Последний герой

К встрече нужно было тщательно подготовиться, подобные встречи выдаются не каждому, а уж если  начистоту редко кому выдаются. Главное, чтобы он не начал задавать вопросы… Нет, такие как он лишних вопросов не задают, и она платит  деньги как раз для того, чтобы не выслушивать дурацкие вопросы.  И все же …можно ли ему доверять?…А вдруг он  откажется?


Алевтина стояла в прихожей перед старомодным трюмо. Перед ней лежали несколько  пачек тысячных. А  вдруг он все-таки откажется или повысит цену? Алевтина  себя одернула. Сколько можно как заезженная пластинка крутить одно и то же. В этих  пачках все ее сбережения. Продавать квартиру и переезжать  в меньшую времени  нет, да и  правильно ли это. Ей квартира досталась от родителей, так что ее дело  передать ее своим детям, а они пусть распоряжаются ею как душе их будет угодно. А вот со своими деньгами она вольна делать все, что ей вздумается.  Внутри у нее опять заколотилось.

-Будем надеяться, что он окажется порядочным человеком, –проговорила вслух Алевтина и тут же улыбнулась своему отражению.- Порядочность. О какой порядочности она говорит!?


 Часы размеренно тикали в углу просторной прихожей. Совсем недавно она их ненавидела. Смешно сказать  выбросила  любимую кукушку, тридцать лет куковавшую на ее кухне. Хотела избавиться от всех часов в доме, но потом взяла себя в руки, в ее ли возрасте разыгрывать дешевые спектакли? Что может быть глупее, чем ненавидеть тех, в ком  жизнь теплится только благодаря батарейке или кристаллу кварца и кто принужден отмеривать даже свои собственные минуты?


На старомодном трюмо висели бусы. Распиленный на дольки и покрытый лаком грецкий орех, собранный в длинную нить. В ее доме было много необычных вещиц. Никто не расскажет о хозяине больше, чем его собственный, до неприличия болтливый дом. До встречи оставалось еще три часа. Он сам должен был позвонить и назначить место.
На трюмо лежали парик, очки.   Словно актриса, ожидающая  свой выход на сцену, Алевтина подобрала жиденькие волосы, натянула сеточку. Затем парик скрыл ее волосы, а очки закрыли глаза.  Шарф, обернувшись несколько раз вокруг шеи замер и больше не дышал. Длинный бирюзовый шарф, который она сама накинула на собственную шею.   Алевтина достала из шкафа пальтишко, специально купленное для предстоящего маскарада.

 Внимательно осмотрела свое отражение и вздохнула.

Выглядела она как пугало. В облике с трудом угадывался возраст, не было  ни стиля, ни вкуса, аляповатая смесь несовместимого. Алевтина вздохнула: показаться в таком виде на улице было сущим безумием. Она была слишком заметна. Женщина стащила с себя парик и натянула шапку. Очки сняла, но на всякий случай кинула в сумочку. Сейчас и зимой не редкость встретить на улицах избранных в темных очках. Салют спустившимся с гор! Странно, что не таскают с собою лыжи –для пущего эффекта.   


 За дверью хлопнул лифт.
-Кого там  несет нелегкая?-  женщина решила не открывать, кто бы ни пришел. Но никто не позвонил, звуки  стихли.  Алевтина стянула пальто и  присела на табурет. Перед нею лежал мобильник. Пока молчал. Прикидывался спящим.
Она до сих пор не могла решить,  правильно ли  поступает, ступая  в сферы запретные. Найдется ли ей оправдание? Не сам ли рогатый толкает ее под руку?   Не  был ли ее поступок всего лишь трусостью, бегством, слабостью? Она все глубже и глубже погружалась в мысли, и всё яснее ей всё представлялось ошибкой. Еще чуть-чуть и она бы убрала вещи в шкаф и отключила телефон. Но рогатый не дремлет. А человек слаб, даже такой сильный как Алевтина. Телефон зазвонил… и Алевтина ответила.


