Ответственное задание

      Главный редактор Режар Саннив в это утро опоздал на работу. Хотя, начальство не опаздывает, оно задерживается. Когда он подошел к своему кабинету, к нему обратилась взволнованная секретарша:
-господин Режар, у Вас посетитель- встревоженно доложила она.
Режар быстро огляделся, но не увидев никого в прихожей, негодующе уставился на нее.
-он ожидает в Вашем кабинете.
-с какой стати Вы позволили ему пройти в мой кабинет? –взорвался Режар. День с утра не задался, и похоже ничего хорошего сегодня ожидать не стоит. Секретарша как-то жалостно сжалась и робко ответила:
-он не спрашивал у меня разрешения. Лучше Вам самому с ним поговорить.
Режар фыркнул и уверенно направился в свой кабинет. Открывая дверь, он уже набрал в легкие воздуха, готовясь выплеснуть на наглого посетителя всю свою злобу, но вместо этого громко выдохнул, увидев у себя за столом сидящего человека, и оторопело, так и остался стоять в дверях.
-проходите, я Вас заждался, -уверенным и спокойным тоном произнес посетитель. Это был мужчина, лет сорока пяти, начинающий седеть, но с густой шевелюрой. Средней комплекции, подтянут, лицо словно маска, не пропускающая эмоций, волевой подбородок, резкие черты лица. Но самое главное- шрам на левой щеке в виде полумесяца. Одет он был в военную форму без знаков различия. Режар быстро сопоставил все факты и сразу понял кто сидит в его кресле. Такие личности не афишируют себя в средствах массовой информации, не гонятся за славой и известностью, а даже наоборот, скрывают само свое существование. Но тем не менее, земля слухами полнится, а газеты ими кормятся, и редактор узнал в своем нежданном госте Густава Знаменского- начальника секретной службы Российской империи. О нем ходило столько разговоров, что невозможно было определить, что из них правда, а что вымысел, но как бы то ни было, он был наиболее опасным человеком во всей империи. На ватных ногах Режар дошел до дивана для гостей и рухнул в него.
-я поинтересовался, и узнал, что для вашей газеты настали не лучшие времена- продолжил Густав.- рейтинги упали почти до нуля, если так дальше пойдет, то вам придется закрыться.
-да..не лучшие времена,- глухо повторил редактор.
-у меня к Вам деловое предложение. Я помогу Вам поднять рейтинги взамен на небольшую услугу.
Режар Санни недоверчиво уставился на военного. Обычно такие как он просто «мягко просят», о каком- либо одолжении, а раз заговорили о сделке, значит цена будет слишком высока. Но отказ будет стоить еще дороже. Он подавленно поинтересовался:
- что от меня требуется?
Вместо ответа Густав сам задал вопрос:
-вы что- ни будь слышали про планету Илию?
-она не входит в состав империи, придерживается независимости, что было признано на совете глав содружества, где ее официально занесли в реестр.
-что еще вы знаете о ней?
-поговаривают, что у них там гражданская война разгорелась.
-совершенно верно. Вот только воюют там в большинстве своем не местные обитатели, а королевские войска Великобритании.
-но ведь это нарушает галактический кодекс.
-естественно неофициально. Мы в свою очередь поддерживаем повстанцев. Тоже, как Вы догадались скрытно. Пока по официальным данным местное население грызется между собой, никто не в праве вмешиваться в политику независимой планеты. Нам нужно громкое дело, что бы был предлог ввести туда свои войска, пока нечто подобное не провернули другие участники заварушки. Вашей газете будет выдано эксклюзивное право вести репортаж с места событий.
-надо будет лишь правильно преподнести информацию?
-это само собой. Но главное, что ваш репортер трагически погибнет, от рук официальной власти. Повстанцы же выступят в роли героев, пытавшихся его спасти. Это внесет диссонанс в общественность, что позволит нам вмешаться в происходящие события на планете Илия по закону галактического кодекса. Повстанцы относятся к нам более лояльно, нежели легитимная власть, которая в свою очередь вот уже который год мечтает присоединиться к соединенным королевствам.
-но почему именно погибнуть? – у Режара пересохло в горле от волнения- повстанцы же могут его геройски спасти из лап узурпаторов!
