Живи-1. Глава 16. Под луной

В начало http://www.proza.ru/2014/09/08/1719


Вернувшись в замок, первым делом мы направились в столовую. В столь поздний час она больше походила на кафе «Ромашка» где-то на отшибе провинциального города – столы застелены белыми скатерками, украшены пластиковыми салфетницами и солонками в виде гномиков. И ни души. Даже харизматичной Зойки с румяными щечками не наблюдалось.

И все же щедрости местных поваров можно было позавидовать. Будто специально к нашему приходу накрыли один из столов, снабдив его волшебным провиантом. Майкл махнул рукой, позволив брать все, что угодно урчащему желудку. Да и сам он был не столь аристократичен в выборе. По дороге в спальни мы почти не разговаривали, не шутили и не обсуждали успешную операцию. У нас просто не было сил.

Стоило голове нащупать подушку, как я мгновенно погрузилась в сон. Спала настолько крепко, что не сразу услышала аккуратный стук в дверь. Вопреки моим ожиданиям это был не Майкл. На полу стояла корзина, полная вкусностей: пирожков, ветчины, сыра, фруктов и еще кучи всего на дне. Корзину сопровождала записка: «Поздравляю с успешной сдачей экзамена и помощью в поимке опасного преступника! Советую прогуляться до озера (в обязательном сопровождении наставника). С благодарностью, Р.» От вида еды мой желудок издал неприличный звук. Сколько же времени я спала?..

Я занесла корзину в комнату, снова и снова прокручивая странное послание от Рудо. В обязательном сопровождении наставника. Мы же поймали герцога?.. Или Рудо просто хочет подстраховаться? Честно сказать, я бы и не пошла одна. По темноте, через лес да к пустынному озеру! Что вообще у этого Рудо в голове?..

Ворча, как заправский старый дед, подошла к зеркалу. На меня смотрела изможденная девушка со спутанными волосами, темными кругами под глазами и уставшим взглядом. Красота… Я вздохнула и попыталась улыбнуться. Оказывается, не все так плохо. В общем, срочно привести себя в порядок и настроиться на позитивный лад. Но сперва – в душ!

Какое все-таки счастье, что здесь есть водопровод! Блаженство… Я насухо вытерлась и пошла изучать содержимое сундука. Что надеть? Одежда для бега, одежда для стрельбы из лука, одежда, в которой я сюда приехала, – пиджак, рубашка и джинсы, повседневная одежда на все сезоны, которую мне выдали здесь – снова брюки, брюки, брюки… Вот – купальник еще есть.

Еще раз покосилась на праздничную корзинку. Нет, сегодня я точно заслуживаю восхищенных взглядов. Глаза тут же превратились в прицел, выслеживающий не иначе как опасного преступника. Они настойчиво блуждали по комнате, то и дело меняя траекторию.

- Хы, - победоносно оскалилась я, когда наконец увидела его – мой ненаглядный разорванный пакет, преодолевший столь долгий и сложный путь.

Выпотрошила его беспощадно. Юбка… Как же я ее люблю! Два платья – я про них забыла! Туфли… Нет, туфель здесь точно не было, я же не в обувную мастерскую ходила платья ушивать! Бусики… А это уже интересно! Кто мог все это подбросить?..

О боже, да! Косметичка и БРИТВА! Спасибо, добрый помощник! Гильдия, конечно, обеспечила мылом, шампунем, зубной пастой и щеткой, но любая женщина скажет, что для полноценной жизни этого недостаточно. Хорошо хоть в моей сумке была походная мини-Рексона и запас тампонов на целый год, иначе я бы уже давно сгорела со стыда.

Обложившись сокровищами, принялась приводить себя в порядок. На все ушло не меньше часа. Депиляция, макияж, прическа, платье, каблуки… Что за красотка подмигнула мне в зеркале? Неужели я?..

За окном почти стемнело, и я зажгла свечи. В дверь снова постучали. Подорвавшись в радостном предчувствии к выходу, прислонилась лбом к наличнику. Я знала, что там Майкл, я ощущала его. Но дверь открыть не решалась. Как он воспримет перевоплощение? Еще подумает, что сделала это нарочно. А мне просто захотелось. Я проснулась и вспомнила, что в конце концов я женщина, которая в классическом варианте носит юбки и платья.

