Часть первая
Будущее
«Продолжаю я рассказ
И о будущем сейчас
Расскажу подробно.
Очень много фраз
Подобранно для вас,
Чтоб читать было удобно!»
2652 год. Планета Земля. Мир процветает. Земляне, наконец, колонизировали планеты Солнечной системы. Не все, конечно. Большинство совершенно непригодны для людей.
Марс стал первой, успешно колонизированной планетой. За каких-то пятьдесят лет навсегда покинуть Землю и вечно жить на Марсе согласились сто миллионов человек. Такой ажиотаж позволил бороться с главнейшей проблемой – перенаселением. На красной планете безостановочно возводили настоящие мегаполисы. Благодаря новейшим технологиям инженерам-робототехникам удалось создать искусственных, модернизированных роботов, которые возводили города неимоверно быстро, теряя мало энергии, а значит и бюджета большого эти планы не тратили. Были выбраны самые оптимальные зоны для строительства. Ключевыми факторами являлись: высокая сверх устойчивость к различным температурам, прочность и долговечность. Именно поэтому города возводили в марсианских кратерах, расщелинах и даже под поверхностью планеты. Были предприняты все меры безопасности от марсианских песчаных бурь, испепеляющих солнечных лучей, невыносимого ночного холода. Планету Марс неофициально стали называть «New Earth» или «Земля-2». Так как на Марсе давление меньше, чем на Земле, в куполах располагались специальные гравитационные установки, чтобы будущее поколение людей не изменилось. В марсианских условиях человек, как вид, претерпит мутационные превращения и совершенно изменится до неузнаваемости. Из-за разницы в давлении его рост станет больше, тело тоньше, мышцы атрофируются. От палящих радиоактивных лучей Солнца сетчатка глаз вынуждена подстроиться под здешний световой уровень, а кожа огрубеет и, со временем, поколение за поколением начнет покрываться подобием внешнего скелета или чешуи. Легкие увеличатся, а волосяной покров исчезнет от ненадобности. В любом случае, к началу XXVІІ века подобных случаев мутации не наблюдалось. Да и вообще, по прогнозам ученых, вряд ли наступит. Уже к середине XXІV века насчитывалось двенадцать стран, а численность населения превысила один миллиард человек. На марсе прекрасно развивалась экономика, появились собственные валюты. Население регулярно проходило специальные интеллектуальные тесты, держало себя в хорошей физической форме. Появились первые марсианские коммерческие фирмы. В основном это были фирмы по добыче и экспорту специального металла – рения, а также по доставке разных вещей и предметов с Марса и родной Земли.
Но и на этом люди не остановились. Колонизации только одной планеты им показалось мало, поэтому уже через каких-то семьдесят лет, после высадки на Марсе, человечество оккупировало покрытый слоем льда спутник Юпитера Европу. Там расположилась первая база исследователей-испытателей. Почему именно Европа? На протяжении многих лет людей мучил вопрос, что же под километровыми слоями льда? Ученые должны были это выяснить, но, к сожалению, пробурив скважину всего в семь километров, проект свернули из-за недостатка финансирования. Людям показалась эта затея бессмысленной тратой времени и средств мирового бюджета. Ученым была дана особая задача: разработать макеты городов и домов для спутников Юпитера и, естественно, самой планеты. Разработать такие макеты для спутников планеты не составляло труда. За основу, как всегда, были взяты старые чертежи и схемы, придуманные ещё в XX веке, в эпоху, так сказать, покорения космического пространства. А вот с проектами по планете пришлось повозиться. Всё связано с громаднейшим давлением, потоками воздуха и нестабильной атмосферой. Это означало, что города должны держаться в атмосфере самостоятельно и не разрушиться под нескончаемыми ветрами и огромным давлением. Но даже такие условия не помешали ничуть построить целостные города. К сожалению, страны, обеспечивающие финансовыми возможностями данный проект, постепенно начали отказываться от финансирования, тем самым угрожая полному закрытию проекта. Ситуацию спасли коммерческие компании. Всего за несколько сот лет Юпитер стал центром рекламы и торговли. Уже к конце XXV века численность населения балансировал на грани двух с половиной миллиардов человек. Сказывались постоянные перелёты населения к Марсу, Земле и, собственно говоря, спутникам Юпитера.
Данное время, а именно эпоха с XXІ по XXVІ века, называли нестабильным. Многое менялось, ещё большее появлялось. Самые, что ни на есть, настоящие катастрофические последствия планетарного масштабы принёс с собой XXІ век. По всему миру прокатились волны революций и новых восстаний. Страны рушились и разваливались. Начались войны между некоторыми странами, но никто и подумать не мог, что это всё часть политической игры первенствующих мира сего. Уже к концу XXІ века на политической карте мира границы государств, как и их названия, сильно изменились. Все ждали, что XXІІ век станет решающим для истории, политики и финансах; что страны, в конце концов, развалятся, перестанут существовать или распадутся на более мелкие. Но никто не оказался прав! Начало XXІІ века доказало это. Несколько европейских стран – Франция, Германия и Великобритания – начали негласное сотрудничество. Они поддерживали друг друга во многих делах, дабы избежать развала стран. Спустя двадцать лет помощь стала официальной, и большинство других стран стали следовать тому же примеру. Первым это показала Польша. К середине XXІІ века мир был потрясен небывалой новостью. Польша, Чехия, Австрия, Венгрия, Словакия, Словения, Хорватия, Сербия, Румыния, Болгария, Молдова и ряд других более мелких стран объявили о полнейшем и беспрекословном объединении в одну полноценную страну, которую нарекли в честь столицы Польши – Варшавой. В течение нескольких лет политика сделала свое дело, и экономика страны резко возросла. Это показало, что объединение, слияние в одну огромную страну с общими мотивами и поступками – есть единственно правильное решение в сложившемся хаосе. К концу века к Франции присоединилась Германия и Швейцария, создав Французско-Германско-Швейцарскую республику. В это же время объединились Бельгия и Нидерланды, назвавшись невероятно просто – Бельланды. Но эта страна долго не просуществовала. Уже через десять лет Бельланды примкнули к Германии, а значит и к Франции, и Швейцарии. Тогда эта республика стала называться Германско-Французской. Ей были предприняты попытки договориться с Испанией, которая объединилась с Португалией, и начать договариваться и Италией, но всё было тщетно. Эти страны так и остались самостоятельными.
Всю первую половину XXІІІ века мир следил за двумя событиями: попытка объединения Германско-Французской республики и Варшавой, а также за Великой Восточной войной, в ходе которой Китай, Монголия и Казахстан объединились в одно государство, а Турция обзавелась огромными, неимоверно обширными землями вплоть до Индии и Китая, не тронув Саудовскую Аравию.
Вторая половина века была наиболее спокойной. Эстония, Латвия, Литва примкнули к Варшаве, Беларусь к России, как и часть Украины. В конце века вся Европа, не считая Испанию, Италию, Грецию и часть Европейской Турции, принадлежали новому государству – Французско-Германско-Варшавской республике.
В 2308 году землетрясение решило судьбу северных стран. Ирландия, Соединённое Королевство, Дания, часть Германии, часть Латвии, Эстонии, Финляндии, России, а значит и Швеции с Норвегией – все они были отделены и начали странствие по Северному – Ледовитому океану. Это вызвало настоящую геополитическую катастрофу во всех этих странах.
В 2479 году к Французско-Германско-Варшавской республике присоединилась Россия, создав мощнейшее государство планет – Калиро.
На стыке XXІV – XXV веков случилась еще одна непоправимая катастрофа: вся Северная и часть Южной Америки были затоплены. Все эти беды непростая случайность. Земля менялась, менялся климат из-за полюсов и течений планеты. Евразия стала самым благоприятным материком на планете, поэтому многие другие континенты пустовали, а большинство людей пытались улететь с планеты, боясь конца света…
Глава первая
Письмо
«Получатель – адресат.
Из времени тошного,
Потому что никто не рад
Письму из прошлого!»
В своем доме, на левитирующем кресле, в комнате, стиль которой напоминал комнаты усадеб середины XІX века, сидел ошарашенный Максимилиан Иоганн Фридрих Орвин. В его руках находились желтоватые листы бумаги, а в мыслях мужчины витали воспоминания минувшего дня. Он только что дочитал многолистовое последнее сообщение Джорджа Эмиуэла. Было уже поздно, поэтому Максимилиан отправился спать, надеясь на завтрашний день…
«Дорогому Максимилиану
от первого в истории планеты Земля
путешественника во времени Джорджа Эмиуэла.
Это заключительные записи моей жизни. Тебе, Максимилиан, как никому другому должна быть интересна моя судьба. Тебе также должно быть любопытно, что сталось с машиной времени и с прочими объектами и людьми, описанными в моей книге. Но прежде, чем начать этот долгий рассказ, я осмелюсь попросить Вас об одной услуге. Найди то, что осталось от адской машины и спаси тем самым мир. Как же? Скоро станет всё ясно…
Машина времени взорвалась в одиннадцатом тысячелетии до нашей эры на острове Атлантида. Хотя, скорее всего, это был материк. Мне до сих пор неизвестно, что стало причиной взрыва. Но я уверен, что ты, наверное, сможешь это понять. Всю свою жизнь я пытался это выяснить, и, возможно, некоторые мои теории прояснят ситуацию, а также некоторые правила, которые, бесспорно, нельзя нарушать.
Вооружившись лишь своими знаниями, некоторыми книгами и технологиями, что имелись в этом веке, я отправлю вас, дорогой Максимилиан, в страну таинств и загадок, а также, естественно, правил.
Взрыв был колоссальной мощности, что привело, по всей видимости, к образованию временного дефекта, более известного, как Бермудский треугольник. На его территории происходят парадоксы, связанные с искривлением пространственно-временного континуума. Видимо, поэтому меня отбросило на два перемещения назад, а конец XІX века. Но не только я переместился. В воронке времени побывали некие глиняные таблички. Они принадлежали жителям Атлантиды. И были абсолютно испещрены таинствами знаками, языком древних атлантов. Как гласят легенды, атланты знали о катастрофе, но лишь немногим удалось спастись. Эти счастливчики перебрались на другие континенты, построили новые цивилизации. Я стал верить в эту легенду, пытаясь найти следы древних в других странах, при этом раскрыть таинства и понять, что же написано на табличках. Шли годы. И спустя, примерно, двадцать лет таблички были расшифрованы. Какой же неожиданностью стало то, что гласили эти скрижали. Как ни переводи, а всё равно выходило стихотворение с немного неясным смыслом. Что ж, возможно, тебе удастся его понять полностью, а иначе придется слушать мои теории на этот счет. Всего скрижалей было пять, поэтому строф в стихотворении, столько же. Каждое из них немного отличается стилем и смыслом.
Над Ракширскими лугами,
Над горами, над полями
Жизнь не правит временами!
Вход в Ракширские луга
Охраняет дверь одна.
Ночью тёмной странник-ангел
В колеснице прилетел,
Приоткрыть нам дверь посмел!
Целый мир стянул он в бездну,
Так и не начав войну,
Не осознав свою вину.
И зайдя вот в эту бездну, вы забудете о дне.
Света нет, там есть лишь тьма!
Навсегда.
И в этой стране
Есть Ракширские луга,
Есть Бермудский треугольник,
Есть Драконов треугольник.
Там мир сна!
В этом мире вы найдёте вечность, знания и сон.
Чтоб пробраться, добрый путник, в этот мир, нужен поклон.
Найди дорогу, место.
Найди ты, путник, дверь.
Но знай то, что никто
Не мог страну найти. Поверь!
И однажды с поднебесья ангел спустится из тьмы.
Взрыв случится, время рухнет,
И погибнут все умы!
Слышишь, путник? Всё погибнет!
Даже ты,
Воронка тьмы!
Не помогут мольбы,
Ведь погибнем даже мы!
Это максимальная степень перевода. Единственное, что может быть непонятным, так это к кому обращаются атланты и что такое Ракширские луга? Сначала кажется, что луга – это сам материк Атлантида. Но есть одна неувязка. В Ракширских лугах есть и Бермудский треугольник, и Драконово море. Также, там говорится о какой-то бездне и двери. По моей версии, это воронка времени. Как думаешь ты, мне неизвестно. Но, к кому они обращаются? Кто этот путник? Я не знаю…
По моей теории, в центре Бермудского треугольника есть подобие портала, где располагается осколок машины времени. Изъяв его, в теории, Бермудский треугольник перестанет существовать. Та же история возможна и с морем Дьявола, несмотря на то, что причиной образования треугольника являлся вихрь времени. Осколок мог переместиться в пространстве. Я надеюсь, что ты понимаешь, к чему я клоню. Именно ты должен отправиться в эти места. Объединив осколки, может получиться неплохой генератор времени, благодаря которому возможно перемещение во времени. Его можно установить в машину для путешествия…
Я попал в такую эпоху, где мало что можно доказать экспериментальным путём. Поэтому мне пришлось положиться только на свой рассудок и мозг с той информацией, что получил я в XXVІІ. Как оказалось, я ещё неплохой инженер и изобретатель. Созданный мною в 1876 году волновой усилитель трансвременного искривления стоит похвалы. Он позволил изучить воронку времени. Ой, сколько же народу я позабавил, когда выходил на пустырь, где я появился с машиной времени в первый раз, с этим аппаратом. Проводя подсчёты о размерности и относительной форе воронки, мне удалось вычислить, когда воронка окончательно исчезнет. Срок жизни временных воронок составляет около пятидесяти лет. Если за это время кто-нибудь вновь прилетит на машине времени, то, возможно, произойдет слияние и образование мощнейшей временной черной дыры, говоря попросту. Я надеюсь, что тебе, Максимилиан, ясно, что спасти меня не удастся. Это чревато образованием чего-то худшего и не менее опасного, чем Бермудский треугольник. Тебе стоит это понять и принять как основное правило.
Второе, и не менее важное правило для всех путешественников – не пытайся изменить ход истории. Во-первых, у тебя ничего не выйдет. А во-вторых, ты сам станешь частью этой истории. Я это знаю по собственному опыту. Что ж, пока всего два правила, которых следует, безусловно, придерживаться.
В 1892 году я закончил последние проверки моей единственной книги «Путешественник во времени». И незамедлительно приступил к чертежам неописуемого проекта всей моей жизни. Прямой дефформатор – дефектная форма – пространства и времени. Благодаря этой машине, мне удалось расширить временную воронку без риска, на какие бы то ни было временные искривления. Она ещё сыграет в моей жизни определённую роль. Думаю, к концу письма будет ясно, какую именно.
Ещё раз всё осмыслив, я пришел к выводу, что здешнее общество не поймёт сути романа «Путешественник во времени». Многие изобретения – небывалая роскошь для фантазии. Они кажутся абсурдными и чрезмерно фантастическими вещами. Поэтому я пришел к выводу, что издание рукописи и предание её широкой публики вызовет определённый резонанс у аудитории. В 1893 году я рискую печатать мою книгу тиражом в два экземпляра. Один на память для меня, другой для вас. В любом случае, могу заверить, что экземпляр в твоих руках единственный и неповторимый. Мой, наверняка, теперь уже пыль, за столько-то лет. Да! Как же твой дожил до таких далёких дней? Правда необычайна и требует более глубокой конкретики…
После скоропостижной смерти графа Аркадия Бирюкова и его жены Агнис во время эпидемии холеры, всё его имение перешло по наследству Агнесс, моей жене, а значит и мне. Первое время дом был заполнен людьми. Многочисленные братья и сестры Агнесс жили с нами до определённого времени. В 1871 году (граф и его жена ещё были живы) у нас случилось пополнение. На одного Эмиуэла стало больше. Вообще, если не растягивать мой рассказ, то стоит сказать, что за пятнадцать лет у нас родилось восемь детей. Все они выжили, что смутило окружающих. Никто не мог в это поверить. Видите ли, в данном веке была высокая смертность детей, из десяти выживало трое или четверо. И это только у одной семьи. Все даже не могли предположить, в чем тут дело. Всё очень просто. У меня оставались кое-какие необходимые медикаменты, а ещё имелись приличные знания медицины (путешествие в XV век это наглядно показало). Мои дети отличались отменным здоровьем, характером и умственными показателями.
В 1900 году Агнесс заболела неизвестной болезнью. Через месяц её не стало. Я впал в депрессию. Оставил усадьбу детям и умчал прочь за границу, пытаясь забыться. Спустя два года я встретил упоительной красоты и необычайного склада ума особу. Я пойму, если ты сочтешь это неправильным. Но это была моя вторая любовь. Хотя тогда я уже был не молодой мальчик, да и она не девочка. Два влюблённых старика. К тому времени я уже знал достаточно о своей судьбе. Не за горами был 1912 год. Год гибели многих. Крушение «Титаника». И я там был. Целых два раза…
Я просто не мог ни побывать на корабле, даже зная, что случится. Мне хотелось вновь увидеть свое молодое лицо, взглянуть в глаза. Моя жена была не против путешествия. Естественно, о катастрофе и о путешествиях во времени я ей не рассказывал. Не стоило.
В 1911 году я вернулся в имение Бирюковых. У меня ещё были незаконченные дела. Я попрощался со своими детьми. Сказал, что чувствую слабость и скорую смерть. Мне пришлось врать. А что ты хотел? Они же дети. Пусть и взрослые, но не для меня. Достав из старых завалов мои две гениальные машины, я отправился на поле, где проводил эксперименты. Там я впервые появился, туда же вернулся. Аппараты прекрасно работали. Воронка увеличилась, несмотря, что прошло столько лет. Я шагнул в пустоту…
Столько лет я не видел воронки времени, не ощущал это упоительное головокружение и дрожь в животе. Путешествие было не долгим. Я вернулся к себе… в свой родной век. Не волнуйся! Меня уже нет. Я вернулся, чтобы оставить тебе письмо и книгу. Прости за беспорядок, иначе ты бы её не нашел или попросту не заметил.
И эти заключительные строки я дописывал уже у тебя в доме, поэтому чернила свежие. Когда я вернусь домой, то отправлюсь к своей жене. В назначенный день мы сядем на корабль. За неё я не волнуюсь, потому что знаю, всё будет хорошо. Откуда? Это знаешь и ты. Моя жена – Агнис Бато… Тот старик – Джордж Бентон – это я. Странно, правда? К этому выводу я пришел ещё до знакомства с Агнис. К концу XІX века я был уже достаточно стар, чтобы узреть правду и сопоставить все факты. Тогда мне ещё не была ясна история с Агнис Бато, до определённого дня.
Что ж, мне пора прощаться. В вашем веке начинает смеркаться. Не волнуйся! После того, как я уйду, возможны перебои в атмосфере. Может пойти дождь, сверкать молнии, похолодать, потеплеть или попросту, откуда-то ни возьмись, появится густой туман. Если что-то из этого увидишь, знай, я ушел…
P.S. выполни мою просьбу…
Скрипя сердцем
Ваш Д. Эмиуэл».
Максимилиан Орвин тихо лежал в своей постели, погрузившись в беззаботное царство Морфея, попросту сна, и даже не замечал таинственных превращений и изменений, касательно дома. Он не знал, что принесёт ему завтрашний день, но был уверен, что это что-то хорошее.
«Завтра… завтра всё прояснится…»
«Cras, cras, semper cras, sic evadit aetas», как говорится. В переводе с латыни это означает, что, постоянно откладывая на завтра, мы не замечаем, как проходит жизнь. Но связано ли это с тем, что собирается сделать Максимилиан Иоганн Фридрих Орвин? Конечно, нет! Или же… Очень скоро всё прояснится.
«Comple promissum», что значит «выполняй обещание».
Глава вторая
Совершенный мир
«Сущность мира так проста,
А жизнь в нём чересчур быстра.
Но, несмотря на идеал,
Есть кое-что… Любой б убрал!»
Нет города прекраснее и современнее, чем Рудельфия. Главный город, центр практически единственного государства на планете Земля должен выглядеть как центр нравственности, порядка и, конечно же, современности. Модернизация – важнейшее слово в новом мире. Отныне модернизация была ab extra et ab intra. Снаружи и изнутри. Усовершенствовали абсолютно всё, даже не задумываясь о последствиях. Впервые появились дома-трансформеры, способные изменять интерьер, форму и размер. Люди сами выбирали, какие функции использовать. От владельца лишь требовалась земля, территория. Первые такие дома были придуманы в XXІІІ веке, но в силу кое-каких обстоятельств (всё ещё большого населения планеты) они не пользовались большим спросом, хотя само их существование буквально протолкнуло науку вперёд.
Ещё одно детище, о котором мечтали люди с середины XX века – левитирующие автомобили. Принцип их работы был неимоверно сложный. Чего стоила обычная химическая реакция в автомобиле: новейшее топливо, взаимодействуя с температурой, давлением и скоростью, превращалось в энергию и воду, которая конденсировалась в атмосфере и выпадала в осадок. Время шло. Наука продвигалась дальше. В конце концов, топливо заместилось водой, от которой было проще избавиться и найти. Такой транспорт стал намного экологичнее, от чего атмосфера планеты стала стабилизироваться. Исчезли пробки, хотя здесь большую роль сыграли сами люди, улетев на другие планеты.
Модернизацию претерпели даже кладбища. Надгробия исчезли, как и гробы. Людей кремировали. Это стало обязательным после смерти. На месте, которое выделяли под кладбище, располагались парящие панели, рассказывающие о её хозяине. Это был настоящий банк данных. Любой мог ознакомиться с историей определённого человека. Это приобрело некоторую популярность, и было тепло встречено народом.
