Принцесса и Змей

Я даже не знаю, как познакомились Принцесса и Змей, да только жила она в его замке. Давно жила, Змей уже отчаялся её выгнать, что только не пробовал: и в комнату мышей подбрасывал, и бойкот объявлял, и кормил лишь яичницей с помидорами: Змей небедным змеем был, но тут уж, сами понимаете, обстоятельства, не до сантиментов. Кстати, я не удивлюсь если окажется, что Принцесса сама же к Змею и притопала. Влюбилась, понимаешь. Нрав у неё был... ух, какой нрав.
Или - ох. С характером девушка, честно скажем, хотя если посмотреть - и в чём только душа держится: тонюсенькая, прямо на ветру колеблется, хорошенькая, и умная, даром что блондинка.

Он, Змей, ей сколько раз говорил, мол, кругом столько принцев прекрасных, оставь меня, я зелёный, страшный, характер у меня скверный, видишь - одной яичницей тебя кормлю, а могу и манной кашей, ага. Да только Принцесса ни в какую - упрямая попалась!

На этом лирическая часть моего повествования заканчивается, и начинается драматическая. А впереди ещё катарсис, так что не расслабляйтесь, люди добрые, раньше времени. Вот так расслабитесь - а я вам поворотец сюжетный, а?

Вот, значит...

Ой, вообще-то я забыла ещё о двух важных персонажах рассказать. Без них в моей истории неясно будет что к чему, а характеры главных героев второстепенные оттеняют ярче, правда же?

А ещё, глядишь, кто-то из второстепенных вдруг да станет главным действующим лицом... впрочем, что это я всё болтаю и болтаю, ведь рассказ у меня серьёзный. Как говорил Козьма Прутков, "если у тебя есть фонтан - заткни его, дай отдохнуть и фонтану".

Заткнуть совсем не получится, иначе откуда же вы узнаете и про Принцессу эту, и про Принца - вот и проговорилась, там дальше Принц будет, да-да, - и про Змея, и про Пажа...

Ну ладно, начнём снова. Жила-была в королевстве Богемском девушка. Была она почти что самой младшей среди кучи братьев и сестёр, а мамы у них не было, только отец, - лесник там, или охотник, не помню уже. То, что он охотник, важно, потому что девчонка с детства была боевая, лупила из рогатки да из арбалета не хуже какого-нибудь королевского стрелка, а уж бегала и верхом скакала - будь здоров! И на шпагах рубилась, да. Вернее, с детства она научилась с мальчишками на палках драться, представляла только, что это шпаги. А потом у неё и своя настоящая шпага появилась, но это потом.

Девчонке этой хотелось из дому сбежать, не малышей нянчить, а свет посмотреть, себя показать. А в средневековой Богемии, хоть она и волшебная, у женщин такое поведение не принято было, только у мужчин. Неприлично было девушке самостоятельность проявлять. Вот Анешка тогда и задумала в мальчиковый костюм переодеться. А была она худая, жилистая, ну вылитый мальчик!

Переоделась, арбалет взяла, и отправилась в королевский дворец на работу наниматься. А надо сказать, что в волшебной Богемии и дворец был, и Король при нём, и Королева, и даже Принц - всё как у людей. Вот к Принцу Анешка в конце-то концов в пажи и попала. Уж больно ловкая да смелая была, и на личико симпатичная, хорошенький Паж из неё получился, и ууу - какой преданный!!! Потому что обожала Анешка Принца без меры, так что служила ему от сердца, не за страх или за деньги там, а за совесть, от души.

А Принц, между прочим, тот ещё фрукт был. Вы не подумайте, что я сплетничаю, это для истории важно. Красавец и самовлюблённый тип, Принц то есть, все вокруг него бегают-прыгают, а он только довольно в зеркала поглядывает да усы подкручивает. Привык, понимаешь, с детства ко всеобщему обожанию. И хоть на шпагах он прилично дрался, верхом ездил и из арбалета стрелял здорово, но к дисциплине приучен не был, а был приучен к тому, что все его капризам потакают, словам его внемлют, и что он красавец-раскрасавец, каких до того земля и не производила, и что всё-то ему по плечу, - внушают.

Принц, конечно, в церковь ходил, святого Войцеха почитал, святых Вацлава и Людмилу, про христианское смирение слышал... Да только больше всего уповал Принц не на Бога, а на свою красоту и ловкость, ум да сноровку, - и очень уж гордым был. На простых девушек не глядел, на княжон там или дочерей купцов каких богатых - ни-ни, да и принцессы не все ему подходили, ему подавай такую, чтоб самой-самой была, красивой, умной да богатой, и чтоб на него смотрела, раскрыв рот...

