Истоки Колдовства потерянный Огонь

 Роксана Лемиш

Истоки Колдовства:
потерянный Огонь
 
В серию входят:
«Истоки Колдовства: потерянный Огонь»
«Истоки Колдовства: опасная Земля»
«Истоки Колдовства: стремительная Вода»
«Истоки Колдовства: бушующий Воздух»

***
Свид-во о регистрации авторского права на произведение № 40653 Фантастический роман «Истоки Колдовства: потерянный Огонь».
Автор Рокана Лемиш
Дата регистрации 24.10.2011
***




Обычная, казалось бы, девочка подросток. Девочка с волосами цвета огня и характером бойца. Девочка, которая в свои шестнадцать лет осталась без матери, близких друзей, да еще и с отцом отношения не ладятся. Жизнь испытывает Эльзу на каждом шагу, но однажды она сделала ей многогранный подарок. Приняв этот дар совершенно неосознанно, Эльза навсегда изменила ход своего бытия. Ее жизнь теперь принадлежала не ей одной. Отныне и навсегда, она стала Истоком мирового колдовства.
«Мне открыли тайну мира, я отыскала свой Огонь!»



;
Я посвятить хочу тебе
Всю магию в земной воде,
Все чары в теплом воздухе,
В потерянном огне,
И тайны, что хранятся
В нашей родной земле!
Все это, Лизи, я подарю тебе!..
;



Предисловие
Жизнь – удивительная вещь! Ты можешь прожить ее в неведенье, так и не узнав, что все тайны мира у твоих ног скрыты, в воздухе витают, в воде плещутся и в огне сияют!
Жизнь испытывает твои возможности, спасает тебя от необдуманных шагов и дает тебе шанс на исправление прежних ошибок. Жизнь делает многозначительные подарки, не объясняя их значений, и именно поэтому они ценятся намного больше!
Приняв свой дар, я навсегда изменила ход своего бытия. Я стала иной, моя жизнь теперь принадлежит не только мне, она стала Истоком мирового колдовства!


Глава 1
Послание из прошлого
С самого раннего детства я обожала мамины сказки. На ночь, днем, даже по утрам, хватая мамино запястье маленькими ручонками, нагло требовало очередную сказку об Огне. Так мама называла свою бойкую героиню, которая, не смотря на все существующие ненастья, легко побеждала мировое зло.
Я была счастлива, абсолютно и непоколебимо счастлива. Тогда, в детстве, но не сейчас.
Очередной бессмысленный вечер. За окном продолжало темнеть, яркие звезды сменили блестящие лучи солнца, но мне определенно на них наплевать. Отец в в который раз почти бесшумно приоткрыл дверь комнаты и, не произнося ни слова, посмотрел в моем направлении, глаза полны жалости и глубокого сострадания. Вновь никакой реакции с моей стороны. Сидя на кровати, я смотрела на морской пейзаж, отпечатанный умелой маминой рукой на голой серой стене, и слушала музыку, которую она так любила.
 – Пора поесть, – все же решился начать разговор отец, присаживаясь рядом. – Рано или поздно придется выйти из транса милая!
Я промолчала, сделав вид, что не расслышала диких слов, и на всякий случай сделала громкость побольше.
 – Тебе не удастся от меня так просто отделаться, Эльза, – громче произнес отец, вынимая наушник из уха. – Ты должна со мной поговорить.
 – О чем? – осведомилась я, не поворачиваясь к отцу. – О чем нам с тобой разговаривать, пап?
 – Я знаю, что тебе не дает покоя, со мной происходит в точности то же самое, но мы не можем закрыться от внешнего мира и утопать в горе, – пытался донести отец до моего сознания истину, но я не была готова ее принять, никогда не буду, просто не смогу; не обращая внимания на устремленный взгляд, я снова вставила наушник в ухо.
Отец лишь пожал плечами и, закрывая за собой дверь, окинул комнату грустным взглядом. Ну не могла я вот так измениться, забыть и успокоиться. Я ведь так боялась ее забыть!
Встав с кровати и подойдя к книжной полке, я медленно взяла в руки свою любимую фотографию, где мы с мамой весело смеялись, в окружении красивого луга и озера. Отец не меньше моего любил это фото, он сделал его в день рождения мамы, последний день рождения. Я как прежде долго рассматривала ее и себя, как бы пытаясь не забыть ничего связанного с ней, не забыть наше время, наши игры, жизнь с ней. В ушах в это время звучал будоражащий кровь голос солиста группы Nirvana.
Вот вы сейчас наверняка думаете, что я хамка. И да, так и есть, но жизнь подростка всегда трудна, особенно когда ее покидает родной человек.
Мамы нет уже около двух лет. Когда она заболела, я отчаянно надеялась, что все будет хорошо, но случилось иначе. Несмотря на обещание остаться со мной, чтобы ни было, она ушла, оставив нас с отцом одних в целом мире. Около года мы с ним мало общались, он был потерян, я тоже искала прежнюю жизнь. Помимо всего прочего я стала намного хуже учиться, забросила прежние увлечения и закрылась в себе. Отец же ударился в работу, пропадал там сутками, оставляя меня наедине с мыслями и горечью расставания.
В один из таких дней я сделала глупость, которую мама запрещала мне делать. Точнее, она даже думать об этом не разрешала. Но вы должны понять, я злилась на нее! Она обещала, но не выполнила свое обещание, так почему же я должна это делать? Да, слова подростка, понимаю, но я им и являлась, значит, мне можно изрекаться подобным образом.
Дело в том, что до пятнадцати лет у меня были длинные, ярко-рыжие волосы, которые собственно унаследовала от мамы. Я ее маленькая копия, как говорит отец, и этим бесспорно горжусь. Но вот, как только мне исполнилось пятнадцать, все пошло наперекосяк. Был первый день рождения без мамы, и это вывело меня из себя. Я отказалась праздновать, отец рассердился, и так как у него не получилось меня переубедить, он просто ушел из дому, так и не появившись до следующего утра. Ему приходилось трудно, знаю, но и мне нелегко, мы учились жить вместе, а значит, ошибок не избежать. Вот я и сделала самую огромную ошибку, о которой жалела да и продолжаю жалеть по сей день. Стоя в ванной перед зеркалом, я обстригла свои  рыжие локоны, а спустя считанные секунды с мокрыми от слез глазами смотрела на то, что от них осталось.
 – Вот дурра! – я сразу же пожалела о содеянном, правда изменить уже ничего не могла.
В то время моя прическа больше походила на мальчишескую стрижку, однако не все так плохо, как могло казаться. Большие глаза, курносый нос и маленький рот все еще твердили о былой привлекательности. Плюс ко всему я исхудала и больше походила на сушеный фрукт, по словам отца, но мне это нравилось, да и подруги норовили на меня походить.
Когда же это (я все еще про свою прическу) увидел отец, он вмиг очнулся и наконец, стал родителем, осознав свое полное бездействие относительно моего воспитания. Небось в голове его пролетали картинки меня с жуткими татуировками и пирсингом, а возможно совсем провальные изображения доченьки в сектах неформалов. Поэтому, могу с уверенностью утверждать, что не так уж зря обрезала локоны.
С того дня прошел еще один год. Волосы отросли, доставая теперь почти до плеч. Обида утихла, гнев тоже, но ума мне это не прибавило. Я все так же не училась прилежно, а экзамены, как назло, подступали все ближе и ближе.
 – Ну, подумай сама, Эльза, – время от времени говорил отец, – неужели ты хочешь остаться еще на год в том же классе? Ты умная, просто постарайся.
Он прав, я понимала прекрасно все, что говорили учителя, да вот только потеряв себя, я не могла делать то, что было необходимо. Я много времени проводила в лесу, что находился не далеко от моего дома, читая книги, слушая музыку, да и просто размышляя о жизни. Там я нашла себя, ну или часть той, кем была прежде. Стала своего рода отшельницей, не смотря на то, что не так давно терпеть не могла унылое одиночество.
В школе у меня были друзья, но с уходом мамы я вычеркнула их из своей жизни, а когда одумалась, стало поздно и теперь уже они отвернулись от меня. Да, шестнадцатилетний подросток без друзей – это страшная сила, но я с ней справлялась на ура!
Сейчас мне необходимо сосредоточиться на экзаменах. Их предстояло сдать вот уже в скором времени, однако заставить себя сделать хоть малейшее усилие оказалось непосильным трудом. Не могу сказать, что совсем ничего не делала, наоборот, я пыталась, да вот информация попросту отказывалась поселиться в моей рассеянной голове.
 - Эльза просыпайся, - донеся голос отца в двери комнаты. – А не то опоздаешь.
Сегодня первый письменный контроль по математике, и я нехотя скривилась. Конечно же, если бы могла я бы уж точно прогуляла уроки, однако не явись на контрольную, отец тот час узнал и у меня появилась бы цепь определенных проблем. Не желая связываться с учителями и руководством школы, я медленно поднялась, оделась, съела сандвич и с каменным лицом направилась прямиком к школе.
Учебное учреждение, где мне повезло получать среднее образование, находилась в двадцати минутах ходьбы от дома. Пара улиц, несколько поворотов и я на месте.
 - Еще полчаса, - посмотрев на часы, буркнула я. – Можно не спешить.
Мимо промчался школьный автобус, а с ним свист и шуточки в мою сторону. Спросите почему? Все потому же. Когда я рассорилась с друзьями (а они позвольте сказать не последние люди в школе), мне приклеили статус отброса общества и каждый уважающий иерархическую лестницу ученик считал за свой долг изнуряться надо мной каждый раз при встрече. Именно из-за насмешек, желая избавить себя от глупости подростков хотя бы по утрам, я решила больше не ездить автобусом. Совершая одиночные утренние прогулки по пути к школе не так ужплохо, я бы сказала даже полезно.