Женщина вслушивалась, пытаясь представить говорящего с ней по неуловимым деталям. Но голос его был нейтральный, безликий. Условились встретиться в сквере на Октябрьской возле памятника.
 
- Я сам вас найду, – проговорил мужчина и дал отбой. Странно, голос вполне человеческий,  не злодейский.  В мире все перевернулось. Самые страшные люди имеют приятные манеры и добродушные улыбки. Смешно и страшно. Сквер на Октябрьской. Она хорошо знала это место. Случайность? Нет, их не бывает. И все же есть еще один час на раздумье. Нет, поздно, все уже завертелось. Алевтина натянула пальто и вышла из дома. До площади поехала на троллейбусе. Меньше шансов сойти с маршрута, да и хотелось посмотреть еще раз на город. После встречи нужно было много всего успеть и неизвестно выдастся ли еще шанс вот так просто проехать по кольцу, поглазеть на высотки и как на  тараканьих бегах бегущие друг за другом машины. Тесно, шумно, хорошо. Троллейбус медленно пробирался к площади.


 Она любила город и место это любила. Особенно весной, когда под грохот проносящихся мимо машин на площади цвели вишни, мальчишки словно мошкара сновали у  монументального подножия на скейтах, а невозмутимый Ленин,  все так же уверенно смотрел в будущее. Совсем рядом блестела золотая маковка церкви. Типичная миниатюра жизни. А в центре ее - человек. И одному Богу известно, в какую сторону он сделает шаг.   Не доезжая одну остановку, женщина вышла.  Есть еще полчаса, можно прогуляться. Алевтина медленно шла по городу. Внимания на нее никто не обращал. Похоже, ей удалось найти золотую середину. Не походить на саму себя и в тоже время не цеплять взгляд окружающих.  А может просто в этом городе нет никому ни до кого дела. На площади было ветрено. Погода сварливая и неприветливая не располагала ни к созерцанию, ни к малейшему желанию задержаться на улице, и только дворник, задрав воротник, скреб  тротуар металлическим скребком, вытягивая жилы у случайных прохожих. Алевтина присела на холодную скамейку, стала внимательно разглядывать редких прохожих. Что она пыталась разглядеть? Можно ли разглядеть  человеческую черноту? На противоположном конце площади появился мужчина, чуть выше, чем все остальные, чуть шире в плечах, одет  как возвышающийся Ленин.   Она сразу его узнала, к ней приближался он, её последний герой.


 Они сидели на скамейке. За спиной  возвышалось здание МВД. Что это? Ирония или сумасшедшая вера в себя, жажда риска, граничащая с безумием?   Алевтина  посмотрела на мужчину.
-Фотографию принесли?-  спросил он.
- В сумке,- Алевтина схватилась за сумку, которую держала на коленях.
-Деньги?
-Там же.
-Когда нужно сделать?
Внутри у Алевтины как будто что-то оборвалось.
-Конец лета, август...- еле выговорила она.
-Так долго? – спросил он,- Может раньше?
-Нет, нет, ни в коем случае,- не дала ему договорить женщина,- Иначе вторую часть суммы не получите,- отчеканила она приготовленную фразу.
-Август, так август, - безразлично ответил он, как будто бы речь шла о чем-то банальном.
-Там в сумке вместе с фото, адрес, ну и еще некоторые подробности, может пригодиться.
-Способ?
Алевтина едва дышала. 
-Придумайте сами, - с трудом выговорила она,- Главное, чтобы… надежно.
- За что вы ее ненавидите? - вдруг  спросил он.
Алевтина вздрогнула.
-Я её не… ненавижу, - с трудом выдавила она.


