Иная параллель Mass Effect. Часть семнадцатая

"Музыка, схватка и бездна"

В квартиру командора, некоторое время назад бывшую полевым штабом, вновь вернулось относительное спокойствие. Кое-где до сих пор валялись датапады и оружие, но в основном здесь царил идеальный порядок, а весело шуршащий в коридоре водопад разгонял всякое плохое настроение.
Единственное - а точнее, единственный, кто не вписывался в обстановку - был Явик в полном боевом облачении. Впрочем, Джейн решила позволить ему это – не столь важный повод для придирок. Тем более, что она сейчас была занята, а протеанин старательно мешал ей, взывая к отсутствующему благоразумию.
- Собираться в одном месте слишком опасно.
- Уже говорил, - даже не обернулась Шепард, продолжая копаться в принесенных из магазина пакетах.
- Вредить себе…
- Да, да, да, - перебила девушка. - "Вредить себе алкоголем глупо и присуще только недоразвитым идиотам", я помню.
- Но упорно продолжаешь игнорировать здравый смысл, - фыркнул мужчина.
Командор простонала, уткнувшись в ладони, сложенные на тумбе. Она, конечно, все понимала – другая культура, воспитание и все такое, но настолько дотошным Явик еще не был.
- Ты ведь сам на это согласился, - выпрямилась Джейн, - помнишь? Я даю себя прочитать, а ты приходишь на вечеринку.
- Уговора насчет моего молчания не было, - припечатал воин.
Заметив, какое выражение на секунду приняло его лицо, капитан поперхнулась воздухом.
- Хей, да тебе же нравится... - осклабилась Шепард.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, - отмахнулся мужчина и направился в глубь квартиры.
- А ну-ка стоять! - подскочила Джейн, уже несясь вслед за собеседником - теперь она будет действовать ему на нервы.

Клон со слегка прифигевшим видом сидела на втором этаже, опершись о стену. Если она еще хоть немного послушает разговоры Шепард с протеанином, то психологическая травма на всю жизнь ей стопроцентно обеспечена.
"Господи, и в доках целый корабль таких психов?!" – ужаснулась копия.
Она все еще не до конца вникла в происходящее, но уже в полной мере осознавала: на Нормандию ей ход заказан. Ни о каком доверии со стороны команды не могло быть и речи, на это не сможет повлиять даже Шепард. Надо было срочно куда-то сваливать.
Слова оригинала дошли до нее. На войне действительно важен каждый боец, и, что бы там не говорил протеанин, а кое-какими навыками клон все-таки владеет. В частности, боевыми.
Урывки информации из экстранета дали хорошо понять, что большая часть команды находится не рядом с Шепард, а на передовых позициях – горячих точках. Именно в такое место ей и нужно. Логично бросить в пекло ту, кому не дорога жизнь.

Удостоверившись, что парочка действительно скрылась в глубине квартиры, копия осторожно и как можно тише прошла в главную спальню. Здесь у Шепард был еще один терминал.
Экран приветственно светил голубоватым, подмигивая индикатором сообщений. Коротко взглянув на отправителя, девушка почувствовала, что ей действительно везет. В графе крупными буквами значилось: "Адмирал Хакет".
Выдернув из сообщения данные закрытого канала, лже-командор быстро набрала несколько предложений и отправила от имени Шепард. Спустя минуту пришло подтверждение и координаты.
Клон не стала сворачивать окна, просто дописала еще одно послание для командора и со спокойным сердцем направилась к арсеналу.
Надев свое снаряжение и проверив запасники в карманах, копия закрепила винтовку. Опасливо выглянув с балкона, она тихонько спустилась по лестнице, стараясь не скрипеть сочленениями брони. Музыка из колонок заглушала эти звуки, так что оставалось последнее препятствие: дверь. Она весьма громко открывалась.
Безмолвно выругавшись, девушка остановила пластину на полпути, не дав той прошуршать крепежами, и пролезла в открывшееся пространство. Створка послушно скользнула обратно, так и не издав ни писка. Клон последний раз взглянула на закрытый проход и направилась к лифту.
Джейн, все это время наблюдавшая за ней из-за угла, не стала останавливать беглянку. Каждый волен делать свой выбор.

***

Гаррус всегда был склонен к самобичеванию. Нет, серьезно. Мало у кого еще была столь гипертрофированная совесть, как у турианцев, а если уж такой индивидуум еще и бывший работник СБЦ - пишите письма, друзья. Вот и Вакариан не избежал подобной участи.
Сейчас, шагая рядом с довольной Джисой, снайпер мнил себя последним гадом. Это ж надо, воспользоваться чужим подавленным состоянием и полезть со своими бредовыми идеями! Хорошо хоть, что они сработали, а кабы нет?
Чуть меньше мужчину терзала неуверенность. Все-таки оперативница не турианка, и влечение к другому виду пугало. Кто бы мог подумать: шипастого монстра-турианца испугала маленькая девушка – смех да и только.
А О'Конер, не ведающая о панических мыслях в голове товарища, доверчиво цеплялась за его руку. Ощущение горячей, чуть жесткой кожи под тканью ей откровенно нравилось.

