Тряня бежал по широкой улице и вместе с ним десятки испуганных хоммеров убегали от страшного места. Все что-то кричали, но в голове Ти звуки смешались в жуткий гул, готовый разорвать его изнутри. Впереди показались летающие спецмашины Контонга. На них работали сирены и сверкали мигалки. Сирены затихли и над толпой раздался строгий голос:
- Всем оставаться на местах. Сохранять спокойствие.
Мало кто подчинился, но Трэну командный голос помог. В голове прекратилась пытка звуком. Он остановился и огляделся. Вспомнил про Шотика. Рогатый хоммер оторвался от толпы шагов на пятьдесят. Не задумываясь о том, что у него пока еще есть выбор, Ти рванул за товарищем. Но догнал его лишь, когда тот остановился у высокого здания. Шотик обернулся на подбежавшего Трэна, усмехнулся и велел тому:
- Отдышись и оправься.
Трэн все исполнил. Ему даже стало интересно, что же такое задумал Шотик.
Вид у того несмотря на легкую усмешку был очень сосредоточенный. Он оглядел внимательно Ти и продолжил командовать:
- Прими вид как у самого тупого конта. Смотри на всех как Махнор на Штриха.
Тряня ничего не понимал, и очень хотелось засмеяться, но все исполнил.
- Норм. Следуй за мной. Не дергайся. Молчи.
Они вошли в здание, проследовали к лифту, возле которого стояла пара охранников в стандартных черных костюмах. Не доходя немного до них Шотик рявкнул:
- Шестой отдел. Лексус восемь. Быстро.
Охранники вытянулись по струнке. Двери лифта открылись и сразу же за ними закрылись. Шотик нажал на кнопочку «82» и они поехали. Рогатый хоммер закрыл глаза и вздохнул:
- Не ломай мозги. Шестой отдел боятся все. Секьюрити больше прочих. Они там лицензию получают и лишиться могут.
Тряня спросил:
- Удостоверение не требуется?
- Обязательно. Даже два.
Лифт остановился.
- Нам нужен мост. Если в обход часа три потеряем. А так наверняка оторвемся.
- Он знает, куда нам надо, - удивился про себя Ти.
Они прошли по коридору с множеством дверей из непрозрачного стекла. Из мутных дверей выходили, чтобы исчезнуть в других таких же дверях, суетливые хоммеры и хомми, одетые в серое с черным. Наверно это был принятый здесь дресс-код. Бывших курсантов местная публика пугалась и шарахалась в сторону. Мостом оказался переход между этим зданием и точно таким же зданием шагов в трехстах от этого. Выполнен он был в форме прозрачной трубы и черной дорожки в ней. Тряня шел по этой дорожке и внимательно всё осматривал, но головой не вращал. Больше всего его поразил темный провал под ними. Шотик тихо пояснил:
- Линия Дорз. Мили три в длину до полмили в ширину. Запретная зона.
Они беспрепятственно прошли мост и здание за ним, вышли из него и быстро почти бегом проследовали по подземному переходу под большой площадью, где уже патрулировало с десяток машин полных контами из комендатуры. За площадью начиналась окраинная часть города по большей части, заполненная нежилыми зданиями.
- Промзона. Ангарсити. Лучше тут не задерживаться, - пояснил Шотик.
За ангарами начиналась другая часть города также непарадная.
- Блудтаун, - снова пояснил Шотик, - Надо бы обойти, да не получится. Иначе в убежище шесть не попасть
Они шли какими-то дворами и проулками. Тряня запутался и не понимал, как Шотик не путается. В одном из дворов Шотик вдруг замер, быстро отошел к стене. Трэн повторил за ним маневр. В арке выхода из дворика мелькнули пять теней. Шотик вздохнул:
- Коты на охоте. Хррр..хррр… ово.
Беглецы прошли еще пару дворов и проулков. И в большом дворе межу шестью относительно немелких зданий Шотик идущий впереди резко обернулся. Выражение его лица Трэну еще было незнакомо. И только через мгновение он услышал вкрадчиво-издевательский голос:
- Куда торопишься Джокер?
Трэн обернулся. Увиденное, ничего хорошего им с Шотиком не обещало. Пять интересных субъектов. Один явно лидер, пусть и не самый крупный в компании. Интересная деталь. пушистый хвост, вплетенный в прическу и без того не бедную.
Четверо его спутников отличались отсутствием причесок, просто крашеные макушки грязно серого цвета. Шотик, названый, почему то Джокером не очень весело усмехнулся:
- Дела, Котэ, дела.
Тот, кого назвал он Котэ развел руками:
- Да ты гляжу в лягавые подался. И много капает. Наверно лавэ немерено. Может поделишься.
- С тобой Котэ. Ты же знаешь, никогда.
- Печалька. Не жадись. Подкинь поцикам на пивасик.
- Картонку дома забыл. Сыте поцики на свои.
- Хамишь, Джокер, хамишь.
Шотик ничего не ответил. Пауза затянулась, пока Котэ не задал явно важный для него вопрос:
- Где птичка Джокер? Где птичка?
И снова пауза. Шотик отвернул голову налево:
- Нет птички, Котэ, нет. Улетела.
Еще одна пауза. Котэ покрутил на пальце черный кастет и исключительно издевательски посмотрел на Трэна.
- Теперь понятно. Ты сменил окраску. Мальчик симпотный, но ты прогадал. Он и перышка птички не стоит.
- Мимо, Котэ, мимо. Ти не по это этому делу.
- Ти, просто Ти. Очаровашка. Да ну, может по этому, просто не в курсях еще. Красная головка, отпад.
- Котэ, ты не поверишь, я не хочу тебя убивать.
- А я хочу. Веришь не веришь. Ноу бётц.
И обратился к своим друзьям:
- С уродом разберусь я. Не лезьте. Парамун, красавчика упаковать аккуратно. Не повредите товар.
Шотик или в этот момент Джокер, тихо сказал Трэну:
- Не убивай их Ти. Хорошие пацаны.
Никого убивать Тряня не хотел. Да и драться тоже. Никакой мотивации и не только у него. Его визави как-то лениво подошли к поставленной главарем задаче. Тот, кого назвали Парамун, поманил Тряню пальчиком:
- Цыпа, цыпа не бойся, не обидим.
Тряня не отвечал и совершал простой маневр, отходил вправо по двору, и остановился когда оказался в удобной позиции для наблюдения за происходящим между Шотиком и Котэ. Тем, кого Шотик назвал хорошими пацанами, это так же было весьма интересно. Они решили по быстрому закончить с Ти. Но он легко от них ускользал, поначалу обходясь без ударов. И лишь когда, Парамун почти нанес ему удар способный выключить любого. Тряня уйдя от летящего кулака, тут же неуловимым движением левой руки нанес удар в переносицу смуглого хоммера и отключил противника. Парамун зашатался, затряс головой и сел. Трое других визави Ти были в полном недоумении. Тряня извиняясь, развел руками. Типа, пацаны не хотел. Парамун пришел в себя:
- Блин давно так не улетал. Четкий бразеры чувак.
На этом их танцы впятером закончились, все стали зрителями. Происходящее между Джокером и Котэ захватило всех.
И это была не просто драка-разборка, а целый триллер с явной предысторией. Котэ не мог простить Шотику, но что. Тот понимал свою вину, но не принимал её. Я ни перед кем, ни в чем и никогда не виноват. Технически оба были интересны. Но Котэ, будь это спортивный бой, уже бесспорно много заработал баллов за активность, а Шотик штрафов за пассивность. Но судей не было, только зрители. Не только пятеро во дворе, но и из окон подглядывали обыватели. В манере боя у обоих было что похожее. Можно было предположить, что и учитель или учителя тоже общие. Чувствовалось влияние одной школы.
Отличие было в мотивации. Котэ бился насмерть. Джокер отбивался и словно был не весь здесь. Возможно в прошлом. Друзьям Котэ начало казаться, что их вожак побеждает. Его удары все чаще достигали цели. Наконец, удар должный быть предпоследним. Шотик почти повержен, он на одном колене голова опущена. На него летит в желании добить уже почти победивший Котэ. И тут Джокер словно просыпается. Он поднимает голову. Его лицо чернеет и из выстрелившей вперед руки вылетает черная стрела пронзающая Котэ. Того подбрасывает вверх, от его крика больно всем, но не Шотику.
Он победил и он ни в чем не виноват. Все в шоке. Котэ лежит на земле. Трэн ничего не понимает. Была же черная стрела. Но никакой стрелы из неподвижного тела Котэ не торчит. И тут в немой сцене появляется новый персонаж. Весь в сером и чем-то похож на наемника, что должен был убить Тряню на узле вместе с Механиком. Джокер уже не победитель, он меркнет, отворачивается и смотрит в сторону. Ти слышал его шепот, похожий на шипение:
- Как же без тебя Хасс. Ты опоздал серый змей.
Хасс что-то ответил, Ти не расслышал, но Шотик опустил голову еще ниже.
Серый змей наклонился над Котэ, потом поднял его себе на руки. И тут Котэ, к удивлению всех, ожил, открыл глаза и даже улыбнулся:
- Учитель прости. Я любил. Отпусти меня.
Хасс ответил ученику:
- Нет, ты не уйдешь сейчас.
Котэ закрыл глаза. Хасс подошел к ним, обращаясь к Ти, сказал:
- Уходите.
Потом обратился к агрессивно настроенным друзьям Котэ:
- Отпустите их.
Трэн подошел не оборачиваясь, к неподвижно стоящему Шотику, и услышал тихий голос Хасса:
- Ты проиграл.
Джокер встрепенулся:
- Никому и никогда.
Резко отвернулся, пошагал прочь. Ти ничего не оставалось, как следовать за ним. Шотик двигался быстро почти бежал. Трэн еле поспевал. Они остановились у невзрачного сарая между тремя большими ангарами. Шотик стоял, словно ждал. А из головы Ти не уходил шок от недавнего происшествия. Что это было, да и кто такой Шотик. Рогатый хоммер словно ответил мыслям Ти:
- Не парься это не твои проблемы. Тебе своего дерьма хватит. Меня академики на алгоритм не садят.
Да Шотик умеет удивить. Что еще за алгоритм? Шотик лишь вздохнул:
- Пора.
И толкнул дверь. Они вошли внутрь. Там было пусто, лишь столбик посередине. Через пару секунд как они вошли на столбике замигали два огонька красный и зеленый. Шотик стал по очереди нажимать на огоньки.
Красный, зеленый, красный, зеленый, зеленый, красный, красный, зеленый, красный, зеленый.
Огоньки на столбике погасли. Столбик стал опускаться и пропал, опустились вслед за столбиком и они. Пол, ставший потолком, над ними закрылся. Помещение внизу оказалось просторным, но захламленным.
Шотик рассмеялся:
- Хламохранилище. Нам надо отсидеться до утра. И шкурки сменить. В тех ящиках наверху вещички посвежее.
Шотик быстро подобрал себе серый стильный костюмчик и кепку в тон. Трэн долго не мог выбрать. Наконец остановился на синем комбинезоне с курткой и беретом. Шотик усмехнулся:
- Ты почти как студент из биззи-колледжа.
Ти обратил внимание на странные фигуры в разных местах помещения. Шотик предостерег:
- Лучше не глазей на них и не подходи близко. Но может сегодня и обойдется. Хотелось бы отоспаться.
Тряня тоже хотел выспаться. Слишком много всего произошло. Шотик предупредил:
- Если что странное начнется, не дергайся, и если можешь не дыши, пока не кончится. Ложись там наверху. Я в другом углу.
Трэн заснул быстро. Во сне лишь темные пятна в беспорядочном танце. Один раз проснулся, Шотика на прежнем месте не было. И вообще не было, ну а тут-то куда он. А и пусть. Опять заснул. Второй раз проснулся от тревожного предчувствия.
Странные фигуры, что стояли в разных углах собрались в центре помещения. И не лень было Шотику их стаскивать. Шотик был на прежнем месте. Его глаза раз вспыхнули красным и погасли. И тут началось и началось с музыки. Ударные вступил первыми глухие ритмичные звуки и неподвижные фигуры зашевелились и шевелились они под музыку. Движения на месте перешли в более активную стадию и начался дикий танец. Вступили струнные и пара саксофонов. Но где музыканты? Тени на стенах. Вот тебе и музыканты. Это было то, о чем предупреждал Шотик. Не шевелиться и не дышать. Что становилось труднее выполнить. Какое не дышать. Музыка и танец менялись. Не классика не рок, не рэп. Клубняк из вип-клуба «Умри сейчас и будет тебе счастье».
И во время представления картинка поменялась. Трэн оказался не там где был в это время реально. Может, наконец, сон с увлекательным сновидением. Если так, не хотелось бы проснуться в самый интересный момент. Видения были яркими, но звуковое сопровождение все тоже, музыка теней.
Поле битвы не плоское, холмы вдали горы и город на дальнем плане. Разнородное войско с одной стороны. Противника пока не видно, вот с левого фланга в лихую атаку пошла легкая кавалерия. Кривые мечи, длинные пики. Лохматые шапки. Раскосые глаза. На правом фланге происходит нечто нехорошее. Темные рыцари никак не могут организоваться. В их стане суета и сомнения. И наконец, на холме главное войско и конечно предводитель. Серебристый шлем с тремя рожками, все остальное спрятано под большой красной накидкой. Он стоит на шкуре лохматого зверя. Но уж больно он мелкий. Особенно на фоне своей гвардии. Это же просто звериное войско. Зверюги на зверюгах верхом и пешие. Правда все в доспехах, щиты, мечи и прочее оружие. Им почему-то весело. А веселого то ничего нет. Положение катастрофическое. Лихое войско, дикая кавалерия, еще недавно готовое затоптать любого врага, опрокинуто и бежит в панике и вскоре сметет своего предводителя и его гвардию. Справа положение и того хуже. Темные рыцари перестали колебаться и приняли решение. Очень простое. Предательство. Трусость и предательство. Какая война обходится без них? Маленькому предводителю подводят черного коня. Он скидывает плащ, ловко вскакивает в алое седло. И снимает шлем. А это не он, это она. Роскошная коса переливается золотом. В вишневых глазах бесовские искорки. Она достает длинный кинжал и быстрым движением отрезает косу. Три раза покрутила над головой и бросила вперед. Ветер подхватил прекрасное золото и понес на бегущее войско. Ну что могут волосы. Но это и не волосы, а волна золотого пламени. Конники придерживают коней и затем сворачивают влево и ударяют по рыцарям предателям, что уже начали подниматься на холм справа. А юная предводительница даже не смотрит туда. Она поворачивает коня к своим верным воинам. В ее правой руке тонкий длинный меч, она что-то говорит и меч на несколько мгновений вспыхивает ярким огнем. Ее верные звери возбуждены и жаждут битвы. Черный конь развернулся, встал на дыбы и ринулся с холма. Но ее любимцы телохранители, пусть и пешие, опередили и прикрыли свою прекрасную госпожу. Немногочисленное, но бесстрашное войско двигалось с невероятной скоростью навстречу…
Блинский блин, как всегда на самом интересном месте. Перед глазами по-прежнему убежище «6» и жуткие танцоры.