-вы наверняка отличный главный редактор, так оставайтесь им. Не лезьте туда, где не разбираетесь. Вам надо лишь преподнести информацию в нужном виде, и получить солидную компенсацию, за погибшего сотрудника. Уж поверьте, наши дипломаты постараются. У вас есть время до шести часов вечера. В шесть ваш корреспондент должен быть в космопорту Дягилево. Его встретят и проводят.- Густав замолчал и внимательно посмотрел на редактора, затем продолжил- Вы наверняка задаетесь вопросом, для чего я Вам сразу раскрыл все карты?
-я догадываюсь,- потупив взор ответил Режар.- таким образом вы прозрачно намекаете, что у меня нет шанса отказаться.
-и что у нас с Вами не будет никаких недоразумений. Я надеюсь на Вас, не подведите меня.
После этих слов, он с легкостью поднялся из-за стола и направился к выходу, бросив напоследок:
- шесть вечера, космопорт Дягилево.
Режар прошел к сейфу, открыл его и достал бутылку Джек Дениелса, налил себе полный стакан и осушил залпом, а затем обессиленно опустился в свое кресло. Ему предстояла непростая работа, выбрать, кого обречь на смерть. Он открыл на компьютере список своих корреспондентов. Двадцать семь человек. Кого выбрать? Кого он сможет хладнокровно предать? Ануфриев Вадим? У него недавно родился первенец, молодая жена. Нет, он не сможет потом глядеть в глаза вдове. Варламов Руслан? Заботиться о больной матушке. Черт! Почему он так много знает о своих подчиненных?! Он пробежал весь список в надежде найти кого- то, о ком ничего бы не знал. Таких не нашлось. Хоть человеком он был и не очень хорошим, но начальником был отменным, всех своих подчиненных он хорошо знал. Скуратов Валера. Валера, они с ним начинали с самого начала, даже дружили одно время, но потом как- то судьба развела их пути, и они остались просто коллегами. Такое бывает. Режар задумался о своей жизни. Много чего он творил нехорошего, но ничего особо плохого не сделал. И вот теперь предстояло взять на душу такой тяжкий грех. Было бы проще, если бы ему дали бластер и приказали убить одного из них. А так получается это будет двойное преступление: и убийство, и предательство. Он посмотрел на часы. Был полдень. Что бы успеть к назначенному времени в Дягилево, надо выезжать в четыре. Четыре часа всего осталось. Нет, даже меньше. Он схватился за голову и горько заплакал, а затем беззвучно зарыдал. «В чем же я провинился, что на мою долю выпало такое испытание?»- подумал главный редактор. Действительно, дела последнее время обстояли мягко говоря плохо, но такую цену он не был готов заплатить. Собравшись, он плеснул в стакан еще, выпил, нажал на кнопку интеркома, обращаясь к секретарше:
-милочка, вызови ко мне Скуратова Валеру.
Решение принято. Как бы это не было тяжело, но другого пути нет, как и нет возможности отступить. Через десять минут к нему в кабинет постучали.
-заходи, Валера.
Дверь открылась и внутрь зашел мужчина:
-здравствуйте, вызывали?
-вызывал. Садись, Валер,- жестом он указал на стул напротив себя. Тот сел.
Режар достал второй стакан, наполнил их до середины, протянул один собеседнику.
-что за повод? - весело поинтересовался Валера.
-скоро дела наши пойдут в гору. Нам поручили сделать репортаж с Илии. Эксклюзивный.
-это же превосходно!
-да...- грустно произнес редактор. - я в общем, зачем тебя вызвал. Ты же с самого основания со мной в одной команде.
-да.
-это хорошо. Ты лучше всех знаешь, что тут к чему, и каким путем надо идти. В общем...-Режар замялся на мгновение, долго не решался что-то сказать, но затем продолжил- в общем, ты тут за главного остаешься. Я пришлю тебе материалы, опубликуешь все, как я тебе напишу.
Не чекаясь он залпом осушил стакан. Валера последовал его примеру, но выглядел явно обескуражено.
-Режар, ты так говоришь, как будто на тот свет собрался, а не в командировку за сенсационным репортажем. И вообще, зачем тебе туда ехать? Где это видано, что бы начальство лично репортажи делало. У тебя для таких целей целый штат сотрудников, выбирай- не хочу.
-вот на этот раз точно не хочу. Слишком ответственное задание.