Колючее приведение рассказ

Странный случай произошёл со мной этой ночью. Разбудили уличные звуки, похожие на кошачий плач.
Надо сказать, что весной под нашими окнами бывает особенно весело: кошки разных мастей, собираясь в стаю, постоянно дают свои "концерты".
Пятиэтажка, где я живу, имеет подвал, в котором животные чувствуют себя комфортно даже зимой, потому что он весь опоясан трубами отопления.
Сердобольные жители подкармливают мурлыкалок, поэтому кошек год от года становится всё больше - на радость любителям пушистых созданий.
Обычно вопли с руладами и гнусавыми переливами, переходящими в душераздирающие крики, и кошачьи драки, от которых летят «пух и перья», происходят на заре, когда сон наиболее сладок. А тут ; глубокой ночью!

В полудрёме я всё настойчивее слышу громкие звуки и всё отчётливее понимаю, что мне уже не уснуть. Подумалось, мои домашние тоже могут проснуться, особенно беспокоило, что ночной "солист" напугает четырёхлетнюю внучку Ирочку. Не вытерпев, я встал, оделся в спортивный костюм, домашние шлёпанцы и вышел на улицу. Обойдя дом, замедлил ход, надеясь к нарушителю спокойствия подкрасться как можно тише. Думаю: «Ну, сейчас я тебе покажу…», хотя в руках ничего нет. С сожалением вспомнил, что не взял даже фонарик, наверняка он бы здесь пригодился.

Вот я уже напротив своих окон, но вокруг темновато и тихо. Жду. Наконец послышались эти необычные звуки, не пойму откуда. Пытаюсь разглядеть, но ничего не видно, хотя слабый свет от дальнего уличного фонаря падает между двумя строениями – нашим домом и соседним. Глаза ещё не совсем привыкли к темноте, я напрягся, прислушиваясь и словно превратившись в одно большое ухо.

Звук приближался, хотя источника его не было видно. Не выдержав, я шагнул навстречу, подошёл к стене противоположного дома. Перед бордюрами всё поросло травой, но ничего подозрительного вокруг не было заметно.

Мистика какая-то. Стою в замешательстве, через минуту с противоположной стороны вновь послышался тот же нарастающий, странный шум …

Я шагнул навстречу. ОНО затихло, остановился и я. Через некоторое время ОНО зашевелилось и звук стал приближаться ко мне. Ужас закрался в сердце.

Вот это нечто совсем рядом - за деревом. Я вскрикнул, непроизвольно сделав шаг в сторону.

Опять всё стихло. Мне подумалось, может это просто обыкновенная ночная жаба или уж? Говорят, что они тоже кричат по ночам. В привидение как-то не верилось…Поди, разыщи в темноте в траве это непонятное существо. На всякий случай я поискал глазами палку - ничего подходящего рядом не видать. Стою, жду неизвестно чего, мелькнула мысль: хорошо, что меня никто не видит... Наверно, нелепей ситуации не бывает...

В этот момент сзади послышался топот, словно кто-то несся с противоположной стороны, звук усиливался эхом в ночной тишине. Снова это прерывистый устрашающий звук… Резко оборачиваюсь. На светлой стене появилось что-то. Не раздумывая, кидаюсь наперерез ; на дорожке замер шар величиной с футбольный мяч рыжеватого окраса. Я остановился в недоумении, что это?

Боже ж ты мой, да это ёжик! Свернулся, как полагается, клубком и затих. «Ах ты,проказник! ; воскликнул я в сердцах, ; что же ты здесь делаешь в столь неурочный час?» Хотя это для меня кажется час неурочным, а у ёжика здесь свои какие-то дела...

Я нервно захихикал. Наверно бы рассмеялся в полный голос от нелепости происходящего, но меня сдерживало сознание, что время ночное, люди, да и мои домашние, ради которых я и решился на этот «подвиг», мирно спят. Каково им будет, если я загогочу здесь после рыданий и всхлипываний этого колючего «привидения»? Кто-то наверняка тоже слышал эти звуки, решит, что под окном нечистая сила собралась на ночной шабаш...

Я решил унести ежа отсюда подальше, иначе никому не даст покоя. Попробовал взять в ладони – колется сильно, да и довольно тяжёл. Всё же пальцами ухватил за иголки с двух сторон. Донёс до стены дома, где был небольшой выступ панели, прижав, перехватил полой спортивной куртки, и потащил прочь от этого места к балке, заросшей деревьями и кустарниками. Из балки несло прохладой и сыростью, вокруг царила глубокая тишина. Изредка от домов доносился собачий лай, но тоже какой-то ленивый. Стояла та восхитительная летняя ночь, которая бывает только в июне.

Я опустил ежика на траву и стал наблюдать за его действиями. Полежав минуту, он затопал вновь в сторону дома.
Ах ты, неугомонный! Я за ним, взял снова за иголки пальцами, и перенёс к краю оврага. Положил и слегка подтолкнул, отчего он покатился в балку, а я отправился восвояси.

Ночью дышится легко полной грудью, голова работает ясно. На небе мерцали и привлекали своей загадочностью яркие звёзды. Вон раскинулся ковш Большой Медведицы, подальше - Малой. А это созвездие Лебедя... С некоей отстранённостью мысли позволил себе философское обобщение: "Ну и ну, воюю тут с ёжиком, каково? Расскажи кому – засмеют".

Утром всё же не выдержал, поведал домашним о своих ночных похождениях во всех красках, всё ещё переживая своё ночное приключение. Мои домочадцы, оказывается, спали, как убитые, не заметив даже моей отлучки.
Ирочка с интересом слушала эмоциональный рассказ, словно сказку.
В современных мультиках зверей не всегда показывают такими, как в жизни, пришлось рассказать ей про ежей, чем они питаются, где обитают, и что это за удивительное, симпатичное, безобидное существо, по-своему полезно для природы. А питаются ежи личинками и насекомыми, корешками и грибами. Не против, если им предложат молока, но это когда такой колючий топотун живёт в неволе среди людей. А топают они по ночам очень громко. Много лет назад я увидев ёжика на тропинке недалеко от дома, принёс его к себе, решил устроить уголок, чтобы маленькие дочурки могли наблюдать за ним, учились ухаживать за животным. К тому же по ночам у нас где-то под полом шебуршились мыши, может ёжик их заставит убраться подальше от нашего жилища?

Но принесённый ёжик забежал в дальний угол под кровать и затих, не смотря на предложенную мисочку с молоком, манящую своей белизной. Я приказал детям не беспокоить его, пока он не освоится.

А ночью мы с женой проснулись от громкого топота. Мне говорили, что ежи очень шумные существа, но так, как топотал наш новый обитатель, превзошло все мои ожидания, к тому же он ещё и фыркал. Обычно ежи могут издавать разнообразные фыркающие и чихающие звуки, ворчать и клацать зубами. Даже детёныши у них, находясь в гнезде, издают свист и кряканье, похожее на птичье...

Мне пришлось выпустить питомца на волю, отказавшись от эгоистического желания извлечь некую пользу от его пребывания в нашем доме.

То ли в шутку, то ли всерьёз бабушка Иры выдвинула свою версию: «Бедный ёжик потерял подругу, вот и прибежал из балки к нам под окна, он, видимо, искал, звал её, потому и кричал как сумасшедший…
А наш дедушка бродит по ночам, вместо того, чтобы спать, как все люди, а не пугать милых ёжиков...»
Вот тебе и благодарность за ночную службу, подумал я, за то, что беспокоюсь о их драгоценном покое…
Ну, ёжик, погоди!

11. 06. 2014