Глава 41. Приезд Генерала

ГЛАВА 41. ПРИЕЗД ГЕНЕРАЛА.
Все утро после построения, Кристина провела на тренировочном поле. Вместе с ней были Тодми и Милла, да еще неподалеку несколько молодых гвардейцев тренировались под руководством сержанта Ховарда, - того самого, с которым Кристина провела первый тренировочный бой.
- Проклятье! Отродье сучье! Гребаный убдюдок! Собачья отрыжка! Трахнутый в зад петух! – Тодми страшно ругалась, гримасничая после каждого взмаха меча.
Покойного оборотня, девушка поносила с того самого момента, как решила приступить к тренировке. По ее лбу ручьями стекал пот, лицо было переполнено злобой, вперемежку с болью.
- Может тебе еще пару дней отдохнуть? – обеспокоенно спросила Кристина.
- Нее, - протянула Тодми. – Не могу я больше торчать в лечебнице. Там с ума можно сойти.
- Ага, здесь, как я погляжу, тебе гораздо лучше, - фыркнула Кристина.
- Лучше, - ответила Тодми, и вновь ударила мечом по тренировочному чучелу. – Ах, сука!
Кристина еще не ложилась после ночного патрулирования, у не болели глаза после бессонной ночи, хотя в остальном, она чувствовала себя неплохо. Прошедшая ночь была очень скучной и спокойной, - создавалось ощущение, что после расправы с бандитами и оборотнем, по ночам в Старом Розервуте стало спокойно. Хотя, Кристина сомневалась, что это надолго.
«Спокойствие и порядок? Только не здесь. Только не в этой зловонной дыре»
Кристину тошнило от Старого Розервута. От его узких, грязных улиц, от его вида и запаха. Но больше всего, Кристину тошнило от людей, проживающих здесь. Людей, которых она, в составе имперских гвардейцев обязана всячески защищать. Пару дней назад, за завтраком обсуждалась новость об аресте, произведенном служителями Дома правосудия. Был схвачен один местный трактирщик, которому нравилось насиловать маленьких детей. Он заманивал их в свой трактир, и издевался над несчастными в подвале. После этого, он их убивал, и вывозил тела на своей крытой повозке; в тот же день, чуть позже был арестован еще один мужчина. Этот жил на границе района, и вместе с братом держал лучшую в Старом Розервуте булочную. Своего брата он убил, за его часть булочной, и еще оказал серьезное сопротивление имперскому следователю; Кристина слышала также о мужчине, который в ярости забил до смерти сына, за то, что тот испачкался в грязи, играя у дома; о женщине, которая торговала телом своей дочери, - подобных мерзостей тут хватало.
«И этих отбросов мы должны защищать? Ради них гвардейцы рискуют жизнями, охраняют их покой?»
Она поджала губы и взмахнула мечом. Рик, Милла, Тодми, Анна, - только благодаря этим людям она еще держалась, еще не прокляла всю эту службу. Апатия и вялость часто сменялись необъяснимыми вспышками активности и жажды действия. Вроде тех, которые были у нее в день последнего сражения с оборотнем.
- Эй, Белоголовая! Ты оглохла? – как оказалось, Тодми уже некоторое время пытается привлечь внимание Кристины.
- В чем дело? – вытирая лоб, спросила Кристина, и тут же увидела гвардейца, стоявшего неподалеку от девушек.
- Лейтенант Эндвирс велел передать, чтобы ты срочно отправилась в замок, - сказал парень.
Приглядевшись, Кристина узнала в нем одного из тех новобранцев, с которыми провела первый ночной патруль.
- Он не сказал зачем? – спросила девушка.
- Нет, - парень покачал головой, и развернулся, направляясь обратно к замку.
Кристина положила на землю меч, переглянулась с подругами, затем пожала плечами и пошла следом за парнем.
- Эй, куда именно идти-то? – крикнула она вдогонку.
