Глава 5

Глава 5.

- Тебе лучше? - Аида раскачивалась в кресле.
- Нет, - прохрипел Алистер.
- Но лекарства должны были уже подействовать? - на ее лице появилось сильное беспокойство, - Давай позовем лекарей!
- Не надо. Ты знаешь, что бы мне помогло.  Есть новости? - его голос перешел на шепот.
- Наши люди опять вернулись ни с чем. Алистер, мы искали везде, и это было последнее место, где они могли бы быть.
- Аида, может быть, мы ошиблись и это пророчество - всего лишь легенда, сказка, дурацкий вымысел, кх, кх, кх.
- Я хоть раз ошибалась?
- Нет, не ошибалась.
- Алистер, наследник Велитара, он или она, существует! Помнишь последние строки кодекса четырех?
- Да, «пока жив хотя бы один прямой наследник четырех сердец, народ равнины Айрона будет процветать, но если иссякнет род, древняя болезнь придет снова и смерть вернет свой долг».
- Мы еще живы! А значит, ребенок родился, и в ту ночь Велитар передал ему силу всех четырех правителей. И нам придется найти его.
- Аида, подойди?
Женщина поспешила к постели короля. Она была измучена бессонными ночами рядом с больным Алистером. Шикарные белые локоны больше походили на паклю, платье было все измято и испачкано кровью, но безответная любовь в сердце Аиды давала ей силы жить:
- Алистер, тебе нужно поспать!
- Наклонись, мне тяжело говорить.
- Я слушаю, - ее сердце сжалось в ожидании.
- Береги Софью, у нее никого не осталось. Ты понимаешь, что сделает Найра, если узнает, что Софья взошла на престол.
- Что? - Аида отшатнулась в ужасе, - Но… но ты… ты говорил, что вы обо всем договорились?!
- У Найры и Чинара свои планы на Софью.
- Ты понимаешь, что это война? Война! Чинар и так недоволен ежегодными поездками Софьи сюда, а теперь?!
- Аида, война будет!
- Откуда тебе знать? - она с опаской посмотрела на короля, ей показалось, что он уже бредит, - мне лучше уйти, тебе следует отдохнуть, - она направилась к выходу.
 - Стой! Все эти годы я хранил вторую часть пророчества в тайне.
- Какую вторую часть? – она остановилась и с настороженностью взглянула на короля, - ведь был только один лист! - она на секунду замолчала, - Не один?..
- Когда белая королева предаст свой род, когда любовь и страх не поделят одно дитя, а Синие горы отрекутся от корней, на землю равнины Айрона придет война. Эта война уничтожит четыре королевства, если только не вернется последний наследник сердец.
- Белая королева уже предала свой род, а Софья… О Боги! Ты все знал! – на ее лице отобразилась гримаса ужаса, - Мы должны поговорить с Найрой! Она мудрая женщина, она должна понять!
- Аида, я понимаю, вы всю жизнь были подругами, но здесь другое. Я не поступлю так с Софьей.
- Хорошо, - она решила сейчас согласиться с королем, но внутри ее пылало негодование, - я продолжу поиски, только где искать? Мы перерыли всю равнину и даже намека не нашли?
- Ильда, жена Велитара, была родом из деревни, ютящейся недалеко он ручья благодати.
- Да, но мы перерыли всю деревню.
- Мы искали там, где есть люди.
- Ты же не думаешь, что Велитар загнал своего наследника на болота совести?
- Да, именно так.
- Я был тогда еще ребенком, помню, как Велитар собирал детей всех своих советников и рассказывал нам разные истории о своем детстве. И однажды он поведал нам о том, как они с другом едва не погибли в болотах совести, и вывела их оттуда маленькая скрюченная старушка, которая оказалась хранительницей тех мест. На прощанье старушка дала Велитару маленькую палочку и сказала: «Если однажды тебе понадобится помощь, приходи. Она тебя приведет». Я вспомнил эту историю только недавно, тогда я считал, что все это детские сказки, а теперь...  нам нужно попробовать.
