Егорка и Жучка

     В современных больших городах принято ставить многоэтажные дома по сторонам квадрата. Внутри этого квадрата устанавливаются детские аттракционы, высаживаются деревья и кустарники.. Стоит только закончить строительство этих домов и заселить их, как тотчас в таком дворе появляется стайка бездомных собак, которая начинает считать двор своей территорией и никакую постороннюю бездомную собаку сюда не пустит.
     Шестилетний мальчик Егорка, который жил в одном из таких домов, вышел с мамой погулять во двор и покататься на качелях. Через некоторое время он проголодался, а у догадливой мамы на этот случай в сумочке были припрятаны пряники. Конечно, Егорка сразу же начал его жевать и вдруг заметил, что к нему подошла рыженькая собачонка, поглядывающая на Егоркин пряник.
     Мама сначала хотела отогнать бездомного пса, но тот стоял на почтительном расстоянии от малыша и весело махал хвостом.
     - Мама, можно я собачке дам немножко пряника? - спросил Егорка.
     - Хорошо, - согласилась мама. - Только не из рук давай, а брось ей кусочек.
     Егорка так и сделал. Собачка быстро съела угощение, пододвинулась к нему на полшага и еще активнее завиляла хвостом.
     Видя, что мама увлеклась чтением, он отломил еще кусочек пряника и незаметно бросил его животному.
     Но мама все равно заметила это и погрозила сыну пальцем.
     - Мам, а как ее зовут? - спросил Егорка.
     - Наверное, как и всех дворовых собак - Жучка, - ответила та.
     Так состоялось первое знакомство Егорки и Жучки, которое постепенно переросло в дружбу. Стоило мальчику выйти из подъезда, как Жучка тут же неслась к нему, отчаянно виляя хвостом.
     Но вот на майские праздники Егорка с семьей уехал на дачу, где провели несколько дней. А когда семья вернулась в город, Егорка обнаружил, что его подруги во дворе нет.
     - Мало ли где она может быть, - объяснил папа. - Убежала куда-нибудь по своим делам. Вернется...
     Но дни шли за днями, а Жучка не показывалась. У кого бы он не спрашивал о собаке, никто ничего не знал.
     - Может быть, ее кто-то взял к себе, - предположила мама. - Вполне возможно - собака чистая, ласковая...
     - Почему мы не взяли ее себе? - захныкал сын.
     - Что теперь об этом говорить? - сказал папа. - Что произошло, то произошло...
     Каждый раз, когда Егорка с мамой или папой выходили во двор гулять, он искал глазами свою подругу, но ее нигде не было.
     Он начал было привыкать к пропаже, когда в один из дней услышал знакомый лай. Он повернулся на звук и у дальнего подъезда увидел Жучку, которая стояла возле дворника дяди Артема, смотрела в его сторону, радостно лаяла и махала хвостом.
     - Жученька, иди ко мне! - закричал что было силы Егорка.
     Но та стояла на месте, поглядывая куда-то вниз, под ноги дворника, но за высоким бордюром издали не было видно, что держало собаку.
     - Мамочка, Жучка нашлась, - подбежал он к матери. - Но она не хочет идти ко мне.
     Мама посмотрела в сторону радостно лающей Жучки и сказала:
     - Что-то держит ее там. А ну, пойдем, посмотрим, в чем дело?
     Чем ближе они подходили, тем сильней и радостней лаяла собака и, кажется, даже подпрыгивала от нетерпения. Но только подойдя почти вплотную, они увидели у ног дяди Артема трех копошащихся щеночков. Жучка посматривала то на Егорку, то на своих детишек, словно приглашая полюбоваться на свое семейство.
     Поздоровавшись, дядя Артем рассказал, что заметил, что Жучка собирается щениться, а на улице в это время шел дождь. Пожалел он псину, поднял на руки и отнес в свою каморку, где она и родила трех щенят. Вот он и отпаивал ее молоком - ей же нельзя отойти от своих слепых и беспомощных щенят.
     Жучка прыгала вокруг Егорки, стараясь лизнуть его в лицо, а мальчик любовался на этих толстеньких, неуклюжих и лохматеньких созданий, осторожно поглаживая их.
     - Мама, а можно мы возьмем одного щеночка себе? - спросил он.
     - В общем-то я не возражаю, - ответила она. - Но надо спросить и папу.
     Папа, к счастью, не возражал и тогда они втроем выбрали себе самого симпатичного щенка, такого же рыженького, как и его мама.
     И с тех пор Егорка каждый день выводил своего Тузика на прогулку. К ним тут же подбегала Жучка и старалась лизнуть в мордочку своего сынка, а Егорку - в щечку.
     Но шло время и Жучка стала все реже подбегать к ним, только поглядывала со стороны, помахивая хвостом.
     - Почему она не подходит к нам? - обиженно как-то спросил Егорка папу.
     - Она не хочет, чтобы ее сынок ревновал ее к тебе, - ответил он. - Да и она правильно считает, что ему пора жить самостоятельным, а не маменькиным сынком. А ты видишь, как она приветливо машет нам хвостом? Так она благодарит нас за то, что мы приютили ее сыночка...