Каникулы в зимовье

     Неужели это я здесь сижу,
неужели все это со мной происходит?
Это сон, прекрасный сон в летнюю ночь.

                Вас.Гроссман.
                Жизнь и судьба.


     Девятиклассник Олег Симаков, житель глухой таежной деревни Кривой Лог, прошлым летом первый раз в жизни выехал из таёжных дебрей и целый месяц гостил у дальних родственников в столице. Ему особенно повезло в том, что троюродный брат Дмитрий оказался ровесником и никуда не уехал из Москвы, проводя значительную часть времени на даче с родителями. Как выяснилось потом, он планировал уехать отдыхать на Валдай, но узнав, что к ним приезжает родственник из Сибири, специально остался дома, чтобы познакомится с братом, которого никогда не видел, и показать ему Москву.

     Дмитрий оказался прекрасным гидом и замечательным человеком, водя брата по самым интересным местам, включая музеи, парки, сводил его в театр Сатиры и на концерт группы "Лесоповал"...

     В аэропорту Олега провожали все московской семьей, куда пришли даже двое друзей Дмитрия - одноклассники Володя и Борис. При прощании Олег напомнил брату, что тот обещал приехать погостить к нему в Сибирь во время следующих каникул. Димины друзья шутливо поинтересовались:

     - А можно и нам приехать? Мы никогда не были в настоящей Сибири.

     - Господи, да конечно же! Вы узнаете, что такое настоящее сибирское гостеприимство!

     На том тогда и расстались.

     И вот в первых числах декабря Олег получил письмо из Москвы, в котором Дима спрашивал - действительно ли он может с друзьями приехать к ним в гости?

     Олег ответил сразу, где сообщал, что, естественно, с согласия родителей с удовольствием примет москвичей и просит заранее сообщить дату вылета в Красноярск. Там Олег встретит их и отвезет к себе.

     Как и было оговорено, третьего января Олег был уже в аэропорту. Наконец, по местной трансляции объявили о прибытии рейса из Москвы. А вскоре в зале ожидания показались Дима, Борис и Володя. Все трое были одеты достаточно тепло, за плечами у каждого висел рюкзак, в руках они держали ярко раскрашенные лыжи.

     Поздоровавшись и обнявшись с каждым, Олег сказал:

     - Ребята, а вы лыжи-то напрасно привезли.

     - Так зима же, покатаемся, - удивился Борис.

     - На таких лыжах можно ездить только по наезженной лыжне, - пояснил Олег. - В тайге ходят на вдвое более широких лыжах. А на этих вы и километра не пройдете - утонете в сугробах. Ну, да ладно. Пойдем на автовокзал, надо успеть на наш автобус.

     - А далеко ехать? - поинтересовался Володя.

     - По нашим меркам почти рядом - километров триста. А там сядем на попутку и по зимнику до деревни еще километров сорок.

     - Ничего себе масштабы! - поразился Дмитрий.

     В деревню ребята приехали, когда уже начало темнеть, а занесенные снегом дома едва угадывались на общем белом фоне.

     Москвичи с интересом разглядывали своеобразные сибирские избы, сложенные из толстых лиственниц с узкими окнами-бойницами.

     - А чего окошки такие маленькие? - удивился Борис, привыкший к витражным московским окнам.

     - Скорее всего из экономии тепла, - предположил Володя.

     - Не, чтобы медведь не пролез, - съехидничал Дима.

     Гостей встретили приветливо и тотчас отправили в баню согреться с мороза. А потом всех ждал роскошный стол с непременными сибирскими пельменями и шанешками.

     - Олег, а отец-то где? - спросил Дима.

     - Так он же промысловик, - ответил тот. - В тайге промышляет. Почти три недели, как ушел.

     - И долго он там будет?

     - Да через пару недель вернется, принесет шкурки, попарится в бане и снова уйдет.

     - Вот красота, - восхитился Володя. - Один на один с природой, на свежем воздухе! Валяйся себе на медвежьей шкуре в теплом доме и балдей!

     - Балдеть-то, как ты говоришь, ему некогда, - заметил Олег. - День короткий, надо успеть обойти весь участок, проверить капканы, вынуть пойманного зверька. Иначе его сожрут рыси, волки, росомахи, совы... Да и за зверьками набегаешься, прежде чем их добудешь - они же не на каждом дереве сидят. Порой приходится ночевать прямо в тайге.

     - Это же сколько километров он намотает за день? - удивился Володя.