Снова сомнения… Да уйдите вы уже из головы!

Слегка приоткрыв дверь, высунула в щелочку глаз. Майкл… Я тут же обратила внимание на смокинг и расстегнутую на одну пуговицу светлую рубашку. Это кто еще подготовился…

- Майкл! Что за праздник? – поинтересовался мой глаз через щель.

Не думала, что могу смутить взрослого мужчину одним глазом или банальной фразой. Он покраснел, открыл было рот, но запнулся:

- Я подумал…

Потом собрался, набрал в легкие воздуха и на одном дыхании вымолвил:

- Нехочешьпрогулятьсяпередсном?

Мой глаз удивленно моргнул.

- Еще бы! А почему в костюме-то?

Майклу явно было неловко:

- Холодно вечером. А для спортивного настроя нет…

Я медленно открыла дверь, и смущение Майкла тут же переросло в ошеломление. Я наслаждалась его реакцией, успевая им любоваться. Кажется, он потерял дар речи и забыл, для чего людям легкие. Мы смотрели друг на друга целую вечность. Я почувствовала, как щеки заливает румянец и, чтоб разрядить обстановку, слегка поправила прядь длинных волос. Майкл тут же встрепенулся и, наклонившись, поцеловал мою руку. Уголки его губ приподнялись в легкой улыбке.

- Мари, я сражен…
- Приятно это слышать от своего командира, - ответила с улыбкой. – Я готова. Только нужно кое-что захватить.
- Крепость? – пошутил Майкл.
- Ага, крепость. Из лозы. Раз плюнуть, - отозвалась я из глубины комнаты и вернулась с загадочной корзинкой.
- Да ты неплохо подготовилась! – усмехнулся он и передразнил: – Костюм, костюм…

Я вручила ему корзинку и, обольстительно улыбаясь, подставила согнутую в локте руку.

Погода стояла расчудесная! В открытом платье было совершенно не холодно, но Майкл, стянув пиджак, бережно накрыл мои плечи. Сумерки почти поглотили яркие осенние цвета, и в королевстве Кастлфилд начали зажигаться фонари. Один за другим, по пути к озеру. Под ногами приятно шуршал ковер из опавшей листвы, и я по-детски расчищала дорогу мысками туфель, подкидывая вверх целый ворох. Торопиться не хотелось – я ненароком вдыхала запах пиджака, мечтая, чтобы это мгновение продлилось как можно дольше.

Мы молчали. Нам и так было хорошо. Но, стоило уловить блеск озерной глади, как Майкл нарушил тишину.

- Не устала? – спросил он, кивнув на каблуки. Я смутилась. Хоть шли мы по асфальтированной дорожке, шпилька доставляла дискомфорт – отвыкла. А если сниму, он мне еще не дай Бог свои туфли отдаст.

Стоило об этом подумать, как Майкл вернул корзинку и подхватил меня на руки. Взлетели в воздух изящные лодыжки в не менее изящных туфельках, чуть не проткнув красивый смокинг Майкла шпильками. Я только и успела что ухнуть, крепче прижав к себе корзинку. И тут же почувствовала, как заиграли на его руках мускулы. Вот надо было наесться перед прогулкой! Сейчас я ощущала себя отнюдь не пушинкой, а тяжеленным кондитерским мешком с творожным сыром.

Ощутив у виска горячее дыхание, покрылась гусиной кожей. Даже мир успел проплыть перед глазами. Для равновесия хотелось обвить руками шею Майкла, но злосчастная корзина с провиантом банально разнесла всю романтику в щепки.

Вскоре мы были у озера. Несколько минут искушения, волнения и ожидания чего-то большего. Внезапно Майкл остановился. Проследив за его взглядом, я тут же спрыгнула вниз, застряв шпильками в земле.

Фонари закончились, и единственным источником света была огромная луна, нависшая над озером. Она отливала волшебным белоснежным сиянием, освещая макушки деревьев, что делало вечерний лес поистине сказочным. На водной глади озера луна оставила длинный серебристый след, заставив сверкать и искриться плавающие по поверхности цветы сакур.