- В холл, - не оборачиваясь, буркнул тот.
Кристина пересекла тренировочное поле, и прошла через пустой задний двор, размышляя, зачем она понадобилась лейтенанту Эндвирсу. Хотя, по большому счету, ей было наплевать. Ее пыл уже настолько перегорел, что все здесь она делала машинально. Машинально вставала по утрам, машинально завтракала, затем, так же машинально стояла на утреннем построении, и, если ее не назначали в патруль, тренировалась, или работала в замке. Если удавалось, проводила время с Риком или подругами, и лишь это немного оживляло девушку. Кристина тщетно высматривала любимого среди собравшихся во дворе гвардейцев. Они толком не виделись уже три дня, и настроение у Кристины было еще паршивей обычного. Она с нетерпением ждала выходной день, который совпадал и с выходным лейтенанта Сэмбрела. На этот день у влюбленных имелись большие планы.
Прямо у входных дверей замка стоял тот самый парень, посланный лейтенантом Эндвирсом. Кристина прошла мимо него, и ступила в холл, ожидая увидеть там лейтенанта. И увидела, в компании двух высоких мужчин в дорожных плащах. Мужчины стояли к ней спиной, но вот один из них повернулся, и сердце Кристины забилось быстрее, и радостное чувство мгновенно заполнило все тело.
- Отец! – Кристина громко закричала, и едва не сбила с ног генерала Питера Орэма.
- Спокойнее солдат, спокойнее, - отец крепко стиснул в объятиях Кристину, и отодвинул на расстояние вытянутой руки, с улыбкой осматривая ее с ног до головы.
Он поцеловал девушку в лоб, и еще раз обнял.
- Так это и есть твоя дочурка, Пит? – спросил мужчина, стоявший рядом с генералом Орэмом.
Ему было за пятьдесят, крепкого телосложения, с короткой седой бородой без усов, и волосами до плеч. Кристина знала его, - это был Морибер Эльфист, командир «Братства сильнейших». Она знала, что Морибер с ее отцом старые друзья.
- Даа… - протянул генерал. – Это моя Кристина, моя гордость! Ну что дочь, не ожидала меня здесь увидеть?
2.               
Их проводили на вершину офицерской башни, откуда открывался величественный, но не самый радужный вид на самый убогий район города. В этом месте Кристина еще не была, даже Рик не смог ее сюда проводить.
- Сколько лет прошло, с тех пор как я последний раз был в Розервуте, - генерал Орэм стоял на самом краю, опершись руками о каменные зубья башни. – Старый Розервут нисколько не изменился.
Морибер Эльфист лишь неопределенно хмыкнул в ответ. Он стоял рядом с генералом. Они были очень похожи, и сложением, и ростом, и лицом. Только волосы у Питера Орэма были чуточку длиннее, и борода еще не поседела окончательно. Кристина не сводила с отца сияющего взгляда, а на лице у нее была широкая, радостная улыбка. Только увидев отца, она поняла, насколько сильно скучала по дому. Генерал Орэм, словно почуял на себе улыбку дочери, и повернулся к ней.
- Рассказывай, как у тебя здесь дела, дочь, - он подошел к Кристине. – А то, все письма, да письма… Скучать тут тебе явно не приходится, - он не дал ей заговорить, - если верить хоть половине того, что рассказывают, то я прям завидую тебе дочь. Тебя ждет блистательная карьера! Есть уже кое-какие идеи. Но, об этом позже. Как капитан Ливис? Не тиранит тебя? Мы с ним не особенно ладим.
- Вовсе нет, - ответила Кристина, - у меня с ним никаких проблем. Ты лучше скажи, - она махнула рукой, - как там дома? Как мама, как парни? Ты здесь по делам, или как?