Почувствовав, что его настойчиво утягивают куда-то в сторону, снайпер вынырнул из раздумий и огляделся. Пока Вакариан копался в собственных мозгах, они успели дойти до арены Армакса. Джиса без остановки прошла мимо касс, проведя над какой-то панелькой странного вида картой. Голограмма-помощник при этом учтиво поприветствовала гостью.
- Постоянный клиент? – удивленно вторил картинке турианец. - Не предполагал, что ты ходишь в подобные заведения.
- Ну, я ведь все-таки солдат, - пожала та плечами и указала на клинок, надежно фиксированный в ножнах.
- Будешь резать голограммы? – усмехнулся снайпер, спускаясь к раздевалкам. - Необычно.
Девушка закатила глаза и как-то странно улыбнулась.
- И это мне говорит турианец, который загрыз хаска?
Вакариан сдавленно кашлянул, будто слова застряли в горле.
- Никого я не загрызал! – возмутился мужчина, оборачиваясь. - Случайно провод откусил... Да как ты вообще узнала?!
Джиса заулыбалась, довольная тем, что смогла вывести собеседника из равновесия. Оперативнице такие трюки давались крайне редко - больше ее саму подкалывали, но удовольствия от того не меньше.
- Джокер сдал, - рассмеялась О'Конер.
- Я мог бы и догадаться, - совершенно не серьезно проворчал Гаррус, отворачиваясь к панелям с настройками боя.
- Ты прям как мой дедушка жалуешься, - хмыкнула оперативница.
Гаррус издал какой-то щелкающий звук, зажав рот ладонью.
- Ты чего? – испугалась девушка.
Турианец не ответил, мотнув тяжелой головой с гребнем, и продолжал издавать странные звуки. Тут до Джисы, наконец, дошло.
- Ты смеешься, что ли?! – выпалила О'Конер, в шоке уставившись на собеседника, чем вызвала новую волну щелканья.
Видимо, болтливый пилот успел рассказать далеко не все.

***

Вечер наступил внезапно. Не успела Джейн оглянуться, как в ее квартире уже было полно народу. Пришли Даже Тейн с Мордином.
Явик смылся от нее на второй этаж, так что, кроме общения с гостями, ей больше ничего не оставалось. Громкая музыка слегка била по сознанию, но алкоголем командор решила пренебречь, так что особого раздражения не появлялось.
Наткнувшись на первую же группу знакомых, Джейн себя слегка ущипнула. Там сидела Лиара с Агидусом в обнимку. Когда, блин, только сблизиться успели? Нда-м, война действительно ускоряет течение времени.
- Мне это снится? – спросила Шепард, отрывая парочку от разговора.
- Здравствуйте, капитан, - склонил голову советник, тут же убирая руку с плеча азари.
- Ты ведь не накажешь нас за несоблюдение устава? – поинтересовалась Т'Сони.
- Вот еще – усмехнулась девушка.
- А где мой брат? – моргнул протеанин. - Как он мог тебя одну оставить?
Джейн прыснула.
- Агидус, ей богу, говоришь так, будто он меня в бою бросил.
- Учитывая наличие кроганов, весьма возможно, - прокомментировала Лиара.
- Так ведь он как раз с ними, - Джейн пожала плечами.
Техник ухмыльнулся. Воин решил следить за самим источником беспорядков.
Джейн еще немного побеседовала с друзьями и отправилась на дальнейший обход.

Уже поднимаясь на второй этаж, капитан слетела с лестницы. В буквальном смысле. Не успев даже пикнуть, девушка зависла под потолком в зеленоватом облаке.
- Что за…? – начала было Джейн, но куча мала из двух живых танков на ступеньках тут же все ей объяснила. - Рекс! Грюнт! А ну, фу!
Оба сопартийца тут же угомонились, задрав к ней морды, но не торопясь отпускать захваты.
- Шепард, я тебе не варрен, – пробасил вожак Урднот.
- А я, значит, да?! – тряхнул соперника второй дебошир.
Оба синхронно зарычали и вновь сцепились, аки те самые варрены.
Джейн красноречиво взглянула на Явика, до сих пор держащего ее в воздухе, и тот послушно подтянул командора к себе, ставя на землю. Все без видимых усилий.
- Признавайтесь, - потребовала Шепард у балконной троицы.
- Нам стало интересно, кто из них сильнее, - просто ответил Заид.
- Мордин, даже Вы? – перевела взгляд командор.
- Весьма полезные данные, - затараторил саларианец. - Соотношение возраста и опыта…
- Хватит, - прервал его излияния воин. Ученый нисколько не обиделся, понимающе кивнув.
Девушка вздохнула и махнула им рукой, давая добро на дальнейшее решение спора.
- Только ничего не сломайте, - уже за спину бросила капитан.
В ответ ей раздался грохот падающего "шкафа" и довольное: "Я кроган!". Видимо, победитель уже определился.

