я не смогла долго существовать, по многим причинам. У каждого врача есть близкие ему люди, врачихи и медицинские сестры, больные и почитатели его творчества. В юности, я уже один раз прошла мимо врача, так неужели сейчас я выберу столь опасный объект? Конечно, нет! Да и он сразу понял, что меня лучше обойти. Спасибо Богдану за взгляд. Он меня исцелил, и теперь я буду жить дальше без него. Но Маг Богдан не врач, вдруг у нас с ним получится!?
  - Первые годы я часто плакала от семейной счастливой жизни, - шептала Мария, не слушая медсестру. - Если сейчас проанализировать мою семейную жизнь, то ее однозначно можно бы назвать счастливой. Но тогда я этого понять не могла из-за постоянных перегрузок. Спасибо, что вы согрели Марка, я его забираю с собой.


ГЛАВА 12.

  Мария посмотрела на свою руку: рана полностью затянулась, словно ее никогда не было. Тогда она посмотрела на Марка, и решила его наказать. Она, собрав все свои силы, направила руки в сторону Марка с растопыренными пальцами, потом резко сжала их в кулаки и выпрямила.
  - Марк, за то, что ты меня ранил, я натравлю на тебя твоего соперника Богдана! Он отберет у тебя Клаву! Его убить невозможно! Да будет так! - с пафосом произнесла Мария.
  Матвея Федоровича арестовали, как только он вернулся домой. Он никого не успел увидеть, да и видеть было некого. Он надеялся, что Марк выживет, и ничего о нем не говорил. Матвей Федорович сказал следователю, что ездил за мясом в знакомый кооператив, и немного задержался, а когда вернулся, то никого в кофе не обнаружил.

  Следователь, проверив алиби хозяина кофе, отпустил его домой. Матвей Федорович сразу поехал в медпункт, где нашел медсестру в полном замешательстве. Оказалась, что у моржа была Мария, как она нашла Марка - неизвестно, но из медпункта она его забрала в очень плохом состоянии. Мага Богдана в это время в медпункте не было, а медсестра с такой женщиной справиться не смогла.
  Елена и Матвей Федорович остались одни, пока ее мать и Марк лежали в больнице.
  Матвей Федорович  задал вопрос Елене, который стоил ранения ее матери:
  - Елена, ты брала деньги из моего стола?
  - Нет, - резко ответила девушка.
  - Не спеши, девушка. Пропала большая сумма денег. Марк денег не брал. Он всегда колол ножами чучела, и вот нанес серию ударов по живым мишеням. Извини, что так говорю. Мне твою мать искренне жаль! Хорошо, что она уже поправляется. Но я хотел бы знать, в чем твоя вина в этой кровавой истории? И, где деньги? Я видел твое новогоднее платье и туфли, они немалых денег стоят! Где ты их взяла?! - закричал Матвей Федорович, встряхивая Елену за грудки.
  - Платье я сама сшила из старого тюля, и расшила серебряными нитями! А туфли? Да, они старые! Я их обклеила серебристой фольгой! - нервно закричала Елена. - А деньги? Да кому они нужны? Лежат, где лежали, - проговорила она тихим голосом.
  Матвей Федорович внимательно посмотрел на девушку, и повел ее к фургону. Они поехали в сторону кофе, зашли в него. Он подошел к столу, открыл ящик - денег не было.
  Тогда к столу подошла Елена, она открыла нижний ящик стола: в его дальнем углу лежала кипа денег.
  - Ты спрятала деньги?! - воскликнул хозяин с негодованием в голосе.
  - Нет. У вас дома стоит такой же стол, я за ним уроки делала. Фанера дна ящика постоянно смещается, и содержимое из одного ящика стола плавно переходит в другой. И вся загадка двух ранений, - всхлипнула девушка, и разревелась в голос.
  А Матвей Федорович подумал, что он деньги оставил в столе по типу того, как люди носят большие деньги в полиэтиленовых пакетах, чтобы никто о них не догадался...
  Медсестра проснулась утром, и подумала, что в любви виновных нет, если любви нет, а если любовь есть, то какая может быть вина? Да никакой. Хоть вой, а выть не хотелось. При встрече взгляд Богдана пронзал ее насквозь, он все хотел что-то сказать, но не решался. Он говорил одними глазами, но так долго продолжаться не могло, мог бы и слово молвить.
   
  Марк очнулся от забытья. Рядом с ним сидела Мария.
  - Я долго спал?
  - Почитай трое суток. Сны хорошие снились?
  - Мне целая сказка приснилась.
  - Ты ее всю и упомни.
  Марк подумал, что медсестра не настоящая, и, словно из его сказки пришла.

Елена и Богдан решили уехать на работу в Кедровый край. Наблюдательный пункт находился на пятьдесят метров выше макушек кедрового леса. Среди деревьев встречались редкие золотистые ветви. Но не красота осени привлекла внимание Елены.
Над лесом простиралось обыкновенное небо с серыми перистыми облаками. Так вот, среди серых перистых облаков одно облако казалось голубоватого цвета. Голубоватое облако было вытянуто некой волной. Под этим облаком на земле находился маленький пруд аналогичной конфигурации.
Казалось бы, тайна облака раскрыта. Буквально через пять минут небо имело совсем иной вид и цвет. В том месте, где плыло голубоватое облако, именно облако, наблюдался довольно большой просвет светло-голубоватого неба! Но голубоватое облако вновь появилось! Облако с синим отливом по бокам!
Вот, что значит сидеть на наблюдательном пункте. Вышка лесника была построена в тайге с одной целью: наблюдать за лесными угодьями сверху. Внизу простирался кедровый бор. Дорогие деревья требовали охраны.
В этих местах водилось огромное количество белок голубоватого цвета. Елена могла предположить, что по лесу бежала стая голубоватых белок, и они каким-то образом отразились на сером облаке, и оно стало голубоватого цвета? Блеф. Елена опустила глаза на стол, покрутила головой, пытаясь сбросить видение голубоватого облака.
Металлическая вышка, обладающая стеклянной кабиной внушительных размеров, и красным колпаком крыши для ориентации самолетов, красиво смотрелась среди зеленого моря тайги.
 Богдан летел на вертолете к Елене. Он вез ей продукты и новый прибор для наблюдений за окрестностями. Богдан всегда с радостью летал к Елене. Ее вышка отличалась таким внутренним уютом, и так светились ее глаза при встрече, что он в буквальном смысле летал к ней на крыльях любви зеленого вертолета.
Елена заметила вертолет, и не удивилась его приближению: Богдан летел по расписанию. Башню окружала большая смотровая площадка. Он просто мог сбросить продукты на площадку, но предпочитал садиться на красную крышу и доставлять груз лично. Сегодня она его встретила рассеянным взглядом.
Он искренне удивился, но ничего не сказал. Богдан проверил записи телекамер, расположенных по периметру вышки ниже уровня кроны деревьев. Здесь ему пришлось удивиться еще раз: мимо башни пробежала целая стая голубоватых норок!
Богдан поднялся к Елене:
- Елена, рядом с твоей вышкой прошла стая голубоватых норок.
Она улыбнулась и сказала:
- Богдан, я видела голубоватое облако.

На ее заявление - удивления со стороны Богдана не последовало. Он ожидал некую аномалию в небе от большой стаи голубоватых норок. Эти норки несли в себе непонятную энергию, или просто статическое электричество шерсти.
На экранах летели искры, а искры для леса - это очень плохо. Оба они так задумались, что не замечали друг друга. Первым пришел в себя Богдан. Он нажал на кнопку экстренной связи и сразу попал в центральный наблюдательный пост.
На Богдана с вопросом смотрели глаза Добрыни Никитича, выполняющего обязанности главного лесника Кедрового края:
- Богдан, в чем дело?
- Рядом с вышкой Елены прошла стая голубоватых норок.
- Хорошая новость. Дело в том, что голубоватые норки сбежали со звероводческой фермы. Некто нажал на кнопку "открыть двери". Во всех клетках фермы одновременно открылись дверцы. Норки сбились в стаю, и в мгновение ока исчезли с фермы.
- А почему новость хорошая? - спросил наивно Богдан.
- Голубоватые белки идут по нашей территории. Мы возьмем за них хороший выкуп, - хладнокровно ответил Добрыня Никитич.
- Но для того, чтобы взять выкуп, надо белок поймать! - вскрикнул Богдан.
- Ты это и сделаешь! - довольно крикнул Добрыня Никитич. - У тебя в вертолете есть сеть. Вместе с Еленой закрепите кусочки мяса в сети. Забросите сеть перед стаей голубоватых белок со своего вертолета. Сеть хитрая, имеет электронное управление, как управлять сетью - ты знаешь. Поймаешь белок - сообщи, - проговорил он и отключил экстренную связь с вышкой.

Елена нарезала мясо небольшими кусочками. Богдан закрепил мясо крючками в узелках сети. Подготовленную сеть они положили в зеленый вертолет и полетели за стаей голубоватых норок.
Только зеленый вертолет взлетел с красной крыши вышки, как в вышку ворвались два мужчины в синей униформе. На их лицах блестели глаза в прорезях синих масок. Они просмотрели все помещения вышки, заметили следы мяса, и беспорядок, оставленный в спешке.
Люди в униформе просмотрели кадры, снятые телекамерами. Кадры с голубоватыми норками они изъяли из камер, и вызвали синий вертолет зверофермы. Среди людей в униформе оказался Алексашка Пион. Он сел на место наблюдения Елены, и увидел летящий над лесом зеленый вертолет. Он скрипнул от бессилия зубами.
Взгляд его упал на пульт управления. Он нашел кнопку с надписью "пушка", нажал на нее. Появилась цель на экране. Алексашка навел пушку на зеленый вертолет, и нажал на кнопку. Из боевого отсека наблюдательной вышки вылетел небольшой снаряд и полетел в сторону зеленого вертолета. Но вертолет резко опустился в лес. Снаряд пролетел над зеленым вертолетом.

Зеленый вертолет опустился на поляну. В сеть-ловушку действительно попала стая голубоватых норок, которые стали издавать пронзительные звуки опасности. Елена сообщила по лесной связи Добрыне Никитичу о том, что белки пойманы. Он издал вопль победителя.
А над поляной закружил синий вертолет представителей зверофермы. Из громкоговорителя синего вертолета раздалась предупредительная речь Алексашки, после которой должны были последовать выстрелы...
Богдан быстро открыл грузовую дверь зеленого вертолета, и всю сеть вместе со стаей норок засосало в зеленый вертолет. Потом он нажал еще на одну на кнопку, и над вертолетом появился пуленепробиваемый экран. По экрану застучала картечь.
Елена сообщила Добрыне Никитичу о возникших неприятностях. Он не удивился нападению с синего вертолета. Он предупредил экипаж синего вертолета о том, что если они не перестанут стрелять, то все голубоватые норки погибнут в печи зеленого вертолета. Обстрел зеленого вертолета прекратился. Синие и зеленые приступили к переговорам.
Добрыня Никитич затребовал от зверофермы треть дохода от продажи шкурок голубоватых норок. Алексашка, как совладелец зверофермы, согласился с его условием. Партия норок уже была практически продана, за нее был отдан задаток.
Шкурки голубоватых белок предназначались для шатра самой Нимфы Игоревны, исполняющей обязанности губернатора Кедрового края. У нее была новая фишка. Она хотела шатер со стенами из голубоватых норок. Ей был нужен голубоватый норковый ковер, на котором бы стояла мягкая мебель, обтянутая нежной синей кожей бычков.

На поляне Елена почувствовала удушливый запах сернистого ангидрида, горела сера. Не из-за этого ли она видела голубоватое облако? Так это был газ! А ей просто понравилось облако в небе! А вот теперь она стояла рядом с вертолетом на поляне и ждала, когда отрегулируют отношения между зеленым и синим вертолетом. Белки недовольно издавали различные звуки.
Шумел винт зеленого вертолета, работая в холостом режиме. Богдан кричал в трубку лесной связи. Шумел синий вертолет. Елена на секунду прикрыла уши, тогда ее стал донимать запах. Куда ни кинь всюду клин!
Борьба между зеленым ведомством и синим, велась давно. Дело в том, что при обработке шкур норок использовали в разных количествах: соль, уксус, фенол, буру. Все это, растворенное в воде, стекало к корням кедрача. Кедры гибли от того серьезного соседства.
Добрыня Никитич именно по этой причине вел борьбу со зверофермой. Разумеется, этого его человек открыл все клетки с норками.
 Неожиданно сверху, прямо на защитный экран зеленого вертолета, посыпались синие кристаллики сульфата меди. Из вертолета вырвался теплый поток воздуха под давлением. Кристаллики от нагрева выпали в белый осадок. Синий цвет исчез, а стекло в вертолете перестало быть прозрачным.
Это заметила Елена и сжалась от неожиданности очередной неприятности.

Алексашка Пион позвонил самой Нимфе Игоревне:
- У нас разгорелась борьба между зелеными и синими.
Нимфа Игоревна в ответ радостно рассмеялась:
- Господин Пион, снимите борьбу между зелеными и синими на пленку и сделайте из этого приятный, но короткий фильм, я его покажу губернаторам. Съезд губернаторов соседних краев ожидается именно в шатре из голубоватых норок.
Губернатор Кедрового края так развеселилась, что вызвала к себе дизайнеров по ландшафту. Ей захотелось сделать парк у озера. Тут же она вызвала к себе архитекторов и дизайнеров по интерьеру. Их задачей было оформление  полукруглой гостиницы.
И в этот момент Нимфа Игоревна подумала, что сама она ни в коем случае не будет одета в синих одеждах. Она выбрала золотую парчу, потом передумала и решила, что в черной одежде будет смотреться элегантнее.
Дама посмотрела на себя в зеркало и решила, что для подчеркивания своих синих глаз она сделала все. Нимфе Игоревне осталось подчеркнуть свои крашеные сине-черные волосы. А чего их собственно подчеркивать?
Она и так великолепна! Ей стало немного скучно от мудрых мыслей. Она вызвала главного модельера края и себя лично, Толика. Он сам был эксклюзивной наружности, но, зная неадекватный нрав своей хозяйки, предложил серый цвет.
Она опешила:
- Толик, ты чего, милый? Я, можно сказать, стою на ушах голубоватых норок, подчеркивая цвет глаз, а ты мне предлагаешь быть в серой одежде!


- Госпожа, серый цвет подчеркнет ваш скромный нрав, ваши небольшие личные запросы. Ваша скромность благотворно скажется на ваших переговорах с богатыми краями.
- Ты так думаешь? А как можно украсить мою скромность? Что предлагаешь надеть в качестве украшений?
- Очень щепетильный вопрос. Вас украсит шатер из голубоватых норок.
- Что, так просто? А на мне что будет надето?
- Ради вашей безопасности я бы надел на вас скромный бронированный жилет.
- Хорошо. А из чего жилет будет сделан?
- Из электронных лучей.
- Вот это да! А как пуля будет отлетать от электронного луча?
- Выше бюста вам придется надеть полоску с электронной аппаратурой, которая вас окружит лучами со всех сторон. Пуля, долетая до луча, отлетит, как бумеранг, назад в того, кто ее в вас послал.
- А, что если электронный жилет не понравится другим губернаторам?
- Параллельно лучам, будут висеть серебристые нити, а лучи будут в них играть.
- Мне нравится, - с достоинством проговорила губернатор Кедрового края.
- Все готово, госпожа!
- Можно примерить электронный жилет?
- Хоть сию минуту! - воскликнул Толик, и хлопнул в ладоши.
В комнату внесли плоскую упаковку с электронным жилетом.

В это время в кедровом лесу синий вертолет, покружив над зеленым вертолетом, улетел на свою пустую звероферму. Богдан с большим трудом сбросил с вертолета испорченный экран, заменил стекла, и полетел с ценным грузом.
Его встретили, забрали ценный груз, дали новые продукты для Елены. Богдан вновь полетел на знакомую красную крышу наблюдательной башни.
- Богдан, ты привез мясо, чтобы я из него приготовила ужин? - спросила Елена. - Посмотри за меня в окно, а я приготовлю запеченное мясо, пронизанное палочками из моркови.


ГЛАВА 13.

Богдан достал прибор дальнего виденья, который еще даже не распаковали. Он установил прибор и стал осматривать окрестности. Ничего нового он при этом не обнаружил. Небо и то было практически безбрежным и полностью светло-голубоватым.
И вдруг, он увидел тонкий столб огня, словно его выбросило из земли. Столб огня находился рядом с тем местом, где еще недавно стоял зеленый вертолет, а над ним летал синий вертолет противника. Богдан быстро поднялся на красную крышу и взлетел на вертолете. Он полетел по направлению странного столба огня, который он заметил через новый прибор наблюдения.
Зеленый вертолет закружил над странной поляной. Богдан точно помнил это место раньше, и здесь ничего не было. А сейчас стоял круглый дом из металлического профиля. Из центральной части купола в небо уходила тонкая струйка огня.
Такого явления в Кедровом крае в принципе быть не могло! Это недопустимо в царстве величественного кедра! Любой ветер и загорятся кедры. Богдан, не раздумывая, направил мощную струю пены из вертолета прямо в огонь. Странно, но огонь не потух, напротив, он обошел струю пену и горел теперь целой чашей вокруг пены.
Богдану это совсем не понравилось!
Он сообщил о возникшей ситуации в лесу на центральный пункт:
- Добрыня Никитич, обнаружен очаг возгорания в квадрате... Я пытался потушить огонь пеной, но огонь не ликвидирован, а стал еще больше.
- Богдан, в таком случае это огонь не из очага, а от реактивного двигателя, по типу выхлопных газов. Там работает что-то очень запрещенное в этих местах! Лети на базу! В указанный квадрат подойдет боевой расчет. Спасибо.

Боевой расчет бравых мужчин, в зеленой униформе с мини пулеметами в руках и огнетушителями за плечами, подошел к домику из металлического профиля. Людей и зверей нигде не было видно, не было заметно и дверей.
В лесу стоял металлический домик без окон и дверей, а из крыши извергался огонь тонкой струйкой. Вблизи струйка огня казалась неправдоподобной. Мужчины в зеленом стали медленно обходить домик, пытаясь найти стыковку профилей. Один достал саперную лопату и попытался сделать подкоп, но, сколько бы он не копал, его лопата натыкалась на металлический лист.
Богдан Блок, главный член группы боевого расчета прокричал:
- Внимание, или вы сдаетесь или через пять минут мы отроем огонь на поражение сквозь тонкий металл!
А в ответ тишина.
Люди в зеленой униформе подождали пять минут и стали стрелять почти в одно место. Но не тут-то было! Материал смеялся над выстрелами. Пули застревали в металле и лежали в нем прочно. Металл обладал непредвиденной вязкостью.
Вооруженные люди почувствовали свою беззащитность перед непонятным явлением, и сообщили на центральный пункт:
- Добрыня Никитич, у нас ничего не получается! Странное металлическое сооружение без окон и дверей. Пули вязнут в стенах! Огонь потихоньку горит. Может оставить засаду, и уходить на базу?
- Еще чего! Отрабатывайте все! Наблюдение организуйте за домиком с четырех сторон, а один приготовит для вас еду и будет на связи. Все, отбой.

Жилет удивительно красивый, - подумала Нимфа Игоревна, надевая на себя электронный жилет с серебристыми нитями. Но она полностью отказывалась верить в его пуленепробиваемую силу:
- Толик, ты не очень толстый, надень жилет, а охранник в тебя постреляет.
Трясясь от страха, Толик надел на себя электронную защиту от пуль. Охранник, статный красавец, стоял с резным серебристым пистолетом. Он без эмоций выстрелил в луч на электронном жилете... Он упал замертво...
Но кто упал из двух придворных? Естественно - охранник! Невероятно, но пуля отлетела от электронной защиты и попала в грудь охранника с пистолетом в руках!
- Восхитительно! - воскликнула глава Кедрового края. - Я непременно буду надевать этот электронный жилет на приемы.

Елена села к компьютеру и не нашла на любимой странице паутины обычных гадостей в свой адрес, но нашла краткое объявление. "Губернатор кедрового края, Нимфа Игоревна сообщает, что в неравной борьбе с электронной аппаратурой погиб ее охранник".
Она заметила свою подружку белочку, сидящую на антенне с той стороны окна. Елена открыла окно. Белочка медленно прошла по пульту управления, и села на свое любимое место у экрана компьютера.

Дворец губернатора Кедрового края стоял на возвышенности, это был своеобразный замок из красного кирпича с большим количеством башенок. С трех сторон дворец окружали величественные ели. С четвертой стороны дворца располагался изумительный каскад фонтанов, выполненный в фиолетовом граните.
Каскад смотрелся великолепно, спускаясь по огромным ступеням к реке. Внутри дворца располагались большие залы и маленькие комнаты. Губернатор принимала представителей различных краев в разных залах. А жить она предпочитала в одной комнате с мягким лежбищем, с зеркалами с двух сторон относительно кровати. Перед кроватью стоял гигантский, плоский экран, который мог быть телевизором и компьютером.
 На спинке кровати лежали различные пульты управления, телефоны и Клавиатура. Что касается шатра из голубоватых норок, то его предполагалось поставить правее дворца. Данное место предназначалось для выдумок в плане приема представителей других стран.
Нимфа Игоревна лениво лежала в своей постели и смотрела передачу о моде. В этот момент ее соединили с главным лесничим для телефонного разговора.
- Добрыня Никитич, в чем дело? - спросила она.
- Нимфа Игоревна, в кедраче обнаружен металлический дом в виде цистерны. Из его центральной части вырывается тонкий столб огня, что может плохо сказаться на Кедровом крае.
- Понятно. Забыла тебе сказать, что в кедраче обнаружили газ, он и горит. Газ скоро перекроют.
- Да, но я не заметил строительства! Я не видел, когда этот металлический цилиндр поставили!
- Это твои недоработки. Спроси у Елены, чем она так занята, что пропустила вторжение на свою территорию.
Трубка недовольно загудела.

Добрыня Никитич озверел, он решил сам навестить Елену и сделать ей внушение за нерадивое внимание к кедрам. Он вызвал Богдана на вертолете. Бегать по лесу он не хотел с тех пор, как стал главным лесником Кедрового края.
Зеленой вертолет появился достаточно быстро и доставил его на красную крышу наблюдательного пункта. Добрыня Никитич так стремительно влетел в комнату к Елене, что она вздрогнула, испугались и ее гости: белка и норка. Зверки моментально выскочили в открытое окно.
- Елена, почему ты вовремя не обнаружила газовые разработки на своем участке? Почему об этом я узнаю от губернатора Кедрового края?
- Добрыня Никитич, если я что-то просмотрела с высоты своего наблюдательного пункта, то это должны были зафиксировать камеры наружного наблюдения. Давайте вместе посмотрим кадры строительства.
- Ты, чего? Я, что буду смотреть в пустой экран? - возмутился он.
- Хорошо, смотрите телевизор, там сегодня весь день показывают моду для женщин нашего края. А я просмотрю записи по наружному наблюдению.

Елена добросовестно просмотрела записи четырех камер наружного наблюдения. На одном экране она увидела, как пролетел зеленый вертолет и опустился на поляну. Потом ясно было видно, что пушка выстрелила, далее синий вертолет висел над поляной.
В это время вдалеке пролетел грузовой вертолет с металлическим цилиндром и опустил его на соседнюю поляну. Если она была в зеленом вертолете, то никак не могла видеть прибытия металлического цилиндра!
Богдан посмотрел, показанные ему кадры, и понял, что губернатор ведет двойную игру, на то она и губернатор Кедрового края. Безбрежное небо давало возможность вести наблюдения за кедрами без напряжения зрения. Камеры наблюдения записывали зелено-синий пейзаж.
Скучно стало Елене, страсти по поводу находки газа улеглись, норки были вновь размещены в свои клетки.
Кай был так красив, что затмевал всех. Если гонят за красоту, то против лома нет приема, пусть сами смотрят на некрасивых мужчин, - так думала Елена, всхлипывая над шоу программой. Богдан находился в полете и не увидел уход Кая с проекта, которого стоя провожали женщины у телевизионных экранов всего края.
Елене нравился Богдан, и официально она не замечала другой мужской красоты.
Да, Снежным королем мог бы быть только Кай, - так думал некий Алексашка, глядя на телевизионный экран. - Его бесподобные черты лица, глаза, зубы, улыбка - вылитый Снежный король, а я слишком будничный. Он так увлекся идеей, что Снежный король должен походить на него, что напряг все свойства своего организма в области превращений.
Он посмотрел на себя в зеркало и не сильно удивился, увидев в зеркале вместо себя лицо великолепного Кая. Вскоре и его тело трансформировалось в тело Кая. Алексашка так изменился, что одежда для него стала широкая и короткая.
Он стал выше и стройнее. Он стал обаятельный и привлекательный! Теперь он был готов вновь удивить приятелей в Кедровом крае!
Алексашка сразу решил появиться у губернаторши. Он решил удивить ее!
Охранники с удивлением пропустили красивого молодого человека к губернатору Кедрового края. Нимфа Игоревна, как все женщины, обожала Кая, и, увидев его в своем кабинете, приподнялась с места.
Ее лицо расплылось в обворожительной улыбке:
- Кай, какими судьбами? Я недавно видела вас на телевизионном экране и вы уже здесь!
- Нимфа Игоревна, у телевизионного проекта есть сдвижка во времени. И я не Кай, я – Алексашка Пион.
- Что хочешь от меня, мой дорогой? - спросила губернатор Кедрового края.
- Я хочу быть Снежным королем! - гордо заявил Алексашка.
- Милый, будь Снежным королем, снега у нас полно зимой! - сказала Нимфа Игоревна, влюбленными глазами, смотря на него.
- Мне нужно королевство! - гордо запросил молодой человек.
- Я - губернатор, это несколько осложняет твой королевский статус, - заметила женщина. - Мне сделали шатер из голубоватой норки, он стоит в современном куполе. В шатре есть кресло для Снежного короля. Для тебя сделают костюм, отделанный голубоватой норкой. Твоя задача вести переговоры с дамами, заключать контракты на пушнину и кедровые орехи. Рядом с тобой всегда негласно будут находиться консультанты, специалисты по этим вопросам. Ты согласен работать Снежным королем?
- Я буду Снежным королем!
- Работай, а если понадобишься для представительства, вызовем в шатер.
Так Алексашка стал Снежным королем. Но аппетит приходит во время еды, и ему быстро надоел шатер, и он захотел целый дворец. Для появления перед народом был разыгран небольшой спектакль.

Дом с колоннами стоял на возвышенности с незапамятных времен, к нему так привыкли, что не могли представить горизонт без этого дворца. Долгое время дворец пустовал. Просто люди не знали, как его использовать.
Некоторое время в доме с колоннами находился дворец культуры.
Старые кинофильмы в нем уже никто не смотрел, обходились телевизорами. Молодые люди танцевали на дискотеках, для которых старый дворец и вовсе не подходил.
Из-за границы приехал потомок хозяина дворца - граф. Он был так красив, сед и благороден, что люди его тут же окрестили Снежным королем. Большим богатством, по мнению местных жителей, он не обладал, им казалось, что у него кроме его священной внешности ничего и не было.
Но людям нужна была сказка.
По законам государства ему никто не мог отдать родовое гнездо, а  по закону чести можно все, что носит благородный оттенок.
Хозяйкой или губернатором кедрового края была госпожа Нимфа Игоревна. Она элементарно купила этот край, но об этом вообще никто не догадывался.
Черты ее лица благородством не отличались: нос курносый, щеки на месте, а не втянутые. Но она могла быть разной, и неожиданной, как в своей внешности, так и в своих решениях.
Встретив графа на благотворительном вечере, она решила подвергнуть его минутной популярности. Узнав о его желании жить в родовом дворце, она выделила ему ремонтную бригаду для восстановления дворца. Еще, если честно она с детства любила сказку 'Снежная королева', во всех ее вариантах.
А тут она услышала, что народ называет графа Снежным королем, естественно она решила, что у короля должен быть тронный зал. Она дала команду собрать все шкуры белых медведей и белых норок. Из меха она заказала отделку для тронного зала.
Перед седовласым графом поставила простую задачу: он должен периодически сидеть на белом троне. Зрелище оказалось настолько потрясающим, что съехались многочисленные журналисты, и регион мгновенно стал известен в мире, благодаря Снежному королю.
А это и новые заказы, и всемирный успех Кедрового края! Нимфа Игоревна прекрасно понимала, что сама она не смотрится, даже на своем рабочем кресле, но она обладала силой воли и стальным характером.
Вот поэтому на трон она вполне могла посадить седого Снежного короля. Он зачитывал ее указы по кедровому краю, и их с большим вниманием выслушивали обыкновенные жители.
Мировой судья тоже сообразил, что вещать вместо него может Снежный король. И некоторые сложные дела, в последней стадии стали проводить в тронном зале Снежного короля.
Граф был настолько благороден на троне, покрытом белыми норками, что виновная сторона свято обещала исправиться.
Алексашка зашел в свою комнату, посмотрел в зеркало и усмехнулся, оказывается, большим успехом он пользовался в благообразном облике графа, чем в красивом облике Кая на должности Снежного короля.
Последний облик графа он высмотрел в одной телевизионной передаче, где показывали старого аристократа, вот в него он и превратился, но Алексашка уставал быть кем-то, его неумолимо тянуло стать собой.

Губернатор Кедрового края, блистательная Нимфа Игоревна, решила повысить посещаемость собственного региона! У нее были кедры, пушнина, а людей в этих краях было так мало, что всех можно было пересчитать. Ее владения - огромные, но очень удаленные от людных мест. И она придумала туристический маршрут по своему краю.
Маршрут необычный.
Губернатор организовала фирму по производству, никогда не догадаетесь чего. Фирму по производству древних сундуков с самоцветами внутри. Геологи помогли составить пару десятков маршрутов с прилагаемыми картами.
В сундук положили настоящие самоцветы, чего им на складах пылиться, пусть людям послужат и радость доставят. Главное в этом деле: никакого объявления в прессе не давать, таинственность загнули такую, что слухи поползли сами собой.
Слухи, что в Кедровом крае нашли сокровища несметные, сапфиры и топазы, и аметисты настоящие, драгоценные распространялись из уст в уста. Хорошо и то, что на поиск сокровища не надо было приобретать лицензии, их можно было искать сразу.
Карты маршрутов распространялись среди людей, они множились и обрастали легендами.
Алексашка знал о фирме, выпускающей сундуки с драгоценностями, только для того, чтобы их прятать в землю в разных местах Кедрового края. Это его сильно заинтересовало.
Найти сундук и обогатиться - мечта.
Нимфа Игоревна пустила слух, что Снежный король знает место нахождения любого клада в крае. Народ потянулся к Снежному королю, все сразу поняли, что он в фаворе у самой губернаторши.
Но он ничегошеньки не знал по вопросу местонахождения сундуков с драгоценностями!
Люди стояли к нему в очередь, так всем хотелось быть богатыми и не пересказать! Но народ пересказывал, и потянулись люди в эти глухие места за чудом в сундуке. Сказывали, что в них лежат и аметисты, и сапфиры, и монеты золотые, и все упакованные, чтобы не испортились. А еще люди придумали, что сундуки в землю закапали для будущих поколений, чтобы им приятнее было искать сокровища Кедрового края.
Нимфа Игоревна узнавала о новых слухах. Ей докладывали, что число приезжих в край растет. Она смеялась и добавляла в сундуки монеты. Это еще больше повышало заинтересованность людей в их поиске.


ГЛАВА 14.

К Елене на наблюдательную вышку потянулся народ, то она кроме белок тут никого не видела, а теперь к ней то и дело приходили люди и просили показать с вышки, где клад надо искать.
Все утверждали, что у Снежного короля есть карта всех кладов. Она отвечала, что о нахождении кладов ничего не знает конкретно, а слухами земля полнится.
У нее был приказ от самой Нимфы Игоревны вести наблюдения за кладоискателями с помощью нового зонда, который постоянно висел над вышкой, увеличивая дальность наблюдений за кедровым лесом.
Кедры старели, новые саженцы высаживали в другом месте. Люди везли свои настоящие деньги в Кедровый край, а взамен получали сказку, которой столько лет, сколько всем сказкам - много.
Чаще всего кладоискатели занимались корчеванием старых кедров, и действительно, сундуки были спрятаны в корнях самых старых деревьев. Сюда же потянулись люди за древесиной. Спонтанно столица Кедрового края стала разрастаться.

     Прошло время.
  Елена улетала на юг от своих тревог и переживаний на пустом месте. Поэтому она поехала в аэропорт, который находился у нее практически под боком, минутах в двадцати от дома, если ехать с хорошим водителем на машине. Аэропорт чудесное изобретение человека, которое всегда во время изменяется, повинуясь техническим новшествам во всех областях. Последней новинкой был пластмассовый тазик для вещей.
    Девушка сняла обувь и положила ее в пластмассовый тазик. В следующий тазик она положила курточку и сумку, потом все поставила на транспортер вместе с чемоданом и прошла через турникет. Чемодан и сумку остановили на контроле.
    - Девушка, у вас в сумке лежат ножницы, переложите их в чемодан. В чемодане у вас лежат бенгальские огни - выложите их из чемодана, - сказала строгая дама в форме.
    Елена выполнила указания. На нее за бенгальские огни еще и протокол составили, после этого пропустили в зал ожидания. Это она зимой летала на север Африки, но не все вынула из чемодана, обладающего огромным количеством карманов.
  После разборок она подошла к окну и стала смотреть на самолеты. Стекла в здании ожидания были настолько мощные, что звук от самолетов до нее не доносился. По полю передвигались самолеты, автобусы, грузовые машины и все это двигалось в полной тишине.
    Зал ожидания для того и существует, чтобы в нем маялись люди до полета. Очень многие достают компьютеры всех мастей и тихо развлекаются. Дети бегают по киоскам в поисках игрушек, которых еще у них не было. И им покупают игрушки, дабы не нарушили блаженную тишину за толстыми стеклами.
    Объявили посадку на самолет. Елена двинулась к очередному пропускному пункту. Стройная очередь быстро организовалась и так же быстро перешла в вытянутую толпу, спускающуюся на посадку в автобус. Автобусы здесь замечательные, места в них стоячие, так как ехать недалеко до самолета.
  Шоферы проезжают под носом у самолетов только так, ужас берет с непривычки. Остается подняться по трапу, зайти в салон, протиснуться в свое кресло и плюхнуться в него. Счастье. Сиди и жди взлета.
  На стоящем впереди кресле закреплена сетка с журналом. Можно полистать, дома такого журнала точно нет. Елена посмотрела на манипуляции бортпроводницы со средствами защиты, вытащила журнал из сетки и уткнулась в него, как в лучшее средство защиты от мыслей в полете.
  По приказу она отключила мобильный телефон. Ноутбук, лежащий в сумке через плечо, положила в багажный отсек над креслом.
    За окном простиралось яркое небо. Все облака довольно быстро оказались под самолетом. Осталось за окном - ясное небо. Через некоторое время молодые стюарды привезли напитки. За ними прошли бортпроводницы и разнесли обед. Елена съела все, чтобы на новом месте не начинать жизнь с поисков еды.
   
    В какой-то момент тряска усилилась. Включилось табло над дверями. Самолет пролетал над воздушными ямами. Люди заворочались в креслах, как медведи в берлоге. Елена в это время думала о чем угодно, только не о проблемах Галактики, она просто задумалась в самолете...
    Елена - девушка среднего роста, сероглазая, золотоволосая красавица с небольшой мускулатурой. Она не пьет алкоголь и не курит табачные изделия. К ней не каждый молодой человек может подступиться. Ее голыми руками не возьмешь - она владеет приемами самообороны. Впору сказать: так они и вымерли, в том смысле, что хорошая девушка без мужчины потомства не даст.
   
