Мне рассказала лилия долин... - 33

Илларион Константинович стоял у окна в кабинете. Он давно стоял так и наблюдал за встречей Вари с прибывшим Михаилом...

Он так же заметил издалека двух разъехавшихся всадников, так же видел несмелое приближение Михаила и мог себе даже представить, о чём говорила супруга.

Увидев кинувшихся тех друг к другу в страсть поцелуя, спешивших скрыться за стены конюшни, Илларион прослезился, но остался стоять у окна. Он ждал и сам не знал чего. Прекрасно понимая, что из конюшни ещё не скоро кто-либо выйдет, он всё же не двигался с места...

– Ваше Сиятельство, – послышался спокойный голос появившегося на пороге дворецкого, и Илларион повернулся с вопросом в глазах. – Там прибыл некий офицер. Вы не примите, пока Игоря Ивановича нет? Уж просил князь вам довериться, пока он-то по делам отбыл.
– Знаю, знаю, – кивал Илларион. – Что за офицер и где он?
– В гостиной ждут-с.

Илларион Константинович сглотнул переживание в душе, не выдавая его наружу, и отправился узнать, что за офицер явился сюда, в имение Гриневых, где он гостит с супругой...

– Илларион Константинович, – тут же поприветствовал его тот, не успел Илларион переступить порог.

Удивлённо взглянул Илларион на него и стоящую рядом не менее удивлённую подругу супруги — Лизу. Не совсем понимая, в чём дело, но догадываясь, он поднял брови и гордо вопросил:

– С кем имею честь?
– Разрешите, – выпрямился в стойку смирно тот и представился, напрягаясь от переполняющего волнения. – Князь Нагимов, Алексей Николаевич. Прибыл, – запнулся он на речи, и Илларион терпеливо слушал продолжение явно выдуманной причины. – Искал, где моя невеста.
– И нашли? – после короткого молчания и абсолютной тишины спросил Илларион.
– Да, – натянул Алексей улыбку. – Лизавета Васильевна,... мне невеста!
– Вот оно что, – закивал Илларион, будто веря, и взглянул на так же улыбающуюся Лизу. – Вы так умело скрыли от нас всех, что уже помолвлены...
– Ах, – всплеснула она руками. – Совершенно... растерялась.
– Конечно, конечно, – усмехнулся Илларион.

Неудобство от беседы увеличилось с прибытием в гостиную и Михаила. Он на миг застыл, уставившись с осторожностью на оглянувшегося Иллариона Константиновича, и сделал шаг:



– Добрый день!
– Добрый, Михаил Алексеевич, – усмехнулся Илларион и повернулся с такой гордостью, что все присутствующие не смогли более ничего пока ни молвить, ни движения какого предпринять.

Он не отвечал и будто холодом пронизывал почувствовавшего всё без слов Михаила...

– Не уделите ли несколько минут для беседы мне? – вобрав смелости, высказал Михаил.
– Прошу, – указал Илларион рукою и вышел из гостиной, уединившись с ним в кабинете. – Только побыстрее. Дел, знаете ли, хватает, – сел он к столу и налил себе в бокал вина из стоявшей там бутылки. – Не предлагаю вам, – пояснил он. – Полагаю, что хмели уже в вас хватает.

Михаил опустил взгляд, выискивая в голове подходящие слова оправдания, боясь принять тот факт, что его собеседнику известен случившийся порыв... страсти...

– Итак? – ждал Илларион, сделав глоток вина и улыбнувшись. – Что привело вас так внезапно сюда, да ещё и с таким лицемерным товарищем?
– Письмо Варвары Игоревны, – признался Михаил, вновь подняв взгляд. – Когда угрожает опасность, находиться в стороне я не буду.
– Замечательно! – воскликнул Илларион, став вдруг довольным то ли наигранно, то ли взаправду, и глубоко вздохнул. – Вы где служите сейчас?
– Переведён в Кронштадт на строевую службу, – ответил Михаил.
– Вот и отлично. Вы как раз мне понадобитесь, и, возможно, скоро. Так что получите ещё извещение.
– Увольте от подобной службы, Илларион Константинович, – ухмыльнулся Михаил.
– Выдержки в вас никакой, мой дорогой родственник, – поднялся тот, отчего собеседник затаил дыхание и ожидал неприятного. – Являетесь... И каждый раз на глазах у всех распускаете... руки...
– Я искренне в том раскаиваюсь, – высказал Михаил. – Вы супругу-то без внимания не оставляйте.
– Я поручу вам уделять ей внимание. У меня, как видно, выбора иного нет, – пожал плечами тот, и Михаил увидел в его глазах слёзы тоски, той тоски, которая не смогла утаиться в страдающей душе.

Почувствовав абсолютное чувство вины, Михаил отступал покинуть кабинет:

– Простите, князь, простите. Я приму и вызов ваш, коли пожелаете разобраться на дуэли. Прошу, не пишите, не сообщайте мне ни о чём. Берегите Вар... Варвару Игоревну. Берегите.

Он покинул поскорее кабинет, примчавшись в гостиную и воскликнув, совершенно не замечая находящуюся уже там и Варю:

– Алексей! В путь!
– Как, уже?! – удивился тот, но послушно последовал за ним, выполнив поклон перед взволнованными подругами.
– Будьте счастливы, – оглянулся Михаил у порога и взглянул на Варю, не скрывающую слёз, что тут же потекли по щекам. – Ваш супруг любит вас, истинно.

Он ушёл...



– Он ушёл, – сглотнула Варя, не сумев задержать в себе рыдание, которое рывками вырывалось, давило, било и всё же вырвалось на волю.

Варя кинулась в объятия дорогой подруги. Их общие слёзы катились, но молвить хотя бы слова не получалось, и, может быть, уже и не хотелось...

– Да, – послышался голос Лизы, вдруг отвернувшейся и начавшей вытирать свои слёзы платочком.

Варя оглянулась и увидела вернувшегося в гостиную супруга.

– Простите, – кинулась она к его ногам на пол и продолжала рыдать. – Не могу я так, простите. Лжива, да, виновата во всём. Я. Я. Я.
– Поднимитесь, Варенька, – приподнял он её за плечи перед собой и глядел с ласкою глаз, в которых сам еле сдерживал слёзы, обжигающие своей горечью. – Вы самый честный человечек. Я не имею права обидеть, не понять, обвинить и, уж точно, не смогу мстить. Не за что.
– Нет, не говорите так! – неугомонно страдала та.
– А ведь Нагимов-то и не жених вам, верно? Это вы меня так отвлечь попытались? – улыбнулся он повернувшейся Лизе, и та закивала, а взгляд от неловкости упёрся в пол.
– Ох, девицы-подружки, – с умилением вздохнул Илларион.

Он ничего больше не сказал и продолжать мучить их своим присутствием не хотел. Оставив подруг наедине, Илларион закрыл к ним дверь и медленно поплёлся в даль коридора...

Продолжение - http://www.proza.ru/2014/09/25/1120