По большому секрету

     В последнее время, общаясь с женой, Сергей всё чаще стал слышать от неё раздражительные нотки.
   – Слушай, почему ты постоянно занят? – как правило, обиженно начинала она. – То на работе допоздна пропадаешь. То в гараже торчишь, «ласточку» свою ублажаешь. То какие-то общественные нагрузки. То с друзьями на рыбалку едешь на все выходные. Ты не забыл, что у тебя семья? Никакого внимания жене! Никакой заботы обо мне! Словно я пустое место. Ты, наверно, разлюбил меня? Я тебе уже не интересна?
   – Ну что ты, лапуль! – смущённо оправдывался Сергей. – Просто… Сама видишь… Всё время какие-то дела. Кручусь, как белка… Думаешь, легко денежки зарабатываются? Если я буду по квартире тенью за тобой ходить, то ничего в дом не принесу. Ещё больше ругаться станешь…
   – Да ты хоть раз в магазин сходи за продуктами. Картошку помоги начистить. Ведро мусорное вынеси! – с укором глядела на Сергея жена. – В конце концов сыновьям помоги уроки делать! А то друг за другом начали «пары» из школы носить. И вообще… Вон, Люську, соседку нашу, муж по три раза за лето на курорты возит. И не куда-нибудь, а в загранку. Счастливая! Ходит – аж вся светится…
   – Да мы с тобой за прошлый отпуск в двух странах успели побывать. Грех тебе на мужа жаловаться! Стараюсь, как могу. Обеспечиваю. Живём не хуже других. А если не устраиваю, то… Сама знаешь…
     На этом месте стандартно-накалённого диалога Сергей всегда замолкал и демонстративно разводил руками. Мол, если совсем тошно, то ищи другого. На что жена подчёркнуто уязвлённо поджимала губы и уходила в другую комнату, закрыв за собой дверь. Уединялась в кресле с новым журналом.
     А через несколько дней – опять то же самое. Только на десяток децибел громче. И агрессивнее. Сергеем постепенно начало овладевать отчаяние…
  …Как-то в курилке, пока ещё не кончился обеденный перерыв, он поделился своими тревогами с сослуживцем Ильёй. Всю душу перед ним прополоскал и наизнанку вывернул. Вот как достали разборки жены, которые та всё чаще устраивала! Хоть на развод подавай, честное слово!..
   – Хочешь, дам хороший совет? – усмехнулся Илья, выслушав собеседника. – Я-то уже прошёл через эти битвы. Вроде, слава Богу, отвоевался.
   – Конечно, хочу! – встрепенулся Сергей.
   – Тогда слушай и мотай на ус. У меня с женой было нечто похожее. Чем старше мы становились, тем больше она на меня набрасывалась: «Почему так мало времени мне уделяешь? Никакой заботы, нежности, добрых слов. Ни мне, ни дочке. Всё пропадаешь по своим делам. А я постоянно одна, будто у меня и мужа нет. Придёшь домой – уткнёшься в телевизор или в газету. Меня в упор не замечаешь…» Ну и… всё в том же духе.
   – Та-ак…
   – Когда меня вконец достали эти упрёки, решил пойти жене навстречу. Слегка. То суп помогу сварить, то уборку в квартире затею. То обниму её невзначай, то по попке хлопну, то поцелую. В магазин начал вместе с ней ходить. С дочкой стал больше играть, книжки ей читать. Не забывал вовремя напомнить супружнице, когда ей пилюли для похудения принимать. Какую сегодня маску на ночь накладывать. Начал советовать, какую ей причёску лучше сделать, какое платье к лицу, какие туфли надеть. В общем, превратился в самого предупредительного джентельмена. Придраться не к чему!
   – А она? – поинтересовался Сергей.
   – Поначалу она мои знаки внимания принимала благосклонно. Затем – настороженно. А потом и вовсе взорвалась. «Что ты как затычка к любой бочке? – начала орать. – Зачем тиснешь меня? Не даёшь свободно вздохнуть? У каждого человека должно быть личное пространство. Своя территория. А я уже и шагу не могу сделать без твоих советов и указок. Ты какой-то слишком душный стал. Тяжело мне так…»
   – Вон оно что…
   – Ага! Я говорю жене: «Так именно о тебе и стараюсь заботиться! Неужели не видишь? Ты ж сама жаловалась, что мало внимания уделяю. Опять не так?» А она в ответ: «Всё должно быть в меру. Позаботься лучше о своей карьере». Ну-у… Я, естественно, плюнул на всё и отвалил в сторону. Умыл, как говорится, руки и занялся сугубо личными делами. 