Мужчина усмехнулся. Странные люди, платят деньги за то, чтобы убить человека, которого даже не ненавидят. Он посмотрел на сидящую рядом закутанную женщину. Из объемного шарфа закрывающего ее почти до самых ушей торчала маленькая куриная головка. Сразу видно пыталась остаться неузнанной и все же его не покидало чувство, что он где-то видел это лицо.  Ладно, у него еще будет время всё обдумать. Деньги уже у него, а соскочить всегда можно.  Не похоже, что эта дамочки кинется его искать. 

-Идите за мной, - мужчина  встал.

Алевтина как собачонка пошла следом. Мужчина прошел мимо церкви и  направился к метро.

 - Через две остановки выйдите. Сумку оставите, - бросил он ей через плечо.

Они прошли через турникет и поехали  вниз. Их отделяли несколько человек.  Женщина цеплялась за него взглядом, пытаясь  ничего не упустить. Пусть даже со спины уловить детали . Жаль только, что поговорили они так мало, но ничего... Иногда достаточно какого-нибудь пустяка… ухватишься за него, как за ни точку, тянешь  и образ появляется… сам собой.


Они  вошли в вагон. Через две станции она вышла.  Что она чувствовала? Безысходность, отчаяние? Нет! Алевтина на крыльях полетела домой. Ее больше не терзали сомнения. И если даже она ошибалась, обратного пути уже не было. Такие как он на полпути не остановятся. И это хорошо.  До августа оставалось еще полгода и ей предстояло много, очень  много всего сделать. Она уже все распланировала. Как в армии четкие смены труда и отдыха, сон, питание, свежий воздух. Какое счастье, что врач сказал ей все начистоту. И как это глупо когда человеку ничего не говорят, они ведь даже не понимают, как его обкрадывают.
Следующие полгода прошли быстро и незаметно, как она и предполагала. Она продолжала работать, дописывала свой последний роман. Болезнь давала о себе знать, но пока не занимала собой все пространство. В июле вышла ее книга. Она пользовалась успехом, наверно от того, что кто-то разнюхал, что других ее книг больше не будет. Новый роман Алевтина не начинала. Закончить его времени все равно не будет. В августе ей  стало легче. Но она не обманывалась, так случается когда уже готов опуститься  занавес. Как кошка она частенько выползала на улицу, и все гадала, какой способ выберет он. Ей только не хотелось чтобы все произошло дома. Ведь кошка тоже уходит умирать на улицу. Август перелистывал листы календаря, а она все ждала когда появится он, ее последний герой. 

 В последних числах августа она,  выставляя лицо  августовскому солнцу, сидела возле дома. Вдруг к ней подошел мужчина и присел рядом, в руках он держал ее книгу.
Она его сразу узнала. За полгода  человек не сильно меняется. Она молчала. Мужчина тоже. И только спустя несколько минут он заговорил.


-Я ее прочел. Совершенно случайно, за день до того … – мужчина запнулся, - до того, как должен был прийти к вам.- Он чуть подался вперед и невидящим взором смотрел на обложку книги. - Я сразу понял, кто была та женщина, зимой на площади, – Это же были Вы?

Алевтина молчала.

-Вы,- ответил вместо нее мужчина, -Странно, но вы описали все очень точно, именно так  все и должно было произойти, даже способ выбрали верно,- усмехнулся он. – А ваш герой, этот длинный нескладный тип, совсем не похож на меня, и все же я узнал себя…
 Мужчина замолчал.  Все, что развернулось на страницах ее романа должно было бы случиться в жизни, но в руки его попала ее  книга и что-то заставило его, человека давно погибшего, не сделать еще один  губительный шаг.
Алевтина  сидела не шевелясь, как будто боясь спугнуть последнее мимолетное счастье.  Как так случилось, что  рядом с ней сейчас сидел он, ее последний герой и говорил самые важные, самые лучшие слова в ее жизни. И кто уберег ее от той непоправимой ошибки на которую она уже решилась? Она подняла глаза и тихо спросила:
-И что же теперь?

-Начните новый роман, - ответил ее последний герой.