Предыстории Ариза

- Ваша светлость, мне кажется, что вы зря привели сюда вашу дочь.

Лорд Вернт холодно посмотрел на человека по ту сторону стола, и, взяв в руки бокал вина, тихо произнес:

- Вы сами просили о том, чтобы сопровождение было не больше одного человека, милейший... И оставили право выбора за мной.
- Все верно, ваша светлость. Обсудим наше дело?

Немного покатав бокал в ладонях, Вернт вдохнул великолепный букет, исходящий от вина, и промолвил:

- Честно говоря, я не понимаю, что здесь еще обсуждать. Я не намерен менять свое решение, и ни за какие деньги не соглашусь на то, что вы предлагаете.
- Но почему?
- Вам это объяснит моя дочь. Ариза?
- Минуту, отец. Я бы хотела послушать того менестреля, который собирается петь. Я про него много слышала, а сегодня он здесь...
- Хорошо, дорогая моя, как скажешь. Вам придется подождать, милейший, пока мой советник, коим является моя собственная дочь, ответит вам. Поверьте, вы найдете ее аргументы чересчур убедительными.

Менестрель, послушать которого, в этот вечер, собралась вся знать обеих столиц, откашлялся, и, промочив горло, обратился к присутствующим:

В моих ладонях - сон застывшей тайной
Из сказок и серебряных ветров,
Такой знакомый и непостоянный
Среди давно родившихся миров.
В моих ладонях - часть души и сердца,
Цветная песня, ставшая живой.
Смотреть - и никогда не насмотреться,
Как прорастает замысел травой

Легко коснувшись струн, он улыбнулся, глядя прямо в глаза Аризе Вернт, и, сильным и чистым голосом, запел:

Отпустите меня в мой сон
Там поёт серебряный дождь
Там заждался меня мой конь
Но следов в траве не найдёшь
Там горит на окне свеча –
Дом, в котором помнят и ждут
Где не тронет меня печаль
Где беда и боль не найдут.

Дождь омоет на ранах кровь
Я вернусь наконец домой
Там родится музыка вновь
Серебристо – лёгкой струной
Там ладони хранят тепло
Что дарил нам живой огонь
Дождь, шурша, стучится в окно
Через лапы сосновых крон.

Отпустите меня домой –
Там застыли стихи в огне
Этот дождь – он пришёл за мной
Это дождь вспомнил обо мне.
Смотрит осень в мои глаза –
Неподвижно – янтарный взгляд
Серой птицей небо в слезах
Кто сказал, что нельзя назад.

Лабиринт размытых дорог
Рассечёт дождя серебро
Кто изменит проклятья срок
Прочитав слова над костром
Сине – бархатный взмах крыла
Серебристо – печальный звон
Это смерть за мною пришла
Отпустите меня в мой сон…

Прикрыв глаза, Ариза слушала песню, и, лишь когда она окончилась, неторопливо повернулась к отцу.

- Его предложение не стоит принимать хотя бы потому, что это будет означать измену. Измену, в которой никто не будет никого обвинять, кроме тебя самого, отец. Человек перед тобой – человек без чести, который стремится развязать войну между нашими городами, и хочет сделать ответственным за это тебя.
- И что ты порекомендуешь, дочь?

Она пожала плечами.

- Убивать его нельзя. Он наверняка сообщил, что идет встречаться с тобой, и тебя обвинят в его смерти. Но и оставлять все, как есть тоже нельзя. В старину, люди, которые хотели быть уверенными в молчании тех, кому не стоит говорить, брали к себе в семью детей тех, чье молчание требовалось. А у него есть новорожденный сын. Отец, я всегда мечтала о брате. Ты же не будешь против?
- Лорд Вернт, вы не посмеете!!!
- Тс-с-с-с... – Приложила пальчик к губам Ариза – Вы что, не понимаете? Это уже сделано. И если вы хотите когда-нибудь вернуть вашего сына, то ступайте, уважаемый, и молчите.
Их собеседник поднялся из-за стола, и, сжав челюсти, вышел из таверны.
- Дочь, не слишком ли жестко ты с ним обошлась?
- Отец... Он садарец, и не понял бы по-другому. А так – мы решили все без крови. Но теперь – тише, прошу... Он сейчас опять будет петь.