     - А кто их считал эти километры? - пожал плечами Олег. - Надо добыть, вот и идешь, а о расстоянии думать некогда - все внимание на зверя. А когда возвратишься в зимовье, надо ошкурить зверьков, растянуть шкурки на рамки, мясо сварить - без него по тайге не набегаешься.

     После долгой и трудной дороги, бани и сытного ужина, переполненные необычными эмоциями, ребята уснули, как убитые и встали, когда зимнее солнышко уже заглядывало в окошки избы.

     - Ну, отдохнули, ребятки? - спросила Вера Андреевна, мама Олега. - Умывайтесь и за стол, завтракать.

     За завтраком Дима спросил:

     - Олег, а можно настоящую тайгу посмотреть?

     - Не быть в тайге, значит не видеть Сибири, - философски ответил тот. - План такой: сегодня отдыхайте, осмотритесь, а завтра с утра пораньше поедем на ближнюю заимку бати.  Он сейчас на дальней, так что там будем совершенно одни. Несколько дней поживем там, чтобы вы ощутили всю прелесть таёжной жизни. Согласны?

     - Ближняя - это далеко? - спросил Борис.

     - Да ерунда, километров тридцать. Быстро добежим, еще засветло, - отмахнулся Олег.

     - Ни фига себе! - восхитился Дима. - Рядышком, за углом, всего-то в тридцати километрах! Считай, рукой подать...

     - И это не по накатанной лыжне в Кузьминском парке, а по дикой тайге, - добавил Борис.

     - Полчаса на метро, - засмеялся Володя.

     Нет, если вы считаете, что это тяжело, - начал было Олег, но Дмитрий возразил:

     - Мы не хлюпики, спортом занимаемся.

     - Свои лыжи здесь оставите, я вам более широкие, таежные, припас, - сказал Олег.

     Короткий день ребята провели в деревне, осматривая ее, знакомясь с местными сверстниками, зашли в местный магазинчик...

     На следующий день, когда было еще темно, ребят разбудили.

     - Вставайте, ребятушки, надо поплотней позавтракать, а там и в путь, - сказала Вера Андреевна.

     В сенцах для них уже были приготовлены довольно увесистые рюкзаки. Показывая на них, Дима удивился:

     - Что, все это мы потащим на себе?

     - Не на прогулку идем. Уходим на несколько суток, есть что-то надо, - спокойно пояснил Олег.

     Борис приподнял один из рюкзаков и хотел было присесть на него, спросил:

     - А что здесь?

     - Мороженые пельмени, хлеб, сало, чай, сахар...

     Борис тут же вскочил с рюкзака:

     - Куда столько? Мы же не съедим все это...

     - Посмотрим, - неопределенно ответил Олег. - Это еще и на долю бати. Ну, всё, собираемся, пошли...

     - Так еще темно, ничего не видно, - неуверенно проговорил Володя.

     - Ничего, в пути начнет светать, - ответил Олег. - Путь неблизкий, особенно для людей непривычных. Пойдем так: ведущий прокладывает лыжню и будет сменяться по мере усталости. Замыкающему не отставать ни на шаг и поглядывать назад. И не болтать попусту - разговор сбивает дыхание да и тайгу надо слушать.

     - А чего ее слушать? Спит тайга, одни мы, шатуны, - возразил было Дима. - Медведи дрыхнут и лапу сосут...

     - Здесь есть кого опасаться - рыси, волки, росомахи не спят.

     Напоминание о хищниках остудило самодовольное настроение москвичей. Двигаясь цепочкой, они вошли в лесную чащобу, постоянно пугливо посматривая по сторонам.

     Глубокий снег затруднял движение, но отряд упорно двигался вперед, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами. Олег вел их уверенно - было видно, что тайгу он знает досконально. Нередко они делали крюк, обходя особо густые ельники и завалы деревьев.

     - Слушай, Олег, - спросил во время одного из роздыхов Володя. - Как ты ориентируешься? Кругом совершенно одинаковая тайга.

     - Это для вас она одинаковая и однообразная, - разъяснил Олег. - Помните, мы проходили мимо вывороченной бурей огромной сосны? Это - один ориентир. Густой ельник, что мы только что обошли - другой. Вон лиственница со сломанной вершиной - третий. А дальше должна виднеться сопка - голяк...

     Когда начало темнеть, деревья неожиданно расступились и перед ними открылась  небольшая поляна, на которой стоял приземистый домик, дверца которого оказалась наполовину засыпанной снегом.  Лыжами ребята откопали ее и открыли.

