Мне рассказала лилия долин... - 24

(Битва под Вязьмой, Петер фон Гесс)


– Генерал Ермолов продолжает нас удивлять! Он уже стал кумиром, любимцем для многих. Но уже только за его резкие слова начальство к нему неблагосклонно. А ведь не будь его, да нашего милого Милорадовича, не видать нам этой победы! Ермолов и Аракчееву на высказывание, как дурны лошади роты, ответ преподнёс: «К сожалению, Ваше сиятельство, участь наша часто зависит от скотов». Славу, как о наших богатырях, так и об некоторых более значимых героях принесут, как видно, не пристрастные газеты, а калеки-солдаты, прошедшие путь с ним и знающие всю истину. Говорят, когда мы вошли в Вязьму, Наполеон уже был там, – читал письмо Михаил.

Он сидел вместе с ребятами корпуса на берегу. Корабль уже несколько дней, как пристал к берегам Финляндии, где их тут же приняли с добротою и душевностью, удивляясь, какие они все бодрые, весёлые, здоровые. Только что полученные послания из родного края грели всем воспитанникам и воспитателям душу...

– Победа, и здесь победа, – восхищённо пронеслось среди всех, и Михаил читал далее, время от времени любуясь восторженными слушателями и крепостью Свеаборг, у которой они находились...

Эта крепость — построение на островах близ Хельсинки — стала русской ещё с тысяча восемьсот девятого года, когда Финляндия заключила с Россией Фридрихсгамский мир, согласно которому вся Финляндия отходила к России. Теперь же этот край принял на защиту и спасение молодого поколения будущих моряков, радуясь с ними каждой удаче России...

– Алексей пишет... Нас отправляли частями. Когда получили донесение, что Кутузов получает доносы, будто ему кто-то преподносит ложные новости о нашем расположении, что Милорадович якобы занят отступлением, я оторвался от наших и при поддержке помчавшихся следом Сашки и Дмитрия донёс верность происходящего, отчего мы и были вознаграждены. Поздравьте и порадуйтесь с нами! Однако не без неприятного. Например, Кутузов запрещал помогать при сражении Беннигсену, хотя Милорадович да все наши горели желанием приблизиться. Но не буду описывать про слухи о трусости. В Вязьме последний раз видели мы неприятельские войска. А сколько побед ужасающих у них на счету-то было! И мы их уважали, но эта победа наша, как ни искусны их генералы! Столь кровопролитное сражение решалось в нашу пользу. Пушки гремят. Воздух наполняется восклицаниями «Ура!». Толпы неприятеля бегут! И жаль, уже была тёмная осенняя ночь, которая помогла скрыть их следы. Клянусь всем, что дорого, нагнали бы, схватили бы и самого Наполеона! Мы же выбили неприятеля из города Вязьма. Он там думал запереться, но не тут-то было! Мы распустили наши знамёна, да забили в барабаны и по трупам неприятеля шли, уничтожая и выгоняя злодеев из захваченных домов, пока те кидали в нас разрывающиеся и тут же разгорающиеся бомбы и гранаты. Да что им. Ничто не сильно остановить ревности войск и мужества начальников! Милорадович рвался вперёд, как всегда, прощаясь с нами, но мы не давали ему погибнуть, как не дадим и губить наш край! Победа наша! И так будет ещё не раз и с каждым врагом!

– Ура! – в счастье восклицали все, радуясь, что врага смогли их друзья выгнать, что есть надежда на полную победу...

Время шло быстрее, наполнив и радостью на скорое возвращение. А пока они все были размещены в Свеаборге, старшие морские офицеры с семьями навещали кронштадтских кадетов и с участием старались хоть как-то облегчить их долю...

Возвращаясь в один из дней в находящийся там театр, который решили вместе с Николаем устроить, чтобы время не терять, а обучать кадетов, Михаил заметил выходящего из экипажа пожилого господина в обществе привлекательной дамы.

– Добрый день, – произнёс он, кивнув в ответ Михаилу и чистым русским языком внеся сразу уверенность, что они земляки.
– Добрый день, – поздоровался Михаил и сразу представился. – Мичман, Михаил Алексеевич Аргамаков.
– Капитан-лейтенант, Михаил Гаврилович Степовой, – улыбнулся добродушно он и тут же представил даму. – Моя супруга, Любовь Ивановна.



– Очень рад, – поклонился Михаил и поцеловал ей руку. – Полагаю, – обратился он снова к капитану. – Вы, верно, прибыли к Николаю Александровичу Бестужеву? Он занят сейчас в театре, прошу, – пригласил он пройти в здание.

Они остановились в просторном зале, где деятельный Николай что-то воодушевлённо рассказывал подчинённым мальчикам, рассевшимся вокруг. Михаил сразу расплылся в улыбку, видя удивлённые, восхищённые взгляды гостей на столь молодого, весёлого и самого ещё юного, но уже довольно мудрого «воспитателя».

Когда «выступление» Николай закончил, мальчики стали расходиться, то и заметил взмахнувшего ему рукой Михаила, возле которого стояла прибывшая пара...

