Пока дышу - надеюсь. - 11

«Дорогой мой друг Карл и наш принц, всеми любимый и ожидаемый домой! Вновь пишу тебе я, твой вечный друг Алекс.
Вернулся домой. Ни о чём думать не могу, как о том, как у вас там дела, как устроились.
Здесь паника из-за побега Эмилии. Действительно, ищут у всех, кто её знает, особенно у нашего Сержа! Узнав, что он тоже исчез, все уверены, что они бежали вдвоём. Герцог намерен найти свою дочь, пока не узнал об этом её жених-итальянец. За мной также следят, прямо бродят по пятам.
Мерзавец Дэниел тоже достаёт намёками на всех встречах, лишь бы вновь подсолить нам. Он зачастил к отцу Лили. Это мне кажется странным. Подробности узнать пока не удаётся. На вопросы никто не отвечает, нам не верят, думая, что мы помогли в побеге.
Жду скорого письма от тебя.
Твой вечный друг Алекс.»

Сложив письмо и быстро выйдя из кабинета своего герцогского дома, Алекс остановился на миг и оглянулся в пустом и тихом коридоре. Он вышел к коню на двор, где ещё на траве блестела роса, а на небе нежно расстелилась заря.

Алекс взобрался верхом и помчался к просыпающемуся городу, где скорее отдал в почтовую лавку своё послание к далёким берегам. Облегчённо вздохнув и ведя за уздцы коня, он медленно пришёл к площади и остался стоять на углу одного из домов, наблюдая, как милая его глазам и сердцу цветочница Мария уже, как обычно, прогуливалась со своей ношей букетов и предлагала их прохожим. Те с удовольствием покупали и радовались утреннему подобному приветствию.

– Ой, – вдохнула она вдруг, завидев Алекса, и остановилась.



В нежном вздохе довольный Алекс приблизился к ней:

– Здравствуйте, Мария, – произнёс он, не сводя взгляда, разглядывающего её ласковые черты лица. – Я так давно вас не видел.
– Сударь, – поклонилась она.
– И ваших букетов... Они очаровательны, как и вы, – продолжил он, взглянув на цветы и взяв один из пучков, вместо которого положил кучку монет.
– Благодарю, – тихо ответила Мария, несмело отвечая добрым взглядом.
– Мне так неудобно перед вами, – начал взволнованно говорить Алекс. – Сказал, что увидимся завтра, а сам не приходил вот уж столько времени.
– Что вы, сударь, не стоит, – опустила взгляд та, сдерживая вырывающееся из груди взволнованное дыхание.

– Я рад, что вы помните меня, Мария, – сказал он далее, всё любуясь ею.
– Я запоминаю частых покупателей, – робко смотрела она.
– Вы здесь каждый день?
– Да... Утром рано делаю букеты, и дядя меня привозит сюда.
– А если вы всё не продадите, куда деваете букеты?
– Увожу домой.
– Можно мне попробовать продавать с вами? – спросил решительно Алекс и прижал к груди купленный букет.
– Я боюсь, такая работа не для вас, сударь, – молвила в растерянности Мария.
– Почему же? Я совершенно простой, – хихикнул Алекс. – Разрешите корзину?

– Я, право, не знаю, – смутилась Мария, но он уже сунул свой букет в седло коня и помог ей снять с плеч большую и, как он почувствовал, хорошо весомую ношу.
– Вам не тяжело это таскать весь день?! – удивился он, надев корзину через своё плечо.
– Это моя работа, – пожала плечами Мария.
– Вы не против прогуляться до набережной и обратно, продавая ваше волшебство?
– Не против, сударь, – получил Алекс улыбку в ответ, и они отправились медленно вдоль улицы предлагать прохожим чудесное творение из цветов.
– Мария, – обратился Алекс, наконец-то, вновь к своей спутнице. – Вы меня называйте просто,... Алекс.

– Хорошо, – смущённо ответила та, глядя себе под ноги, и добавила. – Ваш конь очень хорош. Следует за вами.
– Да, он мой друг номер один, – хихикнул Алекс. – Мне его жеребцом подарил отец, когда я был ещё маленьким.
– Как замечательно! У вас много и друзей?
– Думаю, да. Самых-самых всего четыре. Один идёт за нами, – смеялся Алекс вместе с ней. – Второго вы видели в нашу с вами последнюю встречу. Тот молодой человек — мой друг Серж. И ещё есть два — Макс и Карл. А у вас есть друзья?
– Нет, мне так не повезло, – вздохнула Мария. – Когда мои родители погибли в войну, меня взял к себе дядюшка. Я всё детство провела в его доме. Супруга его стала мне, как мать, но два года назад она умерла. Детей у них не было. Я нигде не бывала. Мои друзья — лишь цветы.