Вот к своему Пажу, к Анешке, то есть, Принц очень привязался. Паж между прочим и стихи неплохие писал, и поохотиться на кабана с ним можно было, и пострелять в мишень... короче, лучший приятель. А на девушек они до поры до времени оба не глядели.

А что же Принцесса и Змей?
Принцесса Змея почти что приручила. Настойчивостью, да... а что вы думали, по всякому бывает. Настойчивостью тоже иногда взаимности люди добиваются.

Холодной богемской бесснежной зимою, когда тяжелый сырой воздух спускается в долины и застывает там туманным сероватым маревом и пронизывающе и тоскливо воет в каминной трубе ветер, Змей и Принцесса зажигали очаг. Весело горел огонь, потрескивали поленья, за окном шумел дождь или ветер злился, а Принцесса со Змеем разговаривали. Змей-то изрядно в жизни повидал, и в паломничество в Иерусалим ходил, и с неверными бился, у него на его змеиной коже много шрамов да зарубок было от мусульманских сабель, и на стене настоящий рыцарский меч висел, двуручный... В сырую да в холодную погоду болели у Змея старые раны, Принцесса для них лично отвар специальный делала, из трав... Ну так вот. Беседовали, значит, Змей с Принцессой о былом, о прошедшем, о предстоящем, колбаски на огне жарили, вино из змеиных погребов потребляли: горячее с травами и просто вино, без затей, - но вкусное, старое, из закромов.

Или музицировали. Принцесса на лютне, Змей на арфе или, допустим, на свирели. Книжки, опять же, читали. Вернее, это Принцесса читала Змею вслух старинные книги: Змей и сам грамоту знал, но не то чтоб мастер по этой части был, поэтому в такие дни Змей особенно суров становился - насмешек боялся. А Принцессе невдомёк, читает и читает себе. В общем, хорошо время проводили.

Принц с Анешкой тоже времени зря не теряли. Зимой они учились, и фехтованию в том числе, - но не только фехтованию. Принцу из Пражского университета учителей выписали, магистров. Платили учителям щедро, по золотому в неделю, а учителя за это обучали Принца тривиуму и квадривиуму. Ну, и Анешку заодно. Вернее, никто не знал, что она Анешка, конечно, назвалась она Витом, по-латински - Витус. А Принц звался Вацлавом, а по-латински Венцеславом.

Как-то раз в большом зале перед камином сидели Анешка-Вит и Вацлав-Венцеслав и разговаривали о принцевой личной жизни. Принц на эту тему очень поговорить любил. Всё жаловался, что бедный он-разнесчастный, девушки его не любят и жениться ему не на ком. На комплименты напрашивался. Им в тот вечер как раз стихосложение задали, днём урок был, а вечером - домашнее задание. Вот и говорит Анешка-Вит Принцу стихами, что, мол, пригорюнились, Ваше Высочество, не налить ли Вам вина ещё, а то давайте выпьем - и стихи сочинять, вон назавтра сколько задали...

А Принц ей так же в стихах отвечает, что слышал он, будто в Шумавской дубраве да в Татрских горах стоит замок Змея, и томится там в плену прекрасная Принцесса, дочка богатого и могущественного короля, между прочим. И что здорово было бы её от Змея освободить и на ней жениться, папа приданого много даёт, а девчонка, говорят, красоты неписаной, белокурая, стройненькая, и ножки ничего...

Кстати, замечу, что Принцесса сама виновата отчасти в таких слухах, ушла из дому не спросясь, вот родители и беспокоились, гонцов разослали, ищут, и по всем соседним королевствам тоже. А я думаю - лучше бы она родителей предупредила. Ведь короли после определённого возраста нечувствительны становятся к тому - Змей жених, не Змей, лишь бы богатый был, а Змей и богатый, и заслуженный, у сильных мира сего в почёте за своё боевое прошлое. ВотЪ.

