Пианист. Глава 2

- Вставай! Сколько можно спать?
- Мэйсон, перестань!
- Нет, - он смеется, а я чувствую, как начинаю сползать с кровати.
- Мэйсон!
Он хихикает и хватает меня на руки.
- Видимо, ты про кое-что забыла.
- Про что же? - хриплым голосом произношу я и пытаюсь вырваться. - Отпусти!
Наконец мы оказались на кухне и я почувствовала под босыми ногами холодный пол.
- Не хочешь меня с днем рождения поздравить? - он улыбнулся и непринужденно взмахнул руками.
Черт! Как я могла забыть?
- Мэйсон…
- Я знал, что ты забудешь, так что не обижаюсь даже. Сегодня в шесть идем в ресторан. И твоя машина целый день будет в моем распоряжении. Маленькая компенсация за то, что забыла про день рождения своего горячо-любимого друга, - он поцеловал меня в щеку, схватил ключи от автомобиля и скрылся за дверью.
- Мэйс, ты вообще обнаглел!
Но ответа не последовало. Теперь я стою одна посреди кухни. Сонная. Голодная. И злая на себя за то, что совсем забыла о таком празднике. До возвращения Мэйсона нужно присмотреть ему какой-нибудь подарочек.
Включаю музыку и принимаюсь за готовку завтрака. Пританцовываю и подпеваю солисту пока варится кофе. Сегодня еще надо заставить себя сесть за учебники, ибо завтра очередной экзамен. От этой мысли настроение сразу начинает портиться. Еще и ресторан…Видимо, ночь сегодня я снова посвящу повтору материала, но на этот раз это будет философия.
Позавтракав, двинулась в свою комнату. Музыка, играющая на кухне, слышна во всем доме, заставляет подчиняться ей. Нужно придумать в чем пойти в ресторан. Открываю шкаф и оголяю самую крайнюю вешалку с новеньким платьем, что приобрела пару дней назад: темно-синее, легкое, с небольшим вырезом. Цена зашкаливала, но оно того стоит. Прекрасный вариант для вечерних посиделок. Вновь порыскав в шкафу, достаю коробку с подходящими под цвет лодочками. Внутри меня нарастает волнение, хотя причин нервничать нет. Платье и туфли аккуратно кладу на стол.
Столько всего нужно сделать! Беру ручку и  на ладони записываю «в шесть-ресторан», «подарок», «экзамен!». Стержень плавно скользит по коже, выводя каждую буковку. С самого детства все мои руки были покрыты чернилами. Родители бесились и ругались, но маленькая Эми продолжала удовлетворять свою потребность в том, чтобы разрисовать свою кожу. Сейчас мои руки уже не так исписаны, как раньше, но иногда устоять перед таким желанием у меня не получается.
Пока я не спеша переодевалась в джинсы и футболку, домой вернулся Мэйсон.
- Ты что-то быстро, - произношу я, спускаясь с лестницы в гостиную, где на диване уже расположился именинник.
- Я ведь в магазин и обратно. Выбрала, что наденешь?
- Да. А ты больше никого не пригласил?
- Нет, а зачем? - он удивленно поднимает бровь и тут же расплывается в улыбке.
Я закатываю глаза и смеюсь.
- У тебя ведь завтра экзамен?
- Ага, - отвечаю я, собирая свои волнистые волосы в высокий хвост.
- И ты хочешь сказать, что готова?
- Не-е-ет, - протягиваю я, пытаясь понять, что же он задумал.
- Наверно, мне придется погонять тебя по этому предмету. Философия?
- Ты издеваешься?
- Тащи учебники!
Я снова смеюсь, но отказываться от этого просто не вижу смысла. По крайней мере хоть так я что-нибудь запомню, да и Мэйсу это на будущее пригодиться. Наиграно надуваю губы, пытаясь сдержать смех, и поднимаюсь в комнату. Со стола хватаю нужные учебники и тетради с лекциями и возвращаюсь в гостиную. Мэйсон теперь удобно устроился на кресле.
- Приступим? - я кидаю все книги ему на колени и с довольной улыбкой падаю на диван. Посмотрим, что мне дало присутствие на каждой паре.
- Что ж, - Мэйс делает серьезное лицо и принимается рассматривать содержания книг. - Унизь меня своим интеллектом.
- С удовольствием.
- Эксперимент, статистика.
- Легко. В естественных науках одним из главных приемов исследования является эксперимент, а в общественных-статистика.