    В аэропорту прибытия стояла повышенная влажность. Тепло. Пальмы медленно качали огромными листьями, напоминающими веера с разрезами. На трепетные осины пальмы точно не походили.
  Таксисты налетели на прибывших людей со всех сторон, и все они были друг на друга неумолимо похожие. К Елене подошел человек с табличкой отеля, в который ей предстояло поехать. Серебристая машина со спокойной стремительностью выехала на прибрежную автостраду.
    Дорога в две полосы была расположена несколько выше дороги в обратную сторону. Между дорогами, растущие в один ряд, мелькали роскошные пальмы. Местами вдоль дороги царственно стояли цветущие магнолии. Таксист комментировал местность, сквозь которую они проезжали. Шофер помог отнести вещи в номер.
    Елена осталась одна. Из окна виднелось бирюзовое море, меньше всего оно было того цвета, каким бывает в кино и на картинах. Между отелем и морем находилась пешеходная зона, расположенная между пышной, южной растительностью. С балкона гостинцы до высоких растений расстояние было существенно ближе, чем с поверхности моря.
   
    Вечером у входа в отель Елена сидела и тянула через соломинку местный шедевр в виде взбитого, холодного кофе с пеной, и наблюдала за людьми. Все приличные, молодые люди находились под крепким наблюдением семейного тыла. По ее наблюдениям получалось, что на юге отдыхают семьями: он, она и дети (от одного до трех).
  Девушке нужен был одинокий молодой человек. Но их не было! Она уже жалела, что поехала одна.
    На следующий день за столиком в кафе отеля сидел крепкий, молодой мужчина. Администратор шепнула Елене, что он приехал на мотоцикле, стоимостью в хорошую машину.
  Девушке это очень понравилось. Это то, что надо! Опасно, а что делать? Она вышла на стоянку оценить его мотоцикл, но он был прикрыт чехлом. В этот момент к ней подошел хозяин двухколесной махины.
    - Девушка по имени Елена, что вы здесь ищите? Приключения на свою голову? - спросил очень интересный молодой человек.
    - Богдан, мне вы просто понравились, когда сидели верхом на этом мотоцикле. Я видела вас из окна, когда вы подъехали к отелю, - немного извиняясь, сказала Елена.
    - А вам до меня есть дело? - насмешливо спросил красавец.
    - Есть. Мне нужен человек для развлечений в стили местных экскурсий, - окрепшим голосом выразила свое желание Елена.
    - В этом что-то есть, - задумчиво сказал молодой мужчина, разглядывая девушку. - Я хотел здесь покататься на мотоцикле и поехать дальше. Предлагаю другой вариант: вы со мной проедите по местным экскурсиям, а мотоцикл постоит некоторое время под чехлом, а потом мы и на нем прокатимся, когда будем лучше разбираться в прелестях данной местности.
    - Я и говорю, что вы мне подходите, - сказала, повеселев, Елена.
    - Тогда я всегда - пожалуйста, если ты меня не забыла.
    - Отлично, - засмеялась Елена. - Первая экскурсия будет через час. Мы пойдем к железнодорожному вокзалу по пешеходной тропе, где нас будет ждать автобус. Куртку прихватите. Прогулка ожидается с ветерком.
    Ветерок не ветерок, но дорогу на экскурсионном автобусе от отеля до места причала теплохода, они проделали в пять раз медленнее, чем на серебристой машине местного таксиста. Богдан от такой медленной скорости по местным пробкам весь издергался.
    На белом теплоходе музыка еще не играла. Теплоход бодро качался на волнах. Пассажиры, собранные со всего побережья, медленно стекались к причалу. Богдан и Елена сели внизу теплохода, они выпили по холодному напитку и поднялись на палубу.
  Волны цвета морской волны исправно отлетали от теплохода небольшими бурунами. Побережье медленно проплывало перед ними, или они проплывали мимо берега. Приятно. По теплоходу прогуливался актер в древней одежде моряка. С ним охотно фотографировались отдыхающие.
    Стоило теплоходу вернуться к берегу, как небо потемнело. Появилась луна. Обратный путь автобус проделал значительно быстрее. Богдан смотрел за окно, впитывая в себя дорожные знаки, что могло пригодиться для будущей поездки.
    Елена смотрела на природу и насыщалась ею. Роща кипарисов высотой в десятиэтажные дома легко скрывала любые постройки. Магнолии, растущие между кипарисами, очень напоминали девушек в платьях с цветами. Пальмы шептали о том, что она находилась на юге. Пышная растительность привлекала новизной, и была непривычна для глаз. Воздух царил теплый, вязкий и давал возможность уменьшить одежду до дозволенного минимума.
    Утром Елена пошла к морю по асфальту, из которого выглядывала любопытная галька. Кромка морского побережья, к которой она приближалась, была столь мала, что ее использовали: для пешеходов, для монорельсовой дороги, для эстакады. Она шла на берег через переход, расположенный под насыпью для монорельсовой дороги. Еще несколько шагов, и она появилась на пляже, оказавшимся маленьким лоскутком берега, покрытого крупной галькой.
    Чувство легкости приятно радовало девушку после длительного, бесцельного существования. Ощущение у нее было такое, словно закончились военные действия, и наступил мир. Хотя, если задуматься, изменений никаких в ее жизни не произошло, и это действительно хорошо.
    Накануне Елена прошла центральное побережье городка, разбитое на загороженные участки. Она посмотрела на доступные пляжи и остановила выбор на этом, дорога к которому казалась красивее и насыщеннее разноплановыми торговыми точками небольшого курортного городка.
    Девушка присела на край асфальта, прежде чем ступить на гальку, потом она посмотрела на лазурное море. На берегу она села на полотенце, положив его на гальку. Вид перед ней простирался великолепный: с одной стороны виднелась гора, с другой стороны располагался причал, впереди простиралось море, по морскому горизонту проплывали корабли.
    Люди, лежащие на пляже, имели розоватый оттенок загара, поскольку до сего дня погода была пасмурная, так что белое тело девушки приступило к загару вместе с остальными загорающими. Богдан пришел на пляж один и лег рядом так, чтобы Елена его заметила. Он любил общество, мог быть разным, и мог позволить себе поездку в город магнолий.
       
    Богдан предложил Елене, пришедшей на пляж с хвостом волос, выглядывающих из отверстия в белой кепке, экскурсию в горы. Через некоторое время они сели в военную машину, за рулем которой уже сидел человек, отличающейся веселым нравом. Он довез их до горных прерий, где паслись настоящие лошади. Богдан и Елена вышли из машины, постояли на фоне гор и лошадей.
  Дальнейший их путь лежал на сиденье машины, ехавшей по серпантину дороги до вершины горы. На их счастье или несчастье подъемник на гору не работал.
    Девушка визжала от страха, проезжая рядом с кромкой дороги, за которой внизу виднелись расщелины гор! Она стояла в машине, держалась за поручень, служивший ребром крыши. Песня гремела из недр машины о любви и алкоголе, эмоционально накаляя путешественников.
  Сердце Елены выскакивало из груди от адреналина, когда шофер приостановил машину, показал на усадьбу, расположенную на небольшом плоскогорье. Имя владельца шофер произнес шепотом. Вот где жил снежный король гор! Елена о нем слышала, видела его портреты, знала его по экрану телевизора.
    Машина продолжала ехать вверх по серпантину, по странной дороге без бетонных ограждений, по земле и горной породе, где от падения в пропасть ее предохраняли редкие деревья, стоящие или поваленные. Кромка между колесами и пропастью иногда была столь мала, что Елена предпочитала смотреть в сторону горы, казавшейся более надежной и спокойной.
    Машина добралась до водопада, ныряющего струями в летний ледник. И вот, когда вершина была покорена колесами машины - пошел крупный град, сменившейся холодным дождем. Пришлось автотуристам надевать теплые вещи, а шоферу срочно закрывать машину. Дождь сменился градом, а град - холодным ливнем, который размывал дорогу и делал ее скользкой.
    Горные дороги постоянно обливались дождями из снежных туч, которых у подножья гор не было, и скользили так, что чувство страха у пассажиров практически не проходило. Любое неверное движение шофера, и машина могла полететь в пропасть по склону горы. Страх подсознательно уместился под корочкой черепа Елены.
    Облака отошли в сторону. Над девушкой завис вертолет, из которого вылетела лестница со щупальцами, управляемыми из вертолета. Елену медленно втянуло в вертолет. Ей показалась, что она участвует в шоу, потому что внутри вертолета она не увидела людей. Ее охватил ужас, сдавивший ей горло.
    Внезапно перед ней засветился экран с изображением властного мужчины. Он сказал странную фразу:
    - Я - снежный король Южных гор. Елена, с тебя выкуп за вечную свободу - два алмаза величиной с грецкий орех. Я не знаю, где они находятся, но точно знаю, что они существует! Твоя задача, алмазная дама Елена, найти сей предмет. На все про все тебе дается - время!
    - Снежный король гор, какое время?! Я не занимаюсь поисками пропавших алмазов!
   
    Елене никто не ответил. Вертолетные щупальца поставили ее на площадку перед водопадом. Богдан отсутствие Елены не заметил, или сделал вид, что не заметил. Он и страха в горах не испытывал. Он безмятежно верил в безопасность поездки на военной машине.
  Спустились они с горы значительно быстрее, чем поднимались. Елена увидела несколько черных палаток на горе! Чтобы это значило? Палатки стояли именно на том месте, с которого был виден дворец снежного короля! Палатки были черными, весьма странными...
    - Елена, очнись! Ты о чем думаешь? - тормошил девушку Богдан.
    - О черных палатках, - машинально ответила Елена. - Почему черная палатка стоит на горе?
    - В них бомжи живут, - ответил он брезгливо.
    - А, что делают палатки на высоте 1900 метров над уровнем моря?
    - Люди живут, хлеб жуют, который туристы оставляют.
    - А убрать палатки нельзя?
    - Все палатки не уберешь, - мудро заметил Богдан.
    У Елены на этот счет были другие мысли, она подумала, что в черных палатках живут телохранители снежного короля. Она содрогнулась от воспоминания о приказе снежного короля. Ей очень хотелось думать, что все было шуткой. Дикой шуткой организаторов туристических маршрутов. Но что-то ей подсказывало, что все не так, что нет шутки, а есть приказ найти алмазы, излучающие энергию жизни.
    И откуда снежный король знал ее имя? И сама поняла, что узнать имя человека проще простого. И кто такой Богдан? Она впервые с подозрением посмотрела на своего попутчика. А кто тогда она? Почему именно к ней обратился снежный король со странной просьбой?
  После горной дороги по ровной, прибрежной автостраде машина ехала с такой дикой скоростью, что в другой момент Елена от страха бы вся сжалась, а тут только радовалась, что она не в горах, а на равнине.
  За окном мелькали цветущие кустарники, напоминающие огромные домашние цветы. Стебли травы казались такими огромными, что возникало ощущение неправдоподобности.
    В горной местности любые подъемы вверх кажутся естественными, с этой точки зрения, путь по лестнице на шестой этаж отеля не был чем-то сверхъестественным. Елена выбирала отель по всемирной паутине, вот и выбрала современное здание, но поздно обратила внимание на отсутствие лифта.
  Ей и в голову не пришло, что лифты в горах не почитаются, зато на последнем этаже располагался прекрасный холл и большой балкон, на котором она иногда загорала. В целом у отеля недостатков не было, а виды из двух комнат номера оказались настолько разные, что в одно окно можно было увидеть безоблачное небо и безбрежное море, а из другого окна виднелись Южные горы в тучах.
  Елена не понимала, зачем ей нужен Богдан. Без него она и в горы бы ни за что не поехала! Ей захотелось немедленной уехать домой, после того, как он предложил повторить путь в горы на мотоцикле. И тут она вспомнила, что ей приказано найти два алмаза! А, где его искать? И кто ей скажет, что такое - большие бриллианты!?
 

ГЛАВА 15.

    Вечером Елена и Богдан сидели в кафе, расположенном на самой оживленной улице города. Неожиданно, и как-то не по-летнему, вокруг них засверкали светлячками бенгальские огни. Елена подумала, что вот и вернулись ее бенгальские огни, которые забрали у нее в аэропорту.
  Радоваться ей не хотелось, она почувствовала, что находится на крючке у кого-то очень сильного и еще более непонятного. Ей безумно захотелось вернуться домой к маме, может, она знает, где найти два алмазных грецких ореха для снежного короля.
   
    Вечером Елена стояла на балконе шестого этажа и смотрела на кипарисы, на старые деревья без листвы, обвитые вьющейся растительностью. Она слышала, как в комнате звонил телефон, но и шага не сделала, чтобы взять трубку. Такая она нехорошая девушка, а все потому, что на балкон вышел сосед по этажу, и она от страха присела рядом с низкими перилами.
    Это кому в голову пришло делать перила на балконе на уровне талии!? Она одна стояла на балконе на полусогнутых ногах, развешивая на веревке купальник и полотенце. Когда сосед Богдан вышел на балкон, она вообще села на пол. В ней возник страх. Чего она боялась среди ослепительной по красоте южной природы?
    Да она упивалась одним видом буйно цветущих кустарников, расположенных на прибрежных склонах гор. Название цветов и деревьев она толком не знала, могла назвать магнолию, каштан, кипарис и пальмы. Ее восхищали дома, расположенные в горах, и спрятанные в зеленых кущах. С этого балкона открывался божественный вид, увенчанный бирюзовым морем. Она впитывала всю окружающую действительность с немым восхищением.
    А сосед все испортил. Сидел бы в своем номере и не выходил бы на общий балкон, примыкающий к холлу. "Какой кафель красивый, но долго на нем не просидеть", - думала Елена и взирала с пола на мужчину. Он ее в упор не видел, и смотрел в живописную даль. Перила балкона были ему по плинтус, но он не садился на кафель от страха. Он стоял! Этого Елена вообще понять не могла!
    Телефон перестал звонить. Не могла она на коленях выползти с балкона на глазах такого смелого человека! Неожиданно Богдан поднял вверх обе руки, так обычно ныряют в воду. Елена бросилась к молодому человеку, и ухватила его за ногу. От неожиданности у него подкосились ноги и он сел рядом с ней.
    - Елена, вас просили меня хватать за ноги? Я вам не мешал сидеть на кафеле!
    - Я вас спасла от падения с балкона! - выпалила Елена.
    - Вы за кого меня держите? Ногу отпустите! Я не собирался падать, я дышал по своей системе. Воздух в этих местах фантастический!
    - Перила здесь не для вашего роста! Я за вас испугалась, и за себя тоже, - проговорила она, отпуская чужую ногу.
    - Прекрасное знакомство! Будем вдвоем сидеть на полу балкона, и любоваться пейзажем. Редкие железки перил обзору не помешают. Это вы хорошо придумали сидеть на полу, но могли бы круг или надувной матрац положить на кафель. Я сейчас принесу! - воскликнул Богдан, поднимаясь во весь свой рост и исчезая за пластиковой балконной дверью с офисными белыми полосами штор.
    Елена стянула с веревки купальник, полотенце и на полусогнутых ногах покинула великолепный, но опасный вид с балкона. Мужчина в ее дверь не постучал. Она и не ждала его, хотя общение с ним доставило несколько прекрасных минут. Наконец, она вспомнила про телефон, но он молчал. Она легла на двуспальную кровать но, почувствовав под собой шелк покрывала, вскочила, и еще раз оценила превосходное покрывало со складочками. Но опустилась она в кресло, стоящее под окном.
    Вид из окна был не хуже, чем с балкона, но намного безопаснее. Она перевела взгляд на раскрытые двери шкафа купе, появилось желание - навести в нем порядок, но благое намерение исчезло от стука в дверь.
    - Пустите, спасенного вами человека! - прокричал за дверью голос соседа.
    Елена кинула взгляд на шкаф купе, задвинула двери, тем самым, наведя быстрый порядок, и открыла дверь соседу по этажу. И Богдан беспрепятственно прошел в комнату, со слегка сдвинутым шелковым покрывалом на постели.
    - Елена, у вас отличный номер! Нам вдвоем будет приятно спать на этом лежбище.
    - Простите, но я вас не приглашала в свою постель! - возмутилась Елена.
    - Девушка, если вы меня спасли, так и берите мою жизнь в свои руки! У меня сегодня хорошее настроение. Я тут пробуду восемь дней, и вы нарушили мой вдох вечернего приморского воздуха.
    - А я сегодня думаю уехать, - проговорила Елена, - только и успела на прощание искупаться в море. А оно довольно холодное оказалось.
    - Какое несовпадение! Выпить не найдется на дорожку? - лукаво спросил молодой человек.
    - Если мне в дорогу, то пить вообще не надо. Что касается спиртных напитков, то их у меня никогда не было! - крикнула запальчиво Елена, открывая дверь в номер для того, чтобы сосед покинул ее территорию. - Я уезжаю домой! До свидания! - крикнула Елена с надрывом в голосе, пытаясь выпроводить соседа.
    - Минуточку! Я хочу пожить в вашем номере, мне из него вид нравится, - сказал молодой человек и сел в кресло у окна. - Слушайте! А у вас полный порядок в номере! Я бы здесь провел наше совместное время!
    У Елены слов не было, она закрыла рот рукой, а спиной оперлась о косяк. Вид мужчины в кресле ее не вдохновлял.
    - Я вызову охрану, - сказала девушка металлическим голосом.
    - Бегут и падают охранники на шестой этаж без лифта! - язвительно заметил молодой человек. - Кстати, о чайках. Вы видели чаек над морем! Класс! Чайком не угостите перед дорожкой? - спросил он покорным голосом.
    Елена вздохнула, достала чайник, не разрешенный инструкцией, налила в него воду и включила в розетку. Она достала из багажа пакетики с чаем, бутерброды из холодильника, стаканы с тумбочки. Получился легкий завтрак с наглым молодым человеком холеной наружности.
    - Я когда-нибудь услышу хорошие слова от моей спасительницы? - спросил молодой человек и тут же взял в руки сотовый телефон. Он повернул голову в сторону Елены: - Мне некогда! Идти пора.
    - До свидания, я давно жду этого момента, - выдохнула Елена, с облегчением понимая, что Богдан скоро уйдет.
    Молодой человек с ног до головы осмотрел Елену. Она была стройная, милая, нерешительная, неопытная и так далее в легком платье с приталенным силуэтом. Девушка ему опять понравилась.
    - Как мне надоело ваше бегство! Причину не сказала, и не надо! Пока! - неожиданно быстро сказал мужчина, закрывая за собой входную дверь.
   
    Елена подбежала к двери, и повернула замок. С той стороны послышались уходящие по кафелю шаги. Она послушала, как он спускался по лестнице. На этом звуки прекратились. Девушка посмотрела на чай в стаканах и взяла один в руки, зачем-то коснулась второго стакана рукой, вздохнула и пошла к окну, отпивая чай глотками.
    Она прекрасно знала, что из окна не видно входную дверь в отель, но она могла видеть дорожку от отеля к морю. По дорожке шли редкие прохожие с удлиненными тенями. Тепло южной ночи прохладу практически не принесло.
  Елена отошла от окна, нашла пульт кондиционера, включила поток холодного воздуха, но быстро его выключила. Она чувствовала, что не находит себе места, тогда она стала переключать каналы местного телевидения, остановилась на новостях с ценами на местную недвижимость и быстро выключила телевизор.
    Девушка сбросила покрывало с кровати в кресло и легла в платье, забросив руки за голову. В голове было пусто, грустно. Она почувствовала, что рядом с ней был человек пусть и малознакомый, но энергический значимый для нее. Зря она подумала, что он бомж, даже на секунду нельзя было допускать такой мысли!
    И, вдруг она поняла, что он на балконе кому-то делал знак! Точно! Он что-то сообщал тому, кто его мог видеть. Ведь он стоял у освященной балконной двери. Для этой местности шестой этаж почти гора. Вот, глупая девушка, бросилась его спасать! Но и он хорош! И она повернулась на бок, но быстро встала, привела себя в порядок и легла спать. Она спала спокойно до утра.
    
    Утром Елена оделась для пляжа, больше ничего ей не оставалось делать. Она посмотрела на себя в зеркало и решила, что шляпа с полями закроет ее от любопытных глаз, которых трудно удивить загорающими приезжими.
  Елена настроилась на загар и купание. Но каменистый пляж мало радовал бока и ноги. Камни врезались в ступни ног, словно не были омытыми волной гальками. Она попыталась плавать в сланцах, но и это не доставило особой радости. Елена нашла место с мелкими камушками и легла лицом вниз, посматривая на бирюзовые волны и чаек. Богдана нигде не было, не было и его мотоцикла. Не встретила она в свое последнее утро своего соседа по этажу. Она подумала, что накануне ей звонила мама, когда сидела на полу балкона.
   
    В отеле Елена окончательно пришла в себя. Ей элементарно захотелось сбежать из отеля. Поставленные на ногах ногти выглядывали из летних босоножек, тонкие кожаные ремешки ловко облегали тонкую ножку. Она вышла из крутого отеля. Платье из множества полосок ткани развевалось от легкого дуновения летнего ветра, длинные пряди волос в художественном беспорядке покачивались на голых плечах. Модный корсет изображал верхнюю часть платья. Рукавов не было вовсе.
    Елена осмотрела стоянку с машинами. В голове ее звучал приказ о двух алмазах, которых она никогда не видела. Нестерпимо захотелось уехать домой. Она не заметила на стоянке мотоцикла Богдана. Ей стало грустно вдвойне. Одна машина стояла с приоткрытой дверью, ключ висел рядом с рулем. В голове ее вновь щелкнул приказ. Благо, что отель стоял одной стороной к горе, получалось, что с место стоянки до ее номера был всего один этаж.
    Она забежала в номер, сбросила вещи в сумку, села в машину и уехала. Бензин кончился через двадцать часов. Она забыла главное в номере - свой кошелек. Денег у нее не было вовсе! Чужая машина без бензина. Развилка дорог. Холодный ветер. Она не положила в сумку теплые вещи, которые лежали рядом с кошельком. Вот как она торопилась убежать от приказа!
    Из подъехавшего автомобиля показался молодой, элегантный мужчина с тонкими чертами лица. На его ногах сияли остроносые черные туфли, белая рубашка без галстука выглядывала из-под черного пиджака. Пиджак виднелся под распахнутым черным плащом.
    Воздух надвигающейся грозы перемешивался над широкой полосой асфальта. Девушка поежилась. Молодой человек решительно стал снимать с себя черный плащ. Она бессознательно протянула к нему руку и взяла плащ. Он удивленным взглядом проводил свой плащ и только тут рассмотрел тонконогую девушку в полосках ткани вместо одежды.
    - Простите, но это мой плащ, я его снял потому, что здесь очень тепло.
    - Извините, но мне так холодно, что я невольно взяла плащ.
    - Надеюсь, вы мне вернете его?
    - Но у меня нет теплых вещей, я без плаща замерзну.
    - О чем вы думали, когда ехали в своих полосках?
    - Все произошло так неожиданно, что я еще не опомнилась от этой поездки. Потом, я ехала с юга.
    Молодой человек попытался взять свой черный плащ у девушки, но она своими поставленными, красиво разрисованными ногтями на руках, так вцепилось в него, что взять его у нее не было возможности.
    - Девушка, заплатите за плащ и забирайте его совсем.
    - Молодой человек, откуда у меня деньги?
    - Вы едите на машине одна и с пустыми карманами?
    - Мужчина, где вы у меня видели карманы?
    - Я бессилен, забирайте! - сказал молодой человек и сел в машину.
   
    Девушка быстрым движением открыла дверку машины ногой в босоножке.
    - Вы! Вы! Наглеете! - воскликнул молодой человек.
    - Молодой человек, у меня бензин кончился, я с вами поеду.
    - Я смогу от вас избавиться?
    - Вряд ли. Машина, на которой я сюда приехала - не моя.
    - Куда вас везти? Как вас зовут?
    - Другое дело. Я - Елена. Отвезите меня домой. Четыре часа на машине и я буду дома.
    - От друзей сбежала?
    - Да. От... Можно я не буду объяснять.
    - Ради Бога. А дома у вас кто-нибудь есть?
    - Дома - мама. Она добрая. У нее - мои теплые вещи. Вы меня довезите, и я отдам вам плащ.
    - Довезу. Дверь закройте.
    Они ехали молча. Елена спала на заднем сидении, но глаза открыла вовремя.
    - Спасибо, мы приехали, возьмите плащ. Вон дом моей мамы.
    - Позвольте, я вас провожу, а потом возьму плащ. Меня Марк зовут.
   
    Дом Елены утопал в листве. Ее симпатичная мама стояла на крыльце подъезда многоквартирного дома. Девушка выскочила из машины и, пролетев мимо удивленной матери, исчезла в доме. Вскоре она появилась вновь, на ней были надеты брюки и джемпер, на ногах белели кроссовки, в руках она держала сумку.
    - Мама, привет! Потом расскажу! - крикнула она и исчезла в недрах машины.
    На лице ее матери не отразились эмоции. Она с интересом смотрела за перемещением дочери, потом так же спокойно зашла в подъезд. Она радовалась ее возвращению, но как-то тупо, словно помертвела от неожиданного возвращения дочери.
    - Елена, здорово ты маму приучила к внезапности своего появления и исчезновения! Она даже не спросила тебя ни о чем.
    - Парень, дыши спокойно. Твой плащ у тебя, а я куртку забыла взять! Но мне уже тепло, правда, мои кроссовки к твоим штиблетам не подходят.
    - Я уже и парень! Меня так никто не звал! Я вообще-то еду домой из командировки! Мне сейчас надо идти на работу. Куда я тебя дену?
    - А у меня отпуск на пару недель. И еще у меня осталась целая неделя! Отвези меня к себе домой и иди на свою работу.
    - У меня слов нет! Я живу не один! У меня отец и мать! Я живу в родительском доме!
    - Это можно исправить. У вас сколько комнат?
    - Четыре.
    - Я буду четвертая! Неужели ты думаешь, что я такого парня как ты, оставлю одного с родителями! Нет! Ты будешь мой! У тебя брата нет?
    - Тебе уже меня мало? Брата у меня нет.
    - Нет, так нет! Я хочу знать степень твоего наследства.
    - Мы приехали. Вот мой дом, он мое наследство, - ответил молодой человек.
    За окном машины виднелся великолепный многоквартирный дом. На стоянке у дома стояли машины - монстры. Елена с уважением посмотрела на дом, на автомобили и на молодого человека.
    - Мне твой дом подходит.
    - А ты этому дому подходишь?
    - Запросто!
    Дверь открыла молодого человека.
    - Доброе утро. Сын, а кто это с тобой?
    - Я буду вашей невесткой! - воскликнула весело Елена.
    - Марк, это правда?
    - Мама, разберись с ней сама, мне этого не удалось сделать, - ответил Марк и пошел приводить себя в порядок после поездки.
    - Меня Елена зовут, я к вам на неделю приехала! - выпалила девушка.
    - Марк об этом знает? Вы давно знакомы?
    - Не знает, но догадывается. Мы знакомы четыре часа.
    - Он всегда был послушным сыном и девушек домой не приводил.
    - А я сама пришла!
    - Это заметно! Но раз пришли, я дам вам полотенце и покажу комнату для гостей.
    В комнате стоял шкаф, кровать, комод с зеркалом, - все белого цвета. Елена присела на краешек единственного стула, еще раз осмотрела комнату, поставила свою сумку в шкаф, вынув из нее маленькое платье и босоножки с двумя перемычками, потом подумала и достала нижнее белье, вздохнула и вышла из комнаты.
    Марк в это время закрывал дверь в ванную комнату.
    - Марк, все отлично! А ты боялся!
    - Я и сейчас боюсь тебя.


ГЛАВА 16.

    Елена в платье и босоножках без шпилек оказалась вполне симпатичным созданием и не вызывала протеста своим внешним видом. Разрисованные ногти на ее пальцах антагонизма не вызывали. Они полностью соответствовали ее темпераменту.
    - Елена, а ты хорошо смотришься! Я не спросил, где ты учишься или кем ты работаешь?
    - Не скажу.
    - А я инженер - менеджер на фирме.
    - Я работаю в конторе своей мамы.
    - Понятно спокойствие твоей мамы.
     Мать Марка невольно слушала их разговор из кухни, отходя от явления странной незнакомки. Теперь она лучше рассмотрела девушку. Испуг прошел, но нервное состояние еще осталось.
    - Марк, тебе повезло, что ты такую девушку встретил, - тихо сказала мать.
    - Мама, я еще в себя не пришел от ее вторжения. Я ее и пальцем не коснулся, а она уже в нашей квартире.
    - Вот горюют! А вы мне нравитесь! - сказала Елена и обняла сына и мать.
    - Девушка, что ты от нас хочешь? - спросила подавленно мать Марка.
    - Проведу у вас неделю отпуска и уеду.
    - Не верю, - сказал Марк, взял свой кейс и уехал на работу...
           Елена посмотрела на грустную женщину, пошла в комнату, включила телевизор и увидела отрывок из рекламы об экстрасенсе, который рассказывал чудеса про два алмаза. Она выключила телевизор, переоделась и с сумкой выбежала из квартиры, потом нашла остановку автобуса и поехала домой.
    - Мама, я вернулась! - с порога крикнула Елена.
    - Вижу, что теперь ты точно вернулась, а то прилетела с новым парнем, как мотылек.
    - Он мне понравился.
    - Сидела бы уж дома со своим норовом. От нового парня, почему убежала?
    - У него мама страдает из-за меня. Испугалась она меня.
    - Вот теперь: с приездом, дочь! Выходи завтра на работу. Елена, ты за поездку на юг столько дел натворила, лучше выходи на работу. Отпустили тебя, так и работай, а будешь бегать, еще чего натворишь со своей яркой внешностью. Завяжи хвост, надень очки, скромный костюм, тебя никто не узнает. В офис бы сходила.
   
    Вечером у дома Елены остановился автомобиль, из него вышел красивый, молодой человек в распахнутом плаще, перед собой он держал букет вишневых роз на длинных стеблях. Блестящие штиблеты мужчины поднялись по крыльцу. Он позвонил в дверь.
    Дверь ему открыла Елены.
    - Елены дома нет! - сказала она, с любопытством рассматривая молодого человека.
    - А как ее можно найти?
    В это время подъехала машина, из нее вышла Елена.
    - Марк! Привет! Мама твоя все плачет, что я нарушила твое спокойствие?
    - Нет, я приехал с предложением! - и он протянул ей кольцо с квадратным алмазом.
    - Марк, мне некогда! Твой алмаз - твой, он мужской. Он маловат для меня!
    - В алмазе десять карат, а то и больше! Я правильно понял, что ты пошутила, что он маленький?
    - Мама, Марк тебе нравится?
    - А он мне поставит в компьютере новую программу?
    - Я все для вас сделаю, - заверил женщину молодой человек.
    - Хорошо, - и Елена взяла розы из его рук.
    Марк после небольшой беседы с Еленой, узнал о ее задании, и решил принять участие в его выполнении.

Богдан на самом деле паинькой не был, и обладал безграничными, авантюрными способностями. Он открыл всемирную паутину, и прочитал, что погорел город миллиардеров на побережье океана. Он зажмурился, как кот. В его голове возникли странные мысли.
    В этот момент Богдан позвонил Марку:
    - Марк, есть дело! Не возражай! Летим сейчас. Собирайся! Нам надо сегодня быть за океаном.
    - Богдан, у меня дела! Я не могу с тобой лететь, - попытался возразить Марк, вспоминая Елену и, назначенное ей свидание.
    - Час на сборы. Возражения не принимаются. Я уверен, что у тебя свидание с Еленой. Марк, спасибо тебе, что ты Елену встретил на границе. Машину свою, на которой она от меня сбежала, я забрал. Через два часа жду тебя в аэропорту. Два места на нас с тобой забронированы.
   
    И, действительно, через двенадцать часов они были на другой стороне земного шара. Как только рассвело, они в форме спасателей пошли рыскать по чужим пепелищам под предлогом поиска живых людей.
  У Марка в голове всплыл план чужого города. Он знал, где располагались дома знаменитостей, но искать в пепле алмазы ему еще не приходилось. Богдан с недовольным лицом следовал за ним.
    Марк постоянно говорил, что сейф, который они ищут, находится в стене, которая должна остаться на пепелище, и эту стену необходимо найти быстрее других. Накануне поиски людей велись под струями воды, поэтому еще тлели головешки, а он уже шел к своей алмазной мечте. Он знал об одном коллекционере алмазов, который жил именном в этом городе, а где находился его дом, он - знал! Но как найти дом коллекционера алмазов в пепле, он не мог представить.
    Марк остановился, увидев людей, и сказал:
    - Богдан, задумайся! С планом города ты знаком! Как думаешь, где находится дом коллекционера? Время мало, чужим людям клад не найти, хозяина дома здесь не было, я слышал сводки. Потом, алмазные коллекции с собой не носят.
    - Марк, коллекционер свою коллекцию хранил наверняка в дорогом банке.
    - Нет, дорогой мой, может, он и хранил клад в банке, но лишь его часть для отвода глаз. Нюхом чую, в пепле сейф с алмазами стоит и нас ждет.
    - Смутьян, ты Марк, пошел искать алмазы и без алмазной дамы Елены. Она бы алмазы сквозь пепел нашла. Я о ней передачу по радио в автомобиле слышал, а потом я с ней только познакомился, а ты этой поездкой лишил меня свидания с ней.
    - Прав, миллиард раз ты прав. Мне ее жаль на дело выводить. Я о ней раньше тебя узнал, я видел передачу по телевизору об ее экстрасенсорных способностях, а когда увидел ее на пляже сразу и подошел к ней! И не забывай, это я тебя направил навстречу к Елене, когда она от меня уехала на моей машине!
    - Вызови Елену! Прилетит она на это пепелище! Я тебе вообще тут не нужен, разве для переноски тяжестей, так ведь нас еще и остановят с сейфом.
    - Звони, зови, без нее сказки не получится, - сказал Марк и подул на руку, - завтра здесь меньше будет горящих головешек, а какие тут особняки были! А, что стало с ними... Богдан, да вот он - особняк коллекционера! Смотри, тут уже кто-то ходил, здесь уже искали сейф!
    - Да, тут всю воду вылили - под ногами хлюпает. И чего здесь хлипкие дома строят? Богатые люди, а дома, как карточные домики, которые меня всегда поражали. Что за дома здесь строят, если их вихри торнадо вверх поднимают и с места на место переносят? Так, смотри, кусок стены и ручка торчит. Внимание, Марк, - это сейф!
    - Здорово ты его нашел, и люди здесь ходили, и сейф стоит на месте.
    - Люди тушили пожар, а мы с тобой ищем то, о чем знаем из каталогов коллекционеров.
    Богдан и Марк попытались вынуть сейф из обломка стены, но у них ничего не получилось. Богдан занялся замком, но было видно, что сейф изменил свою форму и просто так не откроется даже со знанием шифра.
  Так вот в чем причина! Сейф уже пытались вскрыть, но не смогли и не смогли вынуть его из стены! Два кладоискателя, не договариваясь, опустились на обломок стены и стали смотреть на сейф. Марк улыбался измазанным пеплом ртом и молчал.
    К ним подошли двое мужчин, вооруженные сварочным аппаратом, и, не разговаривая, приступили к сейфу, в котором оказалось несколько зеленых купюр. Богдан радостно вскрикнул. Двое со сварочным аппаратом удивленно на него посмотрели, взяли деньги, и пошли дальше, катя на колесиках нужный аппарат.
    - Богдан, все отлично, сюда больше не придут, можно продолжить поиски клада! - не унывая, воскликнул Марк.
    - Интересно, что на этих развалинах можно найти? Сам ты представляешь? - уныло спросил Богдан.
    - Очень просто! Сюда летит Елена! Я тебе не говорил, что она сегодня прилетает. Ты будешь сидеть здесь, и горевать, я ее привезу, - сказал Марк, махнув рукой на прощание, и пошел в сторону дороги, где людей прибавилось, а значит и машин тоже. Он без особых усилий напросился кому-то в машину и поехал в сторону аэропорта.
    Елена прилетела. Марк попросил ее прилететь в спортивном костюме и в обуви на толстой подошве. Так, что они после короткой встречи, быстро поехали на пепелище. Она окинула внимательным взглядом развалины особняка, пристроек, гаража, посмотрела на бассейн, заваленный обгорелым хламом.
    - Мальчики, я рада, что вы меня сюда вызвали! Но могли бы позвать и раньше, когда курорт был целым и невредимым! Хорошо, я буду искать алмазы в сейфе. Вас я попрошу ходить рядом со мной, - сказала Елена, и посмотрела долгим взглядом на разрушенный гараж, который чем-то привлек ее внимание, вероятно, тем, что его стены были прочнее стен дома, и он был меньше всего опален огнем, словно его кто облил средством, защищающим от огня.
  Да, гараж был в копоти, но почти целым, просто он был прикрыт посторонним мусором. Елена пошла в сторону гаража, обошла его со всех сторон. Ее первоначальное мнение подтвердилось: гараж был практически цел.
    - Богдан, подойди сюда, ты не знаешь, как поднять вверх эту стену - дверь?
    - Тайна вклада. У нас таких дверей не делают, но теперь ты погуляй дорогая, а я попытаюсь найти решение и ответ на твою просьбу.
    Елена подошла к Марку, и они вместе посмотрели на искореженный сейф, чтобы узнать уловки хозяев в области хранения дорогих предметов. Вскоре они услышали крик Богдана, и пошли в сторону гаража. Что уж он сделал, неизвестно, но дверь на полметра была приподнята. Все трое распластались на плитках, красиво выложенных на земле, и стали смотреть внутрь гаража.
    Их отвлекли вопросом:
    - Куда смотрите?
    Они повернули головы, над ними стояли два красавца: ноги в сторону, руки на автоматах.
    Елена сообразила и ответила:
    - Мы слышали лай собаки и хотим ее спасти.
    Мужчины махнули им рукой, и пошли дальше.
    - Богдан, стой на стреме и охраняй, - сказал Марк и полез вслед за Еленой под дверь гаража.
 