Парило в городе всё! Главнейшие здания, во избежание шпионажа и захвата, были подняты в воздух и функционировали только так. Как же сотрудники добирались? Обычные здания: фирмы, фабрики и прочее – располагали парковками для левитирующих автомобилей. Здания государственной важности использовали более изощрённый способ доставки работников. Этот способ был испробован в начале XXVІ века и стал самым излюбленным и действенным у многих спецслужб. ТЕЛЕПОРТАЦИЯ! Перемещение объекта из одной точки в другую только в одном отрезке времени. Она требовала филигранной точности. Человечество быстро освоило новую технологию: телепортационные установки, браслеты – телепортаторы и прочее. Новое слово использовалось многократно. Оно стало брендом. И каждая торговая марка, завладевшая тайной технологией перемещения, просто не могла ни пройти мимо и не создать какой-нибудь игрушками. Стоит только представить, на что была потрачена эта тайна. От названий некоторых брендов бросало в дрожь. Чего стоит «Телеповедь» - обычный медведь (игрушка), но способный исчезать. Заголовки были следующими: «Эй, прохожий, ответь! Лучшая игрушка – «Телеповедь». В пространство уйдёт. Постигать, тайны мира изучать…». Первое время эта игрушка действительно пользовалась спросом, но со временем в ней что-то ломалось, и игрушка возвращалась не в полном виде, порой доходили части совершенно от других игрушек. Производство пришлось закрыть. Закрытие коснулось практически всех фирм, занимающихся изготовлением аппаратуры и вещей со встроенными телепортаторами. Все они очень быстро выходили из строя. В конечном итоге, когда сломавшиеся вещи стали угрозой национальной безопасности, правительство выпустило приказ, где говорилось о запрете использования технологий телепортации коммерческими компаниями. Уже к концу века телепорты были только у работников Ц.С.Б.Н.
Солнце неуклонно шествовало по небосводу, ознаменовав начало нового дня. Где-то заливалась светом площадь «Дали». Оно представляло собой идеальный круг, внутри которого к центру вели множественные кольца, различные по размеру, цвету, а самое главное – смыслу. На третьем кольце красовалась золотая надпись, клич, призывающий к справедливости. «Cogitationis poenam nemo patitur». Латинская надпись такого характера говорила всем о громогласной победе над цензурой. «Никто не несёт наказания за мысли». Подобные протестантские надписи существовали и на других кольцах, более меньших размеров, но с не менее важным смыслом. «Naturalia non sunt turpia» - «Что естественно, то не постыдно». Этим лозунгом люди попытались привить, что важно истинная красота, важен внутренний мир человека и ничто больше. Последнее кольцо замыкало всё. Оно было вокруг центра площади, где располагалась круглая пятиметровая панель. На последнем кольце присутствовала платиновая надпись с алмазными вставками. «Illud erat vivere!» - «Вот это была жизнь!». В разных временных отрезках эту фразу можно было воспринимать различно. Она служит неким итогом судьбы, жизненным финалом. Центральная панель похожа на прозрачное стекло, за исключением функции. Это была обычная голографическая плита, где был один-единственный движущийся объёмный рисунок. Планета Земля…
Дом Максимилиана уже был не тем, что прежде. Он стал похож на футуристический, сюрреалистический пейзаж, некий набросок Антонии Пласида Гильема Гауди - и - Курнета – известнейшего испанского архитектора. Дом был невероятно причудлив и фантастичен. Не найдётся слов, чтобы описать эти чудные виды. Не менее причудливым стал дом и внутри. Всё сияло и переливалось в ярких белых тонах. Двери стали автоматически открываться, форма их стала более новой, изощрённой. Кровать Максимилиана – извитые, переплетённые, искрящиеся формы, отдалённо напоминающие место для сна. Всё это многообразие украшала бандура, похожая на капсулу. В ней и спал Орвин. Раздался сигнал. Он означал, что пора вставать… Капсула с шипением открылась. В ней проходили потоки кислорода, насыщающие кожу и делающие её свежее и моложе.
Он очнулся от дрёма. Прошел сквозь некое подобие ворот. Одежда на нём моментально сменилась из домашней в рабочую. Сребристое одеяние переливалось от лучей Солнца. Но даже искры позволяли различить знак на спине и сбоку на кармашке. Золотистый вихрь – это фон, а на нём пестрели четыре таинственные буквы – Ц.С.Б.Н. – Что же они значат?
Ц.С.Б.Н. – правосудие и порядок, наука и техника. Там хотели работать многие. Из сотни попадал один. Эта работа – приличие и уважение. Она была создана в 2496 году для охраны и обороны страны и мира. В Центральной Службе Безопасности Наций работало две с половиной тысяч человек. Каждый из них – ценнейший сотрудник, ответственный за свою сферу деятельности. Более охраняемого и современного комплекса в мире не существует…
Максимилиан Иоганн Фридрих Орвин подошел к стене, щелкнул пальцами и погрузился в настоящий цифровой мир. Его окружал голографический экран, своего рода, компьютер. Производя определённые жесты руками, он нашел нужные файлы и отправил их. В ту же секунду полупрозрачная махина в противоположном углу, похожая на цилиндр, издала определённый треск. Внутри засиял синеватый свет. Там происходили непонятные процессы. Наконец, свет погас. Всё длилось несколько секунд. Максимилиан открыл дверцу в цилиндре и вытащил ярко-красный предмет. Это было… яблоко.
Аппарат, что произвел его – величайшее изобретение, оборудовано по последнему слову техники. Молекулярный дизрайтер. От людей требовалось задать программе параметры (как правило, они уже были в компьютере; это упрощало задачу, тратя невероятно мало времени). Дизрайтер соединял молекулы в нужной последовательности, производя искомый объект. Его изобрели сравнительно недавно, от чего цена на такой аппарат была запредельной. Не каждый мог себе позволить чудо техники, поэтому использовали старый способ – заказ продуктов. У этих людей стояла в комнате бандура, похожая на шкаф с трубой в полу и экраном. Им стоило сделать заказ, перечислить средства и получить через мгновение товар по скоростной трубе.
Орвину не требовалось ни умываться, ни причёсываться. Ворота, сменившие ему одежду, сделали всё за него. Позавтракав яблоком, Максимилиан отправился в отдельную комнату. Абсолютно чёрные стены, от которых время от времени пробегали искры. Они двигались к центру комнаты, где стояла телепортационнная установка: два парящих диска – один у пола, другой – у потолка.
«Новый день», подумал Максимилиан. Он держал в руке письмо Джорджа Эмиуэла и его грандиозную рукопись, некую историю жизни.
- В Центр! – четко произнёс Орвин, ступив на плавающий диск.
Искры всё чаще и быстрее стали бегать по стенам. Установка светилась. Максимилиан завис в воздухе, а диски в ускоренном темпе вращались, предостерегая… Вспышка. Молекулярная структура организма была нарушена, а это означало, что Орвин распался на мельчайшие частицы, а уже они, в силу определённых процессов, неимоверно быстро понеслись на место прибытия, где вновь соберутся воедино, предоставив молодого человека работе. Когда установки только-только вводили в эксплуатацию, многие, опробовавшие аппарат, говорили, что это как второе рождение. По всему телу проходила странная ни с чем несравнимая дрожь. Хотя учёные это легко объясняли. При восстановлении организма от молекул к тканям и органам, всё тело пронизывает ток, соединяющий молекулы воедино и восстанавливающий организм. Когда телепортацию только изучали и испытывали, то иногда не все молекулы доходили до намеченного пункта. Но сейчас за это никто не переживал. Технология продвинулась далеко вперёд. Подобных случаев больше никогда не наблюдалось. Путешествие телепортом стало самым безопасным из всех известный способов путешествия.
Молекулы мчались в Ц.С.Б.Н., преодолевая невероятные расстояния за короткое время. Не прошло и миллисекунды, как они были уже там…
Со стороны здание Ц.С.Б.Н. напоминало причудливое дерево. Его «ствол» похож на ствол Великого Баньяна. Крона – стеклянный куб. Здание висело в воздухе, не благодаря двигателям. Ствол – множественные трубы белого цвета, изогнутые, уходящие в различных направлениях в город. По ним путешествовали некоторые сотрудники, которым перемещаться с помощью телепорта было противопоказано.
Как уже стало понятно, первое помещение, весь первый этаж использовался как место прихода всех служащих, «стоянка». Всего здание располагало двадцатью одним этажом. Максимилиан работал на девятнадцатом, практически под сомой крышей. Его работа заключалась в практике. Превращать теорию в реальность, и испытывать получившееся чудо. На этаже вместе с Орвином работало ещё семьдесят человек. Все они пришли сюда добровольно. Эта работа опасна сама собой. Но пока серьёзных происшествий не случалось.
Максимилиан зашел в самое примитивное изобретение для перемещений – лифт, который двигался с невероятной скоростью. Уже через пять секунд прозрачный стеклянный лифт открылся на девятнадцатом этаже, а из него быстрым шагом вышел Орвин. Весь этаж представлял огромный длинный квадратный коридор, полутёмный из-за специальных стёкол, меняющих цвет в зависимости от светимости. По всему периметру стояли небольшие прозрачные столы, за которыми сидели люди в таких же костюмах, что и Максимилиан, с прозрачными громадными очками – компьютерами. Большого управления такие очки не требовали. Нужная информация выводилась на экран, чтобы что-то найти, достаточно было сделать пару жестов руками в воздухе. Аппаратура всё считывала.
- С добрым утром! – громко воскликнул Максимилиан.
«Еще один день в информационной эпохе», думал Орвин, проходя мимо сотрудников Ц.С.Б.Н. Он направился к своему отделу. Примерно в пятидесяти метрах от лифта располагался тупик – зеркальная стена с дверью, делающая вид громадного коридора, где-то в середине которого сбоку висела в воздухе дверь. Никто из работающих в этом отделе не знал, что же там за зеркальной стеной. Это знали только пять человек, собственно говоря, работники того отдела за стеной. Ходило множество слухов, касательно второго отдела. Обычно это были вопросы. Каких размеров помещение за стеной? Сколько людей там работает, и работает ли вообще? И, наконец, чем же занимаются эти люди? Но эти тайны тщательно скрывали. А за разглашение следовало увольнение и тюремное заключение. Подойдя к металлической двери, перед Максимилианом встала проблема, как её открыть? Справа от него располагалась панель с выемкой для руки. Программа быстро считала отпечатки пальцев, определив, кто перед ней. Двери с шипением открылись, давая всем служащим шанс увидеть, что там. Но никто не смотрел. Их больше нельзя было провести. За дверью был небольшой, абсолютно чёрный двухметровый коридор, заканчивающийся поворотом, откуда исходил яркий молочно-белый свет. Максимилиан поспешил войти, пересёк определённую линию – программа считала это – и дверь вновь с шипением закрылась. Орвин оказался по ту сторону и шел к яркому свету. Когда он только устроился сюда и имел честь впервые войти в эту комнату, Максимилиан вздрогнул. Темнота… Кубический туннель и… свет.
«Неужели, я умер?», первые промелькнувшие мысли были именно такими. У Орвина заурчало в животе, но он всё равно ступал с ноги на ногу, шествуя к необузданному.
- Максимилиан! – звал его таинственный, но довольно знакомый голос.
Но вот яркая вспышка света ослепила его, и Максимилиан ждал, пока глаза не привыкнут к таким слепящим лучам. Ему было очень любопытно (как и всем служащим), что же это за комната. И ответ не заставил себя ждать…
Всё это было семь лет назад, когда юный восемнадцатилетний парень пришел работать в Ц.С.Б.Н. Ему было не сладко. Он, как и сотня других людей, пытался пробиться и стать работником агентства. Тысячи тестов, полгода упорного изучения и наблюдения со стороны учёных, доказательство преданности, верности, и, наконец, высокий интеллектуальный уровень сделали своё дело. Он стал одним из немногих, кто работал в секции практики, но не просто практики, а…
«Практика преобразований!», мысленно воскликнул Максимилиан, войдя в помещение с ярким светом.
Под потолком работала огромная вытяжка – вентилятор, потому в помещении было прохладно. И всё: стены, пол, часть потолка – светилось ярким светом. В углу стояла громадная махина, с торчащими из неё проводами. Было понятно, чтобы это ни было – оно не закончено. В целом, обстановка была та же, что и в соседнем крыле. Пять столов, парочка странных изобретений и, само собой, люди.
- Привет, Максимилиан! – сказал один из работников.
- Здравствуй, Брэнон.
- Что с тобой? Ты какой-то заспанный. Ещё не отошел от вчерашнего?
- Да, - замявшись, ответил Орвин, вспоминая весь вчерашний день.
- В Центре происходят подобные случаи.
- Ты прав. – И Максимилиан плавно сел за стол рядом с Брэноном.
- Что это у тебя? – глядя на странные листы и книгу, спросил тот.
- Да так, доказательство вчерашней победы. Их я предоставлю начальству.
- Кстати, Колин обещал зайти.
- А когда, не сказал?
- Вроде бы, скоро…
Но Брэнон даже не подозревал, как скоро придёт важный начальник Колин. Лифт только что открылся, и в сторону зеркальной стены, не торопясь, шел незатейливый персонаж…
Брэнон – Адамс Смит был, как и все в этом здании, работником Ц.С.Б.Н. За исключением одной маленькой поправки. Его родители занимали определённую должность в Центре, что позволило Брэнону стать без особого труда сотрудником службы. Он также прошел некоторые тесты, чтобы подтвердить своё положение. Как оказалось, он высококлассный программист-изобретатель с незаурядным мышлением. Но всем сотрудникам он запомнился по иным критериям. В свои двадцать девять лет он выглядел еле на восемнадцать, а телосложением и вовсе пугал. Невероятно тощий, молодой, с огромными амбициями.
- И всё-таки, неужели ты так переживаешь? – не унимался Смит.
- Ладно, ладно, - сдался, наконец, Максимилиан. – Слушай…
И Максимилиан начал быстро описывать события после неудачной демонстрации на площади. И кому только в голову пришло испытывать машину времени прилюдно? Но, дойдя до пересказа книги Джорджа Эмиуэла, Орвин прервался. Дверь в комнату с шипением открылась. Это значило, что кто-то лишний вошел, так как в комнате было уже пять человек. И войти мог только один господин, чьи отпечатки также имелись в базе данных.
Его тяжелые шаги были слышны, несмотря на работающий вентилятор. Ещё секунда, и на пороге секции «Практика преобразований» появился тучный персонаж, чей вид был устрашающим, благодаря пронзительному взгляду. Хотя похож он был на необузданное нечто. Одежда свисала с него, что делало его угрюмым. Но никто не смел и слова сказать в сторону. Все боялись и одновременно очень уважали его. Колин Август Риджерит родился в семье, страдающей генетическим заболеванием, отчего тело становилось чрезмерно полным, а рост превышал два метра. Лекарства от такой болезни не существовало, хотя отец Колина потратил всю жизнь, чтобы найти его. Но это не мешало юному Риджериту. Эта болезнь проявлялась только после двадцати лет, несмотря на то, что первый симптом ясно был виден в период созревания. Чрезмерный рост. Поступив на службу в Ц.С.Б.Н. в возрасте двадцати трех лет, Колин быстро завоевал доверие среди коллектива. Быстро продвинулся по службе и уже в тридцать два стал возглавлять Центр. И сейчас мистера Колина Августа что-то привело в отдел «Практики преобразований». Что-то отвлекло его от работы впервые за десять лет на посту главы Ц.С.Б.Н. Что-то или кто-то?
Увидев на пороге начальника, все моментально поднялись со своих мест, но он жестом показал, что вставать не нужно. Колин быстро окинул помещение взглядом, приметив Максимилиана и направившись в его сторону.
- Максимилиан?
- Мистер Колин… сер. Что вам нужно?
- Вот пришел узнать о твоём здоровье.
- Всё прекрасно.
- Серьёзно?
- Да. И мне не терпится узнать, когда мы могли бы продолжить изучение и разработку новой машины времени?
- Увы, но это невозможно.
- Почему?
- В связи с сложившейся ситуацией проект пришлось закрыть. Люди видели достаточно. А тем более такая трагедия…
- Я как раз хотел с вами об этом поговорить. Видите ли, - начал Максимилиан, - эксперимент удался!
- О чём вы?
- Я сейчас вам всё подробно объясню, только не здесь. Много ушей, сами понимаете…
- Да-да. – Колин был озадачен и не менее заинтригован, поэтому-то и согласился.
- Если вы не возражаете, - вмешался Брэнон, - я пройду с вами.
- Нет, Брэнон, - грозным тоном рявкнул Колин.
Брэнон – Адамс Смит на фоне Колина Августа Риджерита выглядел ничтожно крохотным. Один невероятно крупный просто-напросто казался великаном на фоне маленького и невероятно худого юноши. Если бы они стояли вместе, то навряд ли можно было увидеть Брэнона. В глаза явно бросался сначала Колин со всей своей комплекцией и напорством.
В любом случае, уже спустя минуту, к лифту направлялись двое. Причём, они явно спешили. У Колина были дела и поважнее Максимилиана, на которого он и так потратил несколько минут личного времени. И ещё потратит неизвестно сколько! Но это случилось! Он сам согласился и отступать некуда…
Глава третья
Приказы можно нарушать
«Если решил просьбу исполнить,
Но не знаешь, как быть…
Иди до конца! Тебе стоит помнить,
Что это таинства может открыть…»
Колин Август Риджерит, как все люди его статуса, располагал внушительных размеров кабинетом, который находился на самом верхнем этаже в так называемом белом кубе. Это небольшое место в Ц.С.Б.Н., которое состоит из белого стекла. Обстановка была соответствующей. Причудливо изогнутый стол из красного дерева, над которым висело миниатюрное Солнце – подобие лампы, ярко освещающее весь кабинет. У края стола небольшая прозрачная панель – компьютер, содержащий тонну информации. Наконец, кресло и небольшой стул рядом со столом для гостей. Небольшая картина на стене. Металлическая дверь и ещё кое-какие вещи. Эта комната – точная копия комнат начальников XXІ века.
Металлические двери пискнули, и в комнату вошли две особы. Сначала вошел тот, что покрупнее…
- Так что ты там лепетал, Максимилиан? – полусерьёзно спросил Колин, садясь в своё кресло.
И Орвин быстро объяснил своему шефу, что вчера произошло: и о взрыве на площади, и о книге, и о письме. Колин слушал внимательно, изредка кивал, иногда удивлялся.
- А от меня что требуется? – задал конечный вопрос тучный господин, когда длительный рассказ закончился.
- Как же вы не понимаете, что эксперимент удался. Значит, нужно продолжать исследования!
- Увы, но это невозможно! Я вам это уже говорил.
- А как же Джордж Эмиуэл?
- Вот вы, вроде, умный человек, раз работаете в нашей службе. Вас одурачили! Всё – подделка. Сам же говорил, что на площади весь день пробыл. Кто-то забрался в твой дом, подбросил это всё.
- Это невозможно! Когда бы этот «кто-то» успел написать целую книгу?
- Да брось! Книга уже была написана. Просто, когда всё произошло, он внёс кое-какие корректировки…
- Всё равно! Я не верю в это.
- Хорошо. Подойдём к этому вопросу с другой стороны. В письме ясно говорится, что вы не должны спасать Джорджа Эмиуэла. Он вас сам об этом просит… просил. Я, конечно, при всём своём желании спас бы его, но финансов нет. В будущем, возможно. Может, через год, два. Он подождёт. Это ведь МАШИНА ВРЕМЕНИ, а значит, для него – это всего секунда.
- Но… - попытался вставить слово Максимилиан.
- Я всё сказал! – взвыл Колин. – Я запрещаю вам даже думать об этом! Ясно?
- Да, - сухо ответил Орвин.
Абсолютно расклеившийся и размякший, поникший головой Максимилиан возвращался в отдел «практики преобразований». Он уже и не надеялся на чудо, что шеф выбежит из своего кабинета, окликнет его и скажет: «Да пусть идет всё к чёрту! Это же жизнь человека! А ещё и шаг в будущее! Конечно, ты можешь отправиться…».
Дверь с шипением открылась. Из-за постоянно работающего вентилятора, между двумя отделами происходила разница в температуре и давлении, отчего и получается странный звук. Работники первого отдела чувствовали легкий холодок, стелящийся по полу, когда дверь открывалась. Это придавало отделу «практики преобразований» ещё большую загадочность и знак отличия, что войти туда могли всего шесть человек.
- Ничего не вышло? – спросил Брэнон.
- Что не вышло? – удивлённо спросил Максимилиан, войдя в отдел. – Я же не говорил, что собираюсь сделать.
- А м-м… я догадался.
- Нет. Говори, как ты это понял?
- Я же лучший программист-изобретатель. За вами всю дорогу летела скрытая камера.
- Но мы её не заметили.
- Естественно. Два нанометра. Ещё бы вы заметили.
Максимилиан ухмылялся, но был при этом удивлён изобретательностью своего друга.
- Тогда, зачем мне говорить, если ты и так всё знаешь?
- Знаешь, - начал Брэнон, - я думаю, что тебе, возможно, стоит ослушаться и отправиться туда, куда ты собирался.
- Спасибо за поддержку.
- Я серьёзно. Более того, я попытался отыскать информацию, касательно Джорджа Эмиуэла.
- И что?
- Сам взгляни! – И Брэнон протянул плоскую панель, где виделись буквы результата поиска.
Результат выдал генеалогическое древо семьи Бирюковых, и Джордж Эмиуэл значился там как муж дочери графа. Примечателен факт, что о нем ничего не было известно, кроме имени, фамилии и то, кем приходился Агнесс Бирюковой.
«Значит, книга не врет!», взревел мысленно Максимилиан.
- А ты не мог бы ещё кое-что отыскать? – спросил он.
- Что же? – удивился Брэнон.
- Найди информацию о книге, - и Максимилиан положил перед Смитом книгу Джорджа Эмиуэла в старой ветхой обложке.
- Да без проблем. Если она печаталась, значит, о ней явно есть какие-либо сведения: рейтинги популярности, критико-сатирические отзывы и так далее.
- Да! Точно. – Хотя в мыслях витали отрывки из письма: «Книга всего в двух экземплярах, значит о ней ничего неизвестно».
- Сожалею, - уже через пару секунд вынес вердикт Смит, - ничего и близко похожего нет.
- Ладно. Поищи ещё Ракширские луга, Бермудский треугольник и море Дьявола, хорошо?