Так или иначе в тот день я с гордо поднятой головой и решительным видом заняла несменное место в классе, где уже в ближайшее время собиралась продемонстрировать полное незнание предмета. Медленно осмотрев присутствующих, первой на глаза попалась Меган, моя лучшая подруга. Бывшая, лучшая подруга. Именно поэтому сейчас она с упорством быка, пыталась сделать вид, что понятия не имеет кто я. Как в любой банальной школьной мелодраме, экс подружка нашла себе новую подружку. Кого бы вы думали? Правильно - девушку, что еще с младшей школы пыталась испортить мне жизнь, понимая, что я составляю не плохую конкуренцию ее популярности, а теперь и стараться особо не надо. Меня и так почти никто не замечал.
 – Как день прошел? – услышала я позади робкий голос Саманты.
Сэм – это возможно самый безобидный человек в мире, за то ее и бьют вечно. Ну, не в прямом смысле, конечно, но пользуются ею изрядно. Она, в свою очередь, делает вид, что этого не замечает, но как не заметить столь скотское обращение, которое проявляет большинство учеников в отношениях с ней. Так или иначе, она одна говорила со мной, и я как не странно рада. Раз меня не принимают бывшие друзья, значит, они не достойны ими оставаться!
 – Да так как и позавчера, – хмыкнула я, поворачиваясь к ней лицом. – А у тебя что новенького?
 – Родители решили летом отправиться путешествовать и хотят взять меня с собой, – как-то не очень радостно произнесла Саманта столь чудесную, по моему мнению, новость.
 – А чего тогда такая хмурая?
 - Эй, Стэнли, - привычное дело, скажу я вам, когда в мои разговоры совершенно бесцеремонно влезают наглые языки моих милых одноклассников. – А ты оказывается говорить не разучилась. Как поживают тараканы на твоей планете?
 - В отличии от твоих, Паркер, бедностью ума не страдают, - еще парочка колких фраз в мою сторону и весь яд юнца вытек в пустую.
Вот именно так и жила я, изгой социума, но предводитель обиженных повстанцев. Саманта смирно наблюдала за разгоряченной перепалкой с Паркером и когда я не сдавала позиций, а даже прекрасно наступала в ответ, в глазах девушки загорался восхищенный огонек благодарности. Кажется у меня появился собственный фанат.
 - Ты как? – для достоверности спросила я Сэм, заметив не то шок не то восторг во взгляде.
 - Как ты это делаешь?
 - Что именно? – ну как пить дать, фанат.
 - Даешь отпор? – почти шепотом спросила девушка.
 - Мне просто наплевать Сэм, - медленно разворачиваясь к девушке спиной, дабы избежать нежелательных комментариев, отчеканила я. – Вот и весь секрет.
Я не врала. Правда. Мне на самом деле плевать. На всех. Они мне не нужны. Не хочу заводить друзей, чтобы снова их потерять. Уж лучше одной, так спокойней.
Саманта же изрядно покраснев, опустила глаза, у нее то никогда не было настоящих друзей, а тут я со своей проблемой подвернулась. Как не крути, я отличный вариант завязать крепкую дружбу. И с одной стороны мне это льстило, но с другой, отшельник внутри орал во все горло забыть и отстраниться.
За весь прошедший год я не раз наблюдала эту скромную девушку, бродящей по моим стопам. В столовой, в классах, библиотеке, она вечно попадала мне на глаза. Время от времени мы перекидывались парой фраз, а потом я резко уходила. Не прощаясь, просто исчезала.
Нет, сейчас некогда думать о мелочах. Тест. Он тяжким грузом лежит передо мной, в руке карандаш, а в голове гуляет ветер. На что я собственно надеялась, придя в класс, даже не открыв накануне записи и книги? Магию? Колдовство? Да, Эли, ты точно сказок в детстве наслушалась!
 Внезапный толчок в спину заставил меня одновременно позабыть о сарказме и как можно незаметней повернуться к все той же скромняжке позади. Всего одно незаметное движение руки и в моих владениях сложенный в четверо небольшой листок исписанной бумаги. Не может быть! Не уж то я держу ответы абсолютно на все вопросы теста?! Не думая более ни секунды я незаметно скопировала их в собственный бланк и благополучно сдала контрольную одной из первых.
 После окончания урока я подождала Сэм у входа и предложила вместе пообедать. Ну а что, почему бы не дать себе шанс немного реабилитироваться в глазах социума? Таким образом почти весь день мы провели вдвоем, а в конце вместе покинули изрядно поднадоевшее заведение и направились по домам. Оказалось, что жили мы в одном районе (и как я могла об этом не знать, учитывая тот факт, что Сэм знала с младших классов), а значит, девчушка не упустит шанса отныне ходить протоптанной тропой на пару со мной.
Но прочь думы, пора наслаждаться тем, что имеем. На улице теплый весенний день, хотя недавний проливной дождь остудил жар солнца, и дышать стало намного легче. Сэм и я медленно шагали аллеями, время от времени весело болтая о совершенно банальных, неважных вещах, как вдруг:
 – Спасибо, – тихо произнесла я, не смея взглянуть Сэм в глаза. – Без тебя я бы не справилась.
 – Да не за что тут благодарить, – улыбнулась Саманта. – Возможно впервые помогла человеку, которому стоит помочь.
 – Ничего себе, – ухмыляясь во все лицо, воскликнула я и уверенным взглядом уставилась на Сэм. – Впервые слышу столь уничижительные слова из твоих уст! Поздравляю!
Саманта залилась громким смехом, вмиг поглотивший и меня. Теперь почти в один голос мы заставляли прохожих подозрительно посматривать в нашу стороны и осуждающе мотать головой. А потом мы оказались у той самой развилки, где предстояло попрощаться и если бы все зависело только от меня то помимо дружественного кивка и пожелания «удачи», девчушка бы ничего не получила, но Сэм решила иначе. Она по-дружески, что давно мне не свойственно, обняла мое худощавое тельце и предложила встретиться завтра утром на том же месте. Ну что было делать? Вот так грубо сказать «нет»? Нет!
 – Хорошо, – покорно согласилась я и, помахав ей на прощание, отправилась вверх по улице, домой.
Дом, милый дом! Обычный из десятков похожих друг на дружку особняков недалеко от бурлящего Лондона, с маленькими ступеньками и небольшой верандой. Дверь позади, ключи на тумбочке, портфель по привычке бросаю в холле, сбрасываю лишнюю верхнюю одежду и начинаю исследовать просторы в поисках родителя.
Ну конечно, отца не было, впрочем, я и не надеялась его застать. Давно перестала ожидать дружеский вечер в его непосредственной компании. Так как готовиться к экзаменам не хотелось, есть пока тоже, гулять тем более, я не придумала ничего лучшего чем просто побродить по дому в поисках подходящего занятия для скучающего подростка. То мне взбрело в голову посмотреть что-то по телевизору, то спустя всего пару секунд внезапно осознала, что все таки хочу есть, а уже в следующий миг почему-то зашла в комнату отца в поисках чего-то о чем даже не подозревала. Так или иначе там все по-прежнему, как при маме. Все фотографии стояли на прежнем месте, отец не тронул ничего после ее смерти. Он подобно мне не мог забыть горя, вот только признаться в этом ему куда сложнее.
Мамины вещи теперь сложены в отдельный шкаф. Там почти все, кроме некоторой одежды, которую мы тотчас же отдали для вторичного использования.  Потом, я заметила ее любимые книги, металлические статуэтки, которые она сама изготовляла, но потом прятала, потому что они больше ее не устраивали. Помню мама часто говорила, что утратила талант, в ней больше не было огня, но я в это никогда не верила. Она всегда была и останется для меня лучшей из людей!
Так или иначе, заметив книгу сказок, которые мама всегда читала мне в детстве на ночь, я, не медля, вытащила ее наружу и уселась на отцовскую кровать. Держа ее в руках, я словно ощущала ее присутствие, ощущала тепло и ласку, ее доброе слово и мощную защиту. Словно она вновь пришла и легла рядышком, чтобы приспать свою дочурку очередной занимательной историей. Страница за страницей, множество красочных картинок и вот я внезапно замечаю некий пожелтевший лист, торчащий где-то из средины тома.
 – Папа ее тоже читает? – я сразу предположила, что тот лист был ничем иным как закладкой.
Но, открыв книгу там, где торчала бумага, я вмиг осознала допущенную ошибку. Это конверт… Конверт с моим именем на нем!
 – Мамин почерк, – сразу же обрадовалась я. – Но раньше его здесь не было.
Не скрою, удивилась я изрядно. Кроме отца конверт никто не мог сюда положить, но тогда почему он раньше не рассказал о нем? Ведь я не меньше его хотела увидеть хоть что-то связанное с мамой. Хотела пускай на мгновение почувствовать ту связь, которая нас соединяла. Что за чистой воды эгоизм? Так или иначе, я открыла конверт и непременно принялась читать письмо:


«Моя милая, Эли, я бы очень хотела быть сейчас рядом с тобой, но не уверенна, что этот день когда-нибудь настанет. Сейчас ты совсем кроха, однако через некоторое время меня не будет с тобой рядом. Ты этого не поймешь, по крайней мере вначале и за это я хочу извиниться, но другого выхода у меня нет.
В свое время я обязана была уйти из отчего дома, только чтобы сохранить тебя и твоего отца, пожертвовав при этом собственной жизнью. Не держи на меня зла, милая!
