История Даллема Нэйри, шамана по кличке Шкуродёр

 Тёмное шаманство - было моей стихией, путешествия - моей радостью, занятие контрабандой - проклятой необходимостью, а Даллэм Нэйри - моим настоящим именем.
Это был один из островов Жемчужного архипелага, который находится Восточнее Империи, если плыть через океан. На нём я обнаружил необычный муравейник.
Ну как - обнаружил, скорее он сам меня нашёл. Входные отверстия были под тридцать-сорок сантиметров в диаметре, на глаз. Поэтому можно предположить какого размера "насекомые" там живут. Мне повезло, что сейчас стояла глухая ночь, но утро с каждой секундой приближалось, а значит хозяева этого монументального "жилища" размером с маленький холм, скоро проснутся.
 На глаза лезли слёзы, я проклинал себя, проклинал Империю, Арчибальда Снежного, пиратов и занятие контрабандистской деятельностью. Короче, всё то, из-за чего я оказался в данном положении. Один, на острове, состоящим полностью из джунглей и пляжа. Пресной воды не предвиделось, а в животе стоял такой гул, что будь в темноте вокруг меня местные представители фауны, меня бы уже не было.
Внезапно я почувствовал зависть к жителям муравейника, который находился подо мною.
 В их маленьком государстве не бывает неопределённостей и случайностей. Весь муравейник действует изо дня в день в едином темпе, как механизм наподобие знаменитых фламарских часов. Матка - мозг и владычица всего что происходит в её владениях, ещё есть несколько самцов, которые служат для продолжения рода. Основная часть - рабочие и воины, куда уж без них. Яйца закладываются маткой про запас. Не хватает воинов в критически моменты жизни муравейника - вылупляются воины. Рабочих нужно больше - вот вам рабочие. Всё строго по плану. У каждого представителя - свой долг и своя, заготовленная от рождения судьба. Химические и тактильные сигналы - заменяют эмоции.
(Как жаль, что у людей совсем не так. Слишком разные и непостоянные, слишком подлые и алчные).
Мощнейшая сопротивляемость к негативному воздействие извне. Не говоря уже про внешний экзоскелет, благодаря которому они могут переносить вещи в десятки раз тяжелее себя.
Так почему же, дракон меня дери, они ещё не заняли более высшую нишу в эволюционной цепи?!
 Из-за слабой нервной системы, присущей насекомым? Нет. Не думаю.
Люди, Титаны, фантриады, кентавры и многие другие, так сказать, разумные представители рас тысячелетиями били друг другу морды и вспарывали животы на поверхности этого мира.
А муравьи как были изначально такими, такими и остались. Словно бы Творец обеспечил их своей собственной целью существования, которая лежит вне нашего понимания. Гармония, мать её так.
Интересно, если представить, что вдруг какой-то мощнейший катаклизм  полностью сотрёт жизнь на материке и островных архипелагах - быть может тогда эти насекомые сыграют роль одного из "запасных планов матушки природы", мать её.
Им не хватает лишь одного - размера. Но теперь я вижу, что заблуждался даже насчёт этого...
 Тем временем, первые лучи слабого ещё пока, утреннего солнца осветили всё вокруг.
И заодно с этим появилось чувство вибрации, исходящей из под холма.
Первый "муравей" оказался воином. Гигант метровой длины, закованный в чёрный панцирь вылез на свет из норы. Осмотрелся и занял позицию вблизи от отверстия. Меня он пока не почуял. Но это минутное дело...
Следующие насекомые выползали и растекались по всей поляне. Их усики размером с хорошую плеть, неистово двигались.
Что-то их растревожило. И это явно был не я.
Невдалеке упало дерево. Могучий дуб, что корнями  держался за почву, наверняка сильнее, чем ныряльщик за жемчугом держится за глыбу для ныряния.
То что его снесло с одного лёгкого удара показалось спустя секунды.
Огромная огненная змея, осторожно высунулась из под полога деревьев и выползла на поляну.
 Она была гораздо больше каждого из муравьёв, стремительно окружавших её. Видно она не первый раз сюда является, о чём свидетельствуют огненные проплешины на земле вокруг холма-муравейника и пара муравьиных пустых панцирей.
Змея сразу, без всяких вступлений, плюнула сгустком огня в ближайшего воина и двинулась прямо на обступивших её существ.
 Однако чёрные рыцари не стали ждать ожогов и раздавленных внутренностей, а разбежались и начали поливать змею кислотой из жвал.
Смотреть на это буйство дальше не имело смысла. И я ползком, будучи связан по рукам и ногам, начал двигаться по левому, свободному от тварей, склону холма.
Десятки крошечных порезов, оставленных мне господином Арчибальдом, решившим не платить за мой груз и просто оставить медленно умирать на островке, причиняли боль при каждом телодвижении.
Нужно быстро найти камень. Острый камень, что бы срезать эти путы, мешающие не только двигаться,но и колдовать. Корабельный маг арчибальда изрядно сдобрил верёвки рунами, пусть и криво начерченными. Но даже таких мне хватило с лихвой. Знаток, едрить его!
 Пляж близко, нужно лишь проползти под покровом джунглей несколько десятков метров.
Просто, так как муравьиное воинство давно уже вырезало здешних хищников полностью и без колебаний.

Когда на середине пути громадная сеть, состоящая из паутины, опустилась на моё тело я понял, что допустил свою последнюю ошибку...