Горький вкус мести - 57

Кэтрин следила то за супругом, то за его спутником. Непонятная тревога посетила, заставляя душу дрожать от непонятных предчувствий. И всё же Кэтрин отодвигала хмурые мысли назад, наслаждаясь лишь присутствием сына, который спокойно сидел на её коленях и теребил излюбленную игрушку...

– Дорогая, разрешите представить вам, – начал Филипп, указывая на спутника. – Виконт Делани, гость из Англии.

Она слегка кивнула и подала этому странному гостю руку. Их взгляды встретились... Какой-то холод пробежал по телу Кэтрин, признающей что-то давно знакомое в манере этого поцелуя: такого короткого, но... нежного,... с теплом из глаз.

– Очарован, – нежно произнёс этот гость, а голос...

От него по телу Кэтрин пробежали мурашки...

– И мой сын и наследник престола — Филипп младший, – указал Филипп на ребёнка властной рукой.
Взгляды мальчика со спутником отца вновь встретились. Алекс улыбнулся и выполнил поклон, только малыш глядел в испуге то на него, то на Филиппа.
– Что надо сказать? - строго спросил Филипп сына, и глаза того вмиг наполнились страхом со слезами.

Он зарыдал, уткнувшись носиком маме в грудь, которая нежно его обняла и в поцелуях успокаивала. Недовольство Филиппа будто возросло, что приметил сдержанный Алекс, натянув улыбку. Хорошо, что дальнейшей речи принца помешал приход слуги, который что-то тому прошептал, иначе бы Алекс и не знал, сдержался бы он дальше, или нет...

– Что ж, - вздохнул спокойно Филипп и обратился к Алексу, внимательно ответившим поклоном. – Оставляю вас, виконт, в обществе моей супруги. Я должен отлучиться по делам. С тех пор, как король слёг в болезни, всё на моих плечах.
– Не знал, что королю нездоровится, – удивился Алекс.
– Понимаю, так как слёг он недавно, – подтвердил Филипп и, поцеловав супруге руку, удалился со слугой ко дворцу.

Алекс молчал. Он смотрел на такую же молчаливую Кэтрин с успокоившимся на её руках сыном.

– Простите, виконт, – осторожно взглянула она в ответ. – Он ещё маленький.
– Ничего страшного, я всё хорошо понимаю.
– У вас есть дети?
– Нет, слава богу, нет! – чуть хихикнул Алекс, стараясь быть в роли...
– Вы не любите детей? – спросила в неодобрении Кэтрин.
– Что вы, но если бы так было, я бы не был тем, кто есть, поэтому мне о детях лучше не знать, – с ухмылкой заявил он.

И вновь воцарилось молчание. Ребёнок взглянул на Алекса исподлобья и прижал к себе игрушку под взор ласковой матери. На то Алекс кивнул малышу в ответ. Мальчик ещё долго смотрел на него и вдруг робко спросил еле слышным мягким голосом:

– А ты умеешь кататься на лошадке?

Не ожидавший вопроса Алекс замер. Он и думать не мог, что ребёнок вдруг с ним о чём-либо когда-либо заговорит, и тут это произошло, но вызвало непонятную растерянность. Точно также растерявшаяся мать удивлённо взглянула на сына и прошептала:

– Что ты, милый, умеет.
– Отчего же, пусть говорит, – начал Алекс смелее, но его голос всё-таки дрожал. – Он может спросить.
Малыш вдруг ожил и стал бодрее, усевшись прямо:
– Покатаешь? На лошадке на своей!

Ещё больше Алекс растерялся, и лишь его улыбка послужила малышу позитивным ответом, хотя Алекс и не собирался подобного обещать.

– Малыш, ты ещё маленький, нельзя, – тихо сказала сыну Кэтрин.

Она совсем не ожидала, что сын, который боится чужих людей и всегда скромен в речах, вдруг будет так раскрепощён с незнакомым господином. Встрепенувшись Кэтрин обратилась к виконту:

– Вы из Англии, как я слышала, но у вас нет акцента.
– Я из этих мест, – спокойно ответил тот. – Можете звать меня просто Грегор,... к вашим услугам.
– Покатаешь? – снова раздался голос малыша, не сводившего очарованных глаз с него.
– Ваша мама не позволяет, – улыбаясь поклонился Алекс ребёнку и взглянул на напряжённую мать. – Разрешите спросить, почему вы сами не покатаете сына?
– Он мал,... виконт, – тихо ответила она.
– В этом нет ничего опасного, если вы будете поддерживать сына, – улыбнулся Алекс, внутри беспокоясь от её пристального взгляда.
– Это мой сын, и я знаю, виконт, как его воспитывать да беречь, – строго сказала Кэтрин.

Алекс выполнил поклон и медленно отправился гулять далее по простору парка. Тёплый ветер снова продолжал обдувать его лицо, а нить взгляда Кэтрин не отрывалась от него в непонятной дрожи души, которая кричала о тревоге: «Этот взгляд... Этот поцелуй... А голос!» – только договорить и себе она не смела, уже видя схожесть этого странного виконта с дорогим человеком. 

Пока она мучилась от пугающих мыслей, сын уже умчался играть с парой ребятишек при дворе в окружении весёлых нянек...

– Кэт? – присела возле вернувшаяся от нянек и детей Виктория.

Она взглянула на объект внимания, который уже стоял в окружении приятно хихикающих фрейлин,  а подруга, уставившаяся на него, прошептала:

– Вики... Он так похож... на Алекса...
– Ты с ума сошла, – молвила Виктория в шоке. – Посмотри на этого напудренного и намазанного самолюбца! Это вовсе не он!
– Похож... Его странный взгляд, поцелуй руки... Даже его голос... Они заставляют меня дрожать, – так и шептала Кэтрин и замолчала, как он оглянулся с фрейлинами на них.

– Да?! – донёсся его удивлённый голос.
– Теперь эти красавицы расскажут ему все слухи обо мне, – высказала Кэтрин.
– Оставь... Это лишь слухи.
– Люди верят в них. Моя репутация и так порчена.
– Нет, подруга, – улыбнулась Виктория. – Людям свойственно верить в то, во что им угодно и выгодно, а истину они не видят при этом. Забудь их и этого виконта.
– Я хочу, чтобы ты узнала, кто он и зачем он здесь,... что за дела у него с моим супругом, – твёрдо выдала решение Кэтрин и поднялась. – Я не хочу более неприятностей...

Продолжение - http://www.proza.ru/2014/08/24/491