Но это письмо я пишу, не для простого извинения, у меня к тебе важное поручение. Пожалуйста, милая, вернись к истокам, домой и займи мое место. Тебя там ожидает обитель и верные подданные. Если ты согласишься, спасешь всех, включая свою семью. Но, если не вернешься, все уйдет в небытие и наш род прекратит свое существование. 
Запомни, Эли, все зависит от твоего решения. Прими его правильно, не ошибись!»

 – Что за бред? – удивилась я информации, оставленной в книге сказок мамой. Мамой ли? – Что еще за подданные, что за выбор? Ничего не понимаю!
Еще раз пробежавшись беглым взглядом по суховатым строкам, я все больше сомневалась в том, что письмо на самом деле написано маминой рукой, однако… Как не крути, а почерк ее! Некоторое время я глупо взирала в пространство пустующей комнаты, потом просмотрела остальные книги, но ничего похожего не нашла, и вместо того, чтобы продолжить поиски подсказок, снова принялась читать письмо.
 – Разве мамин дом не тут? – удивилась я снова.
Знаю-знаю, вы наверное подумали о доме моих дедушки и бабушки, не так ли? И я бы тоже так рассуждала, если бы имела хоть малейшее понятие о том, кто они и где живут. Видите ли, мама ведь никогда не говорила откуда родом. Сколько себя помню вечно расспрашивала ее о бабуле, а она умело, даже невероятно легко умудрялась переводить разговор в совсем другое русло и я снова обо всем забывала. А теперь, что мне делать теперь? Куда я должна была возвращаться? Что-то здесь явно не чисто!
В тот вечер отец вернулся поздно, однако не смотря ни на что (даже на сильную усталость) я все же дождалась его и первое, что сказала при встрече это требование объяснить, что означало странное письмо написанное маминой рукой. Он сел и спокойно прочел его, однако вместо того, чтобы рассказать все начисто, просто пожал плечами и ответил, что никогда раньше конверта не видел.
 – Если ты не видел, тогда кто положил его в книгу сказок? – допрашивалась я, а отец все продолжал пожимать плечами. – Кто, если не ты?
 – Может мама положила до того, как…, – он осекся и потупил взор.
Я знала, ему воспоминания давались слишком сложно, но оставить все под вопросом необдуманно.
 – Я постоянно листаю эту книгу, пап, и раньше письма там не было, – привела довод я. – И к тому же оно выглядит слишком странно, тебе так не кажется?
 – Может это шутка? – предположил отец.
 – Если шутка, то очень злая, – рявкнула я в ответ. – Но мы снова возвращаемся к вопросу, кто эту шутку придумал и подстроил?
Вопрос повис в воздухе, и, казалось, дать ответ на него не в силах никто. Я с широко открытыми глазами смотрела на отца, он же снова потупил взгляд и видимо оживленно о чем-то думал. И тут я наконец решилась:
 – Пап, – позвала я и отец обратил на меня внимание. – Где жили вы до этого?
Мой вопрос невероятно взволновал отца, и он открыто занервничал. Нет, папуль, так не пойдет! Чтобы ты там не придумывал, а я узнаю правду здесь и сейчас!
 – Зачем тебе это? – вдруг осведомился отец, что окончательно вывело меня из себя.
 – Пап, ты издеваешься? Я хочу знать! Я имею право знать! Так или иначе это и мое прошлое! Однако ты, а теперь вот и мама, скрываете все. Она каждый раз, когда я пыталась хоть что-то узнать о своих дедушке и бабушке, уходила от ответа, а теперь это, – потрясла я письмом у отца перед глазами. – Что вы скрываете?
 – Я не имею понятия, что именно у них случилось, но знаю одно, – тихо ответил отец. – Они прогнали ее, точнее нас, мы ушли и поклялись никогда туда не возвращаться…
 – И не рассказывать мне, – закончила я обиженным голосом. – А что же теперь?
 – Что ты имеешь в виду? – не понял отец.
 – В письме ясно сказано вернуться, – пояснила я то, что казалось очевидным.
 – А вдруг это все же шутка, – предположил отец. – И ты зря паникуешь?
 – А вдруг все совсем наоборот?
Снова молчание окутало комнату, и на этот раз я не решалась его нарушить. Молча мы просидели несколько долгих минут, а когда терпеть напряжение стало не под силу я резко встала и начала мерить комнату шагами. И тут вдруг отец предложил то, чего от него никак не ожидала:
 – Хочешь, лето мы проведем в доме твоей матери?
 – Что? – удивилась я, а внутри все кричало от одобрения. – То есть… мы поедем… туда?
– Да, Эльза, мы вполне можем туда отправиться. Думаю, они не прогонят тебя.
- И я узнаю, что у них произошло, - с надеждой произнесла я, пиля отца уверенным взглядом.
Вот так все началось, в прямом смысле. В тот вечер отец рассказал, где именно находится дом маминых предков и как туда добраться. Можно сказать, именно тогда, я самолично подписала себе приговор, твердо решив отправиться на поиски маминого прошлого.
 – Всегда хотела побывать в Шотландии, – улыбнулась я, предвкушая перемену местности. – Я познакомлюсь с дедушкой и бабушкой?
Совершенно глупый вопрос конечно же, ясно ведь, что с ними познакомлюсь, однако я слишком возбуждена, взволнована и ошарашена одновременно, представляя лето долгожданных перемен. И если честно, в тот момент я совершенно забыла о письме, теперь мне просто хотелось уехать и провести лето в прекрасном горном городке Стерлинг.

Глава 2
Первая встреча
Последние недели учебы просто невыносимы. И не потому, что время от времени меня терзали любознательные учителя, доставали одноклассники или еще что-то в этом мелочном роде, а скорее потому, что билеты на руках, сумки почти сложены, а до отъезда оставались считанные дни. Я умудрилась уложить в пару чемоданов почти все свое нажитое непосильным трудом имущество: книги, вещи первой необходимости, ноутбук и айпод с плейлистом превышающим пару тысяч любимых песен. Усмирять мой бойкий пыл в тот момент было попросту гиблым делом. Все внутри кричало, словно подгоняя  броситься в объятия неизведанности как можно скорее.
В один из таких дней накануне встречи с прекрасным я по привычке (выработанной за несколько последних дней) сидела на лужайке у школы, жевала свой сандвич и болтала с Сэм обо всем, что только приходило в голову. В особенности мы обговаривали встречу с родными, возможные приключение, которые вот-вот ворвутся в мою жизнь неудержимым ураганом. Могла ли я тогда всерьез думать, что ее слова воистину станут пророчившими истину.
 – Это не плохой шанс для тебя и отца снова сродниться, – с улыбкой произнесла она. – Тем более вас соединяет тайна матери, а совместное дело, как говориться, всегда сближает.
 – Знаю, – кивнула я и тут же добавила: – Это еще одна причина почему так жду поездку. К тому же, путешествие прекрасная возможность исследовать новые местности.
Обычными словами тяжело передать то, как сильно я любила окружающую среду. Да, именно так! Как бы банально не звучало, я обожала леса, горы, неизвестные тропы. Часто ходила с отцом в экспедиции, выезжали с палатками, устраивали посиделки у костра. И как ни странно, компас всегда лежал именно в моей ладони! Теперь на очереди гордая Шотландия.
А потом были экзамены. Они по очереди выносили мне мозг, но я справилась. Как только все сдала и меня благополучно перевели на следующий уровень образования, пришло время уезжать. Попрощавшись с Сэм, пожелав ей хорошего лета, я с чистым сердцем и благими мыслями наконец отправилась туда, куда звало сердце с момента шокирующей правды. По пути в аэропорт я то  и дело без причинно торопила отца, постоянно опережая его примерно на несколько шагов, но оказавшись в самолете, наверняка впервые почувствовала необузданное внутреннее волнение. А вот отец с виду был совершенно спокойным, хотя кому-кому, а ему скорей всего приходилось трудно. Как бы там ни было встреча с тестем и тещей, от которых в свое время увез дочь с внучкой точно не пройдет незамеченной. Ну ничего, как что бы не случилось, а я буду придерживаться его стороны. Не брошу папу в одиночестве. Слова достойной дочери, не так ли?
И вот мы приземлились. Первые шаги по шотландской земле ознаменованы довольной улыбкой и той же свойственной мне спешкой. Едва выдержав контроль, получение багажа и очередь к свободному такси, я наконец оказалась на последней стадии путешествия. Мы направлялись домой, к маме домой. Я в красках представляла первые мгновения удивления при встрече, ну а потом возможно слезы, ведь расставание иногда тяжело терпеть, тем более, когда оно длится долгих шестнадцать лет, но случилось совсем не так, как я ожидала.
Мало того, что нас никто не встречал, никто не маячил у входа, так еще и таксист, подъезжая к указанному ранее адресату внезапно изменился в лице и наотрез отказался приближаться к вратам хоть на метр ближе. Ничего не помогало, ни уговоры ни простые вопросы «почему». Он просто молчал или отрицательно качал головой, говоря, что даже деньги за проезд готов не брать лишь бы мы поскорее вышли и оставили его в покои. Странно не так ли?
Но как только мы остались одни с чемоданами в руках, то примерно догадывались, что так сильно пугало мужчину в этой странной, да-да, именно странной местности. Все, абсолютно каждый сантиметр земли, врата, да и сама территория бабушкиного и дедушкиного имущества оказалась устланной густым белым туманном. Непроглядная дымка укутала наши ноги, поэтому приходилось тяжеловато. Мы шагали медленно и аккуратно, слепо прощупывая ступнями место, куда в следующий миг собирались ступать.