   – А она что?
   – Она-то? – Илья грустно усмехнулся. – Пофардыбачила немного и… опять двадцать пять. «Где ты всё время шляешься? Никакой помощи от тебя! Все дела на мне! И дочь беспризорницей растёт». И так далее в том же духе…
     Сергей удручённо помотал головой, выждал паузу и, сочувственно вздохнув, спросил:
   – Ну и чем дело кончилось?
     Илья многообещающе хмыкнул, шмыгнул носом и продолжил:
   – Сейчас у нас полное взаимопонимание. Как говорится – семейный штиль.
   – Да? А почему?
   – Знаешь, Серёг. Давай я тебе просто совет дам. Полезный… – уклончиво ответил Илья. – А там посмотрим – сработает он или нет. А то в жизни всякое случается. Ещё виноватым окажусь. Если у вас не так что-то пойдёт…
   – Ну что ж, валяй! – приободрился собеседник. – Советуй. Мне терять нечего.
   – Вот именно! Значит, так. Слушай сюда. Всё очень просто: почаще выводи свою супружницу в общественные, так сказать, места. В рестораны, в кафе, в театр. Можно и на какие-нибудь массовые гулянья сходить. С разными там буфетиками…
   – Ну и?.. – растерялся Сергей. – Что это даст?
   – А что получится – мы потом посмотрим, – без лишних объяснений констатировал Илья. – Ты, главное, поверь старому знатоку дамских причуд. И делай так, как я сказал. В остальном – время покажет.
   – Ладно, попробую… – без всякого энтузиазма пробормотал Сергей и, пожав плечами, затушил сигарету…
   …Прошло месяца два. А может, и три. Однажды в той же курилке Илья подсел к Сергею и заговорщицки подмигнул ему:
   – Ну что? Как твоя ненаглядная? Всё ворчит?
   – Ты знаешь… – смущённо улыбнулся Серёга. – Похоже, твои нравоучения пошли на пользу. Благоверная на глазах меняется. Стала заметно спокойнее, более покладистой, тихой, заботливой. По правде сказать, я не ожидал таких перемен.
   – Ну вот! Значит, сработало! – обрадовано хлопнул себя по колену Илюха. – Ходили в кабаки?
   – А как же! Каждый выходной – в ресторацию или в кафе. Даже в будни иногда в «Макдональдс» забегаем. Так в чём твоя фишка? Посвятишь?
   – Хорошо! – снисходительно ухмыльнулся сослуживец. – Ты мужик вроде нормальный. Только тебе скажу. Но… По большому секрету! Между нами!
   – Идёт!..
     Глубоко вздохнув и понизив голос, Илья начал:
   – Встречался я по молодости с одной мадам. Катькой звали. Девчонка вроде ничего, всё при ней, вот только… Не везло ей почему-то в жизни. Мужики замуж не звали. Коллеги по работе гнобили. Родственники не помогали. Одна растила сына в заводской общаге. Перебивалась от зарплаты до зарплаты. Но мечтала о большой любви. И чтобы всё, как у приличных людей – квартира, дача, машина, супермодные шмотки, загрантуры…
   – Понятное дело. 
   – Однако годы пролетали, а у Катерины в жизни ничего не менялось. Совсем приуныла дама. И придумала себе одну забаву. Наверное, от отчаяния. Стала иногда по вечерам в кафешки заглядывать. Придёт, закажет себе чашечку кофе и по сторонам мечтательно поглядывает. А про себя потихоньку отмечает – вон тот мужичок в свитере покосился на неё блудливо. А другой, у стойки, изучающее посмотрел. Третий даже на танец пытался пригласить. Но она вежливо отказала – стеснялась своих простеньких нарядов. Но кофеёк продолжала потягивать, незаметно наблюдая за публикой. И как-то подсознательно стала ловить себя на мысли, что ей очень даже приятно видеть, что она ещё нравится представителям сильного пола, что они обращают на неё внимание. Значит, не совсем ещё вышла в тираж, не подурнела. Ведь подруги правду не скажут, а мужские взгляды – лучший тест на проверку внешней привлекательности.