- Хорошо…
- А мне пока нужно отлучиться.
- Далеко?
- Это личное.
- Ясно.
И с этой секунды каждый занимался своим делом. Брэнон – Адамс Смит искал любую информацию, касательно трёх вещей, а Максимилиан… отправился в неизвестную зеленоватую комнатку, прихватив очки-компьютер.
Комната была на редкость странной. Абсолютно пустое помещение пять на пять метров. Ламп нигде не виделось. Сами стены светились зеленоватым цветом. Звук в такой комнате был невероятно тихим. Всё дело в звуконепроницаемости. Этот кабинет использовали сотрудники для разговоров, чтобы никто не знал, о чём говорят люди.
- Да. – На экране перед глазами Максимилиана появилась миловидная особа. Она стояла в полный рост и, казалось, смотря сквозь экран, что она говорит вживую с Орвином, который для неё также предстал в полный рост.
- Риджина! – воскликнул Максимилиан.
- Что-то случилось?
- Нет! С чего ты это взяла?
- Просто ты звонишь в такое время. Знаешь ведь, что я прилетаю уже через два дня.
- Мне просто хочется услышать твой голос.
- Нет, что-то действительно стряслось. Слышала, что вчерашний эксперимент не удался.
- Не совсем так… но, в общем, ты права. Всё пошло не так, как задумывалось.
- Понятно. О чём ты хотел поговорить?
- Я?
- Не начинай! Не уходи от ответа. Ты явно что-то скрываешь.
- Ладно, Риджина. Не хотел говорить, но, видимо, придётся… Я уезжаю…
- Надолго?
- Не знаю. Всё зависит от того, как скоро я выполню задание.
- Задание?
- Скорее просьба.
- И в чём же она заключается?
- Это я, увы, не могу тебе сказать.
- Что ж, мне это нравится. Эти твои тайны.
- Ещё бы! Вся моя жизнь – тайна.
- Но не для меня.
- Ты как всегда права.
Они продолжили обмениваться любезностями и всё думали, когда же они встретятся. Риджина – возлюбленная Максимилиана. Она работала журналисткой планетарного фонда «Солярис» на планете Юпитер. И через два дня сверхсветовой корабль «Альяник» должен был отправиться к Земле и доставить её к любимому. Риджина была необычайного склада ума, с небольшой ноткой загадочности, что есть у всех женщин. Через пару минут разговор был окончен, и Максимилиан ринулся узнавать результаты поиска.
Брэнон – Адамс Смит сидел за своим рабочим местом, закинув руки за голову и откинувшись немного назад. Ясно было, что своё дело он сделал и сейчас тихо-мирно отдыхал, ожидая пока Орвин договорит. Он вспоминал, что всего два года назад это зеленоватое помещение использовали совершенно для других нужд. Там стояло несколько цилиндрических кислородных отсеков для персонала. Были случаи, когда люди оставались допоздна на работе, и им приходилось даже ночевать здесь. Поэтому, во избежание неприятностей, для персонала утвердили такие «усыпальницы» быстрого реагирования. В конце концов, их убрали. Раньше в этом отделе было немного больше народу, но из-за сокращения стали не нужны и цилиндры, а из комнаты сна сделали переговорную, некую будку для разговоров.
- Выяснил? – Туманные воспоминания как рукой сняло, когда Максимилиан задал этот вопрос.
- За кого ты меня принимаешь? Конечно! И ответов нашлось куда больше, чем по твоей книге. – Он вновь передал Орвину прозрачную плоскую панель, где содержалась нужная информация.
Максимилиан вдумчиво начал изучать искомые данные, сопоставляя их с книгой и письмом Эмиуэла.
«Даже если Джорджа не спасти, да он этого сам не хочет, то необходимо найти осколки от машины времени…», внушал он себе. «Путешествие опасно, но думаю, стоит рискнуть!»
- Ну, что? – вопросил Смит. – Поможешь своему другу Эмиуэлу? Исполнишь его просьбу?
- Думаю, да… - коротко ответил задумчивый Орвин.
- И когда отправишься? – Этот вопрос словно остановил Максимилиана. Он отвлёкся от чтения и посмотрел в глаза Брэнона, но не сказал ни слова. Вместо этого на его лице появилась хитрая улыбка, которая всем своим видом говорила, что ответ явно удивит…
«Audi, vide, sile!», думал Максимилиан. «Слушай, смотри, молчи!»
Часть вторая
Бермудский треугольник
«Истерзанный временем шрам
На теле планеты Земля.
Находится в океане, там
Где-то живёт, дремля…»
Одно из паранормальных мест на планете Земля находится в Атлантическом океане. Когда-то район граничил с Флоридой, Бермудскими островами и Пуэрто-Рико с Багамами, образуя так называемый Бермудский треугольник. Хотя были и другие названия. К примеру, Дьявольский треугольник, но по каким-то причинам прижилось именно название Бермудский треугольник. Из-за постоянных затоплений в XXІV – XXV веках, территория треугольника стала размытой, но в скором времени дала о себе знать. Хоть и исчезли навсегда острова, прилегавшие к нему, но границу запомнили надолго, особенно после 13 декабря 2546 года…
Помрачнение, неверие, гнёт, ненависть и многое другое вмиг исчезло! К середине XXVІ века теплое течение Гольфстрим официально остановилось. При этом ничего плохого из этого не последовало. Евразия омывалась когда-то холодными водами северных морей. Однако, времена менялись, менялись направления течений тёплых вод, что и сделало Громаднейший континент Земли самым благоприятным пристанищем всех и вся, между тем, оставив воды Атлантики и Тихого океана во власти холодных ветров и ледяных течений. Место, где это происходило, окрестили океан Америки, хотя он был довольно мелкий. Из воды всё ещё выступали горы как Северной, так и Южной Америки.
Холодало день за днём. И вот Американский океан стал медленно покрываться коркой льда. Там было неимоверно холодно. Зима длилась восемь месяцев, а температура не поднималась выше трёх градусов круглый год! Это когда-нибудь должно было случиться. XXІ век с самого начала давал подсказки. Но не стоит далеко углубляться в историю потерянного мира. Что было, то было.
Пришла пора зимы в океане. Казалось, всё будет проходить по единому сценарию: Атлантика начнёт затягиваться небольшой коркой льда, но, пройдя по такому маршруту один километр, замрёт, кончится зима, и всё придёт в свою прежнюю калию. Увы, всё пошло против здравого смысла. С самого вступления зимы в свои права, лёд бегло ринулся оккупировать весь океан Америки. И уже к 13 декабря 2546 года исполнил свою цель. Всё затянуло белой пеленой. Всё? И именно здесь пришло время удивляться.
Смотря с орбиты Земли, можно было увидеть гигантский ледяной щит, занявший благородно место между Атлантическим и Тихим океанами. Если провести свой взор к северу, возможно, да нет, точно увидишь тёмное пятно в форме идеального… треугольника. Не трудно догадаться, что значит этот знак.
После такого чрезвычайно аномального случая всё плохое, что было сказано в адрес Бермудского треугольника, считали недействительным. Вскоре лёд растаял, смыв загадку. На следующий год подобного не случалось, и на следующий тоже, и на следующий и так далее… Единственный в своём роде загадочный объект, будоражащий умы всех живущих. Так что же там на самом деле?
Глава первая
Зелёный туман
«Начнётся путешествие,
И будут приключения,
Удача, ну и шествие,
И знания, сомнения…»
Брэнон – Адамс Смит и Максимилиан стояли на площади «Дали» перед странноватым объектом. Загадочнее его не было ничего в этом веке.
Десять минут назад Орвин выложил всю правду Смиту, который, в свою очередь, предложил грандиозную помощь. Как добраться до Бермудского треугольника? Они зашли в небольшую комнатку – первичный склад, где хранились все новые и старые изобретения, чертежи и многое, многое другое.
- Что это? – спросил Максимилиан, указывая на нечто, к чему они только что подошли. То было загадочное изобретение, накрытое куском материи.
- Кое-что, что мне удалось отыскать в запасниках, – ответил Брэнон, сдергивая ткань. – Это один из старых аппаратов для путешествий по воздуху. Ему уже около двухсот лет, но он прекрасно сохранился. Работает от воды, а не как наши автомобили от воздуха. Я модернизировал этот аппарат: заменил кое-какие детали, повысил прочность, обтекаемость, безопасность, а главное – скорость.
- А насколько прочна эта конструкция?
- Думаю, что порядка тридцати атмосфер она выдержит.
- Сколько? – удивился Орвин.
- Странно, правда? С виду эта кроха не тянет на такое, да? Нашел год назад. Было время поработать. Всего неделю назад закончил. Всё забываю забрать домой.
- Это просто потрясающе! Но как нам удастся вынести этот аппарат наружу, минуя столько людей, чтобы нас не заметили?
- А ты не догадываешься? – вопросил Смит, указывая куда-то вперед. Там было такое же подобие прямоугольного туннеля, длиной в пять-семь метров. Только это было какое-то изобретение: сбоку виднелись панели, сама установка стеклянная с некоторыми проблесками проводов и различных непонятной формы предметов, предназначение которых до конца остается неясным.
- Нет! – протянул Орвин. – Ты же не думаешь, что я соглашусь зайти вот в это?!
- Почему?
- Во-первых, его изобрёл ты. Во-вторых, его не использовали, экспериментов не проводили, значит, машина опасна!
- Ну и логика!
- Да! Это моя прерогатива. Если ты не забыл, то это нечто ты изобрёл во время «гонок», когда пытался вступить в плеяду;. Но у тебя ничего не вышло. Поэтому я опасаюсь, что случится что-то плохое, зайди мы в эту камеру.
- Да брось! Это единственный способ.
- Уверен?
- Абсолютно.
- Хорошо. Только это на твоей совести.
- Тебе бы с таким энтузиазмом в резонёры;; пойти!
На этой душевной ноте Орвин и Смит сладили и потащили аппарат для путешествий по воздуху к стеклянному шкафу – изобретению Брэнона. Смит назвал свою находку, которую друзья тащили, ВКМ, что расшифровывалось, как Воздушный Корабль Мечты. Он представлял собой плоскую тарелку со стеклянным куполом и надувным дном, который был похож на надувной бублик, чтобы аппарат мог садиться на воду, набирать горючее и вновь взлетать. Его водрузили на «пьедестал». Брэнон закрыл вход, включил аппарат…
«Хоть бы всё получилось», молил он, набирая нужную комбинацию. Генератор заработал на полную мощность, и вскоре потраченная энергия принесла свои плоды. Друзья вместе с ВКМ исчезли. Не было ни яркой вспышки, ни громыхания моторов – ничего! Телепортатор Смита сработал филигранно. И куда же их отнесло? Не трудно догадаться! На площадь «Дали»…
Стеклянная, или что-то похожее на стекло высокой прочности, крышка ВКМ была откинута. В аппарате копошился Смит. Последние доработки: подключение систем, проверка функционирования…
«Всё должно работать! Ставлю всё, что угодно!», уверял себя Брэнон.
Пока Смит работал не покладая рук, Максимилиан осматривал окрестности, не видит ли их кто-нибудь. Отнюдь! Хотя время стремительно близилось к ускорению, и утро сменял день, людей рядом с площадью не наблюдалось. Где же все? Кто в разъездах, кто на работе, а кто сидит дома… В любом случае это было на руку Орвину и Смиту, это часть их плана. Наконец, Брэнон вылез из аппарата.
- Всё готово! – торжественно заявил тот, отряхиваясь.
- А как быстро я доберусь?
- Скорость самая максимальная, что я смог установить. Думаю, минуты за три.
- Неплохо для такой старушки, - съязвил Орвин.
- Эй! Тебе на ней передвигаться.
- Ладно, ладно. Я подумал, а если меня спохватятся? Что тогда?
- Это я возьму на себя. Без паники!
- Хорошо. На твоей совести, помнишь?
- Ещё бы!
- А как ты вернёшься в Центр?
- Это, опять же, моё дело. – Смит вытащил из кармана небольших размеров кнопку. – Вот! – гордо возвестил он. – Стабилизатор воронок. Я вернусь вмиг назад, стоит лишь нажать кнопку.
- Умно! – сказал Орвин, залезая в машину.
- Умно и невероятно просто. В кабине имеется всё, что нужно: пульт управления, переговорная аппаратура, навигация и прочее. За сиденьем небольшой холодильный аппарат, производящий некоторые продукты питания. Вроде бы всё!
- Тогда до встреч?
- До встреч…
Крышка ВКМ закрылась. Максимилиан схватился за гироскоп для управления. Двигатели заработали, и уже через пару секунд махина взмыла в воздух, оставив Брэнона Смита одного под зорким наблюдением…
***
Колин Август Риджерит сидел в своём старомодном кабинете, надев неимоверно древние очки. На самом же деле они выполняли те же функции, что и очки другого персонала, разве что они были в разы лучше. Он был необычайно занят: читал договор компании, нужно было выяснить, замешана ли она в чём-либо. Но это важное дело прервало некое потрескивание за окном. Всего секунда! Колин отвлёкся и направился к единственному прозрачному окну – метр на метр, откуда, собственно говоря, и доносился звук. Как ни странно, ничего подозрительного не было. Окно располагало прекрасным видом прямо на площадь «Дали». Сначала Риджерит ничего не заметил, но, присмотревшись, увидел точку на площади.
«Гражданский», подумал Колин. «В такое время?». Он поднял руку так, что она оказалась в поле зрения очков, разжал пальцы, и точка моментально приобрела очертания человека. Объект увеличился, приблизился до того, что были различимы цвет глаз.
«Брэнон? Абсурд!», мысли Риджерита были спутаны. Смит стоял на площади в гордом одиночестве. Вдруг в руке блеснул странный объект, и Брэнон вмиг исчез, давая площади отдохнуть от «потока» людей.
«Что? Где он?», постепенно Колин начал понимать, что происходит. «Максимилиан, Максимилиан…», провозгласил тогда мысленно он. «Всё-таки пошел против! Ну что ж, удачного пути… А удача тебе явно пригодится!»
Уже через пару секунд Колин Август Риджерит сидел на своём законном месте, как ни в чём не бывало, и продолжал читать договор…
***
Рассекая воздух, ВКМ мчался с невероятной скоростью над поверхностью Земли. Пейзаж быстро менялся, словно какое-то многообразие снимков разных регионов планеты мелькали перед глазами. Ещё секунд двадцать, и материк остаётся далеко позади. Купол машины представлял собой экран, на котором было всё: трёхмерное окно – пеленгатор, где была видна территория до Бермудского треугольника и многое другое.
Наконец, миниатюрный корабль вышел в воды Атлантики. Максимилиан был уже в предвкушении грядущих событий. Он пытался смотреть вдаль, в надежде узреть таинственные воды Бермуд… Вдруг на экране появилась надпись: «Видеозвонок. Подтвердите разрешение» - которая сопровождалась определённым сигналом.
- Подтвердить. – Максимилиан Орвин был явно заинтригован столь неожиданным звонком. Хотя он и догадывался, кто это мог быть. Смит обещал связаться с ним в ближайшее время, но даже он не мог вообразить, что это случиться так скоро…
Экран вспыхнул, осветив лицо с улыбкой и блестящими глазами, которые словно сверлили Орвина пронзительным взглядом.
- Как путешествие? – спросило радостное лицо. – Далеко улетел?
- Уже добрался до Атлантического океана. Думаю, ещё минута, и я там!
- Неплохо! И довольно быстро.
- Ещё бы!
- Тогда не буду тебя задерживать. Ещё поговорим.
Разговор был окончен. На экране виделось, как корабль приближается к загадочному объекту, очерченный треугольником.
«Что ж», подумал Максимилиан, «кажется, скоро всё прояснится…»
ВКМ постепенно начал тормозить и вскоре, когда корабль пересек границу Бермудского треугольника, совершенно остановился, зависнув в воздухе. С этого момента двигаться нужно было аккуратно, не торопясь.
Тишина… Волны были крошечными, и на всём пространстве ни одного подобия суши. Как тут быть? Максимилиан продолжал путь. Он спустился ближе к океану, набрать немного воды в бак. Всё произошло быстро. Автоматика! И остальной путь происходил у воды. Орвин не стал подниматься высоко. Опасности не было. Акулы обитали глубоко в толще воды, там было теплее. А в этом месте повышено электромагнитное искажение, отчего всё живое сторонилось, сбивалось с курса. У примитивных аппаратов всё выходило из строя, но этот корабль работал прекрасно и даже не собирался ломаться. Острова не было. Что теперь делать? ВКМ уже подходил к центу треугольника. Сколько ещё? Один километр? Два? Десять? Сто? Но ответ пришел сам собой.
Немного дальше корабля искрился странный зеленоватый дымок.
«Что это, черт возьми?»
Уже минутой позже Максимилиан мчал по направлению к дыму. Глупое решение…
***
Брэнон – Адамс Смит сидел за своим рабочим местом. Недавно закончился видеоразговор с Орвином. Сейчас он был занят важным делом: пытался отыскать информацию о Джордже Эмиуэле. Но всё было безуспешно. Пусто! Ничего!
Всё было не так уж и плохо. Смит нашел кое-какие архивы и данные, но все они были надёжно защищены, а подобрать пароль ведь так трудно! Для этого требовался ум и гениальность, а также умение запустить одну старинную программу для распознавания паролей, которая вот уже некоторое время билась над этими архивами.
Ещё секунда. Архив вскрыт! Какое же было лицо Брэнона, когда он нашел, что искал!
«Не может быть! Ну и история!», мысленно восклицал Смит. Ему уже не терпелось рассказать об этом Максимилиану. Но нужно ли ему теперь это знать? Может, уже поздно что-либо сообщать…
Глава вторая
Души прошлого
«Когда-то умершие могут восстать,
Чтоб знания утерянные миру отдать.
Но стоит ли их принимать?
И истинной правдой считать?»
Это было небольшое зелёное облачко, поднявшееся из воды всего на несколько сантиметров. В диаметре оно же достигало пару метров, чуть больше только что подлетевшего ВКМ. Максимилиан набрал некий код на панели гироскопа, и на экране высветилось: «Идёт обработка данных… Ждите результата экспертизы». Анализ был окончен. Ответ шокировал Орвина.
«Не может быть!»
В зелёном облаке содержался кислород, азот, углекислый газ и ещё множество другого в небольших объемах. Результат склонялся к тому, что перед Максимилианом обычный ЗЕМНОЙ воздух!
«Быть не может! А как же цвет, форма?», упрекал он себя.
И действительно, форма облака была странной. Мало того, что это было идеальное кольцо, так ещё и в форме гриба. Дым, казалось, исходил из воды, плавно поднимаясь, расстилался по водной глади.
«Уму непостижимо! Оно увеличивается!»
Но было ли это «оно», как говорил Максимилиан?
- Изучить объект! – приказал Орвин программе.
- Какой объект, сер? – выдала программа.
- Туман! Дым перед ВКМ!
- Сканирование ничего не показывает. Перед вами нет ничего, сер, кроме воздуха планеты Земля и воды, ныне смеси Атлантического и Тихого океанов…
- Как такое может быть? – взревел он.
- Что? – задал вопрос металлический голос программы.
- Я же вижу! Вижу! И готов поспорить, что эта штука растёт!
- Перед вами нет ничего, сер. Данные говорят, что наблюдаемое вами явление может быть миражом, или, говоря научным языком, это…
- ГАЛЛЮЦИНАЦИЯ! – закончил за неё Орвин.
- Да, сер…
«А если, нет? Если программа не видит дыма?»
А тем временем туман распространился вокруг ВКМ, распластавшись на десятки метров в округе, но сохраняя при этом форму гигантского гриба, грибной шапки.
В следующую секунду Максимилиан напрочь забыл о программе. Его взор был прикован только к зелёному облаку. С ним происходило нечто непознанное…
«Не может быть!», воскликнул Орвин, и уже далее его глаза расширились от страха…
***
Брэнон Смит сидел перед экраном и изучал данные архивов. Сейчас его взор был прикован к двум папкам с данными. На них благородно сияли две фамилии: Бирюковы и Анибруа.
«Две семьи, не знающие о существовании друг друга. Но обоих связывают два слова – Джордж Эмиуэл!», рассуждал Смит. «Какие ты ещё скрываешь тайны?»
Он открыл первую папку – Бирюковы, где подробно рассказывались годы жизни Эмиуэла в имении графа. По правде сказать, только это и было. Ещё год, когда обвенчались Агнесс и Джордж, количество родившихся детей и их судьба. О детях Эмиуэла было известно куда больше, чем о нём самом. Этот архив дал не так много информации, как хотелось бы. Брэнон закрыл папку – Бирюковы и перешел ко второй, надеясь, что хоть там информация будет поинтересней…
***
Мистер Риджерит говорил по видеозвонку. На экране высветилось немолодое лицо, морщинистое, с небольшими глазами, горбатым носом и невероятно худое, высушенное, отчего казалось, что этому мистеру лет семьдесят, восемьдесят.
- Вам понятен ход моих мыслей, Колин? – хрипло спросил гражданин.
- Да, сер… Но мне непонятно, зачем? Зачем останавливать Максимилиана в его поисках?
- Поймите! История может кардинально измениться. Поверьте! Я знаю, о чём говорю…
- Откуда? Откуда вам это известно, сер Джеймс?
Сухой мужчина сказал Риджериту то, чего он никак не ожидал услышать, отчего глаза его стали громадными от удивления, а рот самостоятельно приоткрылся от изумления.
«Мёртвые нам помогают? Но как…»
***
«Оно поднимается!», вопил про себя Максимилиан, глядя за купол. «Туман поднимается! Что это, черт возьми?!»
