Кошка с человеческими глазами

Часть 1. Знакомство.


Вы никогда не замечали, что ваш лучший друг ведёт себя как-то странно? Например, не рассказывает о своём прошлом, иногда подолгу пропадает где-то. Это, конечно, можно с лёгкостью объяснить. Не рассказывает о том, как жил до встречи с вами? Значит ему просто неприятны эти воспоминания. Пропадает где-то? Значит у него какие-то свои дела. Захочет - расскажет.

А изменения его внешности замечали? Нет, я не о стрижке, загаре, операциях или последствиях драк. Я о других, более загадочных изменениях. Не понимаете? Сейчас объясню.


***


Всё началось три года назад. Я тогда закончила школу и уже подала документы на поступление в юридический ВУЗ. С детства мечтала быть юристом, защищать права честных граждан, помогать людям ставить на место зарвавшихся чиновников и не только. Скоро моя мечта должна была исполниться! Всего через несколько лет!

Мы с родителями жили на окраине города, откуда было очень неудобно добираться в университет. Посовещавшись, решили, что лучше снять квартиру неподалёку от места учёбы. Поисками я занималась сама, так как мама с папой пропадали на работе всё это время. Мне очень повезло, что моя лучшая подруга, Лена, была со мной и ей, так же как и мне, была необходима отдельная жилплощадь.

Неделя беспрерывных поисков увенчалась успехом - мы, наконец, нашли подходящий вариант. Довольно большая, для однушки, квартирка на пятом этаже многоэтажки, с ремонтом, приемлемой ценой и тихими соседями. Хозяйка, немолодая женщина с усталым взглядом, рассказала, что изначально квартира была двухкомнатной, но её, теперь уже покойный, муж решил сделать небольшую перепланировку, в результате чего была снесена стена, разделяющая две смежные комнаты. Всего через пару лет после этого мужчина погиб в аварии, а его жена закончила ремонт и, не желая больше оставаться в навевающей воспоминания квартире, переехала к дочери. Однушку же стала сдавать, чтобы та не простаивала просто так. И вот появились мы, её первые постояльцы.

Квартира оказалась довольно уютной. Мне сразу понравилась небольшая кухонка тёплых коричневого и бежевого цветов, с огромным окном, множеством подвесных шкафчиков, хорошей газовой плитой с духовкой, деревянным столом с резными ножками и резными же стульями с бежевой обивкой. Плитка на полу разделяла кухню на две части: коричневая с узором украшала обеденную зону, светлая - ту, где непосредственно надо готовить. Стены также были светлыми, лишь золотистый узор  немного разбавлял их цвет, играя бликами на солнце. Здесь же, на кухне, был выход на балкон.

Санузел был совмещённым, но это не страшно. Когда мы зашли в эту маленькую комнатку, я подумала, что оказалась на море. Пол был похож на толщу воды посреди океана - такой же голубовато-зелёный, глубокий; цвет стен менялся снизу вверх от морского до нежно-голубого, как потолок. Перед ванной был небрежно брошен тёмно-синий коврик.

Но больше всего мне понравился зал. Мягкое ковровое покрытие было невероятно похоже на песок; на стенах раскинулось изображение соснового леса пронизанного лучами солнца; небесно-голубой потолок был украшен облаками. Муж хозяйки занимался резьбой по дереву, потому нет ничего удивительного в том, что даже здесь стояла резная мебель. И среди всей этой лесной красоты ярким пятном выделялся диван, стоявший у противоположной от двери стены. Его белая обивка переливалась золотыми и изумрудными нитями узора, и даже плед с изображением древесного ствола со множеством веточек и листьев не портил создавшегося впечатления чего-то по-королевски величественного. Напротив дивана стоял низкий длинный комод, над ним на стене висел телевизор. Слева же от входа в комнату стояли две кровати с белоснежным бельём и такими же как и на диване пледами.

И в каждой комнате господствовал свой запах: на кухне пахло карамелью, в ванной - морем, в зале - соснами. Лишь коридор был самым обычным с ламинатом на полу и панелями цвета тёмного дерева на стенах и потолке. В него просачивались запахи из соседних помещений, смешиваясь и создавая неповторимую гамму ароматов.

Пока мы осматривались, раздался звонок в дверь. Хозяйка, извинившись, ушла открывать, оставляя нас с Леной в зале. Не знаю, что на меня нашло, но мне вдруг ужасно захотелось увидеть, кто пришёл. Слышимость из-за отсутствия двери была прекрасной, и пусть невозможно было разобрать слов гостя, но определить, что это девушка, всё же получилось. Пару минут я старательно сдерживала собственное любопытство, но оно всё же взяло верх, выводя меня в коридор.