- Дома все по-прежнему, дочь, - генерал Орэм приобнял Кристину, и повел ее по крыше. – Мать хозяйничает в замке, переживает из-за тебя, грозится приехать и забрать домой. А я ей говорю: ты ненормальная? Как, забрать? После такого умопомрачительного начала карьеры? Я всегда знал дочь, из тебя выйдет первоклассный солдат! Братья твои на службе, - его тон резко переменился, с радостного, на грубоватый. – Раздолбаи, все чаще ловлю себя на мысли о том, что они вовсе не мои.
- Отец! – укоризненно произнесла Кристина, бросив взгляд в сторону Морибера.
- Шучу, дорогая, шучу, - рассмеялся генерал Орэм. – А прибыл я в Бельгорию по кое-каким делам. Разумеется, я не мог не повидаться с моей радостью, будучи так близко от нее. Вот и попросил Морибера проводить меня сюда.
- Поздравляю вас с победой, - сказала Кристина, обращаясь к главе «Братства сильнейших», вспомнив о том, что Морибер Эльфист недавно вернулся с рейда.
- Благодарю вас, дорогая, - ответил Морибер. – Вас тоже есть с чем поздравить. Весь город гудит, у всех на устах имя Белоголовой, грозы бандитов и оборотней.
Кристина слегка покраснела, и, увидев, как радуется отец, вопреки своим ожиданиям ощутила гордость от похвалы.
- В большинстве случаев, мне просто везло, - сказала она, понимая, как глупо это звучит, учитывая, что она довольно улыбается.
- Не скромничайте, дорогая, - мягко произнес Морибер. – С оборотнем вы сражались в одиночку. Даже не обращенный вваерфулл крайне опасен.
Кристине показалось, что руководитель «Братства» говорит об оборотне с некоторой грустью в голосе, с грустью, переходящей в злобу. Но через миг поняла, что ей вовсе не показалось, сразу же после того как она взглянула в лицо Морибера Эльфиста. От ее довольной улыбки у него подернулись губы, складываясь в ответную улыбку, пытаясь тем самым скрыть вспышку злости. Но не это в основном насторожило Кристину. Его взгляд. Даже читая приключенческие романы, Кристина, сталкиваясь с выражениями вроде: «его пылающий взгляд пронзал насквозь…», или «его глаза были наполнены злобой…», - не совсем представляла, как это выглядит в реальности. Сейчас же, в ответ на свою глупую улыбку, она получила маленькую вспышку во взгляде Морибера, маленькую, но без сомнения вспышку сильнейшего гнева. Улыбка так и застыла на лице девушки, и она с трудом заставила себя убрать ее.
- Я, пожалуй, спущусь вниз, Пит, - Морибер повернулся к генералу Орэму. – Оставлю тебя с дочерью наедине.
- Хорошо, увидимся позже, - Питер Орэм похоже, ничего странного не заметил, и пошел провожать друга к лестнице.
- Очень приятно было познакомиться, дорогая, - напоследок сказал Морибер Эльфист. – Надеюсь, мы еще встретимся.
Хоть эти слова он и произнес вполне обычным тоном, Кристина все равно ощутила неприятное чувство.
- Я пробуду в городе всего два дня, - генерал Орэм вернулся к дочери. – В Белом замке мне любезно предоставили покои, а вечером меня ждет ужин с императором.
- Надо же, - без особого энтузиазма сказала Кристина, все еще удивленная поведением Морибера Эльфиста.
Генерал взял ее за руку, осматривая шрам, оставленный брошенным ножом. Он покачал головой, но улыбка тут же вернулась к нему.
- О Боги, как я горжусь тобой, дочь, - повторил он. – Нелегко тебе пришлось тут…если бы я тогда знал, в какую гущу событий ты попадешь после Академии, то сделал бы все возможное, чтобы отправить тебя на Юг. Однако сейчас я рад, что все так сложилось. Ты достойно встретила все опасности, выпавшие на твою долю, стала первым на моей памяти новобранцем, сумевшим заработать такую славу за столь короткий срок. А шрамы, - он кивнул на ее руку, - это не так страшно, как могло бы быть. Главное, что твое личико цело, да руки-ноги на месте, - он погладил дочь по щеке.