– Прошу прощения, что сразу не вышел, – тут же поклонился им Николай и поцеловал даме руку, взволнованно взглянув в её глаза, в которых открыто виднелась ласковая душа.



Михаил тут же откланялся, оставив гостей обсуждать свои дела. Он вышел из зала и прошёл на второй этаж. Там находился ещё один зал, где никого в тот момент не было. Одиноко висевшие на стенах картины с пейзажами и пара высоких ваз с цветами — это было всё убранство зала. Пройдя через него, Михаил открыл дверь на балкон, где и решил пока остаться.

Лёгкий ветер нёс прохладу, но от неё было только приятно и хотелось глубоко вздохнуть, окунуться в свои мечты. Постоянно видя перед собой образ Вари, Михаил качал головой и с сожалением усмехался...

– Что невесело глядишь, всё вздыхаешь и молчишь? – хихикнул вышедший к нему один из старших воспитанников корпуса.
– А, Щочкин, – узнал его Михаил и тоже заулыбался. – А ждать тягостно. В бой бы. Душа назад рвётся, к своим. Биться за родину.
– Да, Николя тоже всё переживает. Вот, прибыл к нему Степовой. Может, весточку какую передаст снова. Хороший этот капитан.
– Весточку? Надо бы и мне поговорить с Николя, а, может, и с этим капитаном, – удивлённо высказался Михаил и, сорвавшись с места, помчался назад, в театральный зал.

В зале практически никого уже не было. Николай, как стоял на месте, где Михаил его оставил, так и стоял, уставившись вслед удаляющимся супругам Степовым...



– Николя, новости какие имеются? – поинтересовался Михаил, встав рядом и тоже взглянув уже на закрывшуюся за Степовыми дверь.
– Удивительные люди, – задумчиво молвил тот. – Обладать такой редкой душевностью.
– Да, они добры, – согласился Михаил и добавил из своих наблюдений. – С тех пор как мы прибыли, они уделяют нашему корпусу большое внимание.
– И мальчишки без ума от её внимания, – кивнул Николай, в глазах которого появилось непонятное волнение и даже грусть, как показалось Михаилу.
– От чьего? – не смел понимать он, о ком идёт речь.
– Любовь Ивановна, – еле слышно вымолвил Николай. – Могучая. Даже, наверное, с истинно мужской волей. Я не заметил, чтобы она любила мужа. Но как она сильна духом.
– Так часто и есть, – не удивился Михаил и пожал плечами.

– Нет, мой друг, – не согласился Николай. – В её глазах видны возвышенные понятия о себе и долге. Я мало с ней говорил. Даже и не говорил ещё... Только с нею... Без супруга... А как она читала ребятам, а рассказы её, подбадривающие!
– Николя, – удивился ошарашенный Михаил, не ожидая услышать подобного, и прошептал. – Она замужем! И она на девять лет старше!
– Что с того? – вздохнул Николай, будто очнувшись ото сна. – Михаил Гаврилович сообщил, хотя я уже и письмо из Петербурга получил сегодня о том, что Кутузов назначен главнокомандующим всех действующих армий. Теперь я постараюсь не упустить свой шанс и отдать жизнь отечеству.
– Я намереваюсь сделать то же самое, – вставил Михаил.

– Ребята! Вы здесь, – вошёл в зал и Щочкин, заставив беседующих друзей оглянуться. – Строите планы против Наполеона? – хихикнул он в весёлом настрое.
– А ты его разведчик? – прищурился Михаил.
– Неужто такие имеются среди русских?! – удивился тот, на что Николай ухмыльнулся:
– Наверняка есть.
– Что капитан Степовой передал? – поинтересовался Щочкин, став серьёзнее, видя невесёлые лица товарищей.

– Если наше прошение служить в штабе Кутузова примут, то, видать, ты останешься здесь за главного, – сообщил Николай. – Мы намерены просить за нас ходатайствовать.
– Да, нам стоит, скорее всего, обратиться к бывшему директору корпуса. Он не откажет!
– Верно, – согласился Николай. – Тем более что он родственник Кутузова!
– Я рад! – вновь стал весёлым Щочкин. – Тем более что намерен обзавестись семьёй именно здесь!



– Вот как?! – удивился Михаил. – Что за день у меня сегодня? Чудеса!
– Кто же тебя пленил на сей раз? – улыбнулся Николай.
– Дочка одного замечательного человека здесь. И не на раз, а на веки вечные. Я серьёзен как никогда!
– У Степовых есть дети? – удивился Михаил.
– Мишель, умоляю, – нахмурился Николай. – Степовой не единственный здесь.
– Дети, – усмехнулся их общий друг и зашептал. – Говорят, у Степовых и отношения-то наигранные. Некоторые сомневаются, что они вообще когда вместе были.
– Никогда не докладывай слухов, – недовольно высказался Михаил и с интересом спросил. – А кто твоя любезная?
– Абрютина! – воскликнул Щочкин, довольный сообщить о своём счастье. – Дочь плац-майора, а не капитана!

Продолжение - http://www.proza.ru/2014/09/24/1823