     - А чего она не заперта? - удивился Володя.

     - От кого, - улыбнулся Олег. - Я разберу вещи, а вы пока растопите печку и поставьте чайник.

     - А дрова где? - спросил Дима.

     - Так в печи, батя уже приготовил, - пояснил Олег. - Когда кто-либо уходит, обязательно в печи сухие дрова оставляет - мало ли, придешь усталый, а дрова уже в печи, только зажигай и грейся. А вода - вон она, за дверью...

     - Колодец? - спросил Борис.

     - Снег, - засмеялся Олег. - Привыкайте жить по-таёжному.

     Когда печка согрела помещение, вскипел чайник и сварились пельмени, ребята разделись и при свете керосиновой лампы плотно пообедали Олег занялся хозяйственными делами, выкладывая из рюкзаков какие-то пакеты и банки. Он попросил Диму:

     - Принеси вязанку дров - они за зимовьем сложены.

     - Зачем? И без того жарко, - возразил тот.

     - На утро. За ночь выстынет, не захочется идти за ними на мороз. Да и снег оттает, дрова подсушатся.

     - Спать на нарах будем? - спросил Володя.

     - Да, батя специально для вас соорудил второй этаж нар.

     - Не развалятся? - Володя покачал конструкцию, но та даже не шелохнулась.

     - Сибиряки все надежно делают, - снова усмехнулся Олег. - Медведя выдержат.

     Первый день прошел в суматошных заботах, бесцельных разговорах, причем Олег старался занять ребят хоть небольшим, но все-таки делом: кому посуду мыть снегом после еды, кому перетряхнуть постельное бельё, кому пристроить рюкзаки с пищей в сенцах на морозе...

     Уставшие ребята улеглись раньше привычного времени, но еще долго не могли заснуть - биологический ритм был сломан пятичасовой разницей между Москвой и их новым жильём.

     Но усталость, вызванная длительным тяжелым переходом по глубокому рыхлому снегу, обилие новых, непривычных ощущений, взяли свое. Организм требовал отдыха и вскорости молодые люди уже спали безмятежным сном.

     Проснувшись, они увидели, что Олег уже растопил печурку, но внутри зимовья было еще прохладно, а окно казалось совершенно темным. Вылезать из-под медвежьей шкуры, служившей Диме одеялом, не хотелось и он, свесившись вниз, тихо спросил Олега.

     - Ты чего так рано вскочил?

     - Какое там рано? Время к обеду, а вы спите, как убитые.

     - Шутишь? Окно-то темное, ночь еще, - возразил Дима.

     - Какие тут шутки. Ночью пурга была, да и сейчас не прекращается. Слышишь, как воет?

     - А окно чего темное?

     - Так занесло снегом.

     В это время на своих лежанках зашевелились остальные ребята - они, видно, прислушивались к разговору братьев, но не спешили вылезать из теплой постели и ждали, когда в зимовье согреется.

     Вдруг Володя с криком "Караул!" выпрыгнул из своей постели, нырнул в стоявшие чьи-то валенки, накинул на себя подвернувшийся под руку тулупчик и рванулся к выходу. Он с силой ударил плечом в дверь, но та не поддавалась. Он ударил и второй раз, и третий и, обернувшись, недоуменно посмотрел на Олега. Тот упал на лежанку и дико хохотал.

     - Чего ты ржешь? - вскинулся на него Володя.

     - Давай, давай, - только и смог вымолвить Олег, давясь от смеха.

     - Но мне выйти надо, срочно! - почти орал парень, тычась в дверь

     - Эх вы, городские! - кое-как справившись со смехом, проговорил Олег. - Это у вас в городах двери открываются наружу, а у нас вовнутрь. Иначе дверь заметет снегом и не откроешь. Лопату возьми.

     - Зачем? - недоуменно спросил Володя.

     - Открой дверь и поймешь...

     Володя потянул на себя дверь и, когда она открылась, увидел перед собой стену снега в половину дверного проёма.

     - Ныряй в сугроб и очисти снег с внешней стороны, - крикнул Олег и тут же захлопнул дверь - Выстудишь все помещение.

     После того, как поели пельменей, Олег сказал:

     - Вот что, хлопцы. Я должен сбегать проверить силки и капканы, что поставил отец. Поэтому я ненадолго оставлю вас одних. Я скоро обернусь...