    Внутри гаража стояла машина. Все материалы и предметы гаража были пропитаны составом против огня. Это было интересно. Среди развалин дорогих особняков стоял целый гараж, это они могли утверждать, как очевидцы.
    - Марк, если есть алмазы, то они в этом гараже, я тебе точно говорю.
    - Елена, а ты их найди! Говорить и я умею, а найти не смогу.
   
    Гараж изнутри был выложен огнеупорным кирпичом. Елена стала обходить стены, смотреть на потолок, посмотрела на машину, - явных зацепок для тайника она не находила. Марк это понял по ее глазам, но промолчал. Она попросила его выползти из гаража, и стала осматривать пол, покрытый плиткой.
  Ничего, притягивающего взгляд, она не нашла, и остановилась в полной растерянности среди негорючего гаража. Елене стало страшно, она чувствовала взгляд, хотя никого в гараже не было.
    - Марк, - позвала она дрожащим голосом, - на меня кто-то смотрит.
    Марк влез в гараж, стал осматривать углы, с целью найти глазок телекамеры. Стены и потолок были безгрешные, без глазков телекамер. Он подошел к машине, стал обходить ее и понял, что эта машина никогда не ездила, что это вовсе не машина, а муляж. Ему самому стало жутко, и он почувствовал чей-то взгляд. Марк рванул дверь, она не открылась. Тонированные, зеркальные стекла над ним смеялись. Он почти слышал смех стекол. Страшно. Марк вылез из гаража.
    - Богдан, ты смелый? Посмотри на машину, а мы на улице постоим.
    Богдан пролез в гараж, но, не поднимаясь, вылез из-под двери.
    - Я не могу! Я ощущаю взгляд, и он мне не дает - влезть в гараж.
    - Точно, чувства ужаса пронизывает до мурашек на теле. Давай. Позовем мужиков со сварочным аппаратом, пусть вскроют гараж, поищут коллекцию, - предложил Марк.
    - Нет, нельзя спешить, надо поду. Страшно так, что все мысли вылетели, - сказала Елена, поеживаясь.
    - Гав, гав, - залаяла в гараже собака с хрипом.
    - Там собака в машине! - воскликнул радостно Марк.
    - Проверь, у тебя нет водяного пистолета? - спросил Богдан.
    - Есть газовый баллончик. Ладно, не вспоминайте лихом, я полез в гараж.
   
    В это время из стены гаража вылетела огромная собака и бросилась бежать, куда глаза глядят. Елена подошла к стене, из которой выбежала собака, в ней было отверстие, закрытое откидывающейся дверцей, покрытой асбестовым материалом. Она приподняла дверцу, и поняла, что это было по силам только очень крупной собаке.
  Пролезть в лаз она не решилась, и полезла под дверью гаража, которая неожиданно стала подниматься вверх. В гараже исчез полумрак, стало светлее и веселее. Тяжелого взгляда больше не было. Дверь машины была распахнута, в кабине находилось логово собаки.
    Богдан усмехнулся и сказал:
    - Две тайны раскрыли, а где третья тайна?
    - Богдан, посмотри на дно этой машины, здесь есть дверь в подвал, - сказала Елена.
    - Елена, ты чудо! Точно, есть лаз в подвал. Марк, ты самый худой, тебе и лезть в подвал. Значит, эта собака во время пожара спаслась в подполе.
    Дверь в подвал, расположенная под углом у второго кресла, могла открываться в обе стороны, что позволяло собаке ходить туда - сюда. Марк присел, наклонился и съехал по наклонной плоскости в помещение. Как только он коснулся пола руками, загорелся свет.
  Небольшое подвальное помещение выглядело вполне прилично. Марк позвал Елену. Она спустилась в подвал и увидела свой портрет двухгодичной давности. За портретом в стене находился тайник, в нем лежала пустая вишневая шкатулка, отделанная черным бархатом.
    Елена еще раз осмотрела помещение, села в кресло и сказала:
    - Ловушка - легковушка, надо выходить отсюда.
    Дверь в гараж закрылась. Свет выключился.
   
    Богдан стоял и смотрел в сторону океана. Он задумался, поэтому не сразу до него дошло, что в гараже тихо. Он повернул голову в сторону дверей гаража, но они были плотно закрыты. Он подошел к собачьему лазу, но и лаз оказался плотно закрытым. Хоть спасателей вызывай, - подумал Богдан.
  Он понял шестым чувством, что все это очень серьезно для тех, кто находится в подвале гаража. Он стал оглядываться по сторонам в поисках людей, но люди все исчезли. Тишина царила среди пожарища, залитого водой.
   
    В темноте сидели Марк и Елена.
    - Марк, мы в ловушке! Я заметила, что здесь есть ведро сухого корма для собаки и ведро воды, из которого вода каплями поступает в поилку, на этом мы с тобой можем продержаться некоторое время.
    - Елена, я не собака, и есть сухой корм - не буду!
    - Знаешь, дорогой, у тебя нет выбора, или ищи способ открыть дверь из подвала. Если хочешь знать, я ощупала кресло, на котором сижу. Так вот, я смею утверждать, что под креслом стоит железный ящик, возможно, это сейф.
    - Крутая ты девушка, если уж на что села, так там обязательно лежат алмазы! А я лежу на горке, с которой мы с тобой скатились в этот подвал, и не чувствую рядом алмазов. А потом, что там наверху делает Богдан - наш предводитель? Он должен нас спасти.
    - Марк, болтай меньше, лезь по горке наверх и попытайся еще раз дверь открыть.
    - Я пытался открыть дверь, но у меня ничего не получилось. Тут слишком темно, и полная изоляция от шума, света, огня и воды. Это просто бункер какой-то!
    - А если это бункер, то должна быть связь с внешним миром. Не собака же эту связь выполняла. Вот, пусть Богдан найдет эту собаку, а она нас и спасет. Кто о чем, а я нащупала у металлического ящика замок. Марк, иди ко мне и попытайся его открыть.
    - Я тебя в упор не вижу.
    - Я буду петь, а ты иди на голос, а ты в замке на звук определишь код.
    - Не учи ученого, я в замках собаку съел.
    - Тогда тебе нетрудно будет перейти на собачий корм. Почему Богдан нас не открывает? - спросила тишину Елена.
 

ГЛАВА 17.

    Богдан подошел к гаражу, осмотрел дверь, но ее словно заклинило, или так и должно было быть. Дверь была закрыта без единой щели. Он стал нажимать на все выпуклости вокруг двери, в расчете найти кнопочку, открывающую ее.
  Если бы был явный замок, он бы его открыл, но ничего, напоминающее замок, ему на глаза не попадалось. Он теперь сам не мог понять, как ему удалось приподнять первый раз эту дверь, или она была до него приподнята собакой.
  Но где найти эту собаку?
    Зловещая тишина опустилась на побережье океана. Богдан поежился, забыв о тех, кто находился в подвале. Он обошел гараж с закопченными стенами и стал подтаскивать в одно место различные предметы, пытаясь составить из них лестницу.
  Он залез по обломкам на крышу, в центре которой он заметил колесо, но, подойдя к нему ближе, он обнаружил слив для дождевой воды, закрытый фильтром от попадания крупных предметов.
  Он присел на колесо, и почувствовал, что гараж содрогнулся. Он встал и посмотрел на дверь, которая полностью открылась. Он быстро спустился вниз, вбежал в гараж, посмотрел на закрытый лаз в погреб. На крыше машины он обнаружил такое же колесо, нажав на которое он открыл дверь в подвал.
   
    Из подвала первой вылезла Елена. Следом за ней появился Марк. Он держал в руках черный шар. Они, не сговариваясь, выскочили на улицу, и пошли в сторону весьма пустынной дороги. Через минуту дверь в гараж закрылась. По дороге ехали бульдозеры и тому подобная техника. Место пожарища остыло, и теперь к нему направлялись целые строительные войска, вот почему не было людей и легковых машин, все знали то, чего не знала приезжая троица. Они отошли от дороги и свернули к побережью.
    На берегу троице повезло больше, они сели в катер и поплыли в сторону отеля.
   
  В номере Марк открыл черный шар, в нем оказался резиновый мяч, разрезав который, он обнаружил шар из органического стекла. Елена раскрутила шар, и в ее руках оказался алмаз, размером с грецкий орех, а в голове возникли странные строчки:
    "Я нравлюсь Вам? Какое чудо среди обломков и игры.
    Мы любим жизнь, еще эскудо. Среди людей живет зверье"...
    В самолете Елена спросила Богдана:
    - Богдан, так мы все искали именно этот алмаз размером с грецкий орех? Из-за него мы потратили время и деньги? Что в нем такого ценного?
    - Елена, да, мы искали именно этот артефакт. Но поиск на этом не окончен, где-то нас ждет еще один грецкий орех, точнее обычный алмаз необычных размеров. И мы его обязательно найдем. Мне и тебе снежный король Красных гор дал одно задание: найти два крупных алмаза размером с грецкие орехи. Для чего они ему нужны? Если алмазы взять в ладони двух рук, и направить их свет в небо, то Бог пришлет за них дополнительных 50 лет жизни.
    - О, куда вас занесло! Так ты положи это одно чудо на ладонь, покажи его Богу и ты получишь 25 лет дополнительной жизни. Тебе хватит. А я причем? Это ты меня продал снежному королю? Так поэтому ты возил меня на вершину горы?
    - Елена, так получилось, теперь ты со мной. Подумай, что мне без тебя делать целых 25 лет?
      
    Елена радовалась, ведь прошло пару дней, а у них уже был один алмаз с грецкий орех! Как это она удачно познакомилась с авантюристами Марком и Богданом! Или их познакомили? Но об этом думать ей не хотелось. Первым заговорил Марк:
    - Уважаемые мои, Елена и Богдан, мы с вами выполнили первую часть задания снежный короля, который шутить не любит. Не удивляйтесь, у нас с вами на троих одно задание - найти два артефакта. Первый артефакт я сам отвезу снежному королю, а вы можете передохнуть. А после поездки я вернусь на работу...
    Можно просто сказать, что Елена самая умная девушка в родном округе. А если в этом округе живут самые умные на Земле люди, то есть вероятность, что Елена самая умная девушка Галактики, - так думал Богдан, получивший задание оберегать Елену в городе Магнолий. Первый алмаз добыли - легко.

    Марк пошел на разведку к летчику высокогорного вертолета и спросил у него:
    - С какого момента начинается полет к вершинам гор?
    - С идеи конструктора воспроизведенной в бумажном варианте. По конструкторской документации дотошные рабочие собрали высокогорный вертолет. Сейчас вертолет полностью готов к полету. Летчики одеты в новую кожу, то есть, разработан новый вид одежды для летчиков, не мешающей движениям человека. Запасы еды и воды у нас есть на две недели. Связь проверена.
    - Простите, а что намерены делать члены команды вертолета в Снежных горах? Какова цель вашего полета? - спросил Марк с настойчивостью в голосе.
    - Слухи ходят, что на Снежной горе есть сухой лед, и мы его растопим.
    - Вы ушли от ответа на мой вопрос. Гора необитаемая, без удобств, для отдыха не пригодна.
    - Да, я согласен, на земле любое место лучше Снежной горы.
    - Простите, но зачем вам нужна эта вершина?
    - Как зачем? - не выдержал летчик. - В горах алмазы обнаружили.
    - А не проще на земле алмазы добывать?
    - Так на земле все схвачено, а в горах все наше будет!
    - Пожалуй, к полету вы действительно готовы, и повод для полета есть. А вас не пугает дальняя дорога, трудные климатические условия?
    - Лишь бы конкурентов не было! Горные алмазы тверже, чем земные.
    - Кто заставляет вас добывать алмазы так высоко в горах?
    - Меня заставляет добывать алмазы - женщина!
    - Это как, простите за любопытство?
    - Моя любимая женщина без большого капитала к себе не подпускает, а так, хоть через две недели, но я с ней буду!
    - Спасибо за интервью, - сказал Марк и с большим уважением окинул взглядом новый высокогорный вертолет. Он хорошо знал, что летчик запомнит последний вопрос, и две недели будет помнить только свою женщину, а не его вопрос о цели полета.
   
    Не отходя от вертолета, Марк позвонил своему другу Богдану. Богдан усмехнулся:
    - Возьмем алмазы, когда вертолет вернется с гор. Неужели нам самим в такую высь лететь? Марк, ты молодец, хорошо поработал.
    Вертолет достиг вершин Снежных гор, посадка произошла на редкость удачно. Команда вертолета ступила на плато, здесь шаги у них были легче, но дышать было непривычно. Снаряжение новой конструкции не мешало перемещаться в горах. Перчатки на руках позволяли брать в руки мелкие предметы. Вертолет значительно ускорил скорость покорения вершины горы. Штурман радостно вскрикнул:
    - Сухой лед! Он блестит и создается впечатление, что блестит снег!
    Подойдя ближе к массе льда, люди обнаружили, что блестят некие твердые предметы. Они взяли в руки блестящие камушки, которые оказались размером с вишню, в ледяном плену их оказалось достаточно много.
    - Как алмазы попали в жилу льда!? - спросил летчик.
    - Лед был некогда водой, и алмазы вымыло из раковин горной породы, - ответил штурман.
   
     Члены экипажа высокогорного вертолета нашли алмазы практически на поверхности Снежных гор. Алмазы надо было вынуть изо льда. Вероятно, это был самый высокий выплеск лавы в далекие годы земли. Фонарик с исключительно ярким лучом лежал в руке летчика и послушно светил туда, куда его заставляли светить. Команда вертолета не теряла время на отдых и собирала алмазы. У подножья горы их еще не ждали представители снежного короля.
    Марк в наушнике услышал, что алмазы добыли. Он подложил летчику вертолет подслушивающее устройство во время разговора. Крепко ударил мороз по природе, а он этого и не заметил. Дыхание перехватывало от холода, он шел навстречу ветру.
  И без посещения других планет, всегда есть неожиданные явления там, где живешь. Снег скрипел у Марка под ногами и поблескивал. Марк шел и думал, что драгоценности лучше всего хранить за пределами досягаемости.
  Путешествие с лучом света, иногда лучше, чем с человеком, так думал Марк, бредя с фонариком за кейсом летчика. Он смотрел за лучом фонаря и придумал о нем маленькую сказку.
    Луч - молчалив. Луч света никогда не изгибается, но может преломляться при прохождении из одной среды в другую. Гордый луч света скользил по замерзающей воде, ему не мешала полынья, он мог нырнуть в глубину водного холода.
  Снег блестел от холода и не замечал гуляющий по воде луч. Снег так искрился и гордился своей важностью, своей непроницаемой белизной, что не мог поговорить с лучом света. Луч обиделся и прожег внутри снега маленькую дырочку.
  Для снега это был укол иголкой. Оба они разошлись недовольные друг другом. Луч терялся в блеске снега, его попросту никто не замечал.
    Тогда луч решил залезть в нутро лазерной системы, здесь его сила была так велика, что при прохождении через призму органического стекла, он оставлял блины. Такие блины остаются от пролетающего плоского камня по воде. Это лучу понравилось. Луч гордо появился в одной из призм лазерной системы, прошел через рубин.
  Счастливый луч пошел искать счастье. Когда луч света посмотрел на обыкновенный уличный фонарь, то заметил в нем такое количество лучей, что решил к ним не заходить.
    Луч понял, что ночью он виднее, чем днем, и его значимость резко возрастает, а днем света от солнца так много, что он как песчинка в пустыне, никому не заметен. Лучу понравилась его важность в темных помещениях, в которых он сразу заметен, он в них пронизывал пространство, как ниточка, хоть игрушки на него вешай, а потом срезай ножницами с закрытыми глазами.
  Да, замечательное состояние: быть важным лучом света в темноте. Еще луч света заметил, что он может двоиться, если отражается от зеркальной или водной поверхности, тогда у него появляются двойники. Он забавлялся своим отражением в зеркале, и если смотрел прямо, то превращался в точку, которая его не устраивала.
    И луч продолжил свое путешествие в пространстве. Луч прокатился с фарой автомобиля, освещая темные улицы, так он доехал до вокзала. Рядом с вокзалом стояли большие поезда, впереди себя они имели локомотивы с мощными прожекторами, которые пронзали тьму ночи.
  Луч посмотрел на небо. Звезды, как они далеки, как к ним присоединиться? Луч попрыгал, попрыгал на месте и не достал до звезд. Он светил тонкой ниткой света, но никто этого не замечал.
  Посмотрел луч на далекие огни города, и полетел к ним, ему очень хотелось света, много света. Пусть там будут светить и другие лучи, но быть единственным лучом в ночной темноте ему не понравилось.
    Луч захотел зрителей. Он заметил, что многие лучи прикрыты стеклами, и светят уныло и неярко, зато чувствуют себя спокойно. Луч спрятался за тонированное стекло автомобиля и посветил внутрь салона, от него не зажмурились, его не заметили. Интересно, подумал луч, значит, я могу прятаться, если мне надо. Вдруг он заметил, что машина, в стекла которой он смотрелся, подъехала к театру. Рядом с входом в театр образовывались маленькие толпы людей и тут же исчезали внутри помещения. Луч пролетел за людьми в зрительный зал. Свет в огромных люстрах на потолке потух, зал погрузился в полутьму. Лучик заерзал на месте, на него стали коситься, чего, мол, светишь.
  На его счастье, на сцену с разных сторон обрушились потоки ярких лучей. Одинокий луч стал незаметен. Зрители смотрели туда, куда светили лучи прожекторов. "Значит, лучи умнее людей, раз они послушно смотрят в направлении света", - подумал луч и вылетел из зала.
    На центральной улице огромное количество автомобилей догоняли свет своих фар. Луч решил забраться на самый высокий дом, чтобы быть ближе к непонятным звездам. В огромном темном пространстве ночи город лежал освещенный улицами и редкими окнами домов.
  За городом сгущалась темнота. Звезды казались ближе. Луч подпрыгнул и остался на месте. Снег на крыше дома ехидно поблескивал, он не стремился к звездам, он блестел и все.
    Луч со снегом был знаком, и не стал с ним вести беседу о том кто ярче. Снежинок и без него много и пусть они себе поблескивают в темноте ночи при отблеске огней. Луч спустился на землю.
  Одинокий прохожий протянул лучу свою ладошку. Луч не отказался от протянутой к нему руки Марка. Рука нажала на кнопочку яркого фонарика. Луч спрятался и уснул, ему снились самоцветы и бриллианты, с которыми так приятно играть.
   
    Луч фонарика натолкнулся на кабину вертолета с людьми. Тьма ночи, прорезанная вертолетом и лучом фонаря, ожила. Марк надел противогаз, и когда члены экипажа показались из кабины, он их окутал усыпляющим газом. Люди еще будут нужны, но сейчас алмазы для него были важнее. Он выхватил герметичный контейнер из рук уснувшего летчика, сел в подъехавший вездеход и был таков.
    Люди снежного короля обнаружили членов экипажа вертолета только через час и были удивлены, что те спят, едва выйдя из кабины вертолета. Снежный король гор знал, что это дело рук команды Елены, и был почти уверен, что алмазные, грецкие орехи на вершине Снежных гор не обнаружены.
   
    Елена и Марк сидели в шезлонгах на дивном пляже. Жаркая страна, расположенная на южных островах, еще жила и дышала. Или ей помогали дышать? Острова раскинулись в теплых волнах океана. Пальмы махали своими макушками. Отдыхающие приехали на острова со всего мира. Туристы Жаркой страны загорали под лучами солнца круглый год.
    Елена легла на чистом песочке под лазурным небом. Она страдала, что теряет очередной день, предназначенный для поиска алмаза величиной с грецкий орех. Фигурка девушки приобретала золотистый загар, а она сама становилась объектом вожделения прекрасного мужчины по имени Марк. Она решила, что она крутая и явилась на острова, омываемые сказочным океаном.
    Марк купил себе парик, вместо панамы от солнца, дабы его не узнавали другие отдыхающие.
  Богдан после того, как отвез горные алмазы снежному королю, вернулся домой и не обнаружил Елены. Да, он не обнаружил дамы своего сердца!
    - О, черт! - сказал он в пространство, и спросил у мамы Елены по телефону: - Валентина Савельевна, где Елена?
    - Как где? Елена в Жаркой стране. Она насмотрелась передач про последнего героя, и уехала на острова под лазурное небо.
    - Спасибо! - сказал Богдан, а про себя добавил: - Я ей устрою на островах черта в чемодане.
    
    Недолго думая, связался Богдан по своим каналам с Жаркой страной, солнечными пенатами планеты, и выяснил, что Елена стала женщиной крутого мужика. Лазурный остров их любви находился в центре вереницы островов, шедших с севера на юг. Острова обладали с одной стороны золотистыми, песчаными пляжами, а с другой, как городские подворотни были разномастные.
    У Богдана зародилась мысль: потрясти любимую, чтобы неповадно ей было ездить без него по солнечным пенатам. Он еще в молодые годы выполнял задания в этой части планеты, и всегда на островах держал свои щупальца. Он решил устроить маленькое цунами на маленьком острове.
    Подводная лодка, принадлежащая снежному королю, находилась недалеко от берега острова, из ее герметичного отсека периодически выплывали аквалангисты с небольшим грузом. Основной груз расположили напротив острова, где находилась Елена.
  Работа так захватила аквалангистов, что они захотели сделать волну на все острова. Идея снежного короля захватила целиком, и аквалангисты получили согласие на помещение опасного груза по всей длине вереницы островов.
    Азарт, намечающейся потехи, захватил экипаж подлодки, которая медленно перемещалась вдоль островов, облегчая работу аквалангистов. Все установленные подводные бомбы, были с автоматическим управлением.
  Когда весь опасный груз поместили вдоль островов, члены экипажа подводной лодки с чистой совестью выполненного задания, покинули побережье на безопасное расстояние. Осталось снежному королю нажать на кнопку и привести все бомбы в движение.
    Перед запуском взрывной волны, Богдан решил еще раз посмотреть на Елену. На беду жителей островов, молодая девушка лежала на песке со своим партнером и очень веселилась, - это сильно расстроило его, он передал увиденное снежному королю. Елена, вместо того, чтобы искать алмазы, от которых зависела жизнь снежного короля, лежала на пляже!


ГЛАВА 18.

  Богдан отбыл на подводную лодку, и нажал на кнопочку пульта управления подводным шлейфом взрывчатки.
    Подлодка резко ушла в глубины океана, хотя и так находилась далеко от берегов, но чем черт не шутить. Первый взрыв произошел напротив острова, где отдыхала Елена. Потом цепь взрывов прошла по взрывчатке. Подводное царство ожило. Плита каменной гряды сдвинулась, образовалась впадина длиной в сотни миль, в которой зародилась гигантская волна. Эта волна пошла на берег всей своей двадцати метровой высотой.
    Что особенного произошло?
  Это же просто вода, волна. Виновных нет. Вина в планете, это в ней произошел сдвиг подводных плит. Но кто знал, что цунами получится таким качественным! Сто пятьдесят тысяч жизней и одна девушка исчезли в волнах теплого и милого океана. А так ли?
 
    Чуткий Марк, словно предвидел опасность, за пару минут до волны, он на джипе увез Елену в аэропорт. А если честно, то его предупредили об опасности, ради спасения Елены, от которой зависела бессмертная жизнь снежного короля.
  Вернулись путешественники домой с корабля на предстоящий бал. Снежный король гор решил, что горные алмазы пора представить широкой публике на балу. Он решил, что в бриллиантовом платье должна появиться на балу сама Елена.
    Идею снежного короля осуществлял Богдан, он и сказал Елене:
    - Елена, тебе необходимо сшить платье, на котором будут закреплены бриллианты, очень крупные бриллианты. Ткань должна быть красивой, но в местах швов, она свободно должна разрываться, нитки должны быть очень тонкие.
    - Зачем, такая тонкость в местах шва?
    - Для безопасности. Цена твоего платья будет баснословно огромной, может возникнуть необходимость снять его быстро.
    - Я боюсь этого платья!
    - И это еще не все, пойдешь в самый лучший танцевальный коллектив и научишься ходить в платье так, чтобы не было видно, как ты ногами передвигаешь! Платье тебе будет шить наша швея, нам лишние люди в создании наряда не нужны.
   
    Раскрылись бело - золотистые двери банкетного зала. В проеме дверей ослепительно засеяли многочисленные искры. Елена плавно, почти незримо, сделала шаг в зал. Некоронованная царица сияла тысячами бриллиантами, рассыпанными по платью. Бриллиантовый шлейф еще оставался в дверях, а она уже вошла в зал. Походка танцовщицы из знаменитого ансамбля, в котором она пробыла считанные дни, украсила ее сторицей.
    - Божественная Елена, - раздался шепот в зале.
    Золотистые волосы шелковой стаей окружили прекрасное и умное лицо.
    - О - о - о! - раздалось невольное восклицание в публике.
    - Дорогая, ты прелестна! - воскликнул снежный король гор и продолжил: - Уважаемые господа, перед вами новинка, бриллианты со Снежных гор!
    - Восхитительно! - воскликнула ее подруга Клава, у нее через плечо был наброшен шарф, покрытый бриллиантами.
    Выглядела она замечательно, но на фоне Елены - несколько бледновато. Ее пригласили посмотреть на горные бриллианты в лучах неонового света.
  Стол встретил приглашенных сиянием блюд. Все на столе было блестящим и белым: столовый сервиз, непрозрачные бокалы с блестками, белая рыба, белое вино в бутылках с серебристыми наклейками, закуски, мороженое, торты, - все выглядело, как снежные вершины гор.
    - Милая, все легкое, все для тебя, Елена! - сказал снежный король гор.
    На белоснежной сцене появился певец в белой, блестящей одежде.
    - Князь Серебряный, - объявил его Богдан.
    За спиной певца, в двух шагах от него стояла маленькая певичка и изо всех сил пыталась петь.
    - Пусть она замолчит, - попросила Елена.
    Певичку тут же под локотки убрали со сцены. Больше концерт приему пище не мешал. Певец почти в каждую песню вставлял слова 'Елена', 'снежный король' под аплодисменты скучающих едоков.
   
   Богдан в сверкающем черном костюме, с бриллиантом на галстуке, подскочил к Елене и предложил ей потанцевать под пение певца. Они подошли к сцене, и невольно затмили князя Серебряного. Богдан на удивление хорошо заскользил рядом с царицей бала.
  Белые гирлянды, белые шары, белые елки сверкали, но еще больше слепило платье Елены неземной красоты.
    Снежный король гор с огромной цепью на шее, на которой висела бляха с крупным черным алмазам, сидел важно, и был доволен всем происходящим.
  Ему удалось представить алмазы с гор. Его нисколько не заботило то, что летчики вертолета остались ни с чем. Важно, чтобы Елена сияла бриллиантами. В минуты триумфа у снежного короля появлялось желание любить женщину, он уже предвкушал ночь любви с царицей бала. На него нашло эротическое затмение. Цена ночи - алмазные россыпи.
    Если последние цари любили балерин, то снежный король гор решил, что танцовщица, это где-то рядом, но она приятней балерин, и размеры у нее стройные, но не мелкие, не худосочные. Любовь диктовалась снежным королем. Он решал любить или нет, и отказы не воспринимал, ему было бесконечно все равно, чего хочет женщина.
    Елена не привыкала жить в подчинении, но сейчас у нее не была иного выхода, и последнее время она всегда была под охраной. Вот и это платье в бриллиантах ей было приказано надеть на себя.
  Как она боялась на себе бриллиантов! Наряды она любила, ей их приносили домой, и портнихи приходили домой. Все услуги массажисток для нее были организованы дома. Она не соглашалась на поездку на бал в платье с бриллиантами. Но кто ее послушает! Снежный король сказал, что так надо! Надо, так надо.
   
    За стенами сверкающего, белого праздника стояла толпа людей в темной одежде.
    - Мы не будем в зале нападать на людей! Пусть они выйдут на улицу! Мы все разойдемся, и будем наблюдать, - сказал летчик вертолета.
    - Увозим Елену в бриллиантовом платье, остальные нам не нужны. Шарф надо сорвать с Клавы, но ее не трогать! - крикнул штурман высокогорного вертолета.
   
    Ужин закончился пением князя Серебряного. Охрана встала в два ряда. Минуя импровизированный строй гвардейцев, Елена прошла до огромного автомобиля. И в этот момент произошла заминка. Как из-под земли образовалась такая толпа странных людей, что никто, ничего не понял.
  В машину села Клава, надев белокурый парик. Под шубой из соболя у нее не блестели бриллианты, а шарф с нее уже сняли охранники, но это заметили не сразу.
    Елену, как пушинку кто-то унес сквозь толпу, и посадил в высокогорный вертолет. Только ее платье продолжало сверкать в глазах присутствующих блеском, которого уже никто не видел. Бриллиантовое платье Елены команда высокогорного вертолета отдала все тому же снежному королю, чем его очень порадовали. Елену без бриллиантового платья вернули домой.
    
Богдан не был лыком шит, у него существовала рекламная работа, известная по новостям на телеэкранах. Иногда по делам он ездил в Морскую страну. В очередную командировку он взял с собой юную Клаву, которая ему очень нравилась. Управлял древней страной король Альберт. Все короли женились на девушках из богатых и известных семей, что не всегда хорошо сказывалось на силе королевской крови. Кровь слабела. Молодой король совершенно случайно увидел, как мимо его замка шла миловидная девушка с длинным хвостом волос. Она ему очень понравилась.
    - Приведите мне эту девушку, - сказал король охраннику.
    - Слушаюсь, Ваше Королевское Высочество!
    Клава была удивлена, что ее остановили и попросили войти в древний замок. Она подошла к самому королю! Он ей необыкновенно понравился. Король Альберт пригласил девушку на роскошный бал, который устраивала его семья. Клава не испугалась самого короля, и согласилась посетить бал. Богдан не возражал.
    Бал в древнейшем замке страны всегда поражал своей чопорностью и древними корнями церемоний. На девушке было надето длинное платье. Волосы ее, как всегда, были завязаны в огромный хвост. Она было очаровательна.
    Король Альберт не отходил от молодой и привлекательной девушки, тем более что прическа на ней соответствовала королевской моде в соседних странах. Он влюбился! Постоянная партнерша короля на балах герцогиня Ада кусала свои прекрасные холеные локти. Она не знала, как от короля убрать новенькую фаворитку! Постоянство ей никогда даром не давалась. Вокруг короля постоянно вились интриги. Она свою власть над ним бдительно оберегала.
    Законы страны не разрешали королю жениться на герцогине потому, что она не была девушкой. Закон страны гласил: король имеет право жениться только на девушке! Король Альберт был уверен, что Клава - девушка, но это надо было негласно проверить и не ему, а под видом невинного медицинского осмотра. Девушку проверили врачи, и подтвердили, что девушка на самом деле невинна.
    Начались приготовления к свадьбе. Неравный брак удивил весь мир конкурентов известной страны. Но при первом взгляде на великолепную прическу девушки, все замолкали, и считали, что поступок короля единственно правильным решением. Свадьба особ высокого уровня всегда появлялась на всех телевизионных экранах, поскольку это событие весьма важное и значительное.
    Свадебная корона с настоящими бриллиантами на прическе невесты смотрелась столь естественно, что просилась во все СМИ мира. Супругу короля Морской страны стали рисовать художники, фотографировать фотографы, снимать на все виды мобильных телефонов, печатать во всех журналах и газетах. Клава быстро стала символом страны, и еще одной сказкой о золушке.
    На королевскую свадьбу приехал Богдан. Ему удалось встретиться с Клавой, ставшей принцессой Морской страны. Холеное и красивое лицо Богдана появилось совсем недалеко от лица принцессы. В этом иногда и заключалась его работа: быть известным лицом, на фоне которого снимали очередной рекламный ролик с товарами далеко не первой необходимости. Что он от этого выигрывал? Его фирма получала новые заказы.
    Красивое мужское лицо - это много больше, чем красивое женское лицо, так как реже встречается, и не потому, что мужчины менее красивые, они просто менее холеные. Богдан, очень довольный поездкой, вернулся домой. Его лицо немедленно появилась в очередном рекламном ролике, а этого ему вполне хватило на новую мебель для новой квартиры в башне.
    Принцесса была теперь под особым вниманием СМИ. К великому сожалению, после того, как она родила королю наследника, жизнь ее стала стремительно ухудшаться. Король Альберт потерял к ней всякий интерес, благодаря стойким ухищрениям его бывшей постоянной партнерши герцогини Ады. Герцогиня, умнейшая женщина в области плетения придворных интриг, натравила журналистов и фотографов всего мира на принцессу Клаву.
    Жизнь Клавы превратилась в ад. Сын рос. А она не была достаточно осторожна в выборе знакомых среди мужчин, которых к ней подсылала герцогиня Ада. Принцесса Клава продолжала разговаривать с Богданом по мобильному телефону, а однажды не удержалась и познакомилась с баснословно богатым поклонникам, молодым шахом Махом. Она неосторожно покинула особняк супруга. Немедленно снимки об ее предполагаемой измене появились у короля Альберта благодаря стараниям герцогини Ады.
    Принцесса Клава приобрела огромную популярность среди людей Морской страны и всего мира из-за постоянных съемок ее жизни. Но она стремительно теряла власть над королем Альбертом. А это было опасно для ее жизни. Она слегка зазналась от популярности и утратила чувство осторожности.
    Король - он от рождения король, а девушка из Клюквенного края - да во дворец короля! Ей бы книжки читать на диване, а не благотворительностью заниматься. Благотворительная деятельность с двойным дном: с одной стороны благое дело, с другой стороны - повод для популярности. А когда книгу читаешь - вреда нет никого, в том числе и от популярности.
    Принцессе Клаве не хватило скромности. Она выбрала своим новым фаворитом шаха Песчаной страны Маха, и решила сменить дворец в Морской стране на дворец в Песчаной стране. Она стала почти открыто встречаться с шахом Махом. Король Альберт развелся с принцессой Клавой, которая так и не доросла до звания королевы.
    Клава всегда находилась под неусыпным надзором людей герцогини Ады и спецслужб самого короля Альберта. Жизнь ее была в опасности, но она этого не замечала. Все знал шах Мах. Она встретилась с ним. Ее под видом служанки с поддельными документами вывезли из Морской страны в Песчаную страну. Она попала в южный рай.
    Интерес к Морской стране без красавицы принцессы стал падать. Герцогиня Ада стала претендовать на роль первой леди Морской страны. Против нее уже никто не возражал, так как наследник у короля Альберта был, и теперь он волен был жениться хоть на герцогине.
  Богдана в Морскую страну больше не пускали. Герцогиня Ада с ним сниматься не собиралась, ведь он засветился с принцессой Клавой!
   