Зелёное облако достигло невероятных размеров. Не было видно, где заканчиваются границы этого тумана. Дым начал подниматься всё выше и выше, окутывая ВКМ своими парами. Максимилиан сидел ровно посередине всего этого многообразия. По спине прошлась дрожь, пробежали мурашки. Он так не волновался никогда! Даже на площади он был более-менее спокоен, но сейчас… как будто туман пагубно действовал на отделы головного мозга, отвечающие за страх и психику. Наконец, зелёное облако абсолютно погрузило корабль в пелену странностей. Что его ждёт дальше? Несёт ли этот дым в себе опасность? Ах, как бы хотелось это знать наверняка!
Орвин начал всматриваться в зелёную пелену, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Всё было тщетно. Однако… что-то всё-таки промелькнуло перед глазами. И ещё, и ещё! Уже через мгновение Максимилиан был окружен…
***
В 2068 году в свет вышла новая книга Мишеля де – Сент – Анибруа. Она в считанные дни набрала невероятную популярность. Сам автор посвятил своё творение некоему Дж. Эмиуэлу со словами: «Без него это произведение никогда бы не увидело свет. Он тот, кто дал мне вдохновенье, кто удивил и о ком, собственно говоря, рассказано далее…»
Книга «Беглец» рассказывала о тяготах будущего, об ужасной жизни главного героя, о его бремени и о том, что он сделал, чтобы стать беглецом.
Смит понимал, что это хоть какая-то зацепка. Биография Эмиуэла. Но всё было напрасно. Книга, в большинстве своём, представляла антиутопию, где мир был ужасен, а главный герой ничего более правильного не нашёл, как уйти в доброе и беззаботное прошлое.
«Ах, эти писатели! Так и норовят всё изменить, искривить реальность!», думал Брэнон.
И эта зацепка оказалась пустым звуком.
«Видимо, Джордж Эмиуэл так и останется призраком на листах книг, да в некоторых архивах!»
Но, к удивлению, в рядах архива оказалась ещё одна фамилия, известная всем и тщательно скрываемая – Уайтер… И Брэнон – Артур Смит никак не мог пройти мимо, не просмотрев эту личность.
«Посмотрим, посмотрим! Какое же отношение к Эмиуэлу имеет гениальный учёный всех времён?»
***
- Мсье Джеймс Уайтер, о чём вы толкуете? Как вы могли знать Джорджа Эмиуэла?
- Я его и не знал, - ответил неимоверно спокойно старик. В его глазах блеснул огонёк. – Но его знал мой предок, Эдвард Уайтер. Слышали о таком?
- Конечно! Знаменитый изобретатель, по технологиям которого мы живём сейчас.
- Именно. Когда-то он встретился с Эмиуэлом. Помог с машиной времени. Дал наставления, которые Джордж, конечно же, нарушил. И теперь ваш Максимилиан пытается найти что-то, что поможет вернуть Эмиуэла, нарушив все законы и подвергнув опасности весь мир!
- Я не думаю, что он на такое пойдёт, сер. Я приструнил этого мальчишку. Найдёт то, что ищет, вернётся и никуда уже не денется. Я проконтролирую. Поверьте.
- Очень на это надеюсь…
Звонок был окончен. Риджерит выдохнул, расслабившись на кресле. Он понятия не имел, откуда Джеймсу Уайтеру стало известно о Максимилиане. Он даже не догадывался. А зря!
Старик Джеймс был обычным обиженным ребёнком. В семье была тайна о неизвестном путешественнике, который познакомился с изобретателем Уайтером, чтобы тот изготовил ему машину времени. Будучи ребенком, Джеймс решил тоже стать путешественником, но увы ему не позволяло здоровье. Узнав об этом, Джеймс обозлился на весь мир, но больше всего на Джорджа Эмиуэла, обвиняя его в своей беде. Время шло, а зло не спадало. Он случайно узнал о Максимилиане, о произошедшем на площади. И решил любой ценой навредить Эмиуэлу, помешав Орвину. И у него, как он думает, всё получилось. Максимилиану не позволят отправиться бороздить время. Его оставят. Обязательно!
***
«Призраки! Живые, то есть мёртвые призраки!», Максимилиан был ошарашен. В зелёном тумане плавали приведения, души умерших людей. Они окружили ВКМ и всё ближе и ближе приближались к куполу.
«Нужно успокоиться!», заверял себя Орвин.
- Компьютер, - произнёс он. – Описать обстановку за пределами корабля.
- Всё спокойно, сер. Штормовых предупреждений нет. Ветер спокойный. Температура в пределах нормы. Опасаться нечего.
«Значит, электроника не может видеть этого!», дошло, наконец, до Максимилиана. Он успокоился, откинулся на спинку сиденья и внимательно рассматривал окружавшее его. Он понимал, что ему не навредят! Вот, от чего погибали корабли, самолёты. Электроника не видела ни тумана, ни призраков, отчего пилоты и капитаны сбивались с курса, сходили с ума и сбрасывались в пучину. Вот в чём беда!
Вокруг корабля в разные стороны кружили души. Над ними пролетали старые призрачные самолёты, а недалеко плыли такие же корабли.
Воспоминания…
Забытое…
Души прошлого…
То, что навсегда заперто здесь!
Где-то вдалеке всплыла подводная лодка, откуда вылезли люди. Они махали кому-то, возможно, Максимилиану. Но ведь это невозможно! Ведь так?
Самолёты, пролетавшие в вышине, были различны. От первых деревянных, до металлических. На некоторых были старые странные символы: кресты, звёзды и прочее.
«Разное время, разные люди», думал Орвин. «Мне нечего бояться. ВКМ защитит от всего!»
Но зря он так думал! Через мгновение его глаза заслезились, а туман стал вести себя странно. Казалось, что зелёное облако появилось внутри корабля.
«Невозможно!». Максимилиан стал отмахиваться, но дыма становилось всё больше. «Галлюцинация! НЕТ!». В скором времени всё погрузилось в зелёную пелену. Ничего не видно и клонит в сон. Глаза закрываются… «Как странно», зевая, думает он. «Что же там меня ждёт?» На миг Орвин замечает перед собой какую-то громадную тень, но различить её не получается. Максимилиан теряет сознание, даже не представляя, что его ждёт дальше…
Глава третья
Остров времени
«Застрять в неизвестной округе
С чужими, чужими людьми.
Пойми, испытания туги.
Пройди их и дар получи!»
«Какой странный сон!», думал Максимилиан. Его окружал легкий, насыщенный кислородом воздух. Под ним было что-то очень мягкое, отчего складывалось впечатление, что он находится у себя дома, в своей биокапсуле, а всё, что случилось до этого – глупость, сон. Орвин знал, что, открыв глаза, он обнаружит закрытую белую крышку, откроет её и окажется у себя дома. Он явно не будет сидеть в своём корабле, именуемом ВКМ. Нет! Он просто устал, отчего ему приснился столь странный сон: призраки, туман, корабли, самолёты эпохи ІІ Мировой войны и многое другое.
«Да! Явно пора вставать. Ни дай Бог, просплю работу. Кому расскажу, что приснилось – не поверят!». С этими словами Максимилиан распахнул свои очи, что явилось непоправимым, так как сетчатка глаза подверглась странному раздражению. Это не было похоже на обычную ослепляющую вспышку света. Нет! Отнюдь! То был мягкий поток энергии, направленный, чтобы осветить, а не навредить. Обычный солнечный свет наполнен ультрафиолетовым излучением, что приводит к ожогу поверхности ткани, что старит кожу раньше времени и приводит к ранней смерти. Но что это за свет? Он явно не похож на тот, что был встроен в капсулу. Что это?
Глаза постепенно привыкли к столь странному освещению. Но уже в следующую секунду Максимилиан понял, что зря он их открыл.
Он лежал на спине, распластавшись на густой траве. Небосвод был затянут странным подобием облаков. Одно огромное облако, если быть точнее. Полупрозрачное и водянистое, парообразное небо пропускало безвредный яркий свет. Максимилиан уже стоял на ногах и глядел в небо. У него была одна версия того, что это может быть.
«Парниковый купол! Оболочка древней Земли. Парниковый эффект…»
Парниковый эффект – это нагревание атмосферы и поверхности планеты Земля в результате солнечного теплового излучения, которое как бы захватывают атмосферные газы. От этого многое зависит. Вредное излучение остаётся захваченным, а до нас доходит лишь мягкий ультрафиолет, инфракрасные лучи и видимый свет. Без этих процессов на Земле никогда бы не возникла жизнь, а температура была бы – 15;С, а не + 18;С, как в наши дни. Но перед Максимилианом предстала влажная и тёплая планета. Казалось, что средняя температура здесь меньше Земной. Но как такое возможно?
Человек, вырубая леса, сжигая уголь, нефть… приводит к повышению температуры. Его действия влияют на это. Что ж, но сейчас Орвин находился на неизвестной суше, а вся планета была накрыта парниковым куполом. Где он? Как он сюда попал?
«Машина времени взорвалась в одиннадцатом тысячелетии до нашей эры на острове Атлантида. Хотя, скорее всего, это был материк. Мне до сих пор неизвестно, что стало причиной взрыва…», вспоминал письмо Эмиуэла Максимилиан. Ему казалось, что именно об этом месте и писал Джордж.
Его окружало громадное пространство. Он стоял на какой-то странной, невероятно мягкой траве. С одной стороны был океан, с другой – фантастические джунгли, причудливые, разнообразные по форме.
«Impossibile», думал Орвин. «Невозможно!»
Если это не сон, то где же ВКМ? Как оказался вне машины Максимилиан? Огромное количество вопросов. С чего бы начать объяснение? За разъяснениями Орвин решил направиться вглубь джунглей, узнать, где он и где машина.
«Не похоже на современный век. Скорее доисторические времена…», рассуждал он, продвигаясь всё вглубь и вглубь. «Что там дальше? Найду ли я свой корабль?» Что ж, возможно, что скоро он это действительно выяснит. Ведь с каждым шагом он двигался к своей цели. Остановит ли его что-нибудь?
В скором времени он вышел к обрыву. В нескольких десятках метров от себя Орвин заметил мост – проход к той стороне и, возможно, к машине. Он незамедлительно направился туда.
«Лестница!», воскликнул он. «Значит, здесь есть люди! Это хорошо. И всё-таки… Повышенное содержание кислорода в атмосфере, странный небосвод – всё это говорит о том, что я попал в доисторическую эру. Но люди! Здесь, наверняка, должны быть люди. Значит, не так уж и далеко я попал. А вообще, куда я попал, а самое главное, как?». Он подошел к мосту и медленно, ступая с ноги на ногу, начала переходить его, изредка глядя вниз. «Причудливо! Возможно, что я потерпел крушение, ВКМ разорвало, что невозможно, меня в этом заверил Брэнон. Ах, Брэнон! Ладно, допускаю такой факт. Что дальше? Меня могло вынести волной на какой-нибудь остров, вблизи Бермудского треугольника. Но проблема в том, что здесь нет островов! Всё затопило! Даже континенты! А что, если не всё затопило? Ладно, и это допускаю. Что ж… территория славилась аномальными климатическими условиями. Это может объяснить наличие древней гигантской и сюрреалистической растительности, а также, возможно, причудливого небосвода. А как же воздух? Насыщенный кислородом воздух? И температура? В этих местах она не должна превышать нуля, а здесь, как мне кажется, градусов пятнадцать, яркое, мягкое Солнце, насыщенная атмосфера. Вспоминай! Ты ведь изучал древность! Да! Такое могло быть только тогда. Солнце более яркое, потому что молодое. В атмосфере Земли больше кислорода, меньше вредных излучений, температура немного ниже обычного и так далее. Но как я сюда попал? Это невозможно! Мне бы пришлось пересечь временные линии, значит, переместиться во времени. Без машины времени, без защиты, сквозь поток радиации! Абсурд! Или… нет…»
Максимилиан давно миновал мост, пробрался дальше в дебри джунглей и вышел к громаднейшей пустоши…
Это действительно была пустошь. В районе километра напрочь отсутствовали деревья. Куда они пропали? И в следующую секунду всё стало ясно! Их вырубили! Но кто?
«Значит, здесь всё-таки есть люди! В столь далекой эпохе?». Максимилиан метался из стороны в сторону, пытаясь увидеть хоть намек на люде. Эта пустошь многое дала понять Орвину. Во-первых, людей здесь нет. Были, но давно ушли (место сруба деревьев давным-давно заросло). И, во-вторых, неизвестный остров таил в себе опасность. Вдалеке виднелась массивная гряда.
«Гора или вулкан?»
Это был вулкан. Громадный, уже извергавшийся. Этому свидетельствовала неровная верхушка, обвалившаяся и заостренная.
«Значит, вулкан!». Орвин рассуждал, что делать дальше. Куда идти? И стоит ли? Но ответ пришел сам по себе. Где-то впереди раздались шорохи.
- Кто здесь? – удивился Максимилиан. Ответа не последовало, но вместо этого он увидел чей-то еле уловимый силуэт в дебрях джунглей. Фигура дёрнулась и растворилась, с шумом побежав куда-то. Потерянный ринулся вслед и через мгновение бежал, путаясь и запинаясь в зарослях.
«Зачем я бегу?», рассуждал Орвин. «Видимо, думаю, что это приведёт меня к ответу или к ВКМ. Что ж, делать уже явно нечего…»
С каждым пробежавшим метром Максимилиан настигал странного персонажа. Ещё немного и фигура явит лицо неизвестного.
«Сколько я уже бегу? Многое уже преодолел? Ах, как бы хотелось знать!»
В следующую секунду фигура исчезла. Куда? Перед Орвином возник небольшой куст, в который сиганул неизвестный. Без раздумья Максимилиан поспешил последовать его примеру. Не слишком ли велик риск? А вдруг там ещё один обрыв? Но его было уже не остановить.
«Он бы не стал прыгать, будь там опасность…», к такому выводу пришел Максимилиан.
Он усмехнулся тому, что видел. Перестал бежать и глядел только вперёд.
«Поселение! Целый древний город!»
Он вышел к некоему месту, именуя его городом. Оно было круглое, кольцами сводилось к центру. На каждом кольце располагались маленькие, аккуратно отделанные домики. Между кольцами проходили водные потоки – рвы, а соединяли кольца такие же аккуратные мостики. Центр города не соединялся мостами. Наоборот, к нему невозможно было подобраться. Центр разделяла вода, причем ширина этого разделения была больше обычного. Каждое разделение не превышало трёх-четырёх метров. Здесь же были все десять метров водного пространства. Центр увековечивала круглая плита, похожая на плиту с площади «Дали». Да и сам город был копией площади. Но была одна отличительная особенность… Точно в центре на высоте нескольких метров над постаментом висело нечто невероятная. Ромбической формы кристалл красного цвета.
«Не это ли осколок?», подумывал Максимилиан. «Ничего себе осколочек!». Пять-семь метров в высоту и три в ширину. Как его унести? А стоит ли?
Наконец, Орвин отвлёкся от этого великолепия и заметил, что, помимо него, здесь есть и другие люди. Выглядели они как аборигены. Схожие с метисами или индусами, трёхметровые гиганты, разодетые в балахоны, схожие с египетскими туниками. Были и другие, схожие с греческими богами. Казалось, что здесь смешались все расовые виды. Форма лиц не была схожа с известными. Цвет кожи также смущал. Взрослые ходили тёмными, цвета молочного шоколада, а дети наоборот были белыми, с лёгкой, еле заметной желтизной кожи.
«Как такое возможно? Родители мулаты, а ребёнок белый? Неужели сбой в генетике?». Но уже скоро Максимилиан забросил свои теории. Подростки были темнее более младших детей, но светлее старших. Значит, с возрастом кожа меняет цвет. Ультрафиолета в атмосфере недостаточно, чтобы изменить структуру гена и поменять цвет кожи, но всё же изменения налицо. Видимо, дело в другом.
Жители городка странно смотрели на новоприбывшего. Кто он? Чего хочет? Несёт ли в себе опасность?
Он перешагивал с ноги на ногу, медленно двигаясь к красному кристаллу. Орвин боялся, что аборигены нападут на него, убьют, не давая добраться до намеченной цели. Или того хуже… станут пытать. Он шел с осторожностью, осматриваясь, не идет ли в его сторону кто-нибудь.
«Ах, добраться бы мне до моста! Только до моста. А дальше рвану изо всех сил, что есть мочи вперёд к кристаллу».
До его цели, моста, оставалось всего пара метров, как вдруг путь ему преградили, как можно было понять по наряду, военные.
«Что им нужно? Видимо, моя жизнь!».
У них были копья, золотые нагрудники и металлические овальные объекты. Они прикрывали низ воина… Были схожи с юбкой.
Максимилиану сразу стало ясно, что лучше остановиться, иначе копья пронзят его плоть.
- Акра есть эйтри ан? – спросил солдат.
Орвин опешил. Вопрос сбил его с толку. Что он означает? «Акра есть эйтри ан?». Как быть? Что ответить? И как?! Типично, что они могли спросить, кто ты такой? Или, что нужно вам? Второй вариант больше схож со сказанным. «Ан», как «вам»…
- Извините, - оправданно возвестил Максимилиан, - но я, увы, не владею языком ваших земель…
Военные будто окоченели, словно перед ними предстало какое-то божество.
- Вы есть не нашей народность, - заговорил ломано военный. – Шествуя за нашей… - И стал жестом зазывать Орвина за собой.
Максимилиан выглядел крайне удивлённым, в какой-то мере ошарашенным. Он не понимал, откуда этому человеку известен язык, пусть и столь далёкий от идеала. Куда они направлялись? А самое главное, зачем? Если бы он хотел убить Максимилиана, то не стал бы церемониться. Труп Орвина давно лежал бы на земле. Но они шли. Максимилиан был жив. А шанс, что всё это сон, таял на глазах.
«Во снах не может быть всё так запутанно!», убеждал себя он.
Они шествовали к деревянному зданию у мостика. Каждый дом изготовлялся и строился по одной технологии, все одного размера.
«Как странно. Всё идеально симметрично!»
Сколько веков существует эта народность? Сколько лет им понадобилось, чтобы создать такое великолепие? Сто, двести, тысячу?
Они вошли в небольшую пятиметровую хибару. По правде говоря, интерьер не сильно впечатлил Максимилиана. У стены стоял деревянный стол, одно единственное окно, тускло освещающее помещение, в дальнем углу большая кровать, рядом кровать поменьше. По-видимому, на большой спали дети, на другой – родители. В центре нечто похожее на печь и одновременно обогреватель. Недалеко что-то схожее с колодцем: для горячей воды или варки, или изготовления вещей. Всё, что угодно! Несколько глиняных посудин, в другом углу ещё одно отверстие в земле. Видимо, вход в погреб, подвальное помещение для хранения продуктов.
«Умно! Просто гениально! Такое развитие в древности!»
Из-за неосвещённого угла вышла высокая фигура. Она начала медленно двигаться к Максимилиану и военному. Солдат подошел к неизвестному, сказал что-то невнятное на своём, после чего ему пришел явно неожиданный ответ. Не нужно было быть переводчиком, чтобы понять смысл ответа. Военный удивился всем своим видом, ослушаться не мог и в скором времени покинул хижину, оставив Орвина один на один с неизвестным. Фигура подошла ближе. Свет от выхода осветил черты его лица.
«Неужели? Генетика дала сбой?», думал Максимилиан, рассматривая человека, стоящего перед ним. Всем своим видом он хотел покинуть это странное место, но жажду любопытства хотелось заглушить сильнее. Время никуда не денется, можно немного и подождать. «Что же будет дальше?»
- Кто вы такой? – прозвучал громогласный голос фигуры.
Перед Максимилианом стоял светлокожий мужчина лет тридцати. Темные волосы свисали с плеч. Его взгляд пронизывал насквозь. Вопрос был чётким, с лёгким акцентом.
«Странно», думал Орвин. «Очень странно! Откуда ему известен язык? Откуда вообще они взялись? Кто я? Кто они такие?»
- Моё имя Максимилиан Иоганн Фридрих Орвин. Я не представляю угрозы. Лишь пытаюсь вернуться домой. – Он говорил медленно, старательно произнося каждое слово, чтобы до фигуры дошло, что говорит он.
- Вы можете изъясняться и быстрее. Я обучен говорить на многих языках.
- Откуда вы? Вы не похожи на местного.
- Нет, но уверяю, был рождён я именно здесь.
- Тогда, откуда вам известны другие языки?
- Мой отец обучил меня. Он прибыл сюда, как и вы, из ниоткуда. Таких, как вы, часто находят. Не всегда живыми, конечно.
- Я не единственный? Здесь есть кто-то ещё? Такой, как я?
- Нет. Все они вернулись домой.
- Домой? Но как?
- Их вернул «Алтрэай».
- Что, простите?
- Как объяснил мой отец, центральный монумент города есть пространственно-временной разлом. Всяческого рода аномалии, по типу вас, возвращаются в своё время, стоит им встать под монументом. Но были случаи, когда аномалии оставались в этом мире. Мой отец тому пример.
- Как много ему известно. Время, аномалии, пространство. Могу ли я с ним поговорить?
- К сожалению, нет. Он погиб сорок три Солнца назад.
- «Сорок три Солнца назад?» Что это значит?
- Мой отец объяснял это, как исчисление времени. Этим мы заменяем слово… слово… кажется, день!
- Он умер сорок три дня назад?
- Да. Если вам так удобно.
- Что ж, он больше ничего не говорил?
- Нет.
- А кем он был? Каков его род деятельности? Раз он так много знает. Чем он занимался?
- Он Солнцами изучал…
- Используйте «днями» или «сутками».
- Он днями изучал, как он выразился, письмена нашего народа. Пытался их… перевести.
- У него получилось?
- Со временем, да. Наш народ обучил его. Даже сделал… вождём.
- А он не рассказывал, из какого времени прибыл?
- Нет. Упоминал экспедицию, катастрофу, зелёный туман и разные лодки, души, летающие лодки и прочее.
Фигура прошла к своему углу и в тот же миг вернулась, держа в руках глиняную табличку.
- Что это?
- Последнее, что перевёл отец.
Максимилиан взял табличку в свои руки. Вверху были иероглифы, некоторые схожие с современными буквами, другие – полная чушь. Внизу было нацарапано всего две строчки.