Должно же это зрелище кончиться. Музыка прервалась, не закончив тему, тени музыканты растворились в стенах. Танцоры расползлись по углам. Шотик подошел к Ти прошептал:
- Как тебе дискотека? Танец пьяных манекенов. Пьюпы дохлые. Если хочешь прорыгаться, гони в тот угол.
Трэн сглотнул горькую слюну, но замотал отрицательно головой.
- Зря. Или тебе понравилась песенка Лорелеи.
Неожиданно для самого себя Ти спросил:
- Она победила?
Шотик не ждал такого вопроса. Отвернулся, пожал плечами:
- Кто их знает там в Герме.
Отвернувшись, он забормотал, явно сам с собой:
- Ну, восемь полей Куколке не пройти. А если пройдет? Есть и девятое. У всех есть девятое.
Потом заговорил громко и равнодушно:
- Пойду докемарю, часик еще можно. Если сон отшибло, включи проектор. Вон на ступеньке. Он старый гонит что попало. Обычно текстовуху, но может и авишки или жепешки.
Шотик сглазил, сон пропал. Пришлось включить проектор. На стене сначала появились абстрактные картинки. Потом пошла обещанная текстовуха.
Сказка.
С лысого холма окрестности были как на ладони. Даже был виден мертвый город осков. Там на севере за запретным лесом. Черные камни развалины былого величия. Остались камни и легенды. А еще двадцать лет назад к белому городу осков никто не приближался даже на такое расстояние, и боялись смотреть в ту сторону. Говорили, что кто посмотрит на башни Оссхада, ослепнет. Три белых башни, главная из которых восьмигранная. Девятнадцать лет назад холодной зимой к запретному городу подошли войска его отца, и уже на следующий день он был разрушен машинами, что метали железные камни, а затем сожжен огненными машинами. Машинами управляли союзники царя дагоны. В то время еще союзники. Ныне вассалы. Хапы народ, что жил вокруг, тихо, но настойчиво твердили, что в тот день в белом городе не было ни одного оска. Оски ушли и не сопротивлялись. Непобедимые оски оставили свой город и удалились в Холодные горы. И что такова была воля их бога. Вести войско в Холодные горы даже бесстрашный царь не решился. Дагоны, главные ненавистники осков, не ограничившись тем, что сожгли город осков, еще девять дней жгли девять огромных костров на холмах вдоль Холодных гор. Войска и царя и дагонов ушли, остались лишь жрецы дагонов по девять у каждого костра. Дагоны прощались со своими жрецами навсегда. Больше этих жрецов никто не видел.
- Наместник нам надо свернуть. Приближается буря с холодных гор.
Великан Вазаш, начальник всех войск провинции указал на тучи, двигающиеся с гор.
- Укроемся в селении хапов
Царевич молча повернул коня. Вазаш и шесть воинов поскакали впереди его еще девять воинов и повозка с тремя жрецами поспешали сзади.
Царевич видел, как пастухи загоняют скот в овраги и ямы. Большое селение хапов пряталось за частоколом, что полукругом прикрывал его с севера. Круг замыкал земляной вал. У ворот стояли три стражника. Лицо одного из них было закрыто маской из красной кожи. Слепец. Только слепой с рождения может увидеть ночного оска. Оски изредка, но все же совершали набеги на селения хапов, похищая скот и новорожденных детей. Особую ценность для них имело золото. Говорили, что оски учуют золото, спрятанное где угодно до сорока локтей под землей. Слепец опустился на колени и склонил голову. Двое других стражника открыли ворота.
Все знали, что старший сын великого царя родился слепым и что через восемь лет прозрел. Рассказывали разные истории, но правды не знал никто. Не все знал и сам царевич. Да, он не видел с рождения, не видел всё, что видели все, но видел то, что никто не видел. Он жил в своем мире, мире разноцветных огней. Его не понимали, даже родная мать жалела, любила, но не понимала и не верила. Слепота лишила его права на престол. Ущербный не может быть наследником великого царства.
Семь лет он жил в своем мире. Там у него были друзья и не было врагов. Все кончилось в холодный день, когда его привезли из дальнего поместья. Там только начали цвести сады. Волшебные запахи. Но было тревожно. Отец призвал их с матерью, чего давно не случалось. Они зашли в тронный зал. Он увидел отца, красное пламя на злом желтом троне. Множество мелких огоньков, придворные и охрана. И темное пятно, защищенное от проникновения в двух шагах от трона. Царевичу стало холодно и страшно. Он прижался к матери.
Первым заговорил царь:
- Маг, прозванный Законом. Ты просил три древних кубка из сокровищницы и готов за это сотворить любое чудо.
- Да царь царей. - Ответило темное пятно.
- Мой сын слеп. Ты получишь кубки, если он обретет зрение.
Темное пятно приблизилось к царевичу. Он почувствовал обжигающий холод. Хотелось плакать, но не мог.
- Я сделаю это великий царь. Не сегодня и не завтра и не здесь.
- Когда и где.
- Год. Мне нужен год. И мы уедем вдвоем.
Красное пламя на троне вспыхнуло пожаром. К нему приблизились два голубых огонька. Огонь успокоился.
- Маг ты просишь невозможное, но только ты способен на невозможное. Все будет исполнено.
Ты поклянешься на кубках и заберешь их. Ты знаешь, что если не исполнишь клятвы, то потеряешь и силу и жизнь. Кубки заберут все.
- Я знаю всё и больше чем все. И я клянусь, что через год, когда зацветут сады, твой сын увидит отца.
Мать тихо плакала. Царевич не сопротивлялся. Этого года в его жизни не было. Он не помнил, что с ним происходило, и где он был, никогда не узнал.
Помнил, как проснулся и открыл глаза, и не было огоньков. У темной стены стоял незнакомец в черном одеянии.
- Здравствуй принц. Ты получил то, чего у тебя не было, но отдал то, что имел. Иначе не могло и быть. Знаю, благодарить не будешь. Пока ты видишь только черное и белое. Пройдет семь дней и ты обретешь все цвета и все оттенки цветов. Ты увидишь больше чем простой смертный, но не рассказывай об этом никому для своего же блага. Мой слуга Рабан отвезет тебя в горькие сады. И через семь дней ты с ним уедешь к отцу.
Маг Закон не обманул, прошел год цвели сады и степь цвела. Царевич увидел своего отца, но он никогда уже не увидел свою мать. Женщина лишенная самого дорого угасла меньше чем за год.
Царевич обрел зрение, но наследником уже был другой. Молодая жена родила царю сына, и он прожил год и не умер, шесть сыновей после первого сына не доживали и до года. Выживали только дочери.
А царевичу и мать и отца заменил великан Вазаш. Царь даровал сыну управление северо-востоком империи.
Принцу отвели самую большую комнату в новом доме, построенном для князя хапов. В комнате пахло древесной смолой, и было темновато, горели две лучины. Две служанки принесли ужин. Вареные бобы и сыр с травами. У хапов был очередной трехдневный пост, мяса они не ели. В кувшине было вечернее молоко буйволицы. Принц съел несколько ложек бобов и кусок сыра. Аппетита не было. За стенами веселилась буря. На простой деревянной кровати лежал матрас набитый душистыми травами. Но принц не лег, а лишь сел упершись спиной в стену и вытянув ноги. Внутреннее волнение мешало ему. Два года отец не вспоминал о нем, и это было лучше время в его жизни. Большую часть этого времени он прожил в древнем монастыре, что прятался в небольшой, но сказочно красивой долине среди Холодных гор. Это место было запретным даже для осков, да и прочие боялись небольшой долины и озера среди гор. В монастыре жили семь монахов и настоятель. Сколько ему лет, он и сам давно перестал считать. Монахи шептались, что настоятель был когда-то оском. Каждый месяц принца навещал Вазаш с короткими докладами. Книги древние книги, это было главным для принца почти два года. И странные ночные беседы с настоятелем. Покой прервал Вазаш прискакавший с тремя воинами, до этого он приезжал всегда один.
Отец призывал всех своих наместников и вассалов. Такого давно не случалось. Даже обретя зрение царевич не часто видел отца. Тогда двадцать лет назад им с Рабаном пришлось долго поплутать по землям царства. Сорок дней путешествовали они, прежде чем он в первый раз увидел отца. Государь только что вернулся из великого похода в южные земли. Без малого год длилась война. Южные земли почти двести лет назад именно оттуда пришли гонимое врагами племя отца. Земля обетованная для многих народов встретила изгнанников негостеприимно, но приняла. Отвела самое трудное для жизни место голодную степь. Мертвая земля стала долиной чудес. Где колосились поля и расцветали сады. А в южных горах добывались руды. Ковались орудия и оружие.
Царевич встретил отца в западных лесах. Победоносное войско победоносным не выглядело. Растянувшееся обозы с трофеями и пленными. Отец сидел на берегу реки около запыленного шатра со злым лицом. Чем-то победитель десяти племен был недоволен. Вокруг стояли царедворцы и полководцы. На траве неподалече резвился полуторагодовалый наследник под присмотром молодой матери и двух нянек.
Увидев подьезжающих Рабана и своего сына, царь прервал трапезу, не сразу, но улыбнулся.
- Не обманул кудесник.
Потрепал сына по белокурой голове. Сам царь был черноволос, как почти все в его родном племени.
- Всё не получишь но многое. Больше прочих.
Вот и вся отцовская ласка. К младшему брату его тогда не подвели, увели в дальний шатер, где ютились его сестры и две другие жены царя, одну из них он узнал по сладковатому цветочному запаху и решился спросить:
- Где мама?
Она не ответила сразу, подошла, прижала к себе и тихо произнесла:
- На черном холме схоронили зимой. Не плачь.
Он не плакал. Сердце каменело. Черноволосая сестра подошла и протянула медовую лепешку.
Воспоминания, что он ищет в них? В прошлый раз, три года назад царь собрал всех на казнь своего вассала заподозренного в измене. Ни пощады, ни жалости великий царь не ведал. Когда то молодой вождь чьего отца убили на его глазах напавшие на их племя дикие кочевники, пришедшие с юга. Молодой вождь со всего полусотней своих друзей смог переломить ход уже казалось проигранного сражения. В том бою он приказал не брать пленных. С тех пор его армия не брала пленных ни в одном из сражений.
Вождь небольшого племени. Царь. Великий царь. Царь царей. И уже живой бог. Так объявили во всех храмах жрецы.
Обе лучины погасли. Надо бы уснуть. Он закрыл глаза. Но сон не приходил что-то мешало. Он открыл глаза. В комнате не было так темно. Мешал свет у стола. Неяркий бледно-голубой.
Царевич присел на край кровати. Происходило нечто странное. Светящееся пятно менялось, стало красным, но изображение было неустойчивым. Пятно стало фигурой, и эта фигура присела на скамью, где сидел недавно сам царевич.
- Оск, - пронеслось в голове. Он оглянулся, но оружия не было. Принц не любил оружие. Можно было закричать. Вазаш и стража наверняка где-то поблизости.
- Мы не ошиблись. Ты видишь. Неудивительно, ты рожден слепым. Закон многое у тебя отнял. Этого не смог. Закон ограничен законом.
Принц закрыл лицо руками и закрыл глаза. Снова все открыл. Ничего не изменилось.
- В тебе нет страха, и ты этим удивлен.
Надо было что-то ответить. Получилось как-то хрипло:
- Ты явился убить меня.
- Убить, как вы мало знаете о нас.
- Что ты хочешь? - голос обретал уверенность.
- Желания. Вы ничего не знаете о нас.
Оск провел рукой над тарелками, что стояли на столе.
- Ты мало ел. Конечно, еда хапов лишена изыска. Но все же. Ты болен? Нет, ты не болен. Беспокойство. Ты едешь к живому богу. Новое имя важнее прежних. Ты не знаешь что ждать. Я подскажу. Жди беды. Пророчество сбылось.
- Беда с севера?
- Если б только с севера. Но началось именно там. Камень в снежной пустыне. Полгода назад ты и многие проснулись от жуткого гула и от того что земля тряслась. Меньше чем за час всё успокоилось. Но именно тогда все и началось. Они близко, все обречены.
- Кто они?
- Все называют их по-разному, но на всех языках во всех мирах имя им твари.
Тот, кто дал тебе жизнь собирает все силы для войны. Но ему не победить.
- Они неуязвимы?
- Неуязвимых нет. Ты, конечно, помнишь легенды о древнем богатыре Гильгабеше каменном. Ну, тот, что в одиночку убил двести злобных великанов. А потом умер, выпив воды из холодного ручья отравленного осками. Так вот, знай, ручей не был отравлен. Великанов было не двести, и это были не великаны. Легенды лгут, но лгут в благих целях. Главное это вера. Царь царей верит в свое всемогущество. Но он всего лишь достиг вершины своих возможностей. Все что выше невозможно. Именно это ему предстоит совершить. И ему нужна помощь.
- И вы хотите, чтобы я предложил ему помощь от вашего имени.
- Все не так просто. Но ты прав.
- Вы можете победить тварей.
- Мы можем помочь.
- Они могут уничтожить и вас?
- Твари уничтожают всё и всех в чем есть жизнь. Они заперты в своем мире. Но происходит смещение Оси, камни совмещается, и горе тому миру, чей камень совместился с камнем мира тварей. Это случалось редко, но мало кому удалось победить тварей.
- Значит это все-таки возможно?