    Богдан поехал в Песчаную страну с одной целью: сняться в ролике рядом с шахом Махом. Благодаря своей неординарной внешности и природному обаянию он проник во дворец вместе со съемочной группой телевидения под предлогом, что это обычные телесъемки для информационной программы.
  Роскошь дворца исчислялась большим числом комнат, непомерным числом ковров и маленькими двориками с деревьями и фонтанами.
  Божественные жены шаха, лишенные возможности передвигаться, считали за счастье встречу с новыми людьми на территории гигантского дворца, если им позволял это сделать сам шах.
  Шах запустил Богдана к своим женам по одной причине: уж очень он был хорош собой, а это значит, у его жен поднимется желание любить мужчину, то есть - Маха. Богдана сняли с шахом на фоне его дворца. Задание свое он выполнил. Шах ему подарил пару чудных ковров.
  Богдан стал посещать дорогих стилистов, косметологов, массажистов, портных. Купил новую машину. Богдан крутился в высших сферах, посещал модные вечера, был узнаваемой фигурой на всех мероприятиях и постепенно становился чужим для Елены.
    Главный дворец Песчаной страны был настоящим раем, на фоне пышущего зноем песка за заборами дворца. Клава спасла свою жизнь, но ей было нестерпимо жарко в покоях шаха. Она стала одной из многочисленных женщин особняка.
  Человеком без прав. Принцесса Клава поблекла на фоне процветающего шаха Маха. Она вновь сменила амплуа, но ей стало немного скучно. Песчаный город пользовался среди туристов постоянной популярностью. В этом городе правил шах Мах.
  Богдан из своих источников знал, в каком особняке Маха живет Клава, и хотел провести свое расследование, так как из-за нее окончилась его рекламная карьера. В городе царило пекло и солнце. Утром еще можно было передвигаться по узким улочкам, но днем было невыносимо жарко, и он предпочитал лежать вблизи кондиционеров.
    Гостиница с бассейном и пальмами была огорожена забором, за ним не было ничего кроме песка. Богдан не сразу придумал, кем ему представиться, чтобы его пустили в нужный дворец, потом решил, что скажет правду, что из-за исчезновения принцессы Клава, власть в Морской стране перешла к герцогине Аде, и его в страну больше не пускают.
    Встретился Богдан с шахом Махом, через переводчика рассказал свою историю. Разрешили ему увидеть принцессу Клаву. Она очень обрадовалась мимолетной встречи с человеком из прежней жизни. Местная жизнь ей был в тягость. Она попросила Богдана об одном, чтобы он забрал ее из этого песчаного города. А ему надоело жить отвергнутым рекламными компаниями, и он решил сделать новый виток своей популярности, ведь его красивое лицо просилось на все телевизионные экраны мира.
    
    Богдан решил посоветоваться с Марком по поводу освобождения Клавы из дворца шаха Маха, который понимал его желание, но знал и о хороших стенах дворца, и об охране с опытом работы в тысячи лет.
  Задача была трудной, но у Богдана на руке были золотые кольца, он переоделся в женщину, и решил потратить пару колец на подкуп охраны, и это ему удалось. Во дворец Богдан проник с женским товаром через ворота, в которые проходили в особняк разного рода поставщики.
  Вскоре две дамы оказались за воротами дворца, где их на машине ждал Марк. Машина была местная, ее арендовали. Документы на принцессу Клаву были сделаны заранее, билеты на самолет были куплены, они из особняка сразу поехали в аэропорт.
    Принцесса Клава в роли служанки выехала из Песчаного города. В самолете ее узнала бортпроводница, но решила, что ей показалось, и не стала поднимать тревогу. Во дворце тревогу подняли не сразу, гарем он и есть гарем: всех сразу не полюбишь.
 

ГЛАВА 19.

    Привез Богдан принцессу Клаву в дом ее отца Марка, дал ей отдохнуть, купил ей одежду по местной погоде и сообщил о ней королю Альберту. Король скучал по ней. Герцогиня Ада его совсем утомила.
    Король Альберт решил встретиться с принцессой Клавой. За ним всегда ехали шлейфом господа журналисты, и доехали они до дома, где временно жила принцесса Клава. Богдан угостил короля Альберта вином из голубики.
  Встречу зафиксировали журналисты. Мгновенно сенсация разошлась по странам. Король Альберт сам поблагодарил Богдана за спасение Елены. Морская страна на целую неделю стала популярной, а Богдан тут же получил с десяток предложений на съемки, а его фирма получила заказы.
    Кроме плюсов появился один минус, он незамедлительно попал под надзор местных властей, их очень заинтересовала встреча короля с принцессой. Богдан сказал, что помог Елене уехать из Песчаного города случайно, ведь он и раньше бывал в Морском городе и в Песчаном городе по работе. Он утверждал, что со спецслужбами других стран он не сотрудничал. Его проверили и отпустили с пожеланием не влезать в дела других стран.
    
    Богдана заметил шах Мах, он видел в программе новостей встречу короля Альберта и принцессы Клавы. Его спецслужбы заметили лицо Богдана. К нему подошли два его сотрудника и предложили вернуть принцессу Клаву во дворец шаха Маха. У Богдана голова раскалывалась от всех возникших проблем мирового уровня.
  Впервые он понял, что известность - это плохо. С ним еще тактично разговаривали, и лишь потому, что полностью никто не понимал, кто он - Богдан?!
  У него возникла забавная мысль, он сказал посланникам шаха Маха, что шаху самому надо поехать в Морскую страну и поговорить с герцогиней Адой. Она ему будет рада помочь. И он получит принцессу Клаву в свой особняк.
  Посланники шаха Маха поклонились Богдану, и ушли сообщать мудрый совет.
   
    В Морской столице находился лучший стадион, а точнее теннисный корт. Самый важный турнир по теннису проводился именно на этом корте. Здесь выигрывали серебряные предметы с алмазной насечкой весьма большой величины.
  Присутствие зрителей на корте - неотъемлемая часть турнира, мало того - среди зрителей можно было увидеть многих выдающихся людей. Шах Мах решил воспользоваться спортивной ареной и пригласил на корт-стадион принцессу Клаву.
  Любая любовь оставляет след в душе человека. Принцесса, как всегда осторожностью не отличалась и приехала на корт по просьбе шаха Маха. Умные люди знают, что на корте снимают игру и зрителей. Естественно, такие выдающиеся зрители, как принцесса Клава и шах Мах немедленно попали на экраны телевизоров, трансляция турнира шла в прямом эфире.
    Король Альберт в этот день не был на турнире, он появляется на нем в день финала для вручения призов с алмазными насечками. Он с удивлением обнаружил свою бывшую жену рядом с шахом Махом.
    - И это, моя жена?! - воскликнул король Альберт. - Ада!
    Герцогиня появилась незамедлительно.
    - Ваше высочество, что случилось? Вы так давно не желали меня видеть?
    - Ада, Клава опять с Махом! Она меня позорит на всю страну, на весь мир! Посмотри сама на экран, их то и дело показывают, а они этого и не замечают!
    - Любовь слепа, они видят только друг друга!
    - Что мне делать, Ада?
    - Вы меня не слушали, и моей любви к себе не замечали...
    - Ада, пусть Клава опять уезжает в Песчаный город. Она разбила мое сердце! Неверная!
    - Мах с радостью увезет Клаву, ведь она так и не стала вновь членом вашей семьи, а все еще только бывшая жена...
    - Да, правильно придумали, что жена становиться принцессой после замужества, и лишь через пять лет становится королевой Морской страны! Ада, пусть они досмотрят игру, мы им мешать не будем, но ко мне во дворец она не вернется. Закрыть все двери для этой пары!!!
    - Слушаюсь, Ваше Величество!
    Герцогиня Ада передала приказ короля Альберта охране. Если честно, то это она придумала встречу Клавы и шаха Маха на корте... Или Богдан, но это уже неважно...
    Пока Клава вела кочевой образ жизни между королем и шахом, Богдан вел кочевой образ жизни между странами.
    Шах Мах предложил Клаве вернуться в его дворец. Она, сгорая от разногласия в своем сердце, не знала, что ему ответить. Здесь у нее был ребенок и бывший муж - король, но ребенок всегда был с няньками и профессиональными педагогами, а Альберт был к ней весьма холоден.
  Она себя дома в его дворце так и не чувствовала, а во дворце Маха она не чувствовала себя единственной женой. У нее отсутствовало чувство своего дома с того момента, как она вышла замуж.
    К шаху Маху подошел человек, и что-то тихо сказал. Шах Мах сказал принцессе Клаве:
    - Мне передали, что есть приказ короля Альберта не пускать нас в его особняк. Что скажешь, Клава?
    - Мне все равно...
    Шах Мах сказал несколько слов своему человеку. На выходе из корта их поджидала машина шаха Маха. Не заезжая во дворец, машины поехали в аэропорт.
   
  Богдан из вечерних новостей узнал, что его совет принес свои плоды, и шах Мах увез принцессу Клаву в свой город. Увидев новости, Елена сказала, что спасть Клаву больше не будет, пусть сидит в доме Маха.
    Через некоторое время Богдан вновь жил событиями Морской и Песчаной страны. Герцогиня Ада выходила замуж за короля Альберта. На торжества пригласили Богдана и Елену.
    Елена всегда была большая любительница косметики. После первого взгляда на герцогиню Аду, она пришла к выводу, что ей не продают: краску для волос, косметику и есть только парикмахерские скромных причесок. Это объединяло с ее точки зрения город шаха Маха и город короля Альберта.
    Почему? Задача этих стран: не демонстрировать своих женщин, а если их показывают широкой публике, то весьма скромно. В последнем фильме, который смотрела она из Морской страны, главная героиня была столь скромна, что смотреть фильм было просто невозможно, посмотрев пару минут фильм, она его переключила.
    Елена поехала на торжества ради спортивного интереса. Богдан поехал на праздник для того, чтобы попасть в новости Морской страны. Роль красавца всегда скромнее, но популярнее. Кто знает Богдана? Все, кто включает свои телевизоры.
  Шах Мах среди гостей заметил пару 'Богдан - Елена'! Она ему очень понравилась. Как коллекционер женской красоты, шах Мах не мог отвести глаз от спутницы Богдана.
    - Эта ли женщина Богдана? - спросил шах Мах у своего расторопного охранника.
    Охранник в ответ молчаливо кивнул и поклонился своему хозяину.
    - Позови ко мне столь самостоятельную женщину!
    - Слушаюсь и повинуюсь, - охранник склонил голову и, пятясь, первые шаги, покинул своего хозяина.
    - Женщина, Вас зовет к себе мой хозяин.
    - Пойдем, охранник своего хозяина, - сказала Елена и, обращаясь к Богдану, добавила: - Богдан, ты со мной идешь?
    - Нет, я не могу упускать свою возможность попасть в кадры новостей.
    - Как хочешь. Не прогадай, Богдан!
    Елена подошла к шаху Маху.
    - Женщина, ты мне нравишься. Мне известно, что ты свободная женщина. Я готов взять тебя своей последней женой.
    - Господин Мах, у Вас уже есть множество других женщин. Я - не для вас! У вас до меня очередь никогда не дойдет.
    - Женщина Елена, ты будешь у нас снимать свои клипы. Я оплачу все твои съемки.
    К ним подбежали журналисты, и стали старательно снимать разговор для телевизионных новостей из Морской страны.
    - Господин Мах я вынуждена вам отказать. У меня есть мужчина Богдан. Он - моя семья. У меня есть работа. Я люблю свой климат. Мне в Песчаном городе - жарко.
    - Женщина, за одну ночь с тобой я оплачу один твой клип о себе и тебе. Я приехал без жен своих. Им здесь холодно.
    Журналисты от любопытства вытянули шеи и лица.
    - Я не против одной встречи. Но я люблю секретные измены, а с вами, господин шах Мах, все становится известным, до того как.
    - Женщина, у нас здесь есть малый особняк.
    - Едем, - любопытство вновь толкало Елену в оковы любви шаха Маха.
    
    Картеж машин уехал со свадебной церемонии в сторону загородного дома шаха Маха. Опахала в холодном климате не нужны, следовательно, свидетели новой любви могли подождать за стенами спальной залы.
  Вместо душа Елене предложили небольшой, но великолепный бассейн. Шах Мах составил ей водную компанию. Он оказался стройным, мускулистым мужчиной с несколько смуглой кожей, что его очень украшало. Ослепительная мужская улыбка поражала своим радушием.
  'Да, такие мужчины достойны гарема' - подумала Елена, до которой очередь ее в его гареме так и не дошла бы, и сказала:
    - Мах, вы прекрасны!
    - Я рад, что тебе нравлюсь, мое очаровательное Снежное солнышко.
    Елена была молодой женщиной, но казалась ровесницей шаху Маху. Сопровождение его было удивлено тем, что он выбрал себе столь зрелую по их меркам женщину, но вслух никто, ни чего не сказал.
    Елена, стройная и легкая, потрясла шаха Маха своим исполнением танца живота, а потом и своей любовью. В постели обычно командовал он, а здесь все было наоборот. Она владела техникой любви и от природы, и от начитанности соответствующей литературы в области любви.
  Он рядом с ней чувствовал себя учеником и был страшно рад, что уговорил Снежную женщину на любовь с ним. Елена в любви, как золотая рыбка в воде: она ныряла, выныривала, меняла позиции, выкручивалась и вторила всем движениям Маха, столь утонченно и страстно, что он только постанывает от сладострастных мгновений.
  Поцелуев практически не было, но рождалась страстная любовь двух достойных партнеров. Елена передала свой опыт в гарем. Он доставил ей много новых приятных мгновений в танце любви и наслаждения. Расстались они, как мирные люди. Он так и не узнал ее, или сделал вид, что не узнал.
        Богдан знал, что Елена всегда права. Уехала женщина с шахом Махом, значит так надо, ему от этого хуже не будет. И действительно, вскоре после отъезда Елены, к нему подошла смешливая женщина и сказала, что господина ждет ее госпожа, его к ней отведут.
         Госпожа - это мало сказано, Богдана ждала царица Снежных гор - Мирра. На свадьбе были практически одни короли, а Богдана пригласили для их развлечения, зная об его внешней красоте и непредсказуемом поведении, и что все, виденное им, превратится в рекламный ролик.
    Богдан предстал перед очами блондинки без возраста. Он видел ее в новостях, и знал, что она - царица Снежных гор. Блондинка авантюрным поведением не отличалась, но свадьба двух неординарных людей тянет на подвиги тех, кто на ней находится.
  Царице Мирре лицо Богдана было знакомо по телевизионным новостям последнего времени. Она решила выбрать его для личной беседы о жизни. Скромный особняк, выделенный для нее, отличался своей сиятельной чистотой и белизной.
  Дом был после ремонта с использованием всех новых материалов и технологий. Зимний сад, столик на двоих, два кресла, щебетанье птиц - это, пожалуй, все, что окружало царицу Мирру и красавца мирового уровня Богдана.
  На Богдана было приятно смотреть. С ним было легко беседовать. Общение с ним - отдых. Он умиротворял своим присутствием. Он слегка ленивый, притягивал к себе деятельных женщин. Он не бросался сразу с поцелуями и признаниями. Он пропускал первый тайм.
    Царица Мирра на свадьбе была одна, то есть без своего мужа, которого уважала и держала дома при себе, но ездить на приемы предпочитала одна. Она знала, что народ любит одного из королевской пары, и решила, что пусть народ любит ее, а не ее супруга.
  Красота Богдана была потрясающе заманчивой, и он не был навязчивым кавалером, держался с достоинством, которого у супруга царицы было значительно меньше. Богдан не играл, он был таким от природы.
  Рука царицы Мирры замерла на руке Богдана вполне случайно. Она нежно провела пальцами по его запястью. Рука ее потянулась выше по его руке, словно она забиралась в горы.
    Пластмассовая запонка на белоснежной мужской сорочке сияла в великолепном обрамлении. Она вынула запонку. На галстуке мужчины сверкала заколка с тремя шариками. Царица Мирра плавным жестом вынула заколку и освободила галстук.
    - Идемте со мной, Богдан, - сказала царица, и повела его в свою ванну, - снимите свои вещи и едемте купаться, ваши вещи никто не возьмет.
   
    Мраморная ванна была наполнена розовой пеной и лепестками роз. Вода слегка бурлила под сводами мраморной залы. Царица Мирра вошла в бассейн в розовом пеньюаре легком и прозрачном.
  На Богдане сверкали серебристые плавки. Его фигура, отполированная тренажерным залом и массажистами, загорелая в солярии и в Песчаной стране, была великолепна на фоне лепестков роз.
    В розовом облаке ткани женщина спустилась в ванну. Укрывшись пеной с лепестками, она сняла с себя прозрачную ткань, и положила ее на край ванны.
  Богдан не спешил к царице. Он лениво расположился на противоположной стороне ванны - бассейна.
    Женщина, оттолкнувшись от края ванны, проплыла в розовых лепестках пару метров без единого движения. Она скользила по воде. Потом она нежно провела рукой по руке Богдана от локтя и выше. Она обхватила скользким движением его шею, провела рукой по его спине сверху вниз до пояса, повернула руку на его живот и грудь.
  Богдан слушал движения женщины и не отвечал ей ни единым мускулом.
    Царица Мирра подключила вторую руку и обняла его за торс. Руки ее опять пошли вверх. Она обхватывала его, как драгоценный сосуд и невольно прижималась к его плоти всем своим существом.
  Богдан раскрепостился, пальцами провел по ее плечам, его руки пошли вниз по телу женщины. Он ощутил весьма плотное и нежное тело, явно над ним трудились массажисты и косметологи всех возможных направлений.
  Царица Мирра на ощупь в пене была весьма приятна. Лепестки липли к телу и становились водным украшением.
    Двое в лепестках роз исследовали тела друг друга.
  Внезапно, охваченные взаимным порывом они прижались друг к другу и его губы опустились к ее губам. Богдан окунулся в любовь без всякой лени, ему понравилась эта вкрадчивая женщина, которая нежно и властно захватила его всем своим существом.
  В момент близкой связи она оттолкнулась от него и на спине проплыла два метра к своему пеньюару. Их оказалось два. Она взяла один, набросила на свои плечи и спокойно покинула ванну.
    Богдан вышел из ванны. Женщина позвала его рукой. Оба зашли под струи дождя, так был устроен душ, что струи с потолка стекали, как дождь. Пеньюар висел на стене. Фигуру женщины укрывали струи воды. Она сверкала в воде, как отполированная скульптура.
    Богдан стоял под струями дождя - душа и не подходил к ней. Она еще раз окинула его своим взглядом и подошла к нему. У плавок было два крутых бантика из узкого канта. Женщина дернула за кончики кантов, и плавки оказались у их ног.
    За стеной водного великолепия, под двумя мягкими полотенцами пара оказалась в приятной спальне. Полотенца повисли на своих крючках.
  Круглое ложе притягивало двух людей, подготовленных водной идиллией. Они нырнули на постель. Изучение тел продолжалось. Включились в любовную увертюру губы. Оба спокойно и корректно истязали друг друга любовью. Они подошли друг другу. Они нравились друг другу и благополучно слились в единое целое.
    Два халата ждали их на тумбах. Оба накинули после любви халаты, и ушли в два разных душа: один был вишневый, второй синий. Чистые, сухие и в халатах они сели за столик и выпили по бокалу терпкого вина. Они вновь удалились друг от друга.
  Когда Богдан оделся до своих пластмассовых бриллиантов, царица Мирра подала ему еще один - кольцо с квадратным бриллиантом.
    - Мы не знакомы больше. Вас проводят, - и царица исчезла за одной из многочисленных дверей.
   

ГЛАВА 20.

    Богдан лежал дома неподвижно и ни на кого не реагировал, он все еще был с царицей Снежных гор Миррой. Оцепенение длилось неделю, потом он стал разговаривать, и постепенно на его лице появилась блуждающая улыбка.
        Вскоре Богдан поехал в женском образе к принцессе Клаве, дабы отвлечь ее, поговорить с ней, если получится, написать сценарий для рекламного ролика их изделий, и забыл про них. Принцесса Клава в гареме постарела, но не столько внешне, сколько в ее глазах не было оживления. Она была, как отмороженная среди раскаленных песков за пределами дворца шаха Маха.
    Клава и Богдан нашли общий язык. Она повеселела и попросила вывести ее из города, чтобы погулять по городу. Шах Мах разрешил им делать все, но запретил покидать его город. Принцесса Клава надела джинсы, блузку, растрепала волосы и, счастливая от свободы, выскочила за ворота дворца. Больше всего ей хотелось искупаться в море, а не в бассейне.
    Море плескалось тягучими волнами, длинными и плоскими. Клава и Богдан вошли в воду и были довольны жизнью и свободой. Потом они лежали на горячем песке и наслаждались небом, морем и разговорами.
  Дня три они спокойно ходили на море, на четвертый день рядом с ними остановились два мужчины. Один из них был из Морской страны, его направил к бывшей принцессе Клаве король Альберт. Второй мужчина был из Клюквенного края, у него к Богдану были вопросы.
    Свобода перестала улыбаться. Король Альберт просил принцессу Клаву приехать к нему и их сыну, обещал после визита отпустить ее туда, куда она хочет. Ее приглашали поговорить не без помощи доброхотов всех мастей. Клава с Богданом поникли и поняли, что им было бы лучше сидеть во дворце у бассейна, чем у моря...
    Шах Мах выручил. Как оказалось, его люди наблюдали за ними, но к ним не приближались для иллюзии свободы. Принцесса Клава, конечно, хотела бы встретить сына, но она знала и герцогиню Аду, и знала, что там ее не ждут, и счастью улыбнуться не дадут. Богдан сказал товарищу, что... А, что он мог сказать? Что он, как магнит для железа, что работа сама его находит. Клаву попросили вернуться в Морскую страну, но она спряталась за стенами дворца шаха Маха.
    Богдан и Клава пришли к открытому бассейну, выпили по глотку вина и рассмеялись: им уже нечего было терять! Шах Мах был занят своими женами, детьми, свой страной, и ему не было дела до них. Богдан сам вернулся домой, и понял, что история с шахами и царицами осталась позади...
    
    Передачу о черных алмазах Елена смотрела, не отрывая глаз от экрана, только и успела во время перерыва приготовить овощной салат. Что ее интересовало в самых дорогих камнях? Пока она смотрела на большие черные алмазы, и еще не зная по ходу передачи, что они искусственные, она не верила, что эти черные пуговицы - алмазы.
  Настоящие алмазы жили внутренним огнем, который при съемках только усиливался, а их заменители, изготовленные из отходов чугунного производства, больше походили на набор зеркал.
    Настоящий алмаз прозрачный, а искусственные при просвечивании показывает тьму точек, и как их покупают за миллионы, Елене совсем непонятно, но очень интересно. Она купила настольные шлифовальные станки, чтобы шлифовальщик выбрал, который лучше.
  Станок с программным управлением упрощал шлифовальную работу при огранке бриллиантов он и подошел для работы. Все, что было связано с сиятельными камнями, почему-то всегда обрастало криминалом, и поэтому их чаще прятали, чем носили на себе, такая вопиющая несправедливость постоянно возмущала Елену, но изменить картину жизни она не могла.
    И все же, хороши черные алмазы, в них больше скрытого благородства! А где их добыть и особенно те миллионы купюр, которые они стоят? Елена загорелась сама, как черный бриллиант, хоть бы посмотреть на это чудо из чудес. Может, черный алмаз есть в коллекции шаха Маха? А вдруг он поменяет набор ювелирных алмазных изделий на один черный бриллиант? Идея назначить цену черного бриллианта в обычных бриллиантах, показалась ей необыкновенно интересной и решаемой.
    Связалась Елена с шахом Махом, и в шутливой форме предложила обмен готовой алмазной продукции на его черный алмаз, если он есть. И о, радость! У шаха Маха был черный алмаз! Он согласился на обмен, потому что у него жен много, еще есть дочери, всем нужны алмазные сережки или кольца, а черный алмаз лежал в сейфе без дела.
    Странные люди доставили Елене черный алмаз домой. У нее они забрали готовые ювелирные изделия с алмазами. Внешность людей, посланников шаха Маха, была настолько неопределенной, что они не запомнились, их дело быть невидимками и не привлекать внимание окружающих при доставке больших ценностей. Значит, они были бритые, умытые, опрятные, а одеты по средней моде стран, через которые лежал их путь поставщиков. Как и где перевозили они драгоценности, было их делом жизни.
    Елена долго смотрела на черный алмаз. Из него можно было сделать мужской перстень или женскую брошь. Что из него сделать и для кого, об этом она думала, глядя на черный великолепный алмаз, который и необработанный притягивал к себе с непонятной силой.
    Мысль пришла, как всегда неожиданно: надо сделать перстень для снежного короля, о котором она помнила. Правда, это мало обрадует шаха Маха, а может и ничего, и он даст еще один черный алмаз.
  Или сделать брошь для герцогини Ады? Кто еще мог купить такое чудо? Бизнесмены? А почему нет? Елена вызвала бухгалтера. Она хотела узнать, были ли клиенты, достойные черного алмаза?
    Пока обсуждали кандидатуры, приехал Богдан. Увидев черный бриллиант, он, не задумываясь, крикнул:
    - Дамы, я его покупаю! Мне черный алмаз нравится!
    - Нет, я его не продам, дай нам из него сделать черный бриллиант, дай наглядеться на эту прелесть!
    - Елена, да не вопрос! Сделайте из алмаза черный бриллиант, а потом этот перстень сделан на мой палец, а у меня есть охранник, он проследит за сохранностью меня и перстня на мне.
    - Это хорошо. Богдан, у меня есть отношение цены черного алмаза, к цене обычного алмаза, если тебя цена устроит, то считайте, что мы договорились.
    - Меня устроит все, что ты скажешь. Я его беру! И если еще найдешь дорогу к черным алмазам, то возьму их на продажу. У меня есть проверенные клиенты по алмазным сделкам.
    - Богдан, это замечательно! - воскликнула Елена. - Можем сегодня приступить к его обработке.
    Богдану самому не терпелось подержать черный алмаз в руках.
    - Все, а теперь все быстро разошлись и молчите о черном чуде. О, а давайте алмаз, назовем 'Черный бри!'
    - Елена, я согласен! Воскликнул Богдан и спросил: - Бри - это бриллиант?
    Елена качнула головой в знак согласия.
    Богдан передернулся, как будто его руки коснулась царица Мирра со Снежных гор, встряхнул головой и улыбнулся.
   
   Вот и шах Мах напомнил о себе. Елене пришло письмо от него, он напоминал, что хотел бы видеть кинофильм о своей жизни, и что можно снять пару его жен. Фильм - реклама целой Песчаной страны. Она закусила губы, потому что уже раскрутила съемки фильма по рекламе изделий фирмы, а ее за ушко да на южное солнышко возвращают.
    Шах он везде Мах, он в корне давил женскую самостоятельность решений. Она подумала и ответила, что напишет сценарий о нем и его женщинах в свете последних дней, но для этого ей надо прекратить начатые съемки совсем другого фильма, и приехать в Песчаный город для уточнения деталей сценария.
    Шах Мах, ответил, что всегда рад Елену видеть. Она попросила Богдана, чтобы он вновь всем участникам съемок фильма позвонил и сказал, что все откладывается по желанию шаха Маха.
   
    
    К Елене подошел Богдан:
    - Елена, у меня есть просьба, не надо отменять съемки фильма. У меня есть бриллианты размером с вишневую косточку. Я из-за них был в ссылке в Холодном городе, а послали меня туда за один бриллиант, который у меня обнаружили при выходе с завода, об остальных я долго не хотел вспоминать, но пришло время их использовать.
    - Богдан, сколько лет прошло! И где они?
    - Смешно сказать, но я их прятал в лампу дневного освещения. У меня в настольной лампе, одна лампа не горит, - это муляж. Внутри лампа покрыта белой краской, в нее вставлена белая капсула, в ней бриллианты. Лампа быстро разбирается. Надо только знать, что разбирать.
    - А если бы лампа разбилась?
    - Исключено, светильник хитрый, и он покрыт колпаком для защиты.
    - Да, но продавать бриллианты опасно, они у тебя все одинаковые.
    - Согласен, но не забывай, я три года работал огранщиком, и они обработаны совсем не так, как их обработали на заводе. Я их все переделал, еще давно, а продать можно шаху Маху.
    - Каким образом?
    - Елена летишь к шаху?
    - А как я их провезу?
    - В лампе. У нее скромные размеры, скажешь, что везешь с собой лампу, привыкла под ней работать. Мол, у тебя от шаха Маха вызов, ты должна написать сценарий по его заказу.
    - Опасно, но я попробую, хотя меня на два фильма не хватит.
    - А ты пиши сценарии, другие люди снимут. Не разрывайся на части.
    
    Люди шаха Маха встретили Елену в аэропорту. Как ни странно, но ее лампу не тронули, металл в ней не звенел. Шаха удивила смелость Елены и бриллианты в лампе. Он долго смеялся ее находчивости и купил всю партию.
    Елена давно ничего не писала, но после того, как она увидела блеск обработанного черного бриллианта, ей вновь захотелось написать сценарий о черном чуде. Она ожила и повеселела. Ее всегда оживляли бриллианты и очередные мечты о новом фильме.
    Странным показалось ей желание Богдана купить себе 'Черный бри', но потом она решила, что вероятно у него есть клиент. Она взяла с него максимальное число алмазов за черный бриллиант, должна и у нее быть прибыль от сделки. Он заплатил за коварное изделие алмазным чистоганом.
    Вскоре в журнале 'Алмазные новости' Елена прочитала, что у короля Альберта появился перстень 'Черный бри'! Вот кому продал Богдан кольцо! Ее первая мысль была выполнена другим человеком! Это любопытно, и как он быстро появился и вовремя! Так на кого работает Богдан?
    Богдан знал главное, что Елену не обмануть фальшивыми камнями, она без приборов чувствует камни, одним дыханием определяет чистоту камня, поэтому он на телевидение попросил запустить фильм о фальшивых и натуральных бриллиантах. Елена фильм естественно посмотрела. Ее слова после просмотра фильма он прослушивал, ему надо было услышать ее мнение и реакцию, а она все выкладывала бухгалтеру. Богдан, таким образом, еще раз проверил Елену Ивановну на знание настоящих бриллиантов.
    Сам он мог и проколоться, но она не могла, поэтому после того, как она сказала, что 'Черный бри' бриллиант настоящий, он купил его немедленно, и хорошо на нем заработал. Его в бриллиантовом мире признали, как оценщика бриллиантов, звание и почетное, и опасное до безумия. Красив алмаз, а черный просто великолепен своим сиянием сквозь грани.
    Елену удивил Богдан. Пока она удивлялась его действиям, из соседней комнаты, блестя бриллиантами, вышел он сам. На запястьях рук и на голове блестели повязки с бриллиантами.
    - Богдан, откуда у тебя такое чудо?
    - Оно всегда было, но тебе я не показывал, а теперь смотри, какой я!
   
    Елена в черный бизнес решила не ввязываться. К ней приехал юный сын шаха Маха и сказал, что отец просил сделать для него партию мелких алмазов, они нужны для сотовых телефонов. Она удивленно посмотрела на сына Маха:
    - Зачем нужны на сотовых телефонах алмазы?
    Переводчик перевел ответ:
    - Для своих женщин шах Мах решил сделать сотовые телефоны с бриллиантами, бриллианты вставить в места, расположения светодиодов.
    Молодой человек показал светодиод, что именно над ним будут алмазы рассеивать свет на сотовом телефоне. Елена слегка удивилась и обрадовалась заказу. Жизнь входила в алмазное русло. Настроение у нее поднялось, а значит, всем стало хорошо. Богдан Петрович предложил новый вид огранки алмазов для светодиодов, и все с ним согласились.
    Умен шах Мах, - подумала Елена и показала алмазы, которые пойдут на выполнения заказа.
   
  Менеджер Борис привез новую партию алмазов и все ждал, когда закончится история с черным алмазом, которая ему не нравилась, так как отвлекала ее от его алмазов. Сотовые телефоны с алмазной подсветкой смотрелись великолепно, клиенты один за другим стали заказывать алмазы для подсветки. Новое развлечение стало приносить весомые доходы.
    Рекламный ролик о сотовых телефонах с алмазной подсветкой легко разошелся по всему миру. Богдан был счастлив, доходы не обошли его и его гарем сотрудниц, а Елена опять от него зависела. Она все больше уставала от сияния камней и страха за все на свете.
  Богдан встретил Елену после поездки к шаху, но не то, чтобы не узнал ее, но без особой радости. Оба они несколько поутихли.
    Через некоторое время позвонили от шаха и сказали, что его жены хотят бриллианты на платиновой цепочке. Позвонили от короля Альберта, ему срочно понадобились алмазные подвески для герцогини Ады. Позвонили от царицы Мирры, и срочно потребовали через переводчиков, чтобы Богдан сам к ней приехал.
    Елена постоянно снимала телефонную трубку. Вдруг фирма ее матери стала всем нужна! А ведь они не занимались бриллиантами, просто разрабатывали и изготавливали оснастку для их изготовления.
    Царица Снежных гор Мирра сделала себе зеркальную спальню: стены и потолок спальни были покрыты зеркалами. Поскольку фигура ее несколько отличалась от идеальной, виртуальными были сделаны зеркала, они, как бы снимали лежащих или любящих людей на ложе, и тут же обрабатывали информацию.
    В результате цифровой обработки на всех зеркалах отражались идеальные люди, с узнаваемыми лицами.
  Царица Мирра, увидев на экране забытое лицо Богдана, решила испытать спальню в действии. Так получилось, что разговор от нее был передан Елене. Елена поняла, кто требует Богдана, и решила отпустить его в Снежные горы на каникулы.
    - Богдан, тебя вызывает к себе царица Мирра.
    - А, что ей от меня надо?
    - Это тебе лучше знать! Но я тебя отпускаю.
    - Когда ехать?
    - Твои вещи уже собраны.
    - Я тебе не нужен?
    - Возвращайся.
   