 – Впервые такое вижу, – изумленно произнесла я, смотря на отца, но похоже и он понимал не больше; в его взгляде читался полный шок. – Что это еще такое?
 – Вероятно... туман, – глупо ответил папа, направляясь вперед такими же неуверенными шагами.
Но как только миновали входные врата (к слову они абсолютно открыты и это удивляло, какой хозяин не запирает свое имущество?), наш шок пожалуй умножился в сто крат. Ведь, о Боги, я такого уж точно не предвидела. Нет, ну я конечно предполагала, что родители мамы скорее всего не бедные люди, именно так их описывал папа, но это!
 - Замок, пап? Серьезно? - но отец молчал и кажись избегал любого моего взгляда.
Ну не хочешь говорить, то узнаю сама. Оставив чемодан у входа я более уверенно, почему-то решив, что неприятных сюрпризом земля не приготовила, засеменила прямо к входной двери этого, так сказать имения. С каждым шагом сердце замирало, а глаза радовались находке. Я будто оказалась в средневековье или и того лучше замке некой почетной графини. Да, именно так, фантазии мне всегда хватало.
Огромный каменный фасад здания, три этажа величия, две огромные фигурные башни и балконы сошедшие со страниц сера Уильяма Шекспира. Я была в восторге, сплошном неприкрытом восторге! Мои бабушка и дедушка обитают именно здесь… Вот так подарок судьбы.
- Дух захватывает, - не прекращая глазеть на замок с открытым от восхищения ртом, на выдохе шептала я. - Вот так свезло!
Увы я не видела света в окнах, абсолютно все закрыты, или ставнями или непроницаемыми портьерами. Неужели мои родственники столь консервативны, что не любят свет. Боюсь тут наши взгляды разойдутся, ведь я то просто не терпела тьмы.
Но тут на смену одному удивительному факту пришел еще один. Тишина! Полнейшая и, увы, абсолютно непроницаемая. Но почему?
 – Ни звука, – прошептала я, все еще изумленно. – Почему так, пап?
- Не знаю, малыш, - пожав плечами и в отрицании качнув головой ответил отец и без предупреждения первым направился к входной двери. - Не заперто…
Что-то уж слишком много подозрительно, вам так не кажется? Сначала туман, потом темнота в окнах, а теперь незапертая дверь? Если сложить все полученные факты воедино — то картина получается не слишком обнадеживающая.
А потом мы вошли внутрь и… дом был пуст. Никого! Вообще! Даже мышей не было. Таким образом, вместе мы занесли все свои вещи внутрь и пока оставили у входа, ведь кто его знает, что делать будем. Раз уж родственников нет, то какой смысл оставаться здесь. И имели ли мы право тут быть вообще? А может просто ошиблись и вместо правильного адреса сказали таксисту неправильный?
 – Ты куда, пап? – испугавшись потеряться в этом огромном замке, спросила я. – Подожди, я с тобой.
И вот мы вместе осторожно осматриваем комнату за комнатой. Они мало чем отличались: пустынные, пыльные, мебель укрыта простынями, в некоторых местах стены даже начали осыпаться, потолок чернел от старости, и к тому же, во всем доме не было ни единого источника света, ни одной свечи или подсвечника, не говоря уже о таком понятии, как электричество.
 – Ну и что это? Как здесь жить? – потребовала я мгновенного ответа. – Может, еще не поздно снять номер в гостинице?
 – Что? – потерянно спросил отец, он тоже не ожидал такого поворота событий.
 – Может ошиблись адресом? – предположила я, но отец в очередной раз отрицательно качал головой.
 – Это то же место, я точно помню, я знаю, – он умолк и спустя мгновение, я поняла почему.
В тот момент мы стояли в гостиной, или тронной зале, (сейчас тяжело сказать, уж слишком печально выглядели комнаты чудо замка) перед огромной картиной, на которой искусной кистью гениального художника изображена девушка с ярко-рыжими волосами цвета огня, сплетенными в косу, в ярком красно-золотом одеянии и диадемой на лбу. Мне показалось, что даже глаза вот-вот заискрятся.
 – Пап, – тут же сообразила я, кого именно видела перед собой, а потом сопоставив это изображение с изображением женщины на фото в комнате отца в Лондоне, удивленно произнесла: – Это же…
 – Мама, – шепотом ответил он, а я изумленно продолжала смотреть на девушку. – Это твоя мама, Эльза.
Но как такое может быть? Она выглядела совсем уж странно. Знаете, даже для необычного всегда существует предел, так вот этот портрет точно перешел предел моего понятии о реальном.
  – Выглядит как-то по-королевски, – наконец произнесла я, отрываясь от маминых глаз. – Она голубых кровей?
Если взять во внимание дворец родителей, сплошь антикварную мебель то мысль о дворянском происхождении не так уж и глупа.
– Насколько я знаю, то нет, но…
так, давайте рассуждать логично. Предки мамы жили в замке, может у них попросту пунктик на дворянстве, вот и изображали всех членов семьи в образе вот таких вот принцесс а то и графинь?
– Видимо дедуля с бабулей не на шутку обожали свой статус, – убедив себя в правдивости собственного умозаключения, решила для себя и продолжила движение и осмотр средневекового декора имения. – Сплошное дорогущее старье.
 – Да где же все?
Я полностью согласна с папулей, вопрос «где» волновал и меня. Но бродя без дела и внятных ответов почти весь остаток дня, мы измотано констатировали факт, что утро вечера мудренее и пора бы поискать ночлег, хотя бы на ближайшую ночь.
- Идти в город поздно, вряд ли найдем того, кто в такое время с радостью предоставит нам свободную комнату, - спокойно произнес отец, устремившись вверх по лестнице. - Насколько помню местных жителей, они не горят приветливостью к чужакам.
- И что же нам делать?
 - Остаться тут, - спокойно ответил отец, открыв одну из множества свободно пустующих комнат. - Эта подойдет.
 Ну что было делать? Желудок ныл, голова почти не соображала, а организм просто таки требовал сна. А комнатка в общих чертах не так уж и плоха. Две небольшие односпальные кровати, небольшой деревянный столик и окно. Но главное — дверь закрывалась на небольшой крючок. Как ни как, а некая мера безопасности присутствовала и меня это как нельзя лучше устраивало. Таким образом, больше не слоняясь в поисках и пустых надеждах отыскать хотя бы одну живую душу, мы перенесли свои вещи сюда, заперлись и без лишних слов предались крепкому сну. Завтра день обещал быть интересным.
***
Утро и правда мудрее, да вот только не всегда мы правильно принимаем вовремя посланную нам мудрость. Проснулась я рано и резко и не потому, что всю ночь мучили странные кошмары (а они таки мучили), просто кто-то или что-то слишком монотонно и раздражающе шумел где-то совсем рядом. И вот, открыв глаза, я увидела огромного орла за окном. Странно, не так ли? Но то, что удивило еще больше, так это то, что именно этот самый огромный орел смотрел на меня словно человек и, время от времени, монотонно стучал клювом по стеклу. Ну что было делать, я медленно поднялась и пошла к окну, пытаясь не отводить взгляда от птицы по пути.

–  Почему у меня чувство, будто ты и впрямь смотришь на меня, – тихо, обращаясь исключительно к себе прошептала я, но вот парадокс орел снова взглянул в мои глаза, будто и он услышал, а главное понял мои слова. – Ты... понимаешь?
Но птица вновь стала птицей и по всем законам природы, просто соскочила с козырька и улетела, не оставив даже малейшего намека на то, как она здесь оказалась. Не ожидая чего-то еще более странного я быстро открыла старенькую раму окна и поразилась тому, как в легкие попал неимоверно свежий воздух. Настолько чистый, что неосознанно зашлась кашлем. В Лондоне подобной чистоты не встретишь, сплошные выхлопы да пыль. Но спустя секунды все стало на свои места и дышать стало легче.
– Уже встала, – внезапно за спиной отворилась дверь и в комнату вошел судя по всему довольный жизнью отец; в руках поднос со свежим молоком, хлебом и скорее всего вареньем.
– Где ты все это достал? – вначале удивленно, но как только еду уловили все изголодавшиеся рецепторы, восхищенно произнесла я. - Пап, кого ограбил?
– Тут рядом городок, я ведь говорил, – с улыбкой произнес отец. –  В нем соответственно есть рынок и хорошие люди, по старой памяти решили мне помочь
- По старой памяти? - странно слышать, что кто-то еще помнит отца.
- Я был на хорошем счету, - спокойно ответил отец, ставя поднос на столик передо мной. - Ну пока не увез Рори и тебя на долгих шестнадцать лет.
 - Ну что же, должна сказать, твои знакомства полезны, - последние слова перед тем, как я в обе щеки принялась заглатывать предложенное мне угощение. - Никогда лучше ничего не ела!
Минуту может вде я предпочитала ничего не замечать, а лишь наслаждаться продуктами, но вскоре слегка обеспокоенный вид отца, некая нервозность в поведении родителя заставила убрать лакомство в сторону и тут же приступить к разгадыванию папиной тайны.
  – Что не так?
 – Да, нет… просто я тут…, – неуверенным голосом начал было отец, что согласитесь не сулит ничего позитивного. – Я расспросил жителей о хозяевах этого имения и …
 – Пап ближе к делу. Где они? – и не хотела волноваться, но внутренний голосок, интуиция, как зачастую ее величала мама, просто таки сходила с ума.
   – Я поговорил с продавцом в лавке, и оказалось, что он хорошо знаком с ними, все они хорошо их знали, понимаешь, - все еще юлил отец.
 – И что? – ну давай, пап, я же мучаюсь!