Оск не ответил на вопрос, но заговорил о деле:
- Ты единственный кто может заговорить с твоим отцом о нас и кого он тут же не убьет. Не обещаю, что не убьет тебя.
- И ради чего мне рисковать жизнью?
- Есть ради чего. Поверь, ты очень скоро сам поймешь.
- Что я должен сказать?
- Немного. Что у тебя был ночной гость. И они могут помочь победить непобедимых. Условие одно, тоже, что и сорок лет назад. Если ты останешься жив и независимо от решения царя. Просьба, обратно ехать через это селение и заночевать в этом доме.
И еще в благодарность что выслушал и не испугался. Подарок.
Оск протянул руки, разжал кулаки, там лежали два маленьких шарика, красный и зеленый. Оск снова сжал кулаки и взмахнул в разные стороны. Царевич увидел два меча светлый и темный. Они горели. Оск снова взмахнул руками, мечи исчезли. Он положил шарики на стол.
- Сейчас ты заснешь. Я заберу твои тревоги и боли. Утром ты должен будешь сделать выбор. Взять только один подарок.
- А если не возьму? Или возьму оба?
- Это тоже выбор. Но помни, всё равно ничему.
Царевич спал крепко без сновидений. Поутру открыв глаза решил что разговор с оском был сном. Но на столе лежали два шарика. Царевич усмехнулся, закрыл глаза, рука выбрала красный шарик. Он убрал его в карман рубахи. Зеленый шарик тут же исчез. Что же это было. Да и что он знал об осках. Никогда не верь оску. Если ты поверил оску, лучше сам себе отрежь уши и выколи глаза. Оска можно убить только оружием Рошада. Рошад горы на юго-востоке, где и находятся священные каменоломни дагонов. Там и добывают черные камни. На самом деле они не черные. Серые с черными прожилки. Из них куют наконечники для стрел и мечи. В каменоломнях и кузницах работают приговоренные к смерти. Камни находят редко и они смертельны и не только для осков. Ну, а у тех, кто приговорен к смерти выбор небольшой или горы Рошада или чрево огненного быка. Или охранять таких же, как они приговоренных к смерти. И доставлять в свинцовых сундуках оружие смерти в храм Догана. Свинец и серебро защищают от силы, что в этом оружии.
Ножны и колчаны изготавливают из кожи трехлетних быков выдубленной особым способом. И отделаны тонкими пластинами серебра. Хранится оружие в свинцовых сундуках. Выдается только ночным стражам слепым от рождения. В селениях и городе на границе с Холодными горами. Большая часть оружия ждет своего часа в подземельях под храмом дагонов. Все знают пророчество. Смерть придет с севера. Но почему думают, что это будут оски. Холодные горы это северо-восток империи.
По стене забегали серые пятна. Проектор отключился.
- Очень вольный перевод одного из вариантов сказки. Что-то типа Евангелия от Иуды.
Трэн обернулся. Как он не заметил, что Шотик подошел так близко.
При чем тут евангелие еще и от Иуды, такого же нет. По крайней мере, в доме наставника не упоминалось.
- Нам не пора, - сменил тему Трэн.
- Смотря куда, - рассмеялся Шотик.
Трэн шутку не поддержал. У него было такое чувство, что попал в большую кучу дерьма и уже не выбраться иначе как пройти до конца. Шотик заговорил серьёзно:
- Поверху нельзя. Облава. Всех песиков сюда бросят, искать террористов и незарегистрированные порталы.
- На окраине есть порталы?
- Ну, два точно, но о них никто не знает. И еще с десяток, о которых точно никто и ничего. Пойдём через тоннель. Не Бродвей, но нам не выбирать.
Шотик и Трэн подвинули один из ящиков. Под ним оказался люк. Трэн увидел витиеватые знаки.
- Тут что-то написано.
Шотик провел ладонью над люком. Знаки засветились.
- На вязи давно никто не пишет. Ты у себя один. Пройдешь путь свой до конца в одиночестве. Придешь на суд один. Не будет тебе обвинителей. Не будет у тебя защитников. Ты сам себе приговор. Ты сам себе оправдание. Ты у себя один. Никого нет. Только ты. Субъективизм какой-то.
- И что это значит?
- Возможно пароль.
Шотик положил одну ладонь на первый знак, а другую на последний. Люк заскрипел и начал открываться. Они увидели ступеньки.
- Пошли, не советую что-то трогать. Особенно то, что шевелится. Подцепишь таракана, намаешься.
Пока спускались по лестнице, мрак сгущался и лишь когда наклон сменился горизонтальным отрезком и узкая лестница закончилась, появились источники света маленькие огоньки на стенах. Шотик вроде как оправдывался:
- Думаешь мне в кайф тут древнюю сырость глотать. У нас без вариантов. Не расслабляйся. Возможны сюрпризы.
Сюрпризом был уже сам тоннель. Он не был прямым, сначала они свернули направо, не пройдя и сотни шагов резкий поворот налево. У Ти быстро появилась мысль, что тоннель часть древнего подземного сооружения типа лабиринта. Большая часть ходов, которого. завалены или заделаны. Поэтому и не работает принцип кратчайшего расстояния между двумя точками. А вот и первый сюрприз. Полумрак сменился ярким светом по стенам забегали огоньки разных форм и цветов.
Шотик схватил его за руку, заговорил, быстро глядя в глаза:
- Держи этот сектор. Не оборачивайся. Не верь гаду ни в чем. Не подпускай близко. Отбивайся, чем умеешь.
И повернув Ти к левой стене, встал спина к спине. Трэн включил всю свою бдительность. Чувство опасности было, но противоречивое. Огоньки перестали суетиться и возникла она или оно или он. Эфемерная фигура в воздухе. Само очарование, миролюбие. Благость. Странное слово, но подходит.
- И чем это опасно, - не успел подумать Ти, как получил от Шотика кулаком по заду:
- Бей.
Ти мгновенно выкинул правую ладонь вперед, пустив горячую волну. Волна отбросила фигуру к стене, словно распяв ее на ней. Было похоже на картинку из книжек наставника. Святая мученица, да и только. Страдание, скорбь, всепрощение. Вселенская любовь. Покайтесь. Появился позыв к раскаянию. Но дальше не пошло. Фигура пропала и вскоре занялась Шотиком. Трэн не оборачивался, но внимательно слушал. Судя по частым то металлическим, то свистящим звукам это нечто занялось его другом плотно. Шотик отбивался от врага не молча, но понять его было невозможно. Или чересчур эмоциональные междометия, а может заклинания на неизвестном языке. Ти чуть не проморгал второе явление врага, и это было нечто другое. Образ мудрого наставника, ну очень перегруженного знаниями, в том числе и весьма тайными, но готовым поделиться безвозмездно с достойными. Ты отрок достоин, только доверься. Я твой учитель,
- Нет, - заорал Ти, и начал отстреливаться огненными шариками.
Ладони горели, но проку было мало. Фигура уклонялась, меняя лишь выражения от ухмылки «ойойой» до личины осуждения «айайай». Но вскоре несостоявшемуся учителю подрастающего поколения надоело кривляться, и оно перекинулось снова на Шотика.
За спиной Трэна стало жарко и шумно. Но вдруг стало очень холодно и потом тихо. Вернулся серый полумрак. Все кончилось? Тряня глубоко вздохнул и резко выдохнул. Обернулся и посмотрел на Шотика. Тот беззвучно смеялся:
- Не поверишь, не знал, что они холода боятся. Как разминочка?
- И что это было?
- Демон сказки. С той стороны их называют иногда музами. В принципе они бесполые, но озабочены.
- С той стороны?
- И знаешь в чем прикол. Юзер своего хоммера увидеть не может, но его демон видит и может пройти сюда.
- Пересечь Грань?
- Грань не Грань и не раз-два. Но проходят. Они тут транзитом. И вообще предпочитают через Герм. Наши демоны их не переносят.
- И что у каждого юзера есть свой демон?
- Не у каждого. Демон редкость. Обычно бесы мелкие. Юзеры слабы и зависимы.
Почему-то вспомнился Иргудеон:
- Да грешны. Да слабы. Но сила им дана, что и ангелам не дана была.
Но вслух Трэн сказал другое:
- Девять демонов изгнаны. Девять властителей черных…
Шотик рассмеялся:
- Вспомнил сказку. Те демоны, демоны по приговору победителя. По сюжету боги древнего мира. Те еще беспредельщики. Побеждены и изгнаны богом единым. Пошли. Не расслабляйся.
И вновь мгновенное воспоминание. Друг Гард как-то пошутил:
- Отдохни. Расслабься. И твой демон не отпустит тебя, пока не пожрет без остатка.
Тоннель снова начал менять направления, делал поворот направо, через сотню шагов налево. Еще сотня шагов опять направо, восстанавливая прежнее направление. У стенки загорелся стерженек и осветил подобие столика в стенке. Там лежали два шарика размером с крупные горошины.
Трэн остановился и стал разглядывать. Два шарика красный и зеленый. Зачем? Шотик его дернул за рукав.
- Не трогай лучше.
- И что это?
- Горошины выбора.
- Если трону что будет?
- Сделаешь выбор.
- Какой?
- Не знаю.
- Никто еще не трогал?
- Не знаю, пошли.
Тоннель изменился, если раньше он выглядел просто запущенным, то начали проявляться явные следы разрушений. И движение пошло под наклоном вниз по камням и камешкам.
Шотик вздохнул:
- Над нами линия Дорз. Хорошо однако трясло.
Еще один поворот, запутанный уж больно тоннельчик. А поворот то с альтернативой. Вроде есть ход вправо, а можно и налево. Шотик стоял на перепутье и косился налево. Ти подумал, может друг забыл дорогу. Если справа было мрачновато, то слева ход был освещен, но упирался в красную стену. И эта стена начала оживать образовался круг точнее семь концентрических кругов из красной гаммы и все они вращались в разные стороны и не синхронно меняли направления вращения.
Трэн спросил у друга:
- Похоже на портал.
- Музыкальный. Ловушка Эмзета или того кто был до него.
- И что там?
- Музыка.
- Просто музыка?
- Очень простая музыка, но душу вырвет.
Трэн догадался:
- Тебе хочется туда?
Шотик замотал головой
- Не пойду. А вдруг она у меня есть. Проверять не хочу.
Он зло смотрел в левую сторону и тихо добавил:
- Не может быть, что он там. Не верю. Не чую. Если там. Подстава подстав.
Дальше произошло то, чего от друга Ти никак не ожидал. Шотик схватил камень и запустил им в портал. И пошло замедленное кино. Камень завис, не долетев немного до красных кругов. Повисел и разорвался в капли. Если бы только камень, тут же разорвался и портал. Ударной волной Ти отбросило до противоположной стены. Перед ошеломленным хоммером клокотало алое, но холодное пламя. Где Шотик. Погиб? Нет!
Трэн вскочил и начал наступать на огонь. Огонь, как ни странно отступал, но до поры до времени. Пламя превратилось в шар из переплетенных толстых шнуров. И проникнуть за эти движущиеся шнуры Ти не мог. Кулаки горели от отчаянных попыток пробить защиту.
Что делать? Как спасти Шотика? Ни одной полезной мысли. Шар начал меняться. Шнуры рассыпались на все более мелкие нити. А нити превратились в вату. Ватный шар рассыпался. Среди кусков тающей ваты Ти увидел фигуру оплетенную черными нитями. Фигура затряслась, нити опали. Это был Шотик, помятый и шокированный. Ти подошел к другу тот продолжал трясти то головой, то всем телом словно все еще сбрасывал с себя путы. Увидев перед собой Трэна, он успокоился и тихо сказал:
- Вот это зверюга.
- Он хотел тебя убить?
- Хотел бы убил.
И рассмеялся:
- Повоспитывал слегка. Попа горит. Линяем отсюда.
Дальнейший путь в тоннеле обошелся без приключений. Но Шотик почему-то мрачнел. Когда они подошли к выходу из тоннеля, небольшой овальной дверце, он подъитожил:
- Было весело, но день сегодня не мой.
Непонятно чем он недоволен. За дверцей было темно, но вскоре загорелись неподалеку на круглом столике два огонька, красный и зеленый. Шотик тяжело вздохнул и как обреченный начал нажимать на огоньки. Красный, красный, красный, красный, красный, зеленый, зеленый, красный, красный, красный. Небольшая платформа с ними поднялась, и они оказались в помещении очень похожем на убежище «6», но ящиков поменьше и нет странных фигур. Шотик усмехнулся:
- Убежище «9».
И добавил тихо что-то совсем непонятное:
- Круг замкнулся. Точка невозврата.
Шотик присел на один из ящиков. Трэн выбрал другой. Оба молчали. Что-то заканчивается. Тяжелое предчувствие неизбежного. Первым заговорил Шотик:
- Не жалеешь что побежал?
- А если бы не побежал что было?
- Лопал бы сейчас макароны с сыром на второе и припевал киселем.
- Да подкрепиться не мешало.
Шотик рассмеялся:
- Ну, я тупак.
Он встал, ушел в дальний угол, вскрыл там небольшой ящик. Вернулся и кинул Ти непонятную пачку в синей фольге:
- Сырные галеты. Где-то еще припрятан ящик коллекционного виски, но бухло нам не в тему. Согласись когда все дерьмово, не стоит в это дерьмо углубляться. Мы же с тобой не юзеры.
Трэн дожевал печеньку и возразил:
- Не все так плохо. Прорвемся.
Шотик покачал головой:
- Прорываться будем по одиночке. Нам пора разбежаться. Они нас будут искать. И не только бараны Ордера. У них сейчас дурдом конкретный. Псы Ордена лоханулись. В родном городе Ордера прозевать такую акцию. Тут каждый третий стук, каждый пятый сексот. Голова полетят. Пойдёт ротация.
Трэн молчал. Происходило то, что и должно было произойти. Разочарование? Плохая наверно эта привычка верить в дружбу. Шотик продолжал:
- Вместе нас кирдык догонит. Советую линять из города и отсидеться где-нибудь в тихом месте у друзей или просто добрых хоммеров. Можешь выучить язык албанских падонков и будешь процветать. Найди портал и гоу-гоу. Не советую доверять конторам с ифритами, что типа охраняют парадный инпут-портал. Анахронизм и понты. Активный портал дорогое удовольствие. Одна лицензия чего стоит. Такой портал внутри спрятан, обычно в подвале. Больше всего порталов в башне Гобсера. В саму башню попасть несложно. Подрубись к любой экскурсии. Гобсер играет в открытость и прозрачность, но только до семнадцатого этажа. Порталы начинаются с тридцать девятого. Прикинься курьером практикантом. Ссутулься, глазки в пол, передвигайся мелкими шажками, но быстро, маневрируй никого не задень. Охрана в башне не слабая. Но после обеда расслабляется. Кровь сверху в центр уходит.
