Одиночка

                Одиночка


 Яркий диск Луны освещал снег, мороз с голодом придавали сил.
След оленя иногда был окрашен кровью. В недавнюю оттепель снег слегка подтаял, но мороз сделал из этого ловушку для крупного зверя. Образовалась тонкая ледяная корка, она – то и ранила ноги оленя, раздирая кожу.
 Стая бежала по следу, шерсть на загривке вожака стояла дыбом от возбуждения, верный признак хорошей охоты. Оглянувшись на стаю, волк коротко рыкнул, это был сигнал, всем занять свои места, каждый волк знал, что ему делать в загонной охоте.
 Открылась небольшая полянка, на сине – белом снегу чернела туша, стая сбилась вокруг лежащего оленя. Теперь всё дело было за вожаком, но тот стоял в недоумении. Олень был убит, убит волком, это говорили следы и запах. Из распоротого брюха ещё сочилась кровь, но самое лакомое было выедено. От тёплого мяса шёл пар.
 Неожиданно сзади, с невысокого утёса раздался волчий вой, выл чужак.
 Некоторое время назад, вожак с этого утёса сам разглядывал территорию охоты, тогда и увидел этого оленя, повёл стаю вслед, предвкушая охоту.
 Луна освещала фигуру волка, он снова издал торжествующий вой, было непонятно, был ли это вызов или приветствие, стая нетерпеливо повизгивала, голод не давал покоя.
 Обернувшись к стае, волк дал сигнал, волки бросились рвать оленя, соблюдая иерархию, так велел волчий закон, последними будут кормиться слабые, если им что – то останется.
 Вожак отошёл в сторону, ему было не по чину принимать подарки от чужака, стае  было важно просто утолить голод, зима не самое время для капризов.
 Чужак появился на территории стаи ещё весной. Запах и следы выдавали его присутствие, но летом добычи хватало всем. Терпеливо ждал вожак ухода наглеца, выследить и дать ему урок, тоже не получалось, гость был осторожен и хитёр, не выдавал намерения меряться силами. Крупные следы лап, запах обнаруженных лёжек, тревожили вожака, пришелец был силён, ещё неизвестно, чем могла закончиться их схватка.
 Волки устроили небольшую драку, что отвлекло вожака от пришельца, к этому времени от оленя остались только самые крепкие кости, с которых молодые волки пытались оторвать последние крохи мяса. Стая разбрелась по поляне, облизываясь,  некоторые лениво ссорились между собой, пора было уходить на место дневной лёжки, на некоторое время стая была сыта.
 Сурово оглядев собратьев, вожак направился к высокому холму с густым кустарником, там было их логово, стая следовала за ним след в след.
 На солнечной стороне холма, среди кустарников и устроились волки на днёвку, дозорные охраняли покой, волки – разведчики обходили окрестности в поисках потенциальной добычи, таков закон их стаи.

 Старый волк снова углубился в воспоминания.
 С пришельцем они столкнулись на, уже знакомом нам, утёсе, столкнулись нос к носу. Чужак, видимо, ждал вожака, не выказал ни испуга, ни агрессии.
 Два волка стояли, глядя друг другу в глаза, на зверином языке это прямой вызов, но что – то удерживало их от нападения. Столкнулись два мира, живущих своими законами.
 Если бы кому случилось видеть две лежащие на снегу фигуры волков, мог бы подумать, что волки беседуют, и был бы прав.
 « Кто ты такой, зачем появился на нашей территории, что тебе тут надо»?
 « Просто пришёл посмотреть на жизнь стаи, посмотреть новые места».
 « Почему ты один, где твоя стая»?
« Я свободный волк, воля выше законов стаи, не хочу быть рабом этих законов».
 « Но ты нарушаешь все волчьи законы, не живёшь в стае, не создаёшь свою. Охотишься на территории моей стаи, не пытаешься убить меня, что бы занять моё место».
 «Я вольный волк, мне не нужно твоё место. Я буду жить один, буду делать, что мне хочется. Стая, в которой я родился, была мне чужда, видимо это зов крови. Ещё щенком меня тянуло уйти от этой шумной толпы, от дерущихся по пустякам волков.
 Вожак той стаи чувствовал во мне чужого, мне крепко доставалось от него. Как только я научился добывать пищу сам, я покинул стаю.
 Ты старый и мудрый зверь, но не понимаешь всей ценности свободы, тебя вырастила и воспитала стая. Тебе приходится внимательно следить за подрастающими волками, многие из них метят на твоё место и ждут удобного момента, что бы стиснуть зубы на твоём горле. Поэтому тебе надо держать их в страхе, подавлять их волю.
 Мне же не нужна стая, не нужен вожак, на мой призыв всегда прибежит лучшая самка. Не все её щенки станут вольными волками, но самый сильный из них пойдёт моей дорогой».
 «Может ты и прав, чужак, но есть одна опасность в твоём взгляде на жизнь. Многие волки хотели бы быть вольными, упиваться свободой, но хватит ли у них ума, правильно распорядится таким богатством. Не всем удастся жить без зависти, злобы. Может начаться война на истребление всей волчьей породы, кто будет учить молодых волков охотится?
 Я понимаю твоё стремление быть свободным, но будь осторожен с другими стаями.
 Пусть волки живут, не зная истинной свободы, жить им в стае будет спокойней».

 Расстались они в тот раз мирно, просто встали и разошлись в разные стороны.
 Греясь в скупых лучах зимнего солнца, вожак вспоминал свою прежнюю жизнь, ему тоже хотелось быть свободным, жить,  как ему хочется.
 Но в стае случилась беда, медведь подмял вожака его стаи, как самому сильному, ему пришлось водить стаю, хранить и продолжать волчьи законы и традиции.
 Теперь вольный чужак снова напомнил о себе, было не совсем понятно, дерзил он или таким образом помог вожаку накормить стаю.
 Сон сморил старого волка, но спал он чутко, как и положено вожаку, насторожено, враг мог быть и рядом, в такой же, серой шкуре, стая жила по волчьим законам.