Замок

               
В старинном замке мрачном и пустом,
В глубоком кресле у камина, сидит,
И временами дремлет старый лорд.
И вспоминает  в тишине ночей: то звон мечей,
А то шум схваток роковых для всадников Степей, Песков.

Минули дни те боевые, состарился лихой боец.
Теперь его удел – лишь вспоминать, да пить вино.
Семью не сохранил – в пожаре войн, исчезли все родные.
И вот теперь, седой воитель, думает о том,
Что, некому оставить замок и те земли,
Что получил за верное служенье Королю...


                ***

Луч света лунного проник в разбитое окно.
В таинственном сиянье, кружатся пылинки,
В которые, казалось, превратились все воспоминанья,
Что так его гнетут.

Но вот, раздался чистый звон, и рыцарь старый встрепенулся -
Ведь этот звук ему знаком… знаком…
И это - звон подковы, высекшей такой кристально чистый звук
О плиты старого двора в пределах Замка.
И лорд поднялся – тяжело,
Но поступь ног его по мрачным переходам замка...
Была неслышной,
И сам он был не зрим для смертных уж давно.

А во дворе – стоял и всхрапывал гнедой-красавец конь,
Но тело всадника лежало у копыт недвижно.

Да… до сэра Дардреда, случалось, долетали:
Крик ярости и шум войны,
Минуя ветхие руины.
И вот тогда, глаза его горели – жарким и бушующим огнём,
А ноздри как у зверя раздувались,
Ловя подобно зверю дикому – солёный запах крови.
И в жилах призрака, казалось, вновь бежал огонь…

Но вот незримый ранее Хозяин замка – появился,
Пусть был он очень бледен, но при полном рыцарском доспехе.
У пояса – пристёгнут меч в потёртых ножнах боевых,
С другого бока – рог витой,
В серебряной оправе и с мерцающим рубином.

Холодным лунным светом, сияют каменные плиты во дворе.
Уже напуганный скакун, унёсся сквозь остатки врат и,
Успокоившись, теперь в тумане на равнине –
Спокойно пасся он, подобно призраку плывя во мгле.

Склонился рыцарь над  холодным телом и вздохнул печально.
Да, а он надеялся на лучшее, но что теперь?
Осталось лишь направить душу воина, по верному пути…
И высоко подняв свой верный рог, сэр Дардред, затрубил –
И громкий властный зов, нарушил тишину.

Луна до этого укрытая во мгле за облаками, вновь явилась,
И яркий и широкий луч упал у ног Хозяина былой твердыни.
- Ступай, твой путь окончен на земле,
ты сделал  всё что мог. - И пусть ты пал  в бою,
но будут помнить о тебе:
Равнина, Горы, волны бешеной Реки, что конь твой пересёк.
-  Ступай!
И медленно растаяла душа в сиянье лунном.

                ***

Сэр Дадред, пристально смотрел, пока луч не исчез.
И вот опять, печаль в груди и холод –
Вновь он один в пустынном замке Сноррфолд.
Хотя… постой - в одной старинной летописи он,
Когда-то в детстве прочитал одну легенду…

Вновь рог пропел, на это раз намного звонче и протяжней,
И вот спустился с неба лунный свет,
А с ним – возникла тень мужчины...
- Я предлагаю сделку, -
усмехнулся старый рыцарь, -
разделим тело на двоих. Согласен?
Тень воина кивнула.

И разлилось сияние над мрачными останками руин,
И вмиг восстали целыми и стены, и постройки замка.
И в напряжённой тишине возникли ниоткуда: топот ног,
Людские голоса, и лай собак, и звонкий перестук из кузни.

                ***

Два молодых и статных рыцаря похлопали друг друга по плечу,
Вскочили в сёдла боевых коней,
И повели дружину прочь из замка - в ночь.
Горели зарева пожарищ в эту ночь,
И враг бежал, бросая в страхе перед грозной силой:
Добычу и свои мечи…

Весельем полон замок:
Играют и поют здесь менестрели,
Пирует за большим столом дружина - 
Сэр Дардред с братом названным
Сегодня празднуют победу!
А через год, овеянные славою
И щедростью великого Владыки-Короля,
Введут в ворота замка жён…


                ***

Луч света лунного проник сквозь облака
И осветил руины замка Сноррфолд.
Шуршит тихонько струйками песка бродяга-ветер.

И слышатся  прохожему среди покрытых мхом камней:
То звуки боевых рогов, то яростные крики либо звон мечей.
И вот, бедняга торопливо шепчет всем богам молитвы,
И ускоряет свой усталый шаг...