Огорченный Трэн спросил:
- А ты куда?
Шотик рассмеялся:
- Куда, куда. К папе лысому. Есть у меня тут еще дела. Надо посетить одно местечко. Как не крутись мимо не пройти. Тебе там точняк не помогут. Не уверен теперь, что помогут и мне.
Он встал и подошел к двери. Ти встал рядом.
- Я ухожу первым. Подожди минут пять. Открывается просто. Нажмешь здесь.
Выскочил фигурный стерженек.
- И три раза по часовой.
Шотик так и сделал, дверь приоткрылась. Он шмыгнул за нее и дверь мгновенно закрылась.
Трэн отошел от двери, снова сел на ящик. Взял из пачки печеньку и стал понемножку откусывать. Да обнимашки и Шотик нелепица. Но прощай, не помешало бы. Ну, раз не простились, встретимся.
И что теперь? Рогатый конечно сволочь, но он прав. Надо уезжать. Куда? Да куда-нибудь.
Выйдя за дверь, он поднялся по лестнице, ведущей из этого подвала, и оказался на оживленной улице и повернул налево. А какая разница.
Бывший же его пусть возможно и не друг, но попутчик незадолго до этого выбрал другое направление. Рогатенький хоммер пройдя перекресток, пошел по улице, вначале которой висел знак с числом 1169.
Он был серьезен и сосредоточен, но внутри смеялся и смеялся над Трэном:
- Дурачок. И как он еще жив. Позвали, пошел. Сказали, поверил. Верит в друзей. И прочию шелуху. Но мне он кстати.
Шотик вошел в здание, где на входе дремал худой ифрит, тот приоткрыл свой единственный глаз и снова закрыл. В девятиэтажном здании был лифт даже два, но Шотик поднялся на самый верх по лестнице. Но никого не встретил. Казалось, во всем сооружении никого не было. Он пнул дверь с табличкой 1169. Там сидели трое. Каждый за своим столом.
За самым маленьким овальным столиком размещалась миниатюрная хомми и что-то набивала всеми пальцами по серой пластинке. За средним столом сутулился лысый унылый хоммер. И напротив двери восседал явно босс. Скучающая компания встрепенулась увидев Шотика, но лишь на секунду.
Все, включая Шотика, смотрели на босса. Тот был явно недоволен появлением юного посетителя. Но молчал. Потом как-то обреченно, но все, же начальственным тоном обратился к хомми:
- Готовьте заявку по форме 1169-13.
Затем повернулся и дал команду лысому хоммеру:
- Запросите срочную активизацию протокола сопряжения особого списка, номер получите из второго алгоритма.
Лысый конторщик засуетился, исчез за маленькой дверью, что открылась в стене за его столом.
Шотик стоял молча, ни на кого не смотрел. Явно думал чем-то своём. Лысый клерк появился через минутки три, заверил у босса шесть бланков и снова исчез за той же дверью. В этот раз задержался надолго. Шотик вел себя так, словно все это его не касается.
Клерк вышел из соседней комнаты с красным квадратным футляром в руках. В этот раз он не пошел к боссу. Сразу встал около Шотика и протянул тому футляр. Рогатый хоммер положил левую ладонь на коробочку. Продержав так с минуту, убрал ладошку и уже мизинцем правой руки три раз провел по крышке, нарисовав три концентрических круга. Футляр сменил цвет. Из ярко-красного стал тускло-серым и затем раскрылся, внутри лежала маленькая серая карточка. Без всяких знаков. Шотик усмехнулся и взял ее.
Свет в комнате погас на секунду и через секунду загорелся. Снова погас и загорелся. Интервалы темноты увеличивались. В один из таких темных периодов весьма напуганные работники сего офиса вместе с боссом поспешно ретировались. Свет перестал мигать и в комнате воцарился серый полумрак. Шотик был явно не готов к тому, что готовилось произойти. Может и ожидал этого, но позже, много позже. Но быстро собрался и всем своим видом изображал холодную скуку.
Ну, нравится ломать комедию, ломайте. Помешать не могу. Но аплодировать не собираюсь. Он не шелохнулся и не вздрогнул когда появился тот, кто и устроил светопреставление в маленьком пространстве офиса. Было от чего содрогнуться, а не просто вздрогнуть. Явившейся неизвестно откуда был в два раза выше Шотика. Все тело ниже головы было скрыто под темным балахоном.
Про голову если коротко только одно мертвая. Не лицо, а маска казалась сделанной из кожи содранной заживо с кого-то умиравшего от пыток. И затем, обработанной в адской сушке. Глазницы закрыты. Слепец? Нос, рот, уши, если рассказывать то лишь для того чтобы испортить кому-то аппетит. Мумия проклятого. И Шотик и явившейся стояли молча долго. Наконец мумия задала вопрос. Очень короткий, звучал он пусть и тихо, но по времени раза в два дольше нормального:
- Договор?
Шотик промолчал, лишь слегка вздрогнул. Ответ утвердительный. Пауза, следующий вопрос. Еще короче, еще тише, еще протяженнее:
- Ключ?
Шотик вздрогнул, но по другому. Ответ отрицательный. И вновь тишина. Шотик наконец повернулся к тому от кого явно очень, если не полностью весь зависел. И посмотрел в его пустые глазницы нагло, как только мог и в два раза наглее. И прозвучал последний вопрос. Но лишь последний по времени, но не по значимости. Громкость уменьшилась до нельзя, а протяженность до невыносимой:
- Почему не убил?
Трэн никуда не спешил. С ним происходило что-то странное. Он был внимателен, включил по полной мощности глаза и уши. Вокруг не происходило ничего, чтобы хоть в малой степени касалось его. Его обогнали парочка хоммеров одетых в одинаковые серые с черным спецовки. Они оживленно спорили:
- Хулевуд выдохся, одни и теже сюжеты по десять раз пережевывает. Доремекались.
- Не скажи. Все по-новому. Главное зад с головой поменять местами. Сейчас так. Черный хороший, белый плохой. Урод замечательно. Толстый класс. Толстый урод, ну это же просто Шрек. Шрекнулись.
- И где же толерантность?
- Возлюбите сатану вот и вся толерантность.
- Не друган, сколько я тебе говорил не ешь столько на ночь соленых тараканов. Вот тебе изжога на весь день и приступ черной мизантропии. Посмотри Ральфа. Милый мульт про пьюпов.
- Это после эпичной саги о Матрице.
- Мне б столько бабла, я б еще эпичнее сбацал.
- А меня главная фишка просто с ног убила.
- Это типа хоммер тире юзер.
- Ни тире, а стрелочка туда сюда.
Болтуны исчезли в сером здании, а Трэн продолжал прислушиваться и присматриваться. Если верить глазам и ушам, то никакой опасности поблизости. Но внутри было плохо. Его словно, а по ощущениям, и не словно грузили. Понемногу методично подкидывая ему на плечи по небольшому грузику.
Используй силу врага против него. Хороший метод. Но не видно врага и непонятно в чем его сила. А может этот город его враг и хочет от него избавиться, как от угрозы своему благосостоянию. Странная мысль. Да чем маленький хоммер может так угрожать большому городу. Да и город пусть и состоит частично из живых существу сам в совокупности категория мертвая.
Трэн обратил внимание на разрисованного в красно-синие цвета хоммера с рекламным транспарантом на шее. Тот всем улыбался нарисованным синим ртом и раздавал флаера.
- Компания Форвардс проводит акцию, приглашаем всех на бесплатную обзорную экскурсию по крыше нашей башни. Башня Форвард ждет вас. Вы можете не только полюбоваться на наш любимый город, но и угоститься бесплатно. Поменяйте флаер на большой сладкий рожок.
А почему бы не подкрепиться и не полюбоваться. Перед башней стояли, задрав головы пара не очень трезвых хоммера:
- Шикарная башня. Колоссаль.
- Чем больше шик тем больше пшик. Не зависай. Вон в том погребке суперский джиник. Охребенеешь.
Большой вафельный рожок. Маленькая, но радость. Лифт ехал медленно. Останавливался на каждом этаже. Дверь открывалась. Любезный биззи что-то рассказывал, но Ти его не слушал. Он уже приговорил свой рожок. Рядом стояла полная хомми в серой шляпке. Возле нее маленькая хомми. Такой поросеночек с рожками. В руке она держала нераспакованный рожок и сердито смотрела на него. Подняла голову и заявила толстушке, протянув той рожок:
- Не чу.
Та вздохнула:
- И зачем орала так чу, чу.
Поросеночек с рожками повернулась к Ти, протянула ему рожок и настойчиво заявила:
- Он.
Хомми попросила:
- Возьми не отстанет.
Ти взял, улыбнулся маленькой хомми, поблагодарил. Малышка широко улыбнулась, показав все свои четыре зуба. Но тут, же повернулась к полной хомми и начала настойчиво капризничать:
- Ма, ючки.
Та взмолилась:
- Люня я устала потерпи сейчас приедем.
Недовольная малышка замолчала, повернулась к Ти и ткнув в него пальчиком заявила:
- Он.
Тряня поняв, что хочет малявка, поднял ее себе на руки. Люня стала строить ему рожицы и трогать щеки уши, но уже через десять этажей затихла, прижалась к его плечу и заснув мгновенно засопела.
Ти почувствовал внутри незнакомое ему теплое чувство. Может и я когда-нибудь буду наставником. Полная хомми извиняющимся голосом объяснила:
- Весь день мотаемся по городу.
И осторожно забрала свою малышку у Трэна. На одном из этажей зашел полноватый хомм, но с весьма деловым видом. Он подошел к хоммеру в синем костюме кивком головы поздоровался. Тот протянул ему синюю папку. Деловой хомм кивнул:
- Быстро вы работаете, надеюсь не в ущерб качеству. Заказанная вам статья для нашего журнала это, прежде всего серьезное исследование.
- Я постарался.
- Так посмотрим. Много народа мало кислорода. Слишком много гениев. То что вы в вступлении для характеристики сатов используете юмор. Это хорошо. Юмор в тренде. Но мера, мера прежде всего. Ну, вот и перебор. Манивыжималка. Коряво.
- Может филкососалка.
- Фу. Лучше юмор убрать тут и писать как есть. Впрочем следующие абзацы именно то что и нужно. А это никуда не годится банальная очевидность. Никто никого не читает, но все пишут. Вы бы еще написали, все желают быть понятыми, но никто не желает понять.
Так, что движет юзерами пишущими никуда и никому. Цитатки. Понимаю, компиляция.
В абсолютном смысле все эти саты обман и разочарование. На читателях ныне не заработаешь, зарабатывают на писателях. Но если принимать внешнею направленность своего аккаунта, не более чем как письма никому и в никуда, а внутреннею направленность, как психологическую разрядку и попытку самореализации, то будешь в плюсе. Ахаха. Пропустим пока. Источники. Ссылки. Замечательно. Так статистика, графики. Раздел о коэффициенте невозвратной энергии. Надеюсь данные свежие.
- На вчерашний день да.
- Вчерашний день. Вчерашний день. Где найти вчерашний день. А это что за цитатка.
Мне страшно в этой пустоте. Не уверен, что к месту. Поставим вопросик.
Тряне вспомнилось:
- Мне страшно в этой пустоте. И пустоту свою заполняют грехами.
Нет не правильно. Гость Иргудеона сказал:
- Мне страшно от их пустоты. И пустоту свою наполняют грехами.
Не слишком ли часто Тряня стал вспоминать отчий дом.
На крыше все разошлись в разные стороны. Гид что-то бодро рассказывал, но кто его слушал.
Первое что увиделт Трэн, это была его школа. Как ни странно. За многочисленными зданиями не близко, но это была его шитуха. Вот там на возвышенности. В груди что-то кольнуло. Чувство невозвратной потери. Чего ему жаль. Темной комнаты. А может пацанского братства. Не стоит углубляться.
Прошло немного времени, а так много всего произошло. Еще вчера они строем вышли из ворот первого КПП. Вон красные ворота, шли по окраине. Отсюда все как на ладони. А немало они тогда прошли до главной площади, там до сих пор оцепление и летающие патрули. Побежали по той улице. Слева башни близнецы, мост. Провал. Так где-то там за ангарами убежище «6», а где девятое. Что получается, они вернулись почти в то же место, откуда и начали. Получилась петля. Если Шотик хотел просто отсидеться в надежном месте. То почему далекое убежище «6», а не близкое «9».
Зачем это оказавшееся совсем не безопасным путешествие? Да и кто такой этот Шотик? Тряня, ты все еще желаешь найти своих друзей. Тебе это нужно. А что нужно Шотику. Он что-то искал. Что и нашел ли?
Ти перешел на противоположную сторону крыши. До башни Гобсера казалось рукой подать. Но только казалось.
- Тебя никто не любит. Ты никому не нужен.
Тряня обернулся. Невысокий хоммер в сером плаще ходил по кругу и повторял сам себе всё ту же фразу.
Тряня вернулся к своим мыслям. Нужно ли ему уезжать из этого города. Весы за и против. Что его тут держит. Темная комната. Ловушка. Да как не горько. Ловушка.
Уезжать. Первый вопрос как. Как не крути, все дороги ведут к башне Гобсера.
Золотой октаэдр чем-то напоминал башню Гросса, те же восемь граней. Цвет другой и кажется еще выше. Когда-то из подобной башни его отправили в большое путешествие. Может история повторится. Предчувствия намекали что да. Гросс обещал, что призовет его и будет учить. Может пора. По крайней мере, хоть один возможный вариант ответа на второй вопрос. Куда.