    Шах Мах перезвонил Елене и сказал, что ее алмазный голос вернул ему струну любви, да они уже немолоды, но чудеса случаются в новогодние праздники. Приехали в фирму заказчики от короля Альберта. Ее новый облик был немедленно передан самому королю Альберту в качестве видео. Он попросил срочно выполнить заказ на алмазные подвески и доставить ему лично. Елена сделала эскизы алмазных подвесок, согласовала их с заказчиками.
   
Электронная книга словно всасывала в себя мага Марка, словно забирала его из той среды, где он жил, в страну далекую по времени, но близкую по своей сути. Все дамы ему надоели.
  У Елены был свой современный вид транспорта, изобретенный для облета пробок на дороге. Вот опять она перепутала кнопки на пульте управления МЛА (малый летательный аппарат, способный перемещаться по воздуху), в результате чего ее занесло в сторону от центральной магистрали летающих объектов. Она залетела в кромешную тьму. Хотя, что во тьме для нее удивительно? У нее всевидящее око во лбу! Ее третьему глазу интуиции любая тьма в радость.
  Но на этот раз известная модница занавесила третий глаз большой челкой, и поэтому потеряла ориентир. К своему небольшому хвостику волос она прицепила огромный хвост из чужих волос. Местный цирюльник постарался и сделал ей подарок. Он у жеребца Фомки отрезал часть хвоста, да переделал его для хвоста Елены. Вот уж она обрадовалась подарку! Краше ее и на всем белом свете никого теперь не было! Она даже хотела в честь такой красоты назвать себя принцессой, но этого бы никто не понял. Обычные люди летали на самолетах, вертолетах, а у Елены был свой МЛА под названием ' Елена'.


ГЛАВА 21.

  МЛА последней модели состоял из комфортной кабины с креслом. Сверху он накрывалась прозрачным куполом, дающий обзор на все 360 градусов. Поэтому Елена вертела головой или вертела МЛА, или пользовалась видео навигационной системой. Летательный аппарат украшала метелка антенны для приема сигналов с пульта диспетчеров. Цвет корпуса и аэрографию она выбирала сама. Да, престижно для девушки иметь такую модель! Стоила она больших денег, да и не в каждом болоте МЛА купишь.
  Кстати о болотах. Летний домик Елены стоял на Клюквенном болоте. Отличное место для уединения и размышления о смысле вечной жизни! Место на болоте ей выдали на слете болотных людей. Главной болотной хозяйкой во все времена была жилистая ведьма Марья. Она не признавала себя женщиной, а всегда утверждала, что она чистокровна боярыня. Болотные люди не пользовалась воздушным транспортом, а ведьма Марья постоянно летала над лесами, полями и болотами в малом летающем объекте. С годами она взяла власть в свои руки, и сама раздавала земли и болота молодым девушкам.
  Все ведьмы, как ведьмы, а Елена себя к ведьмам не относила, она считала себя - принцессой. Молодая особа выделялась статностью и экстравагантностью, за это и получила прекрасное болото с кочками клюквы и небольшими березками. На автомобиле по болоту не проедешь, но при необходимости можно было перемещаться, перепрыгивая с кочки на качку, цепляясь за маленькие березки.
  Великолепное место! Елена заказала грузовой вертолет, команду строителей, макет дома 'Клюква'. Строители соорудили платформу, и с четырех сторон опустили болотные якоря. На платформе постепенно вырос двух этажный дворец с небольшими башенками. Это была ее летняя резиденция.
  Марк сидел на лесной опушке с прекрасным видом на Клюквенное болото, и в ус не дул. Он нехотя смотрел в сторону болота. У него был дом, расположенный на трех дубах. Дом у него был хороший, не каждому лесному жителю такой по карману, ведь ипотеку в лесу на жилье не выдавали. О его доме необходимо сказать пару слов. Некогда Марк нашел три дуба, которые умудрились вырасти на краю леса. Три дуба он спилил на высоте двух метров и соединил бревнами. На бревнах установил настил и построил одноэтажный дом.
  Дом на трех дубах дом очень понравился Марье. Она хотела дом Марка купить лично для себя. Она пыталась обмануть его и заполучить домик на трех дубах, но он был неподкупен. На опушке леса Марк сделал скважину для воды, провел в дом водопровод от скважины и был почти счастлив. Ему не хватало спортивного канала для наблюдения за футбольными баталиями. Он купил себе телевизор, спутниковую антенну, и поставил на краю болота ветряную мельницу для получения электричества. Теперь он был счастлив, наблюдая игры ЦСКА, Спартака и Зенита на футбольном поле и на ледяной арене.
  Марья вообще потеряла покой от возможностей Марка. Она готова была его взять своим заместителем, но он не соглашался, тогда она стала смотреть концерт по своему телевизору. У нее домов хватало, и не только на куриных ножках! И вообще, ей всегда нравился дворец на болоте, принадлежащий Елене, а ни какой-то там дом на трех дубах Марка!
  Итак, сидел Марк на пне, оформленном под кресло, и неожиданно для себя увидел на болоте мини дворец. Он глаза протер от неожиданности! Дворец на болоте! Вот здорово! Впервые он пожал, что у него нет МЛА - миниатюрного летательного аппарата, и даже вертолета! Все МЛА распространялись только через Марью, а с ней у него отношения не складывались. Прыгать с кочки на кочки по Клюквенному болоту ему не хотелось. Он открыл всемирную сеть, который недавно умудрился провести от ближних дач, пользующихся беспроводной сетью, и увидел: 'Все продают и покупают автомобили только здесь!'
  Но на автомобиле по болоту не проедешь, это уж Марк точно знал! Тогда он решил купить вертолет, но вспомнил, что устав общества болотных жителей запретил пользоваться неуставной техникой перемещения. Да, он не девушка, но правящая партия на болоте - девушки с этим приходилось считаться. Марк достал бинокль, и направил его в сторону дворца на болоте.
  Дворец внушал уважение. Рядом с дворцом ходила великолепная девушка с конским хвостом на голове, в гольфах, шортах. Он видел ее раньше, она летала на МЛА последнего образца, и звали ее Елена. А девушка не такой уж простой оказалась, построила себе дворец на болоте.
  Марк любил ходить по лесу. В выходные дни он вставал рано, и уходил в лес с рюкзаком. Сада и огорода он никогда не имел. Марк не мог быть землекопом по своей натуре, не мог копать грядки, сажать кустарники или картофель с луком. Не было в нем крестьянской жилки. Родители его были люди обычные и практичные: у них был сад, огород, и в доме все было добротно и красиво, или ему так казалось...
  Он возвращался домой, и сквозь верхний мусор в корзине, доставал плоды леса. Он приносил малину с дурманным запахом, приносил грибы, бруснику. В средней полосе Руси росли ягоды для производства средних благородных напитков. Благородство вин, как и благородство людей от многих факторов зависит. В местах, где растет клюква, не мог он найти благородный виноград. Из клюквы можно было сделать настойку на спирту, но вино... А клюква и без сахара не портилась.
  Он находил в лесу бруснику. Ее водой зальет, и зиму она простоит. И однажды набрел он на поляну голубики, набрал рюкзак и корзину ягод. Шел за грибами - нашел голубику. С кем не бывает!? Варенье из голубики Марк варить не решился. Он напряг память и вспомнил, что на складе у девушки Марьи видел бутыли, в них на дне еще что-то оставалось, но в целом их можно было применить для своих нужд. Пошел он на склад, выпросил две емкости из-под снадобья, принес домой, долго мыл, стерилизовал.

  Марья дивилась старательности Марка. Ягоды Марк не мыл. Он говорил, что если ягоды вымыть, то смоются полезные микробы. Он положил ягоды в бутыли, добавил сахар, помял сахар с ягодами, и в полученную смесь, налил немного воды. Время было еще теплое, и Марк ждал бродильной реакции. В бутылях забродила некая жидкость темного цвета, тогда он конфисковал у тетки Марьи две резиновые перчатки, надел их на горлышко бутылей, чтобы вино дышало и не убегало. Он сделал из дерева две длинные плоские палки, и стал иногда темную жидкость помешивать.
  Ждет, когда вино получится. Все знакомые парни Клюквенного болота ждали вино. Но оказалось, что Марк первый раз в жизни вино делал. Он по жизни всегда пил вино хорошее и то редко, лишь по большим праздникам, а на этот раз процесс виноделия его сильно увлек. Раньше он покупал вино в больших бутылях, наливал его в металлический кубок и добавлял газированную воду из сифона.
  Еще у него была теория, из которой следовало, что если в воду из болота добавить вино, то вода становилась пригодной для употребления, и все микробы уничтожались. Он вообще любил с микробами бороться, а тут сам развел в бутылях микробы и с удовольствием наблюдал за бродильным процессом.
  Как-то Марк решил съездить в город. Перед отъездом он еще раз в одной бутылке помешал ягоды, а, когда стал мешать вино во второй бутыли, то в окно увидел Елену, летевшую к его домику на МЛА. Он сгоряча, как ударил палкой по дну бутыли! Бутыль и разбилась. Вино потекло по полу, стало затекать под лавки. В этот момент к нему заглянула Елена.
  - Елена, а запах винный! Я лизнул, нормальное вино у меня получилось.
  - Ты бы лучше вино вытер с пола, - смеясь, сказала она.
  - Нет, я стекла соберу, а ты вытри пол, и мы успеем уехать в город.
  Сумки его стояли у двери. Они оба занялись быстрой уборкой, убрали последствия винного завода и поехали в гости к садоводу. Дней десять они ели фрукты с деревьев, ягоды с кустарников, и овощи с грядок. Когда Марк вернулся домой, то увидел, что над единственной бутылью перчатка раздулась, как капюшон кобры. Он помешал осторожно вино. Да - это уже было нечто, похожее на вино. Бутыль была литров на десять - пятнадцать. Стал он собирать бутылки, которые закручиваются крышками, даже нашел квадратную бутыль. Болотные люди собрались праздник отметить. Марк принес им на пробу свое вино, они его выпили.
  Вскоре Марк привез домой кролика, и поселил его на балконе дома на трех дубах. Когда пришла осень, размеры кролика были уже достаточно большие. Марк наточил топор, и приготовился из него сделать кроличье рагу. Елене он сказал, чтобы она улетела на МЛА как можно дальше от его дома. Предварительно были куплены керамические горшочки для тушения кролика. Убил Марк кролика топором. Из кролика было сделано рагу в горшочках с овощами. Вкус пищи был отменный, но при воспоминании, что кролик только, что бегал, и вот его едят, аппетит у Елены несколько портился.
  Марк прочитал в книге, как надо обрабатывать мех кролика. Он приготовил нужный состав, натер мех с внутренней стороны крупинками соли и стал ждать, когда из меха можно будет сделать шапку. Мех кролика положил на балкон, и запах идущий от меха, то усиливался, то уменьшался, все зависело от направления ветра. Мех, засыпанный солевым составом для обработки меха, портился на глазах. В конечном счете, Марк благополучно выкинул мех, а солью почистил свое лицо. Вино среднего благородства он тоже использовал по назначению: он протирал вином свое лицо.

  Через некоторое время Елена полетела на МЛА по своим делам, но по дороге пересела на попутную машину. Крупный шофер завалился на руль. Машина потеряла управление. Елена с отчаянием посмотрела на дорогу, на руль под неподвижным шофером. Ей стало страшно, жутко, захотелось выть и жить! Но как выжить? Как?! Она маленькая, хрупкая женщина, не умеющая водить машину, но умеющая летать в МЛА. Его нога так и давила на педаль, но руки не двигались!
  Елена, видя, что машина мчится по дороге, спрятанной среди зеленой листвы деревьев, все более криво и косо, отчаянно оторвала тело мужика от руля и попыталась изменить движение автомобиля, у нее это плохо, но получилась. Дорога была пуста, ей никто не мог помочь, но и никто не мешал. Сколько она ехала, она не знает, но на ее пути возник городок. Она заметила красный крест. Медицина была рядом! Она нажала на педаль тормоза. Машина остановилась у серебристого тополя, охраняющего вход в больничный комплекс.
  Медицинские братья отнесли мужика в реанимацию с большим трудом, из-за приличных размеров его тела, увеличенных излишками жира. Он в себя не приходил. Она села в попутную Машину и оказалась в такой ситуации. Что на нее нашло, она  не знала. Она ворвалась в реанимационное отделение. Она взлетела на мужика, умирающего от сердечного приступа, о чем ей сообщила медсестра. Она встряхнула бренное тело, не подающее признаков жизни, и завопила страшным голосом:
  - Живи! Живи, живи! Я хочу, чтобы ты жил! Живи! Слышишь, живи!
  Елена не смотрела на медиков, считающих, что оживить мертвого уже нельзя. Она стала делать ему искусственное дыхание. Она дышала рот в рот. Она кричала на него. Она стала бить его по щекам, ей уже никто не мешал, считая ее действия бесполезными. Но она била. Кричала ему, как заклятие:
  - Живи! Слышишь, мужик, живи!
  Она дышала вместо него.
  И он вздохнул, словно она пробила ком в его глотке. Медики опомнились и приступили к своим обязанностям. Елену вывели из палаты. И она решила, что обязательно научится водить машину.

  Шофера звали Тор, он был бывшим военным. Что делать, видимо, во все времена основным занятием мужиков было военное дело. Всем известно, что женщины произошли из ребра мужика, следовательно, Елена должна быть более развитой, чем мужик Тор. Так, но если Тор - мужик, и не произошел от людей, то он бессмертный! А медики были людьми, и не знали, что истинные мужики - не умирают! Можно возразить, что мужиков давно нет! Извините, если они были, то кое-какие их потомки непременно остались в мире людей.
  Что делать, после случая с мужиком, явно имеющим за собой ни одно тысячелетие за плечами, пришлось Елене освоить тонкости вождения автомобиля, что очень пригодилось в ее странной жизни. Помощь пришла из домика на трех дубах. Очень не хотел Марк, чтобы Елена продолжала общаться с Тором. Он предлагал ей поехать на машине, а она решила слетать самолетом к морю, для приобретения легкого загара и быстро вернуться. Вот и вернулась с заданием от Марка, который перестал быть ее мужем, но он пытался ею руководить.
    Следующее утро новой жизни Елена начала с белого тренажера. Этот загадочный белый станок для корректировки фигуры стоял рядом с постелью. Зачем изматывать себя зарядкой, бегом, что практически невозможно в болотных условиях? Елена встала в тренажер, натянула на себя ленту с резиновыми выступами, включила вторую скорость и вперед, к новой фигуре. Кто сказал, что это легко? Стоишь, а по тебе лента бьет и бьет, а ты ее по себе передвигаешь туда, сюда.
  После тренажера: кофе, грим, одежда, зонт и вперед, к эмоциям жизни. Ноги Елены плотно обтянуты джинсами, немного вытянуты каблуками, она шагает навстречу судьбе. Две МЛА сделали в воздухе полукруг и остановились. Не глядя на них, она знала, что в одном из них сидит тот, ради кого все ее потуги в области фигуры. Он неотразим для нее. Рядом с ним она ощущала себя стопроцентной женщиной. Он выше ее, плотнее, и она рядом с ним смотрится изящней. Блаженство находиться рядом с ним! Марк - ее визуальное счастье! Счастье длилось ровно столько, сколько МЛА Елены поднимался над болотом.
  Тор летел в МЛА за машиной, в которой сидели Марк и Елена, оберегая их путь. По трассе шли огромные фуры целыми поездами. Удивительно, но Машина свернула с трассы и поехала не в сторону крупных городов, а в сторону болота Клюква. Он притормозил у дома на трех дубах. Дом несколько обветшал без хозяина, но все равно привлекал внимание случайных путников. Марк первый поднялся в дом. За ним по лестнице поднялась Елена.
   
  Марк и Елена сели в кресла по разные стороны комнаты
  - Елена - принцесса, - проговорил попугай из клетки.
  Марк насыпал попугаю зерно в миску, чтобы замолчал.
  - Глупость, какая! - воскликнула Елена. - Так не бывает! - прокричала Елена и в голос заплакала.
  Марк налил стакан воды и протянул его Елене, чтобы она успокоилась. В дверь вошел Тор с унылым выражением лица.
  - Спокойно, я все слышал и все знаю. Елена, хочешь, тебя будут звать 'принцесса Елена'. А что? Звучит сногсшибательно!
  Марк принес Тору чарку водки, чтобы не волновался за Елену.
  - Спасибо, дорогой! Но быть принцессой - не актуально, у меня кроме болота Клюква ничего нет. Я могу работать. Мне этого достаточно. Нет, я не принцесса, здесь какая-то ошибка, - сказала Елена, и поставила на стол пустой стакан.
  - Ой, ты еще заплачь! Она не хочет быть принцессой! Да кто тебе даст быть принцессой? Посмотри, везде пишут и говорят, что принцесса Елена погибла, доказывают, что ее косточки найдены вместе с косточками, погибшего в автокатастрофе шаха. А это значит, что ты не принцесса! - гордо вымолвил Марк, и поставил стакан из-под водки на стол.
  - Чушь! Елена - принцесса! - сказал попугай. Он задел пустую миску. Но вместо миски из клетки выпало кольцо с изумрудом.
  Тор поднял кольцо, потом медленно надел его на палец Елены. Кольцо пришлось ей впору. Марк всегда считал Елену принцессой и с попугаем был полностью согласен.
  На следующий день подлетает Елена в МЛА к дому на болоте, а Марк на крыльце сидит, лестницу отверткой колупает, он местная звезда телеэкрана, только немногие люди могут попасть на экран. Поговорили они о трубах. Он сказал, что у себя дома он трубы прочистил и не менял. Ровно через неделю, все смесители стояли на месте по воле Марка, долгая история, современная, как и жизнь одинокой Елены.
   
  Елена, посмотрев новости с болота, решила сама съездить к Марку. На краю болота она увидела дом на трех дубах. В доме сидел Марк собственной персоной. Она от неожиданности присела на кресло, сделанное из пня дуба. Марк с удивлением посмотрела на Елену.
  - Ты дома? Почему трубку не берешь? - тихо спросила Елена.
  - Я здесь живу давно один, - ответил он, как эхо, - звонить мне некому.
  - Понятно, здесь одни комары и поговорить тебе не с кем.
  - Так здесь не жарко, мой дом с обогревом. Я не жалуюсь на жизнь. А ты, что здесь забыла?
  - Я давно тебя не видела, - слукавила Елена, - сегодня по ТВ показали тебя, твой дом на трех дубах, и это мой новый дворец на болоте. Вон его видно из окна! Но как я туда попаду? МЛА в ремонте. У тебя есть транспорт?
  - Спрашивает! Здесь во все века один транспорт - ступа! - важно и насмешливо произнес Марк.
  - А у тебя есть ступа? – с надеждой в голосе спросила Елена.
  - Конечно, есть! Твой МЛА я починил, забирай! - бодро ответил Марк, поднимаясь с лежбища. - Мне ведьма Марья свою старую ступу удружила.
  Вскоре они были на крыльце дома, стоящего на сваях, забитых в бесконечную топь болота. Они пили клюквенный напиток и заедали его свежей сдобной выпечкой. Разговор медленно переходил в монологи, в которых трудно было отделить правду от вымысла. Вечер выдался теплым, но комары не дали им излить свои души. Неожиданно Марк уснул. Уснула и Елена.


ГЛАВА 22.

  Марк зашел в офис Елены, посмотрел на нее и вышел. Но есть и другие люди, которые еще разговаривают с ней и смеются, как солнечные лучи. А он, как отработанное топливо.
    Елена положила в кружку пакетик чая, заварила его крутым кипятком из пластмассового чайника и уткнулась в монитор компьютера. Она работала, пока не вспомнила про чай. Вместо сладкого к чаю у нее были гранулы отрубей с клюквой, дающие чувство сытости. Запив чаем нечто, она вернулась к компьютеру, довольная собой, и в полной надежде, что аппетит она перебила. Вентилятор пел свою песню.
    В безбрежном, весеннем небе появился зеленый вертолет, он планировал за окном, рисуя в небе из клубов дыма - сердце. Было, похоже, что летчик объяснялся кому-то в любви. Нет, у нее таких лирических знакомых не было!
  Елена посмотрела на сердце, которое ветер быстро развеял по небу, и в душе осталось приятное ощущение прикосновения к чужой любви. "Любят же люди", - подумала она и продолжила работу. Желудок требовал нормальную пищу, ее трудовому порыву мешал мелкий и подлый голод. Оказывается, и это малое счастье, как чувство сытости, ей стало недоступно.
    В небе опять произошла перестройка. Перед ее окнами висел плакат, на котором было написано одно слово: 'Елена'. Она не выдержала, возникшего любопытства и подошла к окну. Плакат висел под тем же зеленым вертолетом.
  Тоска зеленая объяла все ее существо и засосала под ложечкой. "Что этому вертолету от меня надо"? - прозвучала в Елене тоскливая мысль. Вертолет пошумел пропеллером и улетел, плакат исчез в нем, словно его никогда и не было. Елена посмотрела на часы: время обеда неумолимо приближалось, с работой она справилась.
    По коридору забегали каблучки. Елена остановилась и почувствовала, что ее взяли под локоток.
    - Елена, привет! - проговорил красивый мужской голос, - тебе понравилось представление с вертолета?
    Елена резко повернулась, перед ней стоял - Марк.
    - Марк, ты здесь?!
    - А куда я без тебя, Елена? Мне известно, что твой любимый Тор уехал.
    - Мы с ним мало знали друг друга!
    - И прекрасно! Хватит накручивать любовь в том месте, где ее у тебя никогда не было! Продолжим беседу во время обеда.
    - Но я не хочу сидеть в одном кафе с Тором!
    - А мы улетим в другое место, вертолет ждет нас на стоянке. Это мой личный вертолет, можно сказать любимый вид транспорта современного детектива!
    - Круто и страшно, но я согласна, - сказала Елена решительным голосом.
   
    Лифт опустил их на этаж ниже первого этажа. Они вышли в боковую дверь и оказались на вертолетной площадке. Полет в обед Елена еще не проходила. Марк опять взял ее под локоток, и Елена оказалась в кабине зеленого вертолета.
    Они остались вдвоем. Он уверенно взял в руки штурвал небесной птицы, он поговорил с диспетчером, и они взлетели. Чувство страха у Елены было намного меньше любопытства. Вертолет вылетел из города, пролетел над полями и лесами, подлетел к поселку индивидуальных домов. Каждый домик был похож на миниатюрный дворец.
    Вертолет опустился на площадку, расположенную почти рядом с домом.
    - Елена, это наша новая загородная резиденция, здесь мы пообедаем, а ты познакомишься с новым своим жильем.
    - Я не хочу жить деревне!
    - Но это богатая деревня, здесь все есть!
    - А я боюсь жить в таком доме.
    - Не бойся, я буду с тобой.
    - Я не хочу быть роботом по уборке этого трехэтажного дома!
    - Здесь есть женщина, которая приходит, убирает и уходит.
    - Я подумаю, - сказала Елена, от безысходности ситуации.
    Елена вышла из вертолета, посмотрела на долину из полян и кустарников. Дом стоял на небольшой возвышенности, и вид был изумительный прямо от дома.
    - А как я буду добираться до работы?
    - А кто сказал, что ты будешь работать, будучи моей женой?
    - Марк, я тебя оказывается, мало знаю!
    - Елена, я пошутил, заходи в дом.
    Она перешагнула через порог. Комната сияла желтым светом и цветом. Яркость была такая, что женщина вспомнила о солнцезащитных очках, которые еще после зимы не достала. Неожиданно резко потемнело, на окнах появились жалюзи. Елена оглянулась и успокоилась, стол с едой стоял в двух метрах от нее. Рядом со столом стояли два стула, все остальное тонуло в странном сумраке.
    Елену опять взяли под локоток и подвели к столу.
    - Присаживайся за стол, - прозвучал мелодичный голос.
    А он не робот? - мелькнуло у нее в голове.
    - Я не робот, ты это хотела спросить?
    Елене стало жутко.
    - Не бойся, ешь.
    - А ты?
    - Я это не ем.
    - А я ем! - и она взяла в руки ложку, но ложка наткнулась на стекло. - Так это муляж?
      Вопрос прозвенел в тишине, рядом никого не было. Елена взяла вилку, но вместо картошки и гуляша в тарелки был очередной муляж, в полумраке казалось что все, стоящее на столе, почти съедобно. Она взяла кружку, но та оказалась частью стола.
  Мрак сгущался. Тишина звенела. Жизнь не радовала. Над головой появился свет. Она запрокинула голову. В потолке медленно сдвинулся люк. В круглое отверстие опустилась веревочная лестница. Послышался рев вертолета. Елена встала и полезла по лестнице вверх, в очередную неизвестность.
    - Привет, любимая, - послышался приятный голос.
    - Я есть хочу!
    - А кто жевал таблетки против аппетита?
    - Ты и это знаешь?
    - Летим. Я тебя на рабочее место доставлю твой обед. Время обеда к концу.
    - Но я еще не ела!
    - Об этом потом.
    Марк доставил Елену вовремя в офис.
 
    Она села на свое рабочее место, в окне она вновь заметила зеленый вертолет, но теперь он не вызывал у нее удивления. Ей безумно захотелось мяса. Она чувствовала его запах. На столе она увидела коробку, в которой лежал ее обед. Елена взяла одноразовую вилку, мясо оказалось настоящим.
  В комнату заглянул Марк, увидев Елену на месте, закрыл за собой дверь. Да, она работает в основном у компьютера, с некоторых пор они работали в одном здании.
    Вечером у выхода с фирмы Марк ждал Елену. Она его сразу заметила. Он взял ее под локоток и повел к машине. Машина была зеленого цвета. Они подъехали к башне зеленого цвета, лифт доставил их на последний этаж. От голода Елена теперь не страдала, видимо подействовали и таблетки, и мясо. Ей было безразлично, какие муляжи он приготовил на ужин. Елена шла за Марком, как нитка, вдернутая ушко иголки.
    Квартира занимала весь верхний этаж башни. Елена ходила по периметру, переходя из комнаты в комнату, везде царил зеленый цвет и все его оттенки. Она посмотрела из окна комнаты и неожиданно покачнулась от страха. Ей показалась, что башня качается. Она опустила глаза.
    Пол ходил ходуном. Елена упала, пытаясь за что-нибудь уцепиться рукой, но все ускользало от нее. Она подняла глаза и встретила ледяной взор Марка, стоящего у порога этой комнаты. Ей стало стыдно за то, что она ничего не понимала, но подняться с пола она не могла! Елена села и тут только поняла, что она сидит на водяном матрасе. Это была спальная комната, в которой кровать занимала все пространство. В разных местах лежали разноцветные подушки и скатанные одеяла.
    - Нравится? - ледяным голосом спросил Марк.
    - Не знаю, - еле проговорила Елена, и пошла к выходу.
    Он подхватил ее под локоток. Она поднялась, покидая огромную кровать. Его рука была такой холодной, что ей стало не по себе. Елену пробил озноб. Они подошли к винтовой лестнице, которая вела к люку в потолке. Она уже ничему не удивлялась.
  Из люка они вышли на крышу башни, здесь уже стоял зеленый вертолет! Илья механически протянул Елене сосательную конфету. Откуда взялась конфета, она не заметила, но взяла, развернула и сунула ее в рот. Конфета оказалась настоящей. Елена ощутила под своим локтем руку и послушно села в вертолет.
    - Летим на мою яхту.
    Летели они, летели и прилетели к берегу огромного, неизвестного водоема. Здесь она никогда не была. Яхта стояла у причала. Климат здесь был теплее, снега нигде не было видно. Яхта была размером с приличный корабль с командой матросов. Удивительно, но дикой роскоши в каютах не наблюдалась, все было предельно просто и чисто.
  Елена устало легла на диван и уснула. Когда она проснулась, то оглянулась, и увидела целиком небольшую каюту. Подошла она к иллюминатору, за окном - вода и больше ничего. Нет, почему, мимо проплыла рыбешка, значит, ее каюта была ниже уровня моря. Елену охватила дрожь.
    - Опять мерзнешь? - услышала она голос из круглого рупора, - открывай дверь и поднимайся на верхнюю палубу.
    Елена выполнила команду и увидела Марка в белой форме капитана. Он был неотразим у борта яхты.
    - Привет, Елена! А, где твои бусы из бирюзы, моя бирюзовая дива?
    Елена тронула шею рукой и не ощутила знакомые жемчужины. Она посмотрела на Марка в форме капитана и не могла его сравнить с графом.
    Клава медленно поднялась на палубу.
    - А вот и Клава пожаловала, - проговорил с теплотой Марк.
    - Привет, Марк, теперь у меня будет компания для обеда, а то получалось: Бог напитал - никто не видал, - сказала Клава, подходя к креслу на палубе.
    - Здравствуйте, Клава! - воскликнула Елена удивленно, всматриваясь в знакомые черты лица, размытые временем.
      За бортом волновалось море. Яхта шла под белыми парусами навстречу судьбе, не ведая страха.
Клава, во время плавания, рассказывала Елене о себе.
- Елена, ты думаешь, что отец давал мне деньги на жизнь? Отнюдь. Он давал деньги маме, когда я была маленькой. А когда мне было года четыре, он мне устроил фото сессию в детском саду. Он принес пять маскарадных костюмов, и вся группа фотографировалась в роскошных нарядах. После этого он о нас практически забыл. Я - вылитая отец. На вид скромная, но из любого человека готова сделать раба.
 
    Тренировки Елена начинала с тренажерного зала, где преобладали молодые, интересные люди. Они монотонно накачивали свои фигуры, но ее сердце при этом оставалось абсолютно свободным. Ей приятно было находиться среди них, ей было хорошо в их обществе, и она сама проходила все тренажеры, иногда посматривая на часы. Влюбленные часов не наблюдают, а Елена была не влюблена. Что касается Алексашки, то его в своем сердце она не держала.
    Однажды беспечное состояние Елены вновь нарушил Алексашка, которого она раньше в клубе не видела. Она его увидела между прудом и зданием спортивного клуба. На его голове вертикально стояли волосы, светлея над черной курткой с капюшоном.
  Елена глаз не могла оторвать от его лица, прически, от всей его загадочной фигуры. Это был знакомый и одновременно чужой Алексашка, приехавший в клуб на темной, покатой машине. Где он только ее взял?!
    Елена не выдержала и подошла к нему в тренажерном зале, похвалив его фигуру. Потом она села на соседний тренажер, чтобы покачать мышцы рук, но ее глаза постоянно следовали за перемещением его в зале. Она терпеливо качала мышцы, упиваясь зрелищем, в котором участвовал Алексашка и тренажеры, на которых он подкачивал свою отличную фигуру.
    В бассейне Елена еще раз увидела белокурого молодого человека. Она с удивлением заметила, что вся его спина была покрыта жуткими углублениями.
  Плавал он в бассейне очень энергично, ныряя из одного угла бассейна в другой, на голове у него блестела от капель воды красная шапочка, а на глазах сверкали темные очки. От вида его спины Елену всю внутренне передернуло, она не могла понять, как с такой спиной пускают людей в весьма приличный бассейн?
    Елена подошла к дежурной спортивного клуба, которая в это время отправляла в рот черные горошинки из золотистого цилиндра...
    - Простите, а разве можно в бассейн заходить со спиной, покрытой огромным количеством углублений после язв?
    - Елена, ты о ком говоришь? О штурмане?
    - А кто штурман?
    - Алексашка - штурман! Ты с него глаз не сводишь!
    - Что это так заметно? Вы на мой вопрос не ответили!
    - Да успокойся, Елена!
    - Так, что со спиной Алексашки? Я его раньше видела, но никогда его спины в таком виде не видела!
    - На спине штурмана, зажившие раны, - спокойно заметила дежурная клуба.
    Один раз Елена заглянула в машину: на заднем сидении лежали сети. Она подняла голову и увидела рядом Алексашку, она почти случайно дотронулась до его уха, приятный импульс пробежал по ее телу - это было единственное прикосновение к молодому человеку, но оно оставило тревожное и волнующее чувство.
    Елена почти влюбилась в Алексашку!
    Дежурная посоветовала Елене сделать массаж у нее в клубе. Мысль о массаже в голове у Елены медленно созрела, и она пришла на массаж. Перед сеансом Елена увидела, как разговаривали штурман и массажистка Галина Семеновна.
    Марк иногда рассказывал Елене о своих делах, но они ее не увлекали. Как-то он прошел мимо газеты, лежащей на обочине дороги, так бы он и прошел мимо, если бы не заметил на ней яркие желтые клетки объявлений, а объявления были обведены фломастером многократно. Газету, похоже, в сердцах смяли и выкинули из окна машины.
    Как ни странно, местного детектива, нанимали чаще женщины, чем мужчины, вот и сейчас Марк шел по делу, которое ему поручила вездесущая Галина Семеновна.
    У Галины Семеновны пропал комплект из натурального черного жемчуга: сережки и ожерелье. Комплект лежал в шкатулке, обтянутой черным бархатом внутри, а сверху шкатулка была выполнена из полированного сандалового дерева.
  Жемчуг всегда был в моде и вне моды. Она редко надевала комплект, для нее он был несколько помпезный, вот она и дала объявление в местной газете, что продает жемчужное ожерелье из черного жемчуга.
    Почему-то она считала, что жемчуг не такое ценное ювелирное изделие, чтобы его нести к ювелиру или в ломбард. В ломбарде все ювелирные изделия брали по низкой цене, и это ее не устраивало, а как иначе продать жемчуг она не знала. Жемчуг ей достался легко, его ей подарил сын, он привез его с берегов Нетронутого острова.
    С перламутровыми бусами у Галины Семеновны было три истории. Она, не зная особенностей жемчуга, надела на себя две нитки белых перламутровых бус на выпускной бал в школе. Ей казалось, что белые бусы и выпускной бал - совместимы. Она видела в кино и на телеэкране, что дамы из высшего света носят белый жемчуг.
  Слезы накатились вечером, когда школьный, спортивный зал был еще полон выпускников, именно тогда ее молодой человек показал свои первые способности в ее унижении. А причем здесь жемчуг?
    Совпадение, и весьма на первый раз случайное. В жизни большая любовь до самозабвения бывает редко. И через некоторое время Галина Семеновна вновь встретила своего героя большой и нервной любви. Божественный молодой человек, просто божественный по имени Тор.
  И что вы думаете, происходит? Его девушка Элла подарила Галине Семеновне три нитки жемчужных бус! Как только она надевала жемчужное ожерелье, она впадала в слезливое состояние. Состояние отчаянья было: то из-за молодого человека, то из-за жизни, которая становилась неотвратимо грустной во время влюбленности, то после его ухода к прежней девушке, вот они - три нитки жемчужных бус.
    И вновь у Галины Семеновны появилась нитка черного жемчуга. В ее жизнь вошел квартирант Алексашка с баснословно дорогим подарком - черным жемчугом. Как так получалось, что в ее жизни все сопровождалось жемчугом? Галина Семеновна просмотрела печатные материалы о камнях, получалось, что по гороскопу она - рыба, а жемчуг рыбная драгоценность.