- Хорошо. Мы все проверим. А сейчас тебе надо отдыхать, Алистер, ты должен поправиться, слышишь меня?
Но король к тому моменту закрыл глаза и уснул. Его усталое тело уже диктовало свои условия, и он не мог сопротивляться надвигающейся слабости. Аида укрыла Алистера одеялом и на цыпочках вышла.

Принцесса кралась по коридору. Где-то впереди нее шли двое мужчин, которые несли Джано. Она старалась идти тихо, так как в подземных коридорах замка было очень сильное эхо и каждое неосторожное движение разлеталось с гулом во все стороны. Мужчины о чем-то разговаривали, но до нее долетали только отдельные обрывки фраз:
- А красивая эта Катарина, уххх!
- Ведьма она, такую никакая красота не спасет!
- Это верно. Вот Софья красавица и сердце у нее светлое, а эта, тьфу, насквозь прогнила.
Софье польстили такие высказывания, она даже слегка покраснела. Слышно было, как мужчины остановились, чтобы сделать передышку, и двинулись дальше:
- Помнишь, полгода назад Катарина с отцом приезжала.
- Ага!
- Джано еще тогда еле со сцены ушел. Вот ведь женщина, все соки из парня выжала, а он справился. Выгодное дельце тогда король провернул.
- Ага!
- Что ты все ага да ага?! Бедняга Джано! Парень, давай мы лекарей позовем, ты еле дышишь!
Джано что-то ответил, но Софья не расслышала эти слова:
- Ну, как хочешь, не жалеешь ты себя. Я б эту змеюку этими бы ррруками за Джано.
- Хватит болтать, пришли.
Где-то впереди скрипнула дверь, принцесса остановилась и прислушалась. Скрип повторился снова и шаги стали с большой скоростью приближаться к ней.  Она побежала назад и едва успела спрятаться за колону, как два мужчины прошли мимо.  Подождав еще немного, она рванула обратно.
 Софья знала замок как свои пять пальцев. Этот коридор вел в королевские псарни. Она не могла понять, зачем эти люди потащили туда Джано. Принцесса добежала до двери в псарню, открыла ее, но, кроме десятка собак и вони, там больше ничего не было. Она не могла понять, куда они могли его спрятать. Софья остановилась и стала вспоминать. Других помещений здесь не было и потайных ходов тоже. Ее взгляд натолкнулся на швабру у двери, и ее осенило. Поворотом ранее есть маленькая коморка, раньше там служанки хранили всяческую утварь. Принцесса подобрала подол платья, уже и так уже черный от грязи, и со всех ног побежала обратно.
Память ее не обманула, дверь была на месте и оказалась незапертой. Софья подкралась и аккуратно заглянула в щель. Коморка была не та, что раньше. Когда-то она играла здесь в прятки с мальчишками из конюшни, и это место было идеальным укрытием. Теперь здесь царила чистота, пол полностью устлан коврами, в левом углу, где раньше стояли швабры, располагался шикарный бархатный диван, под потолком висели изящные кованые подсвечники, а прямо напротив двери стоял стол.
Принцесса в испуге отшатнулась от двери. Сердце ее бешено заколотилось: за столом, склонившись, сидел Джано – вернее, он почти лежал на нем. Софья вновь заглянула в щелку. Молодой человек тяжело дышал, местами его дыхание переходило в чуть слышный хрип. На глаза девушки навернулись слезы: ему было очень плохо, она чувствовала это.
Тем временем Джано пошевелился, его рука потянулась за стаканом воды, стоявшим почти в конце стола. Он вытянул руку, и все его тело задрожало. Молодой человек тяжело вздохнул, и в следующее мгновение его тело обмякло и, как тряпичное, упало назад. Принцесса вскрикнула и вбежала внутрь коморки. Джано лежал на полу бледный и бездыханный. Девушка держалась из последних сил, чтобы не зарыдать.
