Темное братство. Предисловие

Предисловие
В кабинете мистера Хоула сидела девушка лет восемнадцати. Выражение её лица было холодным и безнравственным, длинными и бледными пальцами она расчесывала запутавшиеся от ветра волосы. Элен тихая и молчалива, казалось, что от её присутствия периодически останавливалось время, и стрелка часов дергалась назад и снова вперед. Сделав глоток воды из прозрачного стакана, предложенной пожилой секретаршей, девушка была готова продолжать разговор, который постоянно прерывался тяжелыми вздохами Хоула и разрывавшимся от звонков телефона. За окном был предпоследний день лета, август прощался с людьми, даря свой последний жаркий ветерок, наполненный запахами принесенных из посёлков и ромашковых полей. Лучи солнца растекались по небу как медовые дорожки, по которым катились пурпурные облака. Элен послушно сидела на стуле, ожидая следующего вопроса.

- Вы действительно готовы на такую жертву? Понимаете, что придется находиться вдалеке от города и жить там, а это значит - не видеть долгое время своих друзей и семью? Я задам вопрос еще раз. Элен, вы морально готовы к этому?

- У меня нет друзей, совсем. Так что это не станет проблемой для меня, - Элен сделала еще глоток холодной воды, - мне нечего отрывать от себя, чтобы о чем-то сожалеть, - её голос был слегка хрипловат после недавней простуды. - Из родственников у меня осталась только бабушка. Вы пообещали мне, что постоянно будете выплачивать ей пенсию с прибавкой. Она не такая уж и старая, сама о себе заботиться сможет, скучно ей точно не будет, к ней каждый день приходит какая-нибудь подруга. Отучусь там год, выполню миссию и поступлю в другой университет. Я морально готова.

- Обещание я своё сдержу, по поводу бабушки можете не переживать. Теперь я еще раз повторю условия нашей сделки, - Хоул начал наматывать круги по кабинету, вспоминая по пути нужные слова. - Вы обязаны проучиться целый год, если вас исключат по какой-либо причине, то наш договор расторгается, денег вы от нас не получаете. Раз в неделю вы посылаете отчет на мою почту и рассказываете всё вплоть до мелочей: какие люди с вами учатся, какие темы вы прошли и что рассказывают вам учителя. В течение этого года ты не должна заводить романтических отношений с кем-либо из учеников. Ты будешь учиться под другим именем, отныне тебя зовут Камелия Оторнели.

- Я согласна с вашими условиями. Меня ничего не смущает или тревожит, я в силах выполнить каждое их них.

- Даже не боитесь влюбиться? Вы же в том самом возрасте, когда из-за такого теряют голову. Любовь - жуткая болезнь, губительная.

- Исключено, к этой болезни у меня иммунитет.

- Теперь самое главное, Элен.

- Простите, Камелия, - девушка робко улыбнулась мужчине и опустила голову так, что отросшая челка закрыла лицо. - Я ведь теперь Камелия. Мне очень нравится мое новое имя, идеально подходит.

- Я точно сделал правильный выбор, выбрав именно вас. Камелия, как вы будете сопротивляться их влиянию?

- Человеку с собственным мнением, которое нерушимо, как непроходимая крепость, не страшно чужое влияние. Никто не сможет добраться до моего сердца и моей надежды, - девушка встала со стула, расправила бледно-голубую юбку в пол и направилась к двери. Хоулу показалось, что на мгновение у него остановилось сердце, когда она прошла мимо него.

- Так что же с вашим сердцем и надеждой?

Камелия не обернулась, часы всё так же не подчинялись потоку времени, а теплый ветер поднимал с земли выжженные солнцем листья. Пожилая секретарша лениво отвечала на звонки, надеясь пораньше сбежать с рабочего места. Девушка немного смущала мистера Хоула, а точнее казалась ему слишком скрытной и холодной, но именно такая персона подходит в качестве правительственного агента. Работа проста в исполнении, нужно учиться и делать отчеты, не позволять собой управлять или подвергаться чужому очарованию. Бывшая Элен тихо прошептала на прощанье:

- Их больше нет.

Выйдя из кабинета, время вновь сбалансировалось, заместитель облегченно вздохнул, расстегнув верхние пуговицы рубашки. Эта девушка словно окутана ледяной вуалью, что заставляет других оттолкнуться от нее и сбежать в поисках огня, настолько тяжела была её аура. Мистер Хоул был обычным государственным служащим, которому доверили найти надежного человека для проверки учебного заведения, он до сих пор не понимал рвения девушки участвовать в такой скучной, по его мнению, миссии. Но какая разница, нужно просто передавать отчеты девушки начальнику, а пожилой секретарше отвечать на звонки. Камелия Оторнели закрыла за собой офисную дверь.

Выйдя из пыльного и удушливого здания, Камелия сделала глоток свежего воздуха. Её легкие наполнились ароматом разнотравья, словно к ней вернулась жизнь. На самом деле она не была такой холодной, просто, когда угасает надежда - остается лишь пустота.

Она села на свой старый велосипед и отправилась домой, провожая взглядом серых глаз утопающее в синем горизонте солнце.