Серый

     Он постоял еще немного, раздувая ноздри и вдыхая морозный свежий воздух, призадумался и повернул голову в сторону своего логова. Там, в глубине, лежала волчица и трое недавно народившихся волчат, которые смешно ткались носами, ища материнские соски. Мускулистое тело напряглось в предчувствии опасности.

     По волчьим меркам он считался престарелым. За те десять лет, что он был вожаком, благодаря его чутью и инстинкту, стая не раз спасалась из самых безвыходных положений. Но сегодня он был, практически, беспомощным. В лобастой волчьей голове промелькнула куча мыслей, как бы отвести беду от выводка?

     В глубине чащи послышался лай собак и голоса людей.
   - Как же меня этот волчара достал. Вчера снова барана не досчитался - донеслось до слуха серого.
   - Он не только тебя достал. У меня собаки даже на него опасаются лаять.

     Серый увидел людей еще издали, хотя и одеты они были в белые маскировочные костюмы. Единственное правильное решение, которое сейчас он мог принять - это выйди навстречу. Что он и сделал.

   - Ты посмотри! Обнаглел совсем! - присвистнул один из охотников и вскинул карабин заряженный картечью.
   - Собак в сторону отзови, а то, неровён час, зацепишь кого! - посоветовал второй.

     Собрав последние силы, волк, что есть мочи рванул на пригорочек.
   - Вот ведь дрянь! Уводит!
     Оглушающе прогремел выстрел и по снегу потянулась пунктирно-красная цепочка.
   - Попал! Далеко не уйдет! Спускай собак!
     С заливистым лаем борзые кинулись вдогонку.
   - Снегу-то навалило. Шиш выберешься - сокрушался один, счищая налипшие комья с лыж.
   - Собак два дня не кормил. Догонят.

     Уже спускались сумерки, когда люди по следу вышли к месту бойни. Две собаки лежали с вырванными боками, а третья, поджав хвост, скулила неподалеку.
   - Если и есть на свете волчий бог, то он помогает этому стервецу! - развел руками охотник.
     Второй, выругавшись на чём свет стоит, погрузил собак в сани и они двинулись в обратный путь.

     Солнышко позолотило небосклон. Стояла середина апреля, но было по-летнему тепло. На пригорочке, подле журчащего ручейка резвились три светло-серых волчонка. Рядом,жмурясь от солнца, сидела красавица - волчица.
Серый впервые за долгие дни, пошатываясь, вышел из логова и ласково тявкнул, совсем, как в молодости. Волчата подбежали и пристроились около ног отца, благодарно виляя хвостами.

19.09.14. (17:20)