   – Интересно…
   – Ага. С тех пор и стала Катерина ходить в подобные заведения. Просто так, для удовлетворения собственного любопытства. Мол, как я ещё? Хороша собой? Попялятся на неё мужички – вроде как и на душе не так муторно. Недельный заряд бодрости. А на что-то более серьёзное она и не рассчитывала. Для этого надо дорогие туалеты иметь, платья вечерние, украшения. А ей бы до получки дотянуть. И чтоб сыну на завтраки в школе хватило…
   – Ясно.
   – Честно говоря, давно я эту Катьку не встречал. И теперь точно не знаю, где она. Говорят, замуж вышла и в Москву уехала. Видно, судьба всё-таки улыбнулась ей. Ну дай Бог! Она того заслужила…
     Илья вдруг замолчал. Призадумался. А Сергей, нетерпеливо поёрзав на месте, спросил:
   – Так это… Что-то я не врублюсь… А в чём весь прикол-то? И… При чём тут твоя Катька и кабаки?
     Илюха вздрогнул и пришёл в себя. 
   – Ну ты даёшь, Серёг! – искренне удивился он. – Хорошо, повторю для особо недогадливых. Когда мне Катерина поведала о своих походах в кафешки, я понял, что для женщин – это особый мир, где пережитыми чувствами и эмоциями можно поправить пошатнувшуюся нервную систему. Поймаешь на себе несколько заинтересованных мужских взглядов – глядишь, и депрессия куда-то улетучилась. Не надо таблетки успокоительные пить. Пойми, женщина создана для того, чтобы привлекать к себе мужчин. Чтобы нравиться им. Постоянно, в любом возрасте! Для неё это – как воздух! Без этого истинная женщина завянет, как цветок без воды. Это мы, мужики, идём в ресторан, чтобы прежде всего расслабиться после тяжких дел, выпить и хорошенько пожрать. А дамы балдеют от окружающей обстановки, от музыки, от приятного сервиса и… От заинтересованных мужских взглядов… Ну? Понял наконец?
     Сергей задумчиво почесал в затылке и виновато кашлянул.
   – Кажется, начинаю соображать… – медленно проговорил он. – А тебе, Илюх, похоже, не здесь работать надо. Иди в психологи или в следаки. Больше проку будет… Ишь как всё по полкам разложил! Покумекал, прикинул хрен к носу и… Решил эксперимент поставить. На своей супружнице. И ведь на правильном пути оказался! Видно, и ей мужское внимание на пользу пошло.
   – Да и твоей жене тоже! – рассмеялся Илья, польщённый похвалой приятеля. – Думаешь, для кого наши благоверные стараются так наряжаться? Фуфырятся, волосы красят, по фитнес-клубам бегают. Чтобы подружек очаровывать? Ничего подобного! Им от нас, самцов, внимание требуется. В первую очередь – от мужей. А ещё лучше, если какой-нибудь незнакомый мужичишка вслед посмотрит. Вот это будет полный кайф!
   – Да, но ведь так недалеко и до греха, – засомневался Сергей. – До адюльтера.
   – Запомни, старик! – воодушевился собеседник. – Блудливая баба везде грязи найдёт. Даже в самом задрипанном санатории. В самой дремучей деревне! Если уж на передок слаба, то для неё все средства хороши. Одно слово – потаскуха. А уважающая себя леди по рукам не пойдёт. Чтобы всякую заразу от чужих кобелей на одно место не наматывать. И чтобы не прослыть последней шлюхой. У людей глаза-то не зря по сторонам шныряют. Всё видят, всё подмечают… Но я не встречал ни одной особи женского пола, которой мужское внимание не польстило бы её самолюбию. Ни одной! Только одни сразу стелиться начинают перед мужиками, а другие лишь хитренько усмехаются про себя. Мол, ещё у одного сердечко ёкнуло. Или что пониже… Вот и вся премудрость!..
   – Доходчиво излагаешь, – вздохнул Сергей. – Молодец! Поднаторел.
   – Да куда там! – отмахнулся приятель. – Есть у меня одна слабинка – слишком я категоричен. Думаю, многие дамочки, услышав мои теории, просто легли бы от смеха. И послали бы подальше.
   – Но тем не менее – где-то ты прав. И даже весьма. Во всяком случае практика доказала состоятельность твоих теорий. Спасибо за урок!
   – Да не за что… – стыдливо поёжился Илья. – Это я так. Для своих. По большому секрету…
   – Н-да-а-с… – многозначительно изрёк Сергей и закурил новую сигарету.
     Илья, секунду поколебавшись, последовал его примеру. Минут пять они сосредоточенно смолили цигарки, не обмолвившись больше ни словом. Тем временем обеденный перерыв подошёл к концу.