Мне рассказала лилия долин... - 37

(G. Groenewegen, адмиралтейство, Роттердам)

Прогуливаясь по Роттердаму, Михаил решил вновь отправиться к берегу. Там жизнь кипела. Люди суетились в своих делах, и вокруг здания адмиралтейства прохаживались красивые господа и дамы, с лиц которых так и не исчезало то счастье от свободы, что обрели...

Роттердам был в ту пору второй город после Амстердама по торговле и считался «самым красивым во всей Голландии»...

Улицы широкие и хорошо вымощены. Опять же — снова абсолютная чистота. Каналы выложены камнем, пересекают город во всех направлениях, а вокруг — густые деревья, которые хоть и скрывают солнце от горожан, но очищают воздух от запаха воды и испарений земли.

Строение города всё каменное и настолько необычно-красивое, что глаза Михаилу было трудно отвести. Дома вокруг высокие, хотя и небольшие, а по архитектуре — смесь старой с новой. Улицы часто пересекаются площадями, и каждый раз, как Михаил проходил через очередной мостик над каналом, ему открывался совершенно новый вид...

«Николя прав, здесь видишь город, висячие сады и море со всеми чудесами и сокровищами...», – размышлял он, остановившись и любуясь жизнью вокруг. – «Филиппу досталась такая земля! А он превзошёл своих современников в тиранстве и гонениях. Полное изуверство... Губить, гнать свой народ? Зачем?... Но вот, достойный пример силы. Голландцы, согнанные с лица земли, показали свету, к чему способно человечество, если есть свобода, если её можно обрести. Они показали, как уголок земли, почти затопленный морем, победил... Отделили насыпями пространства и сделались обитателями дна морского. Теперь им предстоит экономически восстанавливать страну после власти французов, которая длилась на протяжении двадцати лет. Голландцы же благословляют русское оружие, освободившее их... На престол входит король Виллем, и он будет обладать полной властью. От республики вновь к королевству... Что ждёт?... Улучшение или вновь тирания?... Сможет ли мир когда-нибудь победить всю тиранию, стать свободным?»

– Meneer! (Господин!) – воскликнул мальчишка лет двенадцати, представ неожиданно перед Михаилом, и протянул записку.

Михаил только и успел, что удивлённо взглянуть и взять в руку листок, как мальчишка скорее умчался, исчезнув за углом улочки.

– Что за чертовщина, – прошептал Михаил, оглядываясь, но никто не обращал на него внимания.

Он вздёрнул бровью. Недовольно покачав головою и вздохнув, он раскрыл написанное на листе и принялся читать, вчитываться,... стараться принять то, что там было сообщено... Он снова оглядывался по сторонам, чтобы найти хозяина записки, но попытка была тщетна. Его не было.
Пошатнувшись, Михаил с тревожным взглядом отправился вперёд. Он знал лишь один путь, куда идти. Сначала медленно, потом ускоряя шаг, он ворвался в трактир «Groоt Schippers Huis» (Большой дом моряков), где его уже ждали на встречу друзья, как уговорились ещё вчера...



– Мишель! – радостно воскликнули они, но, видя окаменевший взгляд севшего к их столу товарища, улыбки с их лиц поисчезали.
– Может, пива? Корона, старинное, хвалят его очень! – предложил Сашка, но Михаил молчал и глядел в одну точку, будто был не с ними.
– Мишель? – чуть встряхнул за плечо Алексей.

Заметивший подобную неприятность внимательный хозяин трактира тут же поспешил к ним с маленькой кружкой, в которой было уже что-то налито, приговаривая на голландском:

– Dit is een hele sterke borrel, dan kom je weer tot jezelf! (Очень сильный напиток, сразу придёшь в себя!)

Алексей, не ставший переводить пока товарищам вышесказанное, тут же преподнёс кружку с этим напитком к губам Михаила, и тот отпил.

– Ja, ja! С'est claire comme du chocolat `a l'eau! (Да, да! Это ясно, как шоколад!) – воскликнул довольный хозяин теперь на французском, когда и он, и все остальные вокруг уставились на Михаила, выпучившего глаза, потом сразу зажмурившего, прослезившегося и отдёрнувшегося тут же на стуле.
– Всё, – прохрипел он, и тут же отпил пива, схватив одну из кружек друзей.

Вновь встряхнувшись, Михаил выложил на стол записку, что сжимал до того в руке, и спросил, уставившись в глаза Алексея:

– Где здесь этот мост?

В недоумении Алексей открыл записку:



«Вы знаете, Михаил Алексеевич, что я предупреждал обратиться к Вам за помощью. Я понимал, что так и сложится. Не таите зла и обид. Они ни к чему. Прошу лишь отыскать Варвару. Так судьба повелевает, от неё не уйти. Когда Вы получите сию записку, меня может уже не быть, по крайней мере рядом. Я должен замести некоторые следы, а Вас прошу заботиться о Варе. Дальнейшие указания Вы сможете найти у моста Roobrug на камне слева. На сим камне я оставил печать. Вы, и только Вы, сможете узнать её, поскольку я знаю, что в вашем сердце тоже есть любовь, искренняя и настоящая. Обязательно посмотрите на картины художника, что там рисует. Там будет подсказка. Прошу принять мои искренние сожаления обо всём.»

– Ни подписи, ничего более подробного, – задумчиво вымолвил Алексей. – Однако мы-то знаем, от кого сие послание.
– Что случилось? – насторожились Дмитрий и Сашка, и Михаил передал им записку на прочтение...


Продолжение - http://www.proza.ru/2014/09/25/1142