ГЛАВА 23.

    И первые свои жемчужные бусы, которые она надела на выпускной вечер, она сама себе не покупала, ей их подарила тетушка. Зачем? Для слез и несчастной любви? Или это стечение обстоятельств? Радоваться или печалиться Галине Семеновне от того что, у нее украли черные перламутровые слезы? Она искренне думала, что черный жемчуг - это сокровище. И вот его украли. Она, в глубокой печали, позвонила в частное детективное агентство, насмотревшись на красивых сыщиков в кино.
    Марк на самом деле оказался красивым человеком, с тонкими, удлиненными чертами лица. Он хорошо принял клиентку у себя в кабинете, а, услышав, что речь идет о черном жемчуге, он довольно улыбнулся.
  Он знал, что Шерлок Холмс искал всего одну черную жемчужину, и нашел ее в скульптурном бюсте, приклеенной, с внутренней стороны гипсовой скульптуры, а ему предстояло найти три десятка бусинок!
    Тщеславие теплой волной прокатилось по всему организму сыщика. Ему очень захотелось найти черные жемчужины. Марк не сразу понял, зачем Галина Семеновна решила продать жемчуг. Она объяснила, что просто решила избавиться от черной печали. В это время у нее в руках была газета о продаже машин, и она решила дать в нее объявление о продаже черного жемчуга, и дала это объявление в газету. Алексашке об объявлении в газете она ничего не сказала.
 
    Тор сидел рядом с Алексашкой - могучий, здоровый, некоронованный король местной сауны. На нем было надето одно полотенце цвета розы. На Алексашке, какая разница, что было на нем. Он не король. Король излучал мощь и слегка шалил полотенцем.
  Третьей была Елена, она сидела, нагло выставив колени по самый купальник. Они говорили о тренировках, питании, как светские люди. Тор посмотрел на них, взял ковш и подлил воду на камни сауны.
  Пар поднялся и неназойливо поднял с места первого мужчину, который мгновенно покрылся испариной. Алексашке осталось наблюдать, как гигант, покачивая мышечной массой, покинул сауну. Теперь рядом с ним сидел мужчина крепкий, среднего роста, и весьма разговорчивый. Он быстро рассказал о своих секретах похудания и выскочил из сауны.
    Алексашка в одиночестве ощутил нарастающую температуру, его тело покрылось тонким слоем воды, и он вышел из сауны. Вскоре мужчины спокойно разговаривали в предбаннике, но Елена пробежала мимо них, слишком они были хороши, каждый по-своему. Она шла и думала о жизни.
    Елена решилась сама подойди к Алексашке и поговорить с ним на берегу пруда после тренировки, это еще было до их женитьбы. Травка зеленела, комары летали, они были уставшими, поэтому сели на скамейку на минутку, а просидели битый час. Елена не спрашивала про спину, она спросила о его первом опыте в мореплавание. Она не ожидала от него потока слов, из которых сложился целый рассказ.
   
    Ржавчина в разных местах палубы давила на психику, потому что в океане корабль попал в затяжные шторма. Постоянная болтанка угнетала Алексашку. Он лежал в гамаке, как отдыхающий, но не между соснами, а между волнами, куда опять проваливалось судно. Он крутил кубик, и если бы не это занятие, он бы сдвинулся по фазе. И еще его спасали мысли о девушках.
    Мысли его прервал кок.
    - Алексашка, ты хорошо устроился, над тобой не капает, - просунул к нему в кубрик голову кок.
    - У меня заслуженный отдых, сейчас не моя смена работать.
    - По тебе картошка стонет.
    - Нет! Я, что крайний?!
    - Жду через пять минут, а то капитану накапаю на тебя.
    - Иду, дождь ты наш капающий.
    Алексашка поднялся и пошел работать младшим помощником старшего повара. Картошка лежала в ведре, ведро было зажато ящиками, чтобы не качалось и не убегало. Он взял в руки ножик для картошки, снимающий с нее минимальные очистки, и стал чистить картофель.
  На пятом клубне экономный ножик наткнулся на металл. Кока рядом не было. Алексашка внимательно посмотрел на выступающую железку, разломил картофель с помощью овощного ножа, внутри находилась половинка лезвия бритвы.
  На разломе картофеля были видны следы лезвия. Кусочек лезвия он отложил в сторону, и продолжил чистить картошку, но через пару картофелин Алексашка невольно взвыл, и засунул палец в рот: из него текла кровь, а из клубня торчал второй кусок лезвия.
    - Я не буду чистить эту картошку! - закричал Алексашка, вошедшему в камбуз коку.
    - Алексашка, не шали!
    - Егорович, ты чего в картошку лезвий натыкал!
    - Покажи, о чем речь!
    - Смотри, в двух клубнях, нашел две половинки лезвия!
    - Ничего себе! Они еще и ржавые!
    - Это так кажется, кровь это, а не ржавчина!
    - Ты, помолчи, а я подумаю. Есть одна мысль. А ты - чисть картошку, немного осталось.
    Кок Егорович задумался для вида, хотя сразу вспомнил историю этого картофеля. Эту картошку они купили в порту, у мужика с перевязанной рукой. Повязка на его руке находилась как раз там, где вены проходят.
  Мужчина на вид был сильный, но очень бледный. Свою картошку команда съела раньше времени. Дело в том, что есть команды, любящие макароны, а есть картофельные. Такой команде матросов, что не готовь, все кричат: дай картошку! Вот и купили ее в порту, по ходу следования корабля.
    - Алексашка, спасибо! Отдыхай! Я посмотрю остальную картошку, самому любопытно. Результаты осмотра картофеля доложу капитану, а ты помалкивай.
    - Хорошо, - буркнул Алексашка и удалился.
    Он лег в гамак, но теперь ему скучно не было, он стал придумывать историю с лезвием, но не успел насладиться своей фантазией. В кубрик зашел кок:
    - Алексашка, а ты знаешь, в двух картофелинах я еще нашел иголки! Ржавые!
    - Егорович, а если этот мешок картошки кто-то кинул на иголки - пуговки?
    - Иголки еще стоймя надо поставить, чтобы они в картошку попали.
    - Это ты, Егорович, прав. А если кому было скучно, ну и всунули иголки и лезвия в картошку?
    - За борт ее выкинуть, картошку эту и дело с концом!
    - А чем кормить?
    - Не твоя печаль, макаронами обойдутся. Я вот думаю, а, что если выкинуть и ту, что ты чистил? Вдруг внутри железо притаилось.
    - Слушай, Егорович, а не проще ли взять магнит и проверить картофель на металл?
    - Я его лучше весь выкину, - сказал кок и пошел на кухню.
    Момент, когда кок выбрасывал картошку за борт, заметил Алексашка. Он выскочил на палубу и чуть не столкнулся с пассажиром, который разговаривал с девушкой в белой футболке. Так получилось, что на корабле плыли Алексашка, девушка Элла и некий красавец Тор.
  Алексашка изначала хотел совершить даром путешествие на корабле, поэтому его приобщили к работе. Тор заплатил за поездку Эллы, освободив ее от работы. Позже он уговорил ее поехать с ним на Нетронутый остров.
    Алексашка стал похожим на Егоровича, и сказал:
    - Элла, меня тут измучили картошкой с лезвиями и иголками. Все! Уеду с вами домой, после вашего возвращения с Нетронутого острова.
    - Почему с Нетронутого острова? - спросил Тор, весьма импозантный человек.
    - У нас говорят, что Нетронутый остров ловушками напичкан, как здесь картошка иголками, - ответил Алексашка и мельком заметил бинт на руке Тора.
    Да, иголки и лезвия в картошке были делом рук Тора, который отомстил Алексашке за Елену. Тор занимался бизнесом, связанным с черным жемчугом. Он привез Эллу на Нетронутый остров и отдал ее в распоряжения местному вождю, сказав, что девушка будет заниматься осмотром черного жемчуга в лагуне острова. Вождь спросил: чья она? Тор ответил, что девушка ничья, и уплыл на ржавом корабле, где Алексашка плавал во время своего отпуска.
 
    Дождь стал накрапывать, а Елена и Алексашка все сидели на лавочке у спортивного клуба.
    Кто украл черный жемчуг? - думал любитель детективных историй Илья, а потом решил, что никто не украл, а увидев газету с объявлением, Тор сам забрал его у Галины Семеновны.
    Марк поехал в клуб, где частенько бывал Тор. Он подсел к нему в сауне, и выведал историю про черный жемчуг, а потом услышал возглас его о том, что этот проклятый жемчуг он сам забрал у матери.
  А причем тут газета на обочине? Тор ехал в машине, и выкинул газету в окно. У штурмана на спине находилось тридцать углублений, в каждое из них вполне можно было бы положить по жемчужине, и они бы со спины моряка не скатились.
    Тор жемчуг не покупал. Он очень хотел еще раз увидеть Эллу и при первой возможности вновь оказался у берега Нетронутого острова, расположенного в южных широтах.
   
    Корабль остановился по расписанию в четверти мили от берега. Туристы на шлюпках доплыли до берега, и высыпали дружно на берег, им было все равно, что смотреть. Туристы бывают разные: одни послушные, ходят табунами и далеко не уходят. Есть туристы пронырливые, без чувства меры и времени, такие могут уйти далеко от корабля, потом их все ждут и не всегда дожидаются.
    Пара туристов углубилась в экзотический лес Нетронутого острова. О чем они думали неизвестно, но, заговорившись, споткнулись о черную веревку и полетели кувырком в яму, сверху закрытую ветками и листвой. Яма была выше человеческого роста, с гладкими стенами, и не давала возможности вылезти наружу. Сверху яма была прикрыта ветками.
    Кто-то сделал многократную ловушку для неосмотрительных людей или зверей. Дно ямы, хорошо утрамбованное, могло вместить не более шести человек в вертикальном положении. Пленники пытались кричать, но ветки над их головами приглушали голоса.
    Через некоторое время у берега раздались голоса, звавшие туристов, ушедших далеко. Опыт команды корабля был такой, что если с туристами идти искать пропавших туристов, то число ушедших людей в неизвестном направлении увеличивается. Туристов попросили сесть в шлюпки и покинуть берег. Им было предложено перейти на корабль для проверки состава туристической группы. Не хватало одной пары, совершавшей свадебное путешествие.
    На шее молодой жены всегда были надеты две нитки белого жемчуга. Молодоженов между собой туристы и звали "жемчужная пара". Один мужчина из туристической группы вспомнил, в какую сторону ушла жемчужная пара.
    Группа поиска на корабле состояла из трех моряков со спортивным прошлым. Поисковики покинули корабль, и ушли в указанном направлении. Дурман неизвестной травы плыл по едва заметной тропе. Три спортивных мужчины, словно пьяные, покачнулись, споткнулись о черную веревку и упали на головы жемчужной пары, но те успели присесть и закрыть головы руками.
    Пять человек выпрямились во весь рост, но смеяться над теснотой никому не хотелось. Над их головами вокруг ямы запрыгали жизнерадостные черные мужчины в набедренных повязках, они в знак удачи поднимали и опускали копья. У мужчин из группы поиска в карманах лежали сигнальные ракеты, один спортсмен исхитрился во время танца туземцев, выпустить в воздух две ракеты. Одна ракета говорила, что нашли пропавшую пару, а вторая, что все находятся в опасности.
    Туземцы прекратили танцевать, удивленно посмотрели на людей в яме и заспорили между собой. На корабле заметили сигнальные ракеты.
  В шлюпку сели проверенные люди: молодой штурман Алексашка и два матроса. С собой они взяли ружья, разрешенные для применения в особых случаях, и веревки с гарпунами. Тропа, по которой прошли пять человек, была хорошо видна в тропических зарослях. Штурман шел впереди. Он первый увидел небольшой круг из туземцев, которые все смотрели куда-то вниз.
    Алексашка сделал в воздух предупреждающий выстрел. Все туземцы повернулись на звук выстрела, который потонул в странных ароматах местных одуряющих трав.
  Туземцы отошли от ямы и дали подойти ближе вооруженной группе людей, они позволили с помощью веревок вытащить на поверхность всех, кроме женщины, тут они все закричали и задвигали копьями.
    Штурман предположил, что у нее хотят забрать жемчуг. Туземцы дружно закивали головами. Девушка сняла жемчуг и подала нитки бус самому раскрашенному мужчине из местного племени. Мужчина схватил жемчуг, наклонил голову и сделал резкий выпад в сторону штурмана, вероятно, он его признал за вожака чужих людей.
  Жестом туземец показал, чтобы все уходили, а штурман остался один. Штурман махнул своим рукой, давая возможность уйти всем к кораблю. Вождь туземцев показал, чтобы Алексашка шел по тропе в сторону от корабля.
    Они вышли на поляну с шалашами. В центре поляны горел костер. С одной стороны поляны стояло кресло, сплетенное из тонких лиан. В кресле сидела белокурая девушка, которой туземец на шею надевал ожерелье из белого жемчуга, отобранное у "жемчужной пары". Алексашка увидел странное зрелище: перед белокурой красавицей на коленях стоял вождь туземцев!
   
    Девушка жестом подняла вождя, и он встал рядом с креслом. Белокурая особа стала говорить с Алексашкой. Она сказала, что она вождь племени, а бывший вождь ее муж, потом добавила, что если моряк хочет вернуться на корабль, он должен заполнить черную нитку черным жемчугом. У Алексашки глаза на лоб полезли.
    Тогда девушка, вылитая Элла, пояснила на русском языке, что с другой стороны Нетронутого острова есть место, где находят раковины с черными жемчужинами, но местное племя нырять и плавать не умеет, а Алексашка плавать и нырять умеет. Она добавила, что за людьми с корабля туземцы следили с одной целью: найти того, кто хорошо ныряет в воду.
    Когда туристы и команда на шлюпках приплыли на берег, то на берегу кто, чем занимался, а Алексашка в основном нырял и плавал в прибрежной зоне. Его туземцы запомнили по самым светлым волосам, стоящим на голове, почти вертикально, благодаря стрижке.
  А еще Элла добавила, что ямы - ловушки есть на всех тропках, что ведут к хижинам племени туземцев, так они себя защищают от случайных людей и отбирают ныряльщиков за черным жемчугом. Алексашка взял черную нитку и сглотнул слюну, ему тут же принесли в половинке от кокоса мутную жидкость, он ее выпил.
 
    Вскоре пять туземцев повели его на другую сторону острова. Черную нитку он положил в карман брюк и немного успокоился. Попытка - не пытка. У берега качалась узкая лодка. Три туземца остались на берегу, а двое сели в лодку вместе с Алексашкой. На лодке отплыли от берега на десять ярдов и туземцы показали, что он должен нырять. Алексашка решил, что они шутят, но нырнул, с веревкой у пояса. На глубине он заметил раковины, но воздуху ему не хватило, и он вынырнул.
    Туземцы грозно стали поднимать свои копья. Алексашка показал, что ему надо больше воздуха, чтобы достать раковины, и еще ему на грудь надо привязать небольшой камень, а то ему веса не хватает. Вторая попытка была удачной, он достал со дна раковину. Раковину у него из рук забрали, и сказали, чтобы нырял еще. Достал он четыре раковины и показал, что больше не может, надо отдохнуть и поесть. Ему принесли банан и рыбу, запеченную на углях.
    В это время на корабле думали: спасти Алексашку или плыть дальше без штурмана, чтобы не платить неустойку за нарушение расписания прибытия корабля в разные порты следования туристической группы. Подумав, решили оставить штурмана на берегу, а потом за ним заехать.
  Корабль поплыл и вскоре благополучно сел на мель до следующего прилива. Тем временем, во время прилива корабль снялся с мели и поплыл дальше, не думая больше о штурмане. А штурман о них думал, но он и сам знал, что команда туристами рисковать не может.
    Белокурый штурман понравился белокурому вождю. Элла готова была укоротить его черную нитку, или удлинить, она еще не поняла, что лучше. Алексашка нырял, и нитка заполнялась черными перламутровыми бусинками различной конфигурации. Алексашка не мог понять, откуда взялись раковины с жемчугом так близко от берега.
  У него возникало ощущение, что раковины здесь случайно высыпали из проходящего корабля. Внимание белокурой девушки к светловолосому молодому человеку заметил забытый ею - бывший вождь племени. Он задумал - отомстить Алексашке, но после того, как он заполнит черную нитку.
    Для пытки у племени существовала решетка с тридцатью зубцами, решетку им сделали по заказу Эллы, чтобы на ней рыбу запекать. Бывший вождь решил на решетку спиной положить Алексашку, и поджарить его на огне. В первый вечер, когда штурман уже добыл столько черных жемчужин, что они заполнили черную нитку, если их в рядок положить рядом с ниткой. Когда девушка легла спать, бывший вождь решил осуществить свою месть.


ГЛАВА 24.

    Костер тлел. Алексашку привязали к металлической решетке, штыри упирались ему в спину, и все вместе положили на костер. Решетка нагрелась и стала впиваться в тело штурмана штырями, с каждой секундой ему становилось больней. Он готов был уже закричать от боли, но на странный запах из шалаша вышла белокурая девушка Элла. Она, увидев Алексашку на костре, заставила его немедленно снять с костра.
    На спине штурмана осталось множество углублений с поврежденной кожей. Спину ему вылечили местными травами, но впадины остались. Девушка сказала вождю, что если он хочет, чтобы она с ним осталась, надо в каждое углубление на спине Алексашки положить по черной жемчужине, а его отпустить. На Нетронутом острове белый жемчуг был дороже черного, и его носила только Элла.
    Алексашке отдали черные жемчужины и больше не посылали нырять. Ему разрешили уплыть с Нетронутого острова на любом корабле, который подойдет к острову первым на расстояние в четверть мили. И Алексашка уплыл на своем корабле.
  Когда корабль в прошлый раз снялся с мели, то на нем договорились, что заберут штурмана с острова на обратном пути, и все туристы это благородное решение поддержали. Увидев спину штурмана, туристы и команда корабля пришли в ужас, и еще больше себя стали уважать, за решение забрать Алексашку с Нетронутого острова.
    Злополучный черный жемчуг лежал у штурмана в секретном месте, от воспоминаний Алексашке становилось больно в спине, и он его не трогал. Позже он отдал Галине Семеновне весь своей черный жемчуг, успев сделать из него бусы и сережки. Но от одного вида черного жемчуга, Галина Семеновна страшно рассердилась на Алексашку, а почему, штурман не знал. Ей он сказал, что жемчуг он дешево купил в южном полушарии земли на Нетронутом острове.
    Алексашка рассказал Галине Семеновне всю историю о черных жемчужинах, а позже еще раз пересказал Марку о том, как легко доставались черные жемчужины Тору, выдавшему замуж свою жену Эллу за вождя дикарей.
    Именно поэтому, увидев в газете объявление о продаже черного жемчуга, обведенное фломастером, Тор еще раз обвел фломастером это объявление и забрал у Галины Семеновны шкатулку с жемчугом. Но другие люди тоже прочитали объявление в газете, и стали звонить, желая посмотреть или купить черный жемчуг.
  Галина Семеновна уже ни один раз пожалела, что дала это проклятое объявление, еще и с квартирантом отношения у нее ухудшились.
    Что ни говори, а Тор мужчина очень интересный. Галина Семеновна всем, кто ей звонил насчет продажи жемчуга, по телефону отвечала, что черный жемчуг уже продан, а новый хозяин жемчуга просил его не называть. Она и не думала, что так много людей откликнется на ее объявление.
    Алексашка долго не умел сердиться, да и жизнь дома его устраивала во всех отношениях, поэтому он решил выяснить, почему Галина Семеновна плохо к черному жемчугу относиться? И она рассказала, что все проблемы в жизни у нее начинались именно с жемчуга, но белого, а тут еще черный жемчуг!
  Она просто испугалась перламутровых черных бус. Поговорив о жемчуге и бывших проблемах, они решили не трогать черный жемчуг, и не продавать его. И мирно стали ужинать. В это время раздался требовательный звонок по телефону. Звонок был настойчивый. Алексашка сам подошел и взял трубку.
    Из трубки раздался крутой голос:
    - Слышишь, мужик, продай мне черный жемчуг, не верю, что в нашем городе, тебе дадут денег больше, чем я! А если продал кому - скажи ты, что передумал. Мне позарез нужен черный жемчуг!
    - Уважаемый, черный жемчуг не продается.
    - Ну, ты мужик, совсем не прав! Сколько хочешь за него?
    - Дачу, - в шутку сказал Алексашка.
    - О, годится! Когда поедешь на дачу смотреть?
    - Завтра утром.
    - Не вопрос, но черный жемчуг покажи мне сегодня!
    - Согласен показать черный жемчуг, жду через полчаса по адресу...
    - Мужик, буду через пять минут!
    - Галина Семеновна, к нам сейчас придет покупатель жемчуга, за него он отдает дачу.
    - Алексашка, а это не опасно?!
    - Все может быть, но если бояться покупателей, то черный жемчуг не продать, а ты его продать хотела!
    Через пять минут раздался звонок в дверь. Крупный мужчина с очень короткой стрижкой стоял один у дверей, так было видно в глазок. Алексашка открыл дверь. В квартиру вошел еще один мужчина в маске.
    - Мужик, давай свой черный жемчуг!!!
    - Но вы меня обманули, уважаемый!
    - Смешной мужик - мы не шутим!
    И двое мужчин ощетинились стволами пистолетов. Один рванул легкую рубашку с Алексашки, спина оголилась, и нападающие увидели тридцать углублений на его спине.
    - Мужик, это кто тебя так украсил?
    - Жарили меня на костре за этот жемчуг, а вы еще, и убивать меня за него пришли!
    - Нет, мужик, расскажи нам свою историю, уж очень круто тебя пытали.
    - Мою историю пора в книге напечатать, - и Алексашка рассказал историю, которая произошла с ним на Нетронутом острове.
    - Мужик, нам черный жемчуг на самом деле нужен, убивать тебя не будем, покажи жемчуг, завтра придет мадам - покажет тебе дачу. Дача нам ни к чему, а жемчуг черный - очень нам нужен.
 
    Алексашка пошел за шкатулкой с черным жемчугом, и открыл ее перед двумя вооруженными мужчинами.
    - Круто, мне нравится, - сказал мужчина, по кличке - Мажор.
    Второй мужчина по кличке - Тор, кивнул головой.
    - Завтра отдашь нам черный жемчуг, после того, как посмотришь дачу.
    Оба покупателя поклонились с почтением, и вышли смирно через дверь.
    - Ой, как я испугалась! - воскликнула Галина Семеновна.
    - Мне тоже было не по себе.
    - Дача тебе зачем?
    - Так, к слову пришлось, а то я у тебя живу, хоть дача будет общая.
    - Страшно - то как! И даче не рад будешь.
    - Эх, теперь эту историю надо пройти до конца! - выдохнул Алексашка.
    Жизнь продолжала раскручиваться. Утром следующего дня приехала молодая особа и показала дачу. До деревянного зодчества на 6 сотках ехать пришлось 30 минут на машине. Дачка была срублена из целых бревен, участок - трава да лебеда, то есть дом был построен и больше ничего не было.
    Шестым чувством Алексашка понял, что лучше им согласиться и сменять черный жемчуг на деревянную дачу. Алексашка кивнул Галине Семеновне, что он соглашается, и она - согласилась.
    Приехавшая женщина в дачном правлении официально зафиксировала, что дача теперь принадлежит Алексашке.
    На ручке двери домика весела черная нитка, и Алексашке показалось, что у нее такая же длина, какая была на острове! А женщина отдаленно напоминала - Эллу!! Алексашка тряхнул головой, как будто хотел стряхнуть галлюцинации.
    Галина Семеновна вздохнула и сказала:
    - Все, теперь у меня нет жемчуга! Может, счастье мне, наконец, улыбнется?
    - Так оно и улыбнулась. Посмотри - какой дом нам достался!
    - Согласна. Но, сколько в дачу еще надо вложить сил и денег!
    В это время к участку подъехали две машины с черноземом.
    - Эй, хозяева - принимайте черную землю!
    - У нас и лопат еще нет, - пролепетала Галина Семеновна.
    - Пустяки! Лопаты лежат в кладовке! Вон в нее дверь! Вы еще и дом плохо знаете.
 
    Только разгрузили две машины с землей, как подъехала машина с саженцами, из нее крикнули:
    - Хозяева, забирайте свои саженцы.
    - Но мы еще ничего не заказывали, - ответила бледная женщина.
    - Все оплачено, забирайте!
    И вновь все дружно сняли саженцы с машины. Галина Семеновна без сил опустилась на крыльцо.
    В это время подъехала еще одна машина, и из нее послышался тот же крик:
    - Хозяева, забирайте надворные постройки!
    Им привезли скамейки и столик для улиц, и еще небольшую беседку.
    Галина Семеновна от удивления не могла опомниться, как подъехала пятая машина, в ней была мебель для домика.
    Из кабины последней машины вышел мужчина с короткой стрижкой, Мажор.
    - Все, мы в расчете!
    - В полном расчете, - откликнулся Алексашка.
 
    Галина Семеновна только качала головой. Все машины уехали. Алексашка и Галина Семеновна смотрели на все привезенное добро, и не знали с чего начать. Но счастье не было бы полным без рабочих рук, и появилась машина с людьми. Приехавшие люди мебель поставили в домике, а для туалета выкопали яму. Установили беседку, столик, скамейки установили. Землю разбросали. Саженцы посадили и полили, оказалось, что на участок была уже проведена вода.
    Галину Семеновну очень заинтересовали два мужчины, которых все называли: Мажор и Тор. И она вновь обратилась к Марку. Илья узнал, для чего Мажор хотел так сильно приобрести черный жемчуг. В городе был создан клуб, куда без черного жемчуга не пускали. Вот он и мечтал приобрести этот крупный черный жемчуг, цены на него приличные, а дача, что дача для него?
    Они же главные в таинственной финансовой структуре! А если посмотреть цены на черный жемчуг, то под видом черного жемчуга можно найти все, кроме натурального черного жемчуга.
 
   Как использовать полученные данные Галина Семеновна еще не знала, но с Марком - рассчиталась, а потом все рассказала Алексашке. Тот просто промолчал на эту тему. А она продолжала ему говорить, что этот Мажор, через месяц летает на море, вообще жизнь его хорошо обеспечена, даже им перепала дача, в которой даже свет проведен.
    - Галина Семеновна, все это интересно, но бороться с этим невозможно.
    - Понятно, это новая золотая элита общества, и она нам не по зубам, но дачей мы все, же будем пользоваться.
    - Дачей мы займемся. Лето - пора дачная, а на работу я пойду - осенью. Мне предлагают быть охранником, я какой - ни какой, а морской офицер в отставке, могу еще быть полезным обществу, да и деньги нам не повредят, а еще у меня есть мечта попасть на Нетронутый остров, где я жемчуг черный поднимал со дна океана.
    - Алексашка, а я не против того, чтобы мы с тобой посетили этот Нетронутый остров.
    - А где взять деньги на поездку?
    - Деньги можно заработать, но массаж мне придется делать частным образом, но частная клиентура не всегда идет сама в руки, а давать объявление в газете я больше не хочу.
    - Нет, это не те деньги. Деньги для поездки должны быть дурные, а не трудовые копейки.
    - Алексашка, у тебя не затерялись еще драгоценности?
    - Затерялись, у нас с тобой есть дача, можно ее продать.
    - А этого хватит?
    - Думаю да, а от дачи лучше избавиться.
    - Я согласна.
 
    Продали Алексашка и Галина Семеновна новенькую дачу, которую получили практически даром, купили билеты на самолет туда и обратно. От последнего аэропорта до Нетронутого острова можно было доплыть на корабле.
  И поехали они за черным жемчугом. На самолете благополучно долетели до небольшого города. Попутный корабль в порту пришлось подождать, и им предложили доплыть до берега от корабля на шлюпке, с условием, что на обратной дороге их заберут. Они согласилась.
    Галина Семеновна и Алексашка с рюкзаками подплыли к берегу на шлюпке, выданной им на корабле. Шлюпку они вытянули на берег и спрятали в кустах, хорошо ее замаскировав. Потом они пошли вглубь острова.
  Алексашка осторожно шел впереди, и смотрел, нет ли черных ниток и капканов. Елена шла сзади и старалась от него не отставать. Без остановок дошли они до бывшей стоянки племени. От стойбища осталось только место для костра.
  Здесь они сделали привал. Сидел Алексашка, и все вокруг себя внимательно осматривал, потом высоко на пальме с бананами заметил черные нитки, которые колыхались в воздухе. Было ощущение, что кто-то размотал катушку черных ниток и намотал на пальму, а пальма выросла, и нитки, как флаг струились в воздухе.
    - Елена, если ты отдохнула, то идем к тому месту, где я ловил черный жемчуг.
    - Это очень далеко?
    - Дойдем сегодня, там и остановимся на ночь.
 
    На берегу царила полное забвение, следы людей давно смыл океан. Алексашка походил по берегу, пока Елена готовила ужин из привезенных запасов, и нашел камень, с которым нырял за жемчугом.
    - Елена посмотри, вот камень, с которым я нырял, но до места, с которого я нырял в воду надо плыть на шлюпке, а она на той стороне Нетронутого острова осталась. Надо идти за лодкой, потом плыть на ней вдоль острова.
    - Алексашка, а это не опасно? Ты теперь другой человек.
    - Тебе нужны деньги? Значит, считай этот Нетронутый остров своей новой дачей, и давай на ней работать.
    - Хорошо, но за лодкой пойдем утром.
    - Я согласен.
    Как только рассвело, они встали, подкрепились и пошли обратной дорогой к лодке. На бывшей стоянке Алексашка еще раз посмотрел на черные нитки, свисающие с пальмы, и остановился.
    - Елена, надо бы залезть на эту пальму!
    - Это невозможно! Смотри, ствол прямой и ровный, это ведь не дуб, а пальма!
    - Я, что не моряк?
    Алексашка переоделся, и полез на пальму, как заправский моряк по мачте. На первой ветке он передохнул, взял в руки нитки и обомлел: на стволе пальмы были застегнуты бусы из белого жемчуга, которые сняли с невесты из 'жемчужной пары', и этот же жемчуг был в свое время на шее белокурого вождя племени!
    - Елена, я тут белый банан нашел, - он слез вниз, - смотри - белый жемчуг.
    - Этого нам только не хватало!
    И оба продолжили путь.
    На берегу два туземца пытались из кустов вытянуть их лодку.
    - Эй, это наша лодка! - закричал Алексашка на двух известных ему языках.
   
    Туземцы тянули свою добычу. Алексашка показал им белый жемчуг, мол, меняет его на лодку. Туземцы дружно закивали головами и бросили возиться с лодкой. Потом с дикими воплями полетели вглубь Нетронутого острова, но не в ту сторону, где они только, что были.
    - Елена, жемчуг уже убежал, но нам вернули нашу лодку. Плывем, пока погода хорошая и туземцы не вернулись.
    Оба подтянули лодку из кустов и вытащили, потом потащили ее по песку к океану. Весла оказались на месте, и они поплыли туда, где раньше лежали на дне океана ракушки с черной перламутровой начинкой. На берегу без них еще никто не побывал.
  Галина Семеновна из лодки отказалась выходить, сказала, что будет сидеть в лодке, пока Алексашка будет нырять. Он надел на себя камень и нырнул. На дне лежали раковины, но их было значительно меньше, чем раньше. Первый раз до дна он не достал, не достал он дно и второй раз. Зацепился за борт шлюпки руками и стал отдыхать.
    - Алексашка, может не стоит нырять, не те уж у тебя годы.
    - Елена, у нас с тобой есть две недели жизни на Нетронутом острове! От лени, что ли умирать? Нет, надо тренироваться, - и он нырнул в третий раз, но опять без результата.
      Они поняли, что цель очень трудная - добыть новый черный жемчуг. Вероятно, племя покинуло это место потому, что оно им больше не помогало выживать.
    - Дно, наверное, стало глубже? - спросил Алексашка, ни к кому не обращаясь.
    - Это ты стал старше, - ответила Галина Семеновна.
    Они подплыли к берегу, после неудачного ныряния Алексашки в прибрежные глубины океана. Когда они вышли на берег, то от удивления их глаза округлились: из зарослей на поляну вышли три человека, впереди шел светлоголовый мальчик, с двух сторон от него шли туземцы.
   
 
ГЛАВА 25.

На шее мальчика весили бусы из белого жемчуга, который только сегодня Алексашка снял с пальмы.
    - Алексашка, как мальчик на тебя похож! - выдохнула Елена.
    - Сам удивляюсь, - отозвался Алексашка.
    - Та - та, та - та, - сказал парнишка и показал рукой на Алексашку.
    Туземцы подошли к приезжим с двух сторон и показали жестом, чтобы они следовали за ними.
    - Подождите, шлюпку привяжу к дереву, - сказал Алексашка и показал руками то, что он собирается делать.
    Туземцы подождали, пока Алексашка закрепил за пальму лодку, и все пошли по еле заметной тропе в ту сторону, откуда туземцы пришли. На небольшой поляне стояли шалаши, но более цивилизованные, чем раньше.
  В центре поляны горел костер, и стояло кресло под навесом. В кресле сидела женщина вне возраста, мальчик подошел к ней и показал на Алексашку.
    - Он твой отец, - сказала вождь туземцев, Элла.
    Алексашка ее переспросил, и вождь подтвердила, что мальчик его сын, не зря его бывший вождь на костре пытал, было за что.
 
    Галина Семеновна поняла одно, что с этой полудикой светловолосой женщиной, сидящей в кресле, у Алексашки есть сын, но ничего кроме удивления и любопытства не испытала.
    Элла попросила Алексашку научить сына нырять и плавать, туземцы этому не могли научиться, а его сын должен уметь нырять. Алексашка приступил к занятиям с сыном.
  Через десять дней постоянных занятий мальчик неплохо плавал и нырял, туземцы стояли на берегу и сопровождали его успехи дикими возгласами.
    Елена без всякой ревности нашла общий язык с белокурой женщиной - вождем и отдала ей всю косметику и шампуни, те, что у нее были с собой, решив, что у нее все это еще будет.
    Экзаменом для обучения плаванию было ныряние за раковинами с жемчугом.
    Парнишка нырял рядом с отцом для подстраховки, и удача ему улыбнулась, он достал до дна и поднял раковину. Весь берег был покрыт дикарями, все дружно приветствовали нового вождя. С этого дня мальчик становился вождем племени. А его отец Алексашка получал свободу и мог уплыть на корабле. До прихода корабля оставался один день.
    - Жалко парня оставлять на острове, - сказала печально Елена, все же он твой сын.
    - Он вождь туземцев, и не в моей он власти, - грустно ответил Алексашка.
 