Поговорили Анешка с Принцем и забыли, а тут уже весна настала, а за ней лето. Весна в Богемии ранняя, ясная, и лето скоро наступает, не жаркое, а такое как надо, а летом - что дома делать? Вот и носились Принц с Анешкой по полям да по лесам на своих резвых конях, то на охоту простую, то на соколиную, то ещё куда... летело время незаметно, наступил август, отправились Принц и Паж в лес на зайцев-на косуль - и заблудились, черникой увлеклись. И вот идут по лесу: птички кругом щебечут, лиственницы шумят, воздух свежий - благодать. Да только невесело юным охотникам, страшно им в Шумавской-то дубраве. Лихих людей, конечно, не встретишь, а вот зверьё всякое может быть. И хоть волки - они зимой голодные и потому опасные, а летом ничего, да с нашими героями их верные арбалеты, но всё равно не по себе, заблудились ведь... и есть уже хочется. И вот, значит, идут Принц и Паж по лесу куда глаза глядят, долго идут, тут уж и темнеть стало, и кусты вокруг шевелятся таинственно и подозрительно шелестят, и роса вечерняя выпала... и вдруг перед ними открывается долина, над ней гора, а в долине - замок. Окна жёлтым светятся приветственно, сразу видно - живёт в этом замке добрый и гостеприимный рыцарь какой-нибудь. Принц с Пажом коней под уздцы - и скоренько к замку зашагали.
Подошли. Постучали. Ворота открылись. Принц и Анешка внутрь вошли - никого. Ладно, думают, покличем хозяев, может отзовутся.

Звали-звали - тишина в ответ, лишь тяжёлые дубовые двери растворились. Сами. Принц и Паж сначала коней на конюшню отвели, корма им задали, потом в замок вошли - ни души. Пусто. В зале в очаге огонь горит, на вертеле жаркое, стол накрыт, а хозяев не видно. А стол на двоих.

Присели Вацлав и Анешка в сторонке, ждали-ждали - никто не пришёл, а есть-то хочется... ну, и умяли весь ужин. Как только поели, глядь - а тарелок и кубков нет, исчезли как по мановению руки. Смекнули гости, что дело тут волшебством пахнет, но были они такие усталые, такие разморенные теплом и сытостью, что не с руки им было над загадками думать.

А тут, откуда ни возьмись, два ложа по стенам образовались, Принц и Паж на них как были в одежде повалились и уснули. Утром просыпаются - завтрак накрыт!!! И опять никого.

Ну, поели они, собрались и поехали себе домой не спеша... а как же приключения, спросите вы? Принц же по всем канонам должен был со Змеем сразиться, зря он об этом мечтал, что ли, да на шпагах драться учился? Может и не зря. Да только у королевства его много врагов и без Змея было, а Змей с Принцессой ещё год назад поженились по христианскому обычаю...

...и вообще, открою вам страшную тайну: сказка печально должна была завершиться, ведь Принц должен был Змея вызвать на поединок и убить, а Принцессу держать в заточении, пока она не согласится замуж за него выйти. И Анешку тоже под замок, потому что сознается она, что не Витус, а Анешка.

А бывший Паж с Принцессой должны были из-под замка бежать и довезти Принцессу до ближайшего монастыря сестёр-бенедиктинок. Принцесса там счастливо прожила бы до старости, а Паж-Анешка отправился бы в большой мир навстречу приключениям - разумеется, в мужском наряде...

...и я обязательно её, сказку, так и закончила бы, но тут возмутилась Внутренняя Логика Характеров. Да и сами герои остались недовольны. Принц, вот уж от него не ожидала, встал и сказал, что, во-первых, Змея убивать он не будет, потому что Змей лично ему ничего плохого не сделал, а даже наоборот. И не будет сажать под замок совершенно незнакомую принцессу. И уж тем более Анешку. И вообще, раз Анешка оказалась девчонкой, он вообще на ней, может, женится, потому что они друг-друга отлично понимают, а какая-нибудь чужая принцесса может оказаться глупой и злой, например...

Так что вчера я думала закончить так - Принц и Анешка без проблем вернулись домой, Змей им и карту местности с собой дал, с драконами, ага, там, где по краям неизведанные земли. А Принцесса позвони... ой, то есть отправила гонца к родителям, чтобы они не волновались и не поднимали шум на всё своё королевство и три соседних.

А папа Принцессы очень обрадовался, что Принцесса замуж выходит, потому что они со Змеем старые приятели оказались, вместе ходили в Святую Землю Иерусалимское королевство освобождать. Вот такая дурацкая сказка.

А сегодня думаю - ну и зачем мне понадобилось вообще всё это писать?

Хотя попробовать было интересно, вдруг во мне живёт и пропадает талант сказочника, вдруг получится? Хм, не получилось. Ну и ладно.

Можно Толкина почитать.




Постскриптум.



Вот так и закончилась эта история. Или не закончилась, продолжается, ведь пока люди приходят в этот мир - живут в нём и любовь, и смерть, и радость, и горе... всего понемножку намешано, и от этого наша жизнь так прекрасна.