- Тебе просто повезло, - Мэйс закатывает глаза и вновь перелистывает страницы одного из учебников. - Общенаучные приемы.
- Во-первых, общенаучные логические приемы. Во-вторых, индукция, дедукция, анализ, синтез и…- я не успеваю закончить, как Мэйсон меня перебивает.
- Системный и вероятный подходы и другое...
- Именно, - я самодовольно улыбаюсь и жду следующего вопроса. Но, к моему удивлению, именинник захлопывает все книги и кидает на стол.
- Ты меня раздражаешь. Врать нехорошо.
- В смысле?
- Ты сказала, что не готова, а сама все прекрасно знаешь.
- В отличии от некоторых я просто хожу на лекции.
- Сарказм, сарказм…- сдерживая улыбку, протягивает Мэйсон. - Может фильм какой-нибудь посмотрим?
- Нет, у меня есть кое-какие дела, - я встаю и направляюсь к выходу. У самой двери поворачиваюсь и гляжу на друга.
- Ты что-то забыла?
- Ключи, - я улыбаюсь и протягиваю руку. Мэйс недовольно вздыхает, достает ключи из кармана джинс и бросает мне. - Спасибо, - моя внутренняя Эми ликует. Наконец, я отвоевала свою собственную машину.
*****
Долго думая, что же подарить Мэйсу, решила купить серебряный браслет с буквой М. Себя же я порадовала покупкой новых темных джинс и светло-розового платья.
С пакетами в руках и широкой улыбкой на лице двинулась к моему припаркованному рядом родному volkswagen серого цвета - подарок родителей на мое восемнадцатилетие. Закинув пакеты на заднее сидение, еду домой. Мимо пролетают здания, люди. Время уже три часа. Столько же осталось для того, чтобы привести себя в порядок и вручить подарок лучшему другу.

- Ты вообще с места что-ли не сдвигался? - с порога кричу я сидящему все так же на кресле и внимательно смотрящего телевизор Мэйсену.
- Не мешай мне. Я занят.
Этот человек просто не меняется. Я улыбаюсь и плетусь в комнату.
Эти новые джинсы просто сводят меня с ума! Я не выдерживаю и бегу вниз похвастаться покупкой.
- Смотри!
- Крутые. У тебя ведь похожие есть.
- Те другие. Эти лучше. Я еще платье купила!
- Не удивительно. Показывай.
Я вновь бегу в комнату и быстро натягиваю платье. Неужели мне удалось отвлечь внимание друга от просмотра фильма какими-то тряпками? Редко такое увидешь. Легкая ткань платья скользит по телу. Я кружусь и возвращаюсь к Мэйсу.
- Вот это просто шикарно! - он расплывается в нежной улыбке, встает и подходит ко мне. На экране побежали титры и зазвучала медленная музыка. Мэйс берет мою руку и кладет себе на плече. Что он делает? - Ты же не откажешь мне в танце?
Не дожидаясь моего ответа он закружил меня. Сердце забилось то ли от неожиданности, то ли от совсем другого... Возьми себя в руки, Хенсли! Мы вальсируем по всей гостиной, я заставляю себя улыбнуться и откинуть все мысли. Мы просто танцуем, здесь нет ничего такого. К моему счастью музыка заканчивается, что дало мне возможность выбраться из объятий друга.
- Ты в нем пойдешь в ресторан?
- Н..нет, в другом, - я вновь натягиваю улыбку и, опустив глаза, быстрым шагом поднимаюсь в комнату. Щеки горят, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Почему мне так стыдно? Делаю глубокий вдох. Так, соберись. Все новые вещи принимаюсь аккуратно складывать в шкаф. Надо сесть и просмотреть все лекции к экзамену. Черт, я же все внизу оставила! Заставляю себя успокоиться и спуститься в гостиную.
Мэйсон будто и не вставал. Прошу, хоть бы он ни о чем меня не спрашивал. Я быстро хватаю все книги, поворачиваюсь и иду в комнату.
- Эми, - голос Мэйсона заставляет меня на секунду остановиться. Нет...
- Прости, мне нужно кое-что подучить.
Скрывшись за дверью своей комнаты, я действительно села повторять материал. Осталось два часа до того, как мы пойдем в ресторан. Всеми способами успокаиваюсь и принимаюсь за дело.
*****
- Эми, собирайся! - кричит Мэйс за дверью моей комнаты.
- Сейчас!