«И это перевод?», удивился он. «Схоже с переводом Эмиуэла!».
НАРОДНОСТЬ ЕСТЬ И СТАРШЕ НАШЕЙ!
О НЕЙ УЗНАЕШЬ, ШЕСТВУЙ ДАЛЬШЕ!
- Это всё? – спросил я. – Если да, то мне пора идти.
- Хорошо. Я провожу вас. «Алтрэай» ждёт.
Они преодолели все мосты и уверенной походкой шествовали к «Алтрэай». Они молчали. ВСЮ ДОРОГУ! Фигура молчала потому, что не знала, о чём можно говорить, а Максимилиан витал своими мыслями где-то…
«Алтрэай», думал он. «Схоже с «Алтарь». Интересно, кто это придумал? Не от этого ли слова пошел современный алтарь?». Что ж, он явно это уже не узнает.
Они подошли к последнему рву с водой.
- Как мне перебраться? – спросил Максимилиан.
- «Дорога Бога». Так назвал этот путь мой отец. Идите вперёд! Уверяю, всё будет хорошо.
Максимилиан сделал пару шагов вперёд и оцепенел. Он шел по воде!
«Но как?!»
- Всё дело в камне! – заявила фигура. – Под водой слой прозрачного камня. Отец назвал его… стеклом. Слой воды занимает всего пару миллиметров, что производит обманчивую картину. Стекло только здесь. Идите же! Вперёд!
В скором времени Максимилиан дошел до той стороны и стал медленно приближаться к монументу.
«О ней узнаешь, шествуй дальше!», промелькнуло в мозгу. «Зачем он мне это показал? Что хотел сказать?»
Над головой Максимилиана возвышался огненно-красный кристалл. Что его ждёт впереди?
«Вернёт меня домой? Ой, как сомневаюсь в этом!»
«Алтрэай» стал ярче. Орвин почувствовал легкость и тепло, а в следующую секунду, казалось, он растаял. Тело стало жидким комком, который влился в кристалл…
«Ну, вот и всё!», подумала фигура. «Он вернулся к себе домой и мне пора…». И он неторопливым шагом пошел к себе в хибару. У входа он сел, достал из небольшой кладки странную бумажную книжку для записи в кожаном переплёте, на ней висел карандаш. Страницы были заполнены именами, рядом с которыми стояла дата. Фигура записала последнее событие.
«Максимилиан Иоганн Фридрих Орвин. Семь Мун Ат».
- Ах, отец, отец, - шепнула фигура. – Как тебе там? Как?
***
Максимилиан открыл глаза. Он лежал на каменной земле. Дул сильный прибрежный ветер. Погода явно желала лучшего. Тучи, громадные волны, которые били о каменный берег. Ни одной травинки! Только голые холодные камни.
«Где я?»
Максимилиан поднялся. Ему в глаза тут же бросилась странная вещь – объект рядом.
«ВКМ!», радостно воскликнул он. Орвин понимал, что теперь всё будет ясно, что всё закончилось. Но всё-таки до конца в это не верил. Он огляделся…
Остров.
Заброшенный.
Забытый остров.
Волны разбиваются о скалы. Помимо ВКМ на острове были и другие машины. Обломки старых, ржавых кораблей, некоторые виды самолётов. Но было на острове и ещё кое-что, что заставило Максимилиана повременить с вылетом.
«Не может быть! Разве меня можно ещё чем-то удивить?»
В центре острова был разлом.
Временной разлом, из которого сочилась энергия времени.
Над расщелиной висело подобие пирамиды. Маленькая красная пирамида висела чётко над разломом, питаясь выходившей видимой энергией.
«Неужели, это то, о чём я думаю? Да! ОСКОЛОК!»
Максимилиан подбежал к этому разлому, пытаясь как-нибудь забрать эту пирамиду из потока.
«Насколько опасна радиация?», думал он. «А насколько опасна временная радиация? Что ж, в книге Джордж убеждал, что первое облучение не опасно. Проверим!»
Его рука прошла сквозь поток. Он пытался ухватить пирамиду. Пока ничего не происходило. Единственная странность, рука стала молодеть на глазах. Нужно было действовать быстро!
«Есть!». Максимилиан благополучно вынул из потока свою здоровую обыденную руку и небольшую пирамиду. Её размер чуть превышал ладонь Максимилиана…
Двигатели работали исправно. ВКМ был в норме. Корабль взмыл в небеса и уже через секунду оставил далеко позади остров…
«Куда теперь, Максимилиан? Куда теперь?»…
Часть третья
Море Дьявола
«На морских просторах
Есть, говоря сугубо,
Ещё одно чудо.
Слава его в повторах
И нескончаемых вздорах!»
Земля умеет поражать и удивлять. В огромной Вселенной она лишь песчинка. Но какая! Какие виды, а какие просторы! Не хватит слов, чтобы описать всю красоту нашего мира…
Планета Земля. Очень странное название для мира, большая часть которого составляет вода. И даже вода может отличиться. На планете можно найти кучу наименований воды: пруд, река, озеро, море, океан, пар, лёд и многое другое. Огромную часть мира занимают, конечно же, океаны, хоть их невероятно мало. Помимо всего прочего наш мир невероятно странен. Бермудский треугольник – самая известная, пожалуй, магнитная аномалия – располагается во втором по величине океане мира, Атлантическом океане. Почему такая несправедливость? Неимоверно опасный, таящий в себе невероятный потенциал треугольник. Неужели есть что-то опаснее, раз его место во втором по величине океане мира? Что же такого ужасного в первом океане?
28 ноября 1520 года в Тихий океан вышел корабль испанского и португальского мореплаватель. Всего за 3 месяца и 20 дней он пересек океан от Огненной Земли до Филиппинских островов. Его имя известно всем от мала до велика. Фернан де Магеллан. Именно он и дал, собственно говоря, название океану.
Самый большой по площади, расположенный между Евразией, Австралией, Антарктидой, Северной и Южной Америкой, этот океан не отличается крайней спокойностью. Наоборот, он один из свирепеющих. Тогда, почему Тихий? Почему ни свирепый или хотя бы Восточный?
Тихий океан был назван именно так из-за обычного случая. Когда Магеллан совершал своё путешествие, океан был невероятно спокойным. Погода была соответствующей, тихой. Так и пришло название. Pacific Ocean, как называют его в англоязычных странах.
На этой обширной территории к западу расположен самый глубокий желоб из известнейших на Земле. Марианская впадина. Её глубина составляет одиннадцать километров ниже уровня моря. Глубочайшая точка – «Бездна Челленджера».
Недалеко от желоба располагается не менее загадочный район – Филиппинское море, в северной части которого располагается море Дьявола – тихоокеанские воды вокруг острова Миякедзима.
Одно только присутствие в этой зоне угнетает человека. Лишь отважные рыбаки осмелятся заплыть в район для промысла. Говорят, что там не летают птицы, не плавают дельфины и киты.
У этой аномальной зоны огромное множество названий. Каждое дурное на слух. Треугольник дьявола… Треугольник дракона… Драконов треугольник…
Когда-то японские власти пытались провести расследование, но результаты не дали ничего. Там пропадали корабли… Видели призраков, светящиеся объекты. Электроника выходила из строя. После чего было решено закрыть море для судоходства.
После ряда трагических событий XXІІІ – XXV веков, Япония погрузилась в пучину, Филиппины тоже. Остров Миякедзима перестал существовать. История схожа с Бермудским треугольником. Но так ли схожи последствия? И что ждёт человека в драконовом треугольнике?
Глава первая
На грани смерти
«Что могут сделать ветры обычные?
Навлечь серьёзный ураган?
Оставить тебя в состоянии критичном?
Или принести шторм или штамм?»
К Филиппинскому морю с невероятной скоростью летел ВКМ. Максимилиан включил автопилот. Ему нужно было время рассмотреть пирамиду. Но этому моменту не дано было сбыться! Раздался сигнал. Кто-то звонил. Это мог быть только один человек… Смит…
- Да?
- Что за шутки?! – завопил Брэнон. – Почему ты так долго не отвечал? Я пытался пять раз связаться с тобой!
- Извини, извини. Я не мог. Был занят…
- Чем же?
- Ты не поверишь, если я расскажу тебе.
- Давай, рассказывай! И что это у тебя за пирамида в руках? Где ты её взял?
- Это часть рассказа…
Максимилиан снизил скорость корабля. Ему нужно было время, чтобы объяснить всё Смиту. Брэнон с каждой секундой всё сильнее и сильнее удивлялся услышанному.
«Остров? Зелёный туман? Души? Люди-великаны? Парниковый купол? Гигантский поток энергии? Пирамида?»
- Я понимаю, это кажется вздором или ересью. Но это правда! Признаться честно, я ещё до конца сам не осознал, где я был? Ты поможешь мне понять это?
- Я? – удивился Брэнон. – Каким образом?
- Поищи в архивах?
- Что поискать? Неизвестный остров? Людей? Пирамиды?
- Легенды! – возвестил Максимилиан.
- Что?
- Легенды и мифы. Сказания, изречения. Что-нибудь из вышеупомянутого. Хоть что! Ты же мастер в этом деле.
- Зато ты – льстец. Искал я эту информацию о твоём Джордже Эмиуэле. О неудавшемся зрителе. Первом путешественнике во времени.
- И что? – серьёзным тоном взмолил Орвин.
- Ничего! Ни о нём, ни о книге.
- Совершенно?
- Нет. Ну, кое-что есть.
- Что же? Говори быстрее. Не томи…
- Да всё то, что ты читал в книге. Вот и всё. Хотя… была небольшая странность в архивных записях.
- Это какая же? Не точные данные?
- Нет. Совершенно не в этом дело. Я нашел несколько свидетельств пребывания некоего человека, который зовёт себя путешественником Джорджем Эмиуэлом, в разных эпохах, в различных местах и окружениях. Он очень хорошо скрывался. О нём нет никакой информации, нет фотографий. Но известно, что он – Джордж Эмиуэл – муж Агнесс Бирюковой, а после её смерти муж Агнис Бато. Побывал в середине XXІ века, встретился с Мишелем де – Сент – Анибруа, который, кстати говоря, не прямой родственник Джорджа. Сестра Бато вышла замуж за кондитера Анибруа.
- Это мне известно.
- Он встречался с известным изобретателем Уайтером.
- Это я тоже знаю.
- Да! Но ты явно не знаешь, что я обнаружил о книге Джорджа. Тебя это должно заинтересовать.
- Продолжай…
***
Максимилиан внимательно выслушал Брэнона. Он не был так уж потрясён, как Смит, скорее немного удивлён. Его заворожила ситуация.
- Что ж, довольно забавно, Брэнон. – В его руках заблестела ромбовидная пирамида.
- Интересная вещица. Говоришь, это осколок?
- Один из…
- Ну, в любом случае, там тебя будет ожидать то же самое.
- Я не уверен в этом.
- Даже если это и так, то нужно знать дальнейшие действия.
- Не волнуйся. Разберёмся.
- В самом деле?
- Уверен. Главное, поищи хоть какую-нибудь информацию об этом.
- Ладно, ладно. Как только что-нибудь найду, сообщу.
- До скорого…
На экране ВКМ ясно было видно, что путь практически окончен. Оставались заключительные секунды…
«Что меня ждёт? Чем это будет отличаться от прошлого раза?»
Максимилиан собирался с мыслями, пытаясь представить себе ожидавшие приключения. Вспоминал, что уже произошло с ним за последние часы. Всё разворачивается так стремительно. Но тут в совершенно иное время в голову Максимилиана влетели совсем чужеродные мысли, касаемо историй книг Джорджа Эмиуэла…
***
- Продолжай… - вспомнилось Орвину.
- Я нашел уникальные данные в одном из архивов, - ответил ему Смит. – Они располагают более, чем конкретную информацию о Дж. Эмиуэле. В них говорится следующее… – И Брэнон стал вслух зачитывать данные архивов, что высветились на экране. – В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года в северной части Атлантического океана произошла масштабная морская катастрофа. Крушение «Титаника». В числе пассажиров был некий Эмиуэл. Об этом поведал пассажир ІІ класса 57 каюты мистер Флин. Он был знаком с Джорджем, и его общение не сильно понравилось Флину. Мистер следил за этим человеком и разоблачил его. У Эмиуэла оказалась какая-то бандура. Возможно, что крушение судна его рук дело. Мистер Флин угрожал Джорджу, даже застрелил старика… Агрессивного мужчину скрутили, выудили показания. Большинство пассажиров были шокированы настолько, что забыли некоторые события. Лишь некоторые помнят странное свечение в небе…
- Его всё-таки зовут мистер Флин!
- Что?
- Ничего. Этот пассажир – агрессор. Никак не признался, как его зовут и всё такое прочее…
- Ладно, ладно. Не будем вдаваться в подробности.
- Продолжай. Что дальше?
- Следующая информация о имении Бирюковых. Во время революций в XX веке усадьба была полностью заброшена. О ней не вспоминали, не интересовались. Территория заросла. Вандалы изувечили имение, выбили стёкла, изрисовали стены. В начале XXІ века усадьбой заинтересовались. Разогнали бродяг и молодежь с территории, стали исследовать строение. Выяснилось, что половина первого этажа обвалилась, скрыв от людей вход в подвал и подвальные комнаты, ещё в середине XX века. На раскопки потратили месяц. В этих завалах были найдены обломки странных механизмов, принцип действия которых неизвестен, различные посуды, точнее то, что от них осталось, различные обрывки писем, картин и множество книг. Все книги были широко известны миру. Их авторами были не последние люди: Данте, Толстой, Шекспир, Пушкин, Гюго, Дюма, Рабле, Сервантес, Гете и другие. Но среди этого множества писателей и их творений красовалась небольшая книжица, чей автор неизвестен никому – загадочный Дж. Эмиуэл. Кто это? Были перерыты все архивы, но, кроме того, что он муж Агнесс – ничего! Сюжет книги понравился ученым. Многое в ней оставалось загадкой – человек XІX века не мог знать о голографии, которую изобрели в середине XX века, о будущем и о многом ещё. Книгу просто побоялись издавать в более масштабном количестве, чем один экземпляр. Его оставили в хранилище, лучшие специалисты восстановили облик ветхой вещицы, заламинировали страницы, положили под стекло, казалось, навсегда. Но, не тут-то было…
***
Туманные воспоминания Максимилиана развеялись, словно их и не было. ВКМ уже давно находился в водах Филиппинского моря, даже больше, несколько мгновений назад пересек границу моря Дьявола.
«Где-то здесь рядом глубочайшая впадина на планете, где когда-то нашли зуб древней ископаемой акулы. Причём, он был моложе, чем официальные данные ученых, касаемо царствования на Земле этих существ. А я трачу своё время на поиски осколков!», Максимилиана смешила сама ситуация, в которой он оказался. Он мог заняться различными делами, отправиться в дальние и долгие путешествия. Но вместо этого он в короткий срок пытается найти какие-то осколки, воссоздать машину времени и путешествовать так же, как Джордж Эмиуэл. Зачем? Чтобы исполнить просьбу. А стоит ли она того? В Бермудском треугольнике жизнь Максимилиана подверглась опасности. То же может повториться и в море Дьявола. Но Орвин не мог бросить всё на полпути. Он был не из таких людей…
ВКМ стремительно приближалось к центру дьявольского треугольника. Ещё несколько секунд. Пару мгновений. Воспоминания вновь накатили…
***
- … Но не тут-то было…
- Что же могло случиться?
- Как ни странно, кража!
- Кому понадобилась КНИГА?! Ладно, если бы эта книга стоила миллион. А эта?! Она неизвестна никому!
- И всё-таки её украли.
- Но кто? Кто этот одержимый?
- Ален де – Сент – Анибруа.
- Что? Ты серьёзно?
- Абсолютно. Но его не поймали. Не было зацепок.
- А как тогда это стало ясно?
- Время подсказало.
- Прости…
- Со временем нашли нужную информацию, но срок давно истёк.
- А книгу нашли?
- Нет. Точнее… это требует кое-каких объяснений. Из-за отсутствия доказательств, Ален почувствовал себя в безопасности. Книга стала храниться в семействе Анибруа. Исследователи считают, что Ален пошел на это ради отца. Он был знаком с Джорджем Эмиуэлом, который, возможно, говорил ему о книге. Она переходила из поколения в поколение, сменяя места одно за другим. В конце концов, книга оказалась в руках последнего владельца Анибруа. В этот период в мире был кризис. Выживали только богачи, к которым тот особо не относился, зато был (в духе Ильфа и Петрова) «Великим комбинатором», эдаким Остапом Бендером. Он хорошо прорекламировал книгу и устроил закрытый аукцион. Она отошла влиятельной семье. Её новый владелец явно боролся за неё. Из кожи вон лез, чтобы заполучить рукопись.
- Кто это был?
- А ты ещё не догадываешься? За этой книгой началась настоящая охота. Все, кто знал Джорджа Эмиуэла, захотели заполучить её. Её обладателями были Бирюковы, Анибруа… Кто же ещё остался? Кому ещё нужна эта книга?
- Уайтер! – воскликнул Максимилиан.
- Именно! Владельцем стал Эдвард Уайтер. И книга Джорджа Эмиуэла по сей день находится во власти Уайтеров. Им доступны тайны книги, а значит, кто-то может навредить нам.
- Почему ты так говоришь? Что-то случилось? Ты что-то ещё узнал?
- По правде говоря, да. Но не в архивах. Отнюдь.
- А где тогда?
- Если ты помнишь, то за тобой и Колином в его кабинет летела камера. Она так и осталась в его кабинете.
- Ты шпионишь за главой Ц.С.Б.Н.?
- Это случайность.
- Хорошо, хорошо. Что ты узнал?
- Риджерит общался с Джеймсом Уайтером – потомком Эдварда Уайтера. Так вот, Джеймс заверил Колина попытаться нам помешать.
- А что Колин?
- Он сказал, что попытается что-нибудь сделать. Как-то так… Но явно ничего серьёзного. Колин не станет ничего делать по пустякам, а значит, мы можем продолжать.
- Да…
***
ВКМ застыл над водами моря Дьявола. Они были невероятно спокойными, казалось, безжизненными. Ничего не происходило. На Максимилиана стали находить странные мысли.
«Может, вернуться? Явно ничего не произойдёт!»
Но уже в следующую секунду стало ясно, что Орвин просто повременил…
Над морской гладью стал расстилаться туман. Казалось, он был обычным сероватым. В одно мгновение появился и также быстро занял всю площадь моря. Конца краю не было видно. Он расстилался у поверхности, не касаясь корабля. Но даже это не внушало уверенности. Максимилиана всё равно что-то гнело. Он почувствовал небольшое недомогание, скованность в движениях. Воздух, казалось, сопрел, а кислорода в разы стало меньше, отчего Орвин почувствовал нехватку и стал задыхаться, чахнуть.
«Вот и всё…», думал он на последнем испускании жизненных сил, теряя сознание. «Вот и всё!».
Глава вторая
Искривлённые пространственно-временные петли
«Что будет, играя с судьбою?
И что несёт за собою
Дурацкая штука – смерть?
В водоворотах, в пучинах,
В огнях и на чужбинах
Увидишь круговерть…»
Темнота постепенно отступала. Мысли приходили в норму. Сознание Максимилиана стало оживать. Казалось, смерть обошла его стороной. Солнце светило мягко, отчего Орвин решил, что вновь оказался в прошлом, но, открыв глаза, стало ясно, что это не так. Он всё ещё сидел в ВКМ. Его окружало море Дьявола, но его не было видно. Нет! Всё закрыл туман. Абсолютно всё, даже небосвод, отчего лучи Солнца еле-еле пробирались сквозь туман.
«Сколько времени я был без сознания?», Максимилиан был рад тому, что жив. Он попытался приподняться, но всё ещё чувствовал скованность и усталость, слабость. «Почему я потерял сознание? Почему чуть не умер? Не уж-то всему виной туман?». Делать было нечего, оставалось только глядеть в непроглядную даль и ждать, пока не станет лучше, либо пока не появится какой-нибудь похожий на остров объект.
Минута…
Две…
Ничего…
Долго ещё? Скованность стала покидать Максимилиана, усталость и слабость растворялись, улетучивались куда-то ввысь, как этот туман.
«Почему ничего не происходит? Не время? Не место? Что?». В мозгу была сплошная каша. Каша вопросов. Столько странностей. И тишина, которая не вселяла уверенности, скорее придавала более внушительную угрозу, страх, вызывала потребность в страхе. Глупо, но это так. «Сколько ещё можно ждать?».
Двигатель отключен. Терпение на пределе. Максимилиан с замиранием сердца был в ожидании чуда. И в скором времени чудо действительно пришло. Не зря он потратил время. Не зря…
***
Джеймс Уайтер сидел в неизвестной, чересчур вычурной комнатки старинного образца. Перед ним горел камин, над ним висело зеркало, пол украшал ламинат, вокруг стояли полки с книгами. Выхода не было. Как же он попал сюда? Старик сидел перед камином на кожаном кресле и читал ту самую заламинированную книгу Эмиуэла, пытался найти что-то между строк. Но у него, конечно же, ничего не выходило. Между этим он размышлял, строил планы. Эдакий живой Цезарь, что делает несколько дел одновременно. Наконец, он устал. Терпение улетучилось, иссякло. Он захлопнул книгу, положил её на столик рядом с креслом и уставился на камин. В нём тихо потрескивали деревяшки, огонь ярко освещал всю комнату.
