Марс 2055. Глава 2. Мрак будущего

- Надеюсь, что вы вызвали меня не по своей прихоти, господа. Как вы знаете у меня чрезвычайно много дел, к тому же, UMC, как в прочем и я работаем на благо не только колонии, но и всего человечества.
Темная комната озарилась синим светом. Перед человеком, что стоял в центре помещения, возникло несколько лиц, от которых исходило похожее свечение. Картинка была довольно четкая, реалистичная и даже объемная, но недостатки голограммы все же были.
- Об этом, Лайтман, мы и хотели поговорить. Вы так упорно говорите, что технологии компании и возможности колонии принадлежат всем людям, но вот уже многие годы корпорация Lightman отказывается от предоставления общего доступа к своим разработкам. В соглашении, что вы подписывали с нами, говорилось о …
- В соглашении, господа, говорилось о том, что корпорация Lightman, в лице своего действующего главного представителя обязуется поставлять чертежи всех разработок, которые могут иметь важную ценность для правительства разных стран и людей в целом. И это верно. Но, хочу напомнить вам о том инциденте семилетней давности. Несколько крупных центров корпорации были подвергнуты нападению, с целью кражи информации с наших жестких дисков. Погибли люди, наши сотрудники, а всего, чего смогли добиться похитители – это разузнать о том, что проект под грифом «секретно» UMC – был на конечной стадии разработки.
- Это возмутительно! Вы, в тайне ото всех строили колонию на Марсе, предварительно не обсудив это ни с одним государством!
- … После, выяснилось, что инициаторами этих терактов были вы, страны большой семерки. Но к счастью, ни один закон ваших государств не запрещал мне присваивать автономность колонии, так как, не смотря на то, что Марс попадает под юрисдикцию сразу нескольких государств, ни одно правительство не может  назвать эту планету своей территорией. Вы нарушили свое слово и пренебрегли моим доверием, от того я и отправил всех своих сотрудников на Марс и объявил о том, что UMC теперь вне юрисдикции планета Земля. И как видите, наша колония процветает. Более пятнадцати лет назад я поделился с вами энергией холодного синтеза, в то время, как ваши страны погрязли в хаосе и беспорядках. Я также оставался благосклонным и отдал технологию наномикрии, что позволило вам избавиться от большинства болезней. Теперь, мое терпение лопнуло. Марс останется независимой и закрытой колонией до тех пор, пока правительство Земли не уступит моим требованиям и не примет единое руководство.
- Но Лайтман!
- Для Вас, мистер Лайтман, господин президент. Солнечная система не такая большая, как вам кажется, и если вы думаете, что я отступлю, то сильно ошибаетесь. Всего хорошего. Конец связи.
Комната вновь потемнела, но вскоре после того, как погасла голограмма, за мужчиной открылась дверь, проход осветил ему дорогу, по которой он и вышел наружу.
- Юни, подготовь мою машину. Мы едем в центр. Надо продолжить процедуру…
17 февраля 2021 года. США, Крик-Поинт.
«Мир никогда не делился на краски. Будь то серые, белые или черные. Если хотите знать, то реальность такова, что если и существует цвет, которым можно описать всю жизнь, то его не сможет найти ни один человек, ни одна машина»
Время проходило незаметно, словно не замечая свое собственного течения. Ник Лайтман вот уже почти несколько месяцев утвердился на своем посту секретаря, помощника и просто друга Генри Максвелла. Проект Наномиты подходил к своему логическому завершению. Последнее слово, как всегда, было за руководством компании, которое должно было окончательно решить его судьбу. Поскольку юноша не имел своих близких связей ни с семьей, ни с друзьями, ни с кем-либо другим, для него мистер Максвелл стал не просто начальником. Все праздники, будь то рождество,  день благодарения и даже его день рождение, Ник справлял вместе с семьей научного работника. И жизнь в тот момент казалась невесомым пером, которое то и дело порхало над записной книжкой его дел, все дальше продвигаясь к своей кульминации.