В верхней гостиной было намного больше гостей, чем в нижней. Тут вам и бывшие церберовцы в количестве трех штук, и гет с кварианкой, и турианец каким-то боком припахался. Даже Самара тихонько медитировала в уголочке.
В целом все проходило спокойно, и Джейн даже подзадержалась в этой компании, но тут кто-то предложил устроить "батл биотиков". Естественно, что командора записали в число участников, не смотря на ее громкие протесты. Даже Явика силком притащил Агидус, встав рядом с ним и другими конкурсантами.
- Дамы, господа и инопланетяне, - завел шарманку Джокер, подключившись к колонкам по всему дому. - Мы приготовили одиннадцать простых заданий, как раз по числу участников. За каждое дается по девять баллов. Принимаются ставки.
Джейн устало потерла виски, поражаясь, как ее команда умудряется на пустом месте устраивать цирк. Тут ей в руки дали один из датападов со списком заданий, и капитан нервно хихикнула. Несколько первых пунктов были действительно до смешного простыми, но остальные…
Вот что там было:
1. Сдвинуть стакан;
2. Сдвинуть тарелку с закусками;
3. Удержать сферу с напитками, не смешав их;
4. Спустить себя с балкона;
5. Сдвинуть диван на полметра;
6. Сдвинуть Грюнта на полметра;
7. Поднять Грюнта на полметра;
8. Повернуть Грюнта вокруг своей оси;
9. Удерживать себя в воздухе, пока Грюнт пытается Вас достать;
10. Сделать с помощью Сингулярности модель Солнечной системы;
11. Поймать Грюнта Джеймса, прыгающего на Вас со второго этажа;
- А почему в последнем пункте заменили? – хмыкнул Агидус.
- Если не удержите, то он пол пробьет, - пожал плечами Гаррус.
Все дружно рассмеялись, представив эту картину, и направились на первый этаж.

Спустя два часа
- Финишная прямая! – голосил Джокер, уже подсчитывая, сколько ему перепало кредитов. - Вывожу на экран сводную таблицу.
Участник/Очки/Всего заданий
1. Агидус/90/10
2. Джек/81/9
3. Джейкоб/27/3
4. Джейн/99/11
5. Кайден/45/5
6. Лиара/81/9
7. Миранда/27/3
8. Рекс/36/4
9. Самара/90/10
10. Тейн/27/3
11. Явик/99/11
Команда ошалело уставилась на результаты, не веря собственным глазам.
- Опять они друг против друга? – в прострации проговорил Кайден.
- Что значит "опять"? – поинтересовался наемник.
- Они уже устраивали спарринг, - начал объяснять Аленко. - Тогда вышла ничья. Джокер изрядно подчистил нам карманы своими ставками.
- Как и в этот раз, - учтиво подсказала женским голосом пустота рядом с Вегой. Бедный лейтенант едва удержал рефлекс, чтобы не врезать воровке.
- Касуми, да я же тебя чуть не убил, - возмутился мужчина.
Ответом ему была тишина – Гото смылась, еще когда у солдата только вздрогнули пальцы.
- Что делать будем? – поинтересовался у команды Джокер, когда даже его фантазии не хватило на двенадцатое задание.
- Может, все-таки сбросим на них крогана? – предложила Джек.
- Пол чинить сама будешь? – поддел ее Массани, получив в награду легкий пинок по голени.
- Молчи, старик, - хмыкнула биотик, довольно глядя, как тот морщится.

Пока команда обсуждала, как бы еще над ними поиздеваться, Джейн с Явиком преспокойно скрылись на втором этаже – им обоим это еще с самого начала было неинтересно. Ну ладно, уворачиваться от крогана действительно забавно, но вот что-то двигать, будь то живое или нет, просто скучно. Азарт к подобным играм прошел после их самого серьезного соперничества – битвы на Нормандии.
- Явик, - позвала Джейн, лежа у того под боком.
- Да?
- Мне вот интересно, а ты тоже умеешь "обнимать вечность"?
Протеанин фыркнул, покосившись на девушку, и спокойно ответил:
- К чему такой вопрос?
- Ну, твой народ наделил азари биотикой, - пояснила Шепард, - вот я и подумала, что эту особенность тоже вы создали.
Джейн неторопливо водила по ребристой ткани его нательного костюма, ожидая объяснений.
- Нет, не мы, - подал, наконец, голос воин, - но… да, умею.
Шепард как-то странно ухмыльнулась, облизнув пересохшие губы. Девушка приподнялась на руках, оборачиваясь к протеанину, и заискивающе посмотрела на оного.
- Покажи, - слегка по-детски попросила командор, вперившись в него взглядом.
Явик чуть сощурился, рассматривая ее лицо. Доверяет ли он Шепард настолько, чтобы на мгновение стать единым целым? Отбросить последние границы? Безусловно.
Он мягко подтянул девушку, укладывая ту на себя. Так, чтобы они смотрели прямо в глаза друг другу. Алые и янтарные – красиво.
- Командор, - ухмыльнулся воин и сбросил оставшиеся блоки, - "обнимите вечность".
Его глаза тут же окрасились чернотой бездны, утягивая Шепард в бесконечное падение. Радужка капитана призывно вспыхнула Кодом, позволив отдать не меньше, чем протеанин.
Джейн улыбалась.