 – Твоих бабушки и дедушки уже вот шесть лет как нет в живых, – почти шепотом наконец произнес отец то, что, увы, сердце мое принять не готово. – Он сказал, что перед смертью они очень хотели увидеть единтсвенную дочь и внучку, но никто из города не имел даже понятия, где нас искать, и…
 – Они нас так и не увидели, – и знала, что нельзя сейчас придаваться обиде или же злости, эти подруги к добру не приведут, но ведь, что стоило хотя бы раз на год привозить меня сюда, все было бы иначе! – Пап, я не понимаю, ну вот честно. Почему мама никогда сюда меня не привозила? Неужели ее родители были настолько плохими, что мне нельзя было даже познакомиться с ними?
– Видимо у нее были на то причины, детка, – как прежде пожал плечами отец, и тут же отвел взгляд. - Не суди ее. Она была хорошей женой и матерью.
Да как я могу ее судить. У меня и в мыслях не было опровергать мамины решения. Но дело ведь не в том, что мы стали жертвами ее протеста, а то, что он него пострадали люди, которые дали ей жизнь. Почему? Что такого натворили дедушка с бабушкой, дабы их единственная дочь сбежала из дому, не уведомив даже о нынешнем месте пребывания? Должно быть скандал был знатным.
 – Так или иначе, мне не верится, что ты об этом ничего не знаешь, – согласитесь, муж как ни как и ничего не знает?
 – Я знаю лишь то, что у них был громкий спор, и мама решила забрать тебя и вместе переехать в другую часть страны. Вот и все.
Ну что же ответ звучал более или менее правдоподобно, да и причин сомневаться в искренности отца нет, никогда не было. Он попросту никогда мне не врал. Но почему так тяжело на душе? Наверное потому, что надежды на новое знакомство просто таки пали крахом.
 – Какими они были? - тихий и кроткий, я даже сама не узнавала собственный голос.
 – Я помню их сдержанными и гордыми, – незамедлительно ответил отец, это все что он мог. – Они никогда не проявляли чувств, даже в отношениях с Рори.
Совру, сказав, что совсем не странно слышать подобные речи, ведь мое воспитание в корне отличалось от принципа кнута маминых родителей. Я любимая дочка, надежда и радость родителей. А тут сплошной негативизм. Не очень то хорошо, зная маму, она заслуживала только лучшего.
 – Значит мы уезжаем? – ответ казался очевидным, ведь что делать двум душам, не нашедшем здесь цели непосредственного поиска. Но ответ отца поверг меня в состояние откровенного шока.
 – Почему же, разве тебе здесь не нравится?
 – Да нравится, конечно, но ведь дом-то не наш и судя по трагической ситуации…
 – Я бы так не сказал, – с доброй и легкой улыбкой произнес отец в ответ, прервав мои сожаления на счет утраты чудесной возможности хорошо провести каникулы.
 – Пап, ты к чему ведешь то? – тут же задала я очередной интересующий меня вопрос. – Нам разрешат тут остаться?
– Я немного расспросил лавочника о доме и владельцах, нынешних владельцах, а он просто ответил, что со времени кончины хозяев дом просто пустовал и ждал наследника, – пару мгновений я все никак не могла понять что к чему, а  потом словно озарение я поняла.
 – Значит, этот дом наш?
 – Твой, милая, – подтвердил отец. – Он был мамин, ну а теперь выходит твой.
Вот так подарочек судьбы, должна признать. Ехала встретиться с бабулей и дедулей, а стала просто таки владелицей замка. В прямом смысле! И если вначале мысль о таком подарке радовала, то со временем не слабо пугала. Ведь он огромен и работы тут не початый край. А потом внутри, там где бьется сердце и живет душа, я почувствовала странный холодок. Что-то должно в скором времени произойти, и, как бы не хотела, я, увы, никак не могла повлиять на то, что в скором будущем норовило произойти.
Спустя время, после долгих бесед мы все таки решили начать действовать, а именно наконец приняться за пусть даже поверхностную уборку некоторых комнат. Раз уж собрались тут пожить, так не в пыли да грязи.
 – Нам самим тут вовек не справиться, – прохныкала я после долгих трех часов усердного труда. – Это физически невозможно! Эта громадина не кажется мне больше лучшим домом в мире.
 – Ну не все же сразу, – с сочувственной улыбкой ответил отец, не прекращая оттирать грязные углы одной из хозяйских спален. – Все по очереди, и вскоре нам удастся убраться в тех комнатах, в которых собираемся остановиться. Так что меньше слез больше дела.
Что бы кто не говорил, а пока чистотой не пахнет, то убедить меня в обратном дело не из легких. Но я все таки послушно вновь взялась за дело, подошла к окну и принялась мыть стекла, а потом… Я увидела его, то, что всегда любила и невероятно уважала. Лес, очень красивый, густой и с виду неимоверно таинственный. Мысленно я уже была там, исследовала тропы и слушала музыку чудной листвы.
 – Пап, я хочу туда, – нет смысла медлить с констатацией очевидного факта; вероятно отец привык, что я не спрашиваю разрешения, а просто говорю чего хочу. 
 – Что? – тут же занервничал благодетель. – Ты же совершенно не знаешь здешней местности…
 – Неужели забыл, что твоя дочь лучше всех ориентируется в диких условиях, – изобразив обиду, неудовлетворенно пробурчала я, знал ведь, что меня не остановить, раз уж огонек горит в глазах.
 – Ну, не знаю…
 – Пап, все будет хорошо, к тому же обещаю далеко не заходить.
Ну что остается делать отцу, когда даже если он скажет нет, его непутевая и сверх любознательная дочь все равно отправиться туда, где уже поселился ее интерес. Спустя считанные минуты, пообещав вернуться примерно через час, я весело спускаюсь вниз туманной лужайкой и целенаправленно лечу в сторону того самого чудо леса. Туман так и не пропал, что мало радовало, ведь не давал абсолютно никакой возможности увидеть хоть что-то под ногами.
Я шла очень аккуратно, обдумывая каждый следующий шаг. А потом все резко изменилось, ведь стоило ступить за кромки леса, там где начинался первый ряд высоких деревьев, туман попросту пропал. Вот он был — и нет! А потом меня ждало еще одно чудо — с деревьев опадала листва.
– Но это не возможно, ведь так? – да-да, Эли, не возможно, хотя удивляться тебе еще только предстоит. – Сейчас же лето, как ни как!
Как правило я всегда доверяла тому, что видела, но почему-то сегодня глаза меня на редкость подводили. Я наклонилась и взяла листья в руки, но, к моему огромному сожалению, они оказались настолько сухими, что стоило лишь коснуться, они тут же превращались в пыль.
– Глупость какая то, – все не прекращала удивляться я. – Листья не могут опадать летом.
Но они опадали и это неопровержимый факт. Так или иначе, собравшись с духом и подавив в себе страх неизвестности, я уверенно зашагала дальше, вглубь дивного леса. Каждый шаг дублировался хрустом сухих листьев под ногами и от этого становилось совсем уж жутко. А потом меня вновь резко окутал свежий, я бы даже сказала морозный воздух. Тот самый, который ощутила в доме, стоило лишь отворить старые скрипучие створки. Точно так же, как и в предыдущий раз, пара мгновений и я снова свободно дышу.
– Здесь что-то не так, вот нутром чувствую, – и снова я иду на поводу предчувствия, оно ни разу меня не обманывало.
Но даже не смотря на возможную опасность, я упрямо шагала дальше. А тут и очередная находка подоспела, чем дальше заходила, тем холоднее становилось. Однако несмотря на это, я шагала дальше. Ветер становился все холоднее, и я то и дело потирала руки, чтобы хоть как-то согреться.
– Бред, мне это совсем не нравиться!
Я уж даже успела пожалеть о столь не вовремя возникшем желании исследовать глубины леса, ведь чем дальше брела, тем страшнее становилась неизвестность. Что еще могло ждать впереди? И… Это «что» не заставило себя ждать!
Я остановилась резко, словно перед глазами предстало нечто совершенно нереальное. Это нечто, не похоже на дерево, скорее на куст облитый красным цветом, да таким насыщенным, что невольно замираешь лишь глядя на него из далека.  А потом, подойдя поближе, я поняла что к чему:
 – Дерево, это на самом деле дерево, – глупо бубнила я, медленно обходя его вокруг. - Красное дерево?
Я убеждала себя во многом, часто нереальное или абсолютно иррациональное пыталась представить логичным, но тут… Видимо законы логики не писаны городку Стерлинг и прилегающим близ территориям.
Не долго думая, я медленно подошла к чудо-растению вплотную, все пытаясь осознать, объяснить явление природы, но поздно думать, руки сами собой неосознанно потянулись к веткам и тем самым ярким листьям. Они будто шептали, звали меня, молили обнять.
 – Эй-эй, рыжая, что еще надумала?! – внезапно, резко и довольно больно чья-то крепкая рука оттащила меня от ствола дерева, которое к слову уже успело не слабо обжечь правое запястье. – Тебе не рассказывали, что бродить по чужой территории противозаконно?
Как этот некто только что меня назвал? Рыжая?! Возмущение воспламенилось ярким пламенем и дабы как можно быстрее выказать, судя по голосу, пареньку все, что о нем думаю я тут же развернулась и… так и осталась стоять с открытым ртом, ведь не просто обычный паренек стоял напротив. Боюсь прогнозировать, но беря во внимание грозный вид и необычный наряд парня, трудно воспринимать его, как всех остальных. Имею в виду парней его возраста.