«Что же делать?», рассуждал Джеймс. «Что делать? Этот дурак Колин явно не собирается останавливать своего сотрудника. Он ведь даже не представляет, какую опасность может принести за собой создание машины времени. Он может уничтожить весь мир! Его нужно остановить любой ценой! Нужно! Но как? Как?». В его голову закрались скрупулезные идеи и ужасные мысли. Наконец он остановился на одном… «Это истинно правильное решение. Единственное!». Старик поднёс свои руки к глазам, сделав жест, что что-то снимает с них. И вмиг комната пропала, рассеялась, как дым, а вместо неё появилась другая, абсолютно белая, со светящимися панелями и дверью. Он находился в полулежащем состоянии на светлом, похожем на кресло объекте. В руках старика находились прозрачные очки, отправляющие его в мир виртуальной реальности. Джеймс давным-давно отсканировал книгу Джорджа Эмиуэла и оставил её в виртуальной библиотеке, там время шло по другим правилам. Но не стоит говорить об этом. Это только его дело, его забота и выбор, его дом на дереве.
- Тандарагистриан! – позвал он кого-то.
В комнату вбежал мальчишка лет одиннадцати с длинными волосами, небольшого роста типичной формой лица.
- Да, сер Джеймс, - сказал он.
- Подготовь телепорт, мне нужно отправиться в Ц.С.Б.Н. по своим нуждам, но так, чтобы меня никто не заметил, а система не подала тревоги.
- Хорошо. Как скажите. – С этими словами мальчик исчез, оставив старика одного.
«Что ж…», подумал Джеймс. «Хочешь сделать что-то хорошо, делай сам. Ни на кого нельзя положиться в это время. Все скрытные, сумасбродные и обленившиеся…»
***
«Огненные звёзды!», восклицал Максимилиан, глядя на туман.
Он был окутан белой пеленой, где всё чаще вспыхивали загадочные огненные шары. Они не двигались, были неподвижны, статичны. Но откуда они взялись? И почему? Шары искрились, освещая туман, создавая и придавая этому месту ещё большую загадочность.
«Что это, чёрт побери?», Орвин озадаченно уставился на комки плазмы, пытаясь понять, что заставило их появиться. И его уже в скором времени осенило. «Что ж, туман на море Дьявола отличается от того, что я видел в Бермудском треугольнике. Тот заставил меня заснуть, этот – задохнуться. Значит, туман в этом месте отнюдь не из воды. Но из чего? Ясно одно, это вещество огнеопасно. И как видно, огонь не охватывает всю площадь. Он создаёт плазменные шары, но сколько их! А что будет, когда всё заполнится ими?».
Но его мысли прервались. Появилось нечто фантасмагорическое, что отвлекло его. Оно тоже поблёскивало, искрилось и переливалось. Но где!
«Свечение!», взгляд Максимилиана был прикован только к одному месту. «Невозможно! Невообразимо! Вода светится!».
Но какой это был свет! Казалось, сегодня в морских пучинах утонула радуга. Но ничего радостного это не несло. Напротив, вселяла ужас.
Море уже не было закрыто белесой пеленой, что давало возможность разглядеть таинственное свечение. Как оказалось, светилась не столько вода, сколько объекты в ней.
«Но это же абсурдно! Этого не было! И не могло быть! Город! Целый подводный город. Как он оказался там?», эмоции лились через край. Строения появились из неоткуда. «Неужели я опять переместился, как тогда в Бермудском треугольнике? Очень даже возможно!»
Тогда Максимилиана встретили жители, а здесь? Но это всё лишь обман… Разве? Орвин поднял свой взор с водной глади назад к плазменным шарам, но его ждало удивление.
«Шаров должно становиться больше, а не меньше! Что за чертовщина? А это ещё что?». Странный силуэт появился из воды и тут же исчез, исчез и огненный шар, казалось, силуэт схватил его и утащил под воду. «Невообразимо! Неужели это что-то живое?» Хотелось бы разглядеть получше…». Ах, зря он подумал об этом. Трудно представить, но силуэты будто услышали его. Их стало больше, и они постепенно начали близиться к ВКМ, окружая корабль, как акулы, двигаясь по кругу.
Вдалеке стали появляться знакомые очертания призрачных кораблей. Неизвестные силуэты к этому времени подплыли довольно близко. Они вселяли ужас. Лиц не было, тонкие руки, горбатое тело и… хвост, плавники.
«Русалки? Неужели они выглядят именно так? А может просто причуда мертвецов? Загадочные призраки?». Он попытался отвлечься. Ему стало противно глядеть на обезображенное существо… существ. Максимилиан поднял глаза вверх, но там картина была не лучше. Дрожь побежала по его спине. Небо пугало. Или что-то конкретное в небе?
«Нет! Нет, только не опять!»
***
Тандарагистриан – мальчик на побегушках. Это не имя, это звание! Рабство давным-давно запрещено, но не запрещена работа, по крайней мере, для взрослых. А что делать детям, кому очень нужны деньги? Где работать? На этот счет была придумана профессия – тандарагистриан – для детей от десяти до пятнадцати лет. Что-то вроде посыльного, раба: подай – принеси. Работа хорошо оплачивалась, а значит, была популярна. Эту инновацию Джеймс Уайтер стал использовать не так давно. Всего десять лет назад. И за это короткое время у него сменилось семь работников. Даже полные сил и готовые работать по шестнадцать часов в сутки, люди не выдерживали; запросы были неимоверно сложными: умение работать с техникой, быстро бегать, готовить, строить и многое ещё что…
Новый работник появился всего год назад и неплохо справлялся. Замечаний пока что не поступало. Джеймса никогда не интересовали имена этих людей. Он всегда звал их «Тандарагистриан». Это становилось их вторым именем. Хотя однажды он спросил новенького об этом.
- Как тебя зовут?
- ТИН, - ответил кратко ребёнок.
- Тин? Я таких имен не слышал. Что оно означает? Кто его придумал?
- Я, сер. Это аббревиатура. Настоящее слишком трудное.
- Но я бы хотел его знать.
- Тамдеусс Илларшет Нанэтир, - прозвучало заклинанием из уст мальчика.
После этого Уайтер стал звать его так же, как и всех остальных. К чему что-то менять? Всё вернулось на круги своя.
Но зачем Джеймсу вообще работники? Хоть он и старый, но всё ещё бодрый, полный сил. Это пришло из детства… как и многие его проблемы. В семействе было двое детей, и Джеймс – старший из них. Младшему всё сходило с рук, ему верили, когда тот говорил, что то или иное сделал Джеймс. И Джеймса наказывали, заставляли делать всё. Всё, что только можно. В какой-то мере это ему даже помогло. Ему ужасно много лет, он пережил своего младшего брата, всё ещё полон сил и готов вершить судьбы и подвиги. Или преступления? Но Джеймс – обиженный ребёнок, озлобленный на всё и вся. Он пытается восстановить справедливость, высвобождая гнев на других. Когда же он поймёт, что нужно жить настоящим и верить в светлое завтрашнее, а не вспоминать жуткое (как ему кажется) прошлое?
Иногда ему снятся кошмары. Он просыпается в холодном поту и пытается понять, что они значат. Но ответы, что приходят, далеки от истины…
***
Небосвод стал быстро затягиваться и темнеть. Сероватый туман быстро сменялся зеленоватым, что приводило Максимилиана в ужас. Он понимал, чем это грозить и что несёт за собой его появление.
«Нет, нет! Не хочу!», в мозгу витали мысли, что делать, как поступить. Но ни одна не подходила. Счет шел на секунды. Селенная дымка почти добралась до ВКМ. И в это мгновение Максимилиан решился на невероятное. «Прочь от дыма! В пучину! В пучину!».
Двигатель заработал, и корабль исчез, растворившись в воде… Зелёный туман заполнил всю поверхность над водой, скрыв плазменные шары, призраков и прочее. Максимилиан решил, что под водой безопасно, несмотря на жутких русалок без лиц. Всяко лучше, чем ещё раз оказаться в прошлом. А если на этот раз его бы убили? Если бы попались аборигены-каннибалы;? Во всяком случае, это позади. Прошлое ему явно не грозит. Но есть и другие проблемы, пугающие и не менее опасные обстоятельства. Но может это всё пройдет стороной? Может всё образумится? Придёт на круги своя? «Curriculum vitae» - «Круг жизни». Когда-нибудь загадки исчезнут, всё пропадёт. Viendra le moment de v;rit;. Да! Наступит момент истины, говоря по-французски. Но как скоро? Ещё одна тайна! Ещё одна загадка…
***
Морская пучина. Иной мир… отличный от верхнего. Свои виды, свои просторы. Порой у всех возникали мысли, а каког; это? Какого жить в воде? Быть частью другой, более интересной среды? Многие жаждут побывать, испытать на себе таинства моря или океана. Наблюдать со стороны – одно, оказаться под наблюдением – совсем другое.
Море поглотило ВКМ. По ту сторону было непривычно. Особенно после увиденного. Города не было. Иллюзия исчезла. Но почему она вообще появилась? И было ли это иллюзией? Может, город – это временное явление? Какой-нибудь парадокс? Всё может быть!
Но исчезновение города особо не волновало Максимилиана. Объектом внимания стало более странное зрелище. (Стоит ещё раз напомнить, что Орвин погрузился под воду…)
В различных местах вздымались языки пламени. Огненные вихри, смерчи, ураганы будто танцевали зловещий дьявольский танец, зазывая за собой. И ему слушались…
Вслед за пламенем плыли безликие русалки, размахивая хвостом и держа в руках плазменные шары.
«Что они делают? Куда плывут?», взгляд Максимилиана скользил за ними, пытаясь что-то прояснить. Он был заворожен этим. Почему он был так возбуждён? Почему боялся и одновременно восхищался, удивлялся происходящему? А кто бы смог спокойно смотреть на это? Ведь нельзя спокойно созерцать ад…
Наконец взор остановился. Он понял, куда движутся безликие. В центре танца оказался… водоворот. Языки пламени вздымались по нему по спирали. Русалки бросали шары, а те занимали почётное статичное место в этом потоке, каждый на своём витке. Картина и вправду была потрясающей. Центр водоворота отдавал голубоватым свечением, чем ещё больше завораживал, манил к себе, затягивал…
«Ловушка! Обман!», мозг отказывался понимать, но всем сердцем Орвин хотел ближе подобраться к водовороту. Руки не слушались, само собой получалось что-то необузданное. ВКМ двигался по прямой к потоку. Всё ближе и ближе…
Лицом к лицу с неизвестностью. Корабль подчинился, попал в зависимость филигранной красоте, был затянут, и стал вращаться, растворяясь в необузданном. Яркие огни ослепляли. Голова шла кругом. Всё пространство будто искривилось, мир взорвался. Загадочные процессы протекали в водовороте. Всё стало иным, чужеродным. Максимилиану хотелось покинуть страшное место, но было поздно. Он поддался… Перед глазами витали чудные образы, неизвестные силуэты, которые затмила яркая вспышка багрового цвета. Всё ломило, боль невероятная! Но Орвину было уже всё равно. Он ничего не чувствовал. Глаза его закрыты… То ли он без сознания, то ли умер. Что лучше в данный момент? С одной стороны всё равно, что будет дальше. Всё уже и так кончено. С другой – страх перед неизведанным… Но он не мог решить. Это было бы, как минимум, странно. В любом случае, Максимилиан оставил все пути решения водовороту. Он дал ему права вершить судьбу человека. Что ж, двери в чудо открыты… Судьба вершиться на глазах безликих, хотя, как это возможно? У них нет лиц…
Глава третья
Слияние
«Опять новые земли,
Пустыни и дебри,
Пожары, вулканы,
Туманные дали,
Что полны печали,
И ураганы…»
Помутнение исчезало. Тело Максимилиана постепенно возвращалось к жизни. Орвин почувствовал жгучую боль, всего его ломило, будто какой-то неведомый зверь перемолол его и выплюнул. Глаза резал яркий свет, а спине было горячо.
«Забавно», ухмылялся Максимилиан. «Пытаюсь убежать от попаданий в неприятности и всё равно сталкиваюсь с ними. Ни туман, так водоворот. Где я на этот раз? По ощущениям не скажешь, что на острове. Природа совершенно другая. Там я очнулся на траве, а здесь? Что-то горячее, рыхлое, сухое, не сказать, что мягкое… Солнце слепит. Глаза навряд ли удастся открыть сейчас. Вдруг ожог сетчатки! Придется подождать, пока привыкну…»
И в самом деле, глаза стали привыкать, и Максимилиан решил взглянуть, где он, но света всё ещё было много. Как быть? Стоит прищуриться и прикрыть лицо ладонью! Так будет правильнее поступить.
Первое, что бросилось в глаза – небо. Оно было чистым, светлым и… пустым – ни облачка. Не было и той дымки, что в Бермудском треугольнике. Это радовало, поначалу. Небосвод, хоть и схож с современным, уверенности особенной не вызывал. И правильно!
«Уж слишком солнце светит ярко! Обычно так бывает после полудня, когда солнце находится в зените, но сейчас… Его нет! По крайней мере, так высоко. Значит, сейчас не полдень…»
Максимилиан не спешил вставать или вертеть голову в поисках светила. Теперь, когда ему стало ясно, что он не в прошлом, из-за отсутствия парникового купола, ему нужно было выяснить, на чём он лежит. Руки скользнули, а глаза расширились. Эти ощущения были пугающими. Орвин понял, на чём он лежит, но всё ещё не верил, поэтому заставил себя повернуть голову вбок в доказательство…
«Да! Я в пустыне! Пустыня!», Максимилиан был в ужасе. Такое он явно не ожидал. Попасть из тропиков в пустыню. Он подпрыгнул от восхищения. И в то же время его взор нашел на небосводе солнце. «Бог мой! Не может быть! Но… получается, что я…»
- В будущем! – вылетело у Максимилиана и эхом разнеслось по округе.
Его окружал песок. Триллиарды тон песка. Казалось, он переместился в пустыню Сахара. Но это было не так, и Орвин это прекрасно понимал. Ведь в Сахаре не может быть такого… СОЛНЦА. Оно отличалось от обыденного солнца, во-первых, размером, во-вторых, цветом. Гигантский плазменный шар, чей размер можно было сравнить с размером лунного диска, видного с Земли. Цвет был ярко красный, огненный, отчего складывалось впечатление, что оболочка планеты исчезла, явив всем истинный цвет звезды. Но размер! Как так получилось? Возможно, что Земля приблизилась к звезде. Абсурд! Хотя… это правда! Планета действительно движется по гелиоцентрической орбите, постепенно сближаясь с нашим светилом. Но для этого должно пройти миллионы, если не миллиарды лет. Тогда другой вариант: Солнце стало больше. Возможно ли такое? Естественно! Ежесекундно внутри звезды происходят сложные термоядерные процессы: водород превращается в гелий. В связи с этим выделяется колоссальная энергия и тепло, свет, отчего солнце увеличивается в размерах. Постепенно, конечно же. Так что и для этого нужны миллионы лет. Но… если всё это происходило одновременно, что естественно, то…
«Это возможно! Но всё равно долго! Значит, я как минимум в нескольких миллионах годах от своей эпохи. Это объясняет отсутствие воды. Испарение! Невероятная температура, повышенная сухость, ультрафиолет. И, видимо, отсутствие жизни…»
Солнце повисло над горизонтом. Похоже, закат. Но светило, как днём! И тут Максимилиан похолодел. Сравнение с Сахарой неспроста.
«Африка! Жарко днём и невероятно холодно ночью. Облаков нет. Раскалённое солнце и песок… Вот, какое ждёт нас будущее! Никаких утопий! Но до этого далеко. Так далеко, что не стоит задумываться…»
Максимилиан ещё раз огляделся. Бескрайние земли песка. ВКМ нигде нет. История повторяется. А значит, стоит повториться. Найти народ, если это возможно, и отыскать кристалл – источник энергии, который приведёт Орвина к ВКМ.
«Начнётся странствие! Странствие по пескам. Жаль, не долгое, ведь скоро стемнеет, а значит, станет холодней…»
***
Золотистый песок искрился под лучами старого Солнца. Неужели это новый мир? Пустынный мир. И совершенно нет воды? О какой жизни может идти речь? Земля давным-давно стерлась. Нет трещин, глины, как в засушливых районах Африки. Всё занесло крупинками песка.
Максимилиан блуждал по долинам будущего около получаса. Всё было тщетно. Никакого намека на жизнь. Лишь страшная тишина, редкие завывания ветра и… шаги Орвина. Его ноги проваливались в песках, что затрудняло путь. Сколько он уже прошёл? Явно немного. Возможно, пять или семь километров, если не меньше. Он ужасно устал! Пот бежал ручьём, и пока это была единственная жидкость в округе. Воздух был сухой, что не удивительно, а ветер дул ужасно подозрительно точно: каждые пять минут сильный порыв, через минуту слабые три порыва. У Максимилиана было время подумать об этом. Он ступил ещё пару шагов, как вдруг глаза ослепил луч света.
«Что это?». В сотни метров от него, где-то в песке блестел металлическими лучами некий объект. Его свечение манило. «Это уже что-то! Нужно выяснить, что!»
***
«Бог мой! Рука!», Максимилиан был в ужасе. Он добрался до загадочного источника металлического блеска. Это оказалась металлическая рука, застрявшая в песке. Уже две минуты она не блестела. Солнце коснулось горизонта. «Скоро закат!», Орвин чувствовал лёгкое облегчение. Небо меняло цвет, воздух стал охлаждаться. Но облегчение моментально пропало. Он вспомнил, что воздух охладится ещё сильнее… поглотит холодной пеленой всё… заставит замерзнуть… и… умереть?
Но нужно решать, что делать с находкой. Ветер вновь задул, отчего пески немного поддались, явив продолжение руки.
«Робот!», возвестил Орвин. Из песков показалась голова, тогда Максимилиан стал рыть, и в скором времени половина находки была раскопана. «Да! Робот марки «ТМ – 2». Я спасён!»…
***
«ТМ – 2» – закрытый, уникальный, невероятно засекреченный проект Ц.С.Б.Н., который был утверждён в конце XXVІ века. Изначально проект был назван просто «ТМ – 1», но со временем более усовершенствованная версия робота стала второй, что заставило подумать над названием. ТМ – телепортационнная машина или телепорт марки такой-то… На его постройку потратили кучу денег. И не зря! Робот – сам по себе чудо инженерной техники. А робот, что способен телепортироваться – просто невероятен. Какие перспективы открываются! Но выпускать на рынок – абсурд. Что же делать? Использовать только агентам? А если шпионаж? Рисковать было нельзя! Тем более, сотрудники иногда путались в названии. ТМ – не слишком хорошее наименование, так как есть множественное значение этих инициалов. К примеру, сотрудники путали телепортатор марки 1 с машиной времени. Как? Они расшифровывали инициалы как «Time Machine», что с английского в прямом смысле переводится как машина времени. Но название не стали менять, в скором времени применение роботам не нашли, отключили и оставили в запасниках. Максимилиан о них узнал ещё в первые годы работы в Ц.С.Б.Н. Ему по секрету сказал Брэнон, даже отвел в запасники и показал «ТМ – 2».
***
Максимилиан разглядывал робота и вспоминал всю историю его создания. Этот выглядел иначе, более продвинутый.
«Как он оказался здесь? Сбой в программе? Навряд ли!»
Робот был выполнен в форме человека, однако тот был белого цвета, отсутствовал волосяной покров, лицо и другое. С человеком его связывал только силуэт. Вместо лица была сенсорная панель. Естественно, всё было отключено.
«Интересно, энергия в нем ещё есть? Навряд ли!», Максимилиан начал обыскивать глазами чудо техники в поисках генератора энергии или датчика этой самой энергии. И вскоре нашел! Небольшая панель на макушке робота, генерирующая солнечный свет в энергию. На так называемой шее робота был датчик. Черный прямоугольник, разделённый на ячейки, стал заполняться светом. Первая ячейка налилась красным светом, затем вторая и третья… вскоре все они заполнились. «Он зарядился! Но почему не работает? Сломался? Или его нужно включить?».
Где же кнопка? Её нет! Максимилиан был растерян. Он ещё раз оглядел «ТМ» и заметил небольшую странность. На белоснежной ладони робота красовалась гравировка. Непонятные квадраты, завитки, стрелки…
«Что они значат? Откуда они взялись?». Это ещё больше заинтриговало Орвина. Он дотронулся до этой гравировки, что привело к неожиданным последствиям. Робот заработал.
- Работа системы исправна! – возвестил «ТМ» на разных языках мира.
- Идентифицировать язык! – поспешил сказать Максимилиан, чтобы робот прекратил говорить одну и ту же фразу на более чем 5 000 языках!
- Идентификация завершена. Язык установлен. – Максимилиана пронзил луч. – Вид и раса опознаны…
«Вид? Раса? Скорее среди других существ этого мира!», решил путник.
- Телепортация в более пригодное для жизни место! – скомандовал Орвин. Робот стал анализировать, сканировать местность.
- Место найдено! Телепортация возможна! Отсчет пошел… три… два… один…
В мгновение Максимилиан заискрился и исчез, оставив лёгкую дымку, которая тут же улетучилась куда-то в космос…
Робот остался один. Снова! Он также исчез и вновь появился рядом с тем местом, где застрял. Песок немного сполз в образовавшуюся яму. Теперь в этой пустыне не было так пугающе. Здесь ведь был робот, охраняющий покой…
***
Орвин материализовался в другом месте. Земля вокруг была в тени. Но что отбрасывало эту тень? Ответ не заставил себя долго ждать. Максимилиан просто повернулся и… остолбенел, пытаясь понять, где он?
«Быть не может! Гора? Или… Нет! Нет!»
Перед путником предстала гигантских размеров стена. Низ, казалось, был уже, чем верх. Это нечто поднималось высоко к небу. Конца не было видно. Но это и не требовалось. Максимилиан окончательно всё сопоставил.
«Я уже не в зоне моря Дьявола. Нет! Это берега! Берега Японии! Соответственно, я на дне морском. Вся вода испарилась очень давно. Всё рушилось и умирало! Если в этом мире и осталась жизнь, то только в микробной форме. Возможно, что где-то в расщелинах осталась какая-нибудь вода, которая не успела испариться. Но робот сканировал местность! Здесь должно быть пригодно… А-а… теперь понятно! На данный момент именно этот район благоприятен. Здесь прохладно! Ни о какой жизни и речи идти не может!»