    Мальчик привязался к отцу и не хотел его отпускать. Алексашка назвал сына - Гарик. Женщина вождь Элла уступила свое кресло Гарику. Племя пыталось выговорить новое имя вождя.
  Галина Семеновна и Алексашка все дни в перерывах между плаваньем учили его русскому языку, но двенадцать дней было безумно мало, и все, же мальчик делал большие успехи в изучении языка своего отца. Мать мало с сыном общалась на родном языке.
    Корабль приплыл вовремя.
    Племя спряталось в кустах и незримо провожало их на корабль. Гарик из кустов не выходил в целях безопасности. Еще пара дней и путешественники были дома.
    К путешественникам в дом пришли Мажор и Тор.
    - Так, господа жемчужные, почему продали дачу? Я вас об этом просил? Хоть бы меня предупредили! - закричал с порога Мажор.
    - Мажор, нам надо было слетать на Нетронутый остров, денег взять было неоткуда, - ответил Алексашка.
    - Понятно, летали на Нетронутый остров для добычи черного жемчуга! И ныряли просто так, а про баллоны с кислородом забыли, нельзя было взять акваланги?
    - На Нетронутом острове не ведется промышленная добыча черного жемчуга, и раковин на дне почти не осталось.
    - Мне не могли сказать! Я бы и сам не прочь посмотреть на бесценный Нетронутый остров!
    - Нетронутый остров не для туристов. Его нет на туристических картах, я просто там был случайно, потому и знаю об этом острове, - ответил тихо Алексашка.
    - Тем более, Нетронутый остров мне интересен, если надумаете туда лететь, меня предупредите! Дачку зря продали, хоть отнимай ее у новых владельцев! - воскликнул Тор и покинул квартиру.
    - Правильно, что продали дачу, а то бы они от нас никогда не отстали, - прошептала изумленная Галина Семеновна. - Алексашка, как жить теперь будем?
    - Так как и жили, твой отпуск кончился, пора идти тебе на работу, да и я ждать осени не буду и пойду работать. Жаль парня, живет без цивилизации, это я уже о Гарике говорю.
    - Понятно, конечно жаль.
 
    Елена пришла на массаж. Во время массажа в кабинете массажистки начинается исповедь клиентов, редко кто молчит из пациентов, все пытаются высказаться. Язык до чего хочешь, доведет. Так через женский треп выходят на таких людей, которых найти трудно, а потом люди неожиданно оказываются в ловушке бандитской структуры.
    Алексашка, вздохнул и сказал Елене, когда она вернулась домой:
    - Каждому свои проблемы в жизни даны, а мне теперь сын покою не дает. Посмотрел я на Гарика, и душа моя вся перевернулась, хоть вновь на остров езжай.
    - Алексашка, очнись!
    - Да, но я и не знал, что у меня могут быть дети, я не был на тебе женат, и детей у нас с тобой не было! Ты говорила, что я виноват в этом. А тут сын на острове - вождь туземцев!
    - Значит это счастье для тебя, сколько лет прожил, а детей не было! Теперь их у тебя двое будут!
    - Елена, ты не шутишь? Так я на Нетронутом острове здоров! Я там становлюсь полноценным мужчиной! Здорово! Завтра выхожу на работу, я счастлив!
    В доме затихло, до утра.
 
    Сквозь прошлогоднюю траву пробирались зеленые травинки, солнце приветливо встречало зеленую травку. Вербы и осины распускали пушистые первые цветы весны. Ветви кустарников радовали почками, природа медленно подходила к весне. Еще чуть-чуть, и все деревья выбросят в пространство свои молодые, клейкие листочки. Солнце впервые за полгода не только светило, но и грело. Мучительно в такой момент видеть последние снежинки, все существо восстает против снега, а он летает, и не радует.
    Елене хотелось тепла, солнца, а не дождя со снегом, а если пойдет дождь, то пусть он идет без снега, хотя бы ближайшие полгода. Трава, трава, всходила целыми полянами, там, где убрали старую траву, на солнце появляется первая зелень - праздник для души и глаз.
    Дороги стали сухие и чистые, без элементарной борьбы дворников со снегом. Просто дороги, иди и все. Весенний этап борьбы с большим зимним мусором позади, уже чисто. Весна может спокойно входить в город. Ее ждут. А в лесу еще сыро, среди деревьев большие лужи, это все, что осталось от зимы и снега. В лесу прохладней, весна идет медленней, чем на открытых полянах и городских газонах.
    На ухоженных газонах, вблизи больших домов активно всходят прошлогодние цветы, видно все, что ранее посадили люди, под землей остались одни пионы. Появились обтянутые части тел, курточки заканчиваются на поясе, а то, что ниже пояса выставлено на всеобщее обозрение, как первые всходы весны, позже появятся голые ноги. А сейчас, вынырнули из-под шапок всевозможные волосы, для обозрения и взаимного сравнения. На улицы городов вышли женские туфли, именно женские, а не носки сапог среднего рода. Первые солнцезащитные очки стоят среди толпы людей без очков, но скоро они станут более частым явлением. Весна идет.
    Елена наблюдала за тем, что происходило вокруг детской площадки.
    На детской площадке играли малыши песочного возраста. Мамы детей стояли вокруг песочницы многоугольной формы. Сюда со всех окрестных домов сходились маленькие дети в сопровождении взрослых.
    Один малыш пришел в сопровождении странного ребенка, ростом не более одного метра. Этот ребенок казался выше и полнее других детей. Между ними можно было уловить некую связь.
    Остальные дети пытались потрогать большого ребенка или насыпать на него песок. От песка на ногах большого ребенка загорелись лампочки. Дети от такого чуда отходили в сторону. Они смотрели издали, как на ногах большого ребенка мигают лампочки. Потом они брали свои машинки и ведра, и сыпали совочками песок на лампочки.
    Малыш называл большого ребенка 'Гага', видимо больших слов он еще не говорил. Похоже, что большой ребенок с лампочками на ногах, был роботом. Робот называл малыша 'Илюша'.
    Илюше надоело пересыпать песок. Он вышел из песочницы. Вслед за ним вышел робот. Малыш подошел к трехколесному велосипеду и попытался на него сесть. Робот помог сесть Илюше на велосипед, он взялся за ручку и повез катать малыша. Движения робота были немного угловатыми, но точными.
    Пешеходные дорожки в чудесном детском уголке отличались прямолинейностью и хорошим покрытием. Машины ездили в стороне от детской площадки. Робот прокатил Илюшу два круга вокруг детской площадки, и привез к песочнице.
    Илюша сидел на велосипеде, жал ручками на резиновую игрушку на руле, и не хотел вставать с велосипеда. Робот внимательно наблюдал за действиями малыша. В отличие от взрослых людей, которые разговаривали между собой, когда следили за своими детьми и крутили головами, робот смотрел только на Илюшу.
    Илюше надоело извлекать звуки из игрушки, он закрутил головой. Робот немедленно помог ему сойти с велосипеда. Мальчик взял робота за руку и повел гулять. Робот важно шагал рядом с Илюшей. Мальчик остановился у качелей. Робот покачал головой, и посадил малыша на качели. Илюша держался за деревянные поручни, и качался на качелях. Рядом с качелями преданно стоял робот.
    К роботу подошла маленькая девочка, и стала бить по нему рукой, чтобы он обратил на нее внимание и посадил вместо Илюши на качели. Робот и лампочкой не повел в сторону девочки. Девочка заплакала. Мать стала ее успокаивать. Робот не реагировал на ее звуки, но стоило малышу сказать 'Гага', как робот тут, же остановил качели и снял с них малыша.
    Илюша побежал к пробегавшей недалеко от площадки таксе. Робот, ускоряя шаг, пошел за мальчиком, и встал рядом с ним. Такса остановилась, посмотрела на робота, и побежала к своему хозяину.
    Малыш пошел в сторону детского игрового комплекса. Он быстро стал забираться по лестнице, ведущей на площадку, с которой можно было скатиться с горки. Робот заметался у лестницы. Малыш уже был на верху, а в роботе, словно кто программу переключил, в мгновение ока он оказался рядом с мальчиком. На голове робота замигала новая лампочка.
    В окне соседнего дома мелькнул свет. Было очевидно, что за роботом и малышом следили из окна, и помогали роботу решать сложные для него задачи.
    На следующий день робот и Илюша вышли гулять с новой игрушкой, пластмассовым мотоциклом. Преодолевать бордюры им было нелегко, но когда они вышли на детскую площадку, у них все отлично получилось.
    Мотоцикл двигался с помощью кнопок: одной на педали ребенка и другой перед ним. Поворот малыш делал с мощью поворота ручек на мотоцикле.
    Дети на площадке от такой игрушки потеряли покой. Всем детям надо было проехать на новеньком мотоцикле. Всем хотелось посмотреть, что и как на мотоцикле открывается, как извлечь музыку из кнопок, расположенных на панели управления. Детвора очень благодарна новым игрушкам, но любые игрушки очень быстро надоедают.
    Робот ходил за Илюшей, который сидел на мотоцикле. Рядом бежал кто-нибудь из любопытных детей. Только робот мог не дать игрушку другим детям. Илюша слез с мотоцикла и тут же на него забрался другой ребенок, и поехал в сопровождении своей мамы.
    Илюша увидел, что рядом с детской площадкой идут женщина с дочкой, которая несет новый набор игрушек для песочницы, и они намеренно проходят мимо него. Малыш показал рукой, чтобы девочка свернули в песочницу. Девочка отдала мальчику новый набор игрушек. Илюша вновь находился в центре детских игр. Робот стоял в стороне и смотрел за его действиями.
    На детскую площадку пришли еще четыре человека: две мамы и двое детей. Маленький мальчик сам сидел в прогулочной коляске, а девочка везла куклу в прогулочной коляске.
    Илюша перестал играть в песочнице и помчался к девочке с маленькой коляской. За ним шел неотступно робот. Малыша заинтересовала кукла в коляске. Девочка побежала к мотоциклу, а Илюша взял в руки куклу.
    Кукла с волосами из пряжи в блестящих сапогах была необыкновенно забавна, но робот заставил положить куклу на место. Тогда Илюша заметил гуся на палке, закричал 'гага' и пошел катать гуся по площадке. Робот присоединился к этой игре. Гуся 'гагу' вернули на место.
    Малыш побежал к качелям, робот стал его качать. Илюша перестал держаться за поручни одной рукой и чуть не упал. Робот тут же подхватил ребенка, и заставил его держать поручни. Через минуту мальчик опять был в песочнице. Круговорот игр во время прогулок, зависел от приходящих и уходящих детей и их родителей. Все дети знали Илюшу и робота, и при необходимости им помогали.
    Дед Илюши, Роман Романович, создавал роботов для ухода за малышами. С детскими прогулками не все всегда бывает хорошо, то родители не могут гулять с ребенком, то няни не удовлетворяют родителей. Создатель роботов исходил из того, что робот должен обслуживать одного человека, реагировать на его поведение, и не обращать внимания, на посторонние команды.
    Внешне робот напоминал человека. Руки и ноги робота были разработаны в соавторстве с протезистами и добавлены механизмы, управляемые электроникой. Голова была наполнена элементами слежения, механической частью, а внешне все было прикрыто хорошей маской и париком. Тело содержало платы питания, аккумуляторы, механические элементы движения робота.
    Мама Илюши, Елена, была против няни - робота, но с дедом Илюши спорить было весьма сложно, и ей лишь иногда приходилось гулять с ребенком, и заниматься с ним дома. Часто с Илюшей играл робот.
    В доме был постоянный порядок, так как робот убирал на место все, что Илюша разбрасывал во время игр. Кормила сына мать, это входило в ее обязанности. На горшок усаживали мальчика по очереди, в зависимости от ситуации. Наблюдал за мальчиком робот, за роботом следил его папа, и при необходимости перепрограммировал микросхемы.
    Аккумуляторы роботу заряжали ночью, когда мальчик спал. Стоимость роботов, как и все на свете зависит от серии. Купить робота можно? Осторожно. Первые образцы всегда очень дорогие, в них вложен огромный труд создателей, и только одержимые могут с этим справиться.
    На следующий день Илюша вышел на прогулку в сопровождении робота и папы. Ветер дул сильный. Малыш бегал, останавливался, просил мел, рисовал полоски на асфальте, отдавал мел. Он брал машинку и вез ее. Робот и папа следовали за ним. Малыш бегал пока не устал, то и дело он пытался сесть на землю.
    Дед подхватывал его на руки, и запоминал свои движения. Робот шел рядом и на усталость малыша не реагировал. Именно это и хотел ввести в программу роботу папа Илюши. Мама Илюши готовила обед и иногда выглядывала в окно, она всегда волновалась за сына.
    Разговорились женщины, их волновал робот Гага. Историю о Гаге они знали, теперь они думали, как из этих знаний для себя извлечь пользу, так как бывший штурман предложил сделать робота для погружения на дно океана за жемчугом, видимо он хотел освободить своего сына Гарика от должности - вождя туземцев.
    Елена сказала, что в доме робот Гага необходим, держать домработницу круглосуточно, - это, значит, ухудшать свои жилищные условия, а держать в доме робота, совсем другое дело. Она добавила, что лучше создать робота для ныряния за жемчугом, есть много подводных средств погружения, в которые может поместиться человек, есть скафандры, в которых может погружаться человек на заданную глубину, а нужен робот, чтобы погружался в воду и доставлял раковины с жемчугом своему хозяину. Тогда у хозяина не будет ни каких нервных затрат и ответственности за ныряльщиков за жемчугом.
    Сказано - сделано. Елена решила заняться организацией создания роботов, но ей нужно было определить все функции, для чего он нужен. Хотя основная причина очень простая - вернуть Гарика отцу. Как ни странно, но им легче думалось о роботе - ловце за жемчугом. К ним присоединился конструктор Роман Романович, он частенько бывал у дочери Елены.
       
 
ГЛАВА 26.

    Роман Романович оказался довольно мудрым человеком. Он сказал, что робот должен быть герметичным, нержавеющим, с моторчиком. Дома конструктор задумался всерьез над проблемой создания робота. Он думал, что если жемчуг выращен искусственно, то его как опустили в море - океан, так и доставят на поверхность. А как быть с жемчугом абсолютно натуральным, который сам по себе получился на дне океана? Как роботу отличить камень от раковины?
    Если раковина излучает, хоть что-нибудь, тогда робот сможет уловить излучение раковины с жемчугом. Надо исходить из того, что раковина с жемчугом существо живое. Теперь жизнь чувствовалась во всем, что в ней происходило. Лаборантка готовилась к приему раковин с жемчугом, для начала купили десять искусственно выращенных в океане раковин с жемчугом. Спектральный анализ дал картину раковины с жемчугом и картину раковины без жемчуга.
    Биологическое поле у раковины с жемчугом резко отличалось от биологического поля раковины без жемчуга, из этого следовало, что жемчуг существо живое, это подтверждало и изменение внешности жемчуга от условий его использования. Жемчуг любит окружать шею женщины и не любит лежать в шкатулке, он портится от неупотребления. Если пройти по музеям и посмотреть на жемчуг, возраст, которого несколько столетий, видно, что он на платьях цариц маленький, желтенький, как прокуренные зубы курильщиков. 'Получается, что жемчуг плохо изучен, а если из него сделать вытяжку, может и молодость продлить можно...' - свернула Елена на любимую дорожку мыслей.
    Роман Романович был главным создателем робота 'Гага', а теперь и Елена вместе с ним приступила к созданию робота с именем 'Жемчуг'. Поддержку они нашли у создателя жемчужных плантаций - Тора.
    Совсем новым направлением в этой работе было создание датчиков по определению биологического поля раковин с жемчугом и без них. Данные для этой работы предоставила Елена, поскольку она поддерживала связь с биологами.
    Разработкой датчиков занялись те, кому это и положено по роду деятельности. Роман Романович стал главным конструктором по созданию робота Жемчуг. Робот был создан, необходимо было провести испытание в океане. Плантации, на которых выращивали жемчуг в раковинах, были переполнены биологическими полями, здесь нельзя было применить созданную конструкцию робота, но после некоторой доработки, и создания штыря чувствительности на конечностях робота Жемчуг, его применение на плантации могло быть реальным.
    Экспедиция на Нетронутый остров намечалась маленькая, в ней участвовали: Алексашка, Елена и Роман Романович. Тор ехать отказался, он просто оплатил эту экспедицию. Елена с маленьким Илюшей пришла провожать отца, и она впервые заметила, взгляды Елены и Алексашки, что-то неуловимо знакомое промелькнуло в их глазах и исчезло, но в душе осталась небольшая и непонятая тревога.
    Дорога на Нетронутый остров была известна Алексашке, он очень хотел посмотреть на своего сына Гарика, а черный жемчуг его уже не волновал. Экспедиция проделала путь на самолете, на корабле, который останавливается в четверти мили от Нетронутого острова. На шлюпке доплыли до Нетронутого острова. Алексашка этот путь уже проходил, но чего он никак не мог предположить, так это то, где находится племя туземцев во главе с его сыном.
   
    Елену отговаривали от экспедиции, но она спортивная женщина и решила ехать, и на замену не соглашалась, хотя на самом деле ей очень нравился Алексашка. Три человека сели в шлюпку и поплыли к берегу острова. Что делать со шлюпкой на берегу? Решили оставить одного человека охранять вещи, шлюпку, робота 'Жемчуга', а два человека пошли вглубь острова искать следы племени, все-таки они хозяева острова и без них нехорошо приступать к испытаниям, могут и навредить, если не предупредить.
    Племени не было ни на первом месте, ни на втором, где последний раз их видел Алексашка, он уже стал волноваться, да заметил черные нитки на пальме. На острове он не был три года, сердце щемило от неизвестности.
  На пальму полез Алексашка, как самый молодой из мужчин, на одной черной нитке была всего одна черная жемчужина. Взяли черную жемчужину на черной нитке и вернулись к шлюпке. Алексашка сказал, раз из племени никто не появился, значит, они поплывут к тому месту, где он поднимал раковины с черным жемчугом.
    Шлюпка с пассажирами и гребцами из их же числа подплыла к лагуне, где некогда был черный жемчуг. Робота Жемчуга над этим местом включили, и он стал подавать сигналы о наличии раковин с жемчугом.
  На счастье экспедиции Алексашка умел хорошо нырять. В шлюпку сели: Алексашка, Роман Романович и робот Жемчуг. Алексашка сидел за веслами. Первым нырнул Роман Романович и быстро вынырнул, чтобы взять дополнительный груз. Нырнул он еще один раз и увидел дно. На дне он обнаружил всего одну раковину, но поднимать ее не стал. На берегу решили, что единственную раковину поднимет робот Жемчуг.
    Опустили робота на дно, рядом с ним нырнул с подводной кинокамерой и с аквалангами Роман Романович. Робот достаточно быстро обнаружил раковину с жемчугом, при попытке ее поднять со дна у него ничего не получилось, робот тянул - раковина не поднималась.
  Робота подняли в шлюпку. На дно с аквалангами опустился Алексашка, но при попытке поднять или оторвать раковину от дна и у него ничего не получилось, этим и объяснялось письмо племени, что есть одна раковина с жемчугом. Алексашка вспомнил, что черный жемчуг помогал выживать племени его сына.
    - Что делать? - этот вопрос все задавали, но ответа не было. Ситуация более чем неординарная для экспедиции.
    Неожиданно для всех Елена сказала:
    - Надо взять очень острый нож и попытаться под раковиной подрезать почву дна.
    Совет более чем разумный. Нырнул с аквалангами Алексашка, подрезал землю и достал... целую вязанку раковин с жемчугом.
    - О - о - о!!! - послышалось из-за кустов и на берег вышли мужчины туземцы во главе с белокурым юношей.
 
    Робот при виде раковин с жемчугами стал сигналить из всех сил. Люди из экспедиции тоже закричали. И вдруг все смолкло. Шлюпка с Алексашкой и жемчугом подошла к берегу. Он над головой держал связку раковин, связанных черной ниткой. Елена тут же стала считать число раковин в связке.
    Алексашку сын Гарик волновал больше, чем связка раковин. Парень вырос, возмужал и все без него.
    Гарик подошел к Алексашке, похлопал отца по плечу, сказал:
    - Зачем взял жемчуг?
    - А, что нельзя?
    - Жемчуг - наш.
    - Возьми, если он ваш.
    Гарик подошел к роботу:
    - Это кто?
    - Робот, - ответила Елена.
    - Ты кто? - спросил он меня, - Ты его мама? - уточнил Гарик.
    - Тогда Роман Романович - папа, - пошутила единственная среди мужчин женщина.
    - Я буду папа, - сказал Гарик, - а ты будешь мама, - продолжил он свою речь.
    - Чушь, мальчик, ты сильно молод, - возразила Елена.
    - Внимание всем, знакомьтесь - это мой сын Гарик, - вставил фразу Алексашка.
    - Мы это сразу поняли, - заговорил Роман Романович, - а с роботом еще придется поработать, плохо, что он не смог достать раковины со дна.
    - Они были спрятаны на дне и камнями прикрыты, а одну было видно, - сказал Алексашка.
    - Гарик, а у вас еще есть раковины с жемчугом у берегов острова? - слегка наивно спросила Елена.
    Гарик понял, что обращаются к нему, но фраза была достаточно длинная, и он из нее не все понял, поэтому повернул лицо к отцу за дополнительным объяснением.
    Алексашка упростил фразу:
    - Жемчуг есть в океане?
    - Есть, - кратко ответил Гарик.
    - Гарик, вот это - робот, он может доставать жемчуг со дна океана.
    - Отец, робот - вождь?
    - Нет, он машина.
    - Машина?
    - Робот не человек.
    - Робот - идол?
    - Гарик, подойди к роботу, его зовут Жемчуг.
    Гарик и туземцы подошли к роботу, осмотрели его со всех сторон, потрогали руками.
    - Женщина, - обратился Гарик к Елене, - я тебе покажу жемчуг.
    - Гарик, спасибо, - запела Елена.
    - Гарик, женщину зовут Елена, - сказал Алексашка.
    - Елена - моя, жемчуг - робота, - сказал четко Гарик.
    Все мужчины повернули головы к Елене, они в ней женщину не видели, они знали, что она дама вне возраста, но ее ответ всех волновал.
    - Гарик будет мужчина Елены? - спросила она в тон ему.
    - Гарик - Елена - вместе, - уточнил молодой человек.
    - Согласна, - с тихим вздохом сказала Елена, как будто себя приносила в жертву.
 
    Алексашка схватил голову руками и застонал:
    - Гарик, поедем со мной, у нас есть девушки, мы тебя поженим, у тебя будут дети.
    - Гарик не поедет с тобой, отец! Гарик будет здесь с Еленой, - ответил Гарик и продолжил: - Елена, идем смотреть жемчуг, - и нырнул в заросли.
    Алексашка удивился, как много слов запомнил Гарик из прошлых занятий, парень-то умный от природы, и последовал за сыном вглубь острова. За ними пошли туземцы. Остальные не сдвинулись с места.
    Алексашка и Роман Романович сидели рядом с роботом и обсуждали свои проблемы. Елена и Гарик, сопровождаемые туземцами, прошли минут двадцать и оказались у теплой лагуны. Место было очаровательное.
    Гарик показал на лагуну:
    - Там - жемчуг!
    - Где жемчуг? - вылез из-за кустов Роман Романович.
    - Мой жемчуг! - воскликнул Гарик, словно хотел уберечь его от Романа Романовича, к которому у него сразу возникло чувство неприязни.
    Алексашка пожалел, что не взял с собой акваланги.
    Гарик сказал:
    - Глубоко здесь, нырять трудно, воздуха мало.
    Лагерь туземцев находился недалеко от лагуны, скрытой от посторонних взглядов с моря грядой скал.
    Гарик сказал туземцам:
    - Пора идти в лагерь, - а отцу добавил: к лагуне на шлюпке можно проплыть, огибая берег, пока погода тихая.
 
    Лагерь разбили недалеко от лагеря туземцев. Договорились о не нападении друг на друга. Елену Гарик увел к себе в хижину, достаточно большую и больше похожую на дом из жердей, чем на шалаш, которые строили раньше.
    Племя проводило ее странными звуками до хижины вождя.
    Внутри хижины на полу лежала циновка, сплетенная из плоских листьев. Гарик предложил Елене фрукты и печеную рыбу. Елена принесла с собой печенье в герметичной упаковке, которое очень понравилось Гарику, и он отпустил ее в лагерь.
    Утром все собрались на берегу. Туземцы, мужчины и женщины стояли полукругом. Алексашка надел легкий костюм аквалангиста, нырять ему предстояло вместе с роботом. Робота подготовили для погружения за жемчугом. Глубина, на которой раковины лежали цепочками, соединенные черной ниткой, была достаточно приличной. Робот Жемчуг и Алексашка вместе подняли одну связку раковин на поверхность. Зрители громко приветствовали победителей.
    Возникал один вопрос: кто выращивал здесь жемчуг? Члены экспедиции никак не могли поверить, что это дело рук вездесущего Тора. Гарика же волновал костюм аквалангиста, ему он очень понравился, а на робота он смотрел скептически. Добыча черного жемчуга налаживалась.
    Елена успокоилась, поскольку Гарик перестал к ней приставать. Потом она задумалась, и на мгновение в глазах промелькнул Алексашка, со своим желанием любви, но об этом людям не расскажешь. Она поняла, что в лагуне океана на приличной глубине, аборигены выращивали черный жемчуг.
  Как удалось выяснить, в этом им помогали белые люди, старшего из них звали Тор, у него был свой бизнес по выращиванию черного жемчуга. Аборигены в основном оберегали плантации, так как их никто не мог заподозрить в таком деле, как выращивание черного жемчуга, и об этом действительно мало кто знал.
    На Нетронутом острове хозяева плантации акваланги не оставляли, они знали, что аборигены не умеют нырять от природы и не боялись за свои морские сокровища. Все спутала блондинка вождь Элла.
    Девушка Элла на острове осталась из-за собственной вредности. Ее искали, но не нашли. Вождю племени аборигенов она так понравилась, что он ее сделал вождем племени. Вскоре на острове появился Алексашка, и от него она родила сына Гарика. Вождь, увидев белого ребенка, сильно рассердился...
    Елена не собиралась успокаиваться, она решила найти жемчужину молодости, где бы она, не была! Предстояло искать маленькую горошинку на всем земном шаре. Она дала объявление: 'Ищу белую жемчужину с черной сердцевиной'. Награду она обещала приличную. На объявление никто не обращал внимания, тогда Елена выступила на телевидении, что она ищет белую жемчужину с черной сердцевиной на просвет для научных экспериментов.
    Владельцы жемчужных плантаций заинтересовались обещанной наградой, и заставили своих рабочих все белые жемчужины смотреть на просвет. Удача пришла неожиданно, на одной плантации, этих жемчужин было несколько десятков, владелец жемчужного бизнеса считал, что это бракованный жемчуг, и всегда его выбрасывал.
    Один рабочий по собственному наитию собирал бракованные жемчужины в бусы, его никто за это не наказывал, но и не поощрял. Когда новость о том, что некая ученая дама из холодной страны ищет белую жемчужину и обещает за нее награду, достиг этой жемчужной плантации, то все вспомнили про рабочего, который эти бусины коллекционировал.
    Итак, Елена на самом деле получила пять бусинок с дырочками для нитки, но ей хотелось целую жемчужину без вынутой сердцевины. Такую жемчужину она вскоре получила в обмен на деньги. Елена дрожащими руками держала в руке жемчужину, вскоре она держала в руках жемчужный порошок. Спектральный анализ порошка показывал странные полосы, которых не было в обычном белом жемчуге.
    Жадность обуяла Елену, она поверила, что в этом черно-белом порошке таится ее вечная молодость. Она съела порошок и запила его молоком. Как ни странно это покажется, но дней через десять ее кожа стала моложе, она выглядела на двадцать лет моложе, весь ее организм омолодился.
  Ноги у нее больше не болели, она легко могла бегать по ступенькам; все внутренние органы работали, не давая о себе знать, то есть все в ней пришло в норму. Волосы и те струились здоровым блеском. Елена одна на всей Земле вкусила жемчужину молодости, а посторонним она говорила, что она молодая, потому что молодая.
 
    Солнце взошло над высотным домом и обогрело Елену своими теплыми лучами. Золотистые волнистые волосы трепетали на ветру и красиво обрамляли ее нежнейшее лицо. Мир встречал солнечное утро. Она совсем недавно поселилась в современном районе города Клюква - Сити.
    Она ждала возвращения космического корабля с западного созвездия. Ее любимый мужчина должен был возвратиться из космического полета. Или это было давно? А сейчас она ждала ... Томление встречи окутывало прекрасное лицо налетом мечты. На мобильном телефоне появились волшебные переливы радостных звуков, это пришло сообщение, что Космический корабль приземлился. Волосы вспыхнули золотыми переливами, она ушла с балкона своей квартиры в высотном доме, и зашла в свою маленькую вселенную.
    Большая комната была создана подобием звездного неба, весь потолок служил экраном, и по нему было видно, как перемещался космический корабль в глубинах космоса. Круглое ложе стояло в центре комнаты, с него можно было наблюдать за небесным экраном. Елена легла на ложе, покрутилась на спине в последний раз, больше космический корабль не перемещался по экрану, она радостно вскочила, при этом волосы пружинисто всколыхнулись на спине. Она еще раз посмотрела на себя в зеркало, на нее из зеркала смотрели стальные в крапинку глаза, с удивлением и восторгом.
    Одежда, а что одежда, домашняя туника украшала Елену лучше любых платьев и нарядов, но для встречи надо было одеться по законам космического содружества. Белый костюм с блузкой, изящные сапожки с янтарным рисунком и она была готова встретить своего любимого из космического полета.
   
 
ГЛАВА 27.

  Скоростной лифт опустил Елену с пятьдесят пятого этажа. Она стремительно вылетела из подъезда сверкающего дома и оказалась на площадке для подачи автомобилей, набрала код свой машины на пульте управления, и через минуту рядом с ней стоял любимый мустанг. Золотые волосы окутали спинку сиденья, стальные глаза устремились вдаль, машина сорвалась с места и по широкой автостраде Елена поехала к месту встречи.
    Космические корабли прибывали на космодром. Их не надо было разыскивать на просторах земли, как это было на земле в старые времена. С космодрома космонавты улетали к себе домой, поэтому она и ехала в аэропорт, встречать самолет с космодрома.
    Тор устал от перелетов, но был все равно божественно красивый, а вот и он показался на трапе самолета. Елена выпорхнула ему навстречу из дверей аэропорта, и пока он спускался по трапу, она уже подбежала к его основанию.
    Встреча двух людей, влюбленных друг в друга, огромная радость и для них, и для окружающих людей. Тор взял Елену за талию, она взяла его за его талию, руки у них скрестились, и они медленно пошли в сторону аэропорта.
  Мустанг радостно взвизгнул при появлении космической пары, и голос управления машиной сказал, что машина подана и поедет в авто режиме. Влюбленная пара быстро оказалась у дверей своей высотки, скоростной лифт, стремительно доставил их на пятьдесят пятый этаж, двери квартиры немедленно распахнулись и они оказались в уютной прихожей с мягкими креслами для снятия обуви.
    Елена сняла сапожки, ноги окунула в мягкие тапочки, помогла Тору снять космические сапоги, и наполнила ванну водой, солью и пеной. Мужчина почувствовал всю тяжесть перелета, но улыбнулся, разделся и оказался в исцеляющей пене. Силы к нему возвращались.
    Золотоволосая красавица отражалась в зеркалах, готовя быстрый завтрак, легкий и приятный. Оба сели за стол. За окном Светило солнце, оно проникало в столовую, через большое окно и трепетно его лучи перебирали ее золотистые волосы. После завтрака мы они оказались на ложе под космическим экраном. Тор посмотрел на небо в виде экрана, коснулся волос Елены и уснул.
    Елена попыталась поднять голову, но не смогла, ее волосы остались в пальцах Тора, и вынуть их из его руки было невозможно. Она глубоко вздохнула и сняла с лица тончайшую маску вместе с великолепным золотистым париком. Парик остался в руках спящего мужчины.
    Посмотрела Елена в зеркало и увидела знакомые стальные в крапинку глаза, все остальное было не для зеркала. Елене было много лет, и если она снимет с себя молодую кожу, обтягивающую ее со всех сторон, да отключит батареи питания от своего организма, то она упадет от бессилия.
  Вероятно, Тор просто сильно устал, если уснул с золотистыми волосами в руках.
    Настоящие волосы Елены серебристыми прядями свисали на ее худощавые плечи, благородное некогда лицо, все в тонких морщинах было красиво своей старостью. Она сняла с себя искусственную кожу, на воздухе появилась многострадальная, дряблая кожа. Елена устало вздохнула и села в кресло, силы ее покидали, но в самый последний момент, она как всегда успела подключить аккумуляторы к подзарядке.
    На бледных щеках проступил румянец. Женщина незаурядных способностей и силы воли, вновь решила стать молодой. Она натянула на себя новую, дышащую кожу, надела на лицо новую маску с копной золотистых волос и посмотрела в зеркало. Елене улыбались стальные в крапинку глаза.
    Она медленно подошла к ложу, теперь у нее были силы вынуть парик из рук Тора. Сколько раз она себе говорила, что надо во время заряжать аккумуляторы, ведь завтрак для ее организма дает бесконечно мало сил, все ее искусственные внутренности требовали для своей работы дополнительной энергии. Тор спал и во сне улыбался. Елена убрала старую маску в личный шкаф, недоступный для других. Молодому мужчине на самом деле было лет тридцать, он был младше ее лет на семьдесят...
    Клан беспечных людей, в который Елена вступила много лет назад, не выдавал своих клиентов обществу. Меньше всего люди, вступившие в него, были беспечными. В клан попадали умнейшие люди с огромной силой воли, виртуозно владеющие актерским мастерством. Очень долго Елена выглядела на тридцать пять лет, иногда ей давали и меньше и называли девушкой.
    Некоторое время она была молода за счет жемчужины молодости, но, увидев серьезные признаки старения, Елена обратилась в Клан беспечных людей...
    Тор, вздрогнув во сне, проснулся, перед ним стояла Елена. Он протянул к ней руку и отдернул: серебристый волос развивался среди золотых прядей. Слишком мудрые серые глаза смотрели пристально и настороженно.
    Он спросил:
    - Простите, кто вы?
    - Елена.
    - Я вам не верю, вы не она.
    - На самом деле меня зовут Елена, но я прабабушка той Елены, которую вы знали до полета в западное созвездие.
    - Господи, и сколько же вам лет на самом деле?
    - Сто.
    - О, и это я вас чуть не полюбил, хорош бы я был в любви с вами!
    - Этого бы не случилось, я вам дала снотворное и успокоительное после полета.
    - Спасибо и на этом. И как мне вас теперь называть?
    - Прабабушка Елена.
    - Вот имечко! Сами придумали?
    - Нет, меня так назвали столетие назад.
    - А я где нахожусь? Куда вы меня привезли?
    - Это наша квартира, моя и моей правнучки, но у нас есть и отдельные квартиры и дома.
    - Как вам удается быть такой молодой?
    - Секрет. Очень большой секрет.
    - А у меня есть дед, может он вам подойдет?
    - А я с ним знакома?
    - Его зовут Гарик.
    - Гарику сколько лет?
    - Семьдесят с лишним. Он еще молодой!
    - Он дряхлый. Нет, мне он не подойдет, - и Елена гордо удалилась из комнаты.
    Тор слегка покачнулся и вновь сел.
    - Елена!
    - Что, трудно после космического полета? А ты мне деда предлагаешь! В мои тридцать лет...
    - Простите, я не хотел вас обидеть. Вы - космическая женщина!
    - Давно бы так, люблю уважение, во всех его проявлениях. Обед на столе, ты долго спал. Тор, ты будешь жить здесь, и восстанавливать свои силы после полета, через месяц вернется правнучка Елена из полета в правое созвездие, и вы поженитесь.
 