Его светло-русые взлохмаченные волосы необычно гармонично смотрелись в тандеме с почти прозрачными серыми глазами. А там, где идеальные глаза неотъемлемой частью является и такой же безупречный нос, четко очерченные губы и мужественные скулы. Так, что-то уж слишком долго я на него глазею, пора переместиться ниже… И снова удивление не покидает мои глаза. Странно и довольно неординарно на фоне двадцать первого века смотрится нахальный молодой человек, красивый нахальный молодой человек.
 Серая, даже пожалуй цвета чистого серебра, рубаха безрукавка скрывала вероятней всего умерерно накаченное тело юнца. Такого же цвета у него и штаны, да только не простые, не обычные мешковатые, а словно амуниция, эти штанишки надежно скрывали его ноги. Обмундирование, странно, но именно это слово приходит на ум, когда встречаешь кого-то на подобии этого парня. Ко всему прочему ботинки со стальными носками и говорящий сам за себя серебряный меч с алмазами на рукоятке никак не убеждали в обратном.
 – Нет уж это ты, что тут делаешь… стиляга, - ну глупо, согласна, но увы ничего обидного в ответ на «рыжую»я тогда придумать не смогла. - Не я на твою территорию вторгаюсь, а ты на мою!
 – Ты владелица имения? – кивнул он в сторону замка, явно сомневаясь в возможности сказанного.
 – Собственной персоной, – наигранно произнесла я, торжественно наклоняя голову в знак почтения, хотя почтение так и не возникло, мог бы и повежливее себя вести.
– Пожалуй, мне пора, – сказав это, он, не удосужившись даже взглянуть в мою сторону, просто развернулся и… исчез.
Я даже заметить не успела куда и каким образом он улизнул, однако вместо него я внезапно услышала иной, более взрослый мужской голос.
– Кто здесь шумит?!–громыхнул он, застигнув меня врасплох.
Даже не успев толком среагировать, правильно принять решение или банально убежать, я таки попала ему на глаза. Ему, мужчине с большой буквы и когда я говорю с большой, то имею в виду, что на вид он скала во плоти. 
 – Что вы здесь делаете, юная леди? – проревел он с негодованием в каждом  жесте.
 – Да я просто…, – когда такой человек, как этот, смотрит на тебя с гневом, слов не добираешь, они просто исчезают в мгновение ока.
 – Здесь нельзя находиться посторонним! – грубо предупредил он. – Вы сейчас же должны уйти!
 – Но я здесь живу, – согласитесь, ведь я имела право находиться как в лису так и в замке; поэтому пусть и дрожащим но все таки голосом, я взялась объяснять человеку-горе цель собственного визита. – То есть не совсем здесь, а в замке поблизости.
И вот она, неповторима шутница судьба во всей красе. Стоило лишь заикнуться о замке, о том, кто я и что делала, как мужчина вмиг меняет тактику и из грозного охранника превращается в беспричинно радостного и благодарного… лакея?
– Мы уже не надеялись вас увидеть, – с жаром в голосе произнес он, в очередной раз почтенно преклоняя голову передо мной, да так низко, что становится неудобно. – Значит, теперь все наладится!
Мне стало страшно и жутко. Ну вот правда, это ведь не естественно. Так не должно быть. Почему? Скажите, с каких пор вот такие мужчины, в раза три превышающие объемы меня ни с того ни с сего кланяются и благодарят за то, о чем мой мозг даже не подозревает? Я отшатнулась, сделав шаг назад. Заметив мою реакцию, он попытался предотвратить то, что случилось мгновение спустя, но напрасно. В тот самый миг ни я ни мое утомленное странностями сегодняшнего дня сознание еще не готовы. Поэтому не дожидаясь встречи еще с кем-то ламающим границы моего мировоззрения, я поддаюсь страху и бросаюсь в бега. Не знаю, что предало скорости: то ли осознание абсурдности того, что произошло, то ли и правду говорят, что у страха глаза велики, но так или иначе, незнакомец не догнал меня. А я, летя на всех порах куда глаза глядят, остановилась лишь тогда, когда на горизонте замаячил новый дом, а значит, лес к счастью остался позади!

Глава 3
Неожиданная находка
Весь день и ночь наперекосяк. Я почти не спала, боясь попросту сомкнуть глаза, ведь в голове пролетали столь чудовищные идеи и предположения, что в порыве паники даже хотелось встать и без оглядки бежать пешком домой. Совершенно понятно, что отцу я ничего не сказала, ведь он не я и ждать не стал бы. Папа всегда защищал. И возможно скорее всего счел бы мои россказни полным безумием (так бы поступил каждый здравомыслящий человек), но так или иначе, точно бы увез меня домой даже не разобравшись.
Но справедливости ради следует признать, что творилось нечто совершенно необъяснимое и пока я этого жутко боялась. Страх на то и страх, чтобы в первые мгновения поселять в душах смятение и чувство полной потерянности, но со временем мысли приходят в порядок и человек шаг за шагом находит правильный путь.
В какой-то миг я все таки заснула, окунувшись в круговорот по истине странных снов. Мне снился здоровяк, как и при встрече низко преклоняющий голову словно английской королеве во плоти. В этот же сон ворвался тот надменный парнишка со странными водяными глазами, а потом я увидела красное дерево и оно обожгло мое запястье… снова.
– Запястье, – как только глаза широко открыты, я первым делом принимаюсь осматривать руки, надеясь обнаружить их целыми, ведь тогда все это безумие на самом деле было выдумкой, сном, воображением. – Черт!
Ожог все так же, как и вчера красовался на прежнем месте. И что делать? Радоваться или наоборот оплакивать рациональность, которую вчера потеряла. Как бы не хотелось признавать, но опровергнуть правду явившуюся несколько часов назад невозможно. Я наткнулась на след чего-то мистического и теперь не успокоюсь пока не выведу это что-то на чистую воду.
Быстро окинув пустующую комнату быстрым взглядом поняла, что отца нет. Вероятно вновь ушел в город за завтраком. Как не крути а странное это место. Словно в своего рода средневековье попала. Ни электричества, ни связи, добраться к ближайшей автобусной станции, не говоря уже об аэропорте можно лишь пройдя порядочный отрезок пути, где все таки водилось такси. Потом странный туман, отсутствие людей, а еще... Только сейчас, лежа в кровати, поняла, что за все наше, хоть и не долгое, пребывание в обители деда и бабушки, я, пожалуй ни разу не слышала пенья птиц (не считая стука орла в мое окно) и это плюс одна странность. Почему тут абсолютно все устроено не правильно?
– Снова туман, – нет, я не удивлялась, точнее отчаялась хоть глазком увидеть, что под ним скрывалось. – Ну, хоть солнце соответствует поре.
Ладно, чего попусту вздыхать, пора вставать и чем-то себя занять. Когда не знаешь, что думать, попробуй оставить так как есть и рано или поздно ответ тебя найдет. Вот так я решила тем утром.
Сегодня как никогда захотелось вкусно приготовленной пищи, но, увы, ни я, ни отец не имели возможности приготовить ее, так как до сих пор не могли отыскать кухню в этом доме-музее. Так что съедим то, что будет и за то, как говориться, огромное спасибо! Вот так, медленно перебирая ногами вниз по каменным ступеням (да именно такими они были), напева одну из любимых песен, я вошла в трапезную и просто таки изумилась тому, что предстало взору.
– Вот это папуля дает, – хотите верьте, хотите нет, но на столе дивным образом поселилось множество вкуснейшей еды, да такой, о которой и помышлять не смела, боясь зря разыграть аппетит. – Когда же он успел?!
- Доброе утро, доро…
пожалуй я ошиблась, и не в первый раз, как посмотрю. Судя по особо удивленным глазам отца да и реакции в целом можно с точностью утверждать, что не его это рук дело. Но если не его, тогда чьих? Отец в свою очередь, постояв в оцепенении всего пару мгновений, весело хохотнул, радостно похлопал меня по плечу и похвалил за искусно приготовленную пищу. Ну да, конечно, папуль… Интересно, когда это ты хоть раз видел, чтобы я готовила?
– Да это не я, – пытаясь хоть как-то заставить отца волноваться, возмущенно произнесла я, но судя по веселым искоркам в глаза, отец мне не верил. – Нет, честно, не я!
– Хватит шутить, Эльза, кому еще тут готовить. Здесь больше никого нет.
– Пап, – уже серьезней взывала к его сознанию я, – Посмотри на меня! Я только что проснулась, когда, по–твоему, успела бы все это сделать?
Впервые за все время проведенное в столовой тем утром отец задумался, но по прежнему не окончательно убежден ответом. Зная отца, я не сомневалась, что он попытается найти рациональное объяснение всему. Таков уж он был. Да и я такой была… до вчерашнего дня.
Так или иначе, сменив улыбку на легкую тревогу, он подошел к столу и слегка наклонился, принюхиваясь абсолютно к каждому блюду. С одной стороны смешно, но с другой оправданно. Кто знает, возможно таким образом некто пытается прибрать имение к своим рукам? Ну а что? Могло же так быть. Если бы не мамино послание, не просьба вернуться к Истокам мы бы и не думали сюда приезжать. А нет наследника, нет и хозяина, значит вполне вероятно кто-то захочет воспользоваться столь выгодным стечением обстоятельств и попросту прибрать такой лакомый кусочек недвижимости к своим рукам.
– Горячая, – спустя некоторое время выдал он, в глазах сплошное непонимание. – Что за шутки?
Решив помочь отцу с поиском улик я начала движение к столу, но внезапно, заметив совершенно иное движение за окном, так и замерла на месте. Что это такое?! Видимо абсолютно все со вчерашнего дня призвано поражать и нагонять некого благоговейного страху.
– Не может этого быть, – изумилась я, смотря в окно. – Пап, ты только посмотри!