Как я и предполагала, за порогом стояла девушка. Среднего роста, темноволосая, стройная, с резкими чертами лица, широкими скулами, аристократическим носом и тонкими бледными, почти незаметными на фоне светлой кожи, губами - она больше всего походила на вампира. Единственное, что ярко выделялось на бледном лице, это глаза - жёлто-карие, опушённые длинными угольно-чёрными ресницами.

- Простите, но квартира уже сдаётся. Как раз сегодня в неё въезжают две девушки, - судя по голосу, хозяйке действительно было жаль, что так получилось. Видимо, она не ожидала, что мы согласимся, или просто запамятовала о второй назначенной на сегодня встрече.

- Думаю, мы вполне сможем ужиться втроём. Места здесь достаточно много. Конечно, кому-то придётся спать на диване, но вряд ли это будет проблемой. Да и с оплатой нам проще будет. - Я поняла, что сказала всё это вслух, лишь когда на меня воззрились три пары удивлённых глаз. Да я и сама не ожидала от себя такого, но и отказываться от своих слов не стану. Всё ещё удивлённая Лена, зная мой характер, лишь кивнула головой в знак согласия.

-Ну и отлично, - с облегчением в голосе проговорила хозяйка.

Вот так и началась наша самостоятельная студенческая жизнь.


Часть 2. Странности.


Как оказалось, девушку звали Анной. О себе она рассказывать не любила, зато с удовольствием слушала наши россказни. Единственное, что удалось узнать, это то, что она жила в другом городе, в нескольких сотнях километров от нас. Ей отказали в комнате в студенческом общежитии, не объяснив причину, а наша квартира была единственным вариантом для незнакомой с городом девушки.

Как ни странно подружились мы быстро. Все домашние обязанности разделяли поровну, поэтому никаких ссор в этом плане не наблюдалось. С оплатой квартиры тоже не было проблем. При этом нам хватало и на пожить, и на погулять. Учёба, работа, дом и прогулки - так проходил каждый наш день.

Мы делились друг с другом секретами, знали всех наших парней, помогали друг другу с учебой. Старались развеселить, если кому-то было грустно, и не давали впасть в депрессию, если бросал парень.

А потом я начала замечать странности.

Каждый раз, когда меня или Лену кто-то обижал, Аня исчезала и возвращалась лишь под утро. Несколько раз благодаря моей бессоннице я заставала её сидящей в задумчивости в тёмной кухне. Это не было бы слишком странным, если бы я не видела её глаз. "Чего только не покажется сонному мозгу…"- думала я. Но такое может показаться один раз, ну может два... А я каждый раз замечала полное отсутствие белка. Вместо него была одна сплошная радужка и огромные чёрные зрачки. Никогда не жаловалась на зрение, и потому просто списывала всё на плохое освещение, ведь в свете луны многое может показаться. Порой я видела что-то тёмное на её руках. Казалось, будто она окунула их в краску.

А на следующий день можно было наблюдать довольно интересную картину: едва завидев кого-то из нас, обидчик стремительно убегал в противоположном направлении. Я успевала заметить лишь синяки под глазами да перебинтованные руки. Не скрою, это было приятно. Хотя я могла поклясться, что смотрели они на Аню.

Но это ещё не всё. С появлением Ани я стала видеть  в доме кошку. Ничего удивительного, скажете? Это как раз самое странное. Вы сейчас поймёте, о чём я.

Дело в том, что мы с девочками полтора года пытались завести кошку в квартире. Мы приносили породистых и обычных, домашних и уличных - всё без толку. Как только они оказывались в доме, у них начиналась паника. Особенно, когда Аня была рядом. Она говорила, что её с детства не любят кошки. Судя по всему, так оно и было. Вот только они не просто не любили - они сбегали при первой же возможности. Но я всё равно видела кошку.

Можно ли не заметить следы присутствия в доме животного? Нет. Знаю по собственному опыту. Если кошка живёт в доме, то обязательно будет пропадать еда и появляться “сюрпризы”. Но ничего не было. Я лишь боковым зрением замечала ходящую рядом кошку. И каждый раз, обернувшись, я могла заметить лишь новую подругу.

Так проходили год за годом. Пока однажды не случилось то, что окончательно убедило меня в моей правоте. Но… Я предпочла бы остаться в счастливом неведении, чем пережить то, что случилось.


Часть 3. Открывая тайны.


Мы заканчивали третий курс, когда случилось страшное.