С легкостью надев платье и туфли подхожу к зеркалу. Длинные каштановые волосы аккуратными волнами спустились на плечи. Синий цвет платья отлично подходит к мои зеленым глазам. Немного подкрасившись, беру сумочку, закинув туда подарок, и спускаюсь вниз. У самой двери стоит Мэйс. Серый костюм и белая рубашка ему очень к лицу. Заметив меня он вскинул бровь.
- Как всегда прекрасна.
Естественно.
- Спасибо.
Мы вместе выходим на улицу. Подскочив к машине и открыв дверцу, Мэйс с чуть заметной улыбкой смотрит мне прямо в глаза: - Прошу.
- Не строй из себя джентльмена.
Только после того, как он захлопнул мою дверцу, а сам устроился за рулем, он продолжил.
- Неужели у меня это плохо получается?
- Меньше иронии, мистер Хормон.
Я лукаво улыбаюсь, и через минуту мы выезжаем на дорогу.
Молчание окутало весь салон автомобиля. Я поворачиваюсь и смотрю на Мэйсона: аккуратно уложенные светлые волосы, сосредоточенный взгляд, на правой руке виднеются часы. Часы? Мэйсон и часы? Он никогда их раньше не носил.
Я не в курсе куда мы едем уже целые двадцать минут. Оказавшись на месте Мэйс помогает мне выбраться из авто, берет под руку и уверенным шагом направляется в здание с огромной вывеской. Я не произношу ни слова. Он делает так же. Вполне взаимно. Мы проходим мимо кучи людей в платьях и костюмах, охраны и наконец оказываемся внутри. Чувство, что здесь собрались самые богатые люди со всех концов земного шара. Культура и манеры так и пропитывают тебя с каждым вдохом. Огромный зал, тускло освященная сцена на которой, довольно эмоционально, распевает протяжные мелодии солист-пожилой мужчина в черном костюме. Огромный рояль, саксофон и что-то еще. Всего на сцене персон пять или шесть и каждый с удовольствием выполняет свою работу.
- Пойдем, - голос Мэйсона заставляет меня отвлечься и отправиться за ним. Небольшой столик, вино...
- За тебя? - он поднял бокал с красным вином и улыбнулся.
- Лучше за тебя, - я повторила его жест. Меня вновь словно загипнотизировало все, что происходило вокруг. Одетые с иголочки пары медленно извиваются около сцены, другие сидят за столами и попивают дорогие напитки. Интеллигенция.
- Если не ошибаюсь, это джаз?
- Да, - ответила я, не отводя глаз со сцены.
С трудом заставляю себя не пялиться и поворачиваюсь к Мэйсу.
- У меня для тебя подарок, - я улыбаюсь  беру сумочку.
- Я уже рассчитывал, что от тебя ничего не получу, - он улыбается и делает еще глоток.
- Я старалась, - протягиваю ему руку, в которой лежит тот самый браслет. От мысли понравиться ему или нет начинаю кусать губы.
- Успокойся, мне очень нравится, - он улыбается и берет его в свои руки. - Поможешь?
Я с облегчением выдохнула. Он пододвинул свой стул ближе к моему и протянул руку. Расправившись с браслетом, он продолжил, - Потанцуем?
Я кивнула, и мы подошли ближе к сцене. Зазвучал рояль...мягко, медленно, мелодия, словно, лилась, хотелось последовать за ней.
- Тебе здесь нравится? - притягивая к себя, спросил Мэйс.
- Конечно! Я не каждый день по таким местам хожу, - я улыбаюсь и моим вниманием завладевает человек, играющий на том самом рояле.
- Что-то случилось?
- Нет, просто показалось.
Мы продолжили танцевать, а я так и не сводила взгляд с играющего. Чувство, что я его где-то уже видела. Незаметно для меня музыка закончилась, и Мэйсон потянул меня к столику. Вновь зазвучал голос солиста.
- Эми, что случилось?
- Ну, этот пианист... я его где-то видела...
Он закатил глаза и вновь взял бокал.
- За то, что-бы твой завтрашний экзамен был сдан на отлично!
Я улыбнулась и сделала глоток. Экзамен... Я уже успела про него забыть. Перевела взгляд вновь на сцену. Где бы я его могла видеть?
- Я удивлюсь, если этим пианистом будет твой благородный помощник, - перебил мои мысли Мэйсон, откинувшись на спинку стула и нервно улыбнувшись.
Стивен... Почему Мэйс про него помнит, а я нет?! Присмотрелась к играющему... а вдруг это и вправду он?

I put a spell on you – Nina Simone