Минутка

Холодный осенний вечер. Над эльфийской военной частью только начала всходить луна, являя миру чудо смены дня и ночи. Хмурые, заступающие в ночное дежурство солдаты строем пробежали мимо отдежурившего постового, окидывая его завистливыми взглядами. Счастливчик заработал пятидневный отпуск и был свободен, как опавший листочек клена. Все сослуживцы знали, что дома его ждала прелестная жена.
Не торопясь поддаться необузданному желанию выспаться, он сел на ближайший пенёк, достал из-за пазухи  магическую бумагу, извлёк из кармана перо, и, произнеся коротко «чернила!»  начал выводить:
«Любимая! Спешу сообщить тебе радостную новость: мне дали пять дней отпуска! Скоро я, наконец, смогу увидеть и обнять тебя! Два года разлуки! Целые сутки мы снова будем вместе! Так много для солдата и так мало для любящего мужа! Очень люблю тебя, жди!».
Написав письмо, эльф произнёс: «лети!» и магия тотчас подхватила письмо и со скоростью драконьего полёта понесла его прямо в руки – те, что и наложили эту магию. Ровно половина суток будет потрачена письмом на самодоставку.
Ровно через сутки в руках эльфа зашелестел листок с ответом:
«Милый, я была очень счастлива, получив твоё письмо! Из-за своей тяжёлой службы ты так редко мне писал! И вот – счастье! такая новость! Пиши же теперь о каждом миге своего пути, не жалей магической бумаги! Как только получишь это письмо – немедленно напиши ответ!
Всего сутки на свидание … до дома у тебя уйдёт три с половиной дня пути на поезде. О Боже, как бы я хотела, чтобы ты смог добраться  на драконе! Жаль, что это невозможно. Наш дракон не знает, где твоя часть.  Но он доставит тебя в обратном направлении, и, может быть, в следующий раз, когда тебе дадут отпуск или, наконец, закончится твоя служба он прилетит за тобой, а пока тебе придётся добираться своими силами.
Любящая жена».
Ещё в полёте это письмо столкнулось с другим, что летело в обратном направлении и несло своей получательнице следующие строки:
«Милая жена, нет предела моей печали, ибо случилось нечто очень плохое: люди добрались до железнодорожного вокзала, с которого я должен был отправиться, и взорвали его вместе с большим участком дороги. Меня на сутки задержали в части, я караулил взорванный вокзал, с которого мне домой уже не отправиться...
Само Проведение спасло меня от смерти: я вышел из вокзала поужинать в таверне перед взрывом. Все свои вещи кроме меча и трёх привязанных к твоим рукам листков магической бумаги - сердце подсказало мне их взять - я оставил на вокзале на хранение. У меня сейчас нет даже денег: часть взятых в трактир монет я потратил на выпивку, а часть украли, когда я задремал. Проснулся я уже от взрыва. Чувствую – это не последнее препятствие на моём пути к тебе, но мне всё равно, я хочу тебя обнять, и ничто меня не остановит.
Главный конюх даст мне лошадь на пару дней, мы с ним хорошие приятели. Как ты знаешь, та река, что расположена возле нашей деревни, протекает и неподалёку от моей части. Всего в сутках пути на лошади. Мне придётся наложить на себя заклятие против сна и усталости, которые придут потом вдвойне, но до реки добраться хватит. По нашей реке я доплыву до деревни за два дня. Мы с тобой теряем целый день, и нам останется лишь ночь, но это будет самая сладкая ночь!  С любовью, твой муж».
«Печально было прочитать твоё последнее письмо. Печально и тревожно. Не спокойно моё сердце, ты, верно, чувствуешь: что-то случится, откажись от дороги, поворачивай назад, клянусь белым светом – я дождусь окончания срока твоей службы, только вернись живым! Милый, ты ведь знаешь – даже среди эльфов я – небывало умелая провидица, откажись от пути, люблю тебя, молюсь за тебя, послушайся меня, хотя бы сейчас».
«Печально получить от своей жены весть о том, что она уже сдаётся каким-то там не ясным обстоятельствам! Я тоже знаю о предстоящих трудностях, но я, мечник Великой эльфийской армии, не боюсь!
Сей час у меня возникли трудности, решив сократить несколько часов пути, я поскакал напрямую через пчелиную пустошь. Всё в порядке, я спалил тот рой огненной магией, но Вороная чего-то вдруг испугалась и убежала обратно в  часть, глупая. На лошади я бы проскакал оставшееся расстояние до реки за пол - суток, но теперь придётся идти пешком. Я потерял оставшуюся нам ночь, но час на рассвете у нас ещё есть… его у нас никому не отнять, жди меня, и ничего не бойся, я у тебя сильный и непобедимый!».
«Молю тебя, возьми на причале лошадь и скачи обратно в часть! Мне больно осознавать, что мы не свидимся теперь ещё ближайшие несколько лет, но ещё больнее будет узнать, что ты погиб. Тот участок реки, что прямо перед нашей деревней, захватили плотоядные драконы и устроили там большое гнездовище. Ты с ними не справишься, даже не думай туда соваться! Если ты решишь объехать этот участок на лошади – это отнимет у нас последний час, оставив всего минуту на свидание, она того не стоит, чтобы тебе рисковать своей жизнью! Молюсь за твою жизнь и здоровье, твоя любящая жена».
«Получил твоё последнее  письмо, плыву по реке к деревне. Не бойся, милая, я не собираюсь сражаться с драконами – там нужен большой отряд, а не один мечник. Но проскакать по лесу, сделав крюк мимо того участка я смогу. Сей час на лодке я хорошенько высплюсь.  Жди меня и не волнуйся, я так хочу тебя обнять!»
Заря погасила звёзды и осветила окрестности. Обещая скорое начало дня, солнце подкралось от окоема, и стало посылать оттуда свои лучи, очень чётко очерчивая местность. На большом, покрытом густой зеленью, холме на фоне утренних красок чернел огромный силуэт дракона. Сложенные на боках мощные крылья гарантировали полную свободу в небесах. Рядом с гигантом стояла на земле хрупкая  печальная эльфийка. Солнечный свет идеально очерчивал её фигуру, проясняя все детали, вплоть до сложенных в ожидании тревожных губ и остроконечных, торчащих даже из-под пышных волос, эльфийских ушей. Послышался еле различимый вдали топот лошадиных копыт. Зоркий взгляд увидел  вздымающуюся вдали пыль. Чёрная, как смоль, лошадь донесла  бравого всадника, что поспешно соскочил с седла, подбежал к своей любимой, обнял и поцеловал её так крепко, что оба на минуту забыли, как дышать.
-Ваша минута истекла, - тихим, но резким басом сообщил дракон, ожидающий начала своего полёта.
-Прости меня. Она того стоила, эта минута! - произнесли на прощание освободившиеся от поцелуя нежные губы.
-Это ты меня прости. Из-за меня мы лишились целой ночи, - произнёс эльф.
Эльфы отличаются невероятно большой сдержанностью, но на лице у эльфийки выступило  две слезинки: одна светилась счастьем целой минуты, проведённой с любимым. Другая олицетворяла грусть немедленной и долгой разлуки.