– Как печально, – задумался Алекс и остановился.
– Мы весело живём с дядюшкой! – улыбнулась Мария, глядя в его красивые и такие вдруг серьёзные глаза, которые нежностью опять заулыбались ей.

И только их взгляды замерли друг на друге, углубляясь в нежность, как какой-то молодой человек подошёл:

– Молодые голубки, вы продаёте букеты?

Растерявшиеся Алекс и Мария вздрогнули, и их смущённые взгляды забегали то друг на друга, то на подошедшую счастливую пару. Молодой кавалер тут же протянул своей милой взятый из корзины букет и молвил:

– Милая, этот прекрасный букет союза любви от одной влюблённой пары другой.
– Благодарю, – улыбнулась та девушка, вдыхая аромат полученного букета.
– Или, – отдал он деньги Алексу, прищурившись и поглядывая то на него, то на цветочницу. – Я ошибаюсь, вы брат и сестра?
– Нет, – растерянно произнёс Алекс. – Мы не родственники.
– О, – кивнул будто в догадке тот. – Тогда поздравляю! – улыбнулся он и обратился к цветочнице, щёки которой разгорелись румянцем. – Вы нравитесь ему!

С этими смелыми словами добрая влюблённая пара ушла, оставив замолчавших в смущении Алекса и Марию.



– Что ж,... он меня разоблачил, – нежно молвил Алекс. – Вы нравитесь мне, Мария. И мне хорошо с вами.
– Мне тоже хорошо с вами, – тихо сказала она в ответ.

И медленно они, вот так просто, в чувствах открытой души, побрели дальше, успешно продавая прелестные цветы, пока не стало темнеть и данное обстоятельство не заставило вернуться к площади...

– Благодарю вас, – нежно улыбнулась Мария. – Сегодня мы продали все букеты!
– Желаю так всегда с вами работать, Мария, – улыбнулся искренне Алекс и ласково взял её за руку.

Они продолжали шагать рядом рука в руке, что вызывало в трепещущей душе Марии больше смелости.

– А чем вы занимаетесь обычно? – поинтересовалась она.
– Я... наверное, можно сказать, что просто пока военный. Состою в конной артиллерии, как когда-то и мой отец. С детства тяга к конным делам и защите от врагов, – признался Алекс и, остановившись, смотрел в её ласковые глаза.

Он не выпускал её руку, тепло лежащую в своей ладони, и, приблизив к губам, одарил бережным поцелуем. С нежной улыбкой Мария вдруг вздрогнула, завидев стоявшего неподалёку и уже следившего за ними пожилого мужчину:

– Ой,... дядя, – молвила она, и оглянувшийся Алекс подошёл к нему вместе с ней.
– Дядя, мы продали сегодня всё-всё! – радостно воскликнула Мария, указывая на пустую корзину, что висела на плече незнакомого ему молодого человека.

Серьёзный дядя не обращал внимания на то, что она сказала, и как блестели её глаза. Он неотрывно смотрел на молчаливого Алекса, который, поклонившись, обеспокоенно уставился в ответ.

– Садись в телегу, Мария, – строго выдал вдруг дядя в надменности, не отрывая глаз от Алекса.

Встревожившаяся та устроилась на мягкости подстилки из соломы в повозку и наблюдала, как оставивший корзину возле неё Алекс шагнул в сторону. Он всё ещё был под надзором дяди, который уселся на облучок и взялся за узду.



– Я увижу вас здесь завтра? – шёпотом спросил Марию Алекс.
– Да, – кивнула та, но телега уже тронулась с места и умчалась вскоре из вида.
– Мария, – произнёс Алекс. – Мария, – повторил он и повернулся к своему верному коню.

Он вытащил букет из-под седла и, прижав к груди, сел верхом. Рванув с места, Алекс помчался скорее прочь, надеясь на быстрый приход следующего дня для новой и желанной встречи.
Напряжённость от первой встречи с дядей его не испугала. Он прекрасно понимал его реакцию и недоверие, но был полон надежды, что заслужит благосклонность... Обязательно заслужит...

Аве Мария,
Благовестница наша.
Моя богиня,
Благослови судьбы наши.

Аве Мария -
Пою тебе я:
Увидел свет я,
Что дали небеса.

Аве Мария.
Аве Мария.
Её имя, как твоё, богиня.
Молю о мире,
Дева Мария.
Услышь молитву
О моей Марии.
Аве Мария!
Да здравствует богиня!

Аве Мария!
Без любви жил я.
Твой дар, Мария,
Во мне, богиня.

Аве Мария.
Я нашёл свою Марию.
Она — моя богиня.

Молю, помилуй,
Святая Мария.


Продолжение - http://www.proza.ru/2014/09/12/1016