Пианист. Глава 1

«Ничто не вызывает с такой силой прошлого, как музыка; она достигает большего: когда она вызывает его, кажется, будто оно само проходит перед нами, окутанное, подобно теням тех, кто дорог нам, таинственным и печальным покровом.»

Жермена де Сталь

Глава 1.
Писклявый сигнал будильника вытянул меня из сладкого сна. Смахнув его с тумбочки, нехотя перекатилась на другой бок. Видимо сейчас шесть утра, а через два часа у меня первый экзамен. Лишь эти мысли заставляют меня с мучительной медлительностью поднять свое сонное тело и посадить на край кровати. Просыпайся, Эмили! Еще пару раз зевнув встаю и направляюсь в ванну. Капли теплой воды окончательно смывают остатки сна. Закутавшись в мягкое полотенце, решилась взглянуть на себя в зеркало.
"По крайней мере, я уже начинаю чувствовать себя человеком".
Непослушные каштановые волосы после душа стали еще на тон темнее. Круги под глазами напоминают о бессонной ночи за учебниками и тетрадями.
Смахнув оставшиеся капли воды с руки, направляюсь в комнату. За окном прекрасный вид. Видимо все спят, так что узенькие улочки еще пустуют. Солнце прорывается сквозь тучи и своими лучами заглядывает в каждые окна давая понять, что день уже наступил.
Итак, нужно собираться. Тихими шагами направляюсь к шкафу и достаю белую блузку, черные классические брюки и пиджак в тон к ним. Все кидаю на стол, на котором все еще лежат учебники, и принимаюсь сушить волосы. Сделала я это быстро, так что теперь нужно  закинуть в пакет все книги, что сегодня необходимо отдать преподавателю. На все это уходит минут пять.
Смотрю на время и понимаю, что еще полтора часа у меня есть точно. Не спеша надеваю костюм, заплетаю непослушные волосы в косу, подкрашиваю ресницы и губы, достаю черные туфли, что ужасно жмут... Ради экзамена мне придется немного пожертвовать своим комфортом. Недовольно вздохнув, напяливаю их, беру в руки тяжеленный пакет и ковыляю на первый этаж дома. Внизу царит полная тишина. Видимо, Мэйсона нет дома, раз стены ходуном не ходят от долбящих по вискам басов. Мэйсон Хормон – мой лучший друг, а с недавнего времени еще и проживает со мной в одном доме. В добавок к этому мы учимся на одном факультете, только я выпускница, а он первокурсник. Медленными шагами, пытаясь стерпеть неприятное чувство в ногах, иду к двери. Моей машины, естественно, не оказалось, ибо Мэйсон любитель брать чужие вещи без разрешения, а тем более мою машину. Уверена, что он считает ее уже своей собственностью. Состроив недовольную гримаску, понимаю, что придется идти пешком до самого университета. «Когда я вернусь, ему просто не жить!».
Иду и мысленно повторяю весь материал, что учила вчера к экзамену.  Ноги гудят из-за неудобных туфель, а руки от тяжеленного пакета с книгами. Всячески пытаюсь отогнать эту тупую боль, отвлекая себя повтором различных терминов по политологии...
«...система власти, характерная для антидемократических...»
Люди начинают выбираться из своих убежищ и с опущенными головами бегут по своим делам. Остался час, вдали уже виднеется крыша университета. Еще немного...
«...политических режимов, сочетается с личной диктатурой. К историческим формам авторитаризма...»
Шаг, еще, и ручки бедного пакета не выдерживают тяжести знаний. Все содержимое падает на асфальт.
- Этого еще не хватало!
Теперь мое спокойное состояние подорвалось так же, как и эти ручки. Осторожно наклоняюсь, чтобы собрать все книги вместе, пытаясь сохранить равновесие, и вспоминаю всевозможные методы вернуть внутреннее умиротворение. Все попытки сделать хотя бы одно из трех проваливаются, еще секунда и я бы упала вслед за учебниками, как чья-то рука подхватила меня за локоть.
- Захотели составить компанию книгам?
Я подняла глаза. Передо мной стоял высокий молодой человек в спортивных штанах и толстовке, из под которой виднелись наушники.
- Я вам помогу, - продолжил незнакомец и принялся собирать книги.
- Не нужно, я сама справлюсь.
Он проигнорировал мои слова. Я схватила парочку книг и выпрямилась, наблюдая, как незнакомый мне человек с серьезным видом рассматривает названия каждой поднятой им книги.
- «Политология и политическая психология»? - прочитав название последнего учебника, он перевел на меня взгляд. На серьезном лице проскользнула улыбка. А что его так удивляет?
- Да, - ответила я, не сводя взгляда с его наушников, через которые доносилась спокойная мелодия.
- Что-то не так?
- Музыка. Вы слушаете классику?
- Она меня очень привлекает, - его синие глаза встретились с моими. - И для чего же вам понадобилось столько литературы? - сменив тему, продолжил он.
- Сегодня сдаю экзамен, - я перевела взгляд на часы. Еще минут сорок. - Извините, но я уже опаздываю, - нагло вру я.