 Бежать за помощью было слишком далеко, а кричать бесполезно. Псарни находились глубоко под землей, чтобы в замке не было слышно собачьего лая. Софья наклонилась над грудью Джано. Его сердце не билось. Принцесса не выдержала, страх охватил ее и слезы ручьями хлынули по лицу. Как сумасшедшая, она трясла Джано, била его по щекам, но все было тщетно. «Не смей! Не смей, слышишь?! Не смей умирать! Ты нужен мне! Ты нужен мне! Я не позволю!  Не позволю, - она захлебывалась в собственных слезах и истерике, - Ну хочешь, хочешь – я… я… я пойду войной на нее! Ты только скажи хоть слово! Джано открой глазааааа!». Девушка обессиленно упала ему на грудь - его сердце молчало. Тогда Софья из последних сил схватила его за шиворот и приподняла. Лицо Джано оказалось прямо перед ней: «Я не дам тебе так просто умереть, пока не пойму, почему ты стал так важен для меня! Понял?!». Ее руки ослабли под тяжестью, и она вместе с телом упала на пол. Ее трясло и лихорадило, она больше не могла себя контролировать. Сердце рвалось в клочья и, казалось, обливалось кровью, как слезами. Внезапно тело Джано издало ели слышный хрип, и он открыл глаза. Принцесса сразу заметила это и обняла его за голову. В следующую секунду, переполненная радостью, девушка принялась судорожно его целовать: «Спасибо господи, спасибо тебе за него!». Она целовала Джано в лоб, щеки, нос, волосы, последний поцелуй угодил прямо в губы. Софья на мгновение замерла: «Такие холодные и мягкие… Боже! Что я делаю?!». Тут же она, как ошпаренная, отскочила в сторону и рухнула на пол. «Ой, простите, я случайно! Простите, простите, простите! Я не хотела». Принцесса пятилась в страхе назад, а сердце ее тянулось обратно.
Джано приподнялся. Перед его глазами все плыло, где-то неподалеку был слышен голос, но он не мог разглядеть его владельца: «Кто здесь?». Но в ответ было молчание: «Наверное, мне показалось. Что со мной?». Молодой человек пытался прийти в сознание. Принцесса поняла, что он не узнал ее, и поспешила уйти, пока Джано не очнулся окончательно. «Главное, что он жив, а остальное, остальное...» - подумала она про себя. Софья выскочила за дверь и побежала так быстро, как могла.   Щеки девушки пылали, а душа летала где-то далеко от нее. Ее душа больше не подчинялась ей, она принадлежала с этой секунды необыкновенным зеленым глазам.
Джано добрался до дивана. Его тело не желало его слушаться. Голова жутко кружилась. Последнее, что он помнил, это длинный коридор и разговор двух мужчин, дальше - полный провал. Он дотронулся до груди, она вся ныла, словно ее колотили палками. Джано пытался понять, кто здесь был, кроме него, но в голове остался только голос. Парень пытался вспомнить: что-то знакомое было в нем. Он где-то его уже слышал. Но голова еще кружилась и отказывалась работать нормально. Джано провел руками по лицу, пытаясь согнать пелену, и тут его пальцы остановились на губах, они еще горели от поцелуя. На его лице расплылась улыбка: «Кто ты, смелая спасительница?».
Коридор подземелья был насквозь пропитан сыростью, и дышать здесь было тяжело. Ноги еще плохо его слушались. Голова гудела, перед глазами плыли круги. Джано шел медленно, одной рукой опираясь на стену. Он пытался сконцентрироваться на всем произошедшем, но боль в груди отвлекала все его внимание. С трудом молодой человек добрался до своей спальни и рухнул в ближайшее кресло. Мысли в голове путались. Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, глубоко вздохнул и откинулся назад.
