Глава 54. Разное и вид сверху

Начало: http://www.proza.ru/2014/07/08/503

Глава пятьдесят четвертая. Разное и вид сверху

Владельцев постоялых дворов, в которые заезжали мушкетеры и Д’Артаньян, посещала та же мысль, что и хозяина «Золотого петуха», - если среди четверки и находится тот самый гасконец, задерживать грозную компанию себе дороже! А потому безропотно меняли взмыленных коней на отдохнувших.  (Правда, не таких резвых, что забирала очаровательная всадница, платя более чем щедро.)

Д’Артаньян «с пристрастием» расспрашивал каждого встречного о двух дамах и собаке, радуясь, что дистанция сокращается и что, вопреки мрачным прогнозам Атоса, его возлюбленная Констанция еще жива…


Послышался топот множества копыт, и Миледи напряглась – события развивались по второму, менее безопасному сценарию. В облаке дорожной пыли возникли четыре наездника, и взгляд тут же выхватил знакомое лицо графа де Ла Фер, с годами оно стало более мужественным и строгим.

Юный гасконец, чей конь на половину корпуса опережал остальных, выглядел воинственно, и губы белокурой шпионки тронула улыбка при воспоминании о растерянности кадета и восхищении ее красотой, которые он не сумел скрыть, когда она возникла на пороге его мансарды. Почему-то в памяти тут же всплыли внимательные янтарно-желтые глаза и странное ощущение, охватившее ее при виде питомца Д’Артаньяна… Будто бы он все знал про коварные планы, направленные против гасконца и его избранницы. Миледи тряхнула головой, прогоняя непрошеное видение…

Всадники пронеслись мимо и скрылись за холмом, а шпионка кардинала (отныне, вероятно, бывшая) тронула лошадь и двинулась в ту сторону, откуда примчались мушкетеры, навстречу их преследователям. Гасконец с друзьями появились значительно раньше ее расчетов, так что, возможно, и гвардейцы не заставят себя долго ждать. Чтобы не столкнуться с отрядом Рошфора, Миледи не стала выезжать на дорогу, предпочтя лесную тропу меж раскидистых дубов…


Констанции надоело сидеть, и она занялась составлением букета, пытаясь вспомнить, когда в последний раз гуляла по цветущему лугу, и с удивлением обнаружила, что, пожалуй, лишь в детстве. Высоко в небе, которое было сейчас именно такого лазоревого оттенка, что и мушкетерский плащ – вожделенная мечта Д’Артаньяна, парили хищные птицы, высматривая добычу. Девушка позавидовала – им-то видно, далеко ли еще милый ее сердцу храбрый гасконец!

Орлам и ястребам действительно открывалась сверху поразительная картина, но интересовали их не сломанная карета и дремлющий в ее тени пес, и не женская фигурка в коричневом монашеском одеянии, собирающая цветы, и не другая – в черном костюме верхом на лошади, прячущаяся среди деревьев, и не две группы всадников, поменьше и побольше, двигающиеся в одном направлении на значительном расстоянии друг от друга, а замыкающая кавалькаду открытая карета с такими необычными пассажирами, что, не поверив глазам, хищники спустились пониже…


Ретивая Пегги изо всех сил оправдывала свое имя: воодушевленная общим боевым настроем, она летела вперед и категорически отказалась от предложения серо-белого кота, возглавляющего спасательную экспедицию, сменить ее при первой возможности на другую лошадь. Чтобы лишить новых знакомых такой «возможности», Пегги проносилась мимо постоялых дворов особенно резво, уверяя, что ей вполне хватает тех кратких передышек, когда они останавливались, чтобы подкрепиться и попить прохладной речной воды…


Мартин вскинул голову и поставил большие уши торчком - по дороге кто-то приближался. Он различил топот нескольких копыт и прислушался к ощущениям - вместо тревоги по всему телу разлилась радость, и пес вскочил, восторженно повизгивая и размахивая хвостом. Привлеченная резкой переменой в поведении верного спутника, Констанция повернула голову в ту сторону, куда не отрываясь вглядывался пес.

Сначала над вершиной холма, с которого они так неудачно скатились, показалось пыльное марево, а потом… Солнце слепило, и госпожа Буанасье «козырьком» приложила руку над глазами, старясь лучше рассмотреть приближающуюся группу, но вдруг почувствовала слабость и опустилась на траву. Пес же, напротив, ринулся навстречу всадникам, огласив окрестности счастливым лаем…


Продолжение: http://www.proza.ru/2014/08/20/671