Прогулка с приятной дамой

 
Старик сидел, молча глядя в окно на заходящее солнце. Облака окрасились ржавым отблеском. В дождливом небе появилась радуга, не целая, а так, кусочек. Старик усмехнулся - небо улыбалось ему в окне последний раз. На лице старика это никак не отразилось, только в глазах мелькнула насмешливая искорка. Небо посылало свой прощальный привет. Вскоре солнце опустилось за облака и снова забарабанил дождь. Тьма постепенно поглощала всё вокруг и сумерки вползли в комнату. Время остановилось, пропуская вперёд вечность.
– «Вот и пришла последняя черта, всё в прошлом, а что там впереди?» Я не хочу ТУДА! – уже вслух сказал старик. Голос прозвучал пронзительно в полной тишине. Дверь открылась и в комнату заглянула дочь.
– Ты звал?
Нет.
– Свет зажечь? Уже темно…
– Не надо, мне так хорошо…
«И всё-таки, что будет ТАМ? – продолжил свои мысли загостившийся на земле человек, – хорошо, конечно,  если бы всёбыло, как на картинке: сад, цветы, райские птички, но так не бывает. Скорее всего, будет мучительное одиночество и пытки какие-нибудь…»
Его даже передёрнуло от этой мысли. Представилась симпатичная, улыбающаяся медсестра, которая постоянно делает уколы больно-больно, а из-под халата торчат хвост и копыта.
– «Фу, гадость какая!» – старик поморщился.
Ему не хотелось думать о плохом, но мысли вертелись на одном и том же месте.
– «Сама смерть, может быть и не так ужасна, как её представляют. И совсем не страшила с косой, а приятная дама, которая проводит вас в мир иной и с ней можно даже будет поболтать о превратностях загробной жизни, "идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь бесконечная», – эта мысль немного развеяла грусть, но настроение оставалось по-прежнему паршивым.
– Папа, пора – сказала дочь, широко распахнув дверь.
Яркий свет залил комнату, убив призрачную романтику сумерек.
– Я не хочу туда.
- Ну, папа, мы же всё уже обсудили. Там будет хорошо: и сад, и фонтан, и райские птички, как ты хотел. Это просто санаторий, а не дом престарелых...
- Мне там будет одиноко и потом уколы...
- Я буду навещать и врачи там хорошие...
- Я там умру - старик выпалил последний аргумент.
- Слушайте, папаша, мы не можем за вами всё время следить, - влез зять, - вы чуть квартиру не спалили недавно, а ремонт, кстати, дорого стоит.
- Вася! -одёрнула его дочь.
- Что, Вася, Вася, горбатишься тут... - заворчал зять и отступил в другую комнату.
- Папочка, я тебя люблю, но у нас нет возможности за тобой следить.
На этом переговоры закончились, старик смирился с необходимостью отправиться в дом престарелых, но больше не проронил ни слова.
Приехав на место, он обнаружил, что картинка с проспекта не лгала и в его новом жилище действительно был и сад и фонтан и птички. На порог вышла молодая сестра. С приветливой улыбкой она пригласила всех внутрь. Старик уставился ей на ноги, но никаких копыт и хвоста там не обнаружил. Наоборот, ноги были стройные и красивые в элегантных туфлях.
" Спрятала" - подумал он
- Наш-то дед на ноги пялится, - сказал Вася, - ещё тот перец.
- У тебя одно на уме, - возмутилась дочь.
Прошли в палату и всё оказалось довольно прилично, кроме одного: это был не родной дом, а последнее пристанище старости, место, где ждут и встречают смерть.
Вечером сестра померяла давление и предложила свою помощь, если что. Старик по-прежнему искал под халатом хвост и копыта. Пока всё было спокойно: ноги, как ноги. Наступил вечер и снова закат сменился сумерками.
"Всё-таки какая она смерть? Если это приятная дама, я не прочь с ней прогуляться и поболтать, а если нет..."
Мысли стали мешаться и старик заснул.
На следующий день, когда дочь пришла проведать отца, ей сказали, что старик умер. Даже сестра удивилась - редкий случай, что бы пациент умирал в первую же ночь. Было немного обидно, что не удалось сделать ни одной процедуры, ни одного укола, ну, да ладно - здесь было много стариков, нуждавшихся в её медицинской помощи. Дочь расстроилась, что папа умер не дома и что именно переезд ускорил его уход. Вася наконец-то вздохнул спокойно, зная, что дед не спалит его евроремонт, забыв на плите чайник. Но самое удивительное, в чём сходились все, было то, что старик ушёл мирно и даже как-то радостно: на его лице светилась улыбка, как-будто он встретил хорошую знакомую или просто приятную даму, как-будто он приятно провёл время за беседой или просто оказался в месте, где нет печали, ни вздохов, а только жизнь бесконечная. Кто знает? Может быть это и так.