Возможно, где-то в городе шифруется Хозер. Если верить контам, он агент Фрихаоса. Если так, то у него есть связи и возможности. Если Фрихаос главный враг Ордера возможности должны быть. Формально он уже преступник. Дезертир. Как минимум светит штрафподразделение Зед. Если уж судьба толкнула в эту сторону не пойти ли дальше в этом направлении. Но где найти Хозера. Шансы нулевые. Что остается, прорываться наудачу через башню Гобсера и прыгать вслепую, а куда вынесет. Знакомо, но хотелось бы по-другому.
Не слишком ли много мыслей, логики и фактов мой милый Тряня. Разве не предупреждал тебя о вреде чрезмерной мозговой деятельности твой наставник. И не приучал учитель Хань опираться на чувства и конечно сверхчувство. Другой учитель, он же друг Гард просил не доверять разуму. Ты что не смотрел звездные войны. Ах да не смотрел.
У Иргудеона всё было просто. Наставник старался жить, словно он не хоммер, но юзер.
Истина проста имя ей Христос. Что может быть важнее спасения души. Видимо есть вещи и поважнее у юзеров, раз никто не занимается спасением своей души. У Ордера тоже все по правилам. Забавные однако, у него постулатики.
Что существует, то существует. Что не существует, то не существует. Прекращение существования означает безусловное несуществование.
Впрочем в системе Ордера по сути главное не постулаты, а регламенты и процедуры. По существу множество алгоритмов для всех и про всё. Интересно есть ли у Ордера регламент для дезертиров. Тряни стало смешно.
- Не верь, не люби, не надейся. Все обман. Душа продана. До рожденья.
Ти обернулся. Напротив как раз на том месте где он был до этого, но на парапете стоял унылый хоммер в сером плаще. Трэн моргнул и никого. Только вопль:
- Я свободеее…
Все кроме Ти бросились туда и перегнулись за парапет. Разочарованные комменты:
- Все не долетел, лопнул.
- Рассыпался.
- В песок.
- В пыль.
- На тридцать седьмом.
- На двадцать девятом.
Проснувшееся Люня запела милую песенку:
- А я самая касивая попа…
И так еще раз десять раз туже строчку. И это всех позабавило. Все отнеслись к происшествию, словно бесплатному приложению к халявному развлечению. Ну, был и нет, сам решил, никто не толкал. Хоммеры не жалеют о тех кого нет. И если вообще жалеют то не долго.
Трэн стоял спиной ко всем и не шевелился. Почти не дышал. Он отключился. Нет, все видел, слышал, но не чувствовал не реагировал мыслительно или эмоционально, его чувства, мысли желания ушли и были в странном месте. Он иной был внутри головоломки. Восемь сфер. Как матрешки одна в другой. И чтобы попасть из малой сферы в большую надо пройти сложный лабиринт с ловушками и сюрпризами.
И он вроде как уже внутри второй сферы. Восемь сфер. А есть еще девятое. У всех есть девятое.
Голос Шотика вернул Ти в реальность. Он уже был со всеми в лифте и ехал вниз. Стоявший впереди худой длинный хоммер тихо объяснял прыщавому хомменку:
- Понимаю, Улиссус, обидно, несправедливо и неправильно. Ты хочешь знать где правда, где справедливость. Не пугайся дорогой. Нет правды. Нет справедливости. Но верить нужно очень нужно и в правду и в справедливость, по-другому не выжить.
Трэн про себя усмехнулся:
- Главное вера. И везде так?
Трэн вышел из башни посмотрел вверх. Голубой купол и по нему плывут бесформенные розовые пятна. Груз что давил на плечи перетек в мышцы. Появилось желание двигаться, прыгать, бегать и еще лучше подраться. Надо успокоиться. Решение принято. Направление, башня Гобсера. Самому стало смешно. Что-то не сходилось. И чего-то не хватало. Башня Гобсера неумолимо приближалась, а он все еще не был готов. А тут еще этот неправильный сквер. Перед башней Гобсера было небольшое свободное пространство. и здесь разбили сквер. Странное место неправильное. Во-первых тут ему не место. Ну, скамеечки это хорошо, но они же неудобные. А этот застывший фонтан в центре сквера. Ломаные корявые застывшие струи. А все эти жуткие скульптуры. Неправильная стереометрия. Неправильные кубы, конусы шары. И странный субъект на скамеечке у фонтана. Вместо того чтобы уверенным шагом подойти к башне Гобсера, Ти свернул в сквер. Его потянуло к этому странному субъекту. Чудак был нелепо одет. Длинное черное пальто с шикарным меховым капюшоном. Трэн сел на скамеечку рядом со странным хоммером. Лицо того было надежно закрыто мехом капюшона, на руках черные кожаные перчатки. В левой руке черная пластина размером с ученическую тетрадь. Правая рука, все ее шесть пальцев быстро-быстро, каждый палец казалось сам по себе, бегали по поверхности пластины. У Ти появилось чувство похожее на нехорошее предчувствие, что он знаком с этим нелепым хоммером. Правая рука того успокоилась, он перевернул пластину. И заговорил типа сам с собой и начал с декламации:
- Нам не дано предугадать, как наше слово отзовется.
Покачал головой, добавил с усмешкой:
- Тайм аут. Забавная игра.
- Кантор, ловушка, - пронеслось в голове Трэна.
Невозможно. Он огляделся. Прохожие конечно косились на странного субьекта, но недолго не задерживаясь. И Трэн спросил:
- И в чем смысл игры?
Странный хоммер переспросил:
- Этой?
И сам ответил:
- Да впрочем, любой. Победить. Выиграть.
Диалог завязывался:
- А что значит победа?
- Чтобы понять, надо победить. Но обычно все просто. Уничтожить врагов и врага.
- Уничтожить значит убить?
- В идеальном варианте да. Смерть решает все проблемы. Но в общем случае подходит термин нейтрализация. Методы, приемы известны давно. Сюжеты как не тасуй тоже. Но изобретают нюансы. Стандартный сюжетик. Враг всем известен, пусть имя его произносить моветон. Противостоит некто избранный, но еще недозрелый и поначалу не совсем в курсе. Чтобы победить ему надо пройти промежуточные задачи. Но происходит чудо. Избранный нейтрализует главного врага уже на первом этапе. Чудо. Ура. Но рано. Нюансик. Убить один раз мало. Сколько? Ну, например милое число семь. А по пути столько загадок задач, второстепенных врагов. Увлекательно? Увлекательно. На последних уровнях сюрприз. Чтобы убить, надо умереть. И не факт что воскреснешь. Дилемма. Последний уровень, финальная битва профессионалов экстра-класса.
Ну а награда. Семейное счастье. Надежные друзья и уважение всех хороших персонажей игры. Но это все работает в другой абстракции.
Есть другой вариант. Тут многие номера из предыдущей композиции не пройдут. Магия, какая магия. Даже тупые вепе в первом списке запрещенного к ввозу под номером восемь. Да и у кого учиться. Есть один мастер. Но он учить не будет. Закон Вечный лучше всех знает, меньше одного быть не может. Но если уже два, то извините про вечность можно и забыть. Но есть совпадения этот вариант тоже вроде с избранным. То есть некто с огромным потенциалом возможного и невозможного. Но кто он неизвестно. Например, один из семнадцати. Почему семнадцать. Возможно, потому что семь, одиннадцать и тринадцать уже было.
Причем у каждого из семнадцати своя функция ни ему, никому неизвестная изначально. И они долго не знают что в игре. В отличие от их визави. Их, например девять. Вроде одна команда, но не друзья. В такой игре много вариаций и сюжетов. Забавный повороты, когда и враг не враг, а уж тем более миленько, если и друг не друг. И очень нужно познать себя. Начиная с простого вопроса, а кто я. Но главное это майнстрим.
- И что в финале?
- Неизвестно. Возможно конец игры и света. Может ограничиться серьезным миротрясением.
-А если не убивать не победишь?
- По-другому в серьезных играх нельзя. К тому же требуется сотворить невозможное. Убить бессмертного.
- И ради чего?
- Принцип старый, победитель получает все. Но чтобы получить всё, отдать надо еще больше.
Трэн почувствовал что разговор окончен. Просто встал с трудом выдавил из себя
- Спасибо.
Ответа не воспоследовало.
Кантор или тот кого он принял за Кантора усложнил ситуацию в голове Тряни и без того безнадежно запутанную. Но ярко вспыхнула мысль-догадка:
- А что если Кантор связан с темной комнатой. Без сомнений связан с комнаткой и теми кто за ней. А кто за ней?
Вспомнился Шотик. Академики, алгоритм. Кантор его ждал. Он все предвидел или рассчитал. Но как это возможно. Неужели им кто-то управляет как пешкой.
И зачем все эти разговоры про игру. Ему хотят помочь таким образом? Или…
Так, уберем все эти вопросы поглубже. Сейчас не это главное. Башня Гобсера. Зайти, пройти уехать. Вспомним советы Шотика. Подрубиться к экскурсии.
Возле главного входа в башню собирались две группы. В одну сбивались все в розовых мешковатых одеяниях и голыми черепами. Разговоры о какой-то семинарии. Вторая группа одеты в темно-синее и разговоры о коллоквиуме и вчерашнем зачете. Надо приклеиться к ним. Прибился в кучку.
- Добрый день господа студенты. Я ваш гид. Прошу выстроиться. Разбейтесь по парам.
На ступеньке появилась биззи-дама в сером костюме. Черный пояс на тонкой талии. На вид стройненькая кошечка без усов, но с улыбкой. Ти пристроился в пару со студентом одного с ним роста.
Кошечка биззи продолжила:
- Я ваш гид. Можете меня называть мисс Одиннадцать альфа. Прошу следовать за мной и соблюдать простые правила. Не шуметь. Задавать вопросы по разрешению. Не заходить за красную черту.
Они прошли через парадный вход с двумя золочеными, а может и золотыми, статуями драконов по бокам. Главный холл был, по мнению Ти излишне помпезен, но впечатлял.
Все были в восторге. Пришлось включать дурака и открывать рот. Ого и ах. У всех дверей стояло по два охранника не ифриты, но ребята мощные.
Группа вошла в один из двух больших лифтов. В соседний лифт суетливо набились семинаристы. Лифт остановился на девятом этаже. Одиннадцать альфа вывела их и построила в коридоре в два ряда.
- Эта экскурсия входит в программу вашего обучения. Вы находитесь в департаменте контроля за продажами наших корпоративных клиентов.
Великий Гобсер учит:
- Финансы правят мирами. Финансы это контроль и учет. Этим и занимается данный департамент. Здесь работают, прежде всего, специалисты по торговле. Вы уже знакомы с постулатом, продается все и никаких «но и кроме».
Они шли по длинному, но узкому коридору, по обеим сторонам которого за стеклянными дверями суетились биззи в черных костюмах.
- А это наш сектор креатива. Знаете ли вы что такое слоган. Назовите хотя бы один слоган.
Хомми рядом с Ти подняла руку.
- Да прошу.
- Живи сегодня плати потом.
- Замечательный слоган. С множеством вариаций и все они работают. Кто еще?
Поднял руку худющий хомменок слева от Ти.
- Лечить, но не вылечивать.
Все рассмеялись причем не доброжелательно. Одиннадцать альфа покачала головой:
- Это принцип причем скрытый. И слоганом быть не может.
Бархатный, но строгий голосок. Тут явно слабаков не держат. Конечно, все это познавательно, но я не за этим.
Они прошли в лифт. Вмести с ними зашли несколько местных клерков, один из них держал в руках коробку с карточками. Подчиняясь внутреннему позыву, Ти вытащил незаметно несколько карточек и спрятал в карман. Я еще и воровать умею. Однако.
Это были бейджики. Местные от гостей отличались наличием бейджиков.
Они поднялись на одиннадцатый этаж.
- Тут у нас департамент сбоев и нарушений. Любой самый отлаженный механизм не гарантирован на 100 процентов от проблем.
Мимо них прошли три просто одетых хоммера с небольшими ящичками в руках. Одежда похожа на то, что было на Ти, но без берета. Беретик незаметно в карман, слегка отстал от группы. А вот и ящички. Так вот где они ящички берут, и я возьму. Бейджик на левую сторону. Мне все поровну. Это просто работа. Мне за нее платят. Подошел к служебному лифту. Охранники. Я им неинтереснее и они мне. Посмотрел на бирку ящика. Провел сканером. Приказал:
- Этаж 29, помещение 2974.
Поехали. И где у вас тут портал ребята? Какие признаки портала? Приезжающие и отъезжающие. Не то. Что-то еще. Что? Проверим тут, этаж 66. Высоковато забрался. Темненький коридорчик. Биззи, как тени. Эй, вы, куда все подевались. А это что за персонаж?
По коридору навстречу Ти двигался старый хоммер. Виновато наверно плохое освещение, но казалось, что покойник вылез из могилы. Тень дедушки Гамлета. Лысая большая голова. Весь согнутый, в руке посох больше самого старика. Глаза закрыты. Еще пару шагов, упадет и в прах рассыплется. Странная картина. Противоречила всему облику башни Гобсера. Ти сместился вправо, стараясь идти бесшумно. Может, стоит вернуться в лифт. Никаких признаков портала. Еще немного и старик будет за его спиной. Но этого не произошло. Ти не успел ни испугаться ни удивиться. Его подбросило, и он увидел красные горящие глаза. Невозможно, но это делал старик. А сам Ти висит на стене между двумя черными дверями придавленный посохом старика и это старик держит его в таком положении, еще немного и проткнет или раздавит грудь. Надо спасаться.
- Сопротивляться смеешь мне.
Ну не сдаваться же. Вот это сила. Кто этот старик богатырь?
- Кто ты воришка, шпион. Бандит.
Отвечать в таком положении затруднительно. Не было страха. Был восторг и просто сверхуважение к такой силе. Фу, отпустил. Трэн грохнулся вниз, и увидел, как из лифта выбегают охранники. Четыре крепких высоких хоммера и один поменьше. Четверо выстроились по стойке смирно, ожидая приказаний. Тот, что поменьше встал перед ними и браво доложил:
- Дежурный наряд прибыл по сигналу первый красный.
Старик не смотрел ни на кого лишь усталым голосом спросил:
- Где начальник охраны?
- Находится в командировке. Я Шаум, исполняю обязанности начальника службы охраны и допуска.
- Плохо выполняете. Почему я вынужден исполнять ваши служебные обязанности. Как это могло проникнуть на запретный этаж?
Я уже это. Тряня продолжал сидеть на полу, ситуация начала его забавлять.