Природа лениво готовилась ко сну, прощаясь тихими шорохами и легким шелестом сухой листвы. И вдруг все стихло. Уснуло озеро, уснул волшебный лес, даже сакуры на том берегу склонили свои тяжелые кроны к воде и застыли. Стало спокойно и безветренно. В этой необыкновенной тишине мы слышали только биение двух сердец и наше учащенное дыхание.

Бесспорно, от такой красоты захватывало дух. Но шокированы мы были отнюдь не лунным светом и безмятежным озером. На берегу стоял небольшой деревянный столик. По бокам – два мягких стула, а на столе мы разглядели бутылку вина, два бокала, два набора цивилизованного едока – тарелку, вилку с ножом и салфетку, и несколько зажженных свечей.

- Гуляем! – присвистнула я и, ловко выдернув шпильки, протопала к столу походкой грациозного слона, стараясь не увязнуть в сырой земле по самые щиколотки.

Майкл принялся разгружать корзину. Мама дорогая, какие пирожки?! Да там на дне был самый настоящий романтический ужин! Один за другим Майкл доставал контейнеры: мидии в лимонно-горчичном соусе, нежные рулетики из лосося, легкие салаты с морепродуктами, форель, запеченная с белыми грибами… У нас сегодня будет морской пир!

Он отодвинул для меня стул и разлил по бокалам вино. Сделал шаг к своему месту, не став садиться. Взял в руки бокал и задержал на мне взгляд. Не наставника, не учителя, не соседа напротив… Это было нечто большее – то, от чего по телу растекалось давно забытое тепло.

Луна озаряла его лицо волшебным серебристым светом, и я невольно им залюбовалась. Какой же он красивый... Я облизнула внезапно пересохшие губы, и это непроизвольное движение не прошло мимо – Майкл перевел на них взгляд, и рука с бокалом дрогнула. Затем вновь остановился на моих глазах. Казалось, что нет на свете ничего бесконечнее и нежнее этого взгляда.

- В Англии не принято говорить тосты и чокаться, как у вас в России, но все же я хочу сказать. Я очень рад, что нам довелось встретиться. Ты особенный человек – ты умна, добра, способна, смела и... – он немного замялся. – Очень красива.

Мои щеки тут же залил румянец, но я продолжала внимательно слушать Майкла.

- Сегодня ты сделала невозможное, в одиночку одолев одного из самых сильных магов в мире. Я очень тобой горжусь. Бесспорно, ты – моя лучшая ученица.

Лучшая ученица. Другой на моем месте задохнулся бы от гордости, но я же особенная… Вот надо было в такой чудесный момент вспомнить слова герцога об ордене. Неужели он был прав, и все ЭТО делалось исключительно в корыстных целях?

Майкл опустил бокал и расстроенно на меня посмотрел:

- Что ты знаешь об ордене?
- Лишь то, что он ежегодно присуждается наставнику лучшей ученицы… - с грустью ответила я, втягивая прохладный вечерний воздух полной грудью. Чем больше я об этом думала, тем больнее становилось. Майкл даже ответить не успел, но меня уже душила обида. А как прекрасно вечер начинался… Я стиснула зубы, пытаясь избавиться от чувства горького разочарования.

Я развернула стул, сев к Майклу спиной. Разговор продолжать не хотелось. Я бездумно уставилась на застывшую гладь озера и вздрогнула от смены картинки. Наставник ловко поставил стул напротив – почти вплотную ко мне. Стараясь не встретиться взглядом, опустила голову, рассматривая колени. Майкл нежно приподнял мой подбородок. Я отвела взгляд, всем своим видом показывая, что обижена, но блестящие темно-карие глаза все равно нашли мои. Он будто гипнотизировал: я замерла, не в силах вырваться из-под притяжения его взгляда.

- Отчасти ты права. В конце года действительно выбирают лучшего наставника и лучшую ученицу, и это, несомненно, большая честь и повод для гордости. Для этого устраивают Турнир учеников, где между собой соревнуются самые способные ребята. Но это не просто развлечение… На самом деле это опасная игра, сильно смахивающая на реальность. Я не люблю такие игры. Я не хочу рисковать здоровьем и психикой ни своих, ни чужих учеников.