- Конечно. И где же вы учитесь?
- Вы собираетесь мне помочь?
- Я уже это делаю, - он улыбнулся и протянул мне свободную от книг руку. - Стивен.
- Эмили, - я не могу сдержать улыбку и вкладываю свою маленькую ладошку в его.
- Так может вы ответите на мой вопрос?
Я ничего не говорю, а лишь рукой указываю на крышу уже заметного здания. Калифорнийский университет в Беркли.
- Впечатляет.
Наконец мы двинулись с места.
- И какой же экзамен вы сдаете?
- Вы уже сами прочитали его название, когда поднимали учебник, - я перевожу взгляд на свои ноги. Боль уже не чувствуется. Видимо, он хорошо меня отвлек.
- Получается, вы выпускница?
- А как вы догадались? - я удивленно смотрю в его безупречное лицо.
- Этот предмет сдают лишь выпускники, - он перестает улыбаться и поправляет темную прядь волос, упавшую на лоб. Его легкие движения притягивают внимание.
На месте мы оказались довольно быстро.
- Мы пришли. Спасибо.
- Вы уверены, что донесете такую тяжесть?
- Уверена.
Он осторожно передает мне книги.
- До свидания, Стивен.
- До встречи, Эмили.
Я вновь смотрю в его синие глаза, затем отворачиваюсь и маленькими шагами направляюсь к главным дверям университета, заставляя себя не оборачиваться. Широкая улыбка не сходит с лица, пока я не решаюсь посмотреть на время. Двадцать минут до экзамена. Моментально вся радость куда-то улетучилась. Теперь я серьезный человек, знающий политологию.
*****
Спустя три часа я снова оказалась за пределами университета. Экзамен сдан, причем на отлично. Теперь я со спокойной душой, отдохнувшими от тяжести руками, но все еще на больных ногах топаю назад домой. Солнечный свет раздражает глаза, и я пытаюсь закрыться от этого ладонью. В потоке мыслей и не замечаю, как впереди уже виднеется дом и стоящая рядом моя машина. "Мэйсон, Мэйсон…"
Открываю дверь и моментально скидываю эти жуткие каблуки.
- На что сдала? - голос Мэйсона заставляет поднять голову. Видимо, он только из душа, капли воды падают со светлых волос на плечи, руки, стекают вниз до самого полотенца.
- Отлично. Ты какого черта взял мою машину? Прекрасно ведь знал, что я планировала доехать, а не дойти до университета, - бросила я, как можно спокойным голосом.
- Не обижайся, - он широко улыбнулся, подошел ко мне и поцеловал в щеку. Затем двинулся на кухню. - Ты что-нибудь будешь?
- Кофе. И оденься, пожалуйста.
- А ты не смотри.
Он вновь улыбнулся и принялся за дело. Как не красиво с его стороны! Я вскинула бровь, подобрала туфли и поднялась в свою комнату.
Избавившись от этого офисного стиля и надев шорты с футболкой, улеглась на кровать. Во-первых, я безумно устала от этого экзамена. Во-вторых, в моей голове поселился этот Стив. Темные волосы, синие глаза…
- Кофе готов, - в моей комнате появился уже одетый друг с небольшим подносом в руках. Я приподнялась, а он устроился рядом. Нас разделяли две чашечки кофе и какие-то бутерброды.
- Спасибо, очень мило, - я не могу сдержать смех.
- Я ведь старался! - наш громкий хохот заполняет весь дом.
С Мэйсоном мы знакомы уже два года. За это время мы стали друг для друга родными людьми. Он и поступил в тот же универ что и я, лишь бы не расставаться. Выбрал такой же факультет под предлогом "Ты у нас умная, будешь мне помогать". Хитрый.
- А я сегодня кое с кем познакомилась, - лукаво улыбаюсь я.
- Вау, рассказывай!
- Благодаря некоторым мне пришлось идти пешком с тяжелым пакетом. А там книги. Ручки не выдержали и все оказалось на асфальте. Но один благородный молодой человек помог мне их собрать, так еще и донес до самых дверей!
- Я просто восхищен им.
- Не ревнуй.
- Ни-ко-гда.
Мы оба смеемся и попиваем уже остывший кофе.
- И он тебе понравился? - его голос стал немного тише.
- Скажем так, он симпатичный, - загадочным голосом произношу я.
В ответ Мэйсон лишь фыркнул и улегся на мою подушку.
- Не наглейте, мистер Хормон.
- Мисс Хенсли, прощу присоединиться ко мне, - обеими руками он хватается за мою талию и тащит к себе. Я же с хохотом оказываюсь рядом с ним.
- Только не вздумай в него влюбиться, - в пол голоса проговорил Мэйсон не сводя глаз с потолка.
- Ни-ко-гда, - передразниваю я, и комната снова заливается звонким смехом.
- Нам надо отметить твой первый экзамен! - неожиданно воскликнул он, приподнялся и заглянул в мои глаза.
- Нет, Мэйсон. Давай отметим, когда я сдам последний.
- Уговорила, - немного подумав, он вновь рухнул ко мне.
Время шло, а мы все лежали, болтали и прожигали взглядами потолок.
- Ладно, Эми, - заговорил Мэйс, вставая с кровати. - Спокойной ночи.
- Иди уже, - я улыбаюсь, а он чмокает меня в щеку, берет поднос и скрывается за дверью комнаты.