- Виноват господин Гобсер. Будет проведено расследование инцидента.
Ого Гобсер. Пора бы догадаться. Разговаривают как с хозяином.
- Уведите на восемьдесят третий.
Ти почувствовал, как повеяло холодом. Охранники чего-то испугались. Гобсер отвернулся и шоркающей походкой пошел прочь. Удивленный Ти смотрел ему вслед, но недолго. Могучая рука, схватив его за шкирку, оторвала от пола. Ти уже ни о чем не думал. Разум отключился. Ему понадобилось девять секунд и двадцать четыре удара. Когда разум через двенадцать секунд включился, то был слегка удивлен. На полу лежали в неестественных позах пять секьюрити. Трэн забрал из руки одного из них свою куртку. Оделся и оправился. Гобсер отошел недалеко. Уйти по-тихому уже не получится. Ти пошел ему навстречу. Огонь в глазах Гобсера вспыхнул, но лишь на мгновение. Он вздохнул и издевательским голосом спросил:
- Надеюсь, ты не собираешься бить немощного старика.
Тряня остановился:
- Я бы не хотел.
- А чтобы ты хотел?
- Уехать. Уехать из города. Мне нужен портал.
- И это все. Так просто и скромно. Стоило ради этого ломать столько дров.
Трэн обернулся на полутрупы охранников.
- Они живы.
- Не сомневаюсь. Убивать тебе не хочется. Что ж нельзя не оценить столь замечательные способности.
За спиной Гобсера появилась высокая фигура. Хозяин башни, не оборачиваясь, обратился к тому, кто явился так незаметно:
- Тень у нас особый гость. Ты должен решить его проблемы. Как твое имя отрок?
- Трэн.
- Просто Трэн. Следуй за тенью. Он может всё в рамках своих обязанностей.
Гобсер не прощаясь, повернулся. Неспешна удалился. Показалось, что через пару десятков шагов он просто растворился в полумраке коридора.
Ти посмотрел на того с кем его оставил Гобсер. Высокий хоммер в черном костюме. Черные очки и белые перчатки. Тонкие черты и бледное лицо.
- Вы тень.
Тень вежливо уточнил:
- Тень не имя. Это должность. Я тень великого Гобсера. У меня особые только мне доверенные обязанности.
Из лифта появилась дюжина охранников. Ти вопросительно посмотрел на тень. Тот приказал старшему в группе:
- Уберите пострадавших. Окажите им первую помощь, если понадобится и вторую. Вызовите из командировки Скорта.
Через пару минут коридор опустел. Тень вежливо попросил:
- Прошу следовать за мной,
Они пошли в ту сторону, куда и Гобсер удалился. Шли молча до овальной двери в стене. Тень приложил ладонь к синей пластине слева от двери. Дверь мгновенно ушла в сторону. Внутри было небольшое абсолютно пустое и идеально белое помещение. Дверь закрылась, Ти почувствовал, что они медленно, но движутся вверх. Тень заговорил первым:
- Если у меня правильная информация. Вы желаете покинуть наш город,
Ти ответил просто:
- Да.
- Могу ли я узнать причины, побудившие вас к сему желанию.
- Нет.
- Жаль. Возможно, я бы мог вам оказать помощь и немалую. Если бы смогли наладить с вами полезный контакт.
- Вам это зачем?
- Вы явно обладаете неординарными способностями. Мы можем помочь вам в их развитии. Вы юны. Мой хозяин могущественен. Созданная великим Гобсером система всемогущественна. Вы можете занять в ней достойная вас место.
Ти молчал и смотрел на белую стену, тихо спросил:
- Мы едем к порталу?
- Если вы не передумали. Возможно у вас непонимание с местными официальными властями. Поверьте это разрешимо.
- Я верю.
- Мы можем отправить вас в бизнес академию. Лучшее место для развития интеллектуальных способностей.
Ти молчал. Как все это его не волновало. Словно не ему сказано.
- Я вижу вы боец в душе. Есть школы боевых искусств, одна просто уникальная. Если вы жаждете острых ощущений и приключений. Могу помочь проникнуть в закрытый хорм, где идет война.
Ти надоела вся эта реклама. Скорее бы портал и уехать подальше, а там разберемся.
- Что ж уважаю твердые решения. Даже если это решение уехать куда-нибудь.
Овальная дверь распахнулась, и они вышли на пустую площадку. Впереди Ти увидел портал.
- Да это личный портал Гобсера. Мало кому позволялось им пользоваться.
И за что такая честь. Меня устроило бы и поскромнее. Но это про себя. Ти просто молча кивнул Тени. Тот ответил тем же. Трэн не оборачиваясь, пошел к порталу.
Ловушка. Явно ловушка. В тамбуре? Письмо с сюрпризом?
Странный портал. Вращающиеся круги светлых, но неприятных цветов.
Внутри юного хоммера было мерзко, и избавиться от этой мерзости можно было только лишь уехав отсюда. Ловушка а и пусть. Первый раз что ли. Не прощаясь, пересек портал. Никакого тамбура. Его сразу подхватило и понесло письмо. Но не успел устроиться поудобнее, как письмо лопнуло. Его движение вперед продолжилось. Это что я в канале. И тут же почувствовал, что падает. Нет, это что-то другое. Нет, вниз не хочу. Включился режим полета. Спасибо тому, кто открыл в нем эту способность. Лечу, но куда. Надо оглядеться. Крутанулся вокруг своей оси. Сменил вектор оси, еще крутанулся. Среди унылой серости увидел черное пятно. Может туда. Ускорился. Черное пятно увеличивалось, уже ничего не было впереди кроме черноты. Притормаживать не стал, со всей скорости врезался в черную гущу и прорвал ее. И попал в кипяток. Тут же внутри включилось нечто новое. Холод. А вот как Шотик это делал. Снаружи образовалась защитная корочка. Но кипящая масса тоже вскоре закончилась. Началось иное.
Вокруг Трэна творилось невообразимое и как картинка и как звуковой трек, да какое трек, какофония. Он щурился и пытался хоть что-то разглядеть. Все двигалось, прямые, кривые линии в этом должен быть какой-то смысл кто бы помог.
Вдруг после звука похожего на зырк-зырк, пред глазами хоммера нарисовалась вполне реальная фигура. Ну как реальная, скорее фантазм какой-то. Кривые рожки хвостик стрелочкой и очень удивленная мордочка поросенка. Чертик, да и только. Фигурка исчезла, но тут же после зырк-зырка нарисовалась чуть левее и ближе. И главное самое невероятное сие чудо заговорило:
- Пацанчик что с тобой. Ты какой-то не такой, не врублюсь.
Он снова исчез и проявился еще ближе, но сразу исчез, появившись намного дальше с очень недовольной мордочкой:
- Да ты замороженный.
Тряне все это надоело, и он обиделся:
- Сам ты замороженный, а я хоммер и меня зовут Тряня.
Он назвался своим старым именем, сам не понял почему. Его слова ввели чертика в бешеную истерику. Тот хохотал, исчезал, появлялся и хохотал еще сильнее. Тряня тоже рассмеялся:
- А ты не лопнешь?
Чертик успокоился и состроил кислую рожицу:
- Ну, ты флудер. Откуда тут хоммеры. Им слабо сюда. Я понял.
И он заорал:
- Ты голубой.
И заорал еще сильнее:
- Пацаны тут голубой.
Раздалось с десяток или больше зырков и Тряня увидел целую кучу чертиков. Все они были похожи. Ни один в один, но принцип общий, кривые рожки, хвостик стрелочкой.
Раздалось несколько голосов с одним вопросом:
- Голубой, где?
Первый чертик указал хвостиком на Тряню:
- Да вон же позырьте.
Чертики начались носиться вокруг Тряни и отовсюду доносились заряженные удивлением и прочими эмоциями звуки, вау, ыыы, охо и прочии. Чертик чуть крупнее других категорически заявил:
- Я всегда, поцики. говорил нет у голубых крылышек.
- А ему может обрезали, а потом сюда в наказание кинули, - предположил другой чертик с самыми длинными рожками.
Тряня решил с ними поговорить:
- Пацаны, вы мне помочь можете?
Чертики зависли и стали переглядываться. Потом самый крупные ответил:
- Может и можем. Почем мы знаем чо те надо.
- Да совсем немножко. Может, скажите куда я попал.
Чертики загудели и снова крупный спросил:
- А ты что не знал куда направлялся. Тя чо реально кинули?
- Похоже на то, - улыбнулся Тряня.
- А ты ничо хоть и замороженный, - улыбнулся первый чертик.
- Ты не ссы у нас тут клево.
- А кто здесь?
- Ну, мы и черви, но они жуть деловые типа работают.
- А вы что делаете?
- Мы не работаем нам в падлу и зачем, если и так клево. Если бы не всякий крупняк, от них подальше могут и прихлопнуть. Полетели с нами.
Чертики окружили хоммера и он поневоле отправился с ними в неизведанное. Как ни странно, но в таком темпе все как-то упорядочилось. Они неожиданно остановились и зависли над различными линиями разной толщины.
- Вон гляди жирные черви.
Внизу Тряня разглядел что-то похожее на червячков, что летали вокруг линий, появляясь из них исчезая туда же.
- Это золотинки, у червей они самые крутые. А вот тем, видишь мелкие помельче, глисты. Им меньше повезло, они грязь собирают. Золотинки кучкуют грязь и толкают куда надо. Она везде, чистых абсолютно нет. Они от грязи такие сильные. А вон крутятся цурихи гномистые. Всё про всех знают, но фиг кому расскажут.
Кто они Тряня не понял, но спрашивать не стал. Тут все затряслось. Сильно, но недолго.
- Что случилось? - спросил он.
- Да что ты хочешь от спекулятивной экономики. Может чернуха завалилась или зеленый попер. Нам поровну, а черви лопаются. Или крупняк опять дерется. Тут два самых мощных гигантеры, Роки и Роши, но они не дружат. Остальные или с ними или в другой игре. В системе, где все всем должны, должны быть те, кому должны все.
От слова игра Тряня вздрогнул:
- И что у вас за игры?
- У больших свои у мелких другие.
- А больших с маленькими?
- Ну да в догонялки. Догонит и сожрет.
Все рассмеялись:
- Но нас хер догонишь. Подскочил, клюнул и дёру. Пока секьюрити не сцапали.
- Вы воруете, - рассмеялся Тряня.
- Кто ворует, - типа возмутился коротышка чертик.
Самый крупный чертик с философским видом типа подьитожил:
- Кто не ворует, тот не живет. Но кто может тот конечно грабит.
- Братва погнали влево, щас начнется, - заорал толстый чертик.
Самый маленький чертик рядом с Тряней прошептал восторженно:
- Дивиденды.
Они подскочили к зеленой струе, когда из нее начали выскакивать разноцветные пузыри.
И Тряня вместе с чертиками купался, кувыркался и смеялся в этих пузырях. Но пузыри как им и положено все лопнули. На всех мордашках сияли блаженные улыбки. Коротышка показал Тряне длинный алый язык и заорал:
- Поцики погнали к мейнстриму.
И все погнали, Тряня вместе с ними, его просто тянуло потоком создаваемым этой стайкой. Но очень скоро резко тормознули. Самый крупный чертик почесывая рога заявил:
- Нет, ему туда нельзя.
Все загалдели:
- Чо нельзя то?
- Не знаю, но точняк нельзя, а то беда.
- Флап не флуди какая беда?
- Парни, оторвите мне шары, чую очком беда.
- А вон и беда на три часа зырьте.
Тряня повернулся в указанном направлении, там маячила одинокая серая фигура, явно контрастирующая с окружающим ее ярким миром.
- А кто это? - спросил он у чертиков.
Один из компашки кривясь, как от лимона попробовал объяснить:
- Да чмо печального образа Кью Ход. Типа бессребреник. Козел кислый.
Чертики дружно зафыкали. Самый крупный заорал:
- Тельцы сорванцы погнали к телочкам, тусу замутим.
Чертики улетели, а Тряня остался. Его заинтересовал этот новый персонаж. Чертики конечно прикольные и все такое, но толку от них ему мало. К тому же зачем ему местные телочки.
И он подлетел поближе к тому, кого звали Кью Ход. Выглядел тот точно паршиво. Как говорится в гроб краше ложат. Серый великан покосился на Тряню, но молчал. Хоммер решил заговорить первым:
- Здравствуйте, как поживаете?
Ответная реакция была неожиданной и если коротко, то паника. Этот Кью схватился за голову, весь затрясся и заорал:
- Нет, изыди.
Потом попытался сбежать. Но неудачно, со слепу он со всей дури врезался в одну из огненных линий, и та не осталась в долгу. Бедолагу так стукнуло мощным разрядом, что Тряня решил, все убило долговязого. Сначала того так затрясло что казалось, рассыплется, затем затих и словно замерз. Пораженный хоммер подлетел к застывшей фигуре и только смог сказать:
- Извините.
Он уже решил улететь, как Кью Ход зашевелился и даже заговорил:
- Ты не мой бред и не бес лукавый?
- Нет, - улыбнулся Тряня.
- Но кто же ты?
- Меня зовут Тряня, я хоммер.
- Хоммер не знаю кто это.
- Ну, я не местный.
- Если тут, то уже местный отсюда нет выхода.
Тряня не согласился верить:
- Не может быть, если есть вход, должен быть выход.
- Уважаемый хоммер Тряня, вы правы выход есть, но если через него никто еще не вышел это по вашему нечто может именоваться выходом. Оставь надежду всяк сюда попавший.
- Не знаю, но попробовать, то можно.
- А вы слышали что-нибудь о Цербере 16?
- Нет, а кто это?
- Кто, что. Это лучшая охранная система не антивирусник навороченный вам.
Кью вздохнул тяжко:
- Хотите взглянуть.
- А вы покажете?
- Путь не близкий. Надо еще реанимировать мое обоняние и определиться с векторами.
Течения постоянно меняются. Внешние воздействия внутренние парадоксы.
- А вы здесь хорошо ориентируетесь.
- Было время на это. Когда все у тебя отняли. Надо наживать хотя бы полезный опыт.
- Вас ограбили?
- Нет, лишили по приговору суда. Прошлого памяти да всего, что было мной. Приходят сны иногда, но лучше бы не приходили. Самая больная мука хуже других.