Джано вспоминал свою прошлую встречу с Катариной. С первого взгляда он понял натуру этой девушки. Холод и мороз были в каждом ее слове, вздохе, движении. Даже на своего отца она смотрела с неприкрытым пренебрежением, но при этом сохраняла исключительную любезность и приветливость. С самого детства он читал людей, как книги, и эта книга была написана кровью.
Тогда Алистер очень хотел договориться с Аулонией о праве пользоваться их паромами для перевоза товаров. Это бы существенно сократило время в пути и дало бы возможность перевозить большие партии товаров в соседние королевства. Он попросил Джано поприсутствовать на всякий случай, так как был уверен в добрососедских отношениях с Аулонией. Но во время переговоров все пошло не так, и Джано спел. Все шло гладко до тех пор, пока в последнюю секунду в зале не появилась Катарина.
Молодой человек помнил каждую секунду той песни. Как она посмотрела на него, и холод бежал по его телу, замораживая каждую клетку, как сердце практически остановилось, и силы покинули него. Принцесса немного постояла в зале и сразу ушла. Катарина застала лишь несколько секунд песни, но этого оказалось достаточно для того, чтобы опустошить Джано практически до дна. Сегодня на переговорах, хотя этого никто и не заметил, между ними развернулась настоящая борьба, в которой он не смог одержать полную победу. Катарина лишь на мгновение поддалась его пению, а он был обессилен.
Джано пытался вспомнить, что произошло после выступления, но последним в его памяти остался испуганны взгляд королевы Софьи. Дальше яма, полный провал, а потом этот голос во тьме. Джано закрывал глаза и пытался понять, где он раньше его слышал. Он был уверен, что знает спасительницу, но память его подводила. Джано мотнул головой: там, в комнате, еще кто-то был, ведь не мог же ему привидеться поцелуй. Молодой человек смущенно улыбнулся: «А может, это был ангел? Ангел с очень мягким голосом. Нет, мне не могло показаться! А может, это знак? И мне пора прекратить все это и вернуться к матери? Она давно зовет меня обратно, но где тогда искать деньги на лечение?». Он рассчитывал, что справится, но с каждым разом выходить и петь становилось все труднее. Вернуться домой и бросить все здесь он не мог, особенно теперь. Новая королева не сможет одна, он видел ее глаза вчера. Теперь он чувствовал, что должен быть рядом с ней и оберегать ее.
Мысли о матери и доме натолкнули его на воспоминания о детстве. В первый раз его непонятный дар проявился, когда ему было лет пять. Мальчик сидел на поляне и играл с палками, представляя, что это его верные солдаты. Он напевал себе под нос мелодию, казавшуюся ему победным маршем. Джано был так увлечен игрой, что не заметил происходящее вокруг него. А тем временем лес притих, а все кусты и деревья на поляне заполнились птицами. Сотни птах сидели на ветках и, склонив голову, слушали мальчика. Детский голосок разносился над поляной, и все живое вторило ему. Джано закончил свою песню, и в тот же момент над его головой раздалось оглушительное птичье щебетание. Ребенок испугался и убежал прочь с поляны. Джано вспомнил, как рассказал об этом маме, а ее лицо с каждым его словом бледнело, она обняла его и сказала, что все хорошо и ничего страшного не произошло. Но уже тогда он понимал: она обманывала его. 
В следующий раз Джано хотел развеселить усталую мать и стал пританцовывать на месте и на ходу придумывать дурацкую песенку. Мама тут же засмеялась, на ее лице расплылась улыбка, и до конца дня она была в приподнятом настроение. Тогда она впервые рассказала ему сказку о потерянном наследнике короля Велитара. На следующий день она подошла к нему и попросила спеть для нее какую-нибудь добрую песенку, и Джано спел. Он помнил глаза матери в тот момент: в них читалась радость и страх одновременно. Она тогда прошептала себе под нос, думая, что Джано не услышит: «Он возвращается». С того дня мама стала учить мальчика пению.
Воспоминания о детстве успокоили Джано, и он сам не заметил, как его глаза закрылись и сон захватил его усталое тело.