     - Час, два? - спросил Дима.

     - Завтра или послезавтра вернусь, - спокойно объяснил Олег. - Если кто попался, оставлять нельзя - быстро хищники подберут.

     - Мы с тобой, - заикнулся было Борис, но Олег остановил его.

     - Мне придется ночевать в тайге, а вы к этому не привычны - замерзнете. Что мне тогда делать? А потом это крюк километров в пятьдесят по рыхлому снегу. Для меня это привычно, а вам? Вспомните, как тяжело вы до заимки добирались! Еды вам хватит - есть пельмени, сало, вяленая оленина и обязательно пейте морковный чай и ешьте лук и чеснок - от цинги спасает. Справитесь сами?

     - Ты хотя бы ружьишко нам оставил, - попросил Володя.

     - А кого вам бояться? Еще перестреляете друг друга. Единственное прошу - не отходите от зимовья - пропадете!

     - Да чего там! - самоуверенно проговорил Дмитрий. - Не маленькие!

     - Дима, оставляю тебя за старшего, - распорядился Олег. - Еще раз прошу - без меня в тайгу не ходить ни при каком случае. Это - не шутка, не в Москве. Скорую или спасателей не вызовешь. И будьте осторожны с огнем - если не сгорите сами, останетесь на морозе. Это конец!

     - Ты нас так запугал, что аж к маме под крылышко захотелось, - пробурчал Борис.

     Ни слова не говоря, Олег взял рюкзак с запасами еды и приманки, закинул карабин за спину и неторопливо заскользил на лыжах в тайгу.

     Проводить Олега вышли все трое. Окружающий мир занесло снегом так, что невысокие ёлки засыпало почти до самой вершины и угадать их присутствие можно было только по белым конусам, возвышающимся над намётами снега. Само зимовье засыпало на половину стен.

     Печка в зимовье горела и потому из трубы выскакивали кудряшки дыма, которые тут же прижимались ветерком книзу. Странно было смотреть на это пыхтящее создание, напоминающее белый пароход, застрявший в снежном плену.

     - Ладно, пошли в дом, чего здесь мёрзнуть, - распорядился Дима.

     Ребята вернулись в тёплое помещение и от нечего делать занялись игрой в карты. Дрова в печурке тихо потрескивали, блики огня играли на темном стекле окна.

     Проголодавшись, ребята поели уже изрядно надоевших пельменей, а чтобы они не напоминали о себе, да и промёрзли, как следует, вынесли мешок с ним на мороз и повесили повыше на сук ближайшего дерева.

     До вечера время пролетело незаметно. Наскоро перекусив вяленой олениной и потравив анекдоты, они улеглись спать, предварительно проследив, чтобы дрова в печурке прогорели полностью  и только после этого закрыли задвижку дымохода.

     Следующий день начался без приключений - была натоплена печь, сварена оленина. Ребята попытались послушать портативный радиоприемник, захваченный Володей, но кроме треска не услышали ни одной радиостанции.

     И снова началась метель. Порывы ветра иногда гудели в дымовой трубе нудно и противно.  За обедом, приготовленным Димой, они лениво ковыряли вилками в алюминиевых тарелках. Оленина, как и пельмени также начала надоедать, хотелось привычной домашней пищи.

     Чтобы как-то убить время, они расчистили снег у входа в заимку, освободили окно от заноса, а в сумерки, когда метель утихла, устроили невдалеке от заимки костер, на котором запекли картошку.

     Как бы то не было, но и этот день прошел спокойно.

     Вечером, когда ребята улеглись на свои топчаны, каждый задумался о своём. В освобожденное от снега окно заглядывала луна, метель прекратилась. Наступила тишина, какой никогда не бывает в городах.

     Вдруг Володя, смотрящий в окно на спящую тайгу, воскликнул:

     - Мужики, там кто-то есть!

     - Где? - спросил Дима.

     - Там, за окном. Тень мелькнула, я не успел рассмотреть.

     - Показалось? - спросил Борис.

     - Да нет, вон при лунном освещении на снегу цепочка следов, - показал Володя в окошко. - Днем ее не было.

     И вдруг им послышалось какое-то хрюканье и фырканье... Ребята переглянулись и на всякий случай вооружились чем могли - кто взял кочергу, кто топор, кто лыжную палку. На всякий случай надежно заложили входную дверь, чтобы ее не смогли открыть снаружи.

     Сидя в полной тишине, она снова услышали то ли шорох, то ли негромкий рык.