- Вы за что-то наказаны.
- Гордыня мой юный друг имеет разные личины.
- То есть я попал в ад?
- Если хотите можно и так называть, но у местных другие слова.
Тряня пожаловался:
- А мне перестали сниться интересные сны. Какой-то цветной винегрет. Сплошные разноцветные пятна.
Кью внимательно посмотрел на хоммера. Вздохнул участливо:
- Кто-то заблокировал твой декодер. Чтобы не узнал лишнего. Но ты еще надеешься. Тут никто не ведает надежды.
- А что нужно чтобы вырваться отсюда?
- Сила много силы. Но силу в кредит не дают. Кредит дают, чтобы отобрать больше чем дали. Потому надо отбирать у других, а не то с кредитом не рассчитаешься и про рентабельность забудь.
- То есть надо грабить.
- Если можешь. Не можешь, воруй.
- Но это, же нехорошо и неправильно, - возмутился Тряня.
- Все нехорошо и все неправильно. Иначе нигде и никак. С той стороны есть большой, самый большой домен. И он всегда прав. Но не может существовать без войн маленьких, больших. И как итог и тут там, везде правит талер с придатком, а не рабл или юнь.
Тряня не знал что сказать. Кью снова вздохнул и напрягся:
- Так вроде определился с векторами. Не ошибиться бы с дивергенцией и ротором.
Вы не передумали. Мои рекомендации передумать, все забыть и приспосабливаться. Тем более вы обладаете способностями здесь подняться.
- А вы поднялись?
- Скорее опустился. У меня кроме ненависти и тоски ничего нет.
- Чертики вас боятся.
- Чертики мелкие с рожками. Ну, если с рожками, то конечно чертики. Они тут всех боятся только гонорятся. Но без них было бы еще тоскливее. Ну что в добрый путь. Впрочем, здесь все дороги не добрые
И они полетели, маневрируя среди горящих линий. Летели молча, Тряня еле поспевал за серой фигурой. Но вдруг тот резко затормозил, Тряня пролетел еще и лишь потом остановился. Оглянулся, Кью висел и молчал, и главное вокруг не было линий, редкие точки огоньки. Хоммер подлетел к своему проводнику.
- Мы что добрались до выхода?
- Нет, мертвая зона раньше тут ее не было.
- Это опасно.
- Более или менее.
Тряня скорее почувствовал, чем увидел чье-то приближение. Кью горько усмехнулся:
- Минотавр сними сумрак. Даже новичок тебя учуял.
Недалеко от них проявилась большая рогатая фигура.
- Ну и что ты дурень тут натворил.
- Не твое Ход дело. Что хочу то творю. Кто запретит великому Минотавру?
- Цепь тоже по своему желанию повесил на шею. Может, скажешь, кто из гигантеров тебя купил? Да гляжу, тебе охоту заказали. И кто жертва? Надеюсь не присутствующие.
Минотавр приблизился так, что можно было его разглядеть. Впечатление неприятное. Тупая бессмысленная сила. Из ноздрей украшенных массивным кольцом шел вонючий дым.
- А ты Ход сегодня без шпажки гляжу.
Ход рассмеялся:
- У тебя что драчливое настроение или все же. Я прав охота. Меня то врядли. Не может быть. Жертва новичок. Он то чем успел не угодить и интересно кому.
- А тебе не фиолетово. Давай задний ход, если не хочешь инвалидить оставшуюся вечность.
Хам разозлил Тряню. Он подлетел к вонючей морде и стараясь не повышать голос заговорил:
- Я не знаю, кто ты и знать не хочу, но ты стоишь на мой дороге, и я сворачивать не буду.
Он увернулся от мощной струи огня с дымом из ноздрей чудовища, и облетел того сзади.
Да ничего себе громадина и где у него слабое место. Обычно у таких уродов голова.
Громадина для своих размеров оказалась проворной. Тряня успел увидеть, как Минотавр мощным потоком дыма отбросил далеко Кью Хода и тут же повернулся мордой к хоммеру:
- Иди к папочке крошка.
Тряню потянуло мощным потоком прямо в пасть минотавру. Хоммер возмутился:
- Ну, уж нет хавчиком, я быть не согласен.
Но увернуться получилось не сразу. Он вылетел по кривой и оказался между красными глазами врага.
- Ну что сьел.
За сим последовал удар двумя ногами в переносицу. Зверь заревел и рассвирепел еще сильнее. Тряня маневрировал и пытался угадать, где самая уязвимая точка у Минотавра. Наконец услышал, издалека кричал Ход:
- Бей по белой шишке между рогов.
И где же там белая шишка, сплошь все черное и темно красное. Тряня вцепился в один из рогов минотавра, и как тот не старался его сбросить, мотая головой и всем телом, держался крепко.
Кто б подсветил, где же эта шишка. Вариантов больше не было, только под тем коком шерсти у противоположного рога. Перелететь туда оказалось непросто, но получилось.
Тряня вцепился в шерсть и уже разглядел небольшую светлую точку, но тут зверь затих. Удивленный хоммер обернулся. Перед мордой Минотавра маячил Ход. И он крикнул хоммеру:
- Отпусти бычка лети сюда. Он уже не опасен.
Тряня послушал своего проводника и подлетел к нему. Картина была странноватая, Кью держал тонкую веревку, но к ней было привязано кольцо в ноздрях чудовища. С ним Ход и общался вежливо и спокойно:
- Я правильно понял, тебя купил Роши, но заказ был от обоих. И долго торговались. 50 на 50, а 45 на 55.
Минотавр просто моргнул.
- Молодец. Так бы и сразу. А что они Медведа не позвали. Понятно хитер бобер. Типа в спячку впал. Ты малыш на него не обижайся. Он просто большой дурачок. И тоже наказан. У гордыни разные личины. Ты не передумал?
- Нет, а что?
Кью вздохнул:
- Ничего. Надеюсь, ты понимаешь, что шансов нет.
- Ну и что.
- Тогда вперед. Если успеешь, передай привет Церберу от наказанного 911. Тебе туда.
Он указал направление.
- Не заблудишься, а мне надо бычка отвести в стойло. И прошу не прощайся, и не благодари. Незачем.
Кью отвернулся и медленно потащил за собой Минотавра. Тот не упирался, но и не спешил. Сопел жалостливо. Ход его утешал:
- И что ты хотел. Тельцов тут много, а бычок несмышленый один. Уникум ты, вот нехорошие всякие и пользуются. Что поделать живем мы в мертвое время и возможно еще долго проживем. Я лично не против.
Не прощаться, так не прощаться, я здесь чужой. Но враги уже есть. Разбираться некогда. Мне туда. Отсюда вон. Полетели. Чувства полета сродни чувству свободного падения, может летишь, а может и падаешь.
Тряня услышал легкий хлопок и почувствовал сильные перемены. Все вокруг изменилось, но это не главное. То нарастающее сопротивление его движению, что уже казалось из последних сил, но преодолевал, сменилось на свою противоположность. Хоммера стала затягивать в синюю воронку сверкающую белыми разрядами, причем с ускорением, так что появилось желание притормозить. Если приторможу, прорвусь ли. И он еще ускорился. В ушах невыносимый свист, глаза не успевали фиксировать меняющееся картинки и он закрыл бесполезные органы чувств. Он почувствовал, что его завращало и это вращение препятствовало движению вперед. Нет, я тут не останусь. Он выкинул вперед кулаки. Скорость увеличилась и в одно мгновение все прекратилось. Это невозможно нельзя погасить скорость до ноля мгновенно без катастрофических последствий. Этого и не произошло. Изменилась не скорость, изменилось пространство. Он попал в другое место. Интересно куда и что тут его ждет. Для начала остановимся и осмотримся. Место не веселенькое, но кажется спокойное и подозрительно тихое. И кто тут все переломал? А вот и ответ на вопрос. Этот переломает всё при таких та размерах. Мрак слева разорвал чудовищный гигант. Никого таких размеров Тряня еще не встречал. Такого не пробьешь. Только бежать назад. Там плохо, но выжить возможно. Все логично и разумно, но не для Тряни. И почему ты всегда выбираешь не то направление. И сейчас почему ты пошел навстречу стопроцентной смерти. Он же тебя просто раздавит как мошку. Но что это за странное оптическое явление. При уменьшении расстояния до чего либо, размер этого увеличивается. А происходит иное. Они сближались и гигант уменьшался, причем казалось в геометрической прогрессии. Чудовище остановилось в паре десятков шагов от Тряни. Отстановился и хоммер. Теперь можно и рассмотреть своего визави. Видимый размер пусть и уменьшился, но остался внушительным. Четыре мощные лапы и длинный беспокойный хвост. Но главное три головы. Центральная большая боковые меньше. Шесть ушей локаторов, глазки прожекторы. Зеленые, синие, красные. Глазеть долго неприлично, надо бы пообщаться:
- Здравствуйте. Извините, если побеспокоил. Я думаю вы Цербер 16.
Чудовище ответило своей левой головой. Глухо и медленно:
- Цербер мутация 16.
Контакт налаживается. Продолжим диалог:
- Вы тут живете один?
Цербер замедлил с ответом:
- Вопрос некорректен.
- Извините. Я тут ничего не знаю. Не могли ли вы мне помочь?
- Я никогда никому не помогал. Это не входит в мои обязанности.
- А что входит в ваши обязанности?
- Охрана рубежа. Нейтрализация нарушителей. Сбор и анализ информации.
- Значит, вы много знаете.
- Я знаю все.
- Расскажите откуда я сюда попал? Как это называется?
- Названий много. Суть проста. Это потоки.
- А что это потоки?
- Энергия что уходит из Юземварда и никогда туда не вернется. Не считая обратные волны. Но это нельзя считать возвратом энергии.
- А откуда энергию берут юзеры?
- В основном из мертвой жизни. Питаются мертвой жизнью. Сжигают мертвую жизнь, получают энергию и тратят ее на свои потребности и прихоти.
- Значит потоки начинаются в Юземварде, а куда они идут?
- В основном используются потоковыми вихревыми генераторами.
Познавательно конечно, но сейчас надо узнать другое более важное.
- Я проник сюда без разрешения. Я нарушитель?
Левая голова ответила:
- Да.
Правая тут же:
- Нет.
Самая большая голова молчала. Церберу приходилось решать серьезную дилемму. Зададим другой вопрос.
- Это вы тут все переломали?
- Не все.
- Тут везде такая разруха.
- Нет.
- Может, пройдем в более уютное место. У вас есть тут свой дом?
- Да, - ответила главная голова.
Цербер развернулся, и они двинулись не торопясь поначалу. Неловкое молчание надо бы прервать. Каждый думал о другом в их компании. Тряня понимал, что единственный кто может его вывести отсюда это Цербер. Хотя бы потому что, кроме него тут никого нет. А почему интересно. По вине суперпесика или другие причины. А почему бы не спросить:
- А вы не скажите, почему вы тут один?
Левая голова ответила:
- Тут никого не должно быть. Жизнь невозможна.
- Но как вы тут выживаете?
-Я функционирую. Мой срок ограничен запасом прочности и гарантией производителей.
Интересно кто производитель сего чудовища. Но спросил другое:
-А какой срок мне тут можно находиться?
Ответ уклончивый:
- Недолго.
Они подошли к куполообразному зданию, словно сплетенному из стержней разного диаметра. Внутри было светло намного светлее, чем снаружи.
- Здесь вы и живете.
Правая голова подтвердила:
- Это основное рабочее место. Информационный концентратор.
Левая голова задала свой первый вопрос:
- Как ты попал туда, где тебя не должно быть ни в коем случае?
- Меня обманул Гобсер. Я не хотел туда и ничего об этом не знал.
- Гобсер. Мамон. Имя имеет значение, но не более чем суть им скрываемая, - заговорила большая голова.
Тряня задал главный для него вопрос:
- Вы мне поможете вернуться?
- Помощь кому-то не входит в мои функциональные обязанности.
- А мешать мне вы обязаны?
- Нет, - как-то неуверенно ответила левая голова.
- Мне кажется, с вами происходит что-то нехорошее.
Все головы закрыли глаза. Ответила большая голова:
- Мои блоки отказываются функционировать. Срабатывают защиты и блокировки. Если не принять меры произойдет инцидент или авария.
- И в чем причина. Что случилось?
Главная голова казалось, усмехнулась:
- Случился ты.
Тряня удивился:
- Я вас убиваю. Но я не хочу этого.
- Я должен был нейтрализовать тебя как всякого нарушителя. Но ты опередил меня на восемнадцать наносекунд.
- Если меня тут не будет, вы выживете и восстановитесь?
- Вероятность еще более пятидесяти процентов.
- Но она уменьшается?
- Я должен принять срочные меры.
- У вас два выхода нейтрализовать меня или отпустить.
- Что значит отпустить?
- От вас ничего не требуется. Лишь указать необходимое направление.
Головы закрыли глаза и прижали ушки. И в таком состоянии Цербер двинулся к выходу. Тряня конечно пошел за ним и перегнал его уже снаружи. Они отошли от жилища уже достаточно далеко, вокруг было пустынно. Большая голова открыла глаза, оттуда ударили два снопа голубого света. Они пересеклись, соединились и от точки соединения образовался тонкий синий луч. Нетрудно угадать, что это и было нужное направление. Тряня все же спросил:
- Тут летать можно?
- Нет, - ответила левая голова.
- Лети быстрее, - попросила главная голова.
- Прощайте.
И разбежавшись, полетел вдоль синего луча. Луч не только показывал направление. Но его энергия разогревала пространство, ускоряя полет хоммера. И снова хлопок что кажется, лопнули сотни шариков. Неожиданно пропал и луч и серо-бурый мрак. Белый туман в состоянии киселя затормозил полет Тряни. Хоммер старася не терять направления. Туман уже стал как холодный пар, появились просветы и он увидел белую стену и в ней террасу. Догадался, что лететь надо туда. И только сел на поверхность террасы как пришлось удивиться. Невозможно, но его ждали. Стена перед ним распахнулась и оттуда вышли и.о начальника охраны Гобсера и три охранника. Что опять драться. Нет, его вежливо попросили:
- Вас ожидают, прошу проследовать за мной.