Не теряя время попусту, отец как можно быстрее направился ко мне, а оказавшись рядом, еще откровеннее излучал изумление. Может это мираж? Да, согласна мы не в пустыне, но из-за избытка тумана была же вероятность, что глаза подводят. Так или иначе, стоя у окна столовой, на пару с отцом наблюдали следующее: несколько неизвестных людей в довольно странной одежде цвета моих волос систематично приносили еду и складывали ее у бокового входа в замок. Так вот, где пряталась!
– Кто это? – наконец испуганно спросил отец. – Воры?
– Если бы это были воры, пап, то думаю, они выносили бы вещи, а не приносили их к нам, – не без доли иронии ответила я, а потом увидело того, кто мучил меня сегодня во сне. – Я знаю одного из них.

Огромный словно скала, но с совершенно добрым лицом мужчина подобно остальным выгружал из довольно устарелой и едва передвигающейся тележки деревянные ящики разнообразной провизии. Именно этот мужчина мне кланялся и именно от него с весьма позорными криками я бежала дальше чем видела. А сейчас, наконец заметив наше тайное наблюдение, один за другим все без исключения взрослые мужчины и женщины… О чудо! Снова мне кланялись!
– Пап, – тихо шепнула я, – они... меня пугают.
– Сейчас разберемся, – когда дело доходило до дел семейных, отец сам становился горой и крепостью
Именно поэтому, оставив меня наедине с все еще почитавшими мою персону людьми, поспешил наружу. Очутившись на улице, он тут же начал серьезный разговор с незнакомцами, но, увы, ничего не расслышать. Подходить ближе к обожавшим меня фанатам струсила, а читать по губам к сожалению не умела. Спустя несколько долгих минут, отец все таки вернулся и к моему огромному удивлению принес неожиданную весть. Все без исключения желают работать на меня безвозмездно. Они прислуга, что многие годы смотрела за имением, готовила и помогала моим дедушке и бабушке. И как только узнали о прибытие наследницы, тут же решили вновь приступить к своим обязанностям.
– Ты же конечно им отказал, – как бы там ни было, а я не готова верить всему, что мне скажут, тем более, когда вокруг твориться такая мистика.
– Но ведь они все приготовили и еду принесли, я не мог им отказать, – а это совсем не похоже на отца, пожав плечами, он довольно спокойно сел за стол. – Поешь, Эльза, тебе вмиг полегчает.
– Но…
– Эльза, еда стынет, не упрямься, – похоже слышать протесты он не намерен так как весьма уверенно одним лишь жестом руки указал на мое место.
Если не углубляться в ряд очевидностей, должна признать, что так и не сумела переубедить отца не доверять чужим людям. Спустя день они начали работать в доме. Первое время я изо всех силы пыталась уйти с дороги, перепрятаться пока один из них не скроется с виду, но то ли я не умела прятаться, то ли они всегда знали, где меня искать, а то и дело мы довольно неуклюже натыкались друг на друга. По традиции последних дней все без исключения кланялись и представлялись, что я считала более чем странным, особенно раздражающий поклон.
Так или иначе, я быстро узнала имена, и теперь стало куда легче обращаться к ним, если нужна была помощь или просто попросить меня не беспокоить. На кухне работали четыре добрые и вечно хлопочущие около меня, то и дело причитая, какая же я худая, женщины с невероятно похожими именами: Торея, Стея, Рея и Лея. Сад приводили в порядок трое мужчин и один из них тот мускулистый незнакомец, впервые напугавший меня в лесу. Каждый раз, когда проходила мимо, он искренне улыбался и желал хорошего дня. Его звали Рок и, пожалуй, имя говорит само за себя. Что касается замка, то его в порядок приводили не менее пары десятков милых и энергичных девушек. Они идеально справлялись с обязанностями, ведь не успела я и глазом моргнуть, как все в комнате сияло непревзойденной чистотой.
Очень скоро я без особых затруднений заводила беседы, желала им хорошего утра и почти перестала обращать внимание на поклоны при встрече. Казалось все наладилось, ведь я даже подружилась с одной из девушек. Ее звали Ранисия, и возможно, будь она менее энергичной и болтливой, нам не удалось бы построить дружеские отношения, но эта девушка в прямом смысле слова заставила обратить на себя внимание и не терпела отказов. Отличная черта, как не крути. Должна признать, я в жизни не видела настолько подвижного человека, как она! Иногда это утомляло, но в целом девушка составила неплохую замену Сэм.
Однажды утром я вновь наткнулась на Ранисию и на протяжении нескольких часов мы спокойно болтали о здешнем городе и собственно тех странностях, которые успела заметить. Когда я пыталась затронуть тему мистики, девушка то и дело ловко увиливала и мы продолжали говорить о простых вещах. Так она рассказала, что люди в городе совсем не нуждаются в либо каких технологиях, и что им было чем себя занять, но подробнее рассказать о выборе одежде (этих красных мантиях), которую носили в замке и пожалуй в городе тоже, а так же о том, чем именно люди тут занимались, она отказалась. Я пыталась надавить, вежливо просила, но вместо ответа девушка собрала свой рабочий инвентарь и молча уходила, либо же принималась за уборку.
– Что за место! – эта двусмысленная ситуация, в которой с отцом оказались, понемногу начинала выводить из себя.
После таких вот допросов Ранисия предпочитала избегать всреч со мной, поэтому частенько оставляла меня на съедение собственного интереса. Не зная чем себя занять, я отправлялась в долгие экспедиции, нацеленные на изучение замка. Так или иначе а я и трети всего не успела осмотреть.
– Оу… Тут еще не была, – с искренне довольным лицом обрадовалась очередной находке.
Дверь, на которую вдруг наткнулась, вела в восточную башню, а там я еще ни разу не была. Как тут откажешь интересу, схватившего тебя за барки? Медленным шагом я взобралась по лестнице, все ожидая наткнуться на паутину или чего похуже (почему-то казалось, что раз уж я не замечала этой двери, то и все остальные подавно), но каждая ступень, каждый сантиметр пройденного пути абсолютно чист и аккуратен. Наконец, добравшись до самой башни и убедившись в ее полной чистоте и порядке я поняла, что, увы, не одна знала о чудном месте. Башня напоминала некую комнату отдыха с антикварным диваном и креслами, красивым ковром и двумя небольшими окнами. Как оказалось именно они были единым источником света.
– Всегда мечтала иметь секретную комнату, – совсем по детски обрадовалась я, но тут же одумалась. – Правда, тот, кто здесь убирал, таковой ее вряд ли считает.
Пару мгновений созерцания чудо вещичек в чудо комнате и спустя несколько мгновений я открыла окно и впустила в новоприобретенную комнату свежий воздух и солнечное тепло. Мне нравилось это место и совершенно не важно, что кто-то знал о нем. Чувство удовлетворенности просто переполняло, наконец у меня есть желаемый комфорт! Я села на диван и глубоко вздохнула, однако, не успев и несколько секунд в тишине провести, внезапно заметила необычайно маленькую дверь уже привычного цвета моих волос и с необычной волнообразной ручкой.
– Так вот какие сейфы были в древние времена, – хмыкнула я, подходя к дверце. – А я-то думала…
Кто-то, кем, увы, была не я, скорее всего перестраховался бы, позвал того, кто знает больше и мог бы наверняка сказать ожидает ли меня опасность, открой я дверцу. И возможно, сделай я именно так, не ворчала бы и не причитала, не обвиняла мистику во всех своих бедах. Возможно я бы осталась собой, но… Я не сумела обуздать интерес и пытливость разума. Медленно шагая, постоянно оборачиваясь по сторонам, словно ожидая в любой миг узреть того, кто станет препятствовать, я наконец добралась к старомодному сейфу. Провернув ручку, я уж было подумала, что он закрыт, но, нет. Ручка поддалась, провернулась и открыла то, что скрывалось внутри. Шкатулка. Там была небольшая деревянная шкатулка и… снова цвета моих рыжих локонов. Да сколько можно то? Не думая ни минуты, я молниеносно вытащила ее и тут же заглянула внутрь.
– Вот это находка! – чего-чего, а вот ее найти я никак не надеялась.
Около минуты я глупо глазела на ту самую диадему, которая так чудно смотрелась на картине. Той самой картине, где мама, облаченная в красное платье и с диадемой на лбу, казалась настоящей воинственной принцессой. Что же еще оставалось делать, как не примерить ее, правильно? Ну давайте на чистоту. Вот представьте, что вы обнаружили настоящее сокровище (а именно такой была диадема) сумели бы оставить ее не тронутой? Взять да и положить обратно? Нет. Вот и я не особо раздумывая напялила ее на лоб.
– Что за!.. – да, лучше бы я этого не делала, ведь с первой секунды, когда холодный метал коснулся кожи, почувствовав всплески сильнейшей боли. – Как эту штуку снять?!
Но было слишком поздно, ведь все тело пылало от боли и невыносимого огня. Да-да, именно огня! Я корчилась, пыталась содрать диадему, но она будто срослась с кожей, и единственный выход - вырвать ее живьем.
– Господи, как же... снять! – молила я пустоту, и впервые пожалела, что никто не надоедает своим чрезмерным вниманием. Сейчас не помешали бы поклоны и желание помочь. – Я сейчас сгорю!
Словно услыхав мольбу, совершенно необъяснимо легкие поразил весьма колючий и невероятно свежий воздух. На некоторое время он даже потушил то внутреннее пламя терзавшее все тело, но вскоре эффект исчез и я вновь корчилась и молила о помощи невидимые силы.
– Успокойся, рыжая, – не может этого быть, снова тот нахал в перьях! – Дай огню проникнуть в тебя.