    Солнце Светило в торец высотки и в квартире царила тень, скрывающая разницу между прабабушкой и правнучкой.
    Тор поморгал ресницами и сказал:
    - Я в вашей власти, Елена!
    - Умница, люблю красивых и умных мужчин с тех пор, как себя помню. После обеда поедем с тобой на озеро, живая природа восстановит твои силы, а воздух земли вернет способность видеть реальность в виртуальном космическом мире.
    Пока Тор ел, в ее голове проносились мысли о несовершенстве человеческого организма, еще перед тем, как обратиться в клан беспечных она поняла, что в организме обмен веществ идет не правильно, правильно он работает лет до тридцати пяти, а потом все не совсем совершенно в человеческом организме. Человеку для жизни нужно больше энергии, чем поставляет пища.
    Все экраны телевидения в то время вещали о том, что надо есть меньше и использовать средства для коррекции фигуры. Если есть меньше, то в организме становится мало сил для жизни деятельности человека, если употреблять таблетки корректирующие фигуру, то отказывает, либо сердце, либо головной мозг. Человек заканчивает жизнь либо инфарктом, либо инсультом.
    Таблетки, корректирующие вес человека, вместо того, чтобы поедать жировые ткани, в первую очередь уничтожают живительные соки в сердце и мозгу человека. Сердце и мозг отказывают раньше, чем человек сбросит грамм своего веса. Кому, что дано. Елена прошла все это многократно, но ей всегда удавалось уловить момент наступающего инфаркта или инсульта, нужные таблетки всегда были у нее под рукой.
    Ох, уж эта борьба с весом против жизни и за жизнь!
    Тор ел, ему тридцать пять, а, что будет на следующий год? В волосах его заметна седина, может, он уже старый для ее правнучки? Хотя, он красив и хорош собой во всех отношениях. Пусть у них родится ребенок, она еще поиграет с малышом, ее еще хватит лет на пять...
    - Елена, ты, о чем задумалась? Вспомнила юность? Ты и так хороша, ладно, я тебя со своим другом познакомлю, и мы втроем поедем на озеро, а тебе возьмем шезлонг, чтобы тебя ветром не унесло. Шучу, а насчет друга нет, сейчас я его вызову, он тебе понравится, и ты еще лет сто проживешь с новыми запчастями.
    - Тор, все отлично, на друга согласна, если он тебя не старше, я люблю мужчин от двадцати шести лет до сорока трех.
    - Чудовище ты, а не женщина! Она еще и перебирает в свои100 лет! Молодец!
    Через двадцать минут прибыл друг Тора по имени Юра.
    Юра посмотрел на Елену и спросил:
    - Ты кто? Как ты хороша! Тор, она твоя женщина?
    - Нет, моя в космосе, а это ее сестра двойняшки!
    - Все, она моя, она мне нравится!
   
    Золотые локоны Елены развивались на балконе в лучах отраженного солнца от окон соседней высотки. С балкона она вошла с ромашками, росшими в нише лоджии, и направилась в свою комнату, там у нее лежали золотистые жемчужины. Она легла на свое энергетическое ложе.
    На потолке шло кино, как белокурый вождь Гарик пригласил Елену в свою хижину на острове. Гарик тогда был нетронутым мальчиком. Елена всегда называла тот остров не ' Остров черного жемчуга', а 'Нетронутый остров', в честь несостоявшейся любви с вождем острова Гариком, у которого в ту пору еще и женщины не было. Гарик был - нетронутый вождь'.
    Итак, в соседней комнате находился внук нетронутого Гарика, значит, его кто-то тронул, но не она, - сделала вывод Елена. Она давно устала от любовных интриг, и без оболочки выглядела сушеной воблой. Елена достала коллекцию жемчуга: белого из океана, золотистого от напыления, и черного.
    В этот момент в комнату зашел Тор второй.
    - Елена, какая прелесть эта ваша жемчужная коллекция!
    - Ты так думаешь? Хочешь, я тебе подарю всю жемчужную коллекцию, только ради твоего деда Гарика, и прадеда Алексашки и прапрадеда Тора.
    - Елена, ты откуда знаешь всех моих предков?
    - Знаю лично и деда твоего и прадеда, а вот с твоим отцом я не знакома.
    - А, что ты скажешь о жемчужной коллекции?
    - Перед тобой образцы жемчуга из моей коллекции, но не вся коллекция, вся находится в океане, около Нетронутого острова, там, где твой дед Гарик был вождем местного племени туземцев.
    - Что ты говоришь? А я этого не знал!
    - Ты многого еще не знаешь, так вот на Нетронутом острове, есть две лагуны, в которых можно хорошо выращивать новый жемчуг или хранить старый. В лагуне номер два, я покажу тебе карту острова, твой дед Гарик помогал некой корпорации выращивать черный жемчуг, в этой же лагуне, я построила подводный жемчужный дворец из жемчуга, доставленного мне с Марса, первую партию этого жемчуга спас сыщик Тор. Он большой любитель жемчуга. Слушай дальше, жемчуг без воды и без близости кожи живого человека портится, поэтому я полвека посвятила тому, что собирала жемчуг, три поколения мастеров мне делали жемчужный дворец, он достаточно больших размеров, и красив необыкновенно. Последний мастер вместе со мной доставил дворец в скафандре в лагуну Нетронутого острова.
    - Я смогу его увидеть?
    - Тор, а ты не агент какой-нибудь разведки?
    - Что, вы, тетя Елена!
    - У меня племянников никогда не было, я люблю иллюзию молодости.
    - Прости, Елена, а почему вы отдаете тайну жемчужного дворца мне, а не своим потомкам?
    - Своим не могу. Они космические люди, и тайны океана их не интересуют.
    - Ты меня уговорила! Когда едем на Нетронутый остров? Таких и островов сейчас нет, сплошная цивилизация.
    - Думаю, Нетронутый остров на месте.
    - А Алексашку с собой возьмем?
    - Возьмем, его дед основал постоянные полеты на Марс. Там добывают белый жемчуг неземного происхождения.
    - Елена - ты живая история!
    - Тор отдохнет, и мы закажем личный гидросамолет, и полетим на Нетронутый остров.
    - Согласен.
 
    Экспедиция из трех человек села на гидросамолет. Самолет доставил экспедицию на Нетронутый остров, и не просто на остров, а остановился в лагуне номер два. Команда гидросамолета состояла из пяти человек, все они могли вести гидросамолет и по воде, и лететь на нем по воздуху, преодолевая земные просторы.
    Осталось опуститься на дно лагуны к жемчужному дворцу. Глубина в этом месте составляла метров пятнадцать. На всю глубину лагуны, еще при спуске и установке жемчужного дворца, была сделана подводная смотровая площадка, войти в верхний отсек можно было непосредственно с гидросамолета. Жемчужный дворец высотой пять метров, был освещен изнутри, с помощью водного, вечного двигателя. Сияющий розоватый дворец был хорошо виден со смотрового подводного серпантина.
    - Елена, а почему твой дворец не растащили по жемчужине, ведь он находится недалеко от поверхности океана? - спросил Тор второй.
    - Секрет для любителей поживиться. Здесь спутниковая охранная система и не одна, даже у меня есть приемник, который сообщает мне о ситуации в жемчужном замке, если упадет с него хоть жемчужина, я об этом мгновенно узнаю.
    - Значит, я теперь владелец жемчужного дворца? - воскликнул довольный Тор второй.
    - Да, но дворец есть в каталоге чудес Елена, он охраняется законом Земли, разрушить его ты не имеешь права.
    - Тогда зачем мне он нужен?
    - Ты будешь его хранителем, ты - жрец жемчужного дворца.
    - Не греет такая мысль. Мне, что жить на этом Нетронутом острове?
    - Нетронутый остров давно освоен людьми, но лес рядом с лагуной является заповедником, я его выкупила в вечное пользование. Все под невидимой охраной.
    Здесь сохранена хижина твоего деда Гарика.
    - Елена, а тебе все это зачем? Ты, что моего деда любила?
    - Нет.
    - У вас, случайно детей не было?
    - У нас не было и физической любви.
    - А, что это за любовь такая?
    - Нетронутая любовь.
    - Елена, ты объясни лучше, как ты дожила до таких лет, а выглядишь на двадцать пять?
    - Ладно, Тор, я расскажу эту историю, мне надо кому-то это поведать. Много лет назад твоя прабабушка Семеновна придумала или знала это от предков, этого я так и не выяснила, что есть жемчужина молодости, она белая с черной сердцевиной. Я такую жемчужину нашла и съела и вот много лет сохраняю молодость, но чувствую, что резко стала стареть, и сейчас я старая. Но благодаря еще "клану беспечных людей", сохраняю внешнюю оболочку молодости, вот весь мой секрет. Если я не найду новую жемчужину, то мой конец близок. Я чувствую.
    - Елена, а что если попытаться найти эту жемчужину?
    - Ты думаешь, я просто так дворец собирала? Да я постоянно искала жемчужину молодости, целый жемчужный дворец собрала, а жемчужины молодости больше не нашла.
    - Спасибо за легенду, я буду искать жемчужину молодости.
 
    Тор второй поверил в легенду. Он завел в океане на месте взрыва плантации свою жемчужную плантацию, много над ней работал, скрещивал черный и белый жемчуг. Он уже получил черную жемчужину с белой сердцевиной, но белая жемчужина с черной сердцевиной не получалась.
    Черных жемчужин становилось с годами все меньше, но несколько штук еще было в частных коллекциях, стоимость их была баснословной, Алексашка приобрел черную жемчужину, сделал из нее порошок и прилетел на плантацию. Алексашка вышел на берег океана.
  Волны выбросили к его ногам раковину. Он поднял ее, раскрыл: жемчужина белая с черной сердцевиной. Он положил ее в карман и решил молчать о жемчужном мутанте. То, что он положил раковину с жемчугом в карман, видел управляющий со своего наблюдательного пункта, весь берег в этом районе просматривался. Управляющий увеличил разрешение камеры и увидел на пленке то, что Алексашка взял жемчужину, ради которой вся эта плантация была запущена в эксплуатацию.
    Управляющий обладал холодным сердцем и расчетливым умом, он знал, что хозяин спит от усталости и, что он всегда искал белую жемчужину с черной сердцевиной, жемчужину молодости. Он направил на Алексашку усыпляющий луч, которым охранялись плантации. Алексашка мгновенно упал на берег. Управляющий быстро подбежал к упавшему человеку и достал из его кармана раковину.

   
 
ГЛАВА 28.

    В доме Тора заработала сигнализация в момент выхода усыпляющего луча. Он проснулся и побежал на берег. Он заметил лежащего на песке Алексашку и убегающего управляющего. Тор достал карманный усыпляющий луч и выстрелил в ногу управляющего, тот упал и стал разламывать жемчужную раковину с помощью специального инструмента. Тор со всей прыти подскочил к управляющему, и выхватил у него жемчужную раковину! Карманным прессом превратил он жемчужину в порошок, подбежал к Алексашке и половину насыпал ему в рот, а запить дал морской воды.
    Алексашка быстро очнулся.
    - Что это было? - спросил он.
    - Будешь жить долго, - сказал Тор и высыпал вторую половину жемчужного порошка себе в рот.
    На следующий день оба приятеля заметно помолодели, чего нельзя было сказать о Елене.
    Раненный управляющий сел рядом с новым уловом жемчуга и на свет просматривал все жемчужины. На ловца и зверь бежит. Он нашел белую жемчужину с черным отливом, и решил отомстить друзьям за раненую ногу. Жемчужину превратил в порошок и им подсыпал во время еды. Они съели новую жемчужину и холодно посмотрели друг на друга. Им стало скучно. Видимо в их организме наступил жемчужный перебор.
    Тора положили в домике, потом отправили домой. Он долго лежал в больнице, его организм был напичкан непонятными элементами. Его промывали и вычищали. Он лежал ничком и не поднимался вовсе.
    Елена решила Тору помочь, и подсунула ему крошечку от жемчуга. Он улыбнулся и уснул. После сна он встал здоровым человеком, и сказал Елене, что его срочно ждут на Нетронутом острове. Елена и Тор посетили Нетронутый остров, с собой они взяли искатель жемчуга, но жемчуга не было.
    Алексашка, гуляя по песчаному берегу моря, нашел камень, очень похожий на камбалу, только перламутровую. Он мгновенно оживился при виде неожиданной находки, и решил использовать кусочек перламутра, чтобы вырастить из него жемчужную камбалу в инкубаторных условиях.
  Он отколол маленький кусочек перламутра, поместил его в пустую крупную раковину из-под жемчужины, и опустил его в море в специальной сетке. Через некоторое время раковина с кусочком перламутровой камбалы сама открылась. Он взял в руки ракушку, в которой хорошо просматривалась маленькая перламутровая камбала. Его удивило то, что она на себе вырастила свою ракушку, вероятно, произошел интересный биологический процесс.
    Через некоторое время жители поселка Анисовки, где жил Алексашка, наблюдали за его экспериментом. Во всех новостях шли показы жемчужной камбалы, выращенной в море. Продавцы сувениров успешно продавали поделки отдыхающим с перламутровыми камбалами. Люди носили камбалу на груди, как талисман.
    Перламутровые камбалы росли необычайно быстро, их количество прибывало. Алексашка сделал из перлов маленький дворец, и поместил его на своей жемчужной плантации. Но через день жемчужный дворец исчез, а вместо него Алексашка обнаружил перламутровую камбалу большого размера.
  Приборы показали, что маленький жемчужный дворец превратился в единое целое, поглотив полностью маленьких перламутровых камбал. По воле случая жемчужная плантация вырастила в себе жемчужного монстра. Его спина стала выглядывать над поверхностью воды.
    Никто не знал, как остановить рост подводного монстра, поедающего весь жемчуг жемчужной плантации, которая через месяц была заполнена единственной, перламутровой камбалой. По морю в этом месте были запрещены любые перемещения людей. Над монстром опустили прозрачный купол. Рост гигантской жемчужины немного остановился. Алексашка вздохнул облегченно.
  Подводные снимки показывали, что под водой жемчужная камбала становилась круглой. Перед ним виднелась огромная жемчужина, он справедливо предположил, что это скорлупа, и внутри этой перламутровой скорлупы развивается жизнь неизвестного существа.
    Жители Анисовки шутили над тем, кто вылупится из перламутрового яйца. Большинство предполагало, что это птица или крокодил. Алексашка сделал наблюдательную вышку, и смотрел с нее за ростом жемчужного яйца. Десятки видеокамер работали круглосуточно, но через месяц часть камер он убрал.
  К этому времени все любопытные отдыхающие разъехались. Однажды Алексашка услышал хруст, его издавал прибор, установленный в прозрачном куполе. Он поднялся на наблюдательную вышку. Верхний слой белого жемчуга раскололся, и показался слой черного жемчуга. Прозрачный купол убрали.
  Через некоторое время окрестности огласились треском черного слоя жемчуга. Из недр гигантской жемчужины на поверхности воды появилось огромное количество маленьких плавающих камбал. Треснувшие части перламутровой скорлупы опустились на дно.
    Над полуостровом закружил вертолет, из него в море опустился хобот насоса, который собрал перламутровые камбалы. Второй хобот опустился в море, и вытянул из него перламутровую скорлупу, которая, проходя по хоботу, мгновенно высыхала.
  Алексашка мог поручиться, что она превратилась в плоскую камбалу. Когда он посмотрел на свою жемчужную плантацию, то не обнаружил в ней признаков перламутра, даже пуговицы не завалялось.
    "Нетронутый остров, нетронутый остров, лагуна пустая и нет в ней гостей, остался от хижины только лишь остов, и птицы тоскуют, и нет там дождей. А где же туземцы? Ну, где же туземцы? Они все исчезли, покинув уют. Нетронутый остров, купание в ванне, а рыбки у берега жемчуг клюют". Елена пела нехитрую песенку. Этот куплет навяз в зубах, но чем-то ее безумно привлекал, вероятно, нереализованной, нетронутой любовью к белокурому вождю племени Нетронутого острова. Хотя, как сказать, вспыхнувшая любовь у нее осталась тоже нереализованной.
    На улице стояла перламутровая раковина Марка, простите, машина с перламутровым покрытием.
    Он в нее сел и сказал:
    - Елена, будет у тебя личный прибор для запуска сердечной мышцы после остановки сердца.
    - Хорошо, Марк, а то ты на сердце стал жаловаться.
    - Я использовал все капсулы с золотистой энергией, ты это знаешь? Они мне больше не помогают.
    - Пей успокоительные таблетки, и не суетись, я это тебе уже сколько раз говорила.
    - А, если молодую жену завести, для передачи энергии, от нее ко мне, я тебя знаю, ты из меня всю энергию выпила, своими глазищами.
    - Умен ты, не прошло и несколько десятилетий, как до него дошло. Да, я жила за счет твоей энергии!
    - Взяла, верни! - с неожиданной злостью закричал Илья.
    - У меня твоей энергии - нет! Я ею жила.
    - Я придумал!! - вскричал Илья, и упал на руль головой.
    - Ты не шути, ты жив? - участливо спросила Елена.
    - Елена, нажми на красную кнопку, рядом с тобой появится второй руль, вези меня, силы кончаются, - сказал шепотом Марк и затих.
    Елена позвала Романа Романовича, оба они наклонились над Ильей.
    - Босс, мне совсем плохо, вспомни робота, сделай робот, который за меня будет двигать моими руками и ногами, и голову держать.
    - Илья, ты сегодня весь в ум ушел. Хорошая мысль, сделать тебе оболочку робота для перемещения в пространстве. Сделаем, без проблем, но ты последнюю энергию не теряй. Елена ему надо в больницу.
    - Не надо, домой отвезите, у меня там есть все. Полого внутри робота - оплачу, - хрипло проговорил Марк и замолчал.
 
   Марка положили дома на кровать с кучей проводов, для поддержания обеспечения деятельности его старого организма. Его подключили к живительной системе многочисленных аппаратов. Он задышал и уснул. Она записала его последние слова, подчистила их и получила желаемый результат.
    В душе она себя считала зубром мудрости, она умела выживать, умела сохранять молодость, умела проходить мимо неприятностей. Но больше всего на свете Елена любила новые цели, которые могла реально достигнуть. Ей было жаль Марка, ей всегда жаль людей, которые уходят, без них образовывалась временная или постоянная пустота, как после удаленного зуба.
    Богдан стоил свеч, ради него, стоило побороться с природой, погодой и временем. Елена пошла в 'Клан беспечных', где гарантировали молодость на 50 лет.
  Деньги за вступление в клан брали большие, это все равно, что удалить нерв из зуба мудрости, и нарастить его модной пломбой. Нечто подобное ей обещали в клане. Ее органы в живом виде, делали износостойкими, ее сохраняли со всех сторон, даже мозг проходил омолаживающие процедуры и консервацию. Вот, на все это и нужно было состояние Ильи, ведь недаром она ему подсунула жемчужину, с ядом, но совесть Елены тоже прошла консервацию.
    Закинув ногу на ногу, положив сверху мини ноутбук, Елена писала то, что успевала узнать о жизни героев. За окном виднелось небо, словно продолжение снега, между ними стояли сосны. Март бродил малой плюсовой температурой по земле, обнажая на пригорке землю. Жизнь на земле продолжалась, не смотря на цунами, землетрясения, и смену людского поколения.
    Помещение, в котором она сидела, было выкрашено в светло-бежевый цвет. Потолок, выложенный пористыми квадратами, местами прерывался лампами дневного света. Приятная атмосфера спортивного комплекса становилась для нее местом, где можно писать, ожидая того, кого растягивали на тренажерах. Елена пробовала здесь читать, но здесь лучше пишется, чем читается. Иногда ей составляли компанию люди, ожидающие своих спортсменов.
    Елена слушала их очень внимательно, поддерживая беседу, но нескольких бесед оказалось достаточно, чтобы исчерпать общие темы. Например, она узнала, как сжигают мусор на заводе. Где-то на природе валяются тонны мусора, который никто не сжигает, а на завод привозили сжигать конфеты, шоколад, и упаковки шоколадных батончиков, срок реализации которых находился в критической стадии. Естественно одни фиксировали утилизацию просроченных продуктов, другие пытались ее использовать, точнее не дать сжечь и съесть самим.
    Земля богата на чудеса. А за окном везде тающий март. Сугробы чернели своими боками и уменьшались незримо в своих размерах. Приличной темой в продвинутой литературе считается тема о молодых людях, дорога для них в большую печать иногда открывается.
    Елена, как это не покажется странным, вернулась к Илье и дочке. Морские путешествия утомили, развлекли, и больше она не хотела уплывать в будущее, либо видеть себя через сто лет. Не верила она в жемчужину молодости.
    Да и зачем она ей? Все и так хорошо. Это Клаве нужна жемчужина молодости, а Елена все еще хороша собой.
    Елена зашла в свою комнату. На стене висел большой веер, с перьями павлина. Она взяла в руки жемчужные бусы, перебрала их по одной и не обнаружила жемчужной бабочки. Ничего необычного вокруг нее не было. Но ведь был Нетронутый остров! А, может, и нет. Был подводный дом! А, кто сказал, что она в нем была? Веер на стене качнулся, появилась прохлада. В воздухе появилось облако с лицом человека.
    - Чур, меня, - прошептала Елена.
    И облако вылетела в окно. Под окном росла огромная береза. Ее ветви легко шевелились от ветра.
 
    А Марку казалась, что все это ему приснилось, и не было ничего и никого у его Елены. Что может быть лучше, чем дом и яхта, похожая на катер? Марк с первого взгляда на Елену понял, что она для него стала абсолютно чужой женщиной. Елена все дальше от него уходила, уезжала, уплывала.
  Что с ней произошло на Нетронутом острове, где она сдружилась с Алексашкой? Что с ней произошло на дне океана? Боже, какой заколдованный круг...
    Елена подошла к окну, и быстро от него отпрянула. Ей показалась, что если она выйдет из дома, то опять уедет, уплывет, а ей очень этого не хотелось. И тут она вспомнила о Марке, который грустил в соседней комнате, и она поняла, что дальше они будут жить только вместе, что все испытания позади.

Елену все знают, и никто не знает. Она сама по себе или кот в кубе по гороскопу. Представляете, как ей живется? Нормально, но писать о себе нет смысла, надо писать о себе - вымышленной. Кто она на этот раз? Пока не знает, но надеется узнать. С ее балкона виден лес, обычный лес из берез, елей, с небольшой долей осин. Из леса летели комары и мысли, ее и чужие. Ходить через лес можно, но не всегда, бегать вообще не рекомендуется.
    Кого боятся? Чудища лесного? Бродячих собак. Они бывают разные, и если ходят сами по себе, то это еще ничего, хуже - если найдется вожак собачей стаи, тогда начинается цирк. Новая собака представляется вожаку, он ее осматривает и проверяет на стойкость. Людской подход. Через лес ходят быстро или медленно с собаками или кучками. А женщина шла одна и не прошла через лес. Ее нашли позже, из земли торчала рука. Лесной кошмар.
    Елене крайне необходимо иногда пройти через лес, иногда она может пройти одна по дороге, но после этого случая с женщиной она не может психологически приблизиться к лесной тропе. Собаки с вожаком и этот криминал появились почти одновременно. Предполагают, что на женщину напали мужчины, а Елене все кажется, что стая собак с вожаком напала на женщину. Или чем отличаются мужчины от собак, если у них собачьи намерения? Из этого следует, что от дома Елены в сторону леса дороги нет, даже если дорог в лесу много. Куда пойти? В сторону цивилизации, сесть в автобус и ехать. И вот она благодарность!
    В дверь позвонили. Елена посмотрела в глазок и увидела глаза человека в черной рубашке, ей стало жутко, но она открыла дверь. Перед ней стоял - Богдан.
    - Богдан, ты!? Ты меня напугал!
    - Елена! Это ты меня не узнала! - с порога быстро и громко заговорил Богдан. - Понимаешь, я нормальный мужик.
    - Ты прав, а я тут такое накрутила!
    - Так вот, женщину, которую убили в этом лесу...
    - Не верю, что ее убили, - прошептала Елена.
    - Так ее и не убивали, это все думают, что ее убили.
    - Спасибо, Богдан, а то в лес идти страшно. Идем с тобой прогуляемся по лесу. С тобой не страшно. Давай я тебе прочитаю то, что сегодня написала!
    - Хватит из меня слушателя делать! Я - человек! Покорми - тогда пойду с тобой по лесу гулять.
    Через полчаса они вышли на природу. Лес благоухал после дождя. Богдан и Елена шли по асфальтированной дороге. В лесу людей не было. Тихо. С деревьев капали капли после дождя. И вдруг она увидела женскую голову с длинными волосами! Голова торчала из земли. Елена присела от страха рядом с Богданом.
    - Богдан, это голова, - пробормотала Елена, показывая рукой в сторону головы.
    - Тебе везде голова мерещится, - пробасил он, но сам невольно вздрогнул.
    Они подошли ближе и увидели голову манекена, торчащую из земли.
    - Елена, если голову не убрать, то подумают, знаешь, что подумают. Кому - то очень надо, чтобы люди в лес не ходили.
    - А, если в голове провода? Богдан, я не дам тебе вытаскивать эту куклу! Звони! - крикнула Елена.
    - Кому? Ты вообще понимаешь, что это значит? А если это просто голова от куклы без проводов, а мы сюда взвод вызовем? Да нас за ложный вызов по голове не погладят.
    - Что делать? - спросила Елена.
    - Ну, ты Чернышевский, 'что делать?'. Знал бы - прошел бы мимо.
    - Будем здесь стоять?
    - Нет, пойдем назад, - ответил Богдан и прошел шагов десять вперед пятками.
    Лес стряхивал с себя капли дождя и молчал. Мужчина позвонил тем, кто знал, что делать с манекеном. Ему ответили, что он поступил правильно, покинув лес и сообщив о голове. Елена вышла на балкон и увидела, что в сторону леса идут три человека с овчаркой. Они довольно скоро вернулись. Собака несла в пасти голову манекена за шею. Елена вздохнула спокойно. Он смотрел на нее и улыбался.
    Среди деревьев и болота находилось небольшое озеро, от него до дома Елены ходьбы минут двадцать - тридцать. Озеро расположено так, что к нему нет подъездных дорог для транспорта. Поэтому оно сохранилось в первозданном виде. Подойти к берегу озера можно по бревнышкам, проложенным через болото.
  Елена слышала, что в центре озера смельчаки видели танк. А ей все время казалось, что танк опустился не просто на дно озера, а под ним находится карета 1812 года.
    Вытащить танк нельзя из-за отсутствия твердого грунта. Дно озера вязкое. Доказать свою правоту Елена не могла. Она не плавала сама в этом озере, она им только любовалась. Конечно, танк можно выдернуть с помощью мощного вертолета. Но смысл?
  Елена на берегу озера была - раз пять не меньше, и всегда в начале лета. Но в голове давно засела мысль, что в карете под танком есть сундук внушительных размеров, который подает изумрудные импульсы. Но и это не все.
    В сундуке лежит какой-то очень дорогой предмет, артефакт своего времени. Этот предмет находится в глобусе. Если артефакт лежит в глобусе, то можно предположить, что он - круглый! Эти мысли Елене надоели, и она решила их записать.
  Что было ценным в 19 веке? И к гадалке ходить не надо! В глобусе лежит огромный алмаз, просто огромный! Он спрятан в яйце! В большом пасхальном яйце! Как она сразу не догадалась! Давно бы записала, быстрее бы сообразила.
    Итак, этот алмаз лежит почти рядом, и на север за ним ехать не надо. Достать тяжело. Можно достать танк под предлогом музейного экспоната. Но кто из вязкого дна озера будет вытаскивать старую карету с сундуком? Можно сделать подкоп под танк, а, что если он глубже после этого увязнет в иле?
    Елена вызвала Богдана. Он приехал на мотоцикле, как всегда шокируя своей внешностью. Он был такой непредсказуемый и красивый, что слов не было, чтобы описать его мужское обаяние! Он улыбнулся - она растаяла, хорошо, что все мысли записала, а то бы все от его улыбки забыла. Близок локоть, близок алмаз. Проще в земле алмаз увидеть, чем на дне озера.
    - Богдан, а я знаю, где лежит алмаз размером с грецкий орех!
    - А кто в этом сомневается? - обрадовано спросил вопросом на вопрос Богдан.
    - Алмаз находится за нашим лесом! Богдан, помнишь проблемы с проходимостью леса, который находится у меня перед окнами? У меня иногда возникало ощущение, что кто-то не дает пройти лесом!? Дело в том, что за лесом находится болото, в центре которого светится озеро, а на дне озера лежит алмаз размером с грецкий орех!
    - Сама придумала или кто подсказал?
    - Я давно над этим вопросом думаю. Однажды мне показали фильм, и фильм странный. В нем были люди и предметы, но ничто дважды не повторялось. Среди предметов были алмазы, яйца, кареты, танки. Я все это сложила воедино.
    - Умница, Елена! Все получается, все складывается.
    - Получается. А как найти, как достать алмазный орех? Короче алмаз был некоторое время в багаже графа Люкса. Поэтому Никита не баронет, а граф.
    - Отлично, Елена! Но как достать алмаз? Ты понимаешь, что это невозможно? Хотя все сомнения - глупость. Если ты знаешь, где и в чем он находится, то остальное тебя не касается. Достанем, помогут.
    - Алмазный орех - это маленький метеорит неземного происхождения! Он подает странные сигналы, которые улавливаются спустя столетия.
    - Тогда алмазный грецкий орех не является артефактом, ведь он сделан не руками человека!
    - Но он артефакт внеземного происхождения!
    - Елена, с тобой спорить бесполезно! Ты интуитивно находишься на связи с неземной цивилизацией!
    - Понял? Если бы дело было в простом алмазе, пусть и очень большом, то этим занимались бы совсем иные люди. У меня с души, словно камень упал!
    - Мне, зачем все это рассказала?
    - Почему тебе? Мне надо было проверить правильность своих умозаключений.
    Елена улыбнулась, ей очень захотелось, проехать с Богданом на мотоцикле до болота, где импульсы алмазного ореха ощущаются сильнее. Богдан подключил к подъему танка мощный вертолет с магнитом. Магнит вытянул из озера танк, и его опустили на берегу озера, рядом с дорогой, для дальней транспортировки на реставрацию.
    Карету в озере сняли из космоса. Она действительно находилась под танком. Металла в карете было так мало, что она на магнит не реагировала. Вертолет подлетел и забросил сеть под карету, дабы она в воздухе не рассыпалась. Карету опустили рядом с танком, с которого со всех сторон сползал ил.
    Богдан открыл сундук, в котором лежал глобус! В глобусе лежало большое пасхальное яйцо. Яйцо он повернул в руках, оно распалось на две половинки, из него выпало изумрудное яйцо размером с грецкий орех, и упало в руки Елены. Осталось отвезти артефакт снежному королю.

Тем временем мать для дочери Елены разработала именное бриллиантовое колье красоты необыкновенной, украшенное листочками изумрудов. Зачем оно потребовалось? Куда собралась? Точно, собралась. На голове Елены заплели кучу мелких косичек, и сказали, что две недели с ними можно ходить и не париться.
    Итак, сверху на голове у нее тьма косичек, под подбородком висело колье бриллиантовым каскадом, а в качестве платья - некое количество тканевых лент, странным образом надетых на тело, а на ногах - кожаные ремешки на подошве с тонкими, золотыми каблуками.
    Села Елена в лимузин, нажала на газ и вперед. Прикатила она к Модному дворцу. И, почти сразу почувствовала, что ее грудь, украшенная бриллиантовым колье, притягивает к себе взгляды, да такие, что колье свою хозяйку душить стало! Страшно ей стало!
  Приехала она одна, но с пистолетом в складках ткани. Так, на всякий случай. И стали ее три молодых парня грузить своим вниманием, вьются вокруг нее, и к кадке с фикусом теснят.
    Чувствует девушка, что ей пикнуть не даю, а в пистолете у нее три бриллиантовые пули, тоже жалко стрелять бриллиантовыми пулями в трех мужиков. И тут на нее напало чувство одержимости, кто бы мог поду! Она вскинула свою изящную ногу, вывернула ее на ходу и золотым каблуком в подбородок одному человеку врезала!
    Два других парня на нее набросились. Один руки к колье тянет, и словно обнимает. Она ему коленом, как врежет! И в третьего стрельнула бриллиантовой пулькой. Потом схватила колье, нажала на замок и засунула его в землю кадки с фикусом. Подняла голову: толпа встала полукругом и ей хлопает в ладоши! И это все сверху камера снимает на пленку. Шуточки местных богатеньких Буратино. А она свои монеты в землю зарыла. Стала она своими ювелирными пальчиками колье искать, а его словно в кадке и не было!
    Народ от нее отвернулся на потасовку в другом месте огромного зала. Она поискала пистолетом колье и не нашла. Слезы выскочили из глаз и застыли в уголках глаз, сверкая, как исчезнувшие бриллианты.
  Елена вытащила из каких-то складок платья сотовый бриллиантовый телефон, нажала на слово Мама:
    - Мама, я потеряла колье.
    - Нормально. Где ты его потеряла? - спросила растерянно мать.
    - В кадке с землей.
    - Отлично. Платье целое?
    - Я в норме и от меня все отошли.
    - Стой, приеду через полчаса.
   
    Мать села в джип и поехала извилистыми дорогами, минуя все пробки, которые она чуяла за версту. Елена сидела на кадке с гигантским фикусом и с тоской смотрела на публику. Рядом с ней после побоища никого не было! Агнесса заставила ее подняться и посмотреть на публику, а сама подошла к красивой керамической кадке, посмотрела на разрытую землю, и сразу поняла, что в кадке, то есть в земле - бриллиантового колье нет!
    - Елена, колье в этой кадке нет!
    - Мама, что ты такое говоришь? Я его сама засунула в эту землю!
    - Все сложнее. Люди, которые тебя теснили к этой кадке, были небольшого ума, но большого ума был тот, кто эту кадушку - ловушку придумал!
    - Ты о чем говоришь?
    - Посмотри сколько блеска вокруг! А сколько таких кадок? Вон их тут штук десять в разных местах! Знаешь, надо идти под землю, что непросто. Пистолет с тобой? У меня мой пистолет при мне. Думаю, что в этих кадках находятся какие-то конструкции, земли в них мало, и зарытые бриллианты сквозь крупные отверстия проваливаются в подполье.
    - Это, не живой фикус, а муляж, - догадалась Елена.
       Две дамы, покачивая легкими бедрами, пошли со спокойными лицами к выходу. Мать резко повернула и стала спускаться по винтовой лестнице. За ней бросился охранник. Алмазная дама пригрозила ему пистолетом с таким видом, что тот пошел на свое место. Она зашла в комнату, в потолке которой были отверстия под кадками, внизу стояли большие пластмассовые тазики, для приема спрятанных драгоценностей. В углу комнаты сидел охранник человек. При появлении матери Елены, он закричал, что сюда нельзя, здесь небезопасно.
    Дамы направили на охранника - человека два пистолета. Охранник примолк.
    - Дорогой, отдай бриллиантовое колье, и живи долго и счастливо! - сказала мать.
    - Еще чего. Это лучший улов на сегодня. Вон он грязный лежит в тазике.
    Елена увидела в одном тазике кусок грязи, в котором местами светили бриллианты. Она подошла к своему колье. Охранник наставил на нее автомат. Елена выстрелила в его руку, бриллиантовая пулька вонзилась в нее только так. Человек охнул и стал вытаскивать из своей руки бриллиант, как обычную занозу. Елена схватила кусок бриллиантовой грязи, обтерла об свое ленточное платье, и засунула его в скрытый карман.
    Дамы чинно покинули подвал, сели в свои машины, к ним даже никто не бросился, почему-то охрана их испугалась. Лошади с всадниками, стоящие у входа во дворец с места не двинулись.
2005-2014