Тряня признался себе, что такого поворота не ожидал. Ни того что он вернется в башню Гобсера, ни того что его будут поджидать. Впрочем, до башни они еще добирались. За стеной был портал и опять без тамбура. Что-то похожее на письмо проглотило всю компанию. Ехали молча. На него никто не смотрел. Прошли портал и площадку портала плохо освещенную и пустынную. На выходе стояли два охранника и у лифта напротив еще два. Ну и куда меня сопровождают. Неужели к Гобсеру. Уж очень простенькие двери для апартаментов хозяина.
За белым столом в полупустом и маленьком помещении сидел Тень Гобсера и явно был очень занят. Суетился бил по кнопкам. И говорил кому-то постоянно
- Нет.
Тряня был слишком зол, чтобы соблюдать правила вежливости. Но устраивать скандал не стал, подошел вплотную к столу и спокойно сказал:
- Вы меня обманули.
Тень откинулся в кресле и посмотрел на непрошеного гостя. От перебора ненависти в его взгляде Трэну стало весело. Но рассмеялся Тень Гобсера:
- И в чем был обман? Вы хотели покинуть город. Я вам помог. А то, что вы вернулись это ваша вина и ваше желание. Неужели так было плохо. И что вы знаете про ложь, обман. Думаете там где вам так не понравилось, крутятся реальные деньги. Всё обман. Но с этого обмана живет тот мир, да и наш. Деньги так всем нужны, что их даже перестали печатать. Реальности на всех не хватает, но все согласны и на обман.
- Все обман, а где правда, - усмехнулся Тряня.
- Истина это всего лишь победившая ложь. У каждого своя ложь, кто победил того ложь отныне истина. Отныне, но не вовек. Все ищут истину. И это святое дело. Но находят ложь. Ложь набравшая критическую массу становится истиной. Познание истинно. Знания ложны.
- Он много говорит, но не сказал ничего нужного мне, - Хоммеру стало скучно.
Этот всего лишь тень, пешка ничего не решает.
- Где Гобсер? - просто спросил он.
- Вы хотите с ним побеседовать или сразу сразиться. Спешу вас огорчить ни то, ни другое в ближайшее время невозможно. Но вы не расстраивайтесь. Вы получите то, что хотели, я всегда выполняю поручения моего хозяина.
- Вы приготовили еще одну ловушку для меня?
- У нас было время достаточное и не для одной ловушки. Увы, вы не дали нам воспользоваться временем столь эффективно. Впрочем, в здании, где мы находимся и так достаточно опасных мест. Но я не буду вас с ними знакомить. Вы уедете из города по обычному каналу. Но одно небольшое условие.
Тряня молчал.
- Услуга за услугу. Я предлагаю вам посетить интересный город в статусе особого гостя хозяина сего города. Кстати этот город считается самым безопасным среди больших городов. Там нет преступности. Нет безработных и идеальная чистота. Есть, конечно, проблемы, но они скорее внешнего порядка.
Ти продолжал молчать. Тень его не торопил. Гобсер враг и возможно самый главный из его врагов. Он реально Большой. И мог уничтожить Трэна при первой же встречи. Но предпочел сложный путь. Им опять управляют и направляют по кем-то придуманному алгоритму. Странные повороты у этого алгоритма. Потоки теперь какой-то чистый город. Поиграем в поддавки.
- У меня нет других вариантов?
- Почему же? Вы можете просто выскочить из письма, не доехав до точки назначения. С вами поедет сопровождающей. Просто наш курьер из службы доставки. Я передам с ним небольшой чемоданчик. Вот этот. В нем ничего опасного. Хозяин города, куда вы едете наш вип-клиент. Прошу я провожу вас.
Они прошли в коридор, сели в большой лифт. Пришлось даже подождать. Опустились вниз на сорок второй этаж. Когда вышли из лифта напротив были такие же двери как в лифте. Два охранника вытянулись по струнке при виде Тени. За новой дверью не было лифта. Большое помещение в конце, которого Тряня увидел обещанный портал.
- Зал ожидания и контроля, - пояснил Тень.
Зал не был пуст. Кто-то приезжал, другие уезжали, третьи здесь работали. Контроль, учет, охрана. К ним подошел биззи в сером костюме и зеленых очках. Тень молча передал ему чемоданчик тот также без слов принял ношу. Тень указал на портал:
- Как видите все честно, следуйте за курьером. Я не прощаюсь.
И Тряня прощаться не стал. Они с курьером отошли ближе к порталу и затерялясь в толпе ожидающих. Курьер посмотрел на свой белый браслет. Наверно еще не время. Тряня не оборачивался. Тень ему уже был не интересен. Почему то были интереснее двое, что шептались рядом слева от него. Он их не видел, но слышал.
- Но это уже беспредел.
- Что ты хочешь от сэра Эмзета. Хозяин социальных сетей все таки.
- Может ты зря из конторы уволился.
- Боссы верят только бумажкам. Ничего не понимают ни в железе, ни в мясе.
- Но ты то понимаешь. Без тебя все развалится.
- Не развалится. Найдут другого дурака. У нас как в рашке на дураках все держится.
В ответ с тяжелым вздохом:
- Хорм купил себе хоть надежный?
- Как могила.
- Что так мрачно?
Ответ Тряня еле расслышал.
- Из-за стены идет очень большой негатив.
- А когда его было мало. С этого и кормимся.
- Это другое.
- Ты о чуме?
Курьер прикоснулся к руке Тряни. Браслет на его руке почернел. Надеюсь, он не камикадзе. Они направились в портал.
Тряня исчез в портале, но вскоре из портала появился курьер похожий на того что сопровождал юного хоммера и чемоданчик в левой руке один в один, но почему то пристегнут цепочкой к запястью. Тень только его и ждал, но не поздоровался, отвернулся и пошел к выходу. Курьер проследовал за ним. Они проследовали на малом лифте еще на девять этажей вверх. Стандартный коридор стандартные стеклянные двери. Но ни в одно из помещений они не вошли. Прошли сквозь стену в конце коридора. Через несколько минут курьер вышел уже один и без чемоданчика из шестой двери с левой стороны коридора и уехал на лифте. Тень же объявился на другом этаже и в другом помещении. И это помещение было несравненно больше того кабинета где Трэн нашел тень. Но это помещение было пусто. Зеленый пол, наверно отделанный малахитом, восемь стен, словно из черного мрамора. Девятая сама большая стена была матовой почти молочного цвета, но когда тень к ней подошел, стала прозрачной и за стеклом была видна большая часть города. Тень отвернулся от стены, и она помутнела. Тень просто стоял держа руки за спиной и почти закрыв глаза, а комната заполнялась необходимым, достаточно быстро пиксель за пикселем, появился и стол со всем нужным оборудованием и кресло и прочее. Когда композиция была исполнена, тень подошел к столу сел в кресло и нажал на красное пятнышко в левой части стола.
Почти мгновенно дверь открылась и на пороге и затем в кабинете появилась хомми интересного вида. Из той же породы что и Одиннадцать альфа, кошечка, но глазки раскосые и голубые, рост повыше, а униформа розовая.
Она подошла к столу доложила:
- Я Шесть омега ваш персональный секретарь референт.
Тень на нее не смотрел. Говорил в сторону. Шесть омега извлекла неизвестно откуда черную пластинку и начала тонким стерженьком записывать.
- В полночь всех менеджеров вплоть до уровня три собрать здесь. Также свяжитесь с Контонгом и секретариатом Ордена. Сообщите об обязательном прибытии уровня два.
После короткой паузы Шесть омега протянула свою черную пластину. Тень приложил к ней черный перстень, что неизвестно откуда появился на его указательном пальце левой руки, на указательном пальце правой руки появился серый перстень. От прикосновения перстня черная пластина вспыхнула и снова погасла.
Шесть омега забрала пластину и бодро доложилась:
- Все будет исполнено господин Дорзем.
Тень кивнул, не глядя на нее
- Меня не беспокоить пока я сам вас нем вызову. Чтобы не случилось. Идите.
Шесть омега удалилась. Свет в кабинете притух до минимума. Тень сидел неподвижно.
В третьей слева стене от той, где вход, обозначив небольшой овал, забегали и вскоре погасли красные огоньки. Полумрак кабинета наполнили один за одним четыре черных гномика. Трое были равнодушны и невозмутимы, но главный гномик ехидно улыбался. Он приблизился к Дорзему и с поклоном протянул маленькую черную коробочку. При этом произнес тихо:
- Он не нашел.
Тень взял коробочку, нажал на выпуклость серым перстнем, коробочка открылась, внутри лежал металлический кружок, старый можно сказать древний. Тень закрыл коробочку.
Гномик почти шептал:
- Они скоро прибудут.
- Я знаю.
Гномик настаивал
- Они очень скоро.
Тень нажал на красное пятнышко на столе:
- Шесть омега. Объявите срочную эвакуацию все сотрудников выше этажа 28. Службе охраны перекрыть лифты и лестницы. Эвакуированных разместить на этажах минус 3, 4, 7. Вам прибыть ко мне через двадцать семь минут. Форма одежды ноль.
Гномик слащаво ухмыльнулся, на что Тень никак не отреагировал.
Лицо Тени нареченного когда то кем-то Дорземом и недавно ставшего господином ничего не выражало. Он просто ждал. Ждал и его хозяин. На крыше башни Гобсера стоял великий Гобсер. В самом центре одинокая сгорбленная фигура, посох огромный рядом с согбенным стариком. Жив ли он. Может умер подобно слонам стоя. Великие не умирают, но и их хоронят. А вот и похоронная команда. Крышу башни медленно и ни синхронно закрыли восемь лепестков каменных или металлических, и из восьми граней невиданного цветка появлялись, неспешна, не все сразу и в этот раз не восемь, но семь безликих. Одна грань светилась красным цветом, и перед ней появлялся и исчезал красный столбик света.
Что происходило внутри этого купола ведомо только тем, кто там присутствовал. Это дела Больших. На крышу башни Гобсера никто не смотрел. А если бы и посмотрел, увидел бы серое мрачное облако.
Начальник шестого отдела первого управления Контонга смотрел в этом направлении. Смотрел, но не видел. В его голове замкнуло. Впервые за свою трудную карьеру он не знал, что происходит и что делать. На его столе лежал формуляр по форме 0001. Такие формуляры приходят крайне редко. Почти никогда. Но это полбеды. Форма противоречила содержанию. В формуляре предписывалось принять все меры по розыску задержанию и нейтрализации особо опасных преступников. Но это по любому не форма 0001. это формы 1922. или 1923. И розыск преступников не входит в специализацию его отдела. Более того кто эти преступники, в чем обвинение. Сообщается лишь о дезертирстве. Преступление, безусловно, но нейтрализация? Еще нестыковка, эти преступник всего лишь курсанты. Что же натворили эти щенки, если нейтрализация и форма 0001. К формуляру прилагались три ссылки, но если в первой было описание и визуальные файлы разыскиваемых. То две другие ссылки он не смог открыть. Не хватало уровня допуска. Что-то происходило, и он не знал что. Начальник шестого отдела первого управления особого корпуса Контонга должен знать все. Он смотрел в окно и ничего не видел, а зря. Снаружи началось плохое. Испортилась погода. Что для всех жителей города было неожиданно и ранее неведомо. Они привыкли к стабильности и никогда не думали о погоде. Но этот вечер их напугал. Начало холодать и этот холод по городу разносили сильные ветра. Все в панике прятались в различные помещения даже те, кто согласно своему служебному долгу не должен был этого делать.
Среди всего города только один хоммер сохранял спокойствие. Это был тот субъект, про которого Ти решил, что это почти наверняка Кантор. Он сидел там же где Трэн оставил его. И черная пластина снова в его левой руке и всеми пальцами правой руки он наигрывал по ее поверхности, передвигая фигуры, зажигая и гася символы и знаки.
Он не поднимал головы, спрятанной в меховой капюшон. Но происходящее вокруг него так между делом комментировал.
- Забавно. Сколько страха и столько же веры что все пройдет. Да пройдет к утру. Но все станет иным и никто ничего не поймет. А если бы он прошел таки в майнстрим? Мастштаб обратной волны на три порядка в лучшем случае. Вероятность тотальной катастрофы? На вскидку тридцать семь. И что и тогда бы никто ничего не понял. Мертвые никогда не понимают, что они мертвы.
Хоммер замолчал и лишь его пальцы еще шустрее забегали по пластине. Ветер пытался проникнуть к нему под капюшон, но озабочен он был другим.
- Не пойму я вас господин великий Гобсер. Что-то ожидалось, но вы способны удивить. На что вы рассчитываете? Вы же всегда считаете. Машинка старая, но надежная. До тысячи операций в секунду, но каких операций.
Хоммер снова замолчал. А над его головой сверкали молнии, явление для сего города невиданное. Но громы не гремели. А из под капюшона снова донеслось:
- Локальная кривая микрособытий достигла максимума, но продолжает расти. Нас ждет большая коррекция. Не нравится мне это черное пятно. Моберхауд, как без вас было проще. Но сколько юзеров живут в своих айфонах и смартфонах. А интересно сколько?
Хоммер молчал, лишь выдавал неопределенные междометия. После очередного хрррр заговорил более внятно, но излишни саркастично:
- Это вам не теория струн. Тоже мне проблема темная материя. Вы бы начинали с того, что темная материя не материя. Может, что и сошлось. Вам бы проблему темных потоков.
Замолчал, когда заговорил, к сарказму добавилась и самоирония:
- Не может быть, чтобы философ был в прогнозах точнее математика. Дедушка Гоби пошел в гости к дядюшке Тао. И зачем ему это понадобилось. Конечно Аут это не Шеол, но все же.
Мальчик весьма мил и хорош. Выбил пусть и на время две ключевые фигуры. Одно утешает, несмотря на крутые виражи, наш милый мальчик направился туда, куда и намечалось. Он конечно интересен, но шансов ум него не больше чем у принцессы Герма. Пока он один. Кто-то не дает ему развиться и выйти на нужные контакты. Вовремя все обрезает. Полагаю это неизвестный визави и есть наш заказчик.
Хормвард 2. Глава 4. Гобсер
© Copyright: Август, 2014
Свидетельство о публикации №214091900413
Свидетельство о публикации №214091900413
Рецензии
На это произведение написаны 2 рецензии, здесь отображается последняя, остальные - в полном списке.