Проникнуть в меня?! Он что совсем тронулся?! Как это проникнуть, он и так во мне, точнее каким-то образом мои внутренние органы сжимались от немыслимой пытки. И это при том, что языков пламени я как раз и не видела, но могу поклясться они были!
– Ты думаешь, о чем просишь? – сквозь боль ожогов едва шипела я. – Ты хоть знаешь... как это... чертовски больно?!
– Ну уж точно не больнее мучений на костре, – с кривой улыбкой поддернул он и, словно предугадывая попытки содрать диадему, сомкнул мои запястья. – Подожди, дай ему освоиться.
– Да что ты… – я чувствовала себя подлинной пленницей и мне это не нравилось, тем более в присутствии этого самоуверенного наглеца, но как только я собралась бросить ему в лицо парочку изощренных словечек, как боль утихла, а жгучий огонь довольно приятно ласкал и согревал нутро. – Отпусти уже!
С первого взгляда понятно, наше общение милым не назвать. Я не любила гордыни и чрезмерной надменности, не любила когда, не зная человека, пытаешься поставить себя выше. Хотя и я не подарок, согласна. В любом случаи — он мне не нравился. И почему вообще околачивается тут? В моем доме?!
– Снимай уже, чего ждешь, – самоуверенно подмигнув и лениво рассевшись в кресле напротив, наконец произнес незнакомец. – Огонь теперь в тебе.
Официально заявляю, он еще более странный, чем люди в красных мантиях. Ну вот почему абсолютно все знают больше чем я?! Медленно поднеся руку ко лбу, я с легкостью стянула реликвию. Только теперь на несколько мгновений устремила взгляд на идеальное изделие из серебра. Изысканный венок с изогнутыми листьями и ярко-красными камнями, он идеален, как по мне.
– Что это было? – из-за неимением персоны получше спрашивать пришлось незнакомого наглеца.
Сейчас, в отличии от первой встречи никаких чудных перьев да мечей. Обычные джинсы и толстовка.
– Ты же знаешь, – уверенно произнес он, посчитав меня при этом, наверное, ненормальной или что-то вроде того. – Ты же знаешь, зачем натянула эту диадему, не так ли?
Ну а теперь, мои дорогие, начинается пожалуй самое интересное. Так как напялила диадему из чистого интереса, ничего кроме виноватого взгляда в ответ все еще незнакомый парень, увы, и не получил.
– Если не знала, зачем тогда надевала?! – мгновенно вскакивая и хватая меня за руку. – Ты понимаешь, что назад дороги теперь нет?!
– Какой еще дороги? – чуть не рыдая от неожиданного крика, пропищала я. – Да, что это значит-то?!
– Ты четвертая составная Мирового Истока, – пораженно бросил он мне в лицо, будто не веря своим словам. – Поверить не могу, что ты это она! Ты же... глупая девчонка! Во имя всей Магии!..
– Да перестань причитать ты. Я никакая не составная, я вообще тут проездом… - а потом словно осознав последние слова парня, совершенно глупо произнесла: - Во имя чего?!
– Колдовская сила, что за дура! – ругнулся парень, не отрывая взгляда от глаз, которые в это время полыхали пламенем. – Да хоть пролетом! Ты замкнула круг, ты последняя пропавшая составная!
Я смотрела на него, он на меня и медленно ко мне начало доходить, что странный парень совсем не шутил и на самом деле имел в виду то, что сейчас произнес вслух. То есть мистика, которую с самого начала заподозрила на самом деле существовала… Ну или на крайний случай у меня жесткие галлюцинации и сейчас я пожинаю последствия их деятельности.
– Так… давай еще раз и… помедленнее, – собрав воедино всю имеющуюся во мне вежливость, взмолилась я, – Прошу, объясни нормально.
А потом совершенно разбивая вдребезги зыбкое понимание слова «нормально», медленно подымаюсь, подхожу к разгневанному парню и словно очумелая рывком тяну его за руку.
- Ты что творишь?
- Так, сумасшествие отпадает, - облегченно вздыхаю я. - Ты существуешь.
- Это выше моих сил, - глубоко вздохнув и помолчав еще несколько секунд, парень, бросив на меня разочарованный взгляд, медленно подошел к окну: - С возникновением мира, возникла, как последствие, и Всемирная Магия, – наконец произнес он. – У истока этой магии стояли четыре великих начала: земля, вода, воздух и огонь. Все в мире людей случалось да пожалуй и сейчас случается исключительно благодаря их магии.
Признаюсь пока даже не понимала к чему он клонит, к чему тут сказки о магии и таинственных истоках. Да и вообще, при чем тут я? Но думать долго не пришлось, миг спустя он продолжил:
– Как уже сказал, эти четыре стихии составляли Исток Всемирного Колдовства, они его оберегали и использовали сугубо по назначению. Но, не смотря на все их могущество и значимость, они не вечны, – уже спокойнее продолжал парень, повернувшись ко мне лицом. – Таким образом, магия каждого из начал передавалась или генетическим путем от матери к дочери, от отца к сыну, или же от одного мага к другому по необходимости. Также существует третий вариант – насильственный. Чтобы получить полную власть Истока, нужно убить его, только тогда браслеты или же диадема, как в твоем случаи, отдадут полную силу Истока.
– То есть…, – попыталась вставить я возникшую в голове догадку, но одним лишь жестом руки он заставил меня умолкнуть.
– Каждое магическое начало отвечает за свою часть света: Земля – восток, Вода – юг, Ветер – запад и, наконец, Огонь – север. Но магия не заканчивается только ими, у каждого из начал есть свои чародеи, за которых те в ответе, и благодаря которым равновесие держится как в мире людей, так и в мире магии.
А вот теперь давайте разбираться. Если закрыть глаза и хотя бы на миг поверить во все сказанное парнем, выходит что существует некая магия всемирная и в ответе за нее четыре стихии? И почему так сложно в это поверить?! Стоп… Он только что сказал чародее… за которых в ответе…
– Не хочешь ли ты сказать, что все эти люди в красной одежде, которые не упускают ни единого шанса преклониться предо мной…
– Я это и говорю, - насмехаясь одним лишь взглядом, произнес он. - Маги, за которых ты отвечаешь. Теперь отвечаешь!
– Да разве такое возможно? – я за себя то ответить не могу, а он говорит в ответе за жизни других.
– Такое уже есть, – подтвердил парень, блеснув раздражением в серых, почти прозрачных глазах. – Ты только что впустила в себя Огонь!
– Но ведь я не нарочно!
– Это не имеет значения, – криво ухмыльнувшись, покачал головой парень. – Увы, дороги назад нет. Так что...
– Но я же абсолютно ничего не смыслю в магии, – чуть не плача от горечи своей судьбы, пропищала я. – Какой из меня маг? А тем более предводитель?
– Значит, придется научиться, – такое чувство будто для него это, как пироженку скушать. – Все учатся, магами рождаются, но магии нужно учиться, иначе как ею пользоваться? Ну а если откажешься, знай, они без тебя не выживут.
– Так постой, - возможно для него все просто, но для меня нет и минута на то, что бы наконец прийти в себя просто необходима. - Но ведь справлялись же до сих пор?..
Глубоко дыша и не смотря на парня прямым взглядом я раз за разом произносила его слова в уме. А потом меня будто молнией поразило! Я запнулась, лишь тогда осознав, кем на самом деле была моя мать и возможно бабушка, с которой, увы, так и не довелось познакомиться. Так вот почему мама была против визитов в Стерлинг. Вероятно она попросту желал мне лучшего. Хотела чтобы жизнь моя была обычной. А возможно я просто чего-то не понимаю.
– Да, справлялись… как-то, - и снова эта самоуверенность и колкость взгляда. - Но время поджимает, и как сама видела, в лесу осталось лишь одно красное дерево, хотя раньше лес пылал ими, и то единственное, что осталось, норовит испить энергию любого живого существа, у которого хватает глупости попасть в его объятия, – ну вот, очередной камень в мой огород. – Твои маги гибнут без энергии Истока! Маг, олицетворяющий одно из начал, воплощает чистейшую энергию и подпитывает ею своих чародеев. Они заждались тебя.
И тут словно калейдоскоп, перед глазами пролетали картинки благодарных людей. Они то и дело кланялись при встрече, готовы работать бесплатно, убирают и следят за порядком. Несмотря на все безумие, сквозящее в словах юнца, в голове так и звучали слова «помоги им».
– Вот только они еще не подозревают о твоей явной бездарности, – хмыкнул парень и отвернулся. – Как пить дать, уверен, будут разочарованы.
– А тебе-то, какая разница? – да сколько можно то, пришло время немного остудить его самодовольный пыл.
Ведь судя по отсутствию красной одежды и непременного желания кланяться при встрече, сказать, что сероглазый наглец хоть как-то связан с моими так называемыми магами нет ни какого доказательства и это, пожалуй, очередная порция странности.
– Ты совершенно на них не похож!
– Ну, не всем же падать пред тобой на колени и превозносить твою персону, – еще более иронично бросил парень в ответ. – Уж уволь!
– Кто ты? – ну нет, так просто успокаиваться я не собираюсь. - Отвечай.
Увы, говорить всю правду не намерен и он. Медленно вернув взгляд ко мне, без доли веселья сероглазый произнес:
– Я здесь, чтобы помочь тебе. Но об этом пока рано. Сначала учись магии, она вскоре пригодится. Обо всем остальном потом.
Лишь на секунду опустив голову, дабы хоть как-то унять разгоревшееся с новой силой раздражение, тем самым потеряв его из виду, я допустила роковую ошибку. Ведь стоило ее поднять его уже не было.
- Просто прекрасно!