Я застыла, словно громом пораженная, и побледнела. Вспомнила наш незаконченный разговор с Майклом о том, что должно случиться в конце учебного года. Майкл взял мою руку и продолжил:

- Я тренировал тебя не для Турнира. Я сразу понял, что ты одаренная ученица, и посчитал долгом раскрыть твой природный потенциал. Ты хотела учиться, ставила перед собой цели и стремилась к ним, поэтому я выкладывался на полную, чтобы тебе помочь. Я знал, что ты сильнее любого из членов этой гильдии. И потому переживал еще больше…

Майкл осекся и помрачнел. На лице заиграли желваки.

- К сожалению, вместе с почитателями у тебя появилось и много завистников… Я не мог спать по ночам, постоянно сканировал твою комнату… Все время боялся случайного нападения… Я не хотел оставлять тебя одну ни на секунду… Но все равно не смог уберечь… Стоило отпустить тебя в разум герцога, как меня тут же посетило тревожное предчувствие… Я даже подумать не мог, что это ловушка…

Сердце сжалось. Тем более повода для беспокойства уже не было.

- Майкл, все закончилось, - попыталась его подбодрить. - Ведь все закончилось хорошо!
- К сожалению, теперь это никогда не закончится… - с грустью ответил он и закрыл лицо ладонями.

Бросив на него встревоженный взгляд, я аккуратно дотронулась до его плеча. Он вздрогнул и перехватил мою руку.

- Прости меня, пожалуйста… - прошептал он, поднеся ее к губам. – Прости…

Он шептал мое имя и осыпал руку поцелуями. Ладонь, каждый пальчик, запястье… Его горячее прерывистое дыхание обжигало. От кончиков пальцев до кончиков волос пробежал электрический заряд. Голова затуманилась. Я чувствовала, что меня разрывает на мелкие кусочки – внутри все сжалось, и низ живота свело судорогой.

Направив все мысли на защиту разума, я тут же выдернула руку. Отдышалась, стыдливо отвернулась.

- Зачем? Для чего вы меня мучаете, Майкл? Здесь нет ни страшных наставников, ни любопытных учеников, ни каких-то других свидетелей. Какой смысл притворяться парой?..

- Действительно… - как-то отрешенно произнес он и, взмахнув рукой, вывел проекцию соглашения в воздух. С какой-то горькой усмешкой принялся зачитывать обрывки пунктов. – Обязанности первого партнера. Быть любезным и чутким. Открыто проявлять знаки внимания. Защищать в случае опасности. При необходимости отдать свою жизнь… Обязанности второго партнера – для обеспечения максимальной безопасности держаться в поле зрения первого партнера и беспрекословно выполнять его требования… Какая чушь, правда?

Майкл облокотился локтями о стол и спрятал лицо в ладонях, то ли смеясь, то ли плача.

- Ледяной лорд, из сердца которого можно вытесывать крепостные стены, и самая строптивая девушка на земле, которой плевать на приказы и требования. Лучше пары не придумать. Ты своего добился, Рудо! – крикнул Майкл в воздух. – Поверили все. Но больше этот фарс я продолжать не намерен. Я отзываю свое согласие и разрываю это чертово соглашение.

Мой подбородок дрожал так, что клацали зубы. Если до недавнего времени я надеялась хотя бы на каплю взаимности, сейчас была готова утопиться в озере. Глотая слезы, я смотрела, как документ покрывается черными пятнами, сгорая на наших глазах. Майкл наблюдал за процессом с какой-то нервной усмешкой, пока проекция не превратилась в пепел.

- Захватывающее зрелище, да? – сглотнул он, стараясь на меня не смотреть. – Притворяться теперь нет смысла.

Тяжело вздохнув, я закрыла глаза и принялась прокручивать в памяти длинную кинопленку последних событий. Как он тайком смотрел на меня, а потом резко отводил взгляд, как переносил на руках с подоконника на кровать, как напрягался, прижимаясь ко мне или случайно касаясь моей кожи. Еще до этого дурацкого соглашения.