***
Но Орвин даже представить себе не мог, как он ошибался. В тени что-то было! Что-то пряталось! И испытующим взглядом обозревало его, изучало всё до мельчайших деталей. Чего это нечто ждёт? Что хочет? Собирается ли напасть? Но в эту же секунду Максимилиан заметил странное существо и ужаснулся. Оно ринулось!
***
- Стой! – закричал Орвин бегущему в сторону силуэту. «Человек! Это человек!». Он долго не мог стоять на месте и так же ринулся вслед за неизвестной фигурой. «Кто бы это ни был, я должен его догнать. Первое живое существо за всё это время пребывания здесь!».
Силуэт бежал только вдоль стены, бывшей Японии, он двигался в тени, лица его не было видно, как и фигуры, только тень.
Максимилиан стремительно настигал человека. И когда до неизвестного оставалось всего пара метров, он исчез. Испарился! Это заставило Орвина остановиться.
«Где он? Куда делся? А это что?», Максимилиан удивлённо уставился на стену. «Проход? Какой-то туннель?». Он решился и вмиг растворился в тени, войдя в пещеру…
***
Туннель тянулся, казалось, на многие мили. Где конец? Бесконечная пещера, абсолютно отсутствует свет… Но фигура знала это место и невероятно быстро двигалась в отличие от Орвина, который спотыкался на ровном месте, но продолжал блуждать. Ведь, слава богу, дорога была одна. Никаких разветвлений! Наконец у Максимилиана забрезжила надежда. Впереди искрился луч света. И с каждым шагом он становился только больше!
«Ещё чуть-чуть!», заверял себя он.
Путь был окончен. Максимилиан забежал в гигантское место, но ничего не успел разглядеть. Его глаза сомкнулись, а спина почувствовала жгучую боль, что привело к потере сознания.
Его окружили силуэты и фигуры людей, накрытые черными полотнами, схоже с халатами, на их головах красовался капюшон. Все они обступили неизвестного путника. У одного был какой-то странный предмет: продолговатый металлический, похожий на палку, на конце которой ещё искрились разряды тока. Именно этим и был оглушен Орвин.
***
Сквозь пелену темноты и боли Максимилиан начал различать сначала голоса, а потом силуэты… Увиденное не укладывалось в его мозгу. Его окружали…
«Альбиносы? Люди-альбиносы? Это что, шутка?»
- Кто… кто вы такие? – неуверенным голосом спросил он.
- Мы жители этого мира! А вы? Как вы сюда попали?
- Моё имя Максимилиан. Я – человек. Homo sum. Житель Земли.
- Это невозможно! Мы – единственная оставшаяся жизнь на этой жалкой планете. Мы последние.
- Последние?
- Остальные ушли. Давным-давно, когда солнце было меньше, а Земля была цветущим садом.
- Да, да. Я это понимаю. Но… я в некотором понимании просто попал не в то время. Мне нужно найти кристалл или же пирамиду. Не знаю! Но в любом случае знаю, что это излучает колоссальную энергию.
- Не совсем понимаю, о чём вы толкуете?
- Ладно. Пока забудьте об этом. Кто вы? Как ваше имя, и почему вы так выглядите?
- Моё имя не имеет никакого значения. А про внешний вид – генетика. Повышенная радиация и время сделали своё дело. Но не волнуйтесь, сейчас радиация не так опасна.
- А из-за чего произошел всплеск?
- Вспышки на солнце. Увы, но теперь мы должны волочить такую жизнь, прячась в пещерах. Лучи губят кожу. Мы выходим на свежий воздух в основном по ночам, когда ультрафиолета в атмосфере нет…
- Понимаю… недостаток меланина в организме обесцветил кожу, волосы, глаза… Но я видел одного из вас, когда солнце не зашло за горизонт.
- Это случается. Иногда мы выходим и в такое время, благо, огромная стена создает неплохую тень, благодаря которой мы можем выйти раньше. Но, зачем вам это? Зачем выходить? Ради чего?
- Воды, конечно же.
- Воды? В этих местах ещё есть вода?
- Да! Гигантские залежи остались в желобе.
- Где?
- Когда-то это называли Марианской впадиной, но теперь мы зовём желоб спасителем.
- Подождите. Там должна быть только солёная вода. Так?
- Да! Мы набираем большое количество и выпариваем, тем самым добываем ещё и соль…
Разговор продлился довольно долго. Максимилиан попросил глоток воды, так как жара сводила его с ума. Затем осмотрел место, где находился.
«Похоже на город! Город в скале!»
Так называемый город был настоящей свалкой – сборищем всяческого хлама, бывших изобретений, генераторов энергии, на которых город и существовал.
У Максимилиана стояло несколько человек-альбиносов. Он явно среди них отличался. Тот, что заговорил с ним, был смельчаком или же просто главарем, что вероятнее. К нему подбежал юноша и что-то сказал, отчего тот явно удивился.
- Что-то случилось? – спросил Максимилиан.
- Песчаная буря. Забор воды придётся отложить.
***
Спустя полчаса Орвин блуждал по городу. Главарь решил провести экскурсию для новоприбывшего.
- До вашего появления мы обнаружили корабль.
- ВКМ? Вы нашли его?
- Вам его вернут в ближайшее время.
- Спасибо! Огромное спасибо! Осмелюсь спросить, откуда вам известен мой язык? Я хочу сказать, прошло столько лет, а он не изменился.
- По правде говоря, нас обучил робот. Мы нашли изобретение в песках, недалеко отсюда, он говорил на более чем 5 000 языках.
- Кажется, я догадываюсь, о каком роботе идет речь. А сколько вас здесь? В этом городе?
- Несколько сотен, может, тысяча.
- А есть другие?
- Возможно. Мы не поддерживаем связи…
Домов практически не было. Все они располагались в стене, по типу пещер. Центр же был настоящим сборищем всякой всячины. Главарь вел Орвина среди этих завалов куда-то вглубь города. Зачем? Показать что-то важное? Возможно…
- Вы говорили мне что-то на счет кристалла, - начал главарь. – В общем, я, кажется, знаю, о чем вы говорили. Алтарь. Или что-то похожее.
- Алтарь? – спросил Максимилиан, вспоминая загадочное слово «Алтрэай».
- К нему я вас и веду.
Орвин явно этого не ожидал. Его переполняла радость, что скоро всё закончится. Поэтому он шел в забытьи вслед за главарем, рефлекторно переступая с ноги на ногу.
***
Алтарь…
Altaruum…
Жертвенник…
Это слово присутствует повсеместно и берёт своё начало с древнейших времён. Ещё язычники сооружали их из камней, глины, земли и других природных материалов обязательно на святых местах, таких как: рощи, поля, луга, ручьи, где происходили у них связи с божествами. В религиозную эру алтарь использовали для разных целей. В основном, для молитв… Но, в любом случае, как бы сильно не меняли люди значение слов, алтарь остается алтарём…
В древности люди приносили жертву богам в виде материальных ценностей: драгоценные камни, меха, убийство животных, а иногда и… людей. В более позднее время убийства сменились на мольбы. Богам отдавали духовные ценности, вплоть до самой души человеческой. Настолько была сильна вера. Эпохи менялись одна за другой, люди сменяли друг друга. Иногда, вспоминая и осмысливая поступки людей, мы понимаем, что в разное время они поклоняются разным богам. Во все времена мы приносим жертвы. Если представить всё это многообразие в какой-то быстрый фильм, то… что получится? И получится ли что-нибудь вообще?
Язычники – танцы у костров, обожествление природы и другое.
Церковь – сжигание нечестивцев, пропаганда религии, пришествие чумы…
Наше время – отпущение…
Как бы мы не хотели этого отрицать, всё равно нам не избежать преклонения перед алтарём и поклонения богу. Так будет постоянно, ad finem saeculorum, до скончания веков.
***
Пирамидальное строение в недрах бывшей Японии действительно было схоже с алтарём для жертвоприношений. Ступенчатая махина не имела ничего общего с египетскими пирамидами из долины Гиза, скорее это были пирамиды мексиканские, перуанские, которые строили индейцы инки, майя, ацтеки…
Примечательно, что, не зная колеса, им удалось создать свои империи, возвести гигантские храмы и города, которые и по сей день удивляют людей. Чего стоит «потерянный город инков», легендарный Мачу-Пикчу? В переводе Machu Pikchu означает «старая вершина». Этот город был создан инками на вершине горного хребта на высоте 2450 метров. Внушительные числа! Когда в 1532 году испанские конкистадоры вторглись на территорию империи инков, всё население города таинственно исчезло, а город канул в забытьи на 400 лет вплоть до 24 июля 1911 года, когда его обнаружил американский исследователь Хайрам Бингем.
Te;t;huac;n – Теотиуакан – место, где родились боги. Нет места более загадочного и неповторимого. Этот город имеет несколько историй. Первая связана с его появлением. Никто из ученых не может сказать, сколько лет городу. Его храмам не одна сотня тысяч лет. Вторая история связана с жителями. Кто построил всё это великолепие? Какая-то древняя цивилизация, на порядок могущественней любых других. Они возвели сооружения, жили и ушли, пропали… Это случилось в седьмом веке нашей эры. Город забросили. На смену «богам» пришли ацтеки, нашедшие этот город. Они застали лишь великие руины… Даже само название города было придумано. Настоящее же неизвестно никому.
А если вспомнить цивилизацию майя? Их города, по типу Паленке? Или Чичен-Ица? Индейцы создали свою цивилизацию ещё в 2000-ом году до нашей эры. Майя потрясли мир своей письменностью, искусством, архитектурой, астрономическими и математическими взглядами. А исчисление времени потрясает. Они оставили так много, но могли и больше. Скажем, письменность... Дошедшие до нас рукописные источники можно на пальцах пересчитать. Если бы не конкистадоры, их могло быть больше. Всему виной религия. Испанцы обращали в христианство индейцев, сжигали их книги, убивали, разворовывали города. Они ненавидели и презирали, искореняли религию майя. Возможно, из-за жертвоприношений, как у ацтеков. Вырезание ещё бьющегося сердца… пролитие крови в знак преклонения и многое другое…
Да! Алтарь выглядел как одно из зданий в Паленке. Ступенчатая усеченная пирамида, навершие отсутствовало. Вместо него была гладкая поверхность, в центре которой била ключом энергия, выходившая спиралевидным образом. Водоворот энергии. И в этом чудо-вихре висело, как бы навершие, недостающая часть ступенчатой пирамиды, только в чрезмерно уменьшенном виде.
«Пирамида! Недостающая часть!», думал Максимилиан, подойдя к алтарю. Крохотная пирамида пестрела и искрилась нежным небесным цветом.
- Я не могу понять, зачем вам она? – спросил Главарь.
- Я дал обещание, что соберу осколки машины времени.
- Машина времени? Это же старинные легенды.
- Да… для вас. И я являюсь частью этой легенды, как бы я ни старался, что бы ни делал и ни хотел. Всё равно!
- Кажется, я начинаю понимать. В ваших странных речах кроется что-то… пугающее.
- Пугающее?
- Да. Если вы и вправду из прошлого, не из этого мира, если все ваши речи – правда, то вы должны знать, что ваша эпоха – это только рассвет истории. Мы же – закат. В ваше время только-только люди начинают постигать этот мир. А мы… Мы пытаемся забыть эту историю. Оглянись! Вот она – вершина мысли, пик славы человечества. Все изобретения, вся история собрана в одном месте, в одно время! Это ужасно! Наше эпохальное развитие закончено. Прошел триумф славы и развития. Конец. Остается только волочить жалкое существование на планете, где когда-то был рай. Взгляни на нас! Время превратило людей в инопланетных существ. Когда-то Солнце было богом, было тем, что дарует жизнь. Без него человечество исчезло бы, погибло. А сейчас? Мы боимся солнечных лучей, света. Оно губит нас, убивает. Мы уже не дети СОЛНЦА, какими были. Теперь мы дети ТЬМЫ, ЛУНЫ и ЗВЁЗД, оставшихся на небосводе ночи.
- На небосводе ночи, - эхом повторил Максимилиан.
- Да… глупо будет верить во что-то хорошее. Все знают, чем всё закончится.
- И чем же? Как вы думаете?
- Одно могу сказать точно, не добром…
Главарь остановил жестом Максимилиана, когда тот собрался ступить к пирамиде. Он сам пошел к вершине, чтобы преподнести её Орвину.
- У нас уже нет шанса. Зато шанс есть у вас, Максимилиан. Живите припеваючи и наслаждайтесь тем, что есть. Поверьте! Я знаю, о чём говорю. – Он поднялся на последнюю ступень и опустил глаза. На ступени красовалась надпись… - «Приветствуйте счастливых и кланяйтесь перед несчастными…». Как думаете, с какой целью её написали?
- Даже не догадываюсь.
- Я тоже, Максимилиан. И я… - Он начал протягивать руку к потоку, где висела треугольная пирамида.
- Осторожней! – предостерег Орвин. – В прошлый раз моя рука была похожа на детскую руку, находясь в потоке.
- Я не боюсь… - заявил он. – Это не страшно, а интригующе.
Рука Главаря погрузилась в водоворот энергии. Пока ничего не происходило. Он ухватил пирамиду, и стал было вытаскивать её, как вдруг замер и обомлел. Рука начала меняться. Кожа иссохла, появились многочисленные морщины. Казалось, она была обезвожена. Кусочки ткани стали слетать с руки, явив скелет. Но и он долго не продержался и начал пропадать.
- Быстрее, вытаскивайте руку! – вскрикнул Орвин.
Главарь очнулся от ступора, нависшего над ним, и быстро достал из потока пирамиду. Его рука была той же, что и до погружения, обычной, бледной…
- Потрясающе! – думал вслух он, не осмысливая ничего.
***
Они возвращались той же дорогой. Максимилиану не терпелось сесть в ВКМ и взмыть прочь.
- Так, где мой корабль?
- Он находится в храме…
- В храме?
- Да. Он попал туда каким-то мистическим образом.
- Или же просто телепортировался. А где этот храм?
- Недалеко от города.
- Подождите, он не в этом месте? За пределами?
- Да! Если буря утихла, я отведу тебя туда прямо сейчас.
- Надеюсь…
На счастье Максимилиана буря кончилась быстро. И Главарь незамедлительно повёл его к храму. Им пришлось надеть на себя дополнительную одежду, так как за пределами города изрядно похолодало.
Небо уже не было таким светлым, оно стало темно-фиолетовым, с небольшими проблесками синего. Ландшафт всё ещё был различим, была видна линия горизонта.
Храм действительно был недалеко от Японии. Всего в нескольких сотнях метрах, которые путники быстро преодолели. Храм был в большинстве своем занесен песками. Лишь его макушка выглядывала на пару десятков метров. Казалось, что это была какая-то беседка. Окна превратились в арки. Любой мог зайти! Максимилиан разглядел внутри ВКМ. Через пару минут он уже сидел внутри и готовился к немыслимому.
В одной руке он держал голубую пирамиду, второй нащупал на полу красную пирамиду и поднял. Они стали двигаться, находясь на обеих ладонях, затем взмыли ввысь и стали парить над головой Орвина. Ещё одно мгновение, и они уже замерли перед глазами Максимилиана, а в другой миг слились в один ромбовидный кристалл, причем цвет немедленно сменился. Кристалл стал зеленоватым, а внутри него вечным вихрем кружились красный и голубой цвета…
Система ВКМ самопроизвольно включилась. Вокруг корабля появилась дымка, которая стала всё сильнее и сильнее разрастаться и вращаться. Главарь вышел из храма, чтобы его не задело. Он смотрел, как в небо поднимались столпы неизвестного дыма, сочившегося из арок.
«Что происходит?», подумали главарь и Орвин.
Небо начало затягиваться густой пеленой, в которой накапливались разряды тока и молний. Храм озарила яркая вспышка, которая переросла в шар, взмыла вслед за дымом, слившись с ним воедино и распластавшись по небосводу. Максимилиан исчез, оставив этот мир.
Главарь почувствовал лёгкий холодок. Голова его была не прикрыта. Он поднял глаза к небу и окунулся в блаженный мир чувств и эмоций. Его лицо покрывалось каплями воды.
«Дождь!», думал он. «Дождь из пресной воды!»
Ливень накрыл эти пустынные дебри, превращая песок в грязь. Жители города стали выходить на странные звуки капающей воды. Они были счастливы. Дым, сочащийся из храма, оказался тучами. В небе раскатами искрились молнии, гремел гром.
Люди вели себя невероятно странно. Хватали капли языком, прыгали и падали в грязь. Им было всё равно. Они хотели насладиться этим беззаботным моментом. Единственным в их жизни!
«Я всё-таки ошибся!», думал Главарь. «Добро случается! Немыслимое чудо! Невозможное в принципе! Ах, Максимилиан, вернулся ли ты в своё время? В эпоху рая!».
Людей накрыла волна восторгов и добрых мыслей. Даже если это было в первый и последний раз – всё равно. Их жизнь прошла не зря. Дождь… Казалось, такая мелочь… На деле же может стать лучшим подарком за всю жизнь…
Это случилось! Contra rationem! Вопреки здравому смыслу! Случится ли подобное ещё раз? Ignoramus et semper ignorabimus! Мы не знаем и никогда не узнаем…
Часть четвёртая
Новая машина
«Нам всем давно пора себя
Вернуть на прежние места.
И если вдруг придёт беда,
Придут и новые времена…»
Забвение рушит стенки реальности, фантазия льёт через край. Таинства и неизвестность остаются далеко позади, давая истинности и правоте заменить их.
Что дает история? Знания о прошедших событиях? Но так ли верны произошедшие события, так ли мы им доверяем?
Весь мир слышал о Атлантиде, о могуществе её жителей. О ней рассказывал Платон, видел во снах «спящий пророк» Эдгар Кейси. Даже некоторые учёные считают материк реально существующим. Но как бы ни было, реальная наука считают Атлантиду легендой, мифом древних. Фактов, компрометирующих эти заявления – нет, как нет и доказательств обратного. В нашей долгой истории были множественные свидетельства, когда люди видели неизвестные материки, острова… Но увы.! Всё это просто умалчивается.
Ракширские луга… Что это такое? Великий обман древних? Или же потерянная правда? Нельзя быть уверенным на все сто процентов ни в одном, ни в другом. Какая же истинность? Обыденная…
Испокон веков люди по-разному называли нашу планету. Время от времени появились занятные именования. Но всё равно планета стала Землёй! Это стало общепринято. А в древности? Тогда люди не знали о существовании друг друга. У разных племён складывалась своя община, своё занятие, религия. Не исключением были и жители забытого, в некотором смысле потерянного материка Атлантиды. Так сложилось, что Земля – не очень подходило планете, большая часть которой – вода. Какое бы название даровать такому чудесному миру, где есть цветущие поля, гигантские горы и… луга, конечно же. Дело техники…
Ракшир…
Райский мир для существ его населявших. Мир, где стоит понять себя, прежде чем изучать его. Таког; амплуа! Такая ars vitae, наука жизни. И такие уж времена!
Глава первая
Прекрасное утро
«Такой чудесный, новый день!
Что ожидать?
Коварным планам наступать
Совсем не лень!»
Смит внезапно проснулся. Настало новое время! Новый день! У него была тяжелая ночка. Максимилиан не отвечал, а информации о пирамиде, людях и островах оказалось куда больше, чем он мог ожидать.
«Где же Максимилиан?»
Брэнон сидел за своим рабочим местом. Он так и не пошел домой! Он ещё раз попытался связаться с Орвином. Тщетно!
«Что с ним случилось? Он уже давно должен был вернуться. Куда запропастился? Жив ли он?»
Двери в отдел с шипением открылись, и Смит услышал неторопливые шаги.
- Максимилиан? Это ты? – Брэнон увидел вошедшего и ужаснулся. – Нет…
***
- Телепорт готов, сер! – сообщил Тандарагистриан.
- Признателен. – Старик Джеймс поспешил взойти на установку. Мальчик покинул зал, оставив Уайтера одного. Старик изменил координаты пути и нажал кнопку запуска. «Очень скоро», думал он. «Очень скоро я изменю историю!». Свет озарил комнату, и Джеймс пропал, оставив дом во власти юного мальчика…
***
Колин раздувал ноздри. Все знали, что это значит. Он был недоволен. Крайне возмущен. Что-то стряслось. Очень важное, серьезное, раз он раздувает ноздри. Он стоял в кабинете «практики преобразований» и взирал пронзительно на Брэнона. Тот явно не ожидал его прихода.
- Сер! Что стряслось?
- Смит! Что это такое? – Он протянул Брэнону небольшую пластинку, на которой был выведен результат какого-то сканирования.
- Не понимаю вас, сер…
- Я просканировал свой кабинет. И что я вижу? Датчик показал незарегистрированное электронное устройство. Камеру! Миниатюрную камеру. Ты следил за мной?
- Клянусь, это вышло случайно! Она чудом оказалась у вас. Может, поток воздуха от открытой двери занёс её к вам.
- Не доверяю я тебе! Где Максимилиан?
Брэнон был растерян. Что ответить? Как выкрутиться на этот раз? Это должно выглядеть правдоподобно!
- Он… вышел… по очень… срочному… эм-м… делу.
- Хм. Забавно. Тогда ты не против, если я его здесь подожду?
- Здесь?
- Да. Какие-то проблемы?
- Нет… просто… у вас есть и другие дела.
- На данный момент я совершенно свободен.
- Ну… тогда… конечно… ждите…
- Признателен…
«Где же ты, Максимилиан?», Смит был в панике. Он молился, чтобы Орвин немедленно появился в отделе. Немедленно! У него всего пара минут. «Быстрее, Орвин. Возвращайся!».
***
Это утро было уникальным. Площадь «Дали» была оцеплена. Ночью произошла какая-то катастрофа. Вся территория была усыпана обломками неизвестного летательного аппарата, мусороуборочные машины очищали площадь от этих обломков. Каких-либо следов жертв люди не нашли. Что здесь случилось? Что взорвалось? И почему нет владельца этой машины на месте катастрофы? Неужели взрыв был настолько колоссальным, что его расщепило? Но никто не слышал взрыва. Более того, никто не видел вспышек, звуков летящих обломков. Ничего! Жуткое преступление! Чудовищная трагедия!