Лена всегда была невысокой и хрупкой и, несмотря на тихий характер, меняла парней, как перчатки. И кое-кто из её бывших, видимо, решил отомстить.

Был поздний вечер, машин уже почти не осталось на дорогах, как и прохожих. Лена, расставшись с очередным ухажёром, возвращалась в нашу маленькую квартирку. Ей оставалось пройти всего один квартал, когда на неё напали.

Я... Мне страшно вспоминать всё это, поэтому простите, но я не стану вдаваться в подробности и расскажу лишь в общих чертах…

Её насиловали прямо там, под окнами одного из домов. И никто, никто не вышел, не помог ей. Жалкие, трусливые люди! Даже полицию никто не вызвал!

Её нашли только утром. Дворник, пришедший на работу, заметил что-то светлое среди кустов. Приблизившись, он увидел девушку. Приехавшая через полчаса "скорая" забрала мою подругу. Позднее врач сказал, что ещё немного и её было бы не спасти. Он был очень удивлён, что она смогла продержаться так долго.

Преступников нашли. Вот только желаемого облегчения это не принесло - на суде им вынесли оправдательный вердикт. Я была в ярости. Если бы можно было убивать силой мысли, эти твари сдохли бы в страшнейших муках!

Всё время, пока длились поиски и судебный процесс, Лена провела в реанимации. Мы старались как можно больше времени проводить рядом с ней, ждали, когда очнётся, но на ночь всё же приходилось возвращаться домой.

А потом я узнала, что один из насильников мёртв. По "Новостям" показали лишь накрытое чем-то тело в луже запёкшейся крови. Смерть списали на нападение животного.

Через несколько дней всё повторилось, только место, время и имя были другими. А потом произошли ещё два убийства. Их всё так же списывали на нападения животных и даже начали отлавливать бродячих собак. Вроде бы не было никакой системы в этих смертях, которые никто не осмеливался назвать убийствами, но в то же время было что-то, не дававшее мне покоя. На пятом убийстве я поняла, что умерли те, кто принимал меньшее участие в нападении на мою подругу. А когда я разглядела на заднем плане каждого видео с места их смерти кошку, всё встало на свои места. Это была та самая кошка, которую я так часто видела в нашем доме. И она каждый раз была там, недалеко от трупа. И именно в это время Ани не было дома.

Все убийства происходили ночью. Каждый раз я слышала лёгкий щелчок закрывающегося замка, а затем, когда подруга возвращалась, стук входной двери и звук льющейся воды в душе.

И знаете... Мне не было страшно или противно, когда я поняла, кто их убивает. Я была рада. Они ведь не понесли законного наказания и были "отмазаны". А это... Это просто справедливость.

Всего один человек остался ненаказанным. Самый главный из них. Но сегодня умрёт и он. Я слышала, как несколько минут назад Аня вышла из дома.

Да, я знаю, насколько бездоказательны все мои предположения. Но я полностью уверена в своей правоте, хоть и не могу объяснить этой уверенности.

***

"Странная смерть произошла сегодня ночью в нашем городе. Изувеченное тело молодого парня было найдено в собственном доме приколоченным к двери спальни. Родственники с трудом смогли опознать его. Это оказался двадцатилетний участник недавнего нападения на девушку..."

Ведущая говорила что-то ещё, но я её уже не слышала.

Это был последний. Тот, кто больше всех виновен в том, что Лена всё ещё находится в коме. О да, месть свершилась!

Из радостной эйфории меня вывел хлопок двери. Я уже знала, кто это, поэтому не удивилась, когда она прошла на кухню.

- Тебя было видно на всех видеороликах. В следующий раз будь осторожней, не пались. Хотя я надеюсь, следующего раза не будет.

Непонимающе-удивлённый взгляд сменился усмешкой.

- И давно ты поняла это?

Я не стала отвечать. Зачем, если она и так всё знает? Да и не успела бы я ответить, ведь именно в эту секунду зазвонил телефон. Я слушала то, что мне говорили, и чувствовала, как сердце забилось быстрее, а губы растянулись в счастливой улыбке.

- Она очнулась! - казалось, мой крик слышал весь дом. - Идём, навестим. Только пусть она ничего не знает, ни к чему это, - хватая Аню за руку говорила я.

Не помню, как мы добирались до больницы, слишком сильные эмоции меня тогда переполняли. Помню лишь, как мы зашли в палату, садясь на кровать по обеим сторонам от Лены и обнимая её. И в тот момент я точно поняла: уж теперь-то всё будет хорошо.