Воочию, сотрудники отдела разработок уже отмечали свой успех, который с выпуском продукта в мир, станет еще более громогласным. Крик-Поинт – это конечная точка их пребывания. Место, где проводится тест всех научных разработок спонсируемых правительством США. Так было и здесь. В образе старшего помощника, Ник смог заполучить билет в это место, конечно, не без помощи своего руководителя. Десять месяцев работы пронеслись так быстро, что он не успел опомниться, хотя казалось, что насыщенность этого времени просто зашкаливала. Военный объект, на котором находился проект и все те, кто к нему относился, строго охранялся, к чему, похоже, привыкли почти все сотрудники, что давно работали в компании. Но для Ника вся эта обстановка не внушала доверия. Его обязанности ограничились до простых визитов в цеха, где проводилась последняя подготовка, перед главной презентацией, от чего дни тянулись куда дольше, чем раньше. Полторы недели состав пробыл здесь в ожидании главного события, они были взволнованы, полны энтузиазма и надежд. Генерал Патрик Роудс – куратор проекта в Крик-Поинт и официальный правительственный представитель, по совместительству генерал армии. На конечном этапе директор компании часто встречался с этим человеком, их образ ярко контрастировал на фоне общей суматохи. Генерал был похож на многие представления похожего рода, которые часто анонсируют в книгах и фильмах. Высокий, суровый человек с голубыми глазами и седыми волосами, которые по привычке подстрижены на армейский манер. Военная форма сидела на нем как влитая, напоминая присутствующим о немалой подготовке. Можно было представить низкорослого человека с животом и намеком на третий подбородок рядом с ним, по одному виду можно было сказать, кто есть кто. По какой-то причине, Нику казалось, что солдаты часто украдкой насмехаются над Аланом, особенно при встрече с генералом, может потому – что он и сам не гнушался этим.   
- Каждый из этих маленьких роботов в сотни раз мельче тех объектов, которые можно увидеть невооруженным взглядом. Мы постарались сделать несколько таких видов, которые отличаются функциональностью и размером для выполнения различных задач. Все что нужно – это запрограммировать их и задать определенную команду вот на этом пульте… - это был небольшой отрывок  из презентации проекта военной коллегии. Похоже, что общее впечатление у них было хорошее, хотя по выражению лица генерала ничего нельзя было сказать точно. Оно, как и прежде оставалось суровым и серьезным.
Зачастую, Ник пропускал мимо ушей такие представления, не потому что ему было не интересно, хоть и все это он уже знал благодаря Генри. Просто ему нравилось проводить время за бумагами, просматривая каждую подробность в отдельности. Также не обходилось и без прогулок по территории базы, которые, к сожалению, были ограничены классом его доступа. Все же на объекте имелось множество секретных отделов, к которым не допускали посторонних, от того в коридорах было полно солдат, которые то и дело сверлили взглядом проходящих мимо.
- П-простите, - за секунду до этой фразы послышался глухой стук и шелест бумаг. Ник случайно столкнулся с человеком в коридоре, прямо перед развилкой, после чего поспешил извиниться.
- Я не нарочно, сер, этого больше не повторится, - он поспешил собрать все бумаги, которые теперь были разбросаны по всему полу. Как только это удалось ему, Ник сложил все в папку, намереваясь чуть позже разобрать их порядок. Но небольшое удивление захватило его куда раньше, чем он смог подумать о чем то другом. 
- Все в порядке, сынок, - эти слова принадлежали генералу. На этот раз юноша умудрился столкнуться с ним прямо в коридоре, от чего всполошил ближайших солдат, но седой мужчина приказал им оставаться на своих местах.
- Ты ведь тот самый Ник Лайтман, юноша, о котором так хорошо отзывался Максвелл. Не пойми неправильно, но я думаю у тебя большое будущее, молодой человек.
Такого от человека, которого сложно вообще чем-нибудь удивить или впечатлить, Ник никак не ожидал. Это было весьма неожиданно, но в крайней степени приятно осознавать.
- Простите, сер, вы знакомы с мистером Максвеллом?
- Мы с ним работали над одним проектом около двадцати лет назад. Успели подружиться и изрядно надоесть друг другу. Во многом, именно поэтому вы сейчас здесь. А ты не нервничай так, это же не допрос. Лейтенант, оставьте нас.
На этой базе воля генерала – закон, ведь он был непосредственным ее учредителем. Вместе с Ником они проследовали в его кабинет, где им предстоял разговор. На самом деле оживленный интерес к нему со стороны таких людей крайне настораживал, ведь по нему нельзя было сказать, что он сможет достичь каких то высот. Кроме естественной любознательности в его возрасте, в нем не было буквально ничего, за что можно было зацепиться. Но других людей это совершенно не волновало, что делало общую ситуацию еще более странной, чем она являлась.
Разговор длился более двух часов. Они успели обсудить почти все: от прошлого Ника, о котором генерал, казалось, знает больше, чем сам парень, до его нынешней работы и планов на будущее, которые, как оказалось, очаровали седого военного. Ему показалось, что юноша слишком долго пребывает в мире, где всем все еще правят желания и несбыточные мечты.
- Мир грез давно уже позади. В наше время только жесткая рука, четкие нравы и правильно поставленные цели смогут хоть что-то изменить. И только такие люди смогут добиться всего в своей жизни. Тебе стоит взять это за основное правило, сынок. Иначе тебя ждут одни разочарования, - именно таким образом генерал высказал свое мнение на этот счет. Но все равно остался под впечатлением от юного ума. Следующий день после этого разговора прошел как то спокойно, даже слишком спокойно. Но слова генерала звучали в его голове как будто эхо в пустой комнате. Может действительно, тот мир, в который верил он давно уже не существует.