***
- Прошло уже больше пяти минут, Брэнон! Где Максимилиан? Отвечай! Говори правду!
- Он… эм-м…
- Да!
- Он… - паника подступала. Смит не мог ничего придумать. – Он… спустился в отдел… «прогрессивной… энергетики».
- Зачем?
- Какая-то новая идея! Он решил её проверить.
- И сколько он намеревается там пробыть?
- Не знаю… около десяти минут, быть может, тридцати…
- Полчаса!
- Кажется…
- Хорошо… - а в мыслях вертелось: «Выкрутился паршивец!». – Как только появится, сообщите!
- Непременно, сер!
Колин из отдела. На его лице была еле уловимая улыбка. Только он знал, почему улыбается.
«Молодец, Брэнон! Если бы не этот трюк с камерой, я бы не догадался об этом…»
***
Джеймс Уайтер озарил на секунду какое-то темное помещение. Телепортатор перенёс его в неизвестную комнату.
«Какай-то склад!», подумал старик.
Он начал тихо блуждать среди предметов, аккуратно ощупывая каждый. Наконец Джеймс нашел какую-то махину, где было кресло. Он сел в него и притаился. Ему нужно было время, чтобы всё обдумать. А как же иначе, всё-таки возраст… Он явно был уверен в своей победе.
«Всё просчитано! Осечек быть не может!».
Старик достал из внутреннего кармана какой-то миниатюрный предмет. Он прижал его к груди, закрыл глаза и приготовился ждать.
«Терпение… Очень скоро… Знай, осечек быть не может! Я потратил на это слишком много времени. Слишком много на кону…».
***
Смит выдохнул и в мгновение размяк, чувствуя, что выкрутился. Теперь осталось сделать сказку былью.
«Где Максимилиан, черт возьми?»
Он открыл архивные данные, чтобы по приходу Орвина сразу предоставить ему информацию. Брэнон ещё раз взглянул на те данные, что он смог найти.
«Многие исследователи считают пирамиду энергетическим хранилищем. Были проведены специальные сканирования, считывания. Таким образом, можно с уверенностью говорить, что пирамидальные сооружения скапливают внутри себя таинственную энергию, которую можно перенаправить и использовать, как источник питания. Откуда она берется? Неизвестно. Откуда-то извне. Возможно, воздушные потоки или капли воды в атмосфере, солнечные лучи, вступая в контакт с объектом, генерируют, превращают, расщепляют элементы в энергию…
Пирамидальные строения встречаются по всему миру. Практически в каждой стране! Их находят повсеместно. Даже на дне морей и океанов. Так были найдены пирамидальные постройки у берегов Африки, на дне Чёрного моря, Средиземного и многих других. Датировка, время их постройки сводит с ума. Некоторым больше сорока тысяч лет. Это ставит науку в тупик. Что на самом деле хранят пирамиды? Какие тайны предстоят найти? Возможно, что они так и останутся неразгаданными…
Ещё большей тайной является эволюция человека. Последние археологические раскопки подвергают сомнению возраст и происхождение людей. Были найдены скелеты человекоподобных гуманоидов. Вот только их размер и возраст, мягко говоря, отличались от известных. Первые найденные останки были невероятно схожи с Homo sapiens, они были настоящими гигантами в отличие от людей разумных. Их рост составлял от трех до шести метров. Их возраст был больше, чем предполагалось. Ученые были в бешенстве. Так не может быть. Невозможно! Поэтому, по явным причинам, было решено, что найденные останки не что иное, как фальсификация. И кто знает, может это действительно так…
Что кроется в прошлом? Как выглядела наша планета миллионы лет назад? Какие виды растений и животных бродили по бескрайним просторам Земли? Археологические раскопки отвечают на все вопросы, а компьютерные модуляции позволяют увидеть эти ответы…
Не секрет, что в давние времена наша планета выглядела иначе. Другой климат, низкий уровень океана, новые материки, острова, а значит, и другие виды… Научный свет предполагает, что рассказы древних людей о таинственный исчезнувших континентах и жителях их населявших – правда. Когда-то давно произошло что-то катастрофическое… уровень мирового океана поднялся, затопив громадные территории суши, уничтожив многие виды существ. Что это была за катастрофа? Ответы можно найти в разных литературных источниках, включая всеми известное Священное Писание. Всемирный потоп! Из-за смены климата, возможно, мировые течения поменяли свое направление, ледники начали таять, затапливая многие районы. Мировой потоп – это не выдумка, а реальность! Это было доказано неоднократно…
Оледенение планеты. Учёные считают, что именно это и послужило потопу. Земля покрывалась коркой льда неоднократно. Обычно замерзали северная и южная части. Экватор оставался нетронутым. Но на разных этапах развития экватор был в разных местах. Привычный для нас сейчас, он проходит через центр Африки, когда-то давно он проходил через Аляску. И так далее и тому подобное… Иногда оледенение бывает полным. Вся планета замерзает! Но этот процесс появляется не просто так, не спонтанно. Он имеет свою периодичность. Тоже самое и со сменой полюсов, экватора и даже потопов. Всё можно просчитать, главное знать принципы и даты последних событий, а просчитать лишь вопрос времени. Это позволит людям заранее подготовиться к катаклизмам и избежать жертв в будущем. Феерия таинств открывает свои границы, главное не бояться и держаться намеченного маршрута!»
Двери вновь открылись. На сей раз шаги были иного характера, неуверенные, хаотичные. В отдел «практики преобразований», пошатываясь и еле стоя на ногах, вошла фигура.
- Максимилиан! – воскликнул Смит. – Где ты был? С тобою всё хорошо? Ответь…
- Я…
Глава вторая
Немыслимое
«Задание выполнить было непросто,
Но знай, что опасность ещё впереди.
Ищи в темноте ты злого прохвоста!
Подвох от него какой-нибудь жди…»
Колин Риджерит вошел в свой кабинет и тут же рухнул в свое кресло. Он уже не был таким злым, каким предстал перед Смитом. Теперь же на его лице красовалась лёгкая улыбка, ухмылка, усмешка. В руках блеснула панель… Колин легко набрал комбинацию цифр, и экран забрезжил светом. В следующее мгновение Риджерит увидел отдел «практики преобразований».
«Камера Брэнона отлично работает!»
Когда сканирование кабинета показа чужеродную технику, Колину не составило большого труда подключиться к системе видеокамеры и перепрограммировать её в свою пользу. А дальше дело техники. Нужно было доставить камера в отдел к Смиту под каким-нибудь важным предлогом. А что может быть важнее, как шпионаж за главой Ц.С.Б.Н. Дело сделано! Камера в отделе…
«Надеюсь, они не додумаются просканировать отдел «практики преобразований». Хотя, зачем им это? Мне это важно! А им?».
Камера прекрасно работала. В отдел пожаловал Максимилиан. Он выглядел… нормально. Правда, вид его был… подуставший, вымотанный. Как будто всю ночь путешествовал, не спал. Он начал что-то рассказывать Смиту. Что-то, что удивило Колина.
«Неужели такое возможно? Что там говорил Уайтер? Опасность?».
***
Максимилиан бухнулся в кресло рядом с Брэноном и расслабился. Феерия наслаждений подступила к нему, но вопросы Смита немедленно отбили предвкушение отдыха у Орвина. Он открыл глаза и увидел, что Брэнон внимательно рассматривает ромбовидный кристалл, который Максимилиан положил на стол перед тем, как сесть в кресло.
- Чего ты рассматриваешь этот кристалл, как какой-нибудь великий артефакт? – спросил Орвин.
- Но он действительно важен! Недаром тебя Эмиуэл попросил…
- Эмиуэл! Он даже и понятия не имел, как это опасно. Он не догадывался, за чем меня посылает! Он не знал, какие опасности ждут, и что я найду!
- Да брось! Всё же хорошо закончилось.
- В этом ты прав. Да я и не жалуюсь, так, констатирую факты… Вообще-то мне это даже понравилось. Знаешь… заинтриговало. Что там будет дальше? Поэтому я планирую продолжить путешествие. Кажется, я догадываюсь, что такое понравилось Эмиуэлу. Затягивает… путешествие. Особенно путешествие во времени!
- И как ты планируешь продолжить приключение? Машины времени у нас нет, а на новую уйдет время.
- Знаю, знаю. Нужно думать…
- У меня есть пара идей, теорий…
- Озвучишь их позже. А пока у меня есть к тебе кое-какое дело. Оно относится к недавним событиям.
- Что-то ещё произошло? Более серьёзное, чем в Бермудском треугольнике?
- Это уж точно!
- Что же?
Грандиозный рассказ Орвина обрушил сознание Смита. Такое он мог выдумать разве что в фантастическом сне. Это казалось смешным. Такого просто не могло быть. Где видано, чтобы огонь горел под водой, чтобы в воде плавали безликие русалки? Будущее? Пустыни и… люди-альбиносы?
- Неужели всё это с тобою случилось?
- А я тебе о чём говорю? Это интригует, завораживает. Но всё это уже в прошлом… Робот, - перевёл вдруг тему Орвин.
- Что?
- Меня привлёк робот «ТМ». На нём я обнаружил… эмблему… какой-то знак. И я бы хотел знать, что он означает.
- Ты его как-то изобразил?
- Нет.
- Тогда, как ты… а… ясно. Аномальный волновой сдвиг! Чтение мыслей! Телепатия! Ты об этом?
- А что ещё остается? Просто подключи мой разум к машине и найди нужные данные. Вот и всё. Спроецируй…
- Да, да. Легко тебе говорить. А на деле!
- Ладно тебе! Давай попробуем!
- Конечно! Я не отказываюсь! Это интересно…
- Ещё бы!
***
«Что там происходит? Куда они собираются?».
Колин был явно не доволен. Из разговора стало ясно, что они собираются просканировать мозг, найти какую-то картинку. Но даже не это было главным. Риджерита заворожил рассказа Максимилиана, он во все глаза смотрел на кристалл, пытался понять его силу.
«Я должен знать истину! Просто обязан!».
Он поднялся и направился в отдел быстрее обычного…
***
Темное помещение озарил свет. Джеймс растянулся в улыбке. Он услышал голоса, кто-то переговаривался. Старик прислушался.
Шаги…
Приближающиеся шаги. Они всё ближе и ближе подкрадывались к Уайтеру. Он сжал в руках миниатюрный предмет.
«Три… два… один… пора!»
***
- Кто вы такой?
- И как вы попали сюда?
Старик держал людей на мушке. В руке он держал небольшой раритетный пистолет. Другой рукой он сделал непринужденный жест. Прозвучал щелчок, и комната осветилась яркими огнями, явив всем своё лицо.
- Я, кажется, вас знаю, - заявил Смит. – Вы – Джеймс Уайтер. Так? Сумасшедший старик.
- Я не сумасшедший!
- Да? – влез Максимилиан. – Тогда, зачем вы направляете на нас это…
- Это пистолет, - поправил Брэнон.
- Я знаю. Просто подзабыл.
- И всё-таки… Что вам нужно?
- Я пришел, чтобы вершить справедливость.
- Что? О чем вы?
- Всю жизнь я мечтал путешествовать, но, по определённым причинам, мечта рухнула. И я поклялся отомстить тому, кто заставил меня поверить в мечту. Это был Джордж Эмиуэл!
- А мы здесь причем?
- Вы те, кто создали машину. Те, кто собирается бороздить космос, спасти этого Эмиуэла! Вы в этом тоже виноваты!
- Вы заблуждаетесь, сер, - начал Максимилиан. – Вы просто не в себе. Успокойтесь, присядьте.
- Не смей мне говорить, что делать! Я слишком долго терпел, но сегодня правосудие восторжествует. – Он взвел курок.
- Стой!
Прогремел выстрел…
***
Колин в недоумении вбежал на склад с изобретениями. Там была кромешная тьма. Но он отчетливо слышал звук выстрела. Значит, там кто-то есть. Кто-то опасный. Из-за рабочих столов стали выглядывать лица.
- Не отвлекаемся! – рявкнул Риджерит работникам. – Работаем! Это не ваше дело!
Он щелкнул пальцами, и свет в помещение резко загорелся, явив трёх людей…
***
- Что здесь происходит? – Колин был в бешенстве.
Перед ним предстала необычная картина. Максимилиан стоял позади Джеймса Уайтера и держа его за руки. Брэнон же непрофессионально держал в своих руках небольшой пистолет. Все были явно удивлены столь быстрым появлением Риджерита.
- Шеф?
- Я повторяю свой вопрос. Что здесь происходит?
Брэнон стал быстро объяснять всё, что случилось. Максимилиан продолжал держать старика. Наконец Смит дошел до момента с выстрелом.
- И в это мгновение Максимилиана посетила гениальная мысль. Я понял его, когда он щелкнул пальцами и выключил свет. Он помчался и выбил пистолет из рук Уайтера, а затем скрутил его. А потом пришли вы, сер.
- Отпустите его! – заявил Колин, подумав.
- Что? – в один голос спросили Орвин и Смит.
- Отпустить! Я сам разберусь с этим. А вы, мистер Джеймс, ведите себя прилично. Пройдёмте в мой кабинет.
Старик состряпал гримасу обиженного ребёнка и ушел вслед за Риджеритом, ничего не сказав…
- Что это было? – спросил Орвин.
- Сам до сих пор не понял, - ответил Брэнон.
***
- Значит так, Уайтер, я не понимаю, почему ты так поступил. Но мне всё равно придётся сообщить о произошедшем в полицию. Поэтому объясни мне, какого черта?
- Я не стану тебе ничего объяснять! Это только моё дело, и я готов предстать перед судом за это. Я уже стар. Тюремное заключение мне не грозит. Максимум, домашний режим.
- Хорошо. У тебя был шанс мне что- то доказать. Возможно, я бы вошел в твое положение, понял тебя. Но, увы! – Колин набрал номер полиции. – Код В. Преступление третьего уровня. Пункт семь. Джеймс Уайтер. Планета Земля…
- Ждите. Телепорт готов, - ответил голос.
Уайтера пронзил свет, и тот исчез из кабинета Риджерита. Теперь ему осталось только ждать решения суда. Колин же продолжил работать, как ни в чём не бывало, как будто ничего не было. Ему ещё предстояло быть свидетелем обвинения на суде и привести с собой потерпевших Орвина и Смита, где их допросят и выяснят истину. Fiat justitia! Да свершиться правосудие!
«Я правильно поступил. Ведь это было contra bonos mores. Безнравственно».
Глава третья
Здравствуй, Джордж Эмиуэл
«Варианты льют через край
О том, как время бороздить,
О том, как во тьме не слыть…
Своему времени пора сказать прощай!
Наш вечный мир, встречай
Человека, чей мозг велик,
Который к опасностям привык.
И путешествует невзначай!»
Максимилиан находился в причудливом кресле в полулежащем состоянии. К его голове были прикреплены датчики, соединенные в определенном порядке и подключенные к считывающей машине, которая оканчивалась экраном. Пульт управления был примитивным на жидких кристаллах с различными мезо и полиморфными индикаторами. Установка предназначалась для воспроизведения мыслительных процессов. Она так и называлась, мыслесенсорной. Брэнон заканчивал последние приготовления.
- Ещё немного, Максимилиан. Осталось только подстроить систему под твоё сознание… Почти… готово! – заявил Смит. – Сконцентрируйся на роботе, остальное техника считает из памяти.
- Я знаю. Не нужно меня учить. Всё-таки сам такое разрабатывал.
- Да, да. Как я мог забыть…
На экране стали появляться размытые контуры картинки из подсознания Орвина. Она становилась всё четче и четче.
«Уже скоро!», думал Смит.
Картинка полностью загрузилась. Брэнон возвестил об этом и отправил её к себе в файлы, чтобы тщательно досмотреть. Максимилиан снял с себя оковы датчиков, отключил установку. И друзья направились прочь со склада, ведь их ждали лучшие дела…
- Я поищу информацию об этом знаке чуть позже.
- Хорошо, Брэнон. Как что-нибудь найдёшь, сообщи.
- Непременно…
- Ты говорил, что у тебя есть идеи о путешествиях.
- Да! И, кажется, я знаю, что больше всего тебе подойдёт…
***
- Что ты придумал? – спросил Максимилиан, когда Брэнон стал рыться в своем столе и достал какую-то панель, где пестрел рисунок, чертеж. – Что это?
- Это и есть мой план! – Он протянул Орвину панель.
- Не может быть!
Экран пестрел чертежом некой машины. Вверху было название. Dreamlight. Свет Мечты? Мечта света? Свет грёз?
- Корабль?
- Не просто корабль, а твоя новая машина времени.
- Что?
- Это мой личный проект. На его разработку я потратил шесть лет и ещё год на создание. Начни ознакомляться с его строением, пока я буду рассказывать о его создании.
- Уже этим занят.
- Было трудно найти нужные детали, но, слава богу, Ц.С.Б.Н. решила эту проблему. Здесь я нашел всё, что нужно и начал создание корабля. Поначалу, это задумывалось как межгалактический крейсер, который можно было бы использовать и как обычный автомобиль. По строению, кстати, он не отличается от космического корабля, хотя в нем есть и свои собственные разработки…
***
Аппарат «Dreamlight» представлял собой дискообразный объект с автоматически регулируемыми посадочными опорами, с контейнерами для этих опор. В нижней части располагались воздухозаборные и фильтровальные установки, а также гравитационные усилители и камеры плазмотока. Шаровидный объект был установлен точно посередине. Это было хранилище для термоядерного двигателя – энергосборник и питатель корабля. Окольцовка вращающегося корпуса обладала трансмиссией, силовой обмоткой кабелями и блоками дополнительной защиты. Всё это закрывал внутренний корпус. Внешний корпус выполнен из невероятно тонких и лёгких сплавов, которые при плавке обрабатывались радиоактивным излучением. Внутри располагалась система охлаждения, защиты, отсек силовой установки, нейтрализаторы, защитные экранные покрытия, противоперегрузочные кресла для членов экипажа, пульт управления и видеоэкран – иллюминатор. Двери были тоже не без сюрпризов. Стоит начать со второй входной двери. Камера-шлюз, где экипаж обрабатывался определенными веществами, там выравнивалось давление и содержание кислорода. Люк, который в закрытом положение не оставляет швов на корпусе.
Помимо основных двигателей существуют и вспомогательные. Они располагаются кольцевой линией вокруг корабля, цепляясь за корпус. Это не что иное, как фотонное излучатели. И, наконец, вершило всё аннигилирующее поле – плазменная оболочка вокруг машины…
***
- Но где этот корабль? – спросил Максимилиан. – На складе я его не видел. Куда ты его спрятал?
- Ты и не должен был его видеть. Он в надежном месте.
- Где?
- На складе.
- Но как?
- Аннигилирующее поле… Корабль становится абсолютно невидимым. Потолки на складе высокие… Мне стоило только включить гравитационную установку.
- Умно…
- Естественно. Семь лет потратил. Это мой лучший проект. За всю мою жизнь. И сегодня он станет ещё лучше.
- Но это не машина времени!
- Нет. Но это легко исправить.
- Исправить?
- Да! Всё дело в термоядерном реакторе. Мне стоит лишь установить там твой кристалл и всё! Реактор превратиться в темпоральный накопитель, будет производить временную энергию.
- И сколько займет времени установка кристалла?
- Минут двадцать, может, тридцать…
- Так чего же мы ждём?
- Бери кристалл и вперед на склад. Я пока отключу энергию и телепортирую его в более удобное место. В воздухе будет трудно установить его.
- Давай быстрее. У нас очень мало времени. Каждая секунда на счету. Понимаешь? Для меня это важно!
***
Брэнон – Адамс Смит выполнил свою работу. Он невероятно точно ввел данные для телепорта. Кристалл был установлен в термоядерный реактор. Если бы не телепорт, то пришлось бы устанавливать вручную, надевать костюм, аккуратно устанавливать, рискуя жизнью и всё в таком роде. Но, слава богу, есть телепортационные механизмы, которые ещё больше облегчали работу людей.
Оставалось дело за малым: переместить корабль в более просторное место. А что может быть более просторнее, чем площадь «Дали»?
- Увы! – объявил Максимилиан. – Площадь занята.
- Кем же? – удивился Брэнон.
- Уборочными машинами. ВКМ… как бы так сказать… взорвался. Не вынес натиск путешествий. Я надеюсь, этот корабль крепче и не подведёт в опасный момент?
- Конечно, нет. Тогда нужно другое место.
- А чем тебе не нравится склад?
- Тоже верно! Почему нет… А ты бы не хотел повременить? Я имею ввиду перенести путешествие?
- Почему?
- Все-таки завтра вечером прилетит Риджина…
- И что? Это же машина времени! Я могу путешествовать год, а потом вернуться в это же время. Для тебя пройдёт всего десять секунд.
- Да… точно… Тогда отправляйся! Вот ключ.
- Ключ?
- Да. Уникальный ключ. Без него двери не открыть. Ну, почти. Открыть их можно ещё, если разобрать машину.
- Учту…
Максимилиан открыл люк и вошел внутрь. Его поразил корабль. По плану должно быть пять кресел, но их всего три… И то хорошо! Зачем много?
Двигатели заработали…
Энергия окутала корабль…
Аннигилирующее поле обволакивало…
«Всё пространство и время! Теперь я могу всё изучить досконально! Новый мир, целый мир, встречай нового путешественника. Прощай сия эпоха. Прощай, но ненадолго!».
Корабль растворился в атмосфере. Смит отчитал десять секунд. Ничего! Орвин исчез. Он не вернулся, как обещал…
11.06.14 – 12.08.14
Книга 2
© Copyright: Андрей Андрейчиков, 2014
Свидетельство о публикации №214091100844
Свидетельство о публикации №214091100844
Рецензии