Пожалуй, я сошла с ума и пытаюсь убедить себя в иллюзии. Это сон… Это сказка… Просто добрая сказка про любовь, какой не бывает на свете… Мы слишком разные. Он наставник, я ученица… Мне двадцать пять, ему тридцать три… Я из чужой страны, у меня другое воспитание, вера… В конце концов он прав – я слишком строптива, непослушна и неуравновешенна. И мои чувства наверняка не что иное, как банальная страсть, вожделение, похоть. Да, он возбуждающе красив и одним взглядом способен полностью меня раздеть и заставить броситься в его объятия.

Я сжала пальцами виски. Кого я обманываю… Да плевать мне на возраст и все остальное! Люблю… Да, люблю, и стыдиться мне нечего! Хочу быть с ним каждую минуту, каждое мгновение… Лежать вместе на влажной траве и часами смотреть в небо… Сидеть у камина и пить горячий чай, укутавшись в один плед на двоих…

Майкл протяжно вздохнул. Он слышал. Слышал каждое слово. Он всегда знал, что творится в моей голове… И как будто бы даже подыгрывал. Как унизительно. Как паршиво…

- Что-то пошло не так, да? – его мягкий, шелковистый голос зазвучал так неожиданно, что я вздрогнула и открыла глаза.

Майкл сидел совсем близко, сложив подрагивающие руки в замочек, и даже не пытался рассмеяться или обозвать меня сентиментальной дурой. Мгновение – и его мягкие ладони коснулись моих щек. Я вновь зажмурилась, пытаясь выкинуть из головы ненужные эмоции.

- Посмотри на меня, - прошептал он. – Посмотри. Пожалуйста.

Ресницы предательски дрожали, но все же распахнулись. Глаза, словно намагниченные, тут же прилипли к его лицу.

- Вот он я. Перед тобой. Живой, реальный, без всяких соглашений и каких-либо обязательств. Не иллюзия, не выдумка, не проекция нового поколения. И даже не Ледяной лорд, за маской которого так удобно прятаться. Что видишь ты?

- Жалость… Сочувствие, - сглотнула я, все еще обуреваемая обидой. – Вы пытаетесь меня утешить.

- Посмотри внимательнее. Что видишь ты?

Ладони, продолжавшие обхватывать мои щеки, запульсировали и налились свинцом. Я собрала волю в кулак, но размякла, вновь встретившись с его взглядом. С этим фирменным печальным взглядом, который мастерски скрывал необъятную бурю чувств. Не было в них ни жалости, ни сострадания. Он боялся, он боролся, он делал все, чтобы истинных чувств никто не увидел. Никто, кроме меня.

- Как еще доказать, насколько ты мне дорога? Как?.. Все эти тренировки, совместные обеды, общий досуг… Ты стала частью моей жизни, понимаешь?.. Без всяких липовых соглашений.

Я убрала его ладони и отстранилась, чтобы лучше его рассмотреть. Медленный взгляд скользнул по красиво очерченному лицу. Задержался на узком носе, тонких губах, модельных скулах, опустился ниже – до шеи с пульсирующей жилкой. Рубашка Майкла была слегка расстегнута, оголяя небольшой островок волос. Что-то дикое закралось в моем подсознании, жаждущее броситься на него, вдохнуть запах его кожи, куснуть гладко выбритый подбородок.

- Не надо… - приказала я самой себе, искренне надеясь, что сейчас все прекратится.

И если разум всеми способами протестовал, телу было уже все равно – оно пылало, подрагивало и изгибалось, готовое отдаться прямо на этом стуле. Как же сложно было бороться с наваждением, которое искушало так долго и теперь находилось так близко…

Я прильнула к Майклу настолько пылко и неожиданно, что он застонал, запустив руки в мои волосы. После чего нежно поцеловал меня в лоб и прижал к груди, сквозь которую прорывался бешеный стук совсем не ледяного сердца.

- Не отталкивай меня… Пожалуйста… - произнес он.

