Ты что - идиот?

Это было в 1970 году. Я находился на обследовании в калининградском военном госпитале имени Саулькина. В нашей пятиместной палате собралась довольно веселая компания. О своих болячках старались не говорить. Чтение, прогулки по длинным госпитальным коридорам и разговоры-воспоминания. Многим из нас было что рассказать и смешного, и не очень.

        Буквально до коликов хохотали мы всей палатой над рассказом подполковника в отставке (фамилию называть не буду, тем более что я ее не помню). После взятия города-крепости Кёнигсберг он был назначен на должность начальника большого военного склада. А вскоре после Победы ему позвонили из штаба тыла Прибалтийского военного округа и передали, что из Москвы звонил генерал Василий Сталин и приказал выставить круглосуточный пост у находящегося вблизи от склада немецкого катка и охранять его до особого распоряжения.

         Этот эмоциональный рассказ с мягким украинским акцентом, перемежаемый украинскими словечками-эпитетами, полностью воспроизвести невозможно. Хотя бы приближенно к подлинному я все-таки попытаюсь это сделать.

         - Получив такое распоряжение, — рассказывал подполковник, — я решил лично разведать, что это за каток такой, который надо охранять. Вышел за территорию склада и в 150-200 метрах с его тыльной стороны я увидел злополучный каток, на который раньше я бы не обратил никакого внимания, даже проходя мимо него. Подошел к нему, обошел вокруг — куча ржавого железа. Подумал: «Кому понадобилось такое дерьмо? Кабины нет, рычаги управления искорёжены. Что, там, в Москве делать нечего?» Но приказ есть приказ. Только брала меня досада: и так солдат мало, едва хватает на охрану складских помещений, а тут еще этот круглосуточный пост и неизвестно на какое время (после этого следовали непечатные слова, которые он мысленно посылал в те далекие времена в адрес далекого московского начальства). Хуже всего было видеть глаза и выражение лица начальника караула, которому я приказал выставить пост. Зная, а точнее догадываясь о крутом нраве Василия Сталина, я даже ночью лично проверял этот пост: понимал, что солдаты смеются над всем этим и вдруг устроят на этом посту ночлег, благо, что на дворе лето — тепло, светло и сухо, как говорят в таких случаях. А начальству того и надо, чтобы обвинить меня в плохой организации службы на складе. Какие только мысли не приходили мне в голову. И вот дней через 10 на склад прибыла из Москвы большая группа офицеров во главе с полковником. Выслушав мой доклад, полковник, похоже, остался доволен и с нескрываемым удовлетворением произнес:

        - Ну, давай, подполковник, веди нас на этот каток.

        Услышав «НА ЭТОТ КАТОК», по всему моему телу прокатилась горячая волна. Стараясь отогнать недоброе предчувствие, я повел офицеров к злополучному катку. А когда они увидели часового у ржавой груды железа, лицо у полковника побагровело, от прежней улыбки не осталось и следа. Глядя на меня пугающе зло, он выдавил:
   
        - Ты что, подполковник, идиот?

        - Никак нет, товарищ полковник. Мне приказали выставить пост у катка, я и выставил, пытался я объяснить. А в ответ услышал:

        - Убирайтесь вон вместе с часовым! — Он досадливо махнул рукой и пригласил офицеров поискать этот каток.

Часа через два прибежал майор и передал приказ полковника следовать за ним. Мы подошли к полуразрушенному сооружению, сквозь пролом в стене вошли внутрь. Когда мы подошли к офицерам, полковник уже спокойно сказал:

        - Вот какой каток вам следовало охранять. Ваше счастье, что оборудование по замораживанию льда не растащено. Сегодня же выставьте круглосуточный пост. Через несколько дней приедет команда для демонтажа и эвакуации оборудования катка.

        Действительно, — заканчивая свое повествование говорил подполковник, — через неделю приехали специалисты и приступили к демонтажу катка, а я был рад, что довольно легко отделался. А вообще-то в то время я и подумать не мог, что может быть каток с искусственным льдом, на котором можно кататься на коньках даже летом. Выставляя пост у дорожного катка, я всего лишь пытался угадать, чем он заслужил такой чести — круглосуточной охраны. Тогда подумалось, что может быть есть какой-то секрет в двигателе катка.

После услышанного рассказа у меня сложилось впечатление, что этот случай глубоко запал в память и сердце отставного подполковника, хотя он и рассказывал о нем вроде бы с открытым сердцем, без обиды и досады, с искренним юмором.