«Ты еще не видел шрамов, оставленных плетью на моей спине, папуля»
Волна радости, заполнившая Кристину при встрече с отцом, постепенно сходила на нет. Ей вдруг очень захотелось поделиться с ним, рассказать о том, что так сильно беспокоит ее в последнее время. Сказать, что от службы ее тошнит, что каждое убийство совершенное ею, или же совершенное на ее глазах, - оставляет отпечатки на ее душе. Грязные, темные, душащие ее пятна, которые часто не дают заснуть ночью, лишают спокойствия и аппетита. Сказать, что она мечтает убраться подальше из этого района, вонючего и кишащего отбросами в человечьем обличии. Сказать, что лишь горстка друзей еще в состоянии иногда радовать ее, но даже они не в силах заставить девушку примириться с текущем положением в ее жизни. Она очень хотела все это ему сказать, но понимала, что не сможет.
«Он не поймет меня. Он с такой гордостью говорит о совершенных мною убийствах, что у меня нет никаких шансов на понимание с его стороны. Никаких шансов»
От этого, желание усилилось в несколько раз: захотелось разреветься, и как в раннем детстве прыгнуть на шею отцу, и нажаловаться на всех, как она жаловалась, когда ее обижали братья. Хотелось вцепиться в него, и позволить увести отсюда, обратно в Ампер…
Пока отец продолжал восхищаться ее подвигами, Кристина вновь нацепила на себя глупую улыбку, и боялась открыть рот, зная, что наверняка тут же расплачется. Слова вместе с рыданиями так сильно рвались из нее, что она едва удержалась от того чтобы не зажать рукой рот.
- А теперь, - генерал, закончил наконец восхищаться, - поговорим о твоем будущем в гвардии. Такое начало карьеры открывает для тебя большие перспективы. И что самое главное, эти перспективы для тебя создала ты сама, своей службой, своими действиями, а не используя имя и влияние богатых и знаменитых родителей, как, к сожалению, у нас заведено. Я понимаю дочь, Старый Розервут место нескучное, но, тем не менее, мне бы хотелось, чтобы ты перевелась в более порядочное место. Отслужишь здесь до конца года, и я без труда устрою тебе перевод, куда пожелаешь. И никто не посмеет шептаться за спиной, мол: очередная доченька известного папаши получает хорошую должность и место службы, ничего при этом не сделав.
Кристину на мгновение вновь охватило радостное чувство, которое, впрочем, тут же погасло. Она подумала о Рике, и подругах. В первый момент ей в голову пришла глупая мысль о том, что со временем, можно будет и их перевести вслед за собой, если она будет иметь должность на новом месте. Но девушка отбросила эту мысль как крайне маловероятную, и от того такую притягательную. И как ответить отцу? Этот вопрос заставил Кристину серьезно задуматься. К счастью, отец не торопил с ответом.
«Уехать отсюда? Оставить ненавистный район? Да, да, да, - миллион раз ДА!!! Но, как же так? А Рик? А Милла? Тодми? Анна? Нет, я не могу отказаться от них. Не могу… И оставаться здесь, тоже НЕ МОГУ»
- Это очень хорошее предложение, отец, - осторожно произнесла она, прокашлявшись. – Я его хорошенько обдумаю.
- Вот и славно, - улыбнулся генерал Орэм. – Сейчас, я от тебя и не ждал другого ответа. У тебя будет время все это обдумать. А сейчас, пошли, прогуляемся.
- Пошли, - сказала Кристина, и позволила отцу увести себя с вершины башни.
«Я обдумаю твое предложение, отец. Я не могу сейчас ни согласиться, ни отказаться. К счастью, время еще есть. И мало ли, что может измениться до конца года».