И я заревела. Я изливала душу, что-то рассказывая, на что-то жалуясь, кого-то обвиняя, и он слушал меня внимательно и гладил по голове, давая выплакаться. Как же я нуждалась в нем! В его понимании, в его тепле…

Он с нежностью уткнулся в поток моих густых волос, вдыхая аромат. Я чувствовала, что дорога ему. Как долго я его искала, ждала и грезила о нем…

- Я твоя, - еле слышно произнесла, едва поток моих страданий иссяк. – Я в твоей власти. Делай со мной всё.

Он хрипло рассмеялся и будто случайно задел нижнюю губу большим пальцем. Воздух вновь накалился, рассыпав по коже мурашки. Я тут же приоткрыла губы, куснув грубоватую кожу, покрытую мозолями от частой стрельбы. Этого было достаточно, чтобы его тело превратилось в натянутую тетиву.

Мне нравилась эта игра. Я с готовностью закрыла глаза и очутилась в темноте, такой чарующей и таинственной. Я чувствовала руки, нежно касавшиеся моего лица. Я слышала прерывистое дыхание совсем близко… Что-то горячее обожгло висок, затем скулу, подбородок и в итоге добралось до шеи. Я с наслаждением откинула голову назад, и из груди непроизвольно раздался тихий стон.

Он коснулся моих губ так тихо и аккуратно, что я даже вздрогнула от неожиданности. Пальцем он нарисовал невидимую линию от подбородка до виска. Стало нечем дышать. Не открывая глаз, я продолжала обнимать Майкла, и теперь мои руки, двигаясь по плечам, нашли его лицо. Я вплела пальцы в его волосы, и он застонал.

Желание накрыло нас с головой своим теплым одеялом, и мы не замечали ночной прохлады. Я приоткрыла глаза и увидела в его взгляде хищный огонек – страсть, которую он уже не мог сдерживать.

- Майкл… - почти в отчаянии взмолилась я, и он почти силой притянул мое дрожащее тело.
- Не бойся, - прошелестел он, завязывая мои глаза длинной сервировочной салфеткой.
- А я и не боюсь, - с вызовом ответила, готовая выполнить любое безрассудное желание.

Его нежные губы впились в мои горячим долгим поцелуем. Мир словно остановился... Я с трепетом ответила на поцелуй, так пылко, так страстно, что Майкл, почти рыча, подхватил меня со стула и поднял на руках.

Прошло секунд десять. Слегка кружилась голова, а тело будто побывало в невесомости. Уверенные руки развязали на затылке узел салфетки, и я охнула. Он телепортировал нас! Но куда? Мы находились в каком-то странном помещении, похожем на бамбуковую хижину. Из единственного приоткрытого окна доносился легкий шум прибоя.

Я хотела что-то сказать, но он тут же прикрыл мои губы ладонью.

- Доверься мне… - прошептал он, тяжело дыша.

Он аккуратно перенес меня к камину, в котором уютно потрескивали поленья, и опустил на мягкий теплый ковер. Я потянула его за собой, и через мгновение мы снова слились в страстном, но искренне нежном поцелуе. Нестерпимое желание овладело нами, хотелось утонуть, раствориться друг в друге. Я запустила руку в вожделенный островок волос на его груди и вскоре уже рефлекторно расстегивала пуговицы на рубашке. Пальцы дрожали, и Майкл помог мне, буквально сорвав с себя рубашку. Пуговицы беззвучно разлетелись по ковру, и Майкл с хрипом бросился освобождать меня от ненужных вещей.

Наши тела накалились до предела. Поцелуи, слетавшие с губ, участились и стали безумными. Грудь вздымалась от взволнованного дыхания, а сердце хотело вырваться на свободу. Его руки блуждали по моему телу, и оно молило о пощаде, отвечая на прикосновения с не меньшей страстью. Мы таяли в объятиях – мы обрели себя, нашли друг друга, стали единым целым. Еще немного, и наши сердца остановились бы от избытка адреналина.

Я чувствовала себя абсолютно счастливой и уже не ощущала пустоты и боли, терзавших когда-то душу. Мы были словно изголодавшиеся тигры и не могли насытиться друг другом. Будто во сне – необыкновенно приятном и немыслимо распутном. И это был самый чудесный сон в моей жизни. И я готова была отдать все на свете, лишь бы он не кончался.


Продолжение http://www.proza.ru/2014/09/17/43