     - Кто это может быть? - испуганно спросил Володя.

     - Может быть, ком снега упал? - предположил Дима.

     - Ага, и зарычал при этом, - передразнил его Борис.

     Вскоре они услышали какое-то рычание и треск, похожий на разрываемую парусину.

     Тут уж было не до сна. Ребята крепко сжимали свое оружие и сидели в напряженных позах, ожидая нападения.

     Через какое-то время звуки за стеной зимовья стихли и наступила гнетущая тишина. Посидев еще немного, они  легли спать, положив возле себя орудия самообороны.

     В наступившем дне они лишь дважды, вооруженные, вместе выходили из зимовья, чтобы набрать побольше дров и снега.

     В оговоренный срок Олег не явился. К общей тревоге ребят прибавилось беспокойство за Олега и думы о том, как быть, если с ним что-то случилось в тайге?  Дорогу в деревню они, естественно, не помнили.

     Игра в карты уже не интересовала никого, да и не до игры было - в заимке все чаще гостила тревожная тишина.

     Утром очередного дня ребята растопили печку, но не завтракали, а только попили чая. Они сидели молча, не глядя друг на друга. Так продолжалось почти до вечера.

     И вдруг им послышалось, что кто-то крикнул в тайге. а потом раздался одиночный выстрел. Немного погодя крик повторился уже громче. Это явно был голос Олега.

     Быстро одевшись и прихватив с собой "оружие", ребята выскочили наружу и закричали, что было мочи:

     - Олег, мы здесь!

     Через некоторое время среди деревьев замелькали фигуры двух человек. Один был явно Олег, а второй - мужчина неопределенного возраста с покрытой инеем бородой. Сзади них по глубокому снегу прыгала собака с загнутым в кольцо хвостом.

     - Живы? - еще издали закричал Олег.

     - Ура! Живы! - запрыгали ребята.

     - Как вы тут? - спросил Олег, когда он с отцом подошел к ребятам. - Это мой батя, пришел глянуть на москвичей. А это - Чудик, - указал он на собаку.

     Поздоровавшись и представившись друг другу, все забрались в ставшую тесной заимку.

     - Обедали? - спросил отец.

     Ребята промолчали.

     - Ясно, - подытожил он. - Ну, ничего, сейчас сварим пельмени с добавлением мяса белки - такого вы ни в одном ресторане Москвы не встретите... Кстати, а где пельмени-то?

     - Мы их на дерево повесили, чтобы заморозились лучше, - объяснил Дима.

     Отец с сыном переглянулись.

     - Ну-ка, пойдем посмотрим, - предложил мужчина.

     Все вышли из заимки и направились к злополучному дереву. На памятной ветке висели обрывки мешка, снег под деревом был изрядно притоптан.

     - Опять эта росомаха, - удрученно сказал Олег. - Вот повадилась, зараза!

     - Да, ребята, пельменей сегодня не будет, - проговорил отец. - Ну ничего, несколько белок сварим и поедим.

     - А разве их едят? - удивленно спросил Дима.

     - В тайге едят все, что бегает, прыгает и летает, - просто ответил тот. -  К нам-то надолго?

     - Так зимние каникулы короткие, - ответил Володя. - Пора возвращаться.

     - Может, пару-тройку деньков еще погостите?

     - Дома, наверное, волнуются, - сказал Борис. -  Мы даже не сообщили родным, что у нас все нормально - отсюда мобильник не достает.

     - Ну, надо, так надо, - степенно рассудил Олегов отец. - Ладно, завтра сын отведет вас в деревню и проводит до Красноярска.

     - Как же вы без пельменей-то? - виновато спросил Дима.

     - А ничего! Пока вас Олежка провожает в Красноярске, мать налепит новых, а сынка вернется, принесет...

     Рано утром следующего дня ребята тронулись в обратный путь. В дороге Борис не выдержал и спросил:

     - Олег, признайся, ты специально оставил нас одних в зимовье?

     Тот улыбнулся:

     - Так иначе вы бы не почувствовали всю прелесть таёжной жизни.

     - Да, уж эмоциями ты нас обеспечил на всю катушку, - засмеялся Володя. - Спасибо тебе.

     - А вы еще летом приезжайте, - пригласил Олег...

     Уже в самолете во время долгого перелета ребята делились воспоминаниями, но в голосе их звучала едва заметная растерянность - горожане, они оказались совершенно не приспособленными к жизни на природе!..