Маленькая гладильщица

Я шел по городу - и вдруг
Упал на голову утюг.
И все печали прежних дней
Загладил в памяти моей.

             Мих.Векслер.


     Едва высохло постиранное бабушкой бельё, как дедушка собрался его гладить. Он разложил гладильную доску, включил электрический утюг в розетку и, когда утюг нагрелся, начал гладить.
     Само собой, когда дедушка начинал что-то делать, как к нему тут же подходила четырехлетняя внучка Ксюшенька. Она попросила:
     - Дедушка, я тоже хочу гладить.
     - А ты не обожжешься? - спросил он.
     - Нет, я буду осторожна, - ответила она.
     - Ну, хорошо, - согласился дед.
     Он разложил на доске небольшое полотенце и освободил место для внучки.
     Та начала старательно водить утюгом по полотенцу. Но, как всякая работа, для маленькой девочки показалась трудной, а может быть, она просто поняла, что эта игра не интересная и однообразная, а значит, скучная.
     - Ты молодчина, замечательно выгладила, - похвалил ее дед. - Теперь ты будешь утром утираться полотенцем, которое сама же выгладила.
     - Да, - гордо ответила девочка.
     А потом, подумав, спросила:
     - А как раньше гладили, когда не было утюгов?
     - Тебе действительно это интересно? - спросил дед.
     - Да, - ответила Ксюша, усаживаясь в кресло напротив дедушки.
     Дед, не отрываясь от работы, начал рассказывать:
     - Очень давно, когда не было электричества, гладили по-разному. Вот, например, в Древнем Риме, где всегда много солнца, постиранное бельё клали на нагретый солнцем камень и водили по нему другим теплым камнем.
     А вот в древности в Корее белье гладили нагретой ложкой.
     Ксюша засмеялась и спросила:
     - Которой едим?
     - Да нет, - улыбнулся и дедушка. - Ложка, которой ты кушаешь, слишком мала, ей придётся гладить целый день. А ложка для глажки была большой.
     - Такой, как та, которой нам бабушка суп наливает?
     - Да, примерно такой, - согласился дед. - Две женщины натягивали, например, рубашку и нагретой ложкой водили по ней.
     - А еще как гладили? - не унималась девочка.
     - Знаешь, когда я был маленький, я видел, как моя мама гладила бельё с помощью валька и рубеля. Ты видела, как бабушка раскатывает тесто скалкой?
     - Видела, - сказала Ксюша. - Бабушка даже разрешила мне сделать лепешку.
     - Так вот, валек как раз напоминает скалку, только потолще и подлинней. А рубель - это такая дощечка с ручкой, на одной стороне которой имелись зубчики. Белье наматывали на валек и катали его рубелем.
     - Как тесто?
     - Почти как тесто, - ответил дед.
     - А еще как гладили? - не отставала Ксюша.
     - Некоторые приспособили для этого сковородку.
     - Какую сковородку? - удивилась внучка.
     - Обычную сковородку. Клали в нее горячие угли, а когда сковорода от углей нагревалась, ей начинали водить по белью. Остынет сковородка, в нее новых горячих углей наложат.
     Ксюша захохотала, представляя такой процесс глажки. А когда она успокоилась, дедушка продолжил:
     - А еще застал утюг с такими же углями. Это была такая железная коробочка с ручкой, у которой откидывалась крышка, а по бокам имелись дырочки.
     - Зачем? - спросила девочка.
     - Внутрь накладывали разогретые до красноты угли и от них утюг нагревался. Когда угли охлаждались и начинали темнеть, в эти дырочки начинали дуть. Угли снова разгорались и утюг нагревался. А то еще были утюги в виде тяжелой железки с ручкой. Их ставили на огонь и когда они нагревались, ими гладили. Остынет утюг - его снова на огонь...
     В это время в комнату вошла бабушка.
     - О чем это вы так живо разговариваете? - спросила она.
     - Да вот, в историю глажения и утюгов посвящаю молодое поросль, - улыбнулся дед. - Так за разговорами мы все белье тебе выгладили.
     - Молодцы, - похвалила бабушка. - Пойдемте чай пить.
     - Я тоже гладила, - похвасталась Ксюша.
     - Ну, ты у нас во всех делах молодец